Кафе "Клюквенный морс", третий съезд с галактического пути

ПРОЛОГ. Перед заданиями. Начальник Бóрис

Начальник Подразделения общественной безопасности при Управлении по вопросам миграции опасных разумных существ ПОБ УВ МОРС сидел за своим столом. Между пальцами он крутил старую, истертую по краям монету. 

Пришло время вспомнить про традиции отдела и дать судьбе решить вопрос, который вот уже неделю не дает покоя. 

Крепко сжав серебряный кругляш в кулаке, Курт кивнул своим мыслям. 
Да, не зря складываются традиции, не стоит и ему их нарушать, не стоит... 

Поставив монету на ребро и запустив ее юлой кружиться на гладкой, черной поверхности стола, он ждал судьбоносного решения. 

Шух, шух, шух... она крутилась, отражая гранями лучи света от настольной лампы. 

Сделав последний оборот, серебрушка заплясала на краю стола и с тихим звоном упала, на ее поверхности был изображен грозный орел. 
Эта, казалось бы, маленькая вещь, не один десяток лет является главным вершителем судеб. У нее длинная история, ведь монета была очень непростой. Уникальной. Если смотреть на лицевую сторону, то там, как и у многих ее товарок, значилось: ¼ копейки серебром, 1840 г. Но перевернув ее другой стороной, можно увидеть не ожидаемую чеканку буквы Н, а самого настоящего орла. Почему? Да черт его знает. Но то, что полушка подлинная, проверялось неоднократно и было подтверждено. Нумизматы с ума бы сошли, узнай они о ее существовании, но эта информация была не для распространения. 

Есть байка, ну, или легенда – кому как больше нравится, что эта монетка была отчеканена в единственном экземпляре специально для Николая I. Именно с помощью этой серебрушки император Российской империи принимал все самые важные решения. 
Каким образом она попала к первому начальнику ПОБ УВ МОРСа, никто не знает. Но именно она была бессменным жителем кабинета начальника подразделения ловцов. Люди менялись, а монетка оставалась тут, чтобы встретить следующего временного хозяина.

Ну вот и все, решение принято. 
Начальник ловцов протянул руку к сейеру. Что сказать, он бы не принял это решение сам, но, видимо, судьба, и Дж. Маркус Смит завтра отправится на задание. От того, как все пройдет, будет зависеть, кто станет следующим начальником подразделения. В принципе, начальник Курт был уверен, что его приемником должен быть Маркус, но монета только что решила, что тот идет на задание, а значит, у молодого и амбициозного Бóриса Тройя есть все шансы высоко взлететь.

***

Задание, на которое отправили Маркуса, должно было быть для него рядовым. Но что-то пошло не по плану. Как итог, операцию провалили, Маркуса доставили в медцентр в бессознательном состоянии и практически нулевыми шансами на выживание. 

Когда заместитель начальника департамента ловцов пришел в себя спустя три месяца, его ждали две отвратительные новости:
- первая, Курт оставил свою должность; 
- вторая, своим приемником он назначил выскочку Бóриса. 

На фоне таких "потрясающих" известий факт того, что медики были вынуждены ампутировать ему половину правой руки, показался сущим пустяком.  

*** 

Через год после выписки из медицинского центра, Дж. Маркус Смит ушел из департамента. У него были большие планы. Да и работа под началом Бóриса Троя уже не доставляла удовольствия. 

*** 

Пятнадцать лет спустя двери первого Кадетского корпуса изучения межгалактических рас были открыты. 

Чего стоило бывшему заместителю начальника ПОБ УВ МОРС доказать необходимость такого учебного заведения, не знает никто, кроме самого Маркуса. 
Но тем не менее он добился своей цели. 

В корпус велся строжайший отбор. Ведь этим кадетам предстояло изучать то, что для остальных людей просто не существует. Им предстояло научиться предвосхищать шаги дружественно настроенных врагов и бороться за право на существование всех землян. 

*** 

Спустя еще год в кабинете директора Бòриса пришел вызов на сейер. 

С ним связался старый знакомый, тот, с кем они когда-то работали вместе и соперничали на каждом шагу. 

Позвонил он с личной просьбой: принять на практику в управление Бóриса пятерых кадетов. Ребята непростые, но очень многообещающие, поэтому им нужен уникальный опыт. 

Вечером того же дня в своем кабинете  Бóрис сидел за столом и думал.   

У него было много дел, через месяц начинается отпуск, в планах большая рыбалка, статистика гоафы "без происшествий" у ловцов радует цифрами и в отделе должны быть большие изменения после его выхода из отпуска. Не вовремя, ох, не вовремя позвонил Смит со своей просьбой. Сейчас им совершенно не нужны пять зеленых недоучек. 

Но и отказать старому сопернику просто так он не мог. 

Начальник Подразделения общественной безопасности при Управлении по вопросам миграции опасных разумных существ Бóрис сидел за своим столом. Между пальцами он крутил старую, истертую по краям монету. 

Пришло время вспомнить про традиции отдела и дать судьбе возможность решать.

ГЛАВА 0.5. Кадеты собираются на практику.

В кабинете директора Кадетского корпуса изучения межгалактических рас было целое столпотворение. Пятеро кадетов первого курса с завидным упрямством отмалчивались и исподлобья смотрели на руководство данного учебного заведения.
 Рядом с Дж. Маркусом Смитом переминался с ноги на ногу и нервно мял в руках папку с документами куратор первой межгрупповой команды кадетов. Вордан Ларуг был тощ, высок и молод. Слишком молод, чтобы справиться с пятью лучшими учениками кадетского корпуса.  Да и ученики те были не подростки, как в обычных кадетках. Самой младшей из них было двадцать три. Светлые волосы, карие глаза - пигалица Кэнди, коротышка с взрывным характером, острым языком и такими задатками лидера, что смогла подмять под себя остальных учеников первого курса. 

Дан (Вардан предпочитал именно это сокращение имени)  нервно переводил взгляд со своих подопечных на Маркуса и размышлял, за что же его так «выделили» среди других кураторов и дали в группу не просто пятерых кадетов, а уникумов в своем направлении. 

Кэнди – безумно талантливый аналитик. Не голова, а вычислительная машина. С такой попробуй поспорь хоть раз, в следующий тебя опозорят перед всеми кураторами. Уже было. 

Трэй – рыжий парень с голубыми глазами. Высокий и худой, но при этом подвижный как ртуть. Язык без костей. Может заговорить любого до полной дизорентации. Замечательной разведчик. Своими идиотскими вопросами и видом рассеянного подростка создает впечатление разгильдяя. А на самом деле за всем этим прячется острый ум и холодный расчет. 

Вин – прирожденный чистильщик. Таких отморозков еще поискать, мастер своего дела. Со спокойным лицом препарирует как трупы детей (такой вот учебный материал. Кто вообще в здравом уме идет на это направление?!), так и мерзких инопланетных тварей. Ко всему относится философски – «ничто в этом мире не вечно». Да и внешность соответствующая – тонкие черты лица, угрюмый, темные глаза  и строгие губы. Он наводит страх даже на бывалых вояк своим хладнокровием и твердой рукой. Но сукин сын не сделал ни одной ошибки, ни одного нарушения устава. Не к чему придраться. Многие из педагогов просто мечтают его выгнать и сдать медикам для изучения психического состояния ( а лучше всего на опыты). Хотя на самом деле все курсанты проходят полный медосмотр каждые три месяца, и психолог, как и специально приглашенный психиатр, утверждают, что парень совершенно здоров. Черти бы его побрали. 

Таккер – изворотливый ищейка. Обаятельный, гад, девушки так и висят на этом парне. Что тому причина, пойди пойми. То ли волосы, которые в постоянном беспорядке, то ли хулиганская улыбка, а может быть и ярко-синие глаза, в которых черти пляшут. Но он действительно гений в своем деле. Все задания в обучающей программе щелкает как орешки. Никто не ожидал, что в корпус попадет такой самородок. Прервет свою карьеру в одной из самых серьезных государственных силовых структур просто потому, что ему «скучно». Над ним смеялись, думали, что он из-за самой лучшей статистики задрал нос. А оказалось, что парню действительно там нечего делать. Слишком легко. И вот, он четвертый в этой убойной команде лучших кадетов корпуса. 

Ларс – здоровяк. Что еще про него сказать. Это просто боевая машина. Два метра, широченные плечи, серьзный взгляд и короткий. Незаменим будет при неравном бою. Быстрый, сильный. Боевая единица этой команды. Но с мозгами, этого не отнять. Просто так ввязываться в драку не будет. Но если уж придётся, никто не уйдет от него. На своих двоих точно. 

И теперь эта уникальная пятерка (чертово руководство со своими экспериментами) стояла в кабинете самого Маркуса Смита, основателя первого кадетского корпуса такого назначения, и требовала (подумать только!) изменить место их практики. 
А директор с ехидной улыбкой наблюдал за позором их куратора.  

- Так, еще раз. Чем вы недовольны, кадеты? 

Густой бас заполнил тишину. Мужчина по-очереди посмотрел на каждого из кадетов и остановил свой взгляд на мелкой выскочке, безошибочно распознавая в ней как лидера, так и главного зачинщика этого «бунта».

- Кадет Кэнди? 

- Да, сэр! 

Девчонка не изменила ни своей позы, ни своего взгляда. Дан тяжело вдохнул. За такое несоблюдение субординации давно исключили бы любого из корпуса. Как кадета, так и преподавателя. Любого, но только не этих упрямцев. Вот и сейчас Маркус, казалось, не обращал внимания на вызывающее поведение и гневные взгляды, которые кадеты то и дело бросали на своего куратора. 

- Кэнди, давай, хватит ломать комедию, и объяснись, в чем именно Вордан вам всем не угодил. 

- Сэр, разрешите говорить прямо? 

Дан с удивлением посмотрел, как Маркус Смит легко откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и кивнул этой…  Занозе в заднице!

- Он нам всем угодил. Каждому. Но по-отдельности. Он нам предложил пять мест для прохождения практики. Все пять мест были идеально подобраны. Но только для кого-то одного из нас. И если бы мы проходили эту практику, как и все остальные кадеты, по прямому направлению со своей группой обучения, вопросов не было бы. Но когда было принято решение объединить нас в одну команду, вы, сэр, давали нам гарантии, что будут учитываться особенности каждого из нас. Особенно в подборе работы. Так какого же дьявола этот сморчок пытается засадить нас в Институт уфологии для изучения их наработок? Это, кстати, было его последние предложение. Если это учебное заведение не может предоставить нам место практики для всей пятерки, то расформируйте нас. Сэр, мы пять месяцев притираемся друг к другу и упорно показываем лучшие результаты корпуса. Но на самом деле эти четверо, – Кэнди отвела взгляд и быстро осмотрела парней, которые возвышались над ней, - в общем, четверо, надоели мне. Хотя не могу не признать эффективность работы такой команды. Мы слишком разные и всем нам сложно. Тем не менее мы согласились пойти вам навстречу и попробовать играть в команде. И вот теперь, когда мы более или менее сработались, узнали сильные и слабые стороны друг друга, когда наконец-то у нас появился шанс проявить себя за пределами корпуса, Вордан подсовывает нам это. 

Глава 1. Первое задание, или Практика Кэнди

-------------
- Кадет Кэнди, вам все понятно? - начальник группы ловцов, в которую определили компанию недоучек, грозно свел брови. За какие заслуги ему так повезло, еще предстоит выяснить, но сейчас хотелось просто минутку тишины. А вместо этого он отправлял зеленую соплюху на задание. Ну как задание, любой ловец из его отдела потратил бы на такое максимум пятнадцать минут. Но имеем, что имеем, кадет первого курса. Посмотрим, как справится. По крайней мере, энтузиазма, который светится в глазах девчонки, на троих хватит. 

- Так точно! 

- Тогда исполнять.  Времени вам сутки!

Кэнди развернулась на пятках и, чеканя шаг, вышла из кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь. Настолько аккуратно, что сразу становилось понятным ее желание шваркнуть ею как следует. 

В темных глазах директора Бóриса мелькнуло уважение, ну надо же, первая из пятерки, которая и свой порыв смогла сдержать, и все-таки умудрились продемонстрировать ему, что думает о таком задании. Ну-ну, может, и получится толк из некоторых кадетов. Может, не все безнадежны.

***

- Кэнди, ну как, получила свое первое задание? 

- Отвали, Трэй! 

Кадет Кэнди зашла в кабинет, который выделили их пятёрке для прохождения практики. Унылое место - небольшая комнатушка, без окон, в которой с трудом уместилось пять столов с визотубами. Бытует мнение, что это бывшая кладовая. Хотя, какое тут мнение, весь отдел ловцов громко смеялся и обсуждал, что "птенчикам свили гнездо" в бывшем домике для роботов-уборщиков. 

Потрясающе!

Запустив свой визотуб, Кэнди осмотрела четырёх парней из своей пятерки. Послал же бог напарников. А-а-а, к чертям, хорошо, что здесь не командные игры и оценивать будут индивидуальную работу каждого. И пока эти придурки резались в последнюю часть Гало-нейт5 по халявной сети, она решила выполнить идиотское задание  Бóриса. 

"Пропал человек, землянин, мужчина, тридцать один год. Сигнал поступил от супруги. Вот ссылка, там найдешь информацию по объекту." И улыбочка такая снисходительная. Тьфу. Интересно, тут все думают, что к ним прислали недалеких малолеток, которые не знают, как работать с информацией и в принципе не в курсе, что такое анализ данных?

Кэнди еще раз окинула взглядом четырех парней и поняла, что таки да, именно так про них и думают. 

Вбив в поиск ссылку, что дал ей Бóрис, девушка неверяще уставилась на страничку в соцсетях. Это вот и есть "вся информация"?! 

- Ах ты ж, старый лис! - она даже зарычала от тех эмоций, что приходилось сдерживать.

- Кэнди, ты чего? 

- Эй, мелкая, не получается разобраться с допуском в сеть? 

- Кэн, помощь нужна? 

Но ей было не до ответов на вопросы парней. Кэнди уже с головой погрузилась в изучение странички. 

- Так, что тут у нас, - схватив галофон, Кэн растянула экран до максимума, получив необходимый формат для удобства работы с текстом, и не отрывая взгляд от монитора, начала записывать основные пункты, тихо бормоча себе под нос: -  
Объект: Юр. Ку. 

Возраст: тридцать один год

Планета: Земля 

Город: Ч.

Ну, оттуда бы и я сбежала, чего уж там. 
Так, с этим понятно. 
Судя по постам, мужик тот еще фантазер. Ну-ка, что тут у нас? 

Пролистав страницу, Кэнди с уверенностью могла утверждать, что за последнее время прямых контактов с разумными "гостями" у объекта не было. Но так как он любит выкладывать свои тексты в открытую сеть... В общем, найти его было не сложно при желании. 

Свернув вкладку с информацией по объекту, Кэнди открыла список последних межпланетных контактов с Землей. Кто там у нас в этом месяце туда собирался? 

Пролистав официальные списки и не найдя чего-то подходящего, пришлось обращаться за помощью к придурку Трэю. 

- Эй, рыжий, скажи, ты все еще подключен к "черному входу" Земли? 

 - Что, малышка, ищешь неучтённых гостей? - рыжая взъерошенная макушка Трэя поднялась над экраном. - Кто-то конкретный нужен?
 
- Да, проверь, если не сложно, были ли гости из планетной системы КАП-2-05, квадрат 10, - снова открыв страничку объекта, Кэнди утвердительно кивнула, - думаю, тебе и пары минут будет достаточно. 
 
Рыжий, ругаясь на заносчивую малявку, вынужден был свернуть окно с игрой и залезть в систему безопасности Департамента миграции через зашифрованный ID, что ж, в этот раз за несанкционированный доступ к секретной информации будет отдуваться Министерство преодоления языковых барьеров. Ох, не повезло ребятам. Открыть поиск, вбить необходимый запрос, подождать обработку данных и... 

- Кэн, за последний месяц было два нелегальных посещения из этого квадрата. Оба раза это были фабулариане. Еще что-то? 

- Да, можешь посмотреть, был ли зафиксирован факт подключения к сети? И когда "гости" покинули Землю в последний раз? 

В принципе, это уже лишняя информация, таких совпадений просто не бывает. Но к Бóрису лучше идти во всеоружии. 

- Кэн, гости покинули планету буквально через четыре часа после вторичного посещения. Подключение было оба раза, во второй велась переписка, а не сбор информации. Адрес дать? 

Интересно, рыжая скотина специально издевается? Но, судя по глазам, парень и сам понял нелепость своего вопроса и уже через мгновение скинул ей ID-адрес, с которого велась переписка. Все, ребятки попались. 

Осталось только проверить правильность своих догадок.  

 *** 

Начальник ловцов сидел в большом черном кресле, наслаждаясь временным затишьем, в руках кружка с редким чаем, в голове список дел отдела на сегодня.