Каменное сердце

Пролог

Вокруг одна лишь темнота: холодная, непроглядная. Она окружает меня и не даёт проснуться из этого кошмара сна. Трупы, множество трупов лежала вокруг меня наваленные друг на друга, на улице. Какой-то мрачной, сырой улице, окружённой домами, из серого камня выпускающие клубни дыма в небо, а свинцовые тучи не давали проглядеть его синеву. Легкий ветер одарял меня своей прохладой, как и медленно идущий дождь. Мне нужно было подняться и выбраться из этой кучи мёртвых тел, которые с замерли перед гибелью с гримасой ужаса на лице. С кинув с себя туловище бедолаги, на меня упали его внутренности заваливая сверху и заливая остатками крови.  Подняться было тяжело, руки тряслись и совсем не слушались. Ели облокотившись на локти, я начал переваливаться на согнуты колени, опираясь при этом на чьё-то бездыханное тело. Посмотрев на него, я увидел юную деву с закатанными глазами и застывшими слезами, как только я до неё дотронулся свисающая челюсть на единственном кусочке коже тут же отвалилась. Эта картина не вызывала у меня не какого отвращения, просто это моя маленькая ступень чтобы сейчас подняться. Оперев руку посильней, медленно начал подыматься на такие же сильно трясущиеся ноги, одетые в порванные, грязные штаны завязаны тугой верёвкой на поясе похожие по виду на мешок. Стопы босые, бледные, кровавые и грязные. Поднявшись полностью на ноги, меня трусило и шатало из стороны в сторону из-за чего приходилось ставать снова и снова пока не облокотился на стену одного из домов. Придерживаясь её правым боком, в дали улицы за поворотом послышался кряхтящий мужской голос что-то бормочущий не разборчиво. «Возможно они знаю, что здесь произошло» подумал про себя и медленно начал двигаться в направление к голосу, стараясь переступать или обходить трупы, умерших. В некоторых домах под какой-то из крыш лежал труп мальчишки лет десяти, а на нём сверху скакала ворона перебирая лапами, выклёвывала ему глаз, который и так ели висел. У другого дома, прям на пороге сидела женщина, проткнутая насквозь копьём держащая в руках у груди четырёх месячного ребёнка, которого настигла такая же учесть. У больших куч трупов, копошились крысы поедая остатки плоти и внутренностей, а также растягивая их по всей улице, ближе к повороту под развалинами лежала чья-то рука в луже крови. Выйдя из-за угла, перед глазами была небольшая церквушка, серо-белого цвета украшенная вырезанными скульптурами на колонах. На двойной двери из сосновых досок с металлическими ставнями возвышался крест формой, напоминающей птицу и ящерицу. У дверей ходил священник в коричневом балахоне с накинутым капюшоном, а на шее висел точно такой-же серебряный крест. Возле него ходило двое рыцарей закованных в лёгкий металлический доспех с кольчужной рубашкой и пехотной каске, один из них в руках держал прямой меч с долом, второй же держал его в ножнах. Оба ходили вокруг церкви что-то ища, в то время на них кричат священник, почёсывая свой небритый-щетинистый подбородок. Отлепившись от стены, которая мне служила опорой более уверенно шёл к ним. Уверенней держась на ногах преодолел небольшое расстояние, в мою сторону оглянулся один рыцарь, держа в руках, какой-то деревянный ящик с травами, предварительно разбив его и обронив все травы на землю. Священник в тот же миг обернулся на своего неуклюжего подчинённого который замер и смотрел на одну точку в дали. Подойдя к застывшему истукану, священник что-то рявкнул ему на что рыцарь медленно трясущей рукой показал пальцем в мою сторону, тот подняв брови на морщинистый лоб недоумённо посмотрел на показано ему место. И в тот же миг обомлел стоя так минуты две ели шевеля губами, начал пятиться назад, а зрачки с узились до размера горошин. Было чувство что он увидел ожившего мертвеца, который медленно приближается к нему. Вытянув левую руку вперёд, попытался крикнуть ему чтобы тот помог дойти, но своего голоса я так и не услышал. Священник с каждым моим шагом отходил назад вместе с рыцарями пока не упёрся в двери церкви и приоткрыв её тут же вошёл с остальными во внутрь. Почему он так смотрел. Раздался громкий звон сверху. Подняв свою голову, увидел колокольню, и сам колокол трясущийся из стороны в сторону, и силуэт человека тянул тугой канат чтобы тот начал звенеть. Мой взгляд поймал уже другой силуэт идущего по черепице к краю здания, священника в мокром коричневом балахоне. Позади церкви раздалось пугливое ржание лошади, привязанной к одному из деревянных стойл. Священник стоял минут пять, смотря на меня сверху вниз, озлобленным и напуганным взглядом ожидая моих дальнейших действий. Но я лишь стоял по центру в метрах шести от двери и наблюдал за ним с задранной головой. Мне нечего было сделать или сказать. Я из последних сил стоял на ногах, и наблюдал как тот достаёт, багряную книгу в кожаном переплёте с тем же крестом. Открыв её где-то по центру, начал зачитывать на непонятном для меня языке. Тело тут же ощутило жжение и резкий дискомфорт который отталкивал меня всё дальше от дверей, вызывая ужасную боль похожую на то как руку засовывают в горящий костёр. Сопротивляться этому непонятному эффекту я не мог, слишком слаб и не было какого-либо желания. Повернувшись спиной к церкви медленно побрёл к одному из домов, чтобы хоть немного просохнуть и отдохнуть. Поднявшись по скользким каменным ступенькам вошёл во внутрь, увидел ещё два трупа, лежавшие в углу, пронзёнными мечами. Двое мужчин. «Что же здесь случилось» - Посмотрел я на них и уткнулся в угол под единственный целый кусочек крыши, сполз спиной на пол, прижимая колени к груди и уткнувшись в них носом. И не заметив, как заснул в таком положение, мне снится вся та беспроглядная тьма и фигура, расплывчатый силуэт, который постепенно приобретал очертания и когда он приобрёл их то пред глазами стоял труп парня под метр восемьдесят. Его левая рука была вся в крови переходя плавна в мышцы на груди только возле сердца. Остальное были лишь кости, темнее обычных, и чёрно-жёлтая радужка на глазах с половиной прежнего лица. Кожа на лице так и сидит как влитая, как будто другую половину очень точно и гладко удалили, а эту часть решили оставить.  Но что же в нём такое знакомое и близкое, отражение задвигалось в точности как я, а следом его руки потянулись ко мне и раздался голос «Это я!»

Глава I

"Жизнь разбойника"

Вскочив с воплем со своей лежанки в холодном поту, я тут же приложил ладонь к сильно бьющемуся сердцу и когда оно успокоилось, руками прошёлся по собственному телу убеждавшись, что все его части намести: кожа, плоть, мышцы и лицо. Выдохнув и убрав испарину со лба, я обсмотрел палатку в которой спал. Пару деревянных ящиков в противоположной части от лежанки, из нескольких дыр в ткани навеса, шли лучи света, а снаружи доносилось чириканье птиц и болтовня местных вояк.  Поправив свои длинные волосы, завязывая лентой в пучок на затылке. Отодвинув на входе в палатку ткань, вошёл мужчина лет тридцати четырёх, с бородкой и усами рыжего цвета с добродушной улыбкой и заложенной причёской под каре назад в мундире, поверх которого был доспех из грубой кожи тёмно-коричневого цвета с металлическими кнопками. Он улыбнулся, до конца отодвинул ткань проходя в палатку с довольно поднятой головой.

- Что за вопль женский я услышал на входе? – Оголив ряд белых зубов придерживая в ножнах меч левой рукой. -  Ты уже проснулся? Собирайся, нас зовёт босс. Так что жду тебя с наружи через десять минут. – Закончив разговор тут же вышел.

Поднявшись я надел на себя серые портки, лежащие возле койки, закрепив их двумя торчащими шнурками на узел, накинул на себя хлопковую полубелую рубаху, взял с рядом стоящего ящика пару кожаных сапог, натянул их, но прежде перебинтовал ноги тряпкой, что бы те не натирали и седели плотно. Взял лежавший пояс с ножнами, следом одел кожаные щитки с металлическими ставнями поверх портков. Одни на колени другие на бока ляжек. Поверх рубахи накинул кольчугу с коротким рукавом, а поверх неё кожаный доспех с металлическими пластинами и широки высоким воротом в два с половиной сантиметра в высоту, наплечники и нарукавники длиной почти под локоть. Закончив с одёжкой взял лежавший возле меня прямой меч с долом, вложил его в ножны и вышел из палатки, где меня уже ждали, пожёвывая сорванную травинку, нахально улыбаясь.

- Уже собрался так быстро? Хех. – Мужчина показал свою довольную улыбку. – А я думал ты будешь дольше одеваться, как благородная барышня. – Во рту он держал длинную травинку и постоянно её жевал, так он отучал себя от табачной привычки.

- Ганзел. – Мужчина повернулся.  – С чего в друг с утра пораньше? – Недовольно спросил, разминая плечи.

- Сам не знаю. – Пожав плечами он жестом показал идти за ним. – Я тоже не очень рад этому. Представляешь! Лежал я спокойно в своей тёплой постели, мацал девок во сне, таких красивых с формами, и там появляется блондиночка. Она была прям как изысканный цветок, который так и хочется сорвать. И тут я подхожу, заказываю выпить, и только нам приносят выпить, и та тянется ко мне после моих комплиментов, как вдруг врывается доносчик и молвит во всю глотку: «Босс вас ждёт! Немедля.». Ну я резко подскочивший, достал меч и чуть не зарезал бедолагу, думая, что нападение. А тот от страха замер, выпучил глаза смотря на остриё клинка и повторил тоже самое, но уже спокойней. – Ганзел продолжал болтать, рассказывая, как доносчик сорвал его ночное празднество и как тот бы его зарубил, если до конца не открыл глаза. – Эй? Ты меня слушал? – Я лишь кивнул в ответ, но тот сразу понял, что большую часть я не слышал. – Опять в облаках летаешь, эх. А столько интересного прослушал. – Мы начали подходить к палатке босса и тут Ганзел замолк и по серьёзничал. У палатки стоял бугай под два метра ростом, груда мышц. – Грю пропусти нас, босс ждёт. – Бугай отошёл пропуская, но как только я начал подходить мимо он косо на меня посмотрел и озабочено-довольно улыбнулся. Я отвернулся и не стал делать акцент на этом. Зайдя в огромную алую палатку, в центре неё сидел наш главарь, на не очень высоком стуле, который ему заменял трон и попивал из бронзового бокала вино. Густая чёрная борода и коротко стриженые волосы добавляли ему тени на лицо, изуродованное ожогами. Говорят, он штурмовал одну крепость для графа со старой бандой и когда они подошли к стенам в плотную на них вылили кипячённое масло, многие погибли, а кто выжил не мог драться и мучился в агонии, и лишь он поднялся, в ужасных ожогах и крови, разрубая всех противников мечом. Говорят, что крепость была захвачена, а он получил прозвище «Закалённый». Внешне выглядел поменьше стоящего на входе громилы, но силы в нём было гораздо больше. Отпив из бокала вино, выпрямился и посмотрел на вошедших нас одним здоровым глазом серого цвета.  Палатка была заполнена: множеством оружия, доспехами, мешками с золотом и ящиками с дорогим шёлком. В углу лежала огромная двух спальная лежанка, на которой спала оголённая черноволоса женщина, частично прикрытая тканью.

- Ол. – Проговорил главарь грубым, спокойным, но басистым голосом, ставя бокал на одну из рядом стоящих тумб. – Ты постоянно как не зайдёшь в мою палату, досконально её изучаешь. И не только её, но и меня. Это грубо. – Выразил своё недовольство главарь. – Но мне не привыкать. Ты не меняеся с того самого дня. – Он снова взял бокал наполнил его вином, из рядом стоящей на земле бутылки.

- Господин Сириус. Вы вызывали нас, давайте начнём обсуждения вашего поручения. – Проговорил Ганзел подходя ближе к главарю на расстояние двух метров. – Или вы хотели нам похвастаться вашей очередной добычей в постели. – На что тот отпил ещё и прищурившись посмеялся.

- Ганзел. Ты хороший воин и неплохой человек. Если бы мне это сказал кто-то из других, то я бы его в собственном доспехе отправил на дно наиближайшего озера или вздёрнул на ветке. Но не вас. – Ганзел смотрел на его пристально и очень серьёзно. -  Не надо на меня так смотреть. У меня к вам работа.  – Отложив свой бокал, Сириус сел ровно и серьёзным почти убийственным взглядом посмотрел на нас. – Мы получили заказ от правителя пустынных земель, графа Дюна. Полностью говорить имя этого дворянина я не буду, запутаю язык.

«Вечер в городе»

Спустя почти одну изнурительную неделю со столкновениями бандитов. Мы добрались до шахтёрского городка известного на всю округу. Город «Рудник» был известен своим как небанально, рудником, глубоким до такой степени что солнечный свет, туда просто не доставал, а причиной этому был очень прочный и довольно дорогой металл, местные его прозвали «Скалистым металлом» и добывался он только в этом руднике. Городок являлся торговым и горнодобывающим, здесь и оружие, и броня из лучшей стали в этих землях.  Множество фруктов, своих так и заграничных, перевозившихся через горный хребет из великой пустыни. На улицах куча людей, что даже пройти куда-то по широкой улице довольно сложно.

- Вот мы и добрались. – Радостно оповестил нас Ганзел, стоя у городских ворот. Мы тоже с Бьёрном были не меньше рады. Для меня это означала, спокойный сон, а по довольные улыбки северянина, для него выпивка. – Идёмте господа, найдём таверну снимем на день комнаты и отдохнём как следует.

Мы подошли к воротам. Помимо огромных створок, там была меленькая дверца с человеческий рост из которой тут же вышел стражник. На его лице было огромное удивление. Стражник стоял у дверей наблюдая как мы медленно к нему подходим.

- Доброго дня служивый. – Проговорил Ганзел подходя к нему. – Позволишь пройти? Ужасно устали с дороги. Мы странники и скитаемся по миру. – Тот одобрительно кивнул и пропустил во внутрь. Из небольшой каменой комнатки у дверей с одним окном где место стекла была решётка, вышел второй служивый. В латном доспехе, с пехотной каской на голове и с мечом в ножнах.

- Вы прошли по старому тракту? – Второй был не меньше удивлён чем первый. Ганзел ему кивнул. – Но там сейчас орудует опасная шайка разбойников и только смельчаки, по ней ходят. На днях по этой дороге ушёл караван торговцев. Вы его случаем не видели?

- Да, видели. Кучу мёртвых тел на дороге и пустую телегу с ослом. – Стражник покивал и опустил взгляд. – На дорогах разное бывает, им просто не повезло. Не подскажете где у вас таверна. Охотно отдохнуть и пропустить, стаканчик другой. – Компаньон показал жест выпивки, на что первый служивый ухмыльнулся и показали в каком направлении её искать. – Благодарю вас. Хорошей службы. – Отойдя достаточно далеко чтобы те не услышали, заговорил Бьёрн.

- Ты слишком долго церемонился с ними. – Ганзел всего лишь помахал рукой, будто отгоняет мух. Так он ответил на вопрос Бьёрну. Жест означал «Всё ровно». Проходя по улице сквозь толпу людей, я увидел гранитный домик с цветами и лозой. Вспомнив про просьбу Грю, я проверил на мести ли мешочек. Засунув руку в сумку нащупал его, убедившись, что всё на месте остановился напротив дома.

- Мне нужно отлучиться. Встретимся в таверне. – Северянин удивлённо поднял бровь, а Гензел продолжил идти в перёд, всего лишь сказав: «Как закончишь, догоняй». Растолкав толпу, я вышел прямо к дому. Людей куча, пройти и в правду довольно сложно, а сложнее не упасть, а то затопчут и не заметят.

Я стоял перед гранитным домой обвешенным лозой и цветами. В окне на первом этаже ходила девушка, из комнаты в комнату что-то делая по дому. Я подошёл к деревянной двери, постучал. В доме тут же всё притихло, но спустя минуту раздались шаги и прекратились у самой двери, прозвучал щелчок замка, скрипнула дверца, открываясь во внутрь. Передо мной стояла девушка, которую я видел в окне. Чёрные волосы, собранные в тугой хвост, карие глаза и шрам на переносице. Она тоже меня изучала и оторвав взгляд посмотрела мне в глаза.

- Прошу прощение за беспокойство. – Девушка покосилась на меня, осматривая ещё раз. Наверное, мой неопрятный вид ей не по душе и считает меня попрошайкой. Слава богу, после последней стычки, мы искупались в реке и отстирали одежду от крови. – Я от Грю. – У девушки расширились зрачки, и она уже внимательней стала вглядываться мне в лицо.

- Да. Что вы хотели. Я его … жена. С ним всё в порядке? – Она немного замялась, из комнаты сверху начала спускаться девочка лет пяти.

- Мама! Кто там? Это папа? – Девочка тут же побежала ко мне, но девушка её остановила, сказав, что это не её отец. Та загрустила.

- Возьмите. – Я протянул мешок с деньгами, который меня просили передать. – Грю попросил вам его отдать. А теперь я пойду. – Развернувшись я медленно направился в сторону таверны. Но девушка меня окликнула.

- Постойте! – Обернувшись я посмотрел на неё. – Проходите в дом. Я угощу вас чаем, а также хочу у вас спросить про Грю. – Не вежливо было отказывать, этой даме, да и ребёнок, вцепившись в руку тянул меня во внутрь. Улыбаясь говоря: «Пошли». Когда я жил в деревне, я даже толком манер не знал, им меня обучил Ганзел уже после того как я прожил в банде месяц, тогда во время одной из очередных тренировок мечом, колотя палкой, в перерывах научил им. – Проходи в гостиную, я сейчас принесу сервиз. – Девушка ушла на кухню, а маленький ребёнок отвёл меня в гостиную и посадив на стул, она села на другой, свесив ножки и болтая ими, улыбаясь и постоянно смотря на меня.

- Дядя? – Я повернул на неё голову. – А вы, путешественник? – Спросила девочка, она была довольно смелой, спрашивая это у странного и страшного незнакомца. Девочка была довольно необычной, у её были волосы цвета крови и серебристые глаза.

- Да. Путешественник. – Девочка раздала долгое «Вааааау» и улыбнувшись ещё шире. В комнату с сервизом вошла мать девочки и поставив его на стол, раздавая чашки. Их дом был довольно уютным. Не богатым и не бедным, в гостиной был ковёр, горшки с цветами, резной дубовый стол со стульями и свинцовые подсвечники.

«Сказка о пещере в горном хребте»

Как только в окно упали первые лучи солнца, я поднялся с постели разминая спину и шею. Закончив, заметив, что на столе лежат мои уже чистые вещи. Как они прошли в комнату, и я их не услышал? Кажется, что долгие ночи без нормального сна дают о себе знать. Проверив одежду нет ли там чего-то, переоделся и начал застёгивать на себе обмундирование. Сложив и оставив выданные мне вещи на столе с номерком, спустился по лестнице и подойдя к барному столу, отдал ключ хозяину. За одним из столов сидел Ганзел, читая свою книгу. У меня такое ощущение что он со вчерашнего вечера с этого места вообще не сдвинулся.  На против него, лежавшим на столе был Бьёрн по его лицу было видно, что ему сейчас хренова и он что-то бурчал себе поднос. Я подошёл к ним и сел на свободный стул.

- Хорошо. Вижу все собрались. – Бьёрн что-то промямлил нечленораздельное, и продолжал так лежать, даже на подымал взгляд, смотрел на одну точку. – Сейчас отправимся на торговую аллею, а потом и к выходу. – Закончив Ганзел захлопнул книгу, убирая в сумку и смотря куда-то в сторону стойки. – Ол. За тобой наблюдают из-за ширмы. – Кивнув головой в этом направлении. Я повернул голову и увидел Еву, смотрящую из-за ширмы на меня. И поймав мой взгляд, тут же спряталась за ней. – Хах. –Усмехнулся Ганзел поднимаясь из-за стола. Я не обратил на его смешок внимание.

Мы вышли из таверны и направились на знаменитую торгово-ремесленную аллею. Располагалась она на юго-западе и представляла собой длинную улицу с множеством ларьков, магазинчиков и ремесленных мастерских. Глаза разбегались от выбора товара и гула толпы, тут была кучу народу, почти каждый квадратный метр был забит людьми, а солнце только подымалось.

- Вот и аллея. - Проговорил Ганзел. И тут же надёжней начал прятать кошелёк. – Вам тоже советую, в такой толпе, ворья куча, а деньги нам ещё будут нужны. – Он отправился вперёд, мы же, спрятав понадёжней деньжата пошли следом.

Наша группа ходили от ларька к ларьку, выбирая более дешёвые продукты, так как: цены здесь были за предельные и к кому не подойди, за кусок хлеба придётся отвалить как минимум пять серебряников. Торгаши всё подманивали людей, говоря какие у них чудесные товары, которые вы больше негде не найдёте. Так же были ювелирные украшения очень дорогие, и они просто лежали на виду. Торговец, слишком верит в честность людей или тут есть стража смотрящие за ювелирной. Пройдя ещё, штук десять и купив более-менее необходимое и дешёвое, мы вышли с шумной аллеи на глухую улицу, что ажнок стало не привычно. Следующим пунктом у нас был проходчик у восточных ворот. И правда, там стояло человек десять и к каждому подходил Ганзел. Пока не наткнулся на паренька лет пятнадцати.

- Сколько возьмёшь пацан за то чтобы отвести нас на ту сторону. –Парень обсмотрел его с ног до головы и поднял голову посмотрел на лицо.

- Десять серебряников. Но вещи вы потащите сами. – Проговорил парень, протягивая руку Ганзелу. Тот её пожал и вложил пять серебряников.  – Тут половина!? – Произнёс парень.

- Вторую половину получись после того как проведёшь через горы. – Парень нахмурился, но согласился. Паренёк был деловитый и сразу всё понял. – Идёмте, нечего терять времени. – Мы подошли. Бьёрну было до сих пор плохо и его постоянно воротило. – Ты как? – Поинтересовался Ганзел. Тот помотал головой что всё нормально. – Тогда идём.

Мы вышли через дверцу с человеческий рост, и перед глазами сразу стала картина огромных гор, каменных уступав и ущельев. Парень шагал в перёд по каменистой дорожке, периодически постукивая палкой и держась ближе к скале. Юный, но довольно опытный в своём деле. Ганзел шёл за ним периодически посматривая по сторонам и что-то спрашивал у паренька, а тот отвечал.

- И сколько ты так уже ходишь? – Спросил Ганзел у парнишки.

- Года два. Но я за это время выучил все тропы. – Ответил ему парень. – Если мы на следующей развилке так же пойдём прямо, то это займёт два дня, и мы будет у пограничья. Это самая коротка тропа. – Пояснил парнишка, посматривая на отвесные скалы.

- И сколько нам идти к развилке?

- К закату доберёмся.

- Ганзел. – Окликнул я компаньона, выровнявшись с ним для заговора. – Бьёрну стало ещё хуже, он весь зелёный и ели держится на ногах. Как мы вышли из таверны, уже прошло больше трёх часов, а он не отходит.  – Тот оглянулся на своего товарища, и я вместе с ним. Северянин ели волок ногами, а с лица шла испарина.

- У него лихорадка. – Выдал диагноз Ганзел. – Кажется от яда. Кто-то подлил ему его в хмель. Возможно это те люди, которые преследуют нас, и находятся в двадцати пяти метрах примерно. – Я обернулся и увидел в дали силуэт, прячущийся за камнем.

- И давно они у нас на хвосте? – Ганзел посмотрел на солнце, которое было уже в зените, а потом вернул взгляд на меня.

- Как мы вышли с трактира.  Но не подымай шумиху, как только мы дойдём до развилки, то передохнём, и я сделаю отвар из «двудомной крапивы» и «одуванчика», он выведет яд из организма, и ему на утра станет легче. – Закончив разговор он вышел в перёд. Я же спустился к северянину.

- Бьёрн ты как? – Спросил я северянина, на что получил убитый взгляд.

- Не видно? Мне хреново, как будто сейчас окочурюсь. Надо было меньше вчера пить. – Выдал вердикт северянин своему состоянию.

- У Ганзела на этот счёт другое мнение. – На это Бьёрн не как не отреагировал, спросил: «Какое, если не выпивка». – Яд. – Тот остановился и посмотрел на компаньона впереди, но спустя минуту продолжил идти.  – Пока ты с кем-то пил и отвлёкся на что-то, кто-то тебе и подлил яд.

«Великая пустыня Арзадаж»

Мои глаза ели открывались, как будто две огромные тяжёлые сумки. Ужасная тяжесть не давал подняться и чья-то мягкая, нежная рука лежала на моей груди. Открыв глаза, я находился где-то на чердаке в окружении ящиков с травами на соломенной кровати возле окна из которого били лучи солнца, накрытый простынёй. Что же я вчера выпил такого? Но мой взгляд перешёл, на рядом со мной лежала оголённую деву, крепко прижимающуюся ко мне и тихо сопя на моей груди. Её пепельные длинные волосы накрывали её нежное лицо, пряча глаза и слегка опухшие губы. Поправив пальцами её чёлку, понюхав одну из прядей, которая пахла лесными ягодами. Она проснулась и нежно мне улыбнулась, ещё крепче прижимаясь.

- Ты уже проснулся Ганзел? – Проговорила она звонким, но только проснувшимся голосом, потягиваясь в постели. – Вчера вечерам ты был на высоте. – Довольно проговорила девушка, водя пальцами по моей груди. А я задумчиво смотрел на неё. – Ты чего? – Девушка приподнялась на локтях и посмотрела мне в глаза. – Всё хорошо Ганзел? – На её лице было явное беспокойство обо мне. Он будоражила меня своим взглядом, из-за чего я убрал рукой одну из прядей ей за ухо.

- Хех. Как, по-моему, я всегда на высоте. – Ответил ей с широкой улыбкой на лице. Девушка подняла брови, стукнула слегка мне в грудь. – Уф. – С улыбкой, выдохнул я.

- Какого ты о себе высокого мнения! – Возмущённо она улыбаясь посмотрела и ведя рукой по груди перебирая пальцами волосы на ней.

- Я вижу тебе так охота продолжения? – Довольно проговорил я, подмигивая ей. Самой Илоне на вид было около восемнадцати.

 – Ну знаешь, что Ганзел! – Я на неё удивлённо посмотрела. Девушка села сверху обнажая себя полностью передо мной, показывая несколько шрамом под грудью и самую конусообразную грудь. Я провёл пальцами по ним приподымаясь, и губами целуя каждый из шрамов. – Ты сегодня возвращаемся в поместье «Ганзалис»? – Томно дыша проговорила девушка, когда я начел проходить по её шее оставляя влажный след от губ.

 – Да. Это необходимо Илона. – Лишь промолвил я. Девушка тут же взяла подушку, набитую соломой.

– Тогда ты целый не уйдёшь! – И тут же начала меня бить подушкой, улыбаясь и весело смеясь, избивая безоружного меня! Я перехватил её руку с оружием пыток и тут же завалил на спину, нависая сверху над ней. Простыня оказалась где-то на полу после жаркой битвы. Поцеловав в её слегка опухшие губы, и оторвавшись, опустил её руки смотря на её утончённое лицо.

- Тогда я пойду ва-банк. – Проговорил я, смотря в её серо-голубые глаза и прикусывая её нижнею губу. Илона усмехнулась взяла меня за руку, не отрываясь от губ. Начала крутить на моём безымянном пальце серебристое кольцо, на котором были выгравированы несколько мелких древесный листиков, отрываясь от поцелуя. У девушки было точно такое же и на том же пальце. – Илона. Я. – Девушка положила палец мне на губы, протянув свои в нежной улыбке. 

- Нечего не говори. Ты мне обещал. – Положив руку на щёку, которая слегка обросла рыжей щетиной, поглаживала её. – Просто помни. И знай. Я с тобой мой любимы Ганзел Ганзалис. А сейчас иди ко мне. – Девушка положила руки мне на шею обхватив её, притянула к себе. Я не сопротивлялся и медленно спустился под её руками.

***

Ганзел валялся на животе с заштопанной спиной, на жёсткой таверной койке. Рядом с ним находилась бутылка водки, которую он держал и что-то бубнил не членораздельное. Как только мы пришли в деревню нас встретили пустые улицы, и засохшие кустарники с кактусами и песок. Людей на улицах почти не было, иногда проходили, но тут же видя нас, ускоряли шаг и прятались в домах. Таверна была открыта, и мы тут же в неё вошли, у порога нас встретил песок, как будто за заведением не кто не ухаживает долгое время. Внутри было почище, даже не было не одного постояльца, лишь исхудавший мужичок с морщинами, тёр тряпкой стойку. Мы тут же подошли к нему, тот слегка прячась за стойку смотрел на нас.

- Нам нужна комната. Желательно в дальнем коридоре. -  Мужичок, почесав свои короткие грязные волосы на затылки. Дрожащей рукой протянул ключ. – Спасибо. – Я уже собирался идти к комнате, как дрожащий голос окликнул меня.

- Господин. А оплата? – Я тут же ему положил четыре серебряных, у того широко раскрылись глаза, и от удивления поднялись брови. – Это слишком много. – Проговорил мужчина.

- Хозяин. – Уже грубо проговорил я. Тот на меня посмотрел со страхом и молчал, боясь меня ещё сильней разгневать. – У тебя есть спирт или водка? – Тот покивал в согласия. – Тогда притащи её в нашу комнату. Сразу же. – Взяв ключ, я направился в коридор ведущий к комнатам, вместе с Бьёрном и раненым Ганзелом.

- Комната в конце коридора и слева! – Выкрикнул хозяин, убирая серебро под стойку.

Открыв дверь и войдя в комнату, сразу посадили на стул компаньона. Ганзел был в сознание и убитыми ослабшими глазами смотрел на нас с северянином. Не на наклоняя его на спинку стула, отстёгивали доспех и снимали его элементы. Сперва кожаный, со всеми его креплениями, следом кольчугу, мундир и уже под самый конец рубашку. Следом же положили его на кровать спинок к верху, в дверь постучались, у порога стоял хозяин со стеклянной бутылкой с прозрачной слегка зеленоватой жидкостью внутри. Взяв её, я отдал ему одну серебряную и закрыл дверь, пока тот старался высмотреть происходящее внутри. Открыв пробку зубами и выплюнув пробку, достал глиняную миску из сумки, и поставил на стол вместе с бутылкой.

- Ох парни. – Промолвил компаньон, смотря на доски в деревянной стене таверны. – Вы решили меня споить? И уже раздели. Хе-хе. - Усмехнулся он старясь подняться, но тут же был опущен северянином. – Как грубо, а можно понежнее? – Тот продолжал смеяться. Кажется, у него жар.

Глава 2

«Графство Дюна-ван-Дерфольда"

- Наконец мы добрались до этого дурацкого пустынного города! – Северянин вытирая пот со лба, достал глиняную фляжку делая два глотка, с насыщением вытирая влажные губы. – Я думал, что за последние две недели я слягу в этой чёртовой пустыне. – Бьёрн продолжал пагубна выражаться до момента пока мы не подошли к стенам города, сделанным из песчаника и воротам из металлической решётки.

- Мы уже подходим к городу, веди себя сдержанней. – Ганзел поднял голову смотря на яркое палящее солнце в голубом небе прикрывая рукой глаза. Тяжело выдохнул и опустил взгляд. – Хоть бы одну тучку сюда. Хотя в пустыне откуда им взяться. – Пожав плечами, мы подошли к воротам где на огромной стене стоял стражник муирец, в доспехе из металлических пластин, скреплённых между собой кнопками. Поверх барбюта2 была натянута куфия спасавшая его от солнца и возможного нагрева металла шлема. В руках он держал глефу3 с вытянутым лезвием, а на поясе весела изогнутая сабля. 

- Стоять! Кто подошёл к воротам! Назовитесь! – Выкрикивал муирский стражник. Как он так не сорвал голос крича с такой огромной высоты. Северянин сплюнул в сторону, цокнув тряся пустой фляжкой из которой упала крохотная капля воды на сухой песок. Ганзел стоял, задрав голову, я вместе с ним смотрел на стражника.

- Мы пришли к вашему графу Дюну-ван-Дерфольду! У нас есть грамота с печатью его светлости! – В ответ крикнул Ганзел, что у меня заложило уши. Когда он успел раздобыть грамоту? Или ему её дал Сириус ещё тогда? Наверное, я отвлёкся и не увидел этого. 

- Стойте на месте, сейчас откроются ворота! – Стражник опустил голову, посмотрев на кого-то позади. - Поднимай! – Старые шестерни затрещали, с грохотом и со скрипом открывая величественные ворота. – Стойте у входа! Я спущусь и проверю правдивость ваших слов! – Выкрикнул стражник, исчезая из виду под палящим солнцем. От ворот поднялось облако пыли, и как только мы услышали щелчок механизма направились во внутрь.

- Вот мы и в городе господа. Добро пожаловать в великий торговый город Оазис! – Величественно проговорил Ганзел, размахивая руками. На него косо смотрели стражники у ворот. – Но сперва нам нужно встретиться с тем человеком сверху. – Он не заставил долго ждать. Уже выходя из башни медленно приближался к нам, солдаты отдавали при нём честь. Кажется, старший по званию. – Так вы нас пустите? – Сразу спросил компаньон.

- Да. Позвольте представится. Капитан городской стражи Альмуалим Дикес. Теперь прошу представьтесь вы и назовите цель визита. – Его взгляд был хмурый и внимательный. Он оглядывал каждого из нас.

- Моё имя Ганзел. – Проговорил компаньон дружелюбно улыбнувшись. – Со мной два моих товарища: мечник Ол и северянин Бьёрн. – Я в честь уважения слегка склонил голову, а северянин сплюнул и задрал её, показывая своё безразличие. – Цель визита: встреча с графом и обсуждение кое-каких дел. Вот грамота. – Ганзел протянул запечатанный бежевым воском, белый конверт. Капитан раскрыл его, достал грамоту и прочитав её внимательно, сложил пополам, положил обратно в конверт, который вернул компаньону.

- Подпись и печать оригинальные и не являются поделкой. Можете идти. Вы знаете, где находится дворец господина Дерфольда? – Ганзел кивнул на что стражник отошёл в сторону открывая дорогу. – Тогда желаю вам доброго и солнечного дня. – Капитан развернулся и пошёл обратно к башне где поднялся на стену. Бьёрн после пожелания капитана про солнечный день скривился. Мы шли по выложенной из песчаника дороге слегка засыпанной песком. Гул людей раздавался повсюду, где-то торговали, пытаясь впихнуть свой товар прохожим, в некоторых местах раздавался звук молота по наковальне, в стойлах ржали лошади и ели колючки верблюды. Ребятня бегала по улочкам размахивая деревянными мечами что-то выкрикивая. Дома были все одноэтажные сделанные из песчаника, окна были выполнены из досок в форме решёток, а двери плотные на крепких железных петлях. В некоторых проулках в холодных тенях домов сидели бедняки, просящие монет, но их встречалось очень мало в основном каждый человек был чем-то занят. Из песчаных домов торчали брёвна говорящие об каркасе здания, а над лавками торговцев были натянуты плотные ткани, прятавшие их от солнца. Чем сильней мы уходили в жилые улицы, тем больше веяло прохладой с реки, что значительно поднимало настроение от постоянного жара даже с платком на голове. К иностранцам, муирцы относились довольно добродушно, но в основном торговцы, жители просто проходили мимо, им было не до нас. Чаще всего прибегали дети, расспрашивая кто мы и откуда, прося рассказать о мире за стенами города. Ганзел улыбаясь давал по шесть медных каждому, и гладил по голове рассказывая, что за стенами огромный и прекрасный мир, на что ребятня весело разбегалась кто куда, даже подходили ко мне некоторые спрашивая про повязку на глазу, а вот северянина они обходили, они его боялись за его суровый взгляд и облик.

- Видите на том холме величественный дворец с зеленью? – Я с северянином кивнул. – Нам сейчас нужно туда. Мы и так сильно задержались, и сбились с маршрута, так что времени отдыхать у нас нету. – Ганзел посмотрел в перёд, наслаждаясь дующим ветром с реки.

-  Ганзел может найдётся минутка передохнуть? Мы хрен знает сколько шли по этим пескам, у меня сапоги уже все в нём, и он даже в портки попал. А это палящее и не прекращающая светящееся солнце мне уже надоело, и я хочу окунуться в прохладную воду и что ни будь выпить. – Выговорил свои пожелания северянина, идя следом. Компаньон обернулся на него посмотрев на громилу в куфии. – Ну так что?

- Нет. – Сказал, как отрезал Ганзел, продолжая идти по оживлённым улицам где местами начинали появляться цветы: то в горшках, то на траве возле домов. – Мы должны были сюда добрать два дня назад. Мы долго отдыхали в той деревне и залечивали раны. Нужно идти. А там, если граф позволит, то мы передохнём перед заданием. На этом всё. – Компаньон шёл дальше по дороге осматривая с улыбкой дома, и под конец достал походную тетрадь, зарисовывая некоторые из них вместе с пейзажами.