Каникулы в драконьей академии. Истинная проблема декана

Глава 1

Каникулы в Драконьей академии должны были стать моим спасением от полугодовой рутины, лекций, зелий и бесконечных заклинаний. Я уже представляла, как вернусь на праздники домой, где меня ждали теплая постель, мамины пироги и книги, не связанные с магией. А еще семья, друзья и ежегодные гуляния на главной городской площади.

Некоторые студенты предпочитали на время каникул оставаться в академии. Но таких было меньшинство. Однако Лорен, мой Лорен, как раз относился к их числу. У него были напряженные отношения с родителями, и он стремился как можно реже появляться в родовом гнезде.

И даже мне предлагал изменить своим традициям в этом году и остаться с ним в академии. Вместе встретить ежегодный праздник зимы.

Но мне, хоть и испытывая огромное сожаление, пришлось отказать. С Лореном мы виделись ежедневно, а вот родных я видела всего дважды в год. Да и родители бы такому решению, мягко говоря, не обрадовались бы.

Но все пошло наперекосяк.

И вместо того, чтобы спешно запихивать в чемоданы последние вещи, как и все остальные студенты, спешащие домой, в свой последний учебный день, я стояла в кабинете декана факультета Теней, Дориана Блэйка, и, склонив очи к полу, скорбно ожидала своей участи.

Магистра, преподающего нам Искусство Смерти, в академии боялись все. Он состоял в ордене Высших заклинателей, был на службе у самого императора и, по слухам, за считаные годы достиг головокружительных высот в карьере. И это, не говоря уже о том, что равных ему по силе темных во всей империи можно было пересчитать по пальцам одной руки.

И почему сильный дракон с даром тьмы, устрашающей репутацией и громким именем в какой-то момент бросил все свои дела в столице и приехал в нашу академию, став здесь обычным преподавателем, никто не знал.

Знали лишь, что накануне этого была расторгнута его помолвка с одной из высших аристократок. И многие в академии и за ее пределами оба этих события связывали между собой.

Наши девчонки, да и большинство преподавательниц, считали, что декан Блэйк стал жертвой несчастной любви. И оттого вздохи, которыми сопровождались их взгляды в сторону магистра, становились еще более томными.

Но вздыхать представительницы прекрасного пола нашей академии вздыхали, а вот соваться к высшему заклинателю никто не рисковал.

Все же таким, как Дориан Блэйк, безопаснее любоваться издалека. А полюбоваться там было на что. И даже я, у которой был Лорен, порой завороженно замирала, когда декан занимался со студентами на полигоне, проводя показательный бой.

Он был обладателем высокой, мощной фигуры, темных волос, темных глаз и ауры властной, пробирающей до костей, но такой опасно-притягательной, что оставаться равнодушной было просто невозможно.

А уж когда магистр пускал в дело темную магию… В такие моменты он становился похож на божество. Опасное, безжалостное, но все же божество.

На его занятиях всегда была идеальная дисциплина и полнейшая тишина. К семинарам декана Блэйка студенты готовились так, как не готовились ни к одному предмету в академии. Парни старались проявить себя с лучшей стороны, чтобы доказать, что достойны, не посрамить честь будущих темных магов. А девушки тоже старались себя проявить, вот только с несколько иными целями.

Про экзамен и вовсе упоминать не стоит. Идти к магистру Блэйку не подготовленным было сродни самоубийству.

А всего лишь одной запинки или недостаточно полного и развернутого ответа было достаточно для того, чтобы высший заклинатель отправил тебя на пересдачу.

И прекрасно зная обо всем этом, я всю последнюю неделю только и делала, что зубрила его предмет. Забыла обо всем. О сне, о еде, об остальных экзаменах, к которым готовилась лишь вскользь, и потому часть из них сдала хуже, чем рассчитывала изначально.

Но я была уверена в том, что уж за экзамен по Искусству Смерти я получу высший балл.

Но все пошло не по плану. И когда декан Блэйк, дойдя по списку до моего имени, вызвал для ответа, я растерялась, взглянув в черные, похожие на саму тьму, глаза.

И так испугалась его в тот момент, что знания, тщательно запихиваемые мною в голову всю последнюю неделю, поспешно улетучились.

И вместо того, чтобы дать четкие ответы на вопросы декана, я что-то неуверенно лепетала, нервно теребя кончик форменного галстука.

И лишь услышав громогласное «Пересдача!», пришла в себя, позабыв о страхе. И стоило мне в тот момент промолчать, покорно кивнуть и поспешно убраться из аудитории, смирившись с неудом.

Но я не хотела оставаться на каникулы в академии и тратить все праздничные дни на нервную зубрежку. У меня уже были планы, я соскучилась по семье, и вообще…

В общем, меня понесло. Я перенервничала, растеряла остатки здравого смысла и инстинкта самосохранения, и решилась на самоубийственный поступок — попыталась с деканом Блэйком спорить.

Очнулась и испуганно осеклась в тот момент, когда темные глаза высшего заклинателя заполонила тьма. Такая же тьма заклубилась у его ног, пугая до одури всех присутствующих в аудитории студентов.

И когда эта тьма буквально вынесла меня за дверь аудитории, а рокочущий голос декана, донесшийся в спину, приказал явиться в его кабинет ровно в пять часов, я поняла, что все. Умру я молодой, красивой и до того момента, как получу диплом. И даже до праздника зимы уже не доживу.

Глава 2

Прошлых ошибок я решила не допускать. Голову не поднимала и пообещала самой себе, что на этот раз буду точно молчать. И молча приму любое наказание.

— Студентка Алисия Вейн, — раздался ледяной голос декана, от которого я невольно вздрогнула, — Так и будете молчать? — нетерпеливо уточнил темный.

В ответ я ожидаемо промолчала. И лишь склонила голову еще ниже.

Спасибо, я и в прошлый раз уже наговорилась.

Видимо, декан Блэйк о прошлом разе тоже вспомнил. И потому произнес ехидно:

— А несколькими часами ранее вы вели себя намного смелее. Что, совсем нечего сказать в свое оправдание? — продолжил глумиться надо мной темный.

Правильный ответ тут мог быть только один. И я поспешила произнести то, что от меня, очевидно, и ожидали услышать.

— Прошу прощения, магистр Блэйк. Я вела себя неподобающим образом. И заверяю, что впредь такого больше не повторится, — оттарабанила я, не отрывая взгляда от ковра.

— Еще бы вы осмелились на такую дерзость во второй раз, — хмыкнул в ответ магистр, ни капли не поверивший в мое раскаяние, — И что же мне с вами делать, студентка Вейн? — протянул он задумчиво.

Голову поднять не осмелилась. Закусила губу почти до крови, ногти впились в нежную кожу ладоней. И я терпеливо ждала вынесения приговора.

А темный о чем-то раздумывал, барабаня пальцами по столешнице, и озвучивать свой вердикт не торопился.

— На пересдачу явитесь, студентка Вейн, в первый день Лунного Серпа, — заявил темный.

От неожиданности я даже голову на него резко вскинула и рот приоткрыла возмущенно. Хорошо хоть хватило ума возмущения этого вслух не высказать.

Но в первый день Лунного Серпа?! Это же сразу на следующий день после ежегодного праздника зимы! Это же значит, что и на праздник я домой уехать не смогу, и нормально отметить его не смогу. Буду лишь зубрить и нервничать все это время.

Монстр. Зверь. Садист!

Черные глаза высшего заклинателя сверкнули опасно. Губы тронула едкая усмешка. И я поспешно захлопнула рот, вернула лицу беспристрастное выражение лица и даже голову вновь склонила.

Ладно, ничего. Один год можно и без праздника обойтись. В конце концов, сама виновата.

Но темному показалось этого наказания недостаточно. И он меня добил, добавив:

— И каждый день до начала следующего семестра будете приходить сюда и заряжать один артефакт.

От неожиданности, позабыв про покорность, вновь вскинула на него голову. Он в отместку решил еще и магию из меня качать для собственных нужд?!

— А как вы хотели, студентка Вейн? — хищно усмехнулся магистр Блэйк, — Считали, что ваша дерзость останется безнаказанной? Впредь подумаете, прежде чем перечить преподавателю.

И нет бы мне промолчать. Но я снова открыла рот и выпалила прежде, чем успела подумать:

— А сами почему свой артефакт заряжать не можете?

Он, между прочим, он из сильнейших темных во всей империи. А силы собрался цедить из какой-то студентки со средним уровнем резерва?

Черные глаза сверкнули, заполняясь тьмой.

— Для данного артефакта нужна человеческая магия. Или я вам, студентке четвертого курса, должен объяснять, разницу между восходящими и нисходящими потоками магии у драконов и у людей, а также о том, что такое резонанс сил и в каких случаях он происходит?

Ну вот. Меня снова макнули в лужу головой.

Я бы, конечно, могла сказать в свое оправдание, что в последние лет тридцать артефакты стараются использовать нейтрально-заряженные, универсальные, чтобы всяких резонансов при их зарядке не возникало и артефакты не выходили из строя. Но что-то мне подсказывало, что сейчас самое время заткнуться.

Магистр Блэйк, видимо, посчитал так же.

— Явитесь сюда завтра в восемь. И в последующие дни будете приходить в то же время.

— Поняла, магистр Блэйк. Можно идти? — снова склонив голову, произнесла в ответ.

— Идите, — махнул на меня рукой темный.

И лишь выскочив из его кабинета, я прижалась спиной к двери и выдохнула облегченно. Могло быть, конечно, и хуже.

Хотя, казалось бы, куда уж хуже...

Но я вообще думала, что высший заклинатель меня убьет. Уж больно разъяренным на экзамене он казался. До такого бешенства раньше темного никто не доводил. Перечить ему просто никто не решался. До сегодняшнего дня.

Впрочем, расслабляться пока рано. Нужно еще сообщить родителям о том, что на каникулы я не приеду. Как-то объяснить причину… И Лорену, ему тоже надо сообщить. Уж любимый точно обрадуется тому, что я остаюсь.

Несмотря на то, что меня ждала пересдача и ежедневная повинность, настроение все равно приподнялось, едва лишь стоило вспомнить о Лорене.

По губам скользнула улыбка. И, оттолкнувшись от двери, я понеслась по коридору.

Сейчас нужно в зал пространственной связи, отправить весточку родителям. А потом уже к Лорену.

Глава 3

Зал пространственной связи встретил меня оглушительным гулом голосов и толчеей.

Казалось, что все студенты академии решили одновременно отправить весточку домой. Что, впрочем, было недалеко от истины. Большинство уезжали уже завтра утром, и это был последний шанс предупредить родных о времени прибытия.

Я протиснулась сквозь толпу к одному из свободных столиков у стены, где можно было спокойно написать письмо, и достала из сумки перо с чернильницей.

Очередь к порталам связи растянулась почти на весь зал. Я заняла место в конце, мысленно подбирая слова. Как объяснить родителям, что их дочь умудрилась завалить экзамен у самого грозного преподавателя академии? Что вместо праздничного стола и семейного уюта меня ждут пустые коридоры, зубрежка и ежедневное выкачивание магии в чей-то артефакт?

«Дорогие мама и папа», — вывела я на пергаменте, стараясь, чтобы почерк не выдавал моего волнения. — «К сожалению, я не смогу приехать на каникулы. Мне выпала честь помогать декану факультета в важном исследовательском проекте. Это большая возможность для моего обучения, и я не могла отказаться. Прошу прощения, что огорчаю вас. Обещаю, что следующие каникулы обязательно проведу дома. Целую. Ваша Алисия».

И нет, стыдно мне за такое откровенное вранье не было.

Ложь получилась не самая убедительная, но лучшего я придумать не смогла. Сообщать правду было еще хуже — мама бы расстроилась, а отец разозлился.

Очередь продвигалась мучительно медленно. Впереди какая-то первокурсница никак не могла справиться с настройкой портала и нервно теребила медальон связи, пока дежурный маг терпеливо объяснял ей последовательность действий.

Я переминалась с ноги на ногу, поглядывая на часы. Прошло уже двадцать минут. Потом тридцать. Сорок.

Наконец, моя очередь подошла. Я быстро активировала портал, отправила письмо и, не дожидаясь подтверждения о доставке, выскочила из зала.

Почти час был потрачен впустую. Лорен наверняка уже заскучал.

Мысль о нем согрела изнутри, и я невольно улыбнулась, ускоряя шаг по коридору. Мой Лорен. Он был высоким, светловолосым, с глазами цвета янтаря и улыбкой, от которой у меня каждый раз подкашивались ноги.

Мы были вместе почти год. И это был лучший год в моей жизни.

А недавно... недавно у меня появилась метка. Небольшая, еще не до конца сформировавшаяся, но уже различимая — тонкий узор на внутренней стороне запястья, похожий на переплетение драконьих крыльев.

Я еще не показывала ее Лорену. Метка должна была полностью проявиться, прежде чем можно было с уверенностью сказать, кому она принадлежит. Но я и так знала.

Для появления метки дракон и его пара должны были проводить много времени вместе, их магия должна была резонировать, их души — соприкасаться. И кому, как не Лорену, может эта метка принадлежать?

Мы виделись каждый день. Занимались вместе. Гуляли по вечерам в академическом саду. Целовались под звездами, когда патрули уже расходились по постам.

И теперь, когда я осталась на каникулы, у нас будет много только для нас двоих. Без толп студентов, без бесконечных лекций, без соседей по общежитию…

Прежде, чем идти к Лорену, я решила забежать в свою комнату. Снять с себя пыльную академическую форму, причесать растрепавшиеся после беготни волосы, может, даже чуть-чуть подкраситься…

Еще, конечно, было бы неплохо разобрать вещи, которые я уже успела сложить в поездку домой. Но этим я займусь завтра.

Сейчас сообщу Минди, что я остаюсь в академии на каникулы, а потом сразу к Лорену.

Я толкнула дверь в нашу с соседкой комнату и шагнула внутрь. И тут же замерла на пороге, словно наткнувшись на невидимую стену.

Мой Лорен уже был здесь. И он был здесь не один.

А в компании Минди. Голой Минди, которая скакала верхом на моем парне, запрокинув голову, и издавала такие громкие стоны, что, казалось, их должна была слышать вся академия.

Лорен лежал на моей кровати — на моей! — раскинув руки, и его пальцы впивались в бедра Минди, направляя ее движения. Его лицо исказилось от удовольствия, из горла вырывались хриплые стоны.

Они даже не заметили, что в комнате появился кто-то еще, и теперь у них есть наблюдатель. Настолько были увлечены друг другом.

А я даже не знала, как на это все в данный момент реагировать. Убежать? Устроить скандал? Расплакаться?

Глава 4

Сумка выскользнула из моих онемевших пальцев и с грохотом рухнула на пол.

Звук получился настолько оглушительный, словно я уронила не сумку, а целый сундук с камнями.

Минди взвизгнула и соскочила с Лорена так резко, будто ее ошпарили кипятком. Лорен вскочил следом, судорожно хватаясь за простыню и пытаясь прикрыть наготу.

— Алисия! — выдохнула Минди, прижимая к груди мою — мою, черт побери! — подушку, —Ты... ты же должна была уехать!

Она это произнесла таким тоном, будто я еще и виновата была в том, что не уехала.

Я перевела взгляд с соседки по комнате на Лорена. До этого момента он казался мне воплощением идеала. Умный, красивый, обаятельный, благородный и смелый. О чем еще можно было мечтать?

Что ж, похоже, как минимум с благородством я сильно ошибалась.

Его трусливый взгляд сейчас метался между мной и Минди. Так, словно он никак не мог определиться, кого же следует выбрать.

Наконец, дракон остановил свой взгляд на мне и начал:

— Алисия, это не то, что ты думаешь…

— Заткнись, — жестко оборвала я его.

Сейчас Лорен мне казался последним ничтожеством. Мне было противно даже смотреть на него в это мгновение. И я совершенно не понимала, как могла обожествлять его раньше.

Отвернувшись от Лорена, я прошла мимо своей кровати к шкафу и резко распахнула дверцы. Там на полке лежал мой саквояж, который я планировала взять с собой.

Обернувшись через плечо на Минди, я язвительным тоном произнесла:

— Прежде чем придаваться утехам с моим парнем на моей кровати, сначала бы хоть удосужилась проверить, уехала я или нет.

— Ты собрала вещи еще вчера, — огрызнулась она нагло в ответ, продолжая прижимать к своим голым телесам мою подушку, — И сказала, что уедешь сегодня.

— То есть, я, получается, еще и виновата, что вовремя не уехала? — возмутилась я, чувствуя, как начинаю закипать.

А вот это уже плохо. Как студентка факультета тьмы, я всегда должна держать свою силу в узде. Потому что адептам запрещено применять темную магию за пределами аудиторий.

А у меня, еще до поступления в академию, случались пару раз неконтролируемые выбросы силы, когда эмоции были слишком сильными, и справиться я с ними не могла.

И если сейчас нечто подобное повторится, то отработки у декана Блэйка покажутся мне цветочками по сравнению с тем, что меня может ждать.

Лорен тем временем успел подняться с кровати и натянуть штаны.

— Алисия, хватит устраивать сцену, — обронил он с раздражением, — Ты сама во всем виновата.

Услышав это, я опешила.

— Что, прости? Это в чем же таком я виновата?

— А разве не ты носишься со своей девственностью, как с драгоценным сокровищем? — закатив глаза, произнес Лорен, — А я мужчина, и у меня есть свои потребности. И если ты не можешь их удовлетворить, это сделает другая.

Я застыла, не веря своим ушам. Вот, значит, как он считает на самом деле?

Что ж, теперь я даже рада, что наши с ним отношения не зашли так далеко. А ведь я хотела дождаться, когда метка проявится полностью, чтобы наш с Лореном первый раз был особенным.

Хорошо, что эту сцену я застала до того, как совершила непоправимую ошибку.

— А как быть с этим? — закатав рукав, я продемонстрировала Лорену метку, — Это для тебя тоже ничего не значит?

Лорен подошел ближе и взглянул на бледный, пока что едва различимый узор на моем запястье.

— Это не моя метка! — заявил он с каким-то восторгом.

— Что? — недоуменно переспросила я.

— Метка не моя, — припечатал парень, — Значит, ты у нас и сама не такая уж белая и пушистая. Спуталась за моей спиной еще с кем-то? Признавайся.

— Ты вообще слышишь, что несешь? — выдохнула я ошеломленно.

— Ты и сама знаешь, что метки просто так не появляются, — подала голос Минди, — Так что, подозрения Лорена очень даже обоснованы.

Серьезно? Это они, которых я застала здесь, занимающихся непотребством, будут меня еще в чем-то подозревать и допрашивать?

Руки сжались в кулаки. Ногти впились в ладони так сильно, что я почувствовала боль. Но если физическая боль будет отвлекать меня от гнева и не позволит тьме вырваться наружу, то это даже хорошо.

— Убирайтесь отсюда, — прошипела я, — Оба.

Сосед Лорена ведь все равно должен уехать на каникулы. Вот пусть и живут в комнате Лорена вдвоем все это время. А как только начнется новый семестр, я потребую поменять мне соседку.

— Еще чего, — фыркнула Минди в ответ, — Это не только твоя комната. Если тебе что-то не нравится, — добавила она, сложив руки на груди, — То можешь валить отсюда сама.

Я посмотрела на нее. Потом на свою кровать со смятыми простынями. И поняла, что теперь побрезгую на нее даже садиться.

Вытащив из шкафа свой собранный саквояж, я открыла его и быстро запихнула оставшиеся вещи. После чего открыла дверь в коридор и выставила саквояж наружу. А потом…

Глава 5

Минди и Лорен начали громко возмущаться и даже подняли крик, но мне было абсолютно плевать. Я продолжала методично выбрасывать вещи из окна.

На это Лорен попытался схватить меня за руку и оттащить в сторону. Но стоило мне лишь зыркнуть на него, как бывший парень пальцы на моем локте разжал и поспешно отступил, посчитав, видимо, что сейчас связываться со мной будет себе дороже.

Запал мой достаточно быстро иссяк. Да и вещей в зоне досягаемости уже почти не осталось.

Зато организовала этой сладкой парочке досуг на остаток вечера. Пусть бегут вниз собирать свои шмотки с клумбы под окнами общежития.

С чувством выполненного долга я развернулась и направилась к двери. Подхватила саквояж, стоящий в коридоре, и, не оборачиваясь, пошла прочь.

За спиной раздавался вопль Минди и ругань Лорена, но я даже не притормозила. Сами виноваты. Нужно было думать, прежде чем спариваться за моей спиной.

Спустившись по лестнице, я вышла из общежития и остановилась посреди пустой аллеи, не зная, куда идти дальше.

Вот просто замечательно. И куда же мне теперь податься?

Работники административного корпуса уже ушли на каникулы. До следующего семестра их не будет, а значит, переселить меня раньше этого срока никто не сможет. Магические ключи с привязкой ауры выдаются только через администрацию, и без них в пустующие комнаты не попасть.

А ведь как обидно! На каникулы пустых комнат в общежитии полно, но толку от этого никакого.

И во всем этот вредный декан виноват!

Если бы не пересдача и зарядка его чертова артефакта, я бы провела каникулы дома. А вернувшись, сразу же переселилась бы в другую комнату и забыла про Минди, как про страшный сон.

А теперь что? Где мне ночевать все это время? Денег даже на скромную комнатку в городе у меня не было. Не такую шикарную нам стипендию академия выплачивает. Да и я ее уже всю успела спустить на подарки семье, которые сейчас без дела лежали в моем саквояже.

Я сжала ручку саквояжа и заставила себя успокоиться. Паника — плохой советчик. Нужно думать рационально.

Где на территории академии можно найти место, в котором я смогу переночевать?

Ответ снизошел на меня, словно озарение.

Библиотека. Вот куда можно пойти.

Библиотека на каникулы не закрывается. Как раз из-за таких нерадивых студентов, как я, которым назначили пересдачи. Там есть пара небольших диванчиков в читательской зоне. А библиотекарь, старый дряхлый маг по имени Освальд, иногда откровенно ленится проводить обход перед закрытием.

Этим я и решила воспользоваться.

Развернувшись, я направилась к главному корпусу академии. Библиотека располагалась на втором этаже восточного крыла. Путь неблизкий, но выбора у меня все равно не было.

Минут через двадцать я толкнула тяжелую дубовую дверь и шагнула внутрь.

Библиотека встретила меня тишиной и запахом старых книг. В такой час она пустовала. Все разумные студенты либо уже уехали домой, либо готовились к отъезду. А такие нерадивые адепты, как я, еще не успели приступить к зубрежке перед пересдачей.

Я прошла мимо стеллажей с книгами, мимо длинных столов, заваленных фолиантами, и направилась в дальний угол, где располагалась читательская зона.

Там стояли три небольших диванчика, обитые потертым зеленым бархатом. Я выбрала тот, что находился в самом углу, подальше от входа, и опустилась на него.

Саквояж поставила рядом, а сама прилегла, свернувшись клубочком.

Тело ныло от усталости. Эмоции бурлили внутри, не давая покоя. Я закрыла глаза и попыталась уснуть, но сон не шел.

Перед глазами все время всплывала одна и та же картина. Минди на моей кровати. Лорен под ней. Их стоны. Их наглые лица, когда они пытались обвинить меня.

Метка на запястье жгла, словно напоминая о себе.

Чья она? Если не Лорена, то чья?

Я провела почти год рядом с ним. Мы виделись каждый день. Наша магия должна была резонировать. Так почему метка не его?

Может, я ошиблась? Может, метка вообще не настоящая, а просто какой-то магический след от неудачного заклинания?

Но нет. Метки не спутаешь ни с чем. Этот тонкий узор, переплетение линий, похожее на драконьи крылья... Это точно метка.

Значит, есть кто-то еще. Кто-то, с кем я провела достаточно времени. Кто-то, чья магия резонирует с моей сильнее, чем магия Лорена.

Но кто?

Я пролежала так минут пятнадцать, пытаясь найти ответ и одновременно пытаясь заставить себя уснуть. Но ни то, ни другое не получалось.

А потом над головой кто-то вежливо покашлял.

Я замерла.

— Студентка Вейн, — раздался знакомый голос, от которого по спине пробежали мурашки, — Не думал, что застану вас здесь в столь поздний час.

Глава 6

Я мысленно застонала от отчаяния и безысходности.

Ну почему из всех людей и драконов, которых я могла встретить в академии, мне повезло наткнуться именно на темного?

Точнее, это он на меня наткнулся…

Я медленно открыла глаза и подняла голову.

Надо мной стоял декан Блэйк.

Высокий, мощный, с темными волосами и темными глазами, в которых плясали отблески магических огней. Он смотрел на меня с выражением легкого недоумения на лице.

— Магистр Блэйк, — выдохнула я, резко садясь.

Сердце колотилось где-то в горле. Ну просто отлично. Мало мне было одного кошмара за сегодня, так теперь еще и декан здесь.

И что он вообще забыл в такой час в библиотеке?

— Библиотека закрывается через десять минут, — произнес темный, скрестив руки на груди. — И я не думаю, что библиотекарь Освальд обрадуется, обнаружив вас здесь утром.

Я сглотнула.

— Я... я просто читала и задремала, — соврала я. — Сейчас уйду.

Черные глаза декана скользнули к моему саквояжу, стоящему рядом с диваном. Потом вернулись ко мне.

— С саквояжем читать удобнее? — поинтересовался он с легкой иронией.

Я почувствовала, как щеки заливает краской.

— Я собиралась уходить, — пробормотала я, опуская взгляд.

— Уходить? — переспросил магистр Блэйк. — Куда именно? Насколько мне известно, вы остаетесь в академии на каникулы. Следовательно, ваше место в общежитии.

Я сжала кулаки и промолчала.

— Студентка Вейн, — голос декана стал жестче, — Я задал вопрос.

— В общежитие я вернуться не могу, — процедила я сквозь зубы.

— Почему?

— Личные причины.

— Какие именно? — не отставал темный.

Я вскинула на него голову и встретилась взглядом с его черными глазами.

— С какой стати я должна вам об этом рассказывать?

Воздух вокруг декана Блэйка сгустился. Тьма заклубилась у его ног, и я поняла, что совершила ошибку.

— Потому что я декан факультета, на котором вы учитесь, — произнес он ледяным тоном. — И все, что происходит с моими студентами, касается меня напрямую. Особенно если эти студенты ночуют в библиотеке вместо общежития. Так что отвечайте, студентка Вейн. Немедленно.

Я сглотнула. Спорить с ним сейчас было самоубийством. Да и сил на это уже не осталось.

— Я поссорилась с соседкой по комнате, — выдавила я. — И не хочу там находиться.

— Поссорились, — повторил декан Блэйк. — И из-за ссоры вы решили провести ночь в библиотеке?

— У меня не было другого выхода, — огрызнулась я. — Административный корпус закрыт, переселить меня некому, а магического ключа от другой комнаты у меня нет.

Темный помолчал, разглядывая меня. Потом вздохнул.

— Вставайте, — приказал он.

— Что?

— Я сказал — вставайте. И берите свой саквояж.

Я непонимающе уставилась на него.

— Зачем?

— Потому что я так сказал, — отрезал декан Блэйк. — Или вы хотите провести ночь здесь? Уверяю вас, Освальд проводит обход очень тщательно, когда хочет. И сегодня как раз такой день.

Я поднялась, подхватила саквояж и посмотрела на магистра вопросительно.

— Идемте, — бросил он и направился к выходу.

Я последовала за ним, совершенно не понимая, что происходит и куда он меня ведет.

Глава 7

Я послушно поплелась за деканом Блэйком, совершенно не понимая, что происходит и куда он меня ведет.

Мы вышли из библиотеки и направились по коридору главного корпуса. Я шла следом, сжимая ручку саквояжа и гадая, что задумал высший заклинатель.

Наверное, мы идем в общежитие. Или, может быть, в административный корпус. Вдруг там кто-то все-таки остался?

Когда мы миновали главный вход и свернули на аллею, ведущую к общежитию, я даже приободрилась. Может, декан знает кого-то из администрации, кто еще не уехал? И сейчас меня переселят в другую комнату по его просьбе?

В конце концов, Дориан Блэйк — не просто преподаватель. Он декан факультета, высший заклинатель, член ордена. Если он попросит, ему вряд ли откажут.

Но мы прошли мимо общежития, даже не притормозив.

Я нахмурилась, но продолжила идти следом.

Ладно, значит, в административный корпус. Там точно кто-то должен быть.

Однако мы прошли и мимо административного корпуса тоже.

Я окончательно растерялась. Куда мы вообще идем? Дальше ведь только ворота и выход из академии!

— Магистр Блэйк, — осторожно окликнула я его, — А куда мы направляемся?

Декан не обернулся, продолжая идти своей размеренной походкой.

— Увидите, — коротко бросил он.

Я прикусила губу. Спорить с ним не хотелось, но и молчать тоже становилось невыносимо.

— Если вы думаете отвести меня в гостевой дом, — добавила я тише, — То у меня нет денег на оплату.

Декан хмыкнул в ответ, но ничего не сказал.

Мы вышли за ворота академии. Холодный вечерний воздух ударил в лицо, и я поежилась, кутаясь в накидку.

Магистр Блэйк остановился на краю дороги и обернулся. Его темные глаза скользнули по мне, задержались на саквояже в моей руке, потом вернулись к лицу.

Он оценивающе смотрел на меня несколько секунд, словно раздумывая о чем-то. Потом поднял руку.

Через мгновение к нам подкатил экипаж. Изящный, черный, с магическими огнями по бокам.

Декан открыл дверцу и назвал кучеру какой-то адрес. Я не расслышала — слова прозвучали слишком тихо.

— Садитесь, — бросил он мне.

Я замешкалась.

— Но...

— Студентка Вейн, — голос декана стал жестче, — Я не собираюсь повторять дважды.

Я поспешно забралась в экипаж. Магистр Блэйк сел напротив, и дверца захлопнулась.

Экипаж тронулся с места.

Я прижалась к стенке и уставилась в окно, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Куда он меня везет? Что задумал?

Украдкой я бросила взгляд на декана.

Он сидел, откинувшись на спинку сиденья, скрестив руки на груди. Лицо его было непроницаемым, темные глаза смотрели куда-то вдаль. Магическая аура вокруг него пульсировала ровно, спокойно, но я чувствовала в ней скрытую мощь.

Опасно. Он был опасен. И я совершенно не понимала, зачем вообще согласилась поехать с ним неизвестно куда.

Это все от отчаяния и безысходности, не иначе.

Экипаж катил по улицам города. Мы миновали студенческий квартал, потом торговый, потом свернули в сторону аристократического района.

Я снова покосилась на декана, но он по-прежнему смотрел в окно, не обращая на меня никакого внимания.

Наконец, экипаж остановился. Я выглянула наружу и ахнула.

Перед нами возвышался элитный дом — небольшой, всего на несколько этажей, но явно дорогой. Фасад из светлого камня, высокие окна с коваными решетками, магические фонари у входа.

Декан Блэйк вышел из экипажа и обернулся ко мне.

— Выходите, — приказал он.

Я послушно выбралась наружу, сжимая саквояж.

Магистр расплатился с кучером, и экипаж укатил прочь. А мы остались стоять перед входом в этот роскошный дом.

— Идемте, — бросил декан и направился к двери.

Я поспешила за ним, чувствуя, как нарастает тревога.

Мы вошли внутрь. Просторный холл с мраморным полом и хрустальной люстрой под потолком. Лестница, ведущая наверх.

Декан Блэйк поднялся на второй этаж. Я следовала за ним по пятам, боясь отстать.

Он остановился у одной из дверей, достал ключ и отпер замок. Дверь бесшумно распахнулась.

— Входите, — произнес магистр, отступая в сторону.

Я застыла на пороге, не решаясь шагнуть внутрь.

— Куда... куда вы меня привели? — выдавила я из себя робко.

Декан посмотрел на меня с легким недоумением.

— К себе домой, — ответил он так, словно это было очевидно.

— Домой?! — переспросила я, чувствуя, как глаза расширяются от шока.

Он привел меня к себе домой? Серьезно?

Глава 8

Я несмело сделала несколько шагов вперед, оглядываясь по сторонам.

Квартира декана Блэйка оказалась просторной и, как и следовало ожидать, обставленной со вкусом. Темное дерево, строгие линии, минимум украшений. Все выглядело дорого, но сдержанно. Никакой показной роскоши, но при этом каждая деталь кричала о высоком статусе владельца.

Магистр прошел по коридору, и я поспешила за ним, стараясь не отставать.

Он остановился у одной из дверей и распахнул ее.

— Гостевая спальня, — коротко бросил он, — Располагайтесь. Если что-то понадобится, я буду в кабинете.

Не дожидаясь ответа, декан развернулся и направился прочь по коридору.

Я проводила его взглядом, потом шагнула в комнату и замерла на пороге.

Боги...

Гостевая спальня оказалась просторнее, чем моя комната в общежитии и комната в родительском доме, вместе взятые. Высокие потолки, широкая кровать с балдахином, мягкий ковер на полу, изящный туалетный столик у окна, книжный шкаф вдоль стены.

Я прошла внутрь, поставила саквояж у стены и опустилась на край кровати.

Матрас был невероятно мягким. Я провела ладонью по шелковому покрывалу и невольно улыбнулась.

Дома у меня все было куда скромнее. А уж в общежитии и подавно — жесткие кровати, потертое белье, минимум мебели.

А здесь... здесь было роскошно.

Я откинулась на спину и уставилась в потолок, где мерцали магические огни.

В принципе, ничего дурного нет в том, что я остаюсь ночевать у преподавателя. Он сам сказал, что он декан моего факультета и должен заботиться о своих студентах. К тому же, именно из-за него я оказалась в таком трудном положении. Если бы не пересдача и зарядка его чертова артефакта, я бы провела каникулы дома и избежала всей этой катастрофы с Лореном и Минди.

Так что, по сути, магистр Блэйк просто исправляет последствия собственного решения.

Я села и огляделась еще раз. Взгляд зацепился за еще одну дверь в углу комнаты. Любопытство взяло верх. Я поднялась и подошла к двери, толкнула ее.

Ванная комната.

И какая!

Просторная, с огромной ванной на львиных лапах, зеркалами во всю стену и полками, уставленными флаконами с маслами и солями.

Я не удержалась. После такого кошмарного дня горячая ванна была именно тем, что мне требовалось.

Я открыла краны, и вода с шумом полилась в ванну. Пока она набиралась, я вернулась в спальню, достала из саквояжа чистую ночную рубашку и вернулась обратно.

Сбросив одежду, я погрузилась в горячую воду и блаженно закрыла глаза.

Тепло окутало меня, проникая в каждую клеточку тела. Мышцы расслабились, напряжение начало отступать.

Я лежала в ванне, наслаждаясь покоем, и чувствовала, как эмоции, бушевавшие весь вечер, постепенно утихают.

Лорен. Минди. Их предательство. Больно было до сих пор. Но уже не так остро, как несколько часов назад.

Я провела рукой по воде, разгоняя пену. Взгляд упал на запястье, на тонкий узор метки.

Чья она? Если не Лорена, то чья?

Вопрос продолжал мучить меня, но ответа по-прежнему не было.

Я закрыла глаза и откинула голову на край ванны.

Просто полежу еще немного...

Незаметно для себя я умудрилась задремать. И очнулась от настойчивого стука в дверь.

— Студентка Вейн? — донесся голос декана Блэйка, — Вы там?

Я резко села, расплескав воду. Вода уже остыла. А, значит, я провела в воде гораздо больше времени, чем планировала.

— Да! — крикнула я, — Я здесь!

— Ужин готов, — произнес магистр через дверь, — Если вы, конечно, собираетесь поесть.

— Сейчас выйду! — поспешно ответила я.

Я выскочила из ванны, наспех вытерлась полотенцем и обернулась в него. Ночную рубашку я оставила в спальне, так что придется пройти туда вот так.

Я приоткрыла дверь ванной и выглянула.

И замерла. На пороге спальни стоял декан Блэйк.

Его темные глаза скользнули по мне — по влажным волосам, по плечам, по полотенцу, едва прикрывающему тело.

Взгляд был нечитаемым, но я почувствовала, как щеки заливает краской.

— Я стучал, — произнес магистр ровным тоном, — Вы не отвечали. Я начал переживать.

— Я задремала в ванне, — пробормотала я, прижимая полотенце к груди, — Простите.

Декан кивнул.

— Ужин на кухне. Не торопитесь, — добавил он и, развернувшись, вышел из комнаты.

Дверь за ним закрылась.

Я выдохнула и прислонилась к стене. Боги, как же неловко.

Спешно натянув на себя простое домашнее платье, я причесала волосы, собрала их в хвост и вышла из спальни.

Коридор был пуст. Я остановилась, не зная, куда идти.

Глава 9

К половине восьмого утра я уже была полностью собрана.

Сидела в прихожей на небольшом пуфике, сложив руки на коленях, а рядом стоял мой саквояж. Я успела умыться, причесаться, надеть чистую форму и даже позавтракать. На кухне меня ждала тарелка с тостами и чашка чая, которые, судя по всему, приготовил сам декан.

Дверь кабинета распахнулась, и магистр Блэйк вышел в коридор.

Он был одет в свою обычную черную мантию, волосы были аккуратно зачесаны назад, а лицо оставалось непроницаемым. Декан факультета Теней во всей красе.

Его взгляд скользнул по мне, задержался на саквояже, и на лице появилось легкое недоумение.

— Зачем вам саквояж? — поинтересовался он, выгнув темную бровь.

Я растерялась.

— Ну как же? — выдавила я, — Мы же в академию идем.

Декан сложил руки на груди и выгнул бровь.

— И?

— И... — я запнулась, — Я полагала, что вы пустили меня переночевать на одну ночь.

Магистр Блэйк молчал несколько секунд, разглядывая меня с выражением, которое я не могла расшифровать.

— А потом? — наконец, произнес он, — За ночь у вас появилось место, куда вы можете пойти? Или вы собираетесь вернуться к своей соседке? Или, может быть, отправитесь обратно в библиотеку?

Я открыла рот, но не смогла произнести ни слова.

До меня вдруг дошло.

Он... он предлагает мне остаться у него на все каникулы?

— Я... — начала я и осеклась.

— Оставьте саквояж здесь, — коротко бросил декан, — Идемте.

Он развернулся и направился к выходу.

Я осталась сидеть на пуфике, все еще не веря в происходящее.

Дориан Блэйк, декан факультета Теней, высший заклинатель, член ордена, предложил мне, обычной студентке, остаться у него дома на целый месяц.

Это было... невероятно. И звучало как полный бред.

— Студентка Вейн, — донесся его голос из коридора, — Я жду.

Я запоздало вскочила на ноги и поспешила за ним, оставив саквояж в прихожей.

Мы вышли из дома и, поймав экипаж, направились в академию.

Когда мы оказались за воротами учебного заведения, я шла в нескольких шагах позади декана, стараясь держать дистанцию. Вдруг нас кто-то увидит? Лишние слухи мне сейчас точно не нужны.

Хотя, если подумать, что может быть между деканом и студенткой, которая идет за ним по территории академии? Ничего подозрительного. Просто преподаватель и его подопечная.

Мы миновали главные ворота и свернули на аллею, ведущую к корпусу факультета Теней.

И тут я увидела их. Лорена и Минди.

Они шли по аллее, держась за руки. Лорен что-то говорил, Минди смеялась, запрокинув голову. Они выглядели... счастливыми.

Я замедлила шаг, не в силах отвести взгляда.

Что-то сжалось внутри. Но это была не ревность. Странно, но я не чувствовала ревности.

Разрыв с Лореном дался мне легче, чем я себе представляла. Намного легче. Что еще раз подтверждало то, что метка на моем запястье принадлежит точно не ему.

Но горечь все равно была.

Горечь от предательства. От того, что я так ошибалась в человеке. От того, что год моей жизни был потрачен впустую.

А еще... а еще я вдруг подумала о том, что, возможно, Лорен был прав. Может быть, я действительно перегибаю и зря так бережно храню свою девственность.

Оказалось, что никто этого не оценит. Ни Лорен, ни кто-то еще.

Может, стоило просто... отдаться ему тогда, когда он просил? Может, тогда все было бы иначе?

— Студентка Вейн, — раздался голос декана, и я вздрогнула.

Он остановился и обернулся, глядя на меня с легким недоумением.

— Вы идете?

Я поспешно кивнула и догнала его.

Мы продолжили путь. Лорен и Минди скрылись за поворотом, и я выдохнула с облегчением.

Глава 10

Кабинет декана Блэйка встретил меня знакомой обстановкой — темное дерево, книжные полки до потолка, массивный стол, заваленный бумагами.

Магистр прошел к столу, открыл один из ящиков и достал небольшой предмет, завернутый в черную ткань.

Развернув ткань, он положил на стол артефакт.

Это был медальон. Круглый, серебряный, с выгравированными на нем рунами. В центре мерцал темный камень — обсидиан, судя по всему.

— Подойдите, — приказал декан.

Я послушно приблизилась к столу.

— Это артефакт накопления, — начал объяснять магистр Блэйк, — Он собирает и хранит магическую энергию. Для его зарядки требуется человеческая магия с восходящим потоком. Ваша магия подходит идеально.

Я кивнула, разглядывая медальон.

— Что мне нужно делать?

— Возьмите артефакт в руки, — проинструктировал декан, — Сконцентрируйтесь на своей магии. Представьте, как она течет из вас в артефакт. Медленно, равномерно. Не пытайтесь отдать все сразу, иначе потеряете сознание.

Я взяла медальон. Он был холодным и тяжелым.

Закрыв глаза, я сосредоточилась на ощущении магии внутри себя. Она пульсировала где-то в груди, теплая и живая.

Я мысленно направила ее к рукам, к пальцам, к медальону.

Магия потекла. Медленно, словно густой мед. Я чувствовала, как она покидает меня, перетекая в артефакт.

Медальон начал нагреваться. Камень в центре засветился тусклым светом.

— Хорошо, — донесся голос декана, — Продолжайте. Равномерно.

Я продолжала. Магия текла и текла, и с каждой секундой я чувствовала все большую усталость.

— Достаточно, — наконец, произнес магистр Блэйк.

Я разжала пальцы, и медальон упал на стол. Ноги подкосились, и я схватилась за край стола, чтобы не упасть.

— Присядьте, — приказал декан, пододвигая мне стул.

Я опустилась на него, тяжело дыша. Голова кружилась, в глазах плыло.

— Это нормально, — произнес магистр, наблюдая за мной, — Первый раз всегда тяжело. Со временем привыкнете.

Он достал из ящика стола небольшой флакон с голубоватой жидкостью и протянул мне.

— Выпейте. Это восстановит силы.

Я взяла флакон и сделала глоток. Жидкость оказалась сладковатой, с привкусом мяты. Почти сразу я почувствовала, как усталость отступает, а голова проясняется.

— Спасибо, — выдохнула я.

Декан кивнул и убрал медальон обратно в ящик.

— Завтра в то же время, — напомнил он, — Можете идти.

Он открыл один из ящиков стола и достал ключ, протянув его мне. Следом положил на стол несколько монет.

— На проезд, — коротко пояснил он.

Я взяла ключ, но деньги оставила лежать на столе.

— Я пойду в библиотеку, — сказала я.

Декан Блэйк выгнул бровь. На его лице появилось скептическое, почти насмешливое выражение.

— В библиотеку? — переспросил он, — Опять собираетесь ночевать на диване?

Я почувствовала, как щеки заливает краской.

— Нет, — поспешно возразила я, — В этот раз я действительно пойду заниматься. Мне же вам еще экзамен пересдавать.

Магистр смотрел на меня несколько секунд, словно оценивая, говорю ли я правду. Потом усмехнулся — едва заметно, но я все равно заметила.

— Что ж, — произнес он, — Похвальное рвение. Постарайтесь на этот раз не провалить пересдачу.

Я сжала кулаки, но промолчала.

— Можете идти, студентка Вейн, — добавил декан и отвернулся к своим бумагам.

Я вышла из кабинета, сжимая в руке ключ от его квартиры, и прислонилась к стене в коридоре.

Ключ от квартиры декана Блэйка. У меня. В руках.

Это было настолько сюрреалистично, что я не могла до конца в это поверить. Но ключ был настоящим. Тяжелым, холодным, реальным.

Я сунула его в карман и направилась в библиотеку.

На этот раз – действительно заниматься.

Глава 11

Я провела в библиотеке весь день.

Устроилась в дальнем зале, где обычно никого не было, разложила перед собой книги и погрузилась в изучение материала.

Теория Теней оказалась намного сложнее, чем я думала, готовясь к экзамену изначально. Руны, заклинания, принципы управления темной магией – все это требовало не просто запоминания, а глубокого понимания.

Я делала заметки, перечитывала сложные места, пыталась разобраться в схемах и диаграммах.

Время летело незаметно. Я настолько увлеклась, что даже не заметила, как за окном стемнело, а магические огни в библиотеке зажглись сами собой.

Я склонилась над очередной книгой, пытаясь разобрать мелкий почерк автора, когда вдруг почувствовала, как надо мной нависает тень.

Чужая рука опустилась мне на плечо.

Я вздрогнула и резко обернулась.

Декан Блэйк стоял рядом, глядя на меня с легким недоумением.

— Студентка Вейн, — произнес он, — Вы собираетесь провести здесь всю ночь?

Я моргнула, только сейчас осознав, насколько поздно.

— Магистр Блэйк, — выдохнула я, — Простите, я не заметила, как время прошло.

Декан окинул взглядом разложенные на столе книги.

— Я закончил дела в академии, — сообщил он, — Собираюсь домой. Если вы готовы, можем ехать вместе.

Я поспешно кивнула.

— Да, конечно. Сейчас быстро соберусь.

Я начала складывать книги. Некоторые из них мне выдали в личное пользование, и их я могла взять с собой. Но большинство относились к редким изданиям, которые можно было изучать только в библиотеке.

Декан наблюдал за мной, потом наклонился и взял одну из книг, которую я отложила в сторону.

— «Основы теневой магии» Аркадиуса Морна, — прочитал он название, — Хотите взять эту книгу?

— Нельзя, — вздохнула я, — Она из запретного фонда. Только для чтения в библиотеке.

Магистр Блэйк хмыкнул.

— У меня есть личный экземпляр, — произнес он, — Дам вам дома.

Я уставилась на него.

— Правда?

Он кивнул и взял еще одну книгу.

— Эта тоже есть. И эта.

Я продолжала смотреть на него, не веря своим ушам.

Дориан Блэйк оказывался совсем не таким, каким я его себе представляла. Внимательным. Заботливым. Даже... добрым?

С виду он был типичным темным заклинателем – холодным, циничным, равнодушным. Все они такие. Темные маги редко проявляют эмоции, редко заботятся о ком-то, кроме себя.

А он... он предложил мне кров. Дал ключ от своей квартиры. Теперь еще и книги предлагает из личной коллекции.

Почему?

— Студентка Вейн, — окликнул меня декан, — Вы идете?

Я встрепенулась и поспешно собрала оставшиеся вещи.

Глава 12

Мы вернулись в его квартиру уже затемно.

Магистр Блэйк прошел в кабинет и вернулся с несколькими книгами, которые протянул мне.

— Вот, — сказал он, — Можете изучать сколько угодно. Только аккуратнее с ними. Это редкие издания.

Я взяла книги, прижав их к груди.

— Спасибо, — выдохнула я, — Спасибо вам, магистр Блэйк.

Он кивнул и направился на кухню.

Я прошла в свою комнату, разложила книги на столе и снова погрузилась в учебу. Читала, делала заметки, перечитывала сложные места. Время шло, но я не замечала его.

Когда часы пробили полночь, я, наконец, оторвалась от книг и потянулась, чувствуя, как затекли плечи и шея.

Пора спать.

Я переоделась в ночную рубашку, умылась и легла в кровать.

Но сон не шел. Я лежала, уставившись в потолок, и мысли снова вернулись к тому, о чем я думала днем.

Лорен. Минди. Их предательство. Моя девственность, которую я так бережно хранила. И которая оказалась никому не нужна.

Может, Лорен был прав? Может, я действительно слишком зациклена на этом?

Я перевернулась на бок, обняв подушку.

А зачем мне ждать? Ждать чего? Того, кто окажется моей парой? Того, кто оценит мой «подарок»?

Лорен не оценил. Следующий, наверное, тоже не оценит.

Так зачем ждать? Зачем снова разочаровываться? Может, стоит просто... избавиться от этой проблемы сейчас?

Я села в кровати, обхватив колени руками.

Безумная мысль. Абсолютно безумная. Но она не отпускала.

Я могу пойти к декану. Он мужчина. Привлекательный мужчина. Он не откажет. Наверное, не откажет.

Сердце забилось быстрее, стоило лишь подумать об этом.

Нет, это глупо. Это безрассудно. Это...

Я встала с кровати, прежде чем успела передумать.

Вышла из комнаты. Коридор был темным и тихим. Только магические огни мерцали тускло, освещая путь.

Я прошла по коридору, остановилась у двери спальни декана.

Рука дрожала, когда я потянулась к ручке.

Что я делаю? Это безумие. Чистое безумие. Нужно немедленно развернуться и уйти к себе.

Но я уже открыла дверь и шагнула внутрь.

Спальня магистра Блэйка была просторной и темной. Большая кровать у окна, книжные полки вдоль стены, минимум мебели.

Он спал.

Я подошла ближе, стараясь не издавать ни звука.

Декан лежал на спине, одна рука за головой, другая на груди. Темные волосы растрепались, несколько прядей упали на лоб. Лицо было спокойным, расслабленным.

Я стояла у кровати, глядя на него, и не могла заставить себя ни подойти ближе, ни уйти.

Что я делаю? Что, черт возьми, я делаю?

Но ноги не слушались. Я продолжала стоять, не в силах пошевелиться.

Наконец, собрав всю свою волю, я осторожно потянулась к одеялу. Приподняла его. Отбросила в сторону.

Декан был одет только в темные брюки. Обнаженный торс, точеные мышцы, шрамы на коже.

Я замерла, не в силах отвести взгляд.

А потом, прежде чем успела передумать, протянула руку, чтобы прикоснуться к нему.

И в этот момент декан Блэйк резко распахнул глаза.

Его рука метнулась вперед и схватила меня за запястье.

Темные глаза впились в меня, и в них полыхнуло что-то опасное, хищное.

— Студентка Вейн, — произнес он низким, угрожающим голосом, — Что, во имя всех богов, вы делаете в моей спальне?