Киборг поневоле

Кот, протез и другие неприятности.

ФСцена 1: Пробуждение Алексея

Алексей разлепил глаза, и мир вокруг взорвался болью. Солнечный свет, просачивающийся сквозь драные шторы, казался кислотой, разъедающей сетчатку. Во рту словно кто-то устроил кошачий туалет, а голова гудела, как промышленный трансформатор.

Комната плыла перед глазами, медленно обретая очертания. Обшарпанные стены с облезлыми обоями, которые даже в лучшие времена выглядели как блевотина геометриста. Письменный стол, заваленный бутылками и объедками – натюрморт "Жизнь на дне". Шкаф с перекошенной дверцей, из которой, как язык повешенного, свисал рукав куртки.

На подоконнике восседал рыжий кот, потрепанный жизнью не меньше самого Алексея. Он смотрел на бывшего спортсмена так, словно тот был куском протухшего мяса.

"Господи, только не опять," – простонал Алексей, узнавая пушистого визитера.

Кот открыл пасть, и оттуда вырвался голос, больше подходящий прокуренному старому алкашу:

"Ну что, олимпийская надежда, как тебе атмосфера родного гадюшника? Небось, не так шикарно, как та конура, которую ты снимал на спортивные подачки?"

Алексей застонал, пытаясь спрятаться от реальности в продавленной подушке. Каждый сантиметр этой комнаты кричал о его падении. От блестящих перспектив и съемной квартиры в центре до... этого. Клетки, из которой он так отчаянно пытался вырваться всю юность.

"Хорош ныть, спортсмен-подпивасмен!" – прохрипел кот. – "Может, свой зад оторвешь от кровати? Или так и будешь вонять, как сортир на вокзале?"

Алексей попытался игнорировать эти слова, списывая их на белую горячку. Но глубоко внутри шевельнулся липкий страх – а что, если это не просто пьяный бред? Что, если он действительно окончательно слетел с катушек?

Алексей, держась за стену, выполз в коридор. Тусклый свет резал глаза, а запах подгоревшей яичницы вызывал новый приступ тошноты. На полпути к ванной он столкнулся с Верой, застегивающей рюкзак. Её школьная форма выглядела безупречно, словно броня против всех невзгод.

"О, ты еще жив," – произнесла Вера без тени эмоций, окидывая брата холодным взглядом.

Алексей поморщился. "Доброе утро, Вера."

"Для кого как," – ответила она, поправляя воротник. "Интересно, что бы сказали твои фанаты, увидев своего кумира в таком... состоянии."

Её голос был спокоен, но каждое слово било точно в цель. Алексей попытался собраться с мыслями.

"Слушай, я знаю, сейчас всё непросто. Но мы должны держаться вместе..."

Вера прервала его легким движением руки. "Держаться вместе? Как мило. Может, расскажешь это маме? Или папе, когда он в следующий раз соизволит выйти из гаража?"

Её лицо оставалось бесстрастным, но глаза смотрели с леденящим презрением.

"Мы уже не дети, Вера," – попытался Алексей. "Мы можем..."

"Конечно, не дети," – согласилась она с фальшивой улыбкой. "Дети не напиваются до беспамятства и не разрушают свою карьеру. О, прости, это же про тебя."

Вера аккуратно обошла брата, словно боясь запачкаться. У двери она обернулась, и на мгновение Алексей увидел трещину в её ледяной маске – проблеск боли и разочарования.

"Знаешь, что самое жалкое?" – тихо сказала она. "То, что ты даже не пытаешься что-то изменить. Просто плывешь по течению... прямо на дно."

Дверь закрылась почти беззвучно, но Алексею показалось, что он услышал финальный аккорд похоронного марша.

"Вот это да, чемпион," – прохрипел кот, материализуясь на тумбочке. "А я-то думал, что только я умею царапать по больному. Твоя сестренка просто виртуоз."

Алексей молча поплелся в ванную, чувствуя, как холод Вериных слов проникает глубже, чем любая ярость или крик.

После душа Алексей, все еще мокрый и обернутый полотенцем, рухнул на кровать. Кот сидел на подоконнике, насмешливо наблюдая за ним.

"Ну что, освежился, герой? Или просто смыл вчерашнее позорище?" – хмыкнул кот.

Алексей вздохнул, сдаваясь. "Слушай, ты, галлюцинация... чего ты от меня хочешь?"

"О, он заговорил! Чудеса случаются," – саркастически протянул кот. "Может, хочу, чтобы ты перестал себя жалеть и начал что-то делать со своей никчемной жизнью?"

В этот момент дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Вера. Её взгляд скользнул по Алексею, затем по коту на окне.

"С кем ты разговариваешь?" – спросила она безэмоционально.

Алексей замер, не зная, что ответить. Кот же, к его удивлению, мяукнул – обычным кошачьим мяуканьем.

"Я... ни с кем," – пробормотал Алексей. "Просто думал вслух."

Вера приподняла бровь, но ничего не сказала. Алексей, чувствуя необходимость что-то объяснить, начал:

"Слушай, Вера... я знаю, ты думаешь, что я во всем виноват, но это не так. Авария, уход мамы – я не мог это контролировать. Я тоже страдаю..."

"Ты закончил?" – холодно перебила его Вера. "У меня автобус через пять минут."

Не дожидаясь ответа, она развернулась и быстро вышла из квартиры. Хлопок входной двери эхом разнесся по пустым комнатам.

Алексей остался сидеть на кровати, ошеломленный. Кот снова заговорил, на этот раз его голос звучал почти сочувственно:

"Ну что, убедился? Она тебя не слышит. Никто не слышит. Кроме меня, конечно. Так может, хватит оправдываться и начнешь уже что-то менять?"

Алексей уставился на кота, не зная, смеяться ему или плакать. Похоже, разговоры с воображаемым животным стали его новой реальностью.

Сцена 2: Встреча с "друзьями по несчастью"

Алексей с трудом спускался по обшарпанной лестнице подъезда, каждый шаг отдавался болью в культе и гулом в голове. Пластиковый протез, дешевый и неудобный, скрипел при каждом движении, словно насмехаясь над его попытками казаться нормальным. Костыли, верные спутники его новой жизни, глухо стучали по бетонным ступеням.

Солнце ударило по глазам, когда он вышел на улицу. Алексей поморщился, проклиная похмелье и яркий день. До "Пьяной совы" – местной забегаловки, ставшей его вторым домом – было всего два квартала, но сейчас этот путь казался марафонской дистанцией.

Исчезнувшая девчонка и прочие ужасы на голову

Алексей подходил к подъезду, когда внезапно почувствовал, как воздух вокруг него стал густым и холодным.

"Эй, киборг, ты чего застыл?" - фыркнул кот, появляясь рядом.

Алексей не ответил, вглядываясь в тень подъезда. Там мелькал странный силуэт, постоянно меняющий форму.

"Эм... привет?" - неуверенно произнес женский голос. "Ты меня видишь, да?"

"Ого, местное привидение решило пообщаться," - хмыкнул кот. "Интересно, она платит за коммуналку?"

"Да, я... я вижу тебя," - ответил Алексей, игнорируя комментарии кота. "Кто ты?"

Силуэт приблизился, обретая форму молодой девушки. "Я Маша. Жила... то есть, живу в квартире 37. Слушай, это так странно - разговаривать с кем-то. Обычно все просто проходят мимо."

"Неудивительно," - закатил глаза кот. "Большинство людей предпочитают игнорировать полупрозрачных девиц в подъезде. Странные они такие."

Алексей почувствовал, как его протез начал слегка вибрировать. "Маша, ты... ты призрак?"

Девушка нервно усмехнулась. "Ну, я бы предпочла термин 'энергетическая сущность', но да, в целом ты прав. Слушай, я знаю, это звучит безумно, но мне правда нужна помощь."

"Конечно, нужна," - вставил кот. "Потому что у нас других проблем нет, кроме как разбираться с неупокоенными душами."

"Чем я могу помочь?" - спросил Алексей, стараясь говорить спокойно.

Маша вздохнула. "Понимаешь, я не могу уйти отсюда. Что-то держит меня. И я думаю, это связано с тем, как я умерла. Это было... нечестно. Неправильно. Я просто хочу, чтобы правда вышла наружу. Может быть, тогда я смогу двинуться дальше, куда бы это 'дальше' ни вело."

Перед глазами Алексея появилось сообщение: "Новое задание: Расследовать смерть Марии. Награда: ???"

"Я постараюсь помочь," - сказал Алексей. "Но я не знаю, с чего начать."

Маша улыбнулась. "Спасибо. Правда, спасибо. Знаешь, быть призраком - отстой. Особенно когда никто тебя не видит и не слышит. Я рада, что хоть с кем-то могу поговорить."

Перед глазами высветиласть надпось: «Задание принято:

Поздравляю следопыт ты начал новое расследование иди по следу он приведёт тебя к истине

Прогресс расследования: 0%.»

"Великолепно," - саркастически протянул кот. "Теперь у тебя есть подружка-привидение. Может, устроите пижамную вечеринку?"

Маша начала таять в воздухе. "Я буду рядом. И... спасибо еще раз."

Когда она исчезла, Алексей повернулся к коту. "Ты можешь хоть иногда не быть таким засранцем?"

"Могу," - ухмыльнулся кот. "Но не буду. Кто-то же должен держать тебя в реальности, пока ты играешь в охотника за привидениями."

Алексей зашел в квартиру и тяжело опустился на диван. Кот запрыгнул на подлокотник, насмешливо глядя на хозяина.

"Ну что, великий детектив, с чего начнем расследование? Может, проведем спиритический сеанс? Или погадаем на кофейной гуще?"

Алексей потер виски. "Слушай, ты можешь хоть немного помочь? Ты же вроде как мой фамильяр или что-то в этом роде."

Кот фыркнул. "О, так теперь я нужен? А я думал, ты справишься сам, раз уж взялся помогать каждому встречному призраку."

"Да брось," - вздохнул Алексей. "Ты что-нибудь знаешь об этом? О призраках, о заданиях?"

Кот на мгновение стал серьезным. "Знаю ли я что-нибудь? Парень, я знаю больше, чем ты можешь себе представить. Но вопрос в том, готов ли ты услышать правду?"

Алексей выпрямился. "Давай, выкладывай."

"Ладно," - кот устроился поудобнее. "Смотри. Эта девчонка - не просто глюк в матрице. Она застряла между мирами, и твоя задача - помочь ей уйти. Но учти, копаться в делах мертвых - это не шутки. Можешь нарваться на такое, что твой новенький протез покажется детской игрушкой."

"И что мне делать?" - спросил Алексей.

"Для начала, используй мозги," - ответил кот. "У тебя теперь есть доступ к информации, о которой обычные люди и не мечтают. Копай. Ищи. Используй свои новые способности. И главное - не забывай, что ты все еще человек, а не супергерой. Будь осторожен."

Алексей кивнул, чувствуя, как в нем просыпается азарт. "А что насчет награды? Что это может быть?"

Кот загадочно улыбнулся. "О, награда может быть любой. От новых способностей до информации, которая перевернет твою жизнь. Но помни, иногда цена может оказаться выше, чем ты готов заплатить."

"Звучит рискованно," - задумчиво произнес Алексей.

"Жизнь вообще рискованная штука," - философски заметил кот. "Особенно когда начинаешь играть по правилам, о которых даже не подозревал. Но эй, по крайней мере, теперь твоя жизнь не будет скучной!"

Алексей усмехнулся. "Да уж, это точно. Ладно, с чего мне начать?"

"С информации," - ответил кот. "Используй свой новый крутой интерфейс. Найди все, что сможешь, об этой Маше. И подумай, как использовать свои новые способности. Помнишь, ты теперь 'разведчик'? Вот и разведывай."

Алексей кивнул, чувствуя, как в нем растет решимость. Он не знал, во что ввязался, но был готов идти до конца.

"И еще кое-что," - добавил кот, уже направляясь к выходу из комнаты. "Не забывай, что у тебя есть и обычная жизнь. Семья, друзья, работа. Не потеряй их, гоняясь за призраками."

С этими словами кот исчез, оставив Алексея наедине с его мыслями и новым, загадочным заданием.

Алексей сам не заметил, как ноги привели его к старому спортивному комплексу. Он остановился перед знакомыми дверями, ощущая, как сердце начинает биться чаще. Сколько раз он входил сюда, полный энергии и амбиций?

Толкнув тяжелую дверь, он вошел внутрь. Запах пота, резины и хлорки ударил в нос – такой знакомый, почти родной. Алексей глубоко вдохнул, чувствуя, как нахлынули воспоминания.

Он медленно шел по коридору, касаясь рукой стен. Каждый шаг отдавался эхом прошлого: вот здесь он праздновал свою первую победу, а там – плакал после обидного поражения.

Дойдя до главного зала, Алексей остановился в дверях. Внутри кипела жизнь: молодые спортсмены тренировались, их крики и смех наполняли пространство. Он наблюдал за ними, чувствуя странную смесь гордости и горечи.