Клубок Безумия

Книга.

Представьте себе человека, чья жизнь – это бесконечная череда мелких неурядиц, вечно хмурящегося и недовольного. Назовем его, скажем, Счастливчик. Счастливчик – это воплощение фразы "счастливчик, которому всегда не везет". И вот этот самый Счастливчик, по какой-то нелепой случайности, оказывается в месте, которое даже в самых смелых фантазиях не могло бы привидеться.

Это не просто город. Это живой, дышащий, пульсирующий кошмар. Здания здесь изгибаются под немыслимыми углами, улицы текут, как реки из чернил, а небо – это калейдоскоп из кричащих цветов и искаженных форм. Каждый его шаг – это погружение в сюрреалистический абсурд, где законы физики и здравого смысла давно забыты.

Семь дней. Семь дней, которые превратятся в вечность, наполненную непредсказуемым насилием и поиском чего-то неуловимого. Что ищет Счастливчик? Возможно, выход. Возможно, смысл. А может быть, он просто пытается найти место, где его вечное недовольство наконец-то найдет свое отражение, или, наоборот, где оно растворится в этом безумии.

Этот город – не просто декорация. Это портал. Портал в бездну, где реальность – это лишь тонкая, хрупкая пленка, готовая лопнуть от малейшего дуновения, от любого неосторожного слова, от любого, даже самого незначительного, чиха. Счастливчик, сам того не осознавая, ступил на край пропасти, и теперь ему предстоит пройти через семь кругов этого сюрреалистического ада, пытаясь сохранить остатки рассудка и, возможно, найти то, что он даже не знал, что ищет...
**

День 1: Прибытие в Апокалипсис с Запахом Кошачьей Мочи

Пробуждение было резким, как удар по голове тупым предметом, что, впрочем, было вполне в духе этого места. Дешевый мотель, запах затхлости, смешанный с чем-то неуловимо сладковатым, как забытый в шкафу труп, и… белка. Не просто белка, а чучело, облаченное в смокинг, который явно видел лучшие времена, и с ржавым пистолетом в лапах, направленным куда-то в никуда. Голова гудела, словно в ней поселился целый улей разъяренных пчел, каждая из которых была вооружена миниатюрным молоточком. А в животе царил хаос, будто там устроили поединок ежей с подушками, причем ежи были вооружены иголками, а подушки – острыми краями. Последнее, что он помнил, – это дорога к теще за чеком. Теща. Уже одно это слово вызывало в нем дрожь, сравнимую с предчувствием апокалипсиса. Но где он оказался? Город встретил его оглушительной какофонией, симфонией безумия: визг бензопилы, пронзительный, как предсмертный крик, женский смех, который мог бы свести с ума даже самого стойкого монаха, и странное, низкое гудение, похожее на пение китов, забредших в канализацию и пытающихся найти выход через унитаз.

Первым делом – кофе. Жизненно необходимый эликсир, способный хоть как-то примирить его с реальностью, какой бы сюрреалистичной она ни была. Но в ближайшей забегаловке, больше похожей на притон для уставших от жизни клопов, вместо привычного черного напитка ему предложили "Эликсир Просветления". Мутная жижа, плавающая в стакане, с ароматом старых носков, которые, кажется, были забыты на солнце в течение нескольких лет, и с блестками, которые, вероятно, были добавлены для придания напитку праздничного настроения. Счастливчик, человек скорее практичный, чем осторожный, и в данный момент готовый на все, чтобы хоть как-то заглушить внутренний хаос, решил, что хуже уже быть не может. Он ошибся. Первый глоток – и мир преобразился. Стены замерцали, как дешевые дискотечные шары, тротуары задышали, словно гигантские легкие города, а прохожие… прохожие напоминали зомби, страдающих от синдрома Туретта, выкрикивая случайные слова и совершая непроизвольные движения. Один из них, с лицом, напоминающим перезревший помидор, прокричал: "Где мои носки?!", прежде чем врезаться в мусорный бак.

Теперь нужно было найти работу. Любую, лишь бы платили. Деньги – это единственная реальность, которая могла бы хоть как-то удержать его на плаву в этом океане абсурда. Он оказался в офисе, где начальником был гигантский говорящий хомяк в деловом костюме, который, казалось, был сшит из старых газет. Хомяк, с глазами, похожими на две черные бусинки, и голосом, напоминающим скрип несмазанной телеги, изложил задачу: "Устранить конкурентов". Конкурентами оказались ниндзя-гномы, вооруженные острыми морковками, которые они, судя по всему, использовали как метательное оружие. Наш герой, вспомнив свои "таланты", которые, впрочем, были весьма сомнительными и в обычной жизни, с энтузиазмом приступает к делу. В его голове мелькнула мысль, что, возможно, именно для этого он и ехал к теще – чтобы получить не чек, а некий экзистенциальный пинок, который вытолкнет его в эту сюрреалистичную реальность. Он схватил первую попавшуюся булавку, которая, к его удивлению, оказалась размером с копье, и с ловкостью, которой позавидовал бы цирковой акробат, метнул ее в ближайшего гнома. Морковка отлетела в сторону, а гном издал звук, похожий на писк мыши, попавшей в ловушку для тараканов.

"Отлично!" – пропищал хомяк-начальник, потирая лапки. "Продолжай в том же духе! Эти мелкие засранцы уже давно мешают нам продавать наши… э-э-э… секретные ингредиенты для Эликсира Просветления!"

Счастливчик, почувствовав прилив адреналина, огляделся в поисках следующего оружия. Его взгляд упал на стакан с остатками "Эликсира". "А что, если…" – подумал он, и, недолго думая, опрокинул стакан на ближайшего гнома. Жидкость, с запахом перебродивших носков, попала на его морковку, и та начала шипеть, как будто ее окунули в кислоту. Гном, в панике, попытался отбросить морковку, но та прилипла к его руке, и он с воплем убежал, оставляя за собой едкий дымок.

"Вот это да!" – воскликнул Счастливчик, чувствуя, как его прагматизм трансформируется в нечто более… экспериментальное. Он вспомнил, как в детстве, когда его дразнили, он мог… ну, в общем, он мог делать некоторые вещи, которые в приличном обществе не обсуждаются. И тут его осенило. Он подошел к ближайшему урне, где, к счастью, обнаружил несколько пустых бутылок из-под того самого "Эликсира". Сделав глубокий вдох, он… ну, вы поняли. Собрав в бутылку свою "удивительную субстанцию", он с улыбкой, которая могла бы напугать даже белку в смокинге, направился к следующей группе ниндзя-гномов.