Книжный магазин после шести

Глава 1. „Если все кошки в мире исчезнут ”

Аделина

— Ади, ты закончила? — Лея сложила последние бумаги и посмотрела на меня.

— Почти.

— Я так устала… — жалобно протянула подруга. — Может, после работы сходим куда-нибудь?

— Не знаю, Лея… Я реально с ног валюсь, — не отрываясь от почты, я продолжила просматривать письма, накопившиеся за время моего больничного.

— Ты такая скучная.

— Давай я допишу работу, и тогда сходим в наше кафе.

— Ладно, договорились.

Лея, не дожидаясь ответа, отнесла бумаги Ксюше, нашей руководительнице. Ксюша работала здесь пять лет и ни разу не жаловалась на нашего «демона» — босса, хотя ходили слухи, что он вовсе не демон, а Сатана в чистом виде. Я его никогда не видела — в офисе я всего год, и все «страшные дела» решала Ксюша.

Она выглядела моложе своих лет, но ей уже было 35, и у неё есть дети. Красивая, с карими глазами и каштановыми волосами, собранными в низкий пучок. Тонкая талия, высокий рост — идеально. Мы с Леей постоянно говорили, что ей стоило бы работать в модельном агентстве, а не терпеть этого тирана, но Ксюша продолжала работать. Похоже, босс её уважает — а если бы я была на его месте, я бы точно присмотрелась к ней.

— Ну что, закончила? Я проголодалась, — снова прозвучал уставший голос Леи.

— Пошли, я тоже.

— Ммм, вкуснятина!

— Шоколадный чизкейк сегодня на высоте.

— Я так устала на работе, Ади, что прямо валюсь с ног.

— Да? А мне казалось, что ты сегодня почти ничего не делала!

— Я отличный работник!

— По поеданию чизкейков? — усмехнулась я, отрезая ещё кусочек.

— И это тоже.

— Я хотела бы ещё заглянуть в книжный магазин. Недалеко недавно открылся. Пойдёшь со мной?

— И пробыть там до закрытия? Прости, Ади, но я ужасно устала. В другой раз.

— Ладно, пойду сама. Хочу найти роман и погрузиться в новый мир.

— Ади, надеюсь, мы тебя из этого мира не потеряем? — рассмеялась Лея.

— Ты же знаешь, я так прячусь от проблем. Книги — это тысячи жизней и миров, которые хочется прожить.

— Сначала свой мир проживи, иначе затеряешься, и я тебя никогда не увижу. Чтение — это сумасшествие, да?

— Нет, это самая прекрасная болезнь.

Вывеска «Вечерние страницы» привлекла моё внимание ещё неделю назад. В тот день я спешила на работу и успела лишь мельком взглянуть на книжный магазин, который в этот вечер выглядел ещё более притягательно. Снаружи он не кричал яркими огнями, не шумел. Он был как тихое убежище, место, где можно спрятаться от суеты, остановиться и услышать свои собственные мысли.

Витрина была украшена старыми деревянными рамами, слегка потёртыми временем, а стекло мягко отражало улицу, словно скрывая, что находится внутри. На подоконниках красовались аккуратные цветочные горшки: миниатюрные фиалки, маленькие розы, лёгкий зелёный мох — они казались живыми огоньками среди холодного сумрака улицы. Лёгкая игра света от лампы внутри магазина придавала цветам мягкое золотистое сияние.

Открыв тяжёлую дверь, я увидела множество полок, забитых до краёв книгами. Внутри всё оказалось ещё красивее, чем я представляла. Полки тянулись до потолка, аккуратно расставленные книги разного размера и цвета. Между ними стояли маленькие деревянные лестницы, чтобы дотянуться до верхних рядов, а старинные лампы с мягким желтоватым светом создавали уютные уголки, где хотелось спрятаться.

Возле витрины стояли два высоких стула и небольшой столик, покрытый тонкой скатертью. На нём лежали разбросанные книги, блокноты и редкие новинки. На подоконниках внутри горели маленькие свечи и цветы, добавляя нотку домашнего уюта.

Мой взгляд упал на книгу Гэнки Кавамура «Если все кошки в мире исчезнут». Я давно хотела её прочитать и теперь разглядывала с интересом.

— И что, по вашему, случилось бы, если бы все кошки в мире исчезли? — вдруг над моим ухом произнёс томный голос, будто растягивая каждое слово.

Оглядевшись, я увидела высокого мужчину, который стоял передо мной, скрестив руки на груди. Его тёмные глаза внимательно следили за мной, но в них не было ни осуждения, ни любопытства — только тихое, почти невесомое наблюдение.

Он был высокий и стройный, но уверенно поставленный, с густыми тёмными волосами, аккуратно зачёсанными назад.Лёгкая тень щетины под подбородком придавала лицу взрослую уверенность.

— Трудно сказать, — наконец ответила я, когда перестала рассматривать незнакомца.

— Но всё же?

— А как бы ответили вы?

— Думаю, ничего бы не случилось. Кошки — обычные существа, вызывающие умиление у девушек.

— Не совсем согласна. Да, они милые пушистики, которые нам нравятся, но они не бесполезны.

— В чём же их польза?

— Они помогают бороться с депрессией.

— А к психологу обратиться нельзя?

— Они улучшают сон.

— Можно пить снотворное.

— Они помогают бороться с одиночеством.

— Тогда стоит зарегистрироваться на сайте знакомств. Видишь, милая, коты бесполезные существа.

— Зато они хотя бы не бубнят.

— Оу, правда?

— Да.

— Интересно, — задумчиво произнёс незнакомец.