Княжич

ГЛАВА1. Ясна

     Ясна молча глотала слёзы. У них остался всего какой-то маленький клочок земли. И его нужно было умудриться возделать. Её даже не допустили на совет. Как же... Ведь она девушка, не женщина даже. И при том, самая бедная в селе. Ей просто сказали, что прежняя земля, так заботливо возделанная с потом и кровью её руками, теперь им не принадлежит. А вместо неё... Никогда не обрабатываемый клочок земли у самого леса, у самых болот. Хотя, лес она любила, она знала его. И он знал её. Знали её и лесные обитатели: леший, водяница, русалки.  Да, русалки часто звали её к себе. И она, иногда, почти потдавалась на их уговоры. Но её держала земля, не отпускала. Травы вокруг оживали, обвивали её и казалось, что они шепчут ей: "Ты Люба нам, не уходи, ты Люба отцу, не уходи, ты Люба будешь и ему..." . И Ясна почему-то не могла их ослушаться... Природа действительно любила её, помогала ей как могла.

    Янислава Всеволодовича, её отца, боялись. Никто не знал кто он такой. Ясна слышала, что люди говорили, что семнадцать зим назад, пришёл он в их деревню. Тогда была лютая метель, а он ввалился в первый попавшийся дом, весь в крови и с посиневшим от холода и голода ребёнком на руках. Он молчал и никому ничего не говорил... Все думали что он немой, но Ясна то знала, что говорить то он умеет. Просто он... молчаливый... Так и осел он в этой деревне, а она вместе с ним. И люди невзлюбили его, за молчаливость, за мрачный, даже враждебный взгляд. На Ясну он смотрел чуть поласковей, но ей иногда казалось, что он смотрит на неё не как отец, а как поданный. Верно. Сейчас в его взгляде обычно мелькала благодарность...мелькала, когда он открывал глаза. Но почти всегда они были закрыты, из-за его нелёгкого недуга.

  А Ясне было очень тяжело. Тяжело из-за непосильной работы, косых взглядов, смешков в спину. Но она привыкла. Такой была вся её короткая жизнь. Доля уж у неё такая. Но она потом попалачет, потом подумает над этим, ночью, когда кажется, что даже домовой спит. Тогда она расскажет все своей жёсткой соломенной подстилке, на которой  спит. Ей гляди, и полегчает. Но это будет ночью, когда её никто не увидит, а сейчас она молча проглотит слезы, и пойдёт попросит у их сердобольной, но настороженной соседки лошадь, отведет её на выделенный ей участок, впряжет лошадь в плуг и будет работать до последних сил. Иначе никак... Иначе её с отцом ждёт голодная смерть зимой.

  Мимо Ясны пробежала смеясь, её ровестница Велеслава, а за ней с громким хохотом промчался её жених. Девушка посмотрела им вслед и вздохнула. Да, об этом она тоже поплачет ночью. К ней ни разу не сватались. Она не могла похвастаться красотой. Кожа у Ясны была смуглая, а руки черствыми и грубыми. Волосы длинные, вьющиеся, а глаза... Они напоминали ночь... И к тому же у неё не было приданного. Зато у неё был отец, которого все боялись, но она любила, и доброе бескорыстное сердце. Хотя в душе, она как и любая другая девушка мечтала о любимом, о семье, мечтала, что когда-нибудь девушки позовут её на вечерку. Но время шло, а её никто не звал ни на вечеру, ни замуж. Хотя, Ясне было некогда думать об этом. Заболел и слег отец. Ей пришлось работать ещё больше. Но иногда, накатывало на неё ощущение какой-то обиды, какой-то неправильности.

ГЛАВА 2

   Сегодня у Ясны было предчувствие какой-то беды, которое не отпускало её целый день. Она знала, что обладает некой силой, но что это за сила она сказать не могла. В их общине, из людей которые хоть что-то в этом смыслили, была только одна бабка-травница. Но она была настолько слаба что не могла даже распознать какой у Ясны дар.Чувствовала только, что великий, огромный он, дар этот. Иногда, когда Ясна приходила к ней за целебными травами, бормотала:

- Сильна....Сильна девка, беды нам с тобой не миновать- как-то это бормотание услыхала жена старосты, и по их общине расползлись как змеи ядовитые, слухи гадкие...

- Ведьма!- кричали ей в спину. Норовили водой колодезной облить. Боялись люди, что сгубит она их, но дара то её, никто кроме знахарки не видел, и успокоились люди, подумали, что, мол, ошиблась их травница, стара стала уж совсем.

   А Ясна чувствовала в себе силу великую, необузданную. Не знала она как ею управлять. Только подозревала она что сам Перун, бог войны и грома, послал ей этот дар. Ведь когда гремел гром и сверкали молнии, она словно перерождалась, становилась другим человеком, незнакомым, с невиданными ей желаниями и мыслями... И казалось тогда, что вот такой она должна быть на самом деле. В те моменты она была способной на многое.

  Сейчас она чувствовала надвигающуюся беду. Утром, когда она хлопотала по хозяйству, беда была далёкой. Но под вечер... Сердце неизвестно почему начало биться сильно-сильно, все ускоряя и ускоряя темп. У Ясны задрожали руки, а глаза начали наполняться ужасом. Беда была рядом. Ещё пара часов и случится что-то страшное, неизбежное...

- Ясна, подойди, горлица моя, где ты? Подойди ко мне скорей- вдруг разнесся по горнице непривычно громкий, встревоженный голос отца. Ясна перепуганная дернулась к нему. 

- Тятя, тятечка, что случил...- она осеклась увидев в его глазах такой же ужас как и у себя.

- Ты тоже чувствуешь?..

- Руку дай- отец не дожидаясь ответа схватил её за руку и прижал к сердцу. У Ясны на секунду потемнело в глазах. И увидела она огонь, услышала звон и лязг мечей, крики и свист стрел, почувствовала запах крови и гари, а ещё запах пришлых людей...

- Набег- прошептал она, не веря в приближающуюся беду.

- Тятечка, вставай бежим скорей в лес.

- Нет Ясенька, стар я. Вместе сгинем, коль я в лес за тобой потащусь.- старик вдруг кряхтя, впервые за долгое время поднялся, прошаркал к печке и вытащил оттуда две котомки.

- Одевай- бросил он ей одну из них. Ясна с недоумением великим вытащила из катомки порты, рубаху мужскую... Но не посмела ослушаться воли отца. Одела. Пришлось как раз впору. Казалось, что сшили на нее... Вышла к отцу. Тот покрякивая обошел ее, оглядел пристально.

- Косу твою чёрную, обрезать надобно- не успела Ясна опомниться, как выхватил он кинжал булатный, да отсек ей её гордость девичью...

- Батюшка, да как же ...- слёзы потекли из её глаз.

- Ясна- голос отца вдруг задрожал.- Так надо. - Он вытер набежавшие слёзы. 

- Не снимай это никогда- одел на её шею необычайно красивое ожерелье

- И это- на перстень её надел кольцо.- Это спасёт тебя. Старик ещё раз оглядел Ясну и сунул ей в руки вторую котомку.

- Тут все что тебе понадобиться. Не знаю Яснька, свидимся ли мы ещё, стар я стал, сил уже нет. Последние собирал когда отлеживался. Но если угоден я Перуну, то выживу. Если свидимся, да тогда ты уже и сама все поймёшь... Не говори никогда и никому что ты женщина. Прознает кто, не выживешь. Сгинешь. Слаб и стар я стал. Дар мой иссяк почти. Не чувствую я уже судьбинушки твоей... Ох, дурья моя башка, главного то я тебе не сказал...- старик прервался прислушиваясь - Ясенька, скоро здесь они будут, беги скорее, а дальше ищи князя Белогора, родственников его, детей. Покажи перстень и скажи: "Род наш великий и древний. Перуну слава!". А теперь беги, ведаю, что ты справишся! БЕГИ В ЛЕС!- последнюю фразу дед прокричал своим старческим надтрестнутым голосом, и вытолкнул ничего не понимающую из выше сказанного Ясну за порог...

ГЛАВА 3

   Ручеек, журча, рассказывал Ясне о невиданных ею ранее лесных жителях.  Рассказывал о людях, которых он повидал за свой долгий век. И Ясна как наяву видела счастливых влюбленных, прекрасных девушек, что приходили за водой. Девушка улыбалась стоя по грудь в воде. Наконец-то она нашла местечко, давно забытое богами и людьми. Место, где её никто не увидит в неподобающем парню виде. Какое наслаждение испытала Ясна зайдя в чуть прохладную, кристально прозрачную воду. Казалось, что все плохое, что с ней произошло, исчезло, растворились в этой волшебной воде. Ясна искупала своё истощенное, утомленное тело, вымыла чуть отросшие волосы. Позже выстирала свою немудренную одежонку.

    А после всего развалилась на небольшой полянке и устало закрыла глаза. Столько всего с ней произошло. Она долго приходила в себя и осознавала весь ужас событий. Произошло страшное. Но Ясна всем сердце чувствовала, жив её отец. Обещался он, что свидятся они ещё... И Ясна была уверенна что свидятся. Она никогда не плутала в лесу. Деревья ветвями чуть заметно показывали ей дорогу, леший, хоть и не любил названных гостей, для неё всегда делал исключение. Но жить в лесу, в одиночестве, питаясь чем придятся и ночуя неизвестно где, Ясна не могла. Она стремилась в поселения, надеясь встретить человека, которого велел ей найти отец. В небольшом городишке, куда вывел её лес, она устроилась работать проводником через самые опасные и нехоженные лесные дебри. Горожане сначала отнеслись с подозрением, но попривыкли малость. Тем более два Ясниных похода закончились удачно. Жила, конечно она впроголодь, но радовало то, что местный староста углядел проворного умного мальчонку, прекрасно знающего лес, и милостиво позволил ночевать у него в сенях в углу на соломке. Но Ясне и  этого было достаточно. Помимо основного занятия, она оставшееся время выполняла все чёрную работу по дому. И несказанно уставала. Сейчас, у неё выдался целый свободный денёк. Жители пировали по случаю женитьбы сына старосты и местной красавицы. И она отдыхала. Лежала,  наслаждалась голубым небом, журчанием ручейка, колышащимися верхушками сосен. Они,   неспокойно покачивая ветвями, предупреждали об опасности.... Ясна улыбалась и мечтательно глядела в небо. А потом вспомнила промелькнувшую мысль "Опасность". Девушка подскочил как ужаленная, быстро натянула почти высохшую одежду. Нервно огляделась. Ничего не изменилось. Все так же пели птицы, стрекотали кузнечики в траве. Ясна выдохнула. Показалось. Это наверное был просто знак, что пора возвращаться домой. Весело напевая, она подхватила свою котомку и направилась в сторону древнего ельника. Решила по пути домой набрать хвойных веточек, для настойки. Собирая в мешочек еловые иглы, девушка почувствовала внезапно охватившее лес волнение. Птицы сидевшие на деревьях с громким криком сорвались с веток. Это означало одно. В лесу чужаки. Ясна испуганно дернулась. Но в следующий момент её кто-то схватил за горло и оглушил ударом по голове. 

    Очнулась девушка из-за того что на неё вылили целый ушат воды.

- Очнулся наконец-то? Ух хилый какой. А водичка ничего так бодрит, сразу очи свои открыл.- Ясна непонимающим туманным взором глядела на склонившееся к ней морщинистое лицо с добрыми лучистыми глазами....

- Вы кто? Дедушка леший, а может водяной.....вода...

- Ишь, что удумал милок. Вставай. К князю тебя привести нужно.

- Князю? 

- Эй, Кондрат, прекращай возится с ним как с девкой малолетней. На кой ты вообще его притащил. Не легче было сразу его того... - К Ясне и старику подскочил разъярённый молодой витязь в доспехах, недобро зыркнул в сторону Ясны и гаркнул

- А ну живо вставай, да за мной иди. - И потом уже старику- Дамир гневается, как огонь горяч сейчас, зря ты затеял мальчишку притащить. Убьет. 

- Чай заплутали? Говорил я Дамиру, вразумлял его. Нет упрямый. Ведал я что так оно и будет. Ая-яй- закряхтел старый воин.

- Впереди бурелом непролазный. По бокам болота. Проводника нашего заплуташего, он того...пришиб ненароком...

- Вот охальник, губит жизни человеческие, как семечки щелкает. Слушай,  пацаненок, ты случайно как добраться до селения ближнего не ведаешь?

- аааа, яяяя....дааа, я прооводникооом в нашей деревне являюсь..... Леес знааю, туут недалеко селение, а дальше город есть...- Ясна заплетавшимся от страха языком еле соображала что говорила

- Слышишь, Всеволод, что глаголет. Как тебя кличут?

- Ясень

​​​​​- Слава Перуну, за то что встретился ты на нашем пути. А теперь пошли к князю, он и решит как быть с тобой....

​​​​​

​​​​​​

​​​​​​

​​​​​​

​​​​​​

​​​​​

​​​​​

​​

ГЛАВА 4

    Но  до князя они так и не дошли. Едва сделали пару шагов, как старика Кондрата окликнул запыхавшийся, молодой, рыжий парень:

- Ээй! Постойте! Княже велел мыть, кормить и седлать коней, снаряжаться. Оповести всех. В полдень выдвигаемся. И да...проводника ещё немедля велел он отыскать. 

- Дык мы к Княжичу идём. Нашёлся проводник через дерби эти дремучие. Хлопец вот...Как тебя, Ясень кажись.

- Перун вас упаси к Дамиру сейчас идти!!! Он аки гром молнии мечет.- парень мельком взглянул на Ясну, потом посмотрел более осмысленным взглядом. 

- Это что ль, проводник твой? Уж больно хилый. Тем паче не стоит вам к князю на глаза казаться. Может и знает парень своё дело, но не потчует Дамир таких худосочных, пришибёт  и не заметит.

- Вот и я глаголю, что зазря Кондрат взял его. Упаси Перун беду ещё накликает этот Ясень. Чую не так что-то в нём. Скрывает он тайну какую-то. - молчавший доселе молодой витязь в доспехах грозно глянул на Ясну.

- Лучшего Перун нам не послал. Будем довольствоваться тем что имеем. Пойдём хлопчик, поможешь мне, старику. 

                           ***

    Ясна на чем свет проклинала не удачный день, неудачные стечения обстоятельств. Это ж надо было так столкнуться с княжеским отрядом! Хорошо что поверил ей старый воин, пожалел, а ведь все могло сложиться хуже, хотя и так хуже не куда. Ну ничего! Она сейчас поможет старику помыть скакунов богатырский, проведёт дружину княжескую к их поселку, а там они найдут себе подходящего их статусу проводника.

    Девушка стояла по колено в воде и поливала водой блестящие, чёрные, играющие бликами, бока молодого жеребца. Красавец конь  сначала упрямо не хотел заходить в воду. Фыркал, мотал мордой. Ясна прошептала ему доверительно, что она друг, и конь, о чудо, послушался, пошёл за ней в воду! Девушка ласково провела рукой по гриве, запустила в неё пальцы, расчёсывая жёсткие длинные пряди. Ясне сразу приглянулся это конь. Гордый, выделяющийся из всех. Он походил на грозовое небо. Девушка почувствовала что-то родное. Почувствовала горячий нрав и горячую кровь... 

       Занятая жеребцом Ясна и не заметила как на неё удивлённо уставился старик Кондрат, как задумчиво  крякнул. И внимательно оглядел девушку. Необычным, показался повидавшему всякое, воину,  паренек. Что-то знакомое в нем было, и чудное. Такое, что не разгадать было старику. Он удивил его с первой же минуты, когда открыл глаза. Мощная внутренняя сила, такую же  он видел только у своего погибшего друга- князя Белгорода, а ещё у Дамира. Ещё удивительнее было то, что огромная внутренняя сила вмешалась в таком маленьком и худеньком, как тростиночка теле. Вот и сейчас малец не переставал его удивлять. Этот жеребец...ведь с ним справлялся только он и Дамир. И то, особо близко он и их не подпускал. А сейчас, конь позволяет себя гладить какому-то хилому мальцу...

 - Ясень, ты бы остерёгся этого коня! Он бешеный, опасный.

- Что ты, дед Кондрат! Он же совсем не страшный! Как его кличут?!

- Все зовут его Коршуном, это конь Дамира, то бишь князя нашего. - Ясна задумчиво провела рукой по спине Коршуна. Прошептала:

- Мне  бы коня такого...с таким другом не страшны ни какие невзгоды- жеребец неожиданно дернулся, заржал радостно. Ясна дернулась за ним, вцепилась в шею крепко, зашептала:

- Куда ты милый, подожди, я тебя ещё сеном покормлю. - Коршун остановился заржал тихо, головой повёл в сторону. Девушка посмотрела, куда конь указывал.... За ивовым тростником, прослеживалось,  что в искрящийся, прозрачной воде был человек. Ясна не очень хорошо видела в даль. Но разглядела  молодое, сильное, смуглое,  обнажённое тело. Краска смущения залила лицо девушки... Она сразу поняла,  что вот он княжич Дамир, который заставляет сердца воинов трепетать. Слишком много энергии и силы было в нем. Подчиняющей разумы.  Девушка почувствовала это даже на расстоянии. Липкий противный страх заполз в душу Ясны. Страх смешанный с восхищением. Она чувствовала что его сила в разы сильнее ее. Он смотрел в её сторону, услышав ржание коня. Увидел её. И столько презрения к себе почувствовала девушка... Что задохнулась от собственной ничтожности и бессилия. Ясна рванула с места, потащила коня на берег. В душе ощущая его взгляд...

   Так зародилась ненависть...

     ____________________________________

Я ДИКО ИЗВИНЯЮСЬ ЗА ДОЛГОЕ ОТСУТСТВИЕ. ПОСТОРАЮСЬ ВЫКЛАДЫВАТЬ ПРОДЫ ПОЧАЩЕ. НАДЕЮСЬ ВАМ ПОНРАВИТСЯ!!!

ГЛАВА 5

  К удивлению девушки, Дамир на неё даже не смотрел. Зато остальные воины оглядывали ее, кто настороженно, а кто презрительно. Но за нее поручился старый Кондрат, поэтому все молчали. Ясне выделели старенькую хиленькую кобылку, чтобы она быстрее указывала путь и не затормаживала движение. Отряд выдвинулся в путь. Ясне было до ужаса страшно. Громко стучало сердце, шумело в ушах, дрожали руки. Ей постоянно казалось что Дамир что-то поймет, увидит почувствует, и случится страшное. Сама себе не могла обьяснить, только понимала, что узнай он, кто она такая, не сносить ей головы. Сквозь пелену тумана в глазах, виделись ей духи деревьев, что пугливо выглядывали из-за стволов ёлок. Казалось они все чувствуют, понимают. И показывают девушке дорогу, помогают провести незванных гостей лучшими тропами. Это несказанно удивило Ясну. Думалось ей, что опасны эти люди, но вот лес воспринимал их немного иначе. Вот лиса выглянула из канавки рядом с ней. Показывает всем своим существом какие-то знаки, старается предупредить. Ясна вздрогнула, будто очнулась.  Прислушалась к себе, потом к лесу. Напряглась. Сосредоточилась. Тонкий от природы слух уловил в дали звериный рык. Медведь! Нет, два раненых медведя! Бегут  прямо на их маленький отряд. А девушка не понаслышке знала как опасны раненые звери, к тому же медведи. Ей сразу вспомнилось, как раненый зверь задрал целый отряд охотников, а тут их целых два. Медведи в их краях были огромные, опасные, с красивой черной шкурой. К ним было лучше вообще не приближаться. Но что же делать ей сейчас?  Ясна быстро соображала и высчитывала варианты того, как не столкнуться с медведями. Но было поздно... Воины, расслабившись, не замечали знаков леса, не слышали приближающейся опасности. Звери были рядом, уйти они бы не успели. Ясна вдруг четко увидила картину того, как отчаянно защищаясь, последним умирает Дамир, как разьяренный зверь открывает окровавленную пасть и.... Защемило сердце, будто не Дамир в видении на краю смерти, а она... 

Остался один выход. Ясна поговорит с зверями. Она так делала уже. Правда не с медведями, а с зайцами, но все же.... Все эти мысли пролетели в мозгу девушки в одно мгновение.  Она гаркнула неожиданно звонким голосом: 

- Стойте! - развернула коня поперек пути, сама не отдавая себе отчета, преградила всадникам тропу.