Княжна Севера. Возвращение. Книга 2.

Глава № 1.

Темнота, окружавшая меня, постепенно начала отступать, тело всё ещё не спешило повиноваться, но я уже могла шевелить пальцами. Главное, чтобы мои похитители не заметили, что я начала приходить в себя. Как долго я была в отключке не знала, но сейчас судя по темноте, окружавшей меня, была ночь. Повозка еле тащилась по дороге, каждый раз подпрыгивая на рытвинах и ямах, и каждый раз что-то острое впивалось мне в спину и в бок. Зато теперь я точно знала кого убью, когда вернусь домой. Веревки натерли связанные руки, запястья болели и кровоточили, со мной обращались жестоко и без капли милосердия. Меня везли, чтобы убить.

Сейчас я находилась на территории кочевников, двоюродный дядюшка и его дочка все же смогли меня достать. Я как дура попалась в расставленную ловушку, и жалеть о том, что со мной случилось навряд ли стоит. Теперь нужно выбираться и в первую очередь освободить руки.

Повозку снова тряхнуло, и я стукнулась головой, прикусывая губу, чтобы не издать ни звука и не привлечь к себе внимание похитителя. Ну что же, пока едем стоит обдумать то, что я узнала перед похищением. А выяснилось следующее: лет шестьдесят назад, когда мой дед ещё был молод и полон сил, как и все по молодости влюбился в девушку, работавшую служанкой в поместье. Несколько месяцев длилась идиллия первой любви, пока деду не пришлось жениться по выбору родителей. А девица оказалась вскорости беременной. Чтобы избавить сына от бастарда, его отец хотел заплатить девушке и отправить подальше избавить ту от обузы. В то время кочевники нападали практически беспрестанно, и по дороге девушку похитили. Увезли в степь и отдали в гарем одного из степных правителей. Спустя время девушка родила здорового мальчика, а Хан усыновил ребенка и стал воспитывать, как собственного. Лет через десять девушка не выдержала кочевой жизни в степи и умерла, но перед этим рассказала, кто настоящий отец мальчика. И какие привилегии у него могут быть. Десятки лет юноша, а потом и мужчина развивал магию, доставшуюся от отца, учился новой магии кочевников – более жестокой и грубой. Он был богат, пересек границу, и остался жить в стране. Женился на дворянке из третьего рядя родов, у них родилась дочь, а он все лелеял в душе месть. Он наблюдал за моими родителями, просчитывал каждый свой шаг, он решил стать князем после смерти всех официальных представителей.

По закону, хранитель после смерти последнего из рода мог призвать следующего князя в ком текла кровь Святославских. Пусть это будет даже бастард в пятом или седьмом поколении. На это и надеялся дядюшка Ждан и его дочурка с женой. Но вот какая незадача – меня он так и не смог убить, а ведь пытался не один раз. А пока я жива, княжество под защитой и хранитель не призовет нового князя.

А вот дочурка оказалась ещё той гадиной. С первых же дней пребывания в академии, она старалась каждый раз меня подставить. Но в начале пыталась стать моей лучшей подругой. Старалась втереться в доверие, а когда не получилось заманила в ловушку используя как приманку Данимира.

И теперь я расхлебывала своё безрассудство и беспечность. Данимир остался в академии и вполне уверен, что я сбежала с любовником, как заявила мне «сестренка». А бегать, а уж тем более искать меня он не станет. Муж у меня птица гордая, ему не по статусу за девками бегать вроде меня – которые и сами не знают чего хотят. А эти «родственнички» знатно подготовились, и помощничек дядюшкин – да, да тот самый симпатичный брюнет, который чуть всех девок не перепортил в поселке шахтеров, оказался его приемным сыном от первой жены, из племени «тарани», тот меня и сгрузил в эту повозку, да еще и придушил малость напоследок. Видимо, чтобы даже не пыталась рыпаться. Очередная рытвина на дороге вызвала в моём и без того избитом теле – невыносимую боль, так что из глаз звездочки посыпались вперемежку со слезами. Но я не дала себе повода стонать и громко рыдать, не дождутся. Я найду выход, и вернусь, пусть для этого мне придется кого-нибудь убить и проползти всю степь по дороге домой. Они не знают, что этим лишь усугубили свою участь, уж я не сделаю такой глупости, как связать и отправить их в неизвестном направлении, я убью их всех до единого.

Злость на своих врагов придавала мне сил держаться и не морщиться каждый раз от боли на каждой кочке. Чувствительность возвращалась и боль, что её сопровождала говорила лишь об одном – я всё ещё жива и отомщу! Магия хоть и слабо, но стала отзываться, заклинание обезболивания, выученное в первом семестре, я выучила на отлично и сейчас у меня хватило сил лишь на него. Но и этого пока хватит, распутывать веревки непослушными пальцами и не чувствовать боли и скользких от крови пальцев – самое малое, что я могу. Но я продвигалась понемногу, распутывала веревки, и уже спустя самые долгие минут десять я облегченно выдохнула, отбросив веревки и растирая саднящие запястья. Оторвав от нижней юбки две полосы ткани, обмотала ими запястья, чтобы остановить кровь, ни о какой обработке речи пока не шло, вот выберусь от этого кочевника, тогда и займусь своими ранами.

О том куда меня везут, я не знала, как раз отключилась в этот момент от боли, но по алчному и вожделеющему взгляду поняла, что меня в начале ожидает кое-что похуже смерти, а этого я допустить ну никак не могла. Шевеля ногами и руками, разминала отекшие мышцы чувствуя, как в них восстанавливается кровообращение и все начинает покалывать иголочками. Ещё бы магия, выкачанная практически до конца, вернулась, вот тогда я бы точно за себя постояла, а не свалилась как подбитая мешком. Но, что самое обидное – муж не бросится на мои поиски сломя голову, ведь я его жутко обидела, хоть и сделано это было не моими руками и без моего участия.

Внезапно тишину ночи развеяли звуки людского говора, а это означало – привал. А возможно и мое изнасилование и как результат – смерть. Похоже мы достигли племени этого кочевника, ведь он так старательно меня вез сюда, не боясь переломать мне по дороге пару костей, не говоря уже о паре сотен синяков и ссадин.

Глава № 2.

Первым делом, как я вернулась в шатер Киры – это снова легла спать. Сон как известно – лучшее лекарство от болезни. Да и сил у меня после небольшой нагрузки не осталось. Как только закрыла глаза – провалилась в сон, в начале мне ничего не снилось, я даже, кажется, почувствовала прилив магии и сил. А потом словно через пелену начали проступать предметы и люди. Я узнала свой особняк, тётю, сидящую за столом и явно чем-то недовольную, детей, сидящих рядом, детектива которого я наняла и двух людей – мужчину и женщину. Судя по знакомым чертам лиц, он нашел родителей Филиппа и девочек. Хорошо, что я оплатила его услуги сразу, не зависимо от результата. Я даже порадовалась за детей, что они наконец обрели родителей, хотя прошло уже несколько месяцев. Но по их лицам что-то не заметно, что они рады видеть друг друга. Дальше словно через вату я расслышала голоса и начала прислушиваться к разговору.

- Баронесса Скальская, я выполнил поручение княжны Святославской нашел и привез родителей этих детей.

- Господин Волков, мы вам очень благодарны. Но моя племянница исчезла тоже, и мы даже не знаем куда. Мы очень расстроены этим фактом, полиция сбилась с ног, но никто не видел как и куда она пропала.

- Если вы волнуетесь об оплате, не беспокойтесь, княжна оплатила мои услуги с лихвой. И позвольте узнать, как она пропала? Откуда это стало известным?

- Её подруга из академии, сказала, что Софи ушла на свидание с мужем и не вернулась назад в комнату. Она-то и подняла шум, когда на следующий день князь появился в академии как обычно, а моей племянницы не было. Тут-то и выяснилось, что князь на свидание не ходил и ничего не знал, но и на поиски своей жены не бросился, как полагается. Явно был на нее обижен. Мужчины! Право хуже маленьких детей.

- Если вы не против я бы хотел заняться поиском княжны? – Следя внимательно за лицом тети, спросил детектив.

- Я буду вам признательна, господин Волков, об оплате не волнуйтесь, племянница оставила достаточно средств на проживание. Да и не думаю, что господин Ферье нам откажет.

- Хорошо, леди Аделаида. Расскажите все, что знаете. Вы кого-нибудь подозреваете в похищении племянницы?

- Я думаю это сделали те же, кто похитил и нас. – Подал голос немного тучный мужчина.

- Почему вы так в этом уверены?

- Судя по разговорам тех двоих, что пытались нас купить и отправить подальше из страны, бросив собственных детей.

Дети все же не выдержали и окружили родителей, обнимая и плача одновременно.

- Вы знаете кто они?

- Нет. Они не называли имен, но мы можем описать их внешность.

— Это уже что-то.

Дальше меня перенесло в академию, я оказалась в кабинете мужа. Теперь уже скорее всего бывшего. Он сидел, развалившись на диване, покручивая в руках стакан с бренди, перед ним стояла практически обнаженная моя «любимая» сестрица. Аполлинария сбросила последнюю деталь своего гардероба и шагнула навстречу мужчине. Вот гадкая девка! Это таким образом она решила его женить на себе? Меня даже ещё не объявили умершей, да и, судя по всему, искать собирается только тётя. А этот кобель скользит взглядом по пышной фигуре Аполлинарии, остановившись на выдающейся груди и пригубливает из стакана. А ведь буквально десять дней назад собственноручно выставил ее из дома и академии! И как она снова там оказалась? Ведь без приглашения снова ступить на землю академии невозможно!

— Вот, теперь ваша очередь признаваться, князь. Я вся ваша. Вы мне не верили, что ваша невеста сбежала с любовником, я перед вами, чтобы это доказать. Я их видела собственными глазами, как вас сейчас.

Меня сейчас во сне вырвет, от вида голой Аполлинарии. Эта гадина заявила, что я сбежала с любовником? Дрянь! Не знаю, как, но я была видимо слишком зла, потому как по кабинету расползлись ледяные цветы, окружая сестрицу в кольцо из прозрачной стены, на которой выступили изо льда буквы и сложились в слово «ложь».

Аполлинария закричала, оглядываясь по сторонам, и ища меня, муж тоже подскочил и начал обыскивать взглядом кабинет. Зачем я только сюда попала?

- Софи? Ты где? Откликнись! Скажи, где ты?

- Лицемер! – Вырвалось из моего рта. И похоже он услышал.

- Скорей бы ты сдохла, гадина! И он будет мой. – Последние услышанные мной слова из уст сестрицы.

Закончилось всё так же быстро, как и началось. Я проснулась с бешено стучащим сердцем, и вся мокрая от пота. На кончиках пальцев до сих пор искрилась магия, покалывая их. Засыпать снова не было никакого желания, возвращаться обратно я не хотела, мне хватило того, что я увидела. Скрутившись в позу эмбриона, я даже не заметила, как начала плакать, на душе было гадко и больно. Я уже успела влюбиться в Данимира и его безразличие резало без ножа. Как он мог просто поверить в слова первого встречного? Он же меня прекрасно изучил за это время. Я бы не стала никогда скрываться и сбегать, будь это правда. Даже если я вернусь вместе быть с этим человеком уже не смогу. Не смогу его простить, не смогу прикасаться к нему, не смогу его целовать. Да я его видеть не могу!

Обида обжигала и разъедала душу, оставляя после себя черную золу и развороченные чувства. Предательство любимого мужчины его недоверие и нежелание искать правду – всё это острой иглой впивалось в сердце, застревая там одной огромной болью. А ведь мы обещали всегда доверять друг другу, что бы ни случилось.

Глава № 3.

Императорский дворец. Данимир.

1 месяц спустя.

Шаги гулко отдавались в пустом зале, повторяясь эхом, которое ударялось о стены и возвращалось назад. Мир словно замер, в ожидании беды. Во дворце больше не играла музыка и балы, шумные застолья сменились домашними посиделками всей семьей.

Снова Александр вызвал к себе, не давая мне сорваться и бросить все, на поиски жены я бросил лучших сыщиков, надежду грела лишь мысль, что она жива. Все, что я чувствовал это – отчаянье и боль, разрастающуюся в груди с каждым днем.

Почти месяц я изводил себя, а ведь на какой-то один безумный миг почти поверил Аполлинарии, ведь ее такой слаженный рассказ заронил в душе каплю сомнения. Эту безумную пришлось закрыть в отдаленном поместье, под тщательным присмотром, чтобы не причинила больше вреда ни себе ни другим. Ее родственники похоже не волновались по поводу местонахождения собственной дочери, потому как, так и не появились у меня.

Я хотел сделать Аполлинарию приманкой, чтобы наконец, поймать всех замешанных в неоднократных попытках убить мою жену. Даже Александр, хотел поучаствовать в этой операции, но так никто и не пришел. Почти два месяца мучений и душевных терзаний, в академии видя мою недовольную и злую физиономию, адепты разбегались по углам, а преподаватели старались лишний раз не нарываться. Кто себе позволял меня бесить это Владимир. Тот без церемоний вваливался в кабинет, заставляя меня беситься и заняться работой. В донесениях по-прежнему не было ничего важного. Дорогие родственники не объявлялись, и я сделал вывод, что они сбежали, бросив дочь на произвол судьбы, но эта девица станет моим козырем в рукаве. И пока я ищу жену, она останется заложницей.

Александр ждал в кабинете. Уютная комната, в которой весело потрескивал камин, разбрасывая по стенам причудливые тени и тепло, навевал мысль и доме. То, что сейчас для меня было потеряно и не доступно с исчезновением жены. Император сидел за столом, заваленным бумагами и отчетами, в рубашке с расстегнутыми сверху пуговицами и закатанными рукавами. Не каждому удавалось видеть императора таким – обычным и живым человеком.

Стоило мне войти, как он поднял глаза, кивком указывая на кресло, стоящее перед столом.

- Садись. Налей себе чего-нибудь.

- Что? Так плохо выгляжу? – пошутил в ответ.

- Краше в гроб кладут. Ты словно привидение, бродишь.

- Ну, спасибо, друг. – бросил ему ироничную улыбку. – Что мне ещё остается? Ты меня не отпускаешь из страны и академии, все мои сыщики, так пока ничего и не обнаружили. След от академии привел в заброшенный дом, а там словно испарился. Девчонка только кричит о том, что София мертва и она станет княжной, а ее обожаемый папочка, который сбежал и бросил ее одну – великим князем Святославским. Знал бы ты, как мне все это осточертело!

- Знаю и вижу, успокойся Дан! Твоя истерика никак не поможет Софии. Ради неё ты должен оставаться сильным и не терять голову. Твоя жена не просто девочка – она очень сильный маг, с огромным даром. И она очень умна, и думаю найдет способ сообщить о себе.

- Я смотрю ты так и не остыл к моей жене?

- Брось, я просто восхищаюсь Софией. Она необыкновенная девушка.

- Теперь она моя жена, Алекс. Ты использовал свой шанс завоевать ее, и она выбрала меня. – начинал я злиться и ревновать.

- Успокойся, Греф! У нас еще возникли проблемы. Да ты и сам должен был заметить – истончилась защита между нашим миром и гранью. Я тебя для этого и вызвал – нужно как-то решать проблему, пока не стало поздно. Или у нас будет повторение вторжения тысячелетней давности.

- Всё настолько плохо? – я откинул на время мысли о жене, вновь становясь первой и правой рукой императора. Все же защита страны так же лежит на моих плечах, и я не могу подвести людей, зависящих от нас.

- Секретная служба, между прочим, твоя вотчина, - подколол меня император, - Прислала отчет о том, что был маленький прорыв загранья, который ты видимо просто проигнорировал. В Вышлевском, в самом удаленном уголке, мои маги все там проверили и провели зачистку появившейся нечисти, я приказал оставить там пост и контролировать периметр. И дал распоряжение провести осмотр всей защиты, но я могу это сделать лишь на своей территории, ты же понимаешь?

- Что ты хочешь от меня? Я тоже не смогу самостоятельно обследовать весь периметр защиты. Нам нужно связаться с соседями и поставить их в известность.

- Я как раз этим и занимаюсь. С эльфийским государством проблем не возникло, эльфы, как ты помнишь очень хорошо чувствуют природу и магию. Обещали проинспектировать свои границы и усилить защиту. Драконы хоть и считают себя высшей расой, но тоже прислушались к моей просьбе. С более мелкими государствами – осложнений быть не должно, но остается огромная территория султана Исмаила.

- Кочевники.

- Там наша магия ведет себя по – другому, и я вот, что подумал… - сложив руки домиком перед грудью, и стуча пальцами, Алекс поднял на меня глаза.

- Она там. – сразу же я понял. И почему я раньше об этом не думал? Идиот!

- Тебе придется отправиться в Дикую Степь. В Джанбас и лично попросить аудиенции у султана Исмаила. Будешь действовать от моего имени, заодно и проверишь обстановку. Если София там, ты об этом узнаешь.

Глава № 4.

Последняя ночь перед переправой на другой берег, волновала не только меня. Все племя пребывало в каком-то ажиотаже и ожидании. Женщины больше смеялись, дети носились с удвоенной энергией, мужская часть племени как-то расслабилась, и заглядывалась на молоденьких девчонок. Лишь хан ходил по территории явно злой и недовольный, бросал настороженные взгляды по сторонам и нервничал. В воздухе чувствовалось счастливое ожидание праздника – оно и понятно, уже через пару дней они встретятся с родственниками и на несколько месяцев осядут на одном месте. В эти месяцы начала зимы очень много справлялось свадеб и сватовства к юным девушкам. Среди высоко урождённых были приняты ранние помолвки, девочку могли уже засватать едва та родилась в подходящей семье. И разница в возрасте иногда была очень впечатляющей. Чем дольше я находилась среди кочевников, тем больше узнавала их устои и традиции и тем больше это для меня становилось дикостью.

Самыми свободными тут были козы и бараны, свободно перемещающиеся по территории степи. Женщины были бесправным и молчащим приложением мужчины, небольшой свободой пользовались знахарки и целительницы, да совсем древние старухи, которые больше чем на ворчание уже были не способны ни для чего. Среди похищенных девушек я оказалась не единственной. Мне повезло попасть и остаться с Кирой, остальных держали отдельно в охраняемой палатке и к ним практически никого не пускали. Я и то попала туда случайно, вместе с Кирой, когда одной из девушек понадобилась помощь целительницы. От увиденного я была в шоке, десять девушек содержались в нечеловеческих условиях, обращались с ними, как с животными в клетках. Не давали свободы прогуляться или помыться, кормили отвратно.

Выскочив из этого благоухающего цветника с зеленым лицом и бешенством, я еще больше вознамерилась сбежать сегодня же ночью. А после вернуться и вырвать всех несчастных из лап Аслана. И тут мне на глаза попался виновник всего этого безобразия. Не совсем понимая, что делаю кинулась ему на встречу сжав кулаки, магия струилась по рукам, полыхая ледяным пламенем.

- Ты просто изверг и маньяк! Как ты можешь так обращаться с невинными девушками?

- Тем более должна радоваться, что ты не с ними, княгиня. – протянул насмешливо этот гад.

- Они же содержаться хуже скота! Для вас женщина совершенно ничего не значит? Ты также обращаешься со своей матерью? Или сестрой?

- Моя мать великая женщина, не смей марать ее имя в своём рту! С ней обращаются очень уважительно и почитают.

- Правда? А чем эти девушки хуже твоей матери? Тем, что ты их украл? Они тоже чьи-то дочери и сестры жены и матери! Ты недостоин своего звания, хан. В моем мире тебя за такое обращение уже бы наказали!

- Будешь лезть не в своё дело, можешь оказаться среди них. – скрипнул зубами хан. – И подготовься княгиня, скоро ты встретишься со своей судьбой. Я уже послал гонца султану с просьбой об аудиенции.

- Ты пожалеешь об этом, Аслан. У тебя был шанс вернуть меня домой, но ты был слишком алчным и не последовал здравому смыслу. И вскоре тебе предстоит расхлебывать все, что ты заварил.

- Что ты от меня хочешь женщина? – взорвался хан, сверкая черными глазами, - Ты мне и так выела всю душу за эти месяцы, вонзилась в сердце, как заноза. Расхаживаешь, словно султанша, а не пленница.

Отличная возможность выпросить немного удобств для девушек. Хоть немного облегчить их жизнь в этом плену. Я-то сегодня сбегу, а вот они пока останутся. И мне хотелось им чуть-чуть помочь.

- Хочу, чтобы ты позволил девушкам помыться и переодеться, накормил нормально и дал подышать воздухом.

- А немного ты хочешь?

- Нет, это даже мало. И запомни, Аслан – любой человек свободен от рождения и принадлежит самому себе. И давно пора встряхнуть ваше средневековое болото, изменить ваши древние законы иначе вы просто провалитесь в каменный век со своими понятиями о морали и месте женщины в мире. В моем мире женщины правили миром и держали под своей ножкой самых великих и сильных мужчин. И лишь женщина может сделать мужчину великим, как и уничтожить его. Запомни это! И мужчины всегда свершают великие дела только ради любви достойной женщины. Помни мои слова, когда в следующий раз будешь унижать любую женщину.

Выплеснув на Аслана все свои накопившиеся чувства, я выдохнула, успокаивая магию, и отвернувшись от него пошла в другую сторону от лагеря. Меня никто не останавливал и не бежал следом, я отошла к реке, остановившись на крутом берегу и вперила взгляд в темные бурные воды реки, обняв себя руками. А если я просто сейчас попробую уйти? Бросятся за мной вдогонку? Свой внезапный порыв я подавила. Во-первых, я не знаю куда отсюда идти, во-вторых, я сейчас совсем не готова. Да и пошла я не в ту сторону. Выдохнула и побрела назад в сторону лагеря, ну кто бы сомневался в сотне метров от меня маячили фигуры двоих охранников Аслана. Не обращая на них внимания, прошла мимо и сразу же вошла в палатку Киры. Она встретила меня с улыбкой и взахлеб начала рассказывать свежие новости.

- Ты не поверишь, госпожа! Хан позволил нагреть воды и искупаться девушкам, выделил новые платья и даже разрешил им погулять! А вечером распорядился приготовить хороший обильный ужин для них, а я уже боялась, что девушки совсем ослабнут на хлебе и воде.

- Замечательно. – чуть улыбнувшись, ответила Кире.

Я была рада, что Аслан прислушался всё-таки к моим словам. Значит еще не всё потеряно в этом мире и его ещё можно изменить к лучшему.

Глава № 5.

Императорский дворец. Александр.

Месяц подготовки и переговоров подходил к концу. Исмаил юлил и ускользал, как уж среди мокрых камней. Но мы нашли способ его прижать, и он практически согласился на наше посещение его страны. Пришлось задействовать весь свой дипломатический талант и знания, чтобы прижать его. Долгие переговоры, уступки и предложения и все ради спокойствия и защиты всего мира от прорывающихся тварей из другого мира. Но это хоть и важная часть, будет всего лишь прикрытием еще более важной миссии – найти одну – единственную женщину на огромной территории. Жалел ли я о том, что собственными руками вручил самую потрясающую девушку в руки собственного брата? Возможно. Но я рад, что брату досталась именно она. И мне лишь остается радоваться за них. Но радость омрачилась похищением Софии. На балу София хоть и сдерживала эмоции, когда рассказывала о всей этой неприятной истории, я чувствовал ее переживания и волнение. Наша ловушка для убийц можно сказать сработала в обратном направлении – девчонка, судя по всему сестра Софии повелась на якобы ухаживания Дана. Но, нас обыграли, Софию очень умело выманили из академии и обманули Дана, и в руках у нас вместо всех заговорщиков осталась лишь девчонка.

Так похожая внешне на Софию, она тем не менее была совершенно другой. В голове этой девушки творилось что-то нереальное с таким наши целители ещё не сталкивались. Был шанс привести её в чувства с помощью знаний ведьм и ментальной магии, но мы с братом боялись навредить еще больше и потому пока оставили ее под наблюдением лучших целителей.

Старшего брата я уважал и любил, хоть мы всегда с детства и соперничали – ещё бы он хоть и прямой наследник, но предпочел отказаться от трона, наш отец был женат на его матери совсем недолго. Она умерла в родах, и отец отправил брата к брату его матери – князю Грефу. Князь сразу выставил условие, что Дан будет Грефом и носить его отчество. Тот был не женат и признал его своим наследником, дав свою фамилию и титул. На моей матери отец женился спустя два года, и через год появился я, лет в пять я узнал, что у меня есть старший брат и попросил отца привезти его во дворец. Данимир уже тогда был самым сильным и умным ребенком. Ему было восемь, мне пять, и да через какое-то время мы стали не только братьями, но и друзьями.

Став императором, я вполне понял отчего бежал мой брат, и никак его не осуждал. Был бы у меня выбор поступил бы точно так же. Но я был воспитан отцом именно, как будущий император, не знаю как Данимир отвертелся от трона и чем шантажировал отца, но все плюшки свалились на меня. Данимир лишь согласился всегда быть рядом и помогать управлять страной. Он всегда был рядом, всегда помогал и спасал меня от многих проблем. Теперь моя очередь помочь брату – вернуть его жену.

Я заканчивал с делами государства, когда в кабинет громко постучав и не ожидая приглашения, ввалился брат.

- Алекс, мои люди топчутся в нетерпении уже неделю! Я должен уже был быть на пути в Джанбас! Что к тварям загранья происходит?

- И тебе здравствуй, брат.

- Извини, моё терпение уже лопается. – брат упал в кресло, положив голову на высокую спинку.

- Я практически дожал Исмаила, он тянет с ответом, но, по его словам, ясно, что он согласен, ведь это и в его интересах. Если из загранья поваляться твари и монстры, они не буду разбираться кто и что им попадается в зубы. А мы даже не представляем, как нам усилить защиту, за столько столетий все забыли, что нужно делать. В древних документах практически ничего нет, кроме упоминаний об источниках.

- Алекс! Я больше не намерен ждать! Мне плевать если Исмаил не захочет пустить нас на свою территорию официально! Софи там, и я должен ее оттуда вытащить! Люди Джагира видели Светлова у Джанбаса, и защита становиться слабее, а этот самовлюбленный индюк решил выставить нам условия! – Данимир стукнул кулаком по столу.

- Тебе нужно успокоиться, Дан! Своим бешенством ты лишь разжигаешь интерес Исмаила ещё больше, а этот хитрец явно догадался, что ты желаешь с ним встретиться не только ради защиты границ.

- Я и мои люди готовы отправиться прямо сейчас. Порталом мы перейдем к самой границе, оттуда уже будем использовать портальные артефакты, Джагир нас проведет через пустошь – это единственный самый короткий и прямой путь до Джанбаса. Мы обойдем мелкие города вокруг, так мы останемся менее заметными для ищеек Исмаила.

- Девица, что пыталась тебя соблазнить, так и не пришла в себя? – перевел я тему, чтобы немного успокоить брата.

- Нет, целитель говорит, что она не в себе. – Данимир сел в кресло, откинувшись на спинку и потёр пальцами глаза, - Я тогда ей чуть шею не свернул, как вспомню, что могла увидеть София, так и хочется сравнять пару гор с землей.

- Дан, я прекрасно понимаю, твои чувства, но возьми себя в руки, ты вообще спал эти дни хоть немного?

- Пару часов. Алекс я не могу спокойно спать, зная, что моя жена сейчас где-то там! Ты же прекрасно знаешь, как они обращаются с женщинами.

- Софи не даст себя в обиду, главное, чтобы она была жива и здорова.

- Я не чувствую её, Алекс. – уронил голову на грудь, Данимир. – Я перерою всю степь и пустыню если потребуется, пока не найду её.

- Ты найдешь её, я уверен. И привезешь домой, брат. А там я надеюсь ты порадуешь меня племянниками?

- Обязательно, как только верну жену домой.

Глава № 6.

Пушистые снежинки, кружась в вальсе падали с неба, мягко падая на опавшие листья и пожухлую траву. Некоторое время я еще сидела и просто смотрела, как падает снег. С детства не любила мороз и холод, мне всегда было холодно, как бы я тепло не одевалась, мама всегда говорила, что я мерзлячка, а папа обзывал тепличным растением. А сейчас – сейчас я маг льда и огня, двух совершенно противоположных стихий, которые причудливым способом сплелись во мне. Я не чувствую мороза и холода они меня согревают, я не могу обжечься – огонь словно ласковый котенок вьётся на моих руках. Обе стихии для меня родные и такие понятные, они часть меня, но слова, услышанные в кабинете Александра все никак, не могли уложиться в голове. Данимир и Александр – братья? Если это так, то мне становились понятны слова Дана о том, что одно его желание и он может занять трон империи…

Боже! Как же все запуталось! Интересно, а мне бы они об этом когда-нибудь сказали? Вытерла слезы, стекающие по щекам, и поднялась, хватит рассиживаться, солнце уже перевалило за полдень, зимой темнеет рано, а мне нужно добраться до гор как можно скорее. О том, что совершаю ошибку старалась не думать, если судьба играет нами, то мы в какой-то момент всё равно встретимся. В лесу стояла тишина, природа словно замерла в ожидании изменений. Перекусив и попив воды, отправилась дальше, благо пики было видно даже отсюда и идти мне осталось не так много. Я надеялась, что к следующему утру уже достигну подножья гор и поселение.

Переступая упавшие деревья и обходя густые заросли кустарников с торчащими колючими ветками, я пробиралась вперед, два месяца беременности пока на мне никак не сказывались, лишь периодической утренней тошнотой, но благодаря настоям Киры, меня практически не тошнило. И да тело начало готовиться к беременности, я округлилась там, где и так было всего в меру, благо под просторными платьями и шароварами это было не заметно. Грудь стала больше и чувствительней, о чем я сожалела так это об удобном белье, которого в этом мире не было. Как только выберусь обязательно займусь этим вопросом стану первой леди – дизайнером женского белья.

Узнав, что Дан пребывает в султанат моим планам похоже грозит изменение – тащиться через горы в соседнюю страну и плыть на корабле пару недель уже не вариант. Мне нужно встретиться с ним где-то рядом со столицей. Основная загвоздка теперь заключалась в том, как мне с ним связаться. О том что я сбежала ни капли не сожалела уж лучше я сама найду способ с ним связаться чем быть овцой, которую ведут на заклание. А в данном случае к султану в гарем.

Тишина, стоящая в лесу, немного напрягала, странно все это. Вот чувствую попой, что так просто не будет. Только не со мной, с той, с кем постоянно что-то происходит. Да, пока для меня всё складывалось можно сказать хорошо. Я не встретила поблизости ни одного хищника, хотя Кира говорила, что в этой части страны очень много волков. Они собирались в стаи и становились очень опасны. Дикие волки это вам не оборотни, хотя и те и другие опасны, каждый в своей мере.

Сутки на ногах начинали о себе напоминать, жаль не могу наколдовать какие-нибудь сани с оленем, и прикинуться Снегурочкой. Я брела уже несколько часов, с каждым шагом уставая все больше, снег закончился и становилось холодно. Окружающие меня деревья застывали и даже воздух, казалось, застыл. Уже в самих сумерках, среди деревьев вдруг рассмотрела хижину, скорее всего принадлежащую местному леснику. Я уже приблизилась к месту назначения, горы были уже на расстоянии вытянутой руки. Мне даже не верилось, что я добралась без приключений. Добрела до хижины, следов не наблюдалось, снег лежал ровным пушистым ковром, и я решилась войти внутрь. Хотя бы эту ночь переночую под крышей.

С дверью пришлось повоевать, так просто она не хотела открываться – от времени доски потрескались и разошлись, застряв в проеме. Пришлось использовать местную магию, и подтолкнуть дверь воздухом. Она открылась, я вошла, на удивление внутри оказалось не так грязно, как можно было предположить. Маленькое помещение было предназначено для одного человека, три на три метра, с одной стороны в стене даже имелось окно, под которым стоял топчан с матрацем из соломы и колючим одеялом. В центре небольшая печка, рядом приличная стопка дров, над очагом котелок, с другой стороны, грубо вытесанный стол и колченогий табурет. Над столом висела полка, на которой стояли парочка выщербленных глиняных тарелок и кружек. Несколько мешочков и коробочек с чем-то неизвестным.

Да мне повезло сегодня. Буду спать в тепле и сухости, а еще могу даже вскипятить воды и судя по висящим пучкам травы – попью горячего чая. Вытерев снегом котелок, набрала чистого снега и занесла в дом, вспоминая русские сказки из своего детства и фильмы, занялась розжигом печки. Сложив дрова, подожгла их магией, направив пламя прямо в центр печи. Мне повезло, дрова загорелись, хотя и надымила я прилично. Хорошо, что вспомнила про трубу и вытяжку, выдернув вьюшку на себя. Я теперь скорее всего напоминаю трубочиста. Кто бы увидел меня сейчас – не поверил!

Смочив край рубашки, обтерла лицо, вода в котелке уже закипала, перенюхав все травы оторвала от нескольких по пучку и бросила завариваться. Травяной и цветочный аромат наполнил помещение окуная в лето и вызывая тоску по близким. Что-то я последнее время стала плаксой, чуть что так сразу слезы. Неужели на меня так беременность действует? Достала остатки хлеба и сыра, также на дне нашла завёрнутое в чистую тряпицу вяленое мясо. Кира! И когда только успела? Можно сказать у меня королевский ужин! Тепло и горячий настой разморили меня, сбросив верхнюю теплую одежду, прилегла на топчан, накрывшись одеялом. Огонь в очаге поддерживался магией, и я могла не переживать, что он погаснет. Замерзнуть я не должна, и главное не привлечь к хижине посторонних.