Код Лайф

Глава 1

Глава 1

— За порчу общественного имущества Корвуса, за неподчинение властям, вызывающее поведение и оскорбление чувств граждан Корвуса обвиняемый Элдерфлаувер Э. приговаривается к ста восьмидесяти дням работ на благо Корвуса с отработкой штрафа и содержания. Сохранение личности и безопасность телесности гарантируется.

Наручники сильнее смяли мои запястья, буквально вывернули тело, ткнули носом в белые плиты пола. Но в гладком материале я видела то, на что не должна была смотреть: троих человек в белых мантиях, их глаза слабо светились, показывая, что они подключены к Лайф в реальном времени. Они не присутствовали здесь и сейчас даже толикой своего разума. Казалось бы, шел суд, решалась и моя судьба, но нам — обвиняемым — не досталось и миллисекунды внимания судей. Приговоры были распределены согласно Кодексу Корвуса и зачитывались монотонным механическим голосом. 

Над моей головой раздалось негромкое шипение, а потом шею опалил холод металлических креплений. Я дернулась, попыталась увидеть, что происходило. Но руки только сильнее вывернуло. 

«Дыши, Эва, дыши. Просто дыши. Ты знала, что так и будет. Нет, ты даже ждала и хотела, чтобы суд шел так, как обычно. Тебе ничего не угрожает, никаких казней, это невыгодно, поэтому просто дыши и дай им себя засудить». 

Ошейник защелкнулся, обхватил шею почти что вплотную и ещё сильнее склонил мою голову к полу. Негоже преступнику таращиться на благородных граждан Корвуса. Особенно преступнику из  Хелгрена. 

В Корвусе я будто ослепла и оглохла, такими невыносимо идеальными были дорожки, яркой — зелень и высоким — небо, охваченное куполом. Светлые здания, казалось, касались облаков, может, даже настоящих, системы климат-контроля были над всем городом-государством. Я вышла из переулка и сразу же привлекла внимание — одеждой темной и слишком закрытой, цветом кожи, слишком неравномерным, короткой стрижкой, как будто в противовес длинным зализанным волосам окружающих. Я чувствовала их взгляды, они физически меня касались, вспыхивали голографическими восклицаниями в пространстве. Сначала недоумение, а после отвращение и возмущение. Толпа разряженных, медленно шагающих людей будто вопрошала, какого хрена в нашем уютном реале делает эта замарашка? Ну да, ну да, в Хелгреме даже чипы не вживляют, а люди до сих пор пользуются физическими деньгами и, о благочестивый ВиАр, не везде был доступ к Лайф! А как же без Лайф-то жить? Так и с ума сойти можно!

Я так и не поняла, чем отличалась от них. Разве что одеждой или доступом к благам Корвуса, которые они успешно получали, зарабатывая на таких как я или мой брат, или жители других городов-государств. Моему родному Хелгрену не досталось ни технологий, ни удачи, он всего лишь поселение за высокими стенами. А вот Корвусу посчастливилось получить во владение массивы данных прошлого, целые залежи информации, на которой сейчас и зиждилось их превосходство. 

А я спокойно влачила свое жалкое существование в Хелгрене — училась, работала, строила отношения — и не желала иного. Никакой Лайф, никакой киберреальности, кроме учебных и для общения, никакого полного погружения, потому что в этом всем не было смысла. Мне это все не было нужно.

Но настоящая жизнь, не выдуманная игра, все расставила по своим местам. Мне нужно было попасть в Лайф Корвуса, официально и надолго, а не на три минуты. Легально это можно было сделать или став гражданином, что невозможно, или через систему наказаний. А это… да, это было быстрым делом. 

Ошейник потянул меня в сторону, как будто это поводок, а не смесь металла и керамики. Пришлось шевелить ногами по длинному коридору, смотреть по сторонам было сложно, но иногда я краем глаза замечала других осужденных в таких же серых простых костюмах. Кто-то пытался вырваться, я слышала натужное сопение и даже крики, но таких слишком агрессивных быстро успокаивали то ли электрошоком, то ли каким-то препаратом. Но мне крайне важно было сохранить вменяемость, так что высовываться было нельзя. Пальцы рук покалывало, ладони стали влажные, захотелось вытереть их о ткань штанов, но, увы, это было невозможно. 

Ошейник завел меня на движущуюся платформу, вокруг талии обвилось дополнительное крепление, с боков поднялись стенки и меня потащило в центр подготовки к наказанию. Мои информаторы четко описали мне, как и что будет происходить, но я все равно дернулась, когда и так короткие волосы на голове покрыли пеной и удалили. В следующем помещении мою одежду и тряпичную обувь покрыли гелем, который впитался в ткань и раздул ее как воздушный шарик. Если бы не ошейник и не крепеж на талии, я бы не удержалась на ногах. В таким виде я не могла даже согнуть конечности. 

А потом чьи-то руки в перчатках коснулись моего затылка. И тогда я не удержала дрожи. Наверное, проще было иметь дело с простым механизмом, выполняющим заложенные функции, чем с человеком, действия которого было предсказать невозможно.

— Робби, смотри у этого даже контакты есть, — пальцы неприятно прошлись по платам на моем затылке, скользнули скребущим движением к вискам. Я попыталась уйти от прикосновений, да только как? Воротник обхватил шею, не давая шевелиться, даже нагнуть голову. 

— Используй основной интерфейс, дикари, я слышал, просто подражают нам, — фыркнул другой голос. — Вкручивают себе гайки в череп ради статуса. Как будто не видно разницы между настоящими технологиями и бесполезными болтами в черепе. 

Глава 2

За дверью оказался каменный широкий коридор, и здесь уже было не протолкнуться от количества осуждённых. Одни топтались на месте, кто-то ошарашенно почесывал то глаз, то лоб, ощупывая себя, кто-то возмущался. Но были и те, кто спокойно шли вперед, иногда и не особо скрываясь. Впрочем, в такой-то толпе и скрываться незачем, она все сама великолепно спрячет. Я держала этих явных неновичков в поле зрения и понемногу двигалась за ними. Не я одна, кстати. Мне почти сразу подмигнул какой-то мужчина. По крайней мере, я предполагала, что это был мужчина, если внешним видом нас наделяли исходя из биологического пола, а не по случайности. 

Обликов у осужденных было четыре стандартных — два мужских, два женских. Тела одинаковые, волосы отсутствовали, отличия были только в лицах. Даже интересно стало, как нас будут различать? Но я и сама догадалась почти сразу: если я в зеркале смогла вызвать экран со своим именем, то надсмотрщики, или кто здесь командовал, тоже были на это способны. 

Постепенно осужденные разделились на три лагеря: те, кто остался позади или пошел в другую сторону. Те, кто шел очень неуверенно и всячески притормаживал. И последние, чуть ли не бегущие в определенную сторону. Почему туда? Ответа я не знала и сама бы скорее примкнула ко второй группе, если бы не четкие указания моих информаторов, что все задания стоило выполнять как можно быстрее. А указание явиться куда-то определенно было заданием.

«Войти в зал собраний — задание принято, в процессе», — вдруг красным мигнуло возле глаза, хотелось зажмуриться, но я специально сосредоточилась на кружке с текстом и от увиденного даже остановилась посреди коридора. 

— Какого ляда?! — наткнулся на меня кто-то шедший сразу за мной, но я только отмахнулась, мол, не мешай. Потому что пока я смотрела на кружок с заданием от него шла тонкая синяя линия как раз вдоль коридора. Она становилась толще в той стороне, куда мы шли, что по идее было знаком, что там конечный пункт. Интересный интерфейс, но то, что задание стало светиться чуть интенсивнее и как-то агрессивнее, ни к чему хорошему не вело, еще и в висках сдавило, так что я рванула вперед, догонять ушедших. 

Из-за чужих спин показалась широкая арка дверного проема, а за ней пространство заливал дневной желтоватый цвет. Мы высыпали из коридора на каменное поле, уложенное плиткой — неровной, местами торчащей так, что споткнуться легче легкого. Солнце слепило, заставляло щуриться. А запах… Да, пахло пылью. Разумом я понимала, что никакой пыли здесь быть не могло, но чувства говорили о другом. Например, о том, что я все еще находилась где-то в реальности — дышала, чувствовала боль и запахи, говорила, шла бок о бок с другими людьми. 

Это было какое-то сумасшествие. Когнитивный диссонанс. Не могла же всего лишь виртуальная реальность быть настолько детализированной, даже если это и полное погружение в нее… Или могла? Но тогда ни я, ни мои друзья, ни даже мои информаторы не понимали всей мощи Корвуса. Точнее даже не самого Корвуса, а тех технологий, которые ему достались.

«Задание выполнено», — мигнула золотая надпись и рамка с текстом, давящая на меня свечением, пропала. Рядом шумно выдохнул другой осужденный, и он же хлопнул по ладони стоящего рядом мужчину. Они улыбались чему-то. Наверное, я слишком внимательно рассматривала их пару, поэтому на меня обратили внимание:

— Рэнд, — протянул руку тот, которым был ко мне ближе. Я думала, ради пожатия, но он изобразил пальцами одной руки, как будто что-то расширяет, и прежде, чем я успела назвать свое имя, произнес: — Эва, значит, ну будем знакомы Эва. Это Ладос.

Жест за спину, он указывал на своего товарища. Но меня интересовало другое:

— Что ты сделал? Ты посмотрел мое имя? Открыл его как-то, да?

— В первый раз? — хохотнул Рэнд и подмигнул. — Ничего, привыкнешь. Если выполнять задания и не хватать штрафов, то можно и наказание отработать, и себе кое-что отложить. Будет интересно, подскажу как.

— Ты всем такое предлагаешь? — нахмурилась я. Странно же, неизвестный мужчина вдруг воспылал желанием ввести меня в курс дела.

— Нет, конечно, — достался мне очередной смешок. — Но Ладос заметил, что ты очень сообразительная для новичка.

Я пригляделась ко второму мужчине, но перестала даже пытаться понять, когда и что он мог заметить. Потому что эти двое — Рэнд и Ладос — друг от друга ничем не отличались, только позами, в которых сейчас стояли. 

— Путает, да? — Ладос улыбнулся, подтвердив, что создатели наших тел не особо озаботились о мимике и голосе. Они были одинаковыми. То есть улыбаться по-доброму ты будешь так же, как улыбаться злорадно. — Но чтобы нас различить, можно открыть окно статуса. Сожми пальцы в щепоть. 

Я, уже ничему не удивляясь, сделала так, как он сказал.

— Видишь, легкое сияние появилось?

И правда, вокруг моих пальцев я заметила как бы сгусток желтого света. 

— А ты не видишь? Появилось оно или нет? — мне стало интересно, как оно выглядит со стороны.

— Нет, это же твое личное действие, — качнул головой Ладос. — И окно статуса откроется только для тебя. Чтобы показать его другому, я слышал, нужны определенные артефакты. А теперь направь сгусток света на меня, как будто указку, и разворачивай окно. 

— Я не слышала даже об этих окнах статуса, а ты так много знаешь, — пробормотала я, но все мое внимание было сосредоточено на том, что я делала. Получалось с переменным успехом. Как и в случае с заданием и указанием пути, нужно было быть очень сосредоточенной. Хорошо хоть я представляла, что должна был увидеть: скорее всего, ту самую рамку, которую я уже открывала на зеркале. 

Глава 3

Сначала я просто схватилась за голову и присела так, чтобы занимать меньше места, чтобы мир сузился до пристойных размеров. Потому что вот такой мир было сложно переварить. Нет, приколы вроде огненных шаров или молний мне были знакомы. Кто не перебрасывался ими с друзьями в дополненной реальности, например. Или просто по сети, полностью подключившись к виртуальной реальности. Но тут все казалось слишком настоящим. И жар был, и страх, и ощущение грозящей расправы. И крики боли были самые настоящие. 

 — Эй, милашка, все в порядке? — тронул меня за плечо Рэнд и тут же хмыкнул. — Понятное дело, что не все, чего я спрашиваю. Но давай, приходи в себя, нам пора на склад, получить всю экипировку. Задание появилось?

— Задание?! — я шарахнулась, хотя было бы куда, вращая головой, пытаясь найти то самое задание. Но никаких слов не появилось. 

— Тихо-тихо, — это меня остановил уже Ладос. 

— Айджи горазд напугать, — потёр подбородок Рэнд оглянулся по сторонам. Я проследила за поворотом его головы: вокруг было немало ошарашенных людей, замерших, раздавленных, обессиленных и страдающих. Они не понимали, что происходило. Но постепенно все больше становилось тех, кто начинал идти в сторону балкона. Там была ещё одна арка. 

— Ты сам едва в штаны не наложил кирпичей, когда впервые такое увидел, — напомнил товарищу Ладос.

— Да, хорошо, что здесь это нельзя сделать, — хохотнул тот. — Но задница моя сжалась до боли, что было, то было!

Они отвлекали меня от путаных тяжёлых размышлений. Я и сама не заметила, как уже шла, подпираемая с обеих сторон. Чтобы не упала, а может, чтобы не сбежала. Но сейчас сил не было сопротивляться, к тому же эти двое не делали ничего подозрительного. А потом Рэнд и вовсе вдруг махнул нам рукой и направился чуть в сторону к идущей паре. 

— Куда он?

— Мы их тоже заприметили, но ты оказалась ближе, поэтому к тебе первой подошли. И ты явный новичок, а они уже бывалые, видно по тому, как быстро друг друга нашли, — улыбнулся Ладос. — Если Рэнд уговорит их, из нас получится неплохая команда на старте. 

— То есть?

— Все потом, я все расскажу, — уверил меня он и потянул дальше по коридору, который неожиданно оказался вовсе не коридором, а балконом. 

До земли было совсем недалеко — может, метра три-четыре, а вокруг возвышались горы — ультрамариново-синие, обвитые неестественно длинными и белыми облаками. Между пиками, на которых, казалось, держалось небо, был проем — там белый город ступенями карабкался вверх по подножию гор и исчезал своими зданиями где-то по ту сторону, где синело идеально ровное небо. От города к тому месту, где я сейчас находилась, шла широкая желтая дорога. Путь не пустел, вдали по нему двигались самые настоящие всадники. Их животные походили на лошадей, с которыми я была знакома по зоопарку, если бы не довольно заметные рога. 

Желтая дорога упиралась в такую же желтую полосу — как будто земля была выкрашена в этот цвет. Выглядело это весьма странно. 

— Ограничитель, — сказал Ладос, я недоуменно нахмурилась, и он объяснил детальнее. — Мы не можем выйти за пределы желтого круга или за пределы дороги. Осужденные могут отправиться в город, но все, что им доступно, в пределах желтой дороги. В городе есть целый квартал с увеселениями для таких как мы. 

— А если выйдешь за пределы? 

— Не сможешь выйти, — качнул головой Ладос. — Все дело в доступе, не выйдет переступить границу. Запрет на уровне твоего нынешнего тела.

Он ткнул пальцем мне в грудь. Слова казались мне весьма разумными, но я должна была проверить это все на своей шкуре. Потому что мне нужно было покинуть это место, чем бы оно ни было. 

Кто-то еще остался рассматривать нереальные горы и в целом наслаждаться захватывающим видом, но мы двинулись дальше. Прошли пару широких залов, спустились по короткой, но такой же широкой лестнице и наконец оказались напротив входа в огромное помещение. Здесь нас уже ждала обычная такая очередь. Я даже удивленно охнула: не вязалось же высокие технологии и банальная медлительность.

— Нет, на самом деле там дел на три секунды, может, пять. Но лучше не торопиться, убедиться, что все получишь. Иначе потом от интенданта и снег зимой не допросишься. 

Я машинально кивнула и тут вдруг вздрогнула: на мое плечо опустилась чья-то рука. Оказалось, что нас догнал Рэнд. Он тут же вклинился в очередь, не обращая внимания на ворчание стоявших сзади и принялся громким шепотом рассказывать:

— В команде пополнение, парочка адекватна и мотает второй срок, в прошлый раз вернулись из Лайфа с небольшим вознаграждением. В этот раз хотят заработать серьезнее, планируют вроде как жениться и все такое. Я договорился, что мы собираемся перед распределением участка так, чтобы нам дали смежные.

Судя по довольному ответу Ладоса, Рэнд принес хорошие новости. Очередь между тем подошла к нам и мужские руки зачем-то выпихнули меня вперед, хотя я планировала наблюдать, как и что будут делать мои товарищи и потом скопировать их действия.

— Можно нашей милашке самую девочковую и легонькую кирку? — промурлыкал Рэнд, подмигивая стоящей за конторкой женщине — самой настоящей, с признаками пола, по крайней мере, грудь присутствовала, волосами и макияжем. И лицо у нее было интересное, не статичное, не перепутаешь. 

Глава 4

Я знала, что такое шахта, видела на фотографиях, да и на экскурсии была в заброшенную шахту. Но то, куда меня привела синяя линия задания, не походило ни на одно фото, даже представить, что такое существовало, было сложно. Хотя оно ведь и не существовало, по крайней мере физического воплощения того, на что я сейчас смотрела, не было. За комплексом зданий, в противоположной стороне от той, где виднелся на горизонте город, темнел провал пещеры. Но только в первые мгновения мне показалось, что внутри тоже темнота. Все из-за того, что солнце затянуло плотным длинным облаком. А потом с каждым новым лучом, пробившимся из-за туч, мрак пещеры таял. Но не так просто таял, а рассыпался жемчужными, золотыми и розоватыми бликами. Артериум горел на солнце, жила, даже уже выработанная, сверкала. Даже пустая порода, которая была в контакте с этим драгоценным материалом, имела перламутровый оттенок. 

Внутри пещера была уставлена строительными лесами, между которыми были натянуты канаты. С их помощью отколотые куски руды опускали вниз, чтобы переложить в тачку и отвезти на пункт приема. Я как будто попала на урок истории и снова смотрела постановочный фильм о том, как люди когда-то осваивали недра планеты. Но в моих руках была неудобная большая кирка, поэтому сомневаться не приходилось: мне тоже придется поучаствовать в этой постановке, которая затянется для меня на долгие сто восемьдесят дней.

— Почему не использовать конвейер? — я даже не стала упоминать, что большинство конвейеров, даже в Хелгрене такие были, оснащены и лопастями, чтобы загребать интенсивнее, и механизмом очистки от нужных камней от пустой породы. Да к тому же это просто удобно — нет нужды тащить все на своем горбу! Хотя сейчас этот аргумент уже не звучал так внушительно, как мне представлялось. Я не чувствовала тяжести от кирки, абсолютно. Можно взять ее одной рукой, могла даже подкинуть невысоко и поймать, никого не пришибив.

— Не придумали, как создать здесь технику. А пробные экземпляры не проработали и пары часов. Почему так? Есть предположение, что из-за того, что в Лайф заложены несколько иные законы физики.

— Да ладно! — мотнула я головой, ведь это было даже смешно, но осеклась, ведь я уже видела слишком много необычного. 

— Но инструменты для ручной работы работают в данном случае лучше, чем механизмы. Запомни, в одном куске концентрированного артериума мощи столько, что можно снести все эти постройки, но кирки тоже сделаны из артериума. Взаимодействия человека и кирки гасит все эманации необработанной породы, — Ладос пожал плечами и был вообще растерян, что-то искал. — Но если не рассчитаешь силы, то можно обнулиться. 

— Обнулиться? — повторила я, вот только Ладос уже ушел вперед.

— Шкалы видела? Здоровья нет, умереть ты не можешь. Но есть выносливость и опыт. Достигнет нуля выносливость — никаких сил не будет. А опыт… опыт нам не светит, — Рэнд похлопал меня по плечу и увлек за собой. 

И работа началась. Махать киркой было утомительно, пота не было, так же как и мышцы собственно не болели, но с каждым новым взмахом становилось тяжелее. Впрочем, я не особо обращала на это внимания, мало ли как нужно, пока в очередной раз, замахнувшись киркой, чуть не упала.

— Эва, отдохни и больше не доводи себя до такого. Ты должна следить за своей выносливостью, иначе будешь замедлять команду. Восстановление идет быстрее, если не доводить до обнуления, — командным голосом предупредил меня Ладос. 

Он провел нас в одно из ответвлений большой шахты, бить здесь камень было не так чтобы удобно — потолок оказался местами низок, зато никто не толкал в спину, а в общем зале так оно и было. И поскольку остальные из нашей маленькой команды принялись за работу без возражений, я тоже не стала приставать с вопросами. Ничего. Успеется. Лучше понаблюдать. 

— Хорошо, — кивнула я и, чтобы не мешать остальным, выползла из узкого проема в основную пещеру. Большинство осужденных откровенно не понимали, что делать, слонялись по пещере, размахивали киркой направо-налево, многие уже лежали под стенами, обхватив руками отколотые куски, совершенно без сил. Я вместе с ними присела к стене и расслабилась. 

Открыв «дневник», я нашла страницу со статусом и убедилась, что с выносливостью ситуация и правда не особо хороша. Когда она опускалась до неприятно малого количества, шкала предупреждающе краснела. Но как следить? Постоянно вызывать окна? Это было как-то глупо. Было у меня ощущение, что все должно было быть немного по-другому. Все-таки в Корвусе очень ценилось удобство, они бы и в Лайф что-нибудь придумали. 

Как например, придумали с помощью осужденных добывать нужные знания. Не самим же руду колоть.

«Инструкция» предлагала множество информации, в том числе и ответ на мой вопрос. Оказалось, что у отбывающих наказания многие возможности были обрезаны. Мы не набирали опыт, не могли повысить «навыки», изменить статус и место приписки. Так же не могли пользоваться самостоятельно фоновым режимом, здесь он назывался «оора», во время которого происходит интенсивное восстановление выносливости. В Лайф также существовал «быстрый набор»: задания, которые отслеживались, показатели своего статуса, ту же выносливость, можно было вызывать через яркую точку в поле зрения правого глаза. Совсем как это было с заданием «войти в зал собраний». Но граждане Корвуса сами могли назначить, что будет отображаться в «быстром наборе», а мы — нет. 

Понятное дело, зачем были ограничения. Чтобы преступники ничего не натворили, никуда не разбежались и как можно дольше оставались занятыми. Работа с киркой отнимала слишком много выносливости, этот расход должен был уменьшаться с ростом уровня навыка. Но для осужденных возможность повышения уровня была удалена.

Глава 5

Три дня я упорно колола руду и смотрела по сторонам. Старалась разобраться в том, как и что устроено в Лайф, просматривала «Инструкцию», рассматривала инвентарь, куда ничего сейчас нельзя было положить, тренировала быстрый вызов окна статуса, пыталась аккуратно считать окружающих. Что-то получалось, что-то нет, но у меня было даже слишком много свободного времени. Занять себя можно было или работой, или разговорами, или возней с жетонами. Ни развлекательных каналов, ни игр не было. Спать было невозможно, кроме как в отведенное для этого время. Вести заметки или другие записи? Но их не забрать в реальный мир... Поэтому так или иначе осужденные возвращались в шахту, чтобы хоть как-то себя развлечь. Пусть даже работой.

Или же можно было налаживать отношения с другими осужденными и вести разговоры. В группе Ладоса пока было пять человек вместе со мной. И я уже поняла задумку — мы постепенно становились командой, способной работать эффективнее и помогать друг другу. 

Очередной вечер я проводила в окружении своих новых знакомых. И если о Рэнде и Ладосе у меня уже успело сложиться впечатление, то к паре Кевин и Ларина я относилась с осторожностью. Но в итоге все мои сомнения были зря: эти двое так сильно были зациклены друг на друге, что им и дела не было ни до меня, ни до кого-то другого. Хотя свою часть работы они выполняли как следовало и в принятии решений, касательно того, где продолжать выработку, участвовали с энтузиазмом.

План действий у нас был такой: каждый берет на себя ответственность следить за собственной выносливостью. Правда, потом все же наступал такой момент, когда силы не восстанавливались, та самая оболочка — оора, которая способствовала этому, просто переставала работать. Кирку поднять в таком состоянии было невозможно, но и обнуления не было. Тогда мы брали тачки и везли собранную руду на пункт приема. Таким образом не тратилось время, а управлять тачкой можно было и на минимальном уровне выносливости. Она не была артефактом. 

— А ведь будь у нас возможность восстанавливать силы, то от этой горы остались бы сейчас кусочки и гладкие холмики, — произнесла я вслух то, о чем думали остальные. 

Мы расположились в зале собраний: сейчас здесь были расставлены столы, диванчики и пуфы — все, чтобы с комфортом разместиться одному или в компании. Хотя странно говорить о комфорте, когда все вокруг лишь набор импульсов, кода и еще какой-то дивной технологии. Не хватало столиков, напитков, какой-то еды, руки чесались по привычке найти что-то съедобное и положить в рот, хотя голода я не чувствовала… Кажется, еда нам была не нужна. В реальности тело, скорее всего, кормили внутривенно или еще как. 

— Увы, последствия могут быть не особо приятными, — подал голос Ладос. Он лежал на мягком кресле, запрокинув голову. Но с ответом посмотрел на нас всех, кажется, Рэнд знал, о чем говорит его приятель, но ни я, ни наша парочка не были в курсе. — Мозг перегревается, так сказать. Можно работать на износ, но всегда должно быть время для восстановления. И если этого времени нет… то к концу срока заключения ты можешь стать дерганной психичкой. Депрессии, нервные срывы, эмоциональное выгорание — все туда же. Даже смерти были. 

— Среди осужденных? — подала голос Ларина, сильнее прижимаясь к бойфренду. 

— Нет, чего же? Среди граждан Корвуса, среди богатых. Первыми они-то были, быстро поняли, что к чему, — Ладос хмыкнул. — Это потом всех кого не лень стали пропускать: на короткое время и связывая договорами, согласно которым мало кто может присвоить то, что нашел. Все добро принадлежит Корвусу. 

— И много добра-то? — не удержалась я, хмыкнула. — Чистый артериум, смотрю, пока никому больше не попался.

— Ничего, конечному потребителю хватает, — последовал ответ. — Чистый артериум в Лайф чаще всего и используют. А то, что мы добываем, потом очищают, отсеивают, просматривают на частицы кода… Задумайся, все это добро работает по какому-то понятному только древним принципу. Потребляет уйму энергии. Но до сих пор в Корвусе нет ни намека на то, что где-то перенапряжены электросети. Ни проблем с иллюминацией ночами, ни перепадов напряжения. 

— Я тоже думаю, что ищут источник дешевой энергии, точнее, доступ к нему, а также другое полезное, да, — кивнул Кевин, а потом и Ларина, соглашаясь со своим парнем. — У нас есть друг, который все это рассказал. Как заработать. Зачем это Корвусу. 

— Не смущает, что этим вы раскачиваете и так несуществующее уже равновесие? За пределами Корвуса такого нет, как в самом городе, — я с недовольством опустила руки на подлокотники, потом вцепилась в жетоны — единственное, что могла перебирать сейчас. А простейшие действия успокаивали. — Почти два десятка городов-государств и еще пять десятков простейших поселений. Еще совсем недавно распределение и людей, и ресурсов выглядело равномерным. Хотя бы выглядело. А теперь — все дороги ведут в Корвус? А что дальше? 

— К чему ты ведешь? — насупился Кевин, как будто я его критиковала. 

Хотя да, может быть, и критиковала, а может, просто выбесила сама ситуация. И чего только? Я ведь сама работала на кого-то, так чем происходящее сейчас отличалось? Тем, что я отбывала наказание? Или тем, что кто-то просто занял выгодное место под солнцем? Или тем, что этого солнца больше никому не достанется?

— Это не так и сложно догадаться, — перебил меня Ладос. — Вокруг Корвуса уже понемногу собираются люди…

— С протянутой рукой, — обозначила я проблему. — Хотя фактически все это должно…

Глава 6

Мы все собрались вокруг Рэнда, нависли над его рукой, впрочем, Ларина сразу же кинулась к тому участку, где попался осколок, и схватилась за кирку. Очень уж хотела и себе такое достать. Никто ее не остановил, потому что участок был общим, добыча тоже была общей, так что где бить киркой, мы могли выбирать по собственному желанию. Кевин же наоборот вернулся к тому месту, где бил до этого. А Рэнд подбросил камешек в воздухе и скривился весьма недовольно:

— Маловат.

Камень и правда был крохотный, особенно по сравнению с тем куском, который хотели использовать оппозиционеры или террористы, или кем они были. Размер сверкающего узкого кристалла был не более моего указательного пальца. Меня в ту же секунду сотрясла внутренняя дрожь — не тела, конечно, разума.

— Это вот он помогает переходить в Лайф? — я подобралась к Рэнду ближе и почти что носом коснулась кристалла. Забрать его даже не пыталась, уже успела заметить, что передавать друг другу вещи инвентарные можно было или через окно статуса самой вещи, или же просто бросив ее на пол или другую поверхность и подождав пару минут, когда она будет считаться ничейной. Или — что еще проще — вывести ее хозяина из строя. Например, разрубив на четыре доли. Но это только в том случае, если вещь не была в инвентаре. 

— Да, но кусок нужен все же больший, — это уже Ладос присмотрелся. Рэнд же повертел камень и спрятал в инвентарь, только тогда я перестала таращиться и снова взялась за кирку. В голове был хаос, мысли путались, и я не могла ухватиться за одну внятную. Впрочем, и без того было ясно, что артериум мне нужен. 

— Как такое вообще возможно? — я сосредоточилась на разбивании камней. Порода шла в основном пустая, но по мягкому свечению — почти намеку на него — я заподозрила, что уходить с этого места не стоит и я скоро докопаюсь до артериума. Но будет ли среди него кусок чистого, который мне нужен? — Какой-то камешек затянет тебя в этот мир?

— Ты же понимаешь, что это не камень, а код? — подал голос Ладос. Он как раз отдыхал — нагружал тачку кусками артериума. Их было не так и много, к сожалению, жила, весьма богатая, ушла в сторону. Теперь вот мы пытались до нее докопаться. И Рэнду повезло. Но почему не мне?! На ответ Ладоса я кивнула, хотя все равно туго давалось это понимание: что все вокруг ненастоящее. С один момент я это четко осознавала, а потом окружение снова начинало казаться гиперреалистичным. 

— Так же как и то, что мое тело где-то болтается, подключенное ко всем возможным датчикам.

— Я в свое время много читал, как нашли Лайф, как происходит подключение, — он вздохнул и с грохотом положил очередной камень. Улыбнулся: — Знаешь, это волнительно, когда подключаешься в первый раз. Для меня — гражданина Корвуса из крайне неблагополучной среды — это было чудом. Меня избрали, так сказать. Читал, что было в доступности. Ученые-то сначала пробились с нашей стороны в Лайф, нашли остатки какого-то кода и не забросили его обратно на помойку древностей, где он до этого лежал. А только потом было обнаружено, что чистый артериум буквально протягивает между тем миром и этим нить, по которой и путешествует туда-сюда человек. На каждого из нас был использован свой кусочек артериума.

— Говоря про человека, ты имеешь в виду тело или интерфейс подключения? Ну контакты?

— Что? — не сразу понял Ладос. — А… контакты, конечно. Как иначе Лайф бы перенесла тебя внутрь?

Я не стала углубляться в расспросы, к тому же Ладос потащил тачку к пункту сдачи. Но мои мысли никуда не делись, а взгляд то и дело возвращался к Рэнду. Мне нужен был этот камень. Мои информаторы были уверены, что изнутри Лайф получить доступ ко всем ее ресурсам гораздо проще, чем самостоятельно прокладывать путь. Именно поэтому был создан план, где я попадаю в Лайф за дебош и другие мелочи. В том, как именно это сделать, мнения разнились. К тому же мало кто в действительности хотел выдать мне все тайны Корвуса. Те люди или боялись, что им перекроют доступ к Лайф, или совершенно не были уверены в том, что мне рассказывали. Но я не жаловалась, и так замечательно то, что я уже внутри.

 Уже вечером, когда смена была окончена, я предложила Рэнду:

— Можно с тобой поговорить? Наедине. 

— О чем, малышка? — поинтересовался он, но не сделал ни единого шага в сторону. К моей радости, наша сладкая парочка быстро испарилась — тактично дав всем понять, что им все равно до чужих тайн, все, что им нужно, это заработать больше денег. А Рэнд дёрнул уголком рта и предложил: — У меня от моего дружбана тайн нет, жги при нем.

— Я и так знаю, что она хочет, — скривился Ладос. — Артериум? Ты серьезно? И что ты с ним будешь делать? Хранить в инвентаре разве что, и то до конца срока своего заключения. А потом тебя вернут в тело и все, что в кармашках, тоже останется Корвусу бесплатно. Потому что он тебя сюда проводят, они же диктуют правила… Так что лучше сдать его сейчас и получить прибыль.

— Мне нужно узнать кое-что, — попыталась я объяснить. Но попытка была не особо удачна, хотя бы потому что нужно лучше понимать, а я совершенно не разбиралась, что к чему. Все мои действия были одной огромной авантюрой. Нет, я постаралась, конечно, скопить больше сведений, но времени было в обрез, пришлось быстро решать — рисковать или нет. И я рискнула, понадеявшись на свою природную сообразительность.

— Я, мне показалось, нормально объяснил, — Ладос устало закатил глаза и вдруг выставил вперед руки с вытянутыми указательными пальцами. — Смотри еще раз. Один кусок чистого артериума и один интерфейс подключения — или гелевый шлем, или вживленные контакты. Что не ясно?! Не изменишь ты ничего!

Глава 7

Белое пространство было неоднородным, на какое-то мгновение я ощутила свое тело — тяжелое, будто распухшее от бездействия, увидела какие-то полосы, между которых то и дело проскальзывала картинка — узкие пространства и люди, то ли подвешенные в них, то ли погруженные во что-то. Множество людей! Но наверное, так оно и должно выглядеть — просто комната хранения тел. Впрочем, это было лишь вспышкой, и снова яркая вспышка света погрузила меня обратно в Лайф. 

Долгие секунды ничего не было, кроме белого света, а потом раздался голос и передо мной появилось окно статуса, совсем как я уже видела, но теперь более полное.

— Элдерфлаувер Эва-ша, добро пожаловать в Лайф. Настройка параметров начата. Рекомендация: настроить аватар. Рекомендация: ознакомиться с вводной информацией. Рекомендация: ознакомиться с характеристиками. Рекомендация…

Но тут на белом фоне вспыхнуло зеленым.

— Внимание! Найден созданный аватар. Слить исходную информацию с новым профилем?

— Нет! — наконец отмерла я. 

— Принято.

Я слегка запаниковала, потому что не знала, что именно выбирать, а разбираться… Было ли у меня время? А вдруг заметят мое отсутствие? Или еще как-то определят, что я подключилась? Да и вообще, что мне делать с характеристиками и другими параметрами? Нет, конечно, я как и почти любой человек знакома была с играми — и настольными, и по сети. Но не могло же и здесь все быть настолько просто? В Лайф для меня проигрыш серьезнее, чем просто строка «ты умер» на экране. 

— Выберите основной тип аватара, выберите тип взаимодействия…

— Да-да, аватар, я хочу выбрать. 

Здесь, благо, все было просто, не отличалось от банального генератора внешности. Зато понятно было, почему осужденным не полагалось никакого выбора. Это же сколько времени они бы провели за этим экраном с тоннами вариантов. Я не сразу заметила, но все они были на основе моего настоящего лица. Черты были узнаваемы, пусть и не полностью отражены. Неужели для того чтобы облегчить привыкание к Лайфу?

— Внимание: выбор нельзя отменить. Предупреждение: ваш аватар может быть изменен внутренними алгоритмами Лайф. Подтверждаете выбор?

— Да, подтверждаю. 

Я выбрала самый незаметный из аватаров — простая стрижка, обычные каштановые волосы. Рост и телосложение было такое же, как в реальности, иначе мне было бы сложно приспособиться. Поэтому осужденные все же чуть отличались — наличие хотя бы двух вариантов позволяло людям проще переносить киберреальность. Но чем больше я вглядывалась и различала привычные черты, тем яснее было, что лучше бы мое лицо было безликим. Хотя… если бы меня узнали, то не по лицу уж точно, особенно когда есть десятки других зацепок — от места входа в Лайф до замеченного этой странной системой наличия двух аватаров.

— Продолжить настройку? Зайти в Лайф? — предложил мне выбор голос. 

— Зайти в Лайф, — поспешила выбрать я, где-то внутри тикал таймер. Вот только это было субъективное ощущение, я и близко не знала, насколько отличается время, проведенное внутри Лайф, от реального и от времени в том пространстве, где я нахожусь. 

— Эва-ша, добро пожаловать в Лайф, — снова повторил голос, и белый свет сменился темнотой, в которой постепенно стала проявляться картинка. Отдельными мазками возникла тусклая зелень впереди, чуть дальше темнел лес, под ногами желтая полоса, которая отделяла земли сектора от остальных, а серые горы возвышались впереди, пронзая пиками небо. 

— Охренеть! — услышала я за спиной сдавленный выдох, но оборачиваться не спешила. Подняла к глазами руки, сжала пальцы, убеждаясь, что сейчас кажусь себе менее неповоротливой, чем была до сих пор. Кожа на руках была гладкой, ощущения странными, зрение очень хорошим, кажется, я так четко не видела никогда.

— Эй, деточка, покажи личико? — позвал меня Рэнд, но я не спешила. Сначала хотелось самой убедиться, что все получилось. Руки коснулись волос, не особо длинных, я сознательно выбрала короткую стрижку, чтобы не было неудобства. Я ощупала лицо, шею, скользнула руками по одежде, мало напоминающей форму осужденного — широкие штаны и плотная обтягивающая верхняя часть. Груди все так же не было…

— Э-э, а нам стриптиз?! — позвал Рэнд, но его перебил Ладос:

— Повернись ты уже к нему, он же не отстанет…

Я поворачивалась с некоторой растерянностью и замерла, не сделав ни шага вперед, все еще осознавая, что произошло.

— Мне удалось, — чуть ли не шепотом пробормотала я и тут же схватилась за горло. Голос был мой или похож на мой определенно. После синтезированного рандомно выбранного голоса — одного из четырех, этот звучал немного дико. Прошло всего-то несколько дней, а я уже отвыкла. 

— Поздравляю, — хмыкнул Ладос и поманил меня к себе. — Давай заходи на территорию, пока на тебя не обратили внимание со стороны леса. 

Я хотела переспросить, что там в лесу, но отложила это на потом, пока же переступила дальше за желтую линию и вернулась на то место, где стояла до того, как взяла артериум. Кстати, где он? Руки машинально дернулись к поясу, и я с облегчением нащупала четыре жетона на поясе. Но Ладос говорил, что их должно быть больше. Инвентарь удалось вызвать почти сразу, и камешек был там.

— Остальные жетоны нужно будет взять на складе, украсть, проще говоря, — хмыкнул Ладос, догадавшись о моих мыслях. Ну да, что я еще могла подумать, так вцепившись в жетоны. — Проверь окно статуса.

Глава 8

Выходить в лес ночью было странно, как и сам факт, что здесь — в полностью искусственном пространстве — была ночь. Но сейчас было единственное время, когда я могла, не боясь обнаружения, выйти за пределы шахтерского поселения и пройтись в сторону сверкающего где-то вдали города. Ладос посоветовал покинуть шахты именно в это время, когда все осужденные отключались на сон. Администрация шахты тоже не торчала здесь круглые сутки: во-первых, в реале никто не отменял дела, а во-вторых, в Лайф каждый хотел отхватить больше. Так что даже наш Повелитель красного пламени периодически пропадал, охотясь где-то. По словам Ладоса, выйти за пределы у меня получится легче легкого. Так и случилось: никакой охраны, потому что шахты и склад закрыты и опечатаны. А все остальное и не украсть. Да и кто в здравом уме рискнул бы украсть у Корвуса? У частного лица еще ладно, но у города…

Единственно Ладос посоветовал мне всегда быть рядом с тенью, чтобы, если что, спрятаться в ней. Это умение я опробовала сразу же, чтобы потом не удивляться и не испортить все, когда возникнет необходимость. Есть ткнуть на строку со специализацией, на само слово «путник», то как раз появлялось объяснение и значок той самой способности «Спасение в тени». В «Инструкции» было сказано, что подобные умения можно привязывать к жестам — стандартным или созданным самостоятельно. Так что я сразу же воспользовалась этой возможностью, и теперь легко могла спрятаться в тени, просто ткнув в нужное место растопыренными указательным и средними пальцами.

После жеста возникало некое подобие воронки и меня туда затягивало. Внутри тени было комфортно, звуки доходили с эхом, а картинка становилась чуть более матовой. Проверить — исчезаю я или нет — возможности не было, но я поверила описанию.

Использовать способность мне пришлось почти сразу, как только я вышла из зала собраний, то услышала разговор. Тени, кстати, было не так и много, будто специально пытались осветить все пространство. Но мне хватило и кусочка.

— ...Думаешь, дадут нам разрешение перейти в этот сектор? Надоело работать здесь, а охотиться в секторе 12. Там ни клочка уже свободного, под каждым кустом охотник. Стоит какой-нибудь твари возродиться, как на нее орава бежит. Просто массой аватаров давят.

— Потому и не переводят, — фыркнул другой голос, — кому ж выгодно? Наши беляши оставляют простым людям только те сектора, где ничего толкового нет. 

— Да здесь разве что-то есть на их вкус? — возмутился первый. — Медведя разве что огненного какого видали…

— Не скажи, слухи ходят, что здесь пару раз в год появляется Цветочный лис! Не зря же Айджи-омо так часто здесь появляться начал, раньше то южнее Эрдо-кая его и не видели. Так заглянет в день новой смены и все… А еще этот ооги, орден Шедо что здесь забыл?..

— Тише ты! Рот прикрой! — следом за восклицанием раздались ругательства, а потом и стон: — А может… А давай бросим смену и рванем на охоту. Если что, откупимся!

— Я такой дурью заниматься не буду, беляшей вокруг, не протолкнуться, — проворчал второй. — И тебе не советую, выгонят, где еще потом такую непыльную работенку найдешь?..

Они прошли мимо, даже не взглянув на меня, хотя казалось, еще полшага и меня заметят или даже со мной столкнутся, потому что фактически я же не могла стать прозрачной… или могла? Сторожа, а это были они, выглядели не как осужденные, их аватары были не такими и простыми в плане причесок и одежды, у одного даже какие-то бусы висели на шее. На их фоне моя безыскусная одежда выглядела даже нелепо, хуже была только синяя форма осужденного. 

Но вот я осталась в одиночестве, покинула тень и буквально через пару минут вышла за пределы желтой зоны. Сразу стало будто холоднее, со всех сторон я ощущала чужие недоброжелательные взгляды, хотя это было и вовсе не обосновано. Не могло вот так сразу в округе собраться столько кровожадного зверья. Скорее всего, это был какой-то эффект от зоны. Ладос быстро попытался мне объяснить и о зонах, и о животных и их особенностях, но обилие информации совершенно сбило меня с толка. Я постаралась уложить в памяти только процедуру, с помощью которой собиралась менять подключения. Чтобы заранее не выдать себя, их нужно было менять обязательно, так же как и мне, как осужденной, выполнять задания на сбор артериума. 

Организму нужен был сон, так что я должна была выделить время на него. Ладос предложил мне ложиться раньше, менять аватары, устанавливать своего рода будильник, который разбудит меня и закинет обратно в Лайф. Но время должно быть такое, когда все еще спят. От нескольких дней недосыпа ничего со мной не должно было случиться. Так я и сделала.

Странный голос, который так искренне пытался мне помочь при создании аватара, без колебаний подсказал, как лучше их сменить. Пробовать я решила это уже позже, а пока осужденные спят, я могла использовать второй аватар и познавать этот мир. 

Бежать в этом виде было легко и не приходилось опасаться, что ступишь как-то неудачно и переломаешь себе ноги-руки. Ладос предложил мне обойти лесом открытое пространство перед шахтами, скрываясь, и выйти на светящуюся дорогу чуть дальше, за каким-то из поворотов дороги, чтобы никто не заметил ничего подозрительного. 

Я так и поступила и теперь пробиралась через колючие кусты и деревья невысокие, но с огромными пушистыми кронами, которые закрывали все небо. В просветы виднелись яркие близкие звезды, в кустах щелкали какие-то насекомые, хотя воображение рисовало мне жутких существ с меня величиной. Ночной лес оказался на удивление живым, неоднородным, шевелящимся, хотя порой я и замечала, что шевелился он все же однообразно, то и дело вгоняя меня в некоторый транс своим ритмом. Между листьев изредка просвечивал лунный свет: полумесяц был громадным и мало что давал скрывать во тьме, однако он же порождал новые тени. Все-таки чтобы скрыться мне нужна была именно тень от чего-то, а не просто темнота.

Глава 9

«Способность «Спасение в тени» активирована», — появилось сообщение, а еще длинная шкала со временем, в течении которого можно было тихонько сидеть и не вылезать. Я внимательно посмотрела на нее, пытаясь понять: как долго я смогу пользоваться убежищем. Все же за пределами тени дела шли непонятные. Картинка прыгала, вынуждая меня отводить глаза, потому что голова за минуту просмотра начала ощутимо кружиться. Я не сразу поняла, что так перемещается тот, в чьей тени я сидела. Это были странные не то прыжки, не то и правда телепортация — пространство на мгновение как будто размывало, а потом мы — неизвестный охотник и я — оказывались в другом месте, на десяток метров в стороне. 

Меня слепили и взмахи мечом: зеленые вспышки собирались на лезвии, иногда отрывались от него и летели в цель, иногда расплывались по лезвию, наверное, наделяя оружие какими-то свойствами. Хозяин меча взмахивал им с головокружительной скоростью, оказывался за спиной у лисы, уворачивался от хвоста, принимал на меч удары острых когтей и продолжал бить. 

Это было просто невероятно — каждый удар был четко выверен, не было лишних или ненужных, ошибочных движений. Охотник пользовался любой возможностью, чтобы нанести урон, и контролировал бой, перемещаясь по доступному пространству. Да, я понимала, что в большей степени это не те умения, которые достигались тренировкой тела в реальности, но все же можно было уважительно склонить голову — даже если и взмахивать мечом было легко, нужно было следить за параметрами выносливости и жизни, перебирать способности и специальные удары, выбирать точку перемещения и постоянно реагировать на противника. Вряд ли это было настолько просто, как казалось со стороны. 

Бой шел с переменным успехом. На белоснежной шкуре лисы уже появились длинные раны и черные подпалины, но зверь не сдавался, щелкал жуткими челюстями, ревел, валил деревья, вытаптывая себе пространство для маневров. На его растительной короне все чаще образовывались яркие синие вспышки, мне показалось, что ничего хорошего это не принесет. Возник вопрос: что будет со мной, если охотник проиграет и лишится жизни?

Я старательно продолжала звать сражавшегося охотником, хотя подозрение, что я знала уже этого человека, было. Слишком же много совпадений! И меч с зеленым светом, и быстрота передвижения, и рисунок на рукаве — его я увидела, когда лиса в отчаянной атаке подрала охотника. По всей видимости, и у одежды была своя выносливость. 

Так же верным было то, что в принципе тот, о ком я думала, мог задержаться в окрестностях шахты ради охоты, зверь здесь явно был и выглядел он достаточно опасно, чтобы на него охотились высокоранговые «жители» Лайф. Память, правда, долго не желала выдавать мне имя, слышала-то я его всего раз или два: то ли Далин, то ли Дарин. Скорее запомнилось, что этого человека назвали ооги — это был высший ранг в Лайф, так что и титул на манер Властителя красного пламени у него имелся. И так же вероятно, что он был не просто гражданином Корвуса, а кем-то из элиты. Хотя я слишком мало знала о Лайф, чтобы это утверждать.

В какой-то миг движения двух соперников стали слишком быстрыми. Я никогда не думала, что может так тошнить просто из-за того, что картинка перед глазами прыгала как сумасшедшая. Но вместе с тем я видела, что зверь ослабел. Тяжелее становились удары, яркими красными полосами сверкали раны на боках и лапах. Корона по прежнему вспыхивала, но что это значило? Одно было ясно, если ооги сейчас не свалится от недостатка выносливости или жизни, он добьет лису. И правда добьет!

Я скрестила пальцы на удачу, потому что победа ооги была и моей победой. По крайней мере, я не умру — а так, скорее всего, окажусь в своей комнате на шахте — и меня не выбросит под лапы зверю, поскольку тени для способности больше не будет. Так что я таращилась вперед, боясь пропустить, когда же будет нанесен удар. 

Расстояние до лисы вдруг сократилось так, что я смогла рассмотреть искусно сделанные шерстинки на груди зверя, а кровь выступила из его ран, как настоящая, даже хорошо, что в тени все было слегка приглушенным. Я видела меч — то, как он вонзался в шкуру, вспарывал ее и настоящую плоть, как лилась кровь, а долю мгновения спустя и вовсе летела во все стороны… Это было жутко, слишком реально. 

Лиса взвыла — охотник переместился, но не назад, а в сторону, уворачиваясь от зубов и вонзая меч в уже раненую лапу. Лезвие стало до боли в глазах зеленым — неприятный влажный звук, и лапа отлетела в сторону. Яркая в свете полумесяца кровь полилась на траву и мне под ноги потоком. Хотя она не могла меня коснуться, я все равно отшатнулась, а вот охотник нет — и на его светлых некогда сапогах сразу же появились кровавые разводы. 

Лиса пошатнулась, почти завалилась на бок. Я ощутила, как подобрался охотник, по-другому перехватил меч и поменял позу — скорее всего, собираясь применить какую-то способность для добивания. Но тут растительная корона на голове лисы загорелась настоящим синим пламенем. Охотник прыгнул, но не успел. Лиса исчезла, как будто и не было ее. 

Он выругался, но сдержанно, будто вспомнил, что не один, и конец фразы утонул в сдавленном шипении. Я наблюдала, как ооги обошел место боя, обходя деревья, обломанные ветки, переступая борозды, вспаханные когтями лисы, пока наконец ее взгляд не упал на отрубленную лапу. Она никуда не пропала, но вокруг нее появилось легкое колебание воздуха, будто лапа пульсировала. Ооги поднял руку, явно вызвал окно статуса на лапе, только мне не было ничего видно. Впрочем, по движениям можно было догадаться, что в том окне был текст, который нужно было пролистать. В тишине раздался разочарованное бормотание, что-то мужчине не понравилось. Он оставил лапу лежать на земле, прошел к одному из поваленных стволов и сел, вытянув длинные ноги. Насколько они длинные, мне было прекрасно видно из тени.