Код любви. Том 1.

Глава 1

Посвящаю эту книгу моему "коту".
Ты останешься жить на этих страницах.

«Нет, я, конечно, догадывалась, что Квантоград – необычный город и здесь делают много разных открытий, исследований и тому подобного… но сегодняшняя встреча просто превзошла все мои ожидания!» - думала Анна, залезая вечером под одеяло, и вспоминая прошедший рабочий день.

А ведь день начался так обыденно – с беседы с начальником…

- У нас в Квантограде мы работам над множеством самых разных и интересных проектов, - говорил, внушительно покачивая в такт своим собственным словам, пожилой мужчина упитанной комплекции. Это был руководитель отдела искусственного интеллекта - Пётр Иванович Гайка.

В своей речи он обращался к новой сотруднице его отдела, которая на тот момент проработала под его руководством уже две недели и успела немного освоиться.

- Анюта, сегодня тебе предстоит познакомиться с нашим ведущим разработчиком! Я попросил его выделить нам несколько минут в его напряжённом графике, и он нас ждёт. Я немного задержусь, а ты пока проходи в комнату совещаний «Витебск» на тридцать пятом этаже. Я скоро к вам присоединюсь.

- Хорошо, Пётр Иванович! - ответила девушка и направилась к лифтовому холлу.

Уже стоя в холле и ожидая лифта, Анна рассеянно глазела по сторонам, как вдруг заметила считывающее устройство для пропуска на уровне колена. «Хм… интересно, кому может понадобится приложить пропуск на этом уровне? Может быть, в нашей компании работают гномики?», - подумав так, она невольно улыбнулась.

Лифт приехал, Анна вошла в него, и поправляя перед зеркалом выбившуюся прядь волос, она начала размышлять о том, как должен выглядеть ведущий разработчик в Квантограде - этой «Мекке» разработки отечественного программного обеспечения! Наверняка, это убелённый сединами человек, с отсутствующим взглядом и постоянно думающий об объектно-ориентированном программировании. Она не расспрашивала о нём коллег, но часто слышала, как о нём говорили в ходе совещаний и обсуждении рабочих задач. О нём говорили не иначе как с величайшим уважением и даже с некоторым трепетом – настолько он был умным и талантливым программистом и руководителем. Говорили также, что работает он в основном в ночное время, и чтобы увидеться с ним – нужно записываться заранее. О его характере могли сказать только то, что он нелюдим, и держится особняком, в то время, как под руководством его трудится команда из пятнадцати человек… Ну что же – совсем скоро, уже через несколько мгновений, она сможет лично познакомиться с этим невероятно опытным программистом!

Анна быстро нашла комнату для совещаний, на всякий случай постучала и вошла. Оглядевшись, она не увидела никого, кроме здоровенного упитанного коричневого кота в чёрную полоску, сидевшего на столе в пятне полуденного света, и явно получавшего удовольствие от принятия солнечных ванн. Улыбнувшись, она направилась прямо к нему.

Кот был примечателен не только своим внушительным видом, но и тем, что на нём была футболка, на которой красовалась надпись на немецком языке «Fur die, die denken» («Для тех, кто думает»), и джинсы, сшитые очевидно, на заказ, а его умные жёлтые глаза скрывались за очками. Заметив её, он повёл ушами и его задумчивый взгляд остановился на её лице. Казалось даже, что он приподнял бровь в лёгком изумлении.

- Какой хороший котик! - проворковала Анна и погладила кота по голове, отчего его очки слегка накренились на ушах. - Ты сюда случайно вошёл и тебя забыли выпустить? - продолжала она рассуждать вслух, и принялась мять его пухлую щёку, как вдруг услышала глубокий бархатистый голос, который отчётливо произнёс:

- Нет, я вообще-то здесь работаю, - сказал кот и, ухмыльнувшись, поправил очки на носу, не без удовольствия наблюдая за произведённым на Анну эффектом.

Она во все глаза уставилась на него, будучи не в силах поверить, что только что произнесённую фразу она услышала именно от него, а рука, мявшая его щёку, замерла на месте. Не успев как следует опомниться, и услышав шаги за дверью, Анна отпрянула, а кот широко улыбнулся, обнажив красивые белые зубки и глаза его приобрели игривое выражение.

Дверь отворилась и Пётр Иванович заполнил собой дверной проём.

- О, вижу, вы уже успели познакомиться! Здравствуй, Захар! Как поживаешь, друг? – произнося эти слова, Пётр Иванович протянул коту руку для приветственного рукопожатия. Пожав протянутую ему лапку – с таким естественным видом, словно нет ничего необычного в том, чтобы жать лапу коту, он продолжил, усаживаясь на стул:

- Захар, это Анна, - сказал он, обращаясь к коту, и указывая рукой в сторону совершенно растерявшийся молодой женщины.

Кот окинул её насмешливым взглядом и протянул:

- Приятно познакомиться, frau Анна!

- О, п-п-простите... - залепетала она, теряясь ещё больше и густо краснея. Но кот уже отвернулся от неё, и красивая улыбка исчезла с его мордочки. Казалось, он тут же забыл об Анне и весь был поглощён беседой с её начальником.

В то время, как мужчина с котом разговаривали, Анна села на краешек стула неподалёку и попыталась взять себя в руки и принять, что всё это ей не снится, а происходит на самом деле. «Это действительно говорящий кот, и он действительно ведущий разработчик Квантограда! Просто невероятно! То есть кот руководит отделом программистов? Как такое вообще возможно? Это же просто кот… или не просто? Может быть, это не он сам разговаривает, а у него какой-нибудь специальный чип и динамик в кармане? Но если это не он разговаривает, то кто же? Ну, ладно – допустим, у него чип в мозгу, но мысли и слова ведь не могут принадлежать кому-то другому кроме самого кота? Может быть, он работает на искусственном интеллекте? И вообще – откуда он здесь взялся? Как могли кота взять на работу программистом? У него что – мышление как у человека?». Так, за собственными размышлениями, она и не заметила, как краткое совещание закончилось, и Гайка предложил на сегодня прощаться, и приниматься за работу.

Глава 2

Два дня прошли, словно ничего и не было. Работа шла своим чередом, но Захар всё равно не выходил у Анны из головы... Она хотела узнать о нём побольше, но стеснялась расспрашивать коллег. И тут вдруг ей выпал шанс узнать, кто он на самом деле – в одном из самых закрытых мест Квантограда - в святая святых - научной лаборатории! Здесь занимались изучением квантовой физики и химии. Её привело туда рабочее задание – она должна была расспросить заведующего лаборатории о его требованиях к новому программному обеспечению, которое предстояло написать членам команды отдела искусственного интеллекта, где и работала Анна.

Заведующий лабораторией – Сергей Александрович Королёв - оказался очень милым человеком лет семидесяти, с добрым открытым лицом и мальчишеской озорной улыбкой. Казалось, что возраст просто не властен над ним - он был невероятно жизнерадостен и увлечён своей работой, о которой готов говорить часами. Он встретил Анну радушно, усадил в кресло напротив своего стола и велел секретарю принести для неё чай.

Беседа текла неспешно и продуктивно – профессор чётко излагал свои пожелания к интерфейсу и функционалу, а Анна их старательно записывала в блокнот, изредка делая зарисовки и сверяясь с профессором. Когда же Королёв не на долго задумывался, и в кабинете воцарялась тишина, Анна невольно смотрела по сторонам и разглядывала окружающую обстановку.

Кабинет выглядел довольно строго – как и положено выглядеть кабинетам заведующих научной лабораторией. Из наполовину открытого окна падал широкий луч солнечного света, в котором кружились золотистые пылинки. Глаза Анны пробежали от него по веренице наград на стене, толстых потрёпанных книг в разноцветных переплётах (она могла поклясться, что некоторым книгам на вид было не менее ста лет!), и остановились на группе фотографий на стене. На которых профессор был запечатлён с Захаром - тем самым котом, с которым она так неловко познакомилась несколько дней тому назад.

Очнувшись от собственных мыслей, профессор поднял глаза и, заметив задумчивый взгляд Анны, устремлённый на фотографии, сказал:

- А... Захар!... Да, он мне почти как сын!

Анна вскинула брови, удивлённо посмотрела на него и отхлебнула чай.

- Да, да! Это действительно так и есть. Вы ведь, должно быть, уже познакомились с ним? - Спросил он, вставая из-за своего стола и подходя к стене с фотографиями.

- Да, мы знакомы, - ответила Анна, смущённо краснея, вспомнив о своей оплошности с поглаживанием этого кота.

- Подойди сюда, Анна, - позвал ее профессор, поманив её рукой.

Когда она подошла к нему, он указал на фотографию, где Захар был совсем ещё котёнком и сидел на плече у улыбающегося профессора.

- Я подобрал Захара на улице, когда тот был вот таким маленьким! Это – наше первое совместное фото. Я заметил его случайно, когда шёл на работу в лабораторию. Мы с женой тогда жили и работали в другом городе. Так вот, я проходил мимо мусорных баков, когда заметил его. Казалось, что он был очень грустным и голодным. Он сидел на газетном листе и, я мог бы поклясться, - он читал! Читал вслух по слогам! Или, вернее было бы сказать – пытался читать. Я был просто поражён. Я остановился и посмотрел на него. Слух меня не обманывал - тонкий детский голосок действительно исходил из уст котёнка, силившегося читать слова в газете.

- Могу себе представить ваше удивление, – искренне отозвалась Анна и улыбнулась. – Но что Вы подразумеваете под словами «пытался читать»?

– О, дело в том, что Захар не умел говорить на русском языке.

– Как? – Удивлённо вскинув брови спросила Анна, – А на каком же языке он в таком случае разговаривал?

- На немецком!

- Не может быть!

- Факт! Я подошёл к нему и заговорил. И тут вдруг услышал в ответ... по-немецки! Я в студенческие годы изучал немецкий язык, поэтому я смог расспросить его немного. Поговорив с ним, я выяснил, что он не помнит откуда он и где его родители и как он попал сюда. Идти ему тоже было некуда. Вероятно – его просто выкинули, как обычного котёнка – подумал я тогда. Он не мог найти себе ни компанию, ни жилища, потому что коты избегали его, считая странным, а люди или пугались его, или он сам пугался их. Ведь Захар даже ходит подобно человеку - на задних лапках! Разговаривая с ним, я вспомнил об одном учёном – моём немецком коллеге, проводившем опыты над животными как раз в попытке внести в их геном способности разговаривать и мыслить, подобно человеку. Поначалу писали, что эксперименты проходят с переменным успехом, а потом проект и вовсе закрыли из-за отсутствия финансирования. И вот, вероятно, Захар - потомок тех животных, над которыми был проведён подобный генный эксперимент!

- Это звучит просто невероятно, профессор!

– Да, совершенно верно, но это правда! И Захар тому доказательство.

Королёв слегка нахмурился и, взглянув на Анну, сказал:

- Наверное, хочет спросить – почему я не сообщил о нём в профессиональном сообществе?

- Нет, я и не думала спрашивать, но раз уж Вы сами подняли этот вопрос, то – почему же Вы так решили?

- Потому что они выбросили разумное существо на помойку! Как мусор! Как отход! Как ошибку! – в словах его звучало искренне негодование и возмущение. Произнося их, он взмахивал трубкой, и пепел осыпался на пол, как воспоминания о не угасающем возмущении, живущем в его сердце.

Глава 3

Примерно неделю спустя ранним утром, сидя в пижаме с изображением пончиков за кухонным столом, Захар пил тёплое молоко из любимой фарфоровой чашки, и наблюдал через окно за пробуждением Квантограда. За созерцанием, он с удовлетворением думал о том, как сейчас ляжет спать после тяжёлой трудовой ночи. От мыслей о локализованной и успешно исправленной ошибке в коде, он изредка переставал пить молоко, и принимался мурчать.

Захар вздохнул, и вдруг почему-то подумал о том, как хорошо, что для строительства Квантограда был использованы современные строительные материалы – такие, как биобетон. Этот удивительный материал одновременно прочный и звуконепроницаемый. Для Захара последнее было особенно важно, так как он любил работать в тишине – это позволяло ему лучше сосредотачиваться на работе и думать.

Город просыпался, напоённый утренней прохладной росой – капли её уже начинали сверкать в ранних солнечных лучах, подобно миллионам бриллиантов. В кустах под окном щебетали воробьи. А где-то на верхушке высокой старой сосны важно каркал старый ворон, согретый первыми лучами Солнца. Откуда-то издали доносился звук проходящего поезда.

Так, размышляя обо всём подряд и ни о чём, Захар пил тёплое молоко, как вдруг, внимание его привлекла девушка, идущая через двор. Захар перестал пить, снял очки и вгляделся в неё. Зрачки его расширились. Сомнений не было – это была Анна! «Та самая легкомысленная особа, которая позволяет себе гладить незнакомых котов! Да ещё и на рабочем месте в рабочее время. Должно быть, идёт в офис…», подумал Захар.

Странно, но ему хотелось посмотреть на неё по дольше.

«Она явно не торопится», думал Захар, совершенно забыв о молоке.

На ней было лёгкое платье, которое мягко струилось от дуновения ветерка и, казалось, тоже никуда не спешило. Хотя, признаться, спешить особо было не за чем, потому что на работу Анна отправилась на полтора часа раньше начала рабочего времени, чтобы насладиться прогулкой в утренней прохладе.

Захар замер и продолжал наблюдение, и только кончик хвоста его нервно подёргивался.

Во дворе росло несколько кустов сирени, и Захар увидел, как Анна подошла к одному из них и склонилась к душистым соцветиям, вдыхая их аромат полной грудью и улыбаясь. Признаться, ему не очень нравились запахи цветов. Скорее он предпочёл бы понюхать булочку с корицей или жареную колбасу. Захар невольно вздохнул. Волосы Анны были собраны в простой хвост и вся она была какая-то... Захар попытался подобрать слово и даже почесал лапкой подбородок… «очаровательная?»... мысленно спросил он сам себя, но тут же зафыркал, одел очки, и, вернувшись к молоку, пробормотал: «Очаровательная? Что за вздор! Что за дурацкое слово! Словно из какого-то старого романа! Ничего такого особенно в ней нет. Наверняка, сейчас придёт на работу и целый час будет болтать с коллегами о всякой чепухе за утренним кофе!».

- Фу! Молоко остыло! – возмущённо прошипел Захар и отставил чашку.

Он невольно перевёл взгляд поверх очков, сползших на край носа, обратно во двор в поисках Анны. Чёрт возьми, почему она его интересует? «Уже ушла», с досадой отметил Захар, не обнаружив её во дворе, и зрачки его приняли обычный свой размер. «А, может быть, я ошибаюсь?», вдруг подумал он, снимая очки, «может быть, за этой внешней такой женственной оболочкой скрывается умный специалист с глубокими мыслями? Время покажет». На этой мысли Захар сладко зевнул, потянулся и почесал через футболку грудь, легонько выпустив когти. Он запрыгнул по бревну, обвязанному пеньковой верёвкой, на свою маленькую кровать, расположенную на втором этаже его квартирки.

Укладываясь под одеяло, он размышлял о том, что он заслужил хороший отдых и не намерен себе в нём отказывать из-за мыслей о хорошеньких девушках.

Смартфон, лежавший на полки у кровати, завибрировал.

Захар нехотя вытащил одну лапу из-под одеяла. Потом вторую. Взяв смартфон он прочитал на экране сообщение от профессора Королёва: «Захар, через три дня конференция – Анна будет выступать. У неё интересная тема доклада. Уверен, ты захочешь послушать».

Захар ещё раз перечитал сообщение, кинул взгляд на окно и, улыбнувшись, положил смартфон обратно, и лёг. От ощущения мягкой постели и тёплого одеяла, тело Захара сразу начало расслабляться, а мысли начали замедляться, становились тягучими, как ириска и такими же сладкими. Перед его внутренним взором стоял в утренних лучах сиреневый куст, и девушка, склонившаяся над ним, и он вдруг подумал, что сирень, в конце концов, вроде не так уж плохо пахнет… он кажется даже читал в какой-то старой книге, что когда-то сирень использовали в кулинарии и кондитерском деле. «Может быть, с сиренью можно даже испечь булочки?», подумал Захар, вздохнул и погрузился в сон.

На следующий день Захар, сидя в кабинете у своего отца (так называл он Сергея Александровича), легонько помахивал хвостом и обсуждал последние новости Квантограда, неспешно потягивая чай масала.

– Говорю тебе, – произнёс Королёв, взяв в рот трубку и вдохнув дым.

Помолчав, и выпустив колечко дыма, он продолжил:

- Я полагаю, это будет интересное мероприятие. Тебе стоит сходить на него.

Захар недоверчиво посмотрел на профессора и повёл ушами.

- Право, сынок, ты ведь никуда не ходишь, и даже не знаешь в лицо многих наших сотрудников! Так нельзя. Должность ведущего разработчика всё таки обязывает тебя участвовать в общественной жизни.

Глава 4

После выступления последнего из спикеров, вся толпа зрителей и участников конференции вышла в фойе, где разделилась на группы для обсуждения возникших вопросов. Анну окружило плотное кольцо из мужчин разных возрастов, и подойти к ней Захар не мог, так как боялся, что ему оттопчут лапы. Поэтому он уселся на небольшой диванчик неподалёку и стал ждать, когда вопросы у коллег закончатся и толпа начнёт расходиться. Диван был расположен стратегически – как раз перед спуском на лестницу. Так что Анна просто не могла пройти мимо и не заметить Захара.

Он бросал на неё внимательные и восхищённые взгляды. Как хороша она в этом платье, как блестят её глаза! И какая интересная тема доклада! Нет, честное слово, они могли бы проговорить на эту тему всю ночь! Если бы он только знал раньше, что её интересуют подобные темы, то сам бы предложил ей написать именно такой доклад, как тот, с которым она выступила. Теперь он не сомневался – она очень умная девушка и с ней есть о чём поговорить.

Прошло примерно минут пятнадцать, а вопросы у зрителей, казалось, не заканчивались. Однако, к удивлению Захара, Анна сама завершила сессию ответов, сказав окружавшим её мужчинам, что уже поздно и ей пора уходить. Когда кольцо мужчин расступилось, чтобы выпустить её, она увидела Захара и улыбнулась ему. Он улыбнулся ей в ответ.

Анна подошла к дивану и, сияя от радости и удовольствия от собственного успешного выступления, спросила у Захара:

- Ну, что? Как тебе мой доклад? Увидев твои золотые глаза в темноте зала во время выступления, я даже немного растерялась на минутку! Ведь это большая ответственность – выступать перед ведущим разработчиком компании.

- Я поражён! – нисколько не лукавя откликнулся Захар.

- Не могу поверить, что мой доклад мог произвести такое впечатление на ведущего разработчика Квантограда!

- Однако, это факт. Позволишь тебя немного проводить? Я хотел бы задать тебе несколько вопросов по теме твоего доклада. Прости, что не задал раньше – боялся, что меня затопчут твои поклонники.

- Проводить ты меня, конечно, можешь. Я буду этому рада.

- А ты далеко живёшь? – спросил Захар.

- Не очень. В Фотоновском районе города.

- Какое совпадение! Я тоже живу в этом районе! А на какой улице и в каком доме ты живёшь?

- На улице Солнечной, в доме 5.

- Ну, надо же! А я в доме 6! Так мы, оказывается, соседи! (здесь, конечно, Захар слукавил! Ведь он то прекрасно знал, что они живут в соседних домах. Но решил умолчать о том, что он каждое утро провожает её взглядом на работу)

Всю дорогу до дома они шли не спеша и разговаривали о её докладе и программировании вообще. Захар был удивлён её глубокому и искреннему интересу к вопросам работы разных алгоритмов и отметил также, что она на всё смотрит с практической точки зрения. Её не интересует программирование как нечто абстрактное, а скорее наоборот – как нечто вполне конкретное и практическое, что может помочь людям автоматизировать и облегчить их труд. Он объяснял ей, как пользоваться регулярными выражениями, которые вызывали у неё трудности, а она, к его удивлению, слушала его с горящими глазами и большим интересом.

Хотя лето было в разгаре, в эту ночь было прохладно, и Анна невольно зябко подёрнула плечами, почувствовав дуновение ночного ветерка. Заметив это Захар сказал:

- Если бы я был настоящим мужчиной, я бы рыцарским жестом снял с себя кофту и накинул бы тебе на плечи, но увы – мой свитер, даже если бы он сейчас был со мной – тебе был бы очень мал!

Анна залилась смехом и от души поблагодарила его за заботу, подчеркнув, что согрелась одним только упоминанием о таком поступке. Утерев невольную слезинку от смеха, она сказала:

- Захар, я давно хотела тебя спросить: может быть, у тебя даже есть учёная степень?

Захар фыркнул, распушил хвост и сказал:

- Анна, я не знаю ничего более бесполезного, чем учёная степень!

- О, я понимаю твою точку зрения.

- Но вообще у меня есть «докторская»! В холодильнике!

Анна не смогла сдержаться от нового приступа смеха, услышав такую блестящую шутку.

- Нет, правда! – продолжил Захар. – «Квантоградовская» - единственная варёная колбаса, которая не уменьшается в размерах, когда её жаришь!

Анна тепло улыбнулась ему в ответ, подумав, что такого невероятного вечера, как нынешний, в её жизни не было ещё ни разу. Она блестяще выступила на конференции, она общается вот так запросто с ведущим разработчиком Квантограда… Первое впечатление не обмануло её – Захар оказался глубокой личностью с хорошим чувством юмора и интересным внутренним миром…

Они оба так увлеклись беседой, что совсем не заметили, как добрались до дома и пришла пора прощаться. Они подошли к её подъезду.

Анна присела на корточки перед Захаром и протянула ему руку для рукопожатия, раскрыв ладонь. Он вложил в её ладонь свою мягкую лапку и взгляды обоих устремились на их скрещенные руку и лапку. Казалось, что тень пробежала по её лицу и его мордочке – так ясно их рука и лапка выражали неразрешимое физическое различие между ними. Захар помрачнел и хотел убрать лапку, но Анна, словно почувствовав в нём эту перемену, поспешила накрыть его лапку своей ладонью, и просто сказала: