Кодекс Наёмника. Том 1

Глава 1

Отец, наверное, правильнее даже сказать, отчим, но я привык именно так, всегда учил меня следовать Кодексу, который был создан ещё сотню лет назад, когда человечество начало спокойно бороздить просторы космоса между миллиардами звёзд. Он всегда говорил, что правила в Кодексе написаны кровью и подкреплены смертями. Правила для нас были священными, правила для нас были незыблемыми. И мы их соблюдали всегда.

Первое правило Кодекса гласило, что нельзя трогать гражданских, если они не проявляют прямой вооруженной агрессии. Никогда. Ни за что. Ни при каких условиях. Это был первый промах в этой операции. Нам необходимо было нарушить это правило, чтобы обезопасить себя… но тогда мы этого не понимали. Тогда мы этого не осознавали. И на этом погорели.

Второе правило Кодекса говорило, что мы не имеем права прикрываться мирным населением при выполнении своих операций. Это стало нашей ахиллесовой пятой. Противник этим воспользовался. Он нас «загнал» туда, где мы будем как на открытой ладони. И просто устроил засаду.

Третье правило Кодекса гласило, что мы всегда и во всём должны помогать друг другу. Когда у командира болеет какой-то подчинённый, оплатить ему лечение, если тот не способен чисто физически. Если подчинённый погиб, выделить средства для его семьи, чтобы они могли жить так, как жили до этого как минимум. Средств всегда хватало на это. И это меня сейчас разорило. Полностью. Остались крохи, на которые мы сможем просуществовать максимум два месяца.

И так далее. Не все правила сейчас повлияли на то, где я нахожусь и в каком состоянии. Но я уже давно говорил своему отцу, что после гражданской войны нужно пересматривать правила. К себе мы относились строго, а других старались жалеть. У нас даже были пункты, за нарушение которых было наказание в виде смертной казни. Часто прилюдной. Зато была железная дисциплина, да. В нас были уверены всегда. Но теперь… наши честь и достоинство уничтожены, растоптаны, порваны в клочья вместе с теми, кто остался лежать на той чёртовой улице, того чёртового городка, на той чёртовой планете. Я сразу чувствовал, что что-то не так с этим контрактом. Но отец решил его выполнить. И погиб сам. Струсил. И застрелился. Точнее, позволил себя застрелить противнику, но я это расцениваю именно так.

Отец всегда говорил, что за провал будет готов поплатиться своей жизнью. Я думал, что он шутил. Я думал, что он не нарушит своих же правил. В итоге, когда он понял, что ничего не выйдет, он сдался. И просто выскочил под огонь противника.

По нашей иерархии командование тогда сразу перешло ко мне. Я готовился к этому в течение нескольких лет. Во время гражданской войны я часто был командиром мелкого отряда… но никогда всей нашей организации. Хотя от неё и остался один маленький отряд.

Буквально ещё вчера наша наёмническая организация состояла из более чем трёх тысяч человек. Полторы тысячи пришлось «уволить» по тем или иным обстоятельствам. Почти пять сотен так и остались лежать на той улице. Около тысячи человек были ранены. И всем нужны были выплаты. Всем. И уволенным. И раненым. И семьям убитых.

Пришлось продать оставшиеся три корабля: корвет, фрегат и лёгкий крейсер. Продать, относительно того, что на них было установлено, почти за бесценок. Удалось получить три миллиарда кредитов за все. Но отдал я столько, что у меня осталось пять сотен тысяч кредитов. Одно радовало, если это так можно назвать. Остались средства на жизнь, притом что уже заплатил за лечение сестры, которую также ранило.

Но обо всём по порядку.

Несколько дней назад мы приняли контракт от какой-то корпорации, которая тесно связана с Галактическим Советом. Этот контракт был ориентирован на поиск и уничтожение особо опасных преступников. Нам даже дали точные координаты, где можно начать их искать. Там было всего два имени. Без фамилий. И меня это смутило.

– Ты же понимаешь, что это странно! Очень странно! – уже будучи на нашем флагмане, лёгком крейсере «Артос», я спорил с отцом, а мы тем временем уже перемещались в соседнюю звёздную систему, в которой и были цели. – Зачем такая большая группировка нужна? Зачем три тысячи человек, полторы тысячи из которых бойцы для наземных операций, чтобы просто поймать двух человек?!

– Сынок, – положил он мне руку на плечо и посмотрел уставшим взглядом мне в глаза. – Это плёвый контракт. Прийти, увидеть, победить, – усмехнулся он, всегда любил цитировать какого-то очень древнего правителя и полководца. – Всего две цели за такие большие средства. Я узнал про этих двух всё возможное. Три года назад появились на той планете. Никогда не останавливались где-то дольше чем на месяц, после чего снова отправлялись в путь. Всех избегали, но деньгами раскидывались только так. Богачи, которые, по всей видимости, поддерживали Греев, чёртов клан предателей.

– Ты уверен в этом?! – продолжал я давить на него, так как до последнего сомневался в правильности выбора целей. – Я понимаю, что ты никогда не ошибался, что мы похожие контракты делали… но тебя не смущает заоблачная награда? Нам даже на несколько фрегатов ещё хватит с полным штатом и зарплатой для их команд на несколько лет? Тебя не смущает это, отец?! Не может быть награда, даже за двух богачей, такая большая. Что-то тут не так.

– Всё будет хорошо, – улыбнулся он и похлопал по плечу меня, снова разворачиваясь лицом к пульту управления эскадрой. – Так, в той системе видели пиратов. Если их уничтожим, то получим дополнительную награду. Так что всем не спать, смотреть внимательней. Эти твари последнее время стали очень изощрёнными в своих попытках ударить исподтишка…

Глава 2

Так называемое утро на этой космической станции не задалось. Я не успел проснуться, как ко мне тут же завалился хозяин местного заведения и попросил на выход, так как срок сдачи комнаты подошёл к концу, а со мной из-за каких-то там слухов он не хотел иметь дела. Прямолинейный мужик. Так и хотелось ему врезать по морде… но зато честный. И дал знать, что кто-то распускает какие-то слухи. А кроме меня именно на этой станции после всего произошедшего из моей команды была только сестра, её муж и несколько десятков раненых бойцов, которых мне удалось вытащить лично.

Так что, очень злой и голодный – местные забегаловки ещё не открылись, – я начал своё путешествие по космической станции. Сначала хотел узнать, откуда поползли слухи, просто было интересно. Про наш провал никто не знал. Но было несколько косвенных признаков, которые могли указать на это внимательному наблюдателю.

Первое, хоть продажа кораблей происходила анонимно и покупателю из другой системы, которая за несколько сотен световых лет отсюда, – это состояние проданных кораблей и сам факт их продажи. Все три корабля были в ужасном, если не отвратительном состоянии. Да, привести в порядок можно было, но… на это нужны были деньги, которых у меня на тот момент не было. Да и сейчас нет. Хорошо, если на посредственный корвет хватит, который отстаёт на пару поколений от современников…

Второе – наличие раненых в местной клинике. Никогда наши операции без ранений не проходили, ну просто невозможно это чисто физически. Особенно когда охотишься на прихвостней жадных до власти и могущества Греев. Иногда охотились на порождения Пустоты, которые на некоторых планетах прочно так закрепились, и их невозможно было оттуда выкурить. Но в любом случае факт того, что были раненые, лишь усиливал то, что у нас что-то могло пойти не так.

Третье – мой внешний вид. Если за мной следили, то… это совсем явный признак. Я вчера метался по всей космической станции, которая была хоть и многофункциональная, но маленькая. У кого-нибудь глаза и уши тут точно есть, кому надо. А если учитывать тот факт, что иногда даже Греи имеют своё влияние в «тёмном» мире в каждом уголке вселенной… то пока я могу думать на них. И на начальника этой станции. Но он вроде мужик честный, хотя к нему есть свои вопросы.

Сперва я решил навестить того мужика, через которого продал корабли. Беседа с ним вышла насыщенной, даже в какой-то степени приятной. Он был весьма интеллигентен, эрудирован. С ним просто было интересно вести беседу, но при этом он мог легко уйти от вопроса, заболтать, если тема была ему не интересна или она была для него щекотливой. Но… я был настойчив, у меня мозги сегодня работали только в одном направлении – выяснить, кто хочет окончательно избавиться от меня, уничтожив репутацию, которую я и моя организация так долго создавали. Хотя про организацию говорить… излишне. Её по факту нет.

Примерно час пустых разговоров, но мне удалось выяснить кое-что. К нему подходило несколько человек, которые хотели купить, именно что купить, информацию обо мне и всех, кто со мной связан. Мужик не прогнулся, если верить ему, а верить ему или нет… ну это торговец, он всегда будет стараться обелить себя, лишь бы от него не ушёл клиент. Надо будет – соврёт, не надо будет – скажет всю правду. При этом этот… мог врать, как дышать, ему это было свойственно. Он на этом жил, причём отлично жил. Так что, если он говорит: нет, не продавал, – то лучше воспринимать это как «возможно, продал», и жди подставы.

После встречи с ним тут же разослал сообщения всем бывшим сотрудникам об этом. На всякий случай. Некоторые отписались, что приняли к сведению, некоторые сразу послали к чёрту. Одна женщина, жена какого-то безымянного для меня бойца, который служил даже не под моим началом, завалила меня тысячью тысяч вопросов. В какой-то момент я начал игнорировать… и она начала просто проклинать меня. Можно было списать на потерю мужа… но, чёрт, я-то тут при чём? Я даже тогда командиром не был, не по моей вине он умер! Не понимаю я таких.

Дальше у меня была клиника. Она была ровно по диагонали в другой части этой станции, так что пешочком пришлось походить. Всё это время я старался внимательно смотреть по сторонам, но при этом не подавать виду. Смотрел в отражения, реагировал на все возможные шумы, ну может же быть у меня паранойя после случившегося… в общем, вёл себя как обеспокоенный произошедшим человек. И это дало свои плоды.

Сначала я не придал значения, ещё около доков, точнее их торговой части, за дверьми, стоял лысый мужик и просто… курил. Конечно, не табак, он был запрещен на космических станциях, а вот электронную гадость вполне себе можно было. Притом что её довели до ума и для окружающих она абсолютно безвредна.

Второй раз я заметил этого мужика, когда всё же остановился перекусить. Он сидел за несколько столиков от меня и иногда поглядывал в мою сторону. Я специально сел так, чтобы по две стороны были зеркала, в которые я мог видеть то, что происходит у меня за спиной. И ведь не прогадал.

Еда, кстати, посредственная оказалась. Какой-то восстановленный продукт, который завезли сюда чёрт знает откуда, заработав на логистике, притом что в этой системе была своя планета, на которой всё можно было производить. Чёртов капитализм во всей своей красе.

Третий раз я этого лысого заметил уже на подходе к клинике, в которой лежали мои бойцы и сестра, так что решил сделать ход конём и свернуть с пути. Мужик этого точно не ожидал, так как уже ждал меня возле клиники среди толпы. Наверное, думал, что его лысую башку не так хорошо видно среди множества людей. А его было отлично видно. Он был просто блестящий!

Глава 3

Поговорив ещё несколько минут о всяких мелочах – давно не виделись, да и отвлечься уже просто хотелось, – мы с Фраем разошлись. Сначала вышел я, причём с наигранно грустным видом, пытаясь сделать максимально обиженную мину, чтобы следящие, если они есть, могли подумать, что у нас что-то не заладилось. По крайней мере я старался сделать лицо, как можно более приближенное к тому, которое хотел. А потом вышел Фрай, он должен был показывать злость и раздражённость, причём уже проходящую – мол, успел успокоиться. Не знаю, насколько хорошо наша игра прокатила, актёрами мы никогда не были, но… надеюсь, сработало.

До космического порта на станции я добрался быстро, а вот найти нужного мне человека оказалось не так-то просто. Как всегда: то у местных работяг перерывы на обед, то какие-то технические сбои, то ещё что-то. Но я терпеливо ждал, постоянно смотрел по сторонам. Благо ничего и никого подозрительного я не видел. Но немного интересного услышал.

Если обобщить всё то, что достигло моих ушей… нас действительно пытаются смешать с грязью. Слухи поползли, они вообще не соответствуют действительности. Вообще. Но при этом ползут из-за того, что человеку просто нужно болтать хоть о чём-то. Вот и работает испорченный телефон. Многие услышали звон, но не знают, где он. В принципе, как всегда. Но было интересно и весело, когда рядом со мной присел какой-то мужик, который явно не знал, кто я такой, начав говорить об уже окончательно распущенной моей, моего отца, отчима… группе наёмников.

Я старательно делал вид, что мне это не интересно. Но… Боги! Как же хотелось ему врезать! Дурак, который ничего не знает, ничего не понимает, но пытается высказать и кому-то по связи навязать свое крайне «ценное» мнение. Ещё и аналитиком представился. Но хорошо, что я смог сдержать себя в руках. Благо тут, возле космической станции, таких, как я – в броне и с грустной миной на лице, – было полно, я особо не выделялся среди общей массы.

Когда нужный человек появился, к нему тут же образовалась очередь. Я не особо спешил, всё равно ждать на станции, когда сестра придёт в себя, когда сможет встать на ноги, поправится, выпишется. Так что… можно было и не спорить за место в очереди. А пока я ждал, разбирал кучу писем от своих бывших товарищей, которые в последние мгновения стали мне подчинёнными. И, честно… я был не в восторге от того, что они мне писали.

Некоторые действительно искренне соболезновали мне. Чаще всего это были скупые на слова письма, но… всё равно было приятно. Часть откровенно на меня была обозлена, проклинали, угрожали… но в итоге присылали просто какую-то какофонию из слов, а не нормальное письмо. Но всё же большая часть писала нечто нейтральное, вроде и выражали соболезнования, а вроде и были разочарованы моим поступком.

Я не отписывался им. Смысл? С каждым спорить? Каждому что-то пытаться доказать? Не стоит оно ни времени, ни затраченных на это сил. Группа распущена из-за того, что не осталось «рабочих» мест; рабочих мест не осталось, так как пришлось продать все корабли; все корабли пришлось продать, так как потребовалось невероятно много денег на компенсации, которые были обещаны по договорам. А у меня денег не было. Отец Миры, буду его называть теперь так, всё держал только на своих счетах. Да, там работа была автоматизирована, ему нужно было отправить всего несколько мыслекоманд, но всё равно. Все деньги сгорели вместе с ним. Возможно, где-то может быть завещание… но этот хрен явно не думал помирать, так что, по сложившимся законам, если нет завещания… деньги достаются Совету на благо человечества. И никаких компенсаций. Всё во имя человека!

Уроды.

Очередь двигалась медленно, как обычно, как всегда. Это были чёртовы торги. Каждый день на станцию прилетали мелкие флотилии, которые продавали часть старых кораблей, либо сюда раз в месяц завозили партию новых на продажу… и каждый старался урвать корабль получше в той ценовой категории, которая ему была доступна. Мне же, по сути, выбирать не придётся. Я точно знаю, что могу себе позволить корвет. Вот только вопрос, какой именно, остаётся открытым.

Вообще, пока сидел и ждал, было очень интересно снова почитать про разновидности кораблей. На самом деле очень и очень интересно. Была достаточно жёсткая градация кораблей. В частности, большие классы – это корвет, фрегат, эсминец, лёгкий и тяжёлый крейсеры, линкор и дредноут. Последних, к слову, можно было получить только армии Галактического Совета либо лидерам кланов, коих пока осталось два из двадцати четырех, вроде бы, это Ред и Вайт. Насколько я знал, у человечества после Войны Пустоты и Великой Гражданской Войны осталось всего три дредноута. Крайне мало, и они все без перерыва стоят на дежурствах около границ с очень воинственными державами. Помогают сдерживать их горячий пыл.

Также, по всем ГОСТам, нормам, требованиям и всякой такой похожей друг на друга бюрократической лабуде, все эти корабли можно было разделить условно по количеству личного состава, который в них мог разместиться. Если выводить списком, как мне это и сделал чип, то будет это выглядеть следующим образом.

Градация космических кораблей по величине личного состава:

– Корвет – от 1 до 3 человек личного состава;

– Фрегат – от 10 до 50 человек личного состава;

– Эсминец – от 30 до 100 человек личного состава;

– Легкий крейсер – от 100 до 300 человек личного состава;

– Тяжелый крейсер – от 300 до 500 человек личного состава;

Глава 4

Сам торгаш, конечно же, меня никуда не повёл. Зачем? У него есть так называемые ассистенты, которые изучали те или иные корабли. Вот один из таких и проводил меня до корабля, который я хотел купить. Сам он был не особо длинный – где-то около пятнадцати метров в длину и где-то пять в высоту.

Интересная конструкция была у корабля на самом деле. На голограмме – это одно, а вот вживую… совершенно другое. Снаружи было видно, что есть место под орудия, причём ячейки реально были, как написано, функциональными, но я бы добавил в начало этого описания ещё кое-что – слово «много». Ибо механизм действительно позволял подключать различные кинетические и лазерные пушки. И это радовало.

Я внимательно осматривал корабль снаружи, тут даже был подъёмник, который позволял подняться и походить по корпусу корабля. Клиентоориентированность, чёрт возьми. Вот тут уже были заметны мелкие царапины, которые закрасили, но… они действительно ни на что не влияли, этот кораблик, по нему видно в принципе, повидал многое.

Дойдя до стекла пилота, очень толстого и действительно очень бронированного, я начал внимательно его осматривать. Если хоть одна трещинка будет, может возникнуть разгерметизация, стекло просто вырвет из-за разницы давлений, и всё – пиши пропало. Мы просто помрём. Видел я как-то раз, как один придурок взлетал с поврежденным стеклом. Потом корабль был отдельно, а тело отдельно.

– Как вам, – стоял внизу парень, скрестив руки за спиной на уровне поясницы, при этом пытаясь мило улыбнуться, из-за чего просто хотелось дать ему в морду, – понравился корабль?

– Я ещё не всё осмотрел, – спокойно ответил я и направился в сторону опущенной створки десантного или грузового отделения, тут просто с какой стороны смотреть, предназначение у него сразу для обеих целей.

Пройдя внутрь, заметил первое место под какое-то мелкое улучшение. Зачем оно тут, остается только гадать. Хотя нет. Ошибся, тут была рация для связи с кабиной пилота, которой теперь нет. Кто-то зверски вырвал квадратный модуль, из-за чего издали показалось, что тут должно что-то стоять. Но… это минус им. В подробном описании не говорилось о том, что что-то штатное отсутствует.

– За это минус пять тысяч кредитов, – похлопал я парнишку одной рукой по спине, а второй показал в сторону повреждённого отсека. – Было бы аккуратно убрано, я бы, может, всего тысячу скинул. А так… придётся ремонтировать. А это время, ресурсы и, скорее всего, нанятый работник. Плюс саму рацию, судя по всему, придётся покупать. Согласен?

– Тут с вами согласен, – кивнул парень, даже не скривившись в лице, всё так же улыбаясь.

Вот ведь… маленькие уродцы. Хотя это коммерция. Некоторые могли не осматривать и купить по полной предлагаемой цене. Но я-то знаю, что в цену заложен возможный торг вот из-за таких мелочей. Так что… почему бы этим и не воспользоваться. Тем более что они явно не против, им бы избавиться от этого корабля. Интересно, какие подставы были в другом кораблике, который за четыреста кусков? Сто процентов, цена не просто так загнута, не просто так, чует моё сердце!

Дальше всё было более цивильно. Никаких особых повреждений не было. Да, временами были заметны следы ремонта, некоторые пластины отличались большей новизной, чем остальные, это также касалось и напольных, и настенных, и потолочных… причём везде. Неплохо так кораблик, видимо, покорёжило. Скорее всего, пробоина была знатная, как и количество осколков внутри корабля. На кого они умудрились нарваться? Хотя какая уже разница.

Оказалось, что корабль делился на три уровня. Первый уровень – десантно-грузовой. Сюда можно было загнать маленький бронетранспортёр, на котором можно было бы гонять по планетам, а также хранилища с тройным коэффициентом сжатия пространства. Интересная штука. Вот захочешь ты поместить на борт что-нибудь общим занимаемым объёмом в три куба, так в хранилище оно будет всего в один куб. Интересная штука. Но больше ничего интересного тут не было.

На второй ярус можно было попасть несколькими путями. Первый – по вертикальным лестницам в десантном отсеке. Второй – на лифте, который проходил в конце коридора. Теперь понятно, что он говорил про нос корабля. Тут хранилища были. Можно потерять груз. Отвлёкся. Третий способ – пожарные лестницы под фальшпанелями, которые даже были со значками, что там аварийные проходы. Убирались легко, проверил.

Второй ярус кораблика был жилой, если так можно сказать. Тут было три маленьких одноместных каюты, в каждой было по встроенной в стену койке, под ней и вокруг неё – ящики, один стол, личный компьютер, когда корабль проектировали, они ещё были распространены, сейчас же всё больше на чипы завязано, шкаф, ну и всё. Была общая душевая с бойлерной. Воду, видимо, откуда-то снаружи можно закачивать, разъёма я не заметил, а зря, надо будет внимательнее осмотреть. Была комната досуга, это не я её так обозвал, на ней было написано. Внутри этой комнаты были различные настольные игры. Словно в прошлое окунулся. Но, вообще, забавно. Я любитель такого на самом деле. Даже улыбнуло. Что ещё… столовая, общая кладовая, конференц-зал. На кой хрен последний, я не понял, ну и ладно. Но вообще, ярус оказался меньше, чем первый, во-первых, за счёт того, что с одной стороны был десантный отсек, во-вторых, с другой стороны он был словно обрублен. И позже я понял почему.

Третий ярус. Над ним возвышалась кабина пилота. К ней вела обычная лестница с коридором. Именно на третьем ярусе устанавливалось большинство модулей, как поддержки, так и защиты. Он был самый пустой, тут даже эхо гуляло, а в стенах были сплошные дыры под модули. Выглядело… странно как минимум. В сторону носа корабля вела одна-единственная дверь, в хвостовой части была лестница в кабину пилота. За дверью – реактор корвета. Явно какая-то ручная модификация, такого я никогда не видел. Сейчас был выключен, но работал как часики.

Глава 5

Путь от дока до торговых точек был не такой большой, но до челнока Фрая всё равно было ближе, так что сперва я решил заглянуть именно туда. Но никого там не оказалось, и, что меня удивило, у меня был доступ к посещению его челнока. Не помню, чтобы он мне его выдавал. Значит, сделал это без моего присутствия. Интересно. Значит, в таком случае мне оповещения не приходят. Надо взять на заметку на будущее. А произошло это, скорее всего, из-за того, что сигнал от челнока до меня не доходил.

Покрутившись рядом с ним минут десять, я направился в сторону торговых постаментов. Тут уже не было никаких торгашей, на оружие был очень и очень строгий закон. Каждая станция могла накинуть лишь фиксированную надбавку, которая высчитывалась исходя из трудозатрат по доставке этих орудий на станцию и его складированию и хранению. Так что обычно цены особо далеко от заводских не уходили, что радовало. Но что больше радовало: если уж не хочешь сильно тратиться, а рядом есть завод, который производит нужные орудия, можно метнуться туда и купить пушки там. Главное – всё время быть с цифровой лицензией, а то не продадут. А если и достал где-то, то автоматом запишут в пираты. Этим наёмники от пиратов и отличаются.

Подойдя к свободному автомату, я подключился к нему, указал, какой у меня корабль стоит на станции, главное – подтвердить права доступа. Какое-то время шёл анализ самого корабля и того, какие допустимые типы вооружения я могу на него поставить. Но процесс этот был быстрый, не больше двух минут. И больше его на этой станции для этого корабля проходить не надо, теперь есть запись в базе данных обо мне и корабле, что туда можно установить. Причём это касается не только оружия, но и остальных устанавливаемых модулей. И это было хорошо.

Выбор мне предстоял не самый лёгкий. Мне нужно было найти что-то среднее между мощью и дешевизной. И в любом случае придётся выбирать два кинетических орудия, желательно рельсотрона, самое оптимальное, и два лазерных орудия, ибо чем-то надо пробивать щиты противника, а кинетика с этим справляется плоховато.

Начнём с кинетических орудий. Есть как обычные многоствольные пушечные системы с относительно высокой скорострельностью, но низкой скоростью полёта снаряда, такие выбирают для уничтожения крейсеров и линкоров, точнее модулей на них, а есть то, что мне нужно, рельса так называемая, скорострельность не такая высокая, но компенсируется количеством стволов. Калибр, соответственно, из-за этого снижен. Но мне главное – скорость полёта снаряда, если правильно подобрать сам снаряд, он будет прошивать не хуже обычных стволов. Итак, по порядку.

Кинетическое орудие – Рельсотрон-3м.

Размер для функциональной ячейки – маленький.

Потребляемая энергия – 7 условных единиц.

Количество стволов – 3.

Калибр – 30 миллиметров.

Скорострельность – 300 выстрелов в минуту одного орудия.

Кучность стрельбы – разброс в 2 метра на расстоянии в 1 000 километров.

Начальная скорость боеприпаса – 1 200 километров в секунду в открытом космосе, 350 километров в секунду при давлении в 1 атм.

Боезапас – 1 800 выстрелов на всё орудие до полной перезарядки. Возможна досрочная перезарядка.

Бронебойность – 45 приведённых единиц коэффициента условного бронирования.

Подавление энергетического щита за одно попадание – 23 000 джоулей.

Стоимость – 7 500 кредитов.

С учетом того, что у меня осталось сто шестьдесят тысяч кредитов на гулянку, стоимость весьма… приличная. Нет, мне грех жаловаться, это лучше, чем ничего, но всё равно цена кусалась. Но это же не единственный вариант, есть ещё на четыре ствола и на шесть, что, к слову, я с радостью посмотрю. Но всё же скорость полёта снаряда… поражала. Нет, понятно, что многовековые модернизации орудий и всё такое… но если сравнивать с первыми стволами человечества, то разница просто колоссальная. Примерно один километр в секунду против тысячи. И когда человечество смогло преодолеть этот порог?

Кинетическое орудие – Рельсотрон-4м.

Размер для функциональной ячейки – маленький.

Потребляемая энергия – 8 условных единиц.

Количество стволов – 4.

Калибр – 25 миллиметров.

Скорострельность – 400 выстрелов в минуту одного орудия.

Кучность стрельбы – разброс в 2 метра на расстоянии в 1 000 километров.

Начальная скорость боеприпаса – 1 200 километров в секунду в открытом космосе, 350 километров в секунду при давлении в 1 атм.

Боезапас – 3 200 выстрелов на всё орудие до полной перезарядки. Возможна досрочная перезарядка.

Бронебойность – 42 приведённых единиц коэффициента условного бронирования.

Подавление энергетического щита за одно попадание – 20 000 джоулей.

Стоимость – 7 700 кредитов.

Вот тут уже было интереснее. Скорострельность выше, боезапас больше, а вот бронебойность меньше. То есть, грубо говоря, первое орудие – для охотников, даже больше для истребителей. Да, может, бронебойность – важная величина, но если смотреть на бронирование тех корабликов, которые тут стояли, а они почти самые распространённые… то мне сорок пять точно не нужно, а падение на три единицы не так много. Больше удручало резкое падение на тридцать тысяч джоулей при подавлении щита. Высчитывать я это совершенно не хотел. Формула, которая показалась, просто громадная. И это всё равно будет варьироваться от типа боеприпаса. У орудия эта характеристика всё равно слишком… усреднена. Но пока, скорее всего, выберу именно это орудие. Середнячок. Как я люблю. Универсальность, то что и надо. Но посмотрим и на шесть стволов.

Глава 6

Далеко уйти не удалось от торговых постаментов. Ближайший темный переулок на станции, а таких всегда и везде было полно, оказался забит людьми. Это нас обоих заинтересовало, лучше быть в курсе событий, так что мы подошли и стали вслушиваться и осматривать всё, за что могли зацепиться глазами.

А картинка получилась очень интересной. Там лежал тот самый лысый, который преследовал меня не так давно. Зачем и почему его убили… вопрос интересный и в то же время частично понятный. Он сам об этом сказал. Он не выполнил заказ каких-то влиятельных личностей, которым нужна была информация обо мне. И он… умер.

Что самое интересное, он не был задушен, у него не была перерезана глотка. Пятнадцать ножевых ранений. Пятнадцать. Место хоть и малозаметное… но он точно кричал. Его не могли убить где-то, а потом сюда притащить и бросить. Нет, даже правоохранители говорили, что его убили именно там. И следы ранений… они очень сильно растянуты во времени. Кто-то наслаждался тем, как он умирал, медленно пуская из него кровь. Вот только кто?

Паранойя начала играть ещё сильнее. Кому мы так успели насолить, что они прибегают вот к таким методам. После такого показного убийства… на чёрном рынке заказы будут на меня по очень высокой расценке. И желающих, наоборот, прибавится, хотя логика должна кричать о том, что всё должно быть идти от обратного. Но нет. Ценники взлетают до небес, больше людей интересуется, больше хватается, больше проблем моей заднице. Твари!

– Пошли отсюда, – сказал я Фраю, ткнув его, так как приметил взгляд, который буквально не сползал с моей тушки.

Когда мы отошли достаточно далеко, я уже пояснил, почему я не дал ему больше времени для анализа обстановки. В принципе, я всё понял, почему никто не слышал. Аристократы. Греи. Скорее всего. Открыто они действовать не будут, а я уже дал знать, когда прилетел, что если случайно умру, то это их рук дело. Обезопасил себя с самого начала. Вроде мысль показалась стражам порядка бредом… но они, по всей видимости, это восприняли.

– Что случилось-то? – зашли мы в челнок метиса, я, как и в прошлый раз, уселся на его кровать, а он в кресло пилота.

– Слежка, – спокойно сказал я. – Скорее всего, непосредственно тот, кто убил, и следил сейчас. Именно в этот момент. Этот урод, но могу ошибаться, больно широкий балахон был, пристально смотрел на меня исподлобья, прикрыв лицо высоким воротником. Я не понял, кто это, система распознавания дала сбой, когда я ей мысленно приказал уточнить, кто это. Значит, человека в базе данных нет. А ты сам знаешь, каких людей не вносят в базу данных.

– Аристократию, – усмехнулся Фрай, – понятно кого. Сейчас это были либо отбросы из уничтоженных кланов, лишённых земель, что очень маловероятно. Либо…

– Греи, – спокойно сказал я. – Основную ветвь три года вырезал лично Тиберий Грейвойд, последний наследник третьей ветви… оставались ещё три. Вторая вроде как присягнула на верность первой в полном составе. А там весьма плодовитое семейство было. Человек двадцать, что ли, их было. Лично я знаю, что из них пойманы только пятеро, сидят в различных тюрьмах, убиты трое. Что с четвёртым и пятым семейством… я вообще не знаю. Последняя миссия… как раз пятое семейство. Может, кто-то из них. Надо пробить по базе данных, по старым записям, сколько их вообще осталось, чтобы знать, какова вероятность того, что нам прилетит что-то интересное.

– Под интересным ты подразумеваешь пулю в лоб? – исподлобья посмотрел на меня Фрай, на что я ему кивнул. – Н-да. Лучше да. Информация в данном случае будет для нас хорошим оружием для защиты. Мы не обезопасим себя, но, если вдруг кого-то устраним… будем знать, сколько именно осталось из этого чёртового клана.

– Именно, – кивнул я. – А теперь давай поговорим о том, что ты успел разузнать. Побывал у начальника станции?

– Он в отъезде со вчерашнего дня, – усмехнулся Фрай, откинувшись в кресле. – Его помощница только была. Благо поймал на рабочем месте. Толком ничего полезного не узнал… но… есть пара интересных моментов по поводу этого контракта.

– Слушаю, – сделал я жест открытой ладонью, чтобы он продолжал.

– Сам заказ пришёл, как и большая часть таких заказов, по государственным сетям, – нахмурился метис. – Было пару нестыковок, но звонки в кабинеты начальников в Совете разъяснили, что всё нормально. Контракт сразу позиционировался как крупный, то есть не для одного наёмника, не для малой группы, а для целой группировки. А наша была последней. Раз звонок.

– Ну, – вытянул я ноги, потянувшись, так и не выспался, – такое не редкость. Обычно мы это воспринимали как персонализированные заказы. Но… они обычно приходили на ту станцию, где мы уже были.

– А вас тогда на станции не было, – начал хитро улыбаться Фрай. – Вы были на другом контракте, не таком… дорогом, скажем так. Я ещё в отпуск не ушёл, когда этот контракт прилетел. Так что… – ещё чуть шире улыбнулся он, повторив тот жест, который недавно делал я.

– Кто-то знал, что мы точно посетим эту станцию, – нахмурился я. – Кто-то в этом был уверен, знал о наших планах. Значит, у нас была крыса, которая это слила. Хотя мы бы заметили, если бы кто-то из наших связался с подозрительными личностями.

– Не забывай про обычную бумагу, – расслабился Фрай. – Сами же иногда и пользовались ею. Так что есть вероятность, что кто-то вёл переписку с помощью бумаги. Но кто имел доступ к планам?

– Явно не Спутники и Планеты, – хмыкнул я, понимая, насколько у нас была глупая система рангования. – Минимум Системы. Если не сама Звезда.