Кодекс Наёмника. Том 6

Глава 1

– Прошёл год… – сидел я один за столиком с бокалом виски в руках, медленно покручивая его, утопая в собственных воспоминаниях, которые иногда хотелось погасить, забыть, как страшный сон. – Год с того самого дня, как мы попали в ту западню.

Перед глазами почти каждую ночь всплывали лица моей старой команды. И каждый раз они сгорали в пламени битвы, их разрывали на куски снаряды, взрывчатка, пули большого калибра. И каждый раз я просыпался после таких снов в холодном поту.

Время на самом деле прошло как-то незаметно. Первые дни так вообще были проведены в суматохе и страхе. Это сейчас, смотря на себя прошлого, я могу с уверенностью об этом говорить, а по факту… тогда я даже не подозревал, насколько страшно мне было, как я пытался это скрывать, как я пытался убегать от этих мыслей. Но то время прошло.

Сейчас у нас есть своя собственная команда, три полноценных тридцатки, только крейсеров пока нет, как и кораблей повыше рангом. Всё ещё не прошли согласование чертежи, но… они уже существовали, и, если верить разработчикам, скоро может начаться производство крейсеров обоих видов, и даже одного линкора по нашему заказу.

Оружейный бизнес тоже давал свои плоды. Я смог наладить торговлю оружием, вооружал им Бродяг, два клана, свои отряды… но не правительственные войска. Правительство было скомпрометировано, среди его рядов, сто процентов, до сих пор множество крыс, о которых мы даже не подозреваем. Но с их стороны больше не было проблем. По крайней мере сейчас. Что будет потом… то будет потом. Мы готовимся к возможному удару, наращиваем силы… и ждём. Ведь это гарантированно произойдёт.

Размеры нашего флота позволили нам расширить зону нашего, скажем так, гарантированного влияния. Постоянно одна тридцатка патрулировала в виде десяток системы вокруг нашей базы. Нужно было поддерживать там порядок, чтобы не появлялись пираты. И при возможности мы летали на расстояние до пяти систем от нашей.

Задания же выполнялись постоянно. И чем больше мы их выполняли, тем больше их становилось. Да, не всегда было успешно, иногда мы теряли сотни бойцов из-за неудач… но без этого никуда. Греи были коварны, они мастерски устраивали нам ловушки, умело выкручивали всё, что только можно было. Но чаще всего мы замечали их проделки и уничтожали их ручных боевиков.

– Скучаешь? – подошла ко мне Мира, и уселась на стол. – Хотя, судя по практически пустой бутылке, тебе скучать не приходится.

– Да если бы хотя бы хоть чуть-чуть пробрало, – язык немного заплетался, но говорил я вполне понятно. – Никак не могу выкинуть из головы тот самый день, с которого началась именно наша история. Я ведь тогда боялся тебя потерять, ту, которая во многом мне помогла уже после, несмотря ни на что.

– У-у-у-у, – отобрала моя сестра у меня бокал, причём своей роботизированной рукой, чтобы я не смог ей противостоять в этом деле, после чего махом выпила содержимое. – Фу, гадость, и как ты это пьёшь?

– Как-то, – пожал я плечами.

– Так, – встала она, стукнув ладонями по столику, из-за чего тот жалобно скрипнул. – Хватит! Вырубай тут свою меланхолию, включай привычного мне холерика и давай поднимай свою пятую точку. Тут кое-что интересное нарисовалось, что можем сделать только мы. По определённым причинам.

– Не для этого собирал я собственную армию, – усмехнулся я. – Сколько у нас? Почти десять тысяч солдат, да?

– Двенадцать, – посмотрела на меня она так, словно я был совершенно некомпетентен в вопросах управления Организацией. – Ещё около трёх тысяч на излечении и в отпусках. Так что, да, у нас достаточно много людей. Плюс ещё пять тысяч различных единиц наземной техники. И скоро три лёгких крейсера появится, которые встанут во главе тридцаток, а потом ещё и тяжёлый, который будет под твоим личным управлением. Так что давай возвращайся в строй. И дуй в командный пункт, там уже практически все собрались.

Я кивнул, после чего моя сестра тяжело вздохнула, махнула на меня рукой и ушла в сторону наших доков. Я же ещё некоторое время сидел за столом, но на этот раз не просто так, не занимался прокрастинацией, а уже полезным и нужным делом. Мне в течение этого дня поступило несколько сообщений от наших снабженцев кораблями… так что я не мог откладывать ответы им ещё дольше.

В одном из писем было сказано, что они, наконец, смогли согласовать чертежи лёгкого и тяжёлых крейсеров. Производство их займёт от трёх до шести месяцев. Три, соответственно, на лёгкий и шесть на тяжёлый. По всем прогнозам… у нас этого времени не будет, так что производство будет завершаться во время горячего этапа противостояния с Греями.

Плюс было ещё несколько личных сообщений, на которые тоже нужно было ответить. Я пытался продумать одно очень важное мероприятие… но это у меня никак не выходило. Сплошные отказы, оскорбления, лишние вопросы, задирание цены… ну и так далее. Нужно было с кем-то посоветоваться, но я пока опасался делать это. Опасно… рано…

Когда всё было сделано, я поднялся из-за стола и, полностью придя в себя, направился в наши доки. По пути мои бойцы встречались постоянно. Те, кто не был на службе, просто приветствовали меня, и всегда с улыбкой на лице. Те же, кто стоял в карауле, вытягивались стрункой и прижимали оружие к груди, пристукивая пяткой о пятку.

Это было на самом деле приятно. Но… я такой же, как и они. Я тоже продолжаю рисковать жизнью, продолжаю сражаться частенько в первых рядах, так как того требуют обстоятельства. Чтобы уметь командовать бойцами, нужно понимать, как действовать на поле боя. А чтобы было понимание… нужно непосредственно участвовать самому. Даже по видео, которые я частенько пересматривал, не получался такой же опыт, как при непосредственном участии.

Глава 2

Прибыли мы даже раньше расчётного времени. Повезло, что сразу в трети сверхсветовых каналов были аномальные флуктуации, из-за чего пространство изворачивалось даже лучше, чем в обычном режиме. Но… такое бывает крайне и крайне редко. На моей памяти, если честно, впервые. На памяти дедов и их дедов… в общем, за всю столетнюю с лишним историю расселения человечества по космосу такое было всего несколько раз. В прямом смысле слова.

Учёные связывают это с повышенной активностью чёрной дыры в центре нашей галактики. В момент активного поглощения, особенно своих меньших собратьев, других чёрных дыр, пространство начинает коробить от гравитационных волн. Причём достаточно сильно, чтобы некоторые сверхсветовые каналы, которые ближе всего к центру галактики, перестраивались, разрушались и исчезали. А те, которые дальше… вот так вот интересным образом сбоили.

Но это неподтверждённая информация, а момент поглощения, особенно в центре галактики, отследить очень сложно, особенно других чёрных дыр. Как бы ни были хорошо развиты современные технологии… чёрные дыры не просто так названы чёрными. Их иногда практически невозможно заметить, если их перекрывает какое-то массивное тело. Но это нюансы.

Сейчас же мы тщательно обследовали всю звёздную систему. Непривычно было видеть, что по одну сторону от нас звёзд… практически нет. Были видны ближайшие галактики, пузыри звёзд, спирали… ну и достаточно далекие, которые можно было воспринять за звёзды… но как таковых звёзд там не было. Одни чёрные дыры, которые медленно притягивались друг к другу. По крайней мере станции слежения об этом говорили постоянно.

– Признаков активности… – начал говорить первый пилот корвета. – Не обнаружено.

– Докладывает двенадцатый, – начал вещать в канал связи второй. – Обнаружено несколько уничтоженных искусственных спутников. На них видны следы повреждений. Примерное время уничтожения… более девяти земных месяцев назад.

– Докладывает тринадцатый…

И так каждый из пилотов корвета по очереди. За тринадцатым был четырнадцатый… ну и так далее. Были уже достаточно старые признаки того, что кто-то тут что-то делал, но по журналу, который нам прислали, было понятно, что на это уже реагировали и установили станции слежения уже с другой стороны коридоров. Надёжнее, так как там было кому присматривать за ними. Здесь же… словно ничего и никого давно уже нет.

– Первый батальон, – вздохнув, обратился я к пехоте на нашем корабле. – Приготовиться к посадке. Быть готовыми к немедленному боестолкновению и возможному преодолению заградительного огня противника. Пилотам шаттлов… проверить все защитные системы, в особенности щиты и поля искажения. Огневым расчётам корабля – занять боевые посты, орудия в полную боевую готовность. Операторам средств связи и разведки… слушайте и следите. Не буду говорить, что вы должны делать. Не маленькие, уже раз двадцать мы с вами проворачивали всё это. Ни пуха.

– К чёрту! – послышался слаженный ответ сотен глоток, после чего я встал со стула командира и направился к выходу.

– Мира – за старшего. Фрай – за мной, – на миг остановился я, развернувшись в сторону своих товарищей. – Мир… отзови всех пилотов корветов обратно к фрегату. Будьте готовы к тому, что противник попробует атаковать нас в тот момент, когда меня не будет на корабле.

– Сделаем всё в лучшем виде, – улыбнулась моя сестра, а потом с широкой улыбкой перепрыгнула в мое кресло.

Я помотал головой и невольно издал лёгкий смешок. Всё же какими бы мы взрослыми ни становились, на каких бы высоких должностях ни находились… всегда в какой-то степени будем оставаться детьми. И это в какой-то степени хорошо, так как иногда только это и не позволяет нам окончательно сойти с ума.

В десантном отсеке уже было готово три десятка шаттлов. Максимальное количество, которое возможно вообще перевозить на этом фрегате, ровно столько, сколько требуется для экстренной переброски целого батальона пехоты. Конечно, можно было поступить в лучших традициях космического десанта – использовать специальные капсулы… но у нас с ними пока полный швах. Они есть, но в запасе практически нет, так что приходится использовать более стандартный метод переброски пехоты из космоса.

Заняв своё место возле пилота, я подключился к системе управления всеми шаттлами и стал ждать сигналов о готовности. Пехота после моего прибытия быстро заняла свои места, так же быстро все корабли показали, что они готовы к отправке, после чего персонал начал покидать десантный отсек. Через две минуты вокруг шаттлов было пусто. Открылся люк… и мой корабль полетел первым. За нами уже все остальные.

Каждый раз, когда мы летели в сторону новой планеты… каждый раз моё сердце в прямом смысле слова трепетало. Это было просто невероятно. Вроде планета лишь частичка звёздной системы, которая крохотная часть галактики… но кто тогда мы по сравнению с ними? Но при этом, несмотря на всю нашу незначительность, мы способны уничтожать целые планеты и звёзды. По крайней мере клан Грей во время Гражданской такое дело практиковал несколько раз. Что потом случилось со звёздным разрушителем, я понятия не имею. Но факт остаётся фактом.

Когда мы приближались к планете, я готовился к худшему. Но это худшее не наступало. С фрегата поступала информация о местоположении возможных средств воздушного и космического поражения… но огня по нам не велось. А потом уже и я своими собственными глазами видел целые рукотворные крепости, которые поражали своими размерами.