Коктейль нежных запретов

Глава 1

Злясь на весь мир, Алиса развалилась на переднем пассажирском сидении, закинув ноги на панель. Кровь вскипала в жилах, и хотелось орать во весь голос, а еще лучше — взорвать что-нибудь.

Больше всего она сейчас ненавидела свою мать. Та молча сидела за рулем новенького BMW и, не обращая на дочь никакого внимания, следила за дорогой.

— Скажи, я точно не приемная? — зло процедила Алиса, бросая быстрый испепеляющий взгляд на мать.

Женщина на мгновение посмотрела на дочь, а затем снова вернула все внимание к дороге.

— Не говори ерунды и убери ноги с панели. Так ездить небезопасно.

Девушка фыркнула, но ноги не убрала.

— Я понять не могу, зачем ты меня тащишь в эту глушь к бабке, которую я ни разу в своей жизни не видела. Что мне там делать?

— Я думаю, вы с бабушкой решите, что вам делать.

Алиса презрительно рассмеялась.

— «Я думаю, вы с бабушкой решите, что вам делать», — передразнила она мать. — Я не хочу к ней ехать в эту дыру. Неужели нельзя было меня оставить в Москве?!

— Нет, нельзя! — крикнула Анна, не сдержавшись. Пальцы женщины сильнее вцепились в кожаный руль. — Алиса, я делаю как лучше.

— Как лучше для кого? Для себя?

— За-мол-чи, — прошипела Анна по слогам. — Я долго терпела. Очень долго. Закрывала глаза на все твои выходки. Но разбить машину директора школы — это уже перебор. Скажи спасибо, что он заявление не написал. Я ему столько заплатила, что он сможет купить еще две такие машины. — Женщина замолчала.

Вдох. Выдох. Женщина попыталась сконцентрироваться на дыхании, но это редко помогало. Анна очень надеялась, что они все же доедут до ее матери и не поубивают с дочерью друг друга.

— Так ему и нужно. Старый хрен. Он хотел исключить меня.

— Не просто так.

— Ну подумаешь, курила в школьном туалете, — фыркнула девушка. — И что? Пф… Я что, первая, что ли?

— Только это? Серьезно? А ты вспомни, как нахамила преподавателю?

— Какому именно? — резонно заметила Алиса.

— Да взять ту же историчку, — Анна ударила по рулю.

— Так она была не права, а я устала ей доказывать обратное. Поверь, мамочка, это я была еще сдержанна, — на полном серьезе заявила Алиса.

Анна рассмеялась.

— А чем тебе физрук насолил? Свисток ты ему клеем обмазала просто так? Бедный мужик с ободранными губами до сих пор ходит. Алиса, мне иногда кажется, что ты само исчадье ада.

— Есть в кого.

— Убери ноги с панели!! — в очередной раз рявкнула Анна, но дочь снова не послушала. Только поправила подол, который сполз до самых бедер и сменила позу, закидывая нога на ногу.

Анна устало вздохнула. Перспектива сдать дочь на время своей матери ей и самой была не по душе, но она устала. Сил больше не было для борьбы с Алисой. Дочь скотским поведением вымотала последние нервы. Анна много раз мысленно перематывала свою жизнь, словно кинопленку. Сотню раз задавалась вопросом: что она сделала не так? Почему любимая и единственная дочь так изменилась? Где тот переломный момент?

За четыре года пришлось сменить две школы, но и это не помогло. Дочери постоянно что-то не нравилось. До шестого класса Алиса была круглой отличницей, но вдруг резко изменилась. Из примерной девочки она превратилась в черт знает кого. Стала вести себя по-хамски, носить откровенные наряды, вызывающе краситься, больше времени проводить вне дома. Анна сменила не одного психолога, и все повторяли: «Ваша дочь так самовыражается. Вам нужно просто поддержать ее и найти общий язык». Да как найти общий язык, когда Алиса сама не хочет идти на контакт?! Не связывать же ее.

Анна, конечно, думала отправить Алису в какой-нибудь заграничный пансионат для девочек, и желательно, где построже, только женщина предполагала, что ее дочь и там всех достанет. И остался последний вариант: мать Анны. Та была настолько властной женщиной, что Анна сбежала из дома в семнадцать, узнав о своей беременности, при этом так и ничего не сказав матери, а та долго еще не знала, что у нее есть внучка. Мать была еще ничего до смерти отца, и с ней можно было как-то договориться, и то спасибо папе, который сглаживал все острые углы, а тех были сотни. А вот потом наступил настоящий ад.

Ее мать больше тридцати лет являлась директором школы и уважаемым человеком в городе. После работы она не снимала маску главы и продолжала всеми командовать. В доме всегда были правила, которых придерживались не только члены семьи, но и гости. И не выдержав натиска строгой матери, Анна забрала все родительские сбережения, прихватила украшения и сбежала в ночи. Девушка тогда училась в одиннадцатом классе, оставалось полгода до окончания, но она больше не могла. Не выдержала. Уехала в столицу с одним только рюкзаком и нерожденным ребенком. Сняв комнату в области, на работу она каждый день моталась на электричке. Удалось устроиться уборщицей в ночной клуб и на полставки посудомойкой. Но судьба ей благоволила: девушка завела полезные знакомства, которые помогли купить диплом начальной школы, и удачно поступила на бюджет в юридический. Теперь у Анны была своя частная адвокатская практика, и зарабатывала женщина вполне прилично.

Анна не общалась с матерью больше десяти лет с тех пор, как сбежала из дома. Единственная их связь — это письма, и те были только со стороны Анны. Мать никогда не отвечала на них. В письмах дочь говорила, что жива-здорова и у нее все хорошо. Анна писала родительнице каждый месяц, а потом, поняв, что той все равно (а иначе бы она отвечала) стала уже писать не так часто.

Глава 2

С открытым от изумления ртом Алиса стояла на пороге своей новой комнаты. Кожаный рюкзак медленно сполз с плеча, упав на пол.

— Капец! — тихо выдала девушка, тяжело сглотнув.

Комнатка была небольшой по сравнению с той, где Алиса жила в столичной квартире. Даже крохотной. Немного прямоугольное помещение с огромным деревянным окном. Стены обклеены розовыми обоями с синими розами. Белоснежный потолок с люстрой в виде цветка посередине. По правую руку у стены, ближе к окну, стояла односпальная кровать, над которой висел ближе к темно-бордовому в ромб ковер, застеленная синим пушистым пледом односпальная кровать, где сидел красный старенький медведь без одного глаза. Между кроватью и дверью расположилось широкое кресло цветом темного шоколада. На противоположной стене у окна стоял письменный стол, небольшой платяной шкаф, и остальное место занял стеллаж с полками. На окнах — белоснежный вышитый тюль с плотными розовыми ночными шторами. Створка была приоткрыта, и в комнату поступал легкий ветерок.

— Ка-пец! — тихо произнесла Алиса, еще раз взглядом пробежавшись по небольшому помещению. Но больше девушка ничего не успела сказать, позади послышался голос бабушки. Алиса шагнула в сторону, оборачиваясь.

— Ну как, нравится? — спросила женщина, осматривая комнату, словно в первый раз видела ее.

— Не то слово. — Алиса постаралась не сморщиться, очень надеясь, что жить ей здесь долго не придется.

Она прекрасно знала свою мать, и как та быстро отходила. Перебесится пару дней и заберет ее из этого цветочного ада. Алиса посмотрела на одноглазого медведя с усталым и грустным взглядом, от его вида девушке стало еще тоскливее.

— А где твои вещи? — поинтересовалась бабушка, но Алиса не успела ничего ответить, откуда-то из дальнего угла дома раздался голос матери.

— Ее вещи в багажнике.

— Значит так, до ужина осталось два часа, если хочешь есть, на кухне в вазе фрукты. Завари чай.

— А кофе есть? — перебила она бабушку.

— Нет, кофе нет. Я пью только чай.

Еще один минус в этом доме. Алиса же сама всегда пила в основном только крепкий кофе без сахара и молока. Чай тоже пила, но очень, очень редко, и то в основном зеленый.

На слова бабушки девушка согласно кивнула.

— Как ужин будет готов, позову, а пока отдохни.

Бабушка ушла, напоследок улыбнувшись и аккуратно прикрыв дверь за собой, а Алиса заметила на обратной стороне полотна календарь с котятами. Усталый вздох, и девушка, подобрав свой рюкзак, бросила тот на кровать, а сама опустилась в кресло. Ей было непривычно и дико в этом доме. Свою-то комнату она обустраивала с дизайнером, который работал над интерьером всей квартиры, а тут что? Ковры на стенах и мягкие старые игрушки времен царя Гороха, в которые играла еще бабуля. На глаза наворачивались слезы, и Алиса решила, что обязательно поговорит с матерью. Убедит, чтобы она забрала ее домой.

Девушка уже была готова на все, чтобы вернуться в столицу. Да она будет самым послушным ребенком на белом свете, только чтобы ее не оставляли с бабушкой, которую она, между прочим, видела впервые.

Словно услышав эти мысли, мать, открыв дверь, появилась на пороге с чемоданом. Она вкатила его, поставив на середину комнаты. Быстро поднявшись с кресла, Алиса прикрыла дверь и ближе подошла к матери.

— Да, с момента моего отъезда здесь ничего не поменялось, — призналась женщина, осматривая комнату. — А это был мой медведь. Его родители подарили на Новый год, когда мне было лет пять или шесть…

— Мам, — Алиса перебила женщину, тронув за плечо. Сделала шаг еще ближе, ловя мамин взгляд. — Слушай, я все поняла и осознала. Ты была права, я неблагодарный ребенок, и теперь я исправлюсь и буду вести себя нормально, только забери меня отсюда. По-жа-луй-ста! Ты ведь сделаешь это, да?

Женщина мягко улыбнулась.

— Зайка, поверь, это неплохое место. Да, город маленький, но он хороший, — пауза. — По-своему хороший. И ты это поймешь. Поживи немного с бабушкой. Тебе полезно сменить обстановку. Найди новых друзей.

— Ладно, хорошо. — В районе груди у Алисы стало зарождаться подозрение и тревога. — Я поживу немного у бабушки, а ты, как отдохнешь и вернешься из Италии, заберешь меня отсюда, так? — На губах девушки дрогнула нервная улыбка, а когда Алиса заметила, как мать отрицательно покачала головой, улыбка тут же испарилась. — Что это значит?

— Алиса, детка, — женщина замолчала, а девушка заметила, как плечи родительницы напряглись, а во взгляде читались сочувствие и стыд?.. За семнадцать с половиной лет она прекрасно изучила мать, и этот взгляд не вызывал ничего хорошего. Слезы уже были готовы вырваться из глаз, но Алиса, сжав пальцы в кулаки, держалась из последних сил. — Ты окончишь одиннадцатый класс здесь.

— Что-о-о? — голос девушки дрогнул. — Ты шутишь, да? Скажи, что шутишь?! Пожалуйста! — последнее слово она произнесла шепотом, и противные слезы все-таки покатились по щекам. Мать подошла ближе, вытирая влажные соленые дорожки.

— Малыш, это будет лучше для тебя, — мягко сказала она.

— Нет, мама, ты ошибаешься! — жалость к себе быстро перешла в злость. Алиса сделала шаг назад. О-о, как она сейчас ненавидела свою мать. — Ты сделала лучше для себя. Сбагрила меня в эту дыру к бабке, которую я знать не знаю, и радуешься. Еще бы, выкинула свою дочь как списанную вещь и теперь заживешь…

Глава 3

Парни и девушки с интересом ее рассматривали, Алиса же рассматривала их в ответ, пытаясь не морщиться от запаха бензина, выхлопных газов, дешевого алкоголя и приторно-сладких женских духов. Да, не так она себе представляла «элиту», а как, интересно, выглядела не элита в этом богом забытом городке?

— Макар, может, представишь свою подружку? — проговорил тощий блондин, сидевший во главе импровизированного стола. Макар шагнул ближе к Алисе и попытался приобнять ее за плечи, но девушка спихнула руку парня, за что тот получил несколько смешков от друзей, но, кажется, не обиделся.

— Ребята, это Алиса. Алиса — это…

И Макар стал перечислять по именам тех, кто попадался в его поле зрения. Алиса же только согласно кивала, но даже не пыталась запомнить ни одного имени. Она решила, что ей с этими ребятами не по пути. Посидит немного и попросит Макара отвезти ее домой, а если тот не согласится, то сама дойдет. Дорогу помнила, да и идти было не так далеко, главное — не перепутать повороты, да и Яндекс-карты ей в помощь.

— Эй, в ногах правды нет, так что падай рядом с Дениской, — сказал белобрысый, указывая на своего друга, рядом с которым стояла Алиса.

Денис подвинулся, освобождая место на диване, и Алиса присела на край. Этот самый Денис отличался от присутствующих, как и Макар. Если все парни, что были в гараже и остались на улице, одеты просто и неряшливо, то Денис выглядел с иголочки. Пепельные волосы аккуратно уложены, и от парня пахло мужским одеколоном. Алиса незаметно придвинулась к нему, чтобы дышать приятным ароматом, а не бензином. Да и внешне он был симпатичнее всех остальных. Круглое лицо, большие зеленые глаза, узкие губы, нос, похожий на картошку, но нисколько не уродующий парня. А на щеках блестели милые веснушки. По телосложению было трудно что-то сказать, так как на парне одет тонкий свитер оверсайз и широкие штаны. На ногах — белоснежные кеды Nine, настолько белые, что казались чем-то чужеродным в этом месте.

Макар, взяв стул, подсел с другой стороны.

— Денис, — обратился парень, слегка склонившись к уху Алисы, и протянул ладонь.

— Алиса, очень приятно. — Девушка пожала ладонь, удивляясь, насколько та теплая и мягкая.

— Эдик, ну что ты сидишь, поухаживай за девушкой. — Скомандовал белобрысый. Парень с азиатской внешностью согласно кивнул. Поднявшись из-за стола, он достал из упаковки пластиковый стаканчик, поставил его перед Алисой и, разлил напиток не только новой гостье, но и другим девушкам. Те косились на Алису, с интересом рассматривая ее, не стесняясь, то же самое Алиса делала в ответ. Ну, а что, ей было интересно.

— За новое знакомство. — Это уже сказал парень, сидящий напротив Алисы, имя которого она не запомнила.

Кто-то поднял стаканчики, кто-то — бутылки. Алиса сперва не хотела пить, она вообще не особо алкоголь любила, да и понимала, что вредно, хотя иногда за компанию позволяла себе немного расслабиться. Мать, естественно, об этом не знала, да и если бы знала, Алисе было все равно. Она уже взрослая, как-никак через полгода восемнадцать стукнет, и девушка наконец-то окунется в свободную жизнь без родительского надзора, хотя и сейчас этого самого надзора не так уж много было.

Посмотрела на Макара, который взял бутылку пива, откупорил крышку и выпил. Алиса тут же подумала: как они поедут на машине, если он пьет? Теперь ей точно придется домой идти пешком. Денис — единственный, кто пил сок. Он его подливал к себе в стаканчик из коробки, стоящей рядом на столе.

В гараже громко играла музыка. Остальные девушки потеряли к новенькой какой-либо интерес, и Алисе стало уютнее. Девушка не вступала в диалоги, только слушала, пока Денис, все это время сидевший рядом и молчавший, не спросил:

— Ты комиксы любишь? — Алиса сперва подвисла на пару секунд, пытаясь обдумать ответ и вспомнить, читала ли она комиксы.

— Читала парочку от Marvel про доктора Стрэнджа и Чёрную вдову. Фильмы понравились больше.

— Правда? — глаза Дениса загорелись; он, кажется, нашел человека, который может разделить его интересы. — Я обожаю Мстителей. Перечитал все комиксы про них от корки до корки. В этом году брат подарил коллекционный комикс с Росомахой. Он, конечно, крутой…

И разговор полился сам собой. Алиса и Денис обсуждали фильмы, книги актеров, делились своими эмоциями и комментариями. И в какой-то момент она даже подумала, что вроде как и ничего эти ребята, может и подружатся, особенно с Денисом. Ей ведь куковать с бабулей предстоит этот и следующий год, но как бы то ни было девушка все же очень надеялась на то, что мать заберет ее до начала учебного года.

— А откуда ты вообще приехала? Почему раньше тебя не было видно? — поинтересовалась платиновая блондинка, за плечи которую обнимал белобрысый худой парень — тот, что сидел во главе стола. Но Алиса даже рта не успела раскрыть, Макар ответил за нее.

— Алиса — внучка нашей людоедихи, прикиньте, — гоготнул парень.

Все те, кто услышал слова Макара, посмотрели на Алису, и лица у ребят мигом стали каменные.

Пауза.

От такого внимания щеки девушки заалели.

— Внучка Давыдовой Людмилы Аркадьевны? — переспросил белобрысый, и Алиса молча кивнула. — Да ну, ты шутишь?

— Неа. Сам удивился. Я подвозил ее до дома, — бросил Макар, активно кивая.

Глава 4

Алиса сидела напротив Дениса и смотрела, как парень одну за другой поглощает оладьи, макая их то в варенье, то в мед, еще и запивал все это сладким чаем.

— Оладьи обалденные, — проговорил друг с набитым ртом.

Алиса же думала только о том, что он здесь делает. Зачем пришел? Они познакомились лишь вчера, а сегодня парень уже нагло заявился к ней. О чем она и спросила.

Денис от вопроса перестал жевать и посмотрел на нее так, словно девушка спросила глупость. Прожевал, запил чаем и, вытерев рот салфеткой, все же ответил.

— Просто так. Делать было нечего, и я подумал, что и тебе скучно. — Пауза. — Может, тебе помочь с чем нужно?

И Алиса тут же вспомнила про длинный список дел, составленный бабушкой, и просияла. Да, помощь ей бы не помешала.

— Да, нужно.

Алиса была городской девушкой и никогда в жизни не сталкивалась с деревенским бытом. Гладить и любить котиков и собачек — это одно, а вот накормить кур и как вообще к ним подступиться — совсем другое. Да и огород для нее был в новинку. Как оказалось, для Дениса тоже. Его родители не держали никого из скотины, кроме кошки и двух попугайчиков. А вместо грядок у них был газон с цветами. Справились с обязанностями они вдвоем довольно быстро (сделали все еще до обеда), затем Денис ушел, сказав, что зайдет за ней в шесть вечера, чтобы показать город. Не то чтобы Алисе было интересно, но делать-то все равно нечего.

Стоило парню выйти за калитку, как телефон девушки ожил, а на дисплее показался номер матери. Алиса думала, что после вчерашней ссоры успокоилась, но, услышав голос родительницы, злость и обида накатили с новой силой.

— Привет, милая, — прощебетала мама.

— Привет, — сухо ответила Алиса, входя в дом. Она решила взять книгу, почитать на свежем воздухе и поваляться на теплом солнышке на пледе.

— Как у тебя дела?

— Нормально. А ты как? Уже улетели?

— Нет. Вот в аэропорт едем. Алис, я, наверное, не смогу тебе часто звонить, когда в Италии будем.

«Могла бы и сейчас не звонить», — подумала девушка, но вслух ничего не произнесла, а мать продолжила.

— Надеюсь, скучать ты там не будешь.

— Конечно же, нет. Где скука, а где я. Тут вон, куры, буду общаться с ними, гулять. Огород у бабушки большой, дел на все лето хватит, а там уж и учеба начнется. Не переживай, мам, — съязвила Алиса.

— Иронизируешь, — устало выдохнула Анна. — Но ничего. Надеюсь, ты меня когда-нибудь поймешь.

— Уже поняла. Ладно, мама, мне некогда. Правда. Легкого вам полета и хорошего отдыха. — И ехидно добавила: — Надеюсь, скучать ты там не будешь.

И, не дождавшись ответа родительницы, Алиса скинула звонок.

Достав из чемодана книгу, которую начала читать еще дома, девушка взяла плед из летней террасы и, разложив тот на молоденькой зеленой травке на солнышке, легла. Граф устроился рядом. Алиса любила книги за то, что они уносили из реального мира, перебрасывая в несуществующую историю. В книгах всегда все было понятно, и в большинстве случаев присутствовал хеппи-энд.

Лежа на животе и читая любовную историю, Алиса очнулась только тогда, когда будильник на ее телефоне сообщил, что время пришло сходить за молоком. Дом тети Гали нашла без проблем. Да и найти было нетрудно. Возле ее дома на лужайке паслась белоснежная молоденькая любопытная козочка. Сделав все дела и вернувшись, Алиса стала готовиться к прогулке. Если днем на улице стояло тепло, то погода вечером все еще была прохладной.

Алиса надела расклёшенные черные брюки с высокой посадкой, бежевую маечку, черный пиджак в серую клетку и остроносые лодочки. Волосы девушка распустила. Краситься не стала, только нанесла духи. Денис ровно в шесть вечера прислал СМС-сообщение, что подходит к дому, и Алиса вышла из своей комнаты, набирая номер бабушки, когда неожиданно столкнулась с женщиной в дверях.

Людмила Аркадьевна с удивлением воззрилась на внучку, а та с похожим взглядом смотрела на нее в ответ, думая о том, что бабушка-то еще ничего. В этом деловом виде Алиса бы ее не признала, пройди та мимо по улице. В свои шестьдесят восемь лет женщина имела отменную фигуру. Невысокая, с осиной талией. Идеально ровная осанка. На бабушке был темно-синий деловой костюм с юбкой-карандашом и укороченным пиджаком. Белоснежная хлопковая блуза с мелкими пуговками. На ногах отлично смотрелись замшевые туфли на толстом каблуке. На лице макияж, делающий на пару лет моложе. Темные густые волосы с сединой заделаны в прическу «Девятый вал».

Алиса смотрела на бабушку и понимала, что у нее нет негатива и обиды, которые она испытывала к матери. Девушка не знала бабушки, но подростку казалось, что они непременно найдут общий язык. И если первые минуты приезда Алисе хотелось довести женщину назло матери, чтобы бабушка отправила ее домой, то сейчас девушка этого делать не будет, даже если ее что-то не устраивает.

— Ты куда-то уходишь? — первая подала голос Людмила Аркадьевна.

— Да. Денис за мной зашел. Хочет показать город. Ты не против, что я уйду на пару часиков?

— Нет, конечно. — Людмила Аркадьевна улыбнулась.

— Отлично. Обещаю сегодня не опаздывать и не пить алкоголь. Я, кстати, сделала все, что ты мне в списке писала, и еще, я кур в пять покормила, не знаю, надо ли было, но мне показалось, что они голодны. — Алиса пожала плечами, а женщина заулыбалась еще шире. — А, и еще, там тетя Галя передала масло, я убрала его вместе с молоком в холодильник.

Глава 5

Войдя в дом, Алиса заметила свет в гостиной, сняла обувь и, оставив сумочку на пуфике, прошла в комнату. Бабушка сидела на кресле, положив нога на ногу, и читала книгу. Круглые очки были слегка приспущены на нос. На губах женщины блуждала легкая улыбка. Заметив внучку, Людмила Аркадьевна перестала читать и, вложив закладку, посмотрела на девушку. Алиса села на диван.

— Как погуляла?

— Нормально, — пожала плечами девушка. — Что читаешь? — кинула она взгляд на книгу, которую бабушку положила на журнальный столик.

— Франсуаза Саган.

— Интересно?

— Неплохо. Как тебе город? Понравился?

— Шутишь? — усмехнулась Алиса. — Ничего скучнее не видела. Он маленький, серый, унылый, до ужаса тихий и скучный, — поморщилась девушка.

— Еще бы, после столицы.

— Я всегда верила в то, что для каждого человека есть свое место. Вот тебе нравится жить здесь? — Алиса махнула рукой, имея в виду этот город и дом.

— Да. Я люблю все, что связано с этим местом, — расплывчато проговорила бабушка.

— Вот видишь, а я люблю все то, что связано с Москвой. Там мой дом, мои друзья, моя жизнь, а мать сплавила меня в эту дыру, а сама со своим новым любовником умотала в Италию. Ну, где справедливость?! — и тут же смутившись порыву эмоций, тихо добавила: — Прости.

— Ничего. Но ты ведь сама сделала все, чтобы оказаться здесь. И знаешь что, я не против этого. — На лице Людмилы Аркадьевной выступила мягкая улыбка, а Алиса добавила про себя: «Я тоже уже не против».

Ее мнение изменила буквально одна встреча, и тут девушка подумала, что ее бабушка может приоткрыть завесу тайны. Ей так хотелось узнать побольше о Михаиле, но Денис говорил о брате нехотя, а у кого еще могла храниться информация, она понятия и не имела. А бабушка была именно тем, кто знал чуть ли не всю молодежь в городе. Она же все-таки директор.

— Скажи, а Денис тебе нравится? — Алиса зашла издалека. Брови женщины дрогнули в удивлении, слегка выгибаясь.

— Хм… Ну, Денис — неплохой молодой человек. Умный, отзывчивый, добрый, но… — женщина замолчала, подбирая слова. — Идеалист, за что частенько раньше получал в школе от своих одноклассников. Его многие обходят стороной. Он постоянно стремится к лучшему, у него свои принципы и убеждения. Он никогда не идет на компромисс, поэтому ему порой бывает сложно. Но он хороший парень, друг.

— Да, — согласилась Алиса. — Он странненький, но классный. А ты знакома с его семьей?

— Да. — Женщина сняла очки и потерла переносицу. — Мать работает в администрации города, а отец, у него свой бар.

— Мы как раз заходили туда, — сказала Алиса и быстро добавила: — Выпили по молочному коктейлю. Там работает брат Дениса, Михаил. Ты его тоже знаешь?

Алисе показалось, что от ее вопроса бабушка села прямее, и лицо ее стало немного суровее. На вопрос внучки женщина только согласно кивнула.

— Денис сказал, что он вроде как в этом году в институт возвращается, брал академический отпуск. Что с ним случилось, не знаешь?

— Нет, — поспешно ответила женщина, чем только подтвердила догадки внучки: бабушка определенно знает в чем дело, только не собирается этим делиться. Алиса притворилась, что ничего не заподозрила.

— А он такой же, как и Денис? Я имею в виду характер.

Людмила Аркадьевна устало вздохнула.

— Михаил и Денис, они совершенно разные. И если тебе важно мое мнение, то я бы тебе не советовала общаться с Михаилом.

— Почему? — быстро ляпнула Алиса, за что получила строгий взгляд бабушки, от которого мурашки побежали по коже. Теперь она поняла, почему в школе бояться Людмилу Аркадьевну. Этот ледяной взгляд до костей пробивает не хуже зимнего мороза.

— Потому что он неуравновешенный, озлобленный и самовлюбленный парень, — припечатала женщина, поднимаясь с кресла. — Алиса, уже поздно. Нужно готовиться ко сну. Завтра на тебе все те же обязанности, как и вчера. Только в пять вечера я за тобой зайду, пойдем в приют для животных. Нужно отвести кое-какие вещи и еду. Спокойной ночи.

— Спокойной, — тихо проговорила Алиса, провожая бабушку взглядом, а сама задумалась о том, что услышала.

Почему бабушка считает, что Михаил неуравновешенный и озлобленный? Он не показался ей таким сегодня, да и Денис о нем отзывался с теплотой, хотя они братья, как он еще мог о нем отзываться? Стало еще любопытнее узнать, что же все-таки произошло с красавчиком-барменом.

Просидев немного, девушка пошла в ванную, быстро приняла душ и легла в кровать. Алиса не собиралась спать. Она вошла в социальные сети, заметив, что в графе «друзья» висит одна заявка. Открыв ее, девушка улыбнулась, увидев лицо Дениса, тут же приняв заявку, вошла на страничку друга. Немного полистав ленту, перешла в фотографии, тех практически не было. Пара с друзьями, родителями и одна фотография, где он с братом и какая-то блондинка, которую обнимал Михаил. Девушка была безумно красива. На фоне Михаила она казалась маленькой и хрупкой, будто Дюймовочка. Кожа цвета молока, густые длинные волосы, натуральный блонд. Словно два глубоких озера, ее зеленые глаза, в которых плескались чистота и нежность. Аккуратный ротик. На щеках небольшой румянец.

Глава 6

Перед тем как лечь спать, тщательно собрала образ для завтрашнего собеседования. Ей нужно было показать себя во всей красе, чтобы ее взяли на работу. Так она станет ближе к своему желанию понравиться Михаилу. Ложась спать, девушка сильно переживала и долго не могла уснуть, ворочаясь на кровати. И, казалось бы, только она закрыла глаза и провалилась в сон, как прозвенел будильник.

Вскочив с кровати, Алиса недоуменно посмотрела на незашторенное окно. Вчера, перед тем как решить, что сегодня надеть, девушка специально зашла в интернет, чтобы посмотреть погоду. Дождь с грозой не передавали. Сейчас же ливень хлестал, сильно ударяя тяжелыми каплями по стеклам. Но Алису это не остановило. Девушка решила, что дождь — это ничуть не страшно. Вызовет такси, да и зонт у нее есть. Ливень не испортит собеседование, к которому она так тщательно готовилась.

Позавтракав с бабушкой, Алиса начала собираться. Нанесла макияж. Сделала укладку. Она собиралась словно не на собеседование, а на королевский прием, как минимум. Алиса очень нервничала и надеялась, что дождь к моменту выхода из дома утихнет, но тот ни на минуту не хотел прекращаться. Кажется, только становился все сильнее и яростнее, словно преграждал ей поход в бар. Но если что-то Алиса решила, ее уже было не остановить. Слишком упряма и своенравна.

Дожидаясь такси, девушка крутилась у зеркала, рассматривая себя в полный рост. Темно-синее платье, с запахом и длинными рукавами, идеально сидело на тонкой талии, подчеркивая все нужные места. А черные замшевые туфли с узким носом и тончайшей шпилькой прекрасно дополняли образ, к которому она так стремилась. Выглядела Алиса нарядно и в то же время строго. Как только пришло СМС-сообщение, что такси подъехало, девушка поспешно схватила маленькую сумочку, положила в нее телефон и взяла зонт. Алиса все рассчитала по времени, и такси должно было привезти ее на место за десять минут до собеседования.

Расположившись в машине на заднем сидении, она от волнения притопывала носочком туфли. Не помнила, когда в последний раз так сильно волновалась. Такси все ближе и ближе подъезжало к бару, а Алиса все сильнее начинала нервничать, когда оставалось проехать чуть меньше километра, автомобиль резко дернулся и остановился. Алиса тут же закрутила головой по сторонам, не понимая, что произошло, лишь слыша, как водитель выругался и, повернув ключ в замке зажигания, произнес:

— Все, девушка, приехали!

— В смысле? — Алиса занервничала еще сильнее. Она с возмущением посмотрела на водителя, но он не увидел ее взгляда.

— А вот так, — развел мужчина руками. — Не знаю, что случилось, кажется, аккумулятор сдох, а может, что другое. В общем, вам тут пройти совсем ничего. Вон это здание, видите? — указал он вперед рукой.

Алиса-то знала, куда идти, но под таким дождем не хотела даже из машины выходить. Бросила на панель автомобиля взгляд, замечая, что до собеседования осталось одиннадцать минут.

— Но, я заплатила за поездку, и вы обязаны меня довести до места! — запротестовала девушка, понимая, что все равно ничего не добьется, водитель не виноват, что машина сломалась. Мужчина обернулся, испепеляя недовольным взглядом.

— Девушка, деньги за поездку вам вернут. Хотите, закажите другую машину, если не желаете идти пешком. Но пока ждете, быстрее сами дойдете. Выбирайте варианты, а я пока пойду и посмотрю, что там. — Отвернувшись, водитель накинул капюшон кофты на голову и вышел из машины под проливной дождь.

Где-то сбоку ударила молния, и Алиса вздрогнула, понимая, что у нее нет выбора, кроме как идти пешком. Минуты неумолимо испарялись, и девушка, нервно выдохнув, решилась. Распахнув заднюю дверцу, она высунула руку с зонтом и открыла его. Выпрыгнула из машины, не посмотрев на асфальт, и тут же оказалась в огромной луже. Под ногами была яма. Туфли мигом наполнились водой, и Алиса застонала, проклиная этот дождь, который решил испортить ей все планы, и этот город с дырявыми дорогами. Не прощаясь с водителем, побежала в сторону бара.

Редкие прохожие смотрели на нее с любопытством, но Алисе не было до них никакого дела. Ноги противно хлюпали в туфлях, и одна из них в какой-то момент попыталась соскользнуть, но Алиса вовремя остановилась на секунду, засовывая ногу снова в туфлю, и побежала дальше. Притормозив на светофоре, девушка посмотрела на бар, находившийся через дорогу. Зонт спасал только голову, однако от влажности черные волосы начали завиваться. Платье вымокло и неприятно липло к телу. Одна из туфель натерла пятку, и та противно ныла. Алиса даже боялась представить, как сейчас выглядит. Да и не до этого было. Она пыталась не опоздать на собеседование.

На темно-сером небе сверкнула яркая молния, и через секунду послышался раскат грома. Он настолько сильно ударил, что Алисе показалась, от его грохота содрогнулась земля. Ветер заметно усилился. Девушка пристально смотрела на светофор, дожидаясь зеленого сигнала, чтобы сорваться с места и наконец-то добраться до здания. Вцепившись в ручку зонта, мысленно считала секунды переключения светофора, когда от очередного сильного порыва ветра ее зонт не выдержал, и петли вывернуло. Вскрикнув от неожиданности, попыталась вернуть зонту прежнюю форму, но не получалось.

Загорелся зеленый, и Алиса, борясь с зонтом, побежала вперед через дорогу. Ей удалось вернуть зонт в прежнюю форму, только все время, пока она это делала, ливень бил по ней, и теперь на девушке не осталось ни одного сухого места. Подходя к зданию, она свернула зонт. Распахнув входную дверь бара, Алиса буквально влетела в помещение, торопливым шагом дошла до второй двери, ведущей в зал, думая, что на этом ее неприятности остались позади, но судьба так просто решила не отпускать новую жительницу городка. Девушка перешагнула небольшой порожек одной ногой, а вот второй запнулась носком туфли и полетела вперед, выставляя ладони перед собой. Зонт и сумочка упорхнули куда-то в сторону, а Алиса больно приземлилась на ладони, ударяясь коленями об пол. Первые секунды она толком даже не поняла, что произошло, а когда до нее дошла вся суть случившегося, ей хотелось рыдать в голос.

Глава 7

Собираясь на свой первый день стажировки, Алиса нервничала не меньше, чем когда шла на собеседование. Только на этот раз она оделась куда практичнее. Джинсы, футболка и кроссовки. Минимум макияжа, а волосы заплела в тугую косу.

Со вчерашнего дня дождь так и не прекратился. Небо затянуто серыми тучами, и не видно было ни одного солнечного луча. Сегодня Алиса не заказала такси, ей хватило вчерашней поездки. Выйдя заранее, она, переступая лужи и держа над головой зонт, пошла на остановку.

К бару девушка подошла в десять ноль одну. Вошла внутрь. Огляделась. Стояла идеальная тишина. Стулья после вечерней уборки были сложены на столе. Свет горел только над барной стойкой. Подойдя к ней, Алиса нажала на звонок, и тут же раздался громкий звон, нарушая тишину. Секунда. Вторая… Пятая… И двери кухни открылись. Вышел Михаил.

— Привет, — Алиса махнула ему рукой, широко улыбаясь.

— Доброе утро. Сегодня без приключений дошла? — губы парня растянулись в улыбке, а щеки вспыхнули, стоили Алисе вспомнить вчерашнее фееричное появление на собеседовании.

— Как видишь, — пожала она плечами.

— Это хорошо. Пойдем, я покажу твой шкафчик и проведу по зданию, чтобы знала, что где.

Кивнув, Алиса пошла за Михаилом. Бар оказался не таким уж и маленьким. Ей выделили один шкафчик и дали от него ключ. Алиса сразу же переодела сменку. Футболку с логотипом бара, как у других работников, она получит только после того, как пройдет стажировку. Михаил отвел ее на кухню, знакомя с поварами. Тех было двое. Огромный, похожий на шкаф, лысый дядечка с изломанным носом, которого звали Евгений, и миниатюрная, худенькая, словно тростинка, женщина по имени Люда. Женщина макушкой доставала мужчине до плеча. Эти двое оказались супругами. Пока Михаил показывал и рассказывал, что и как, пришла официантка. Миловидная девушка двадцати с небольшим лет с огненно-рыжей копной волос и милыми веснушками на лице. Ее звали Диана.

После показа здания и быстрого рассказа про бар, Алису позвали вместе со всеми на завтрак (как оказалось, по утрам перед работой сотрудники вместе завтракали), но девушка отказалась, сославшись на то, что плотно позавтракала дома, однако не отказалась от кружки ароматного латте, которую ей сделал Михаил. И день потек своим чередом. В обед Алиса уже была не так рада этой затее устроиться на работу, чтобы быть поближе к Мише. Барменом быть непросто, особенно, если ты еще ничего не знаешь. Но Алиса всегда была упертой.

Основная работа бармена начиналась только после обеда, именно тогда приходил основной поток клиентов. А к концу первого дня стажировки Михаил доверил Алисе даже сделать один коктейль. Ох, как дрожали ее руки, пока она смешивала все ингредиенты, но у Алисы получилось, ей даже оставили пятьдесят рублей чаевых, на что она была очень горда собой.

Рабочий день закончился в шесть вечера, и если еще с утра она думала, что попросится задержаться, то вскоре поняла, что не готова пока на такие риски. Она настолько была загружена работой, не было время даже на флирт, а ведь именно на это она рассчитывала, идя сюда. В отличие от нее, Михаил чувствовал себя очень даже комфортно, он успевал не только ей все рассказывать и показывать, но и общался с официантами (после обеда пришла еще одна девушка-официантка, Алиса ее вспомнила, она видела ее в тот день, когда Денис первый раз ее привел в бар), и с посетителями. С Алисой же Михаил держался сухо и холодно, что задевало девушку.

Уже сидя вечером на летней кухне за кружкой горячего ароматного чая, Алиса делилась с бабушкой прошедшим днем. Если честно, она настолько устала, что сил оставалось только на то, чтобы лечь в кровать и пораньше уснуть. Завтра пятница, и, по словам Михаила, поток народа будет гораздо больше, чем в будний день, да и Алисе придется завтра работать с другим барменом, и она очень волновалась по этому поводу.

— Алиса, я совсем забыла тебе сказать. Минут за двадцать до твоего возвращения приходил Денис. Сказал, что не дозвонился до тебя. Я так поняла, он не знает, что ты устроилась на работу в бар его отца, и я не стала этого говорить. Подумала, что ты сама должна ему все рассказать.

Алиса благодарно улыбнулась. Ей казалось, что друг воспримет эту новость не так спокойно, как бабушка.

— Спасибо. Я ему позвоню сегодня и все расскажу. — Ей не хотелось, чтобы Денис узнал эту новость от своего брата. За несколько дней парень стал ей хорошим другом. Алиса не знала, как сложится их общение в дальнейшем, но она очень хотела поддерживать дружеские отношения и в будущем.

— Хорошо.

После того, как чай был выпит и съедено несколько шоколадных пирожных, Алиса ушла к себе в спальню. Следом за ней пришел Граф. Собака предпочитала спать в ее комнате на кресле. Полежав немного, слушая сопение пса, девушка вспомнила про Дениса. Нехотя взяла телефон, все это время лежащий в кармане джинсов, и набрала номер друга. Ей нужно было с ним поговорить.

Парень не сразу ответил на вызов. Прошло три длинных гудка, прежде чем Алиса услышала радостный голос друга.

— Hello! — произнес парень. — Ты куда пропала, детка?

— И тебе привет. Да так, были дела, — уклончиво ответила Алиса. — А чего такой радостный?

— Настроение хорошее. Ты дома?

— Э-э… Да, а что?

— Я как раз подхожу к твоему дому. Открывай.

Алиса даже не успела вставить и пары слов, как Денис сбросил вызов первый, не дав ей шанса запротестовать. Полежав пару секунд, Алиса с тяжелым вздохом поднялась с кровати. Не хотелось ей никуда выходить из своей комнаты, да и, как оказалось, она не была готова к разговору лично: было бы проще не видеть лица Дениса, когда она будет говорить новость. Но ничего не поделаешь. Граф, заметив, как хозяйка встала, спрыгнул с кресла и поплелся за ней, путаясь в ногах.

Глава 8

Алиса проснулась с отвратительным настроением и решила, что поедет на стажировку раньше. Вот специально придет до открытия бара, чтобы Алена больше не высказывала свое фи. Натягивая джинсы и футболку, девушка мысленно разрабатывала тактику поведения. С Аленой нужно вести себя спокойно и не показывать, что та все же довела ее, но вчерашнюю выходку Алиса припомнит.

Стоя на остановке, она широко зевала, прикрывая рот ладошкой, дожидаясь автобуса. По расписанию тот должен был приехать только через семь минут. На радость Алисе, дождь сегодня не шел. Небо затянулось тучами, и воздух был прохладный. Задумавшись, девушка не сразу заметила, как к остановке подъехал черный седан. Только когда стекло отъехало вниз и знакомый голос ее окликнул, девушка слегка вздрогнула и удивленно посмотрела на машину. Склонилась, заглядывая внутрь салона. На нее с улыбкой смотрел Михаил, отчего на щеках появились завораживающие ямочки. Темные волосы были взъерошены, на красивом атлетическом теле красовалась ярко-желтая футболка, на накаченных ногах — голубые джинсы, рванные на коленях.

— Доброе утро, — проговорила Алиса.

Ее настроение с отметки ноль взлетело на все сто.

— Садись, подвезу.

И девушка не стала возражать. Она открыла дверцу и с удовольствием опустилась на сидение. В легкие ворвался аромат мужских духов и цитрусового ароматизатора воздуха. Алиса пристегнула ремень безопасности. В салоне тихо играло радио.

— Ты чего так рано? — поинтересовался Михаил, нажимая на педаль газа, и машина плавно тронулась с места. Алиса не хотела говорить о вчерашнем конфликте с Аленой, она с ней сама разберется без посторонней помощи.

— Да я сегодня встала рано и решила приехать в бар. А ты куда в такую рань поехал?

— Так в бар.

— Сегодня же не твоя смена, — проговорила Алиса, но внутри почувствовала облегчение оттого, что Михаил сегодня будет в баре, и она уверена: при нем Алена не будет пакостничать.

— Да, не моя, но не забывай, что сегодня суббота, да и на два часа дня заказано несколько столиков для празднования дня рождения. Еще нужно украсить место празднования. — Он рукой указал на заднее сидение, и Алиса тут же обернулась, замечая связку воздушных шаров, наполненных гелием.

— Останешься сегодня до вечера? — спросила она.

— Возможно, — уклончиво проговорил Михаил.

Они припарковались возле бара на свободном парковочном месте. Алиса помогла выгрузить вещи. Взяв на себя шары, Михаил же достал несколько пакетов из багажника, и они пошли к входу, когда Алиса заметила впереди идущую Алену. Девушка аж с шага сбилась, когда увидела их вместе, а Алиса почувствовала свое превосходство. Она придвинулась ближе к Михаилу. Они с ним первые подошли к дверям бара и подождали, когда приблизится Алена. Та поздоровалась только с Михаилом, на Алису даже не посмотрела, а вот сама Алиса отлично заметила, каким влюбленным взглядом коллега смотрит на Михаила. «Вот откуда такое отношение, почувствовала конкурентку», — Алисе даже захотелось злобно рассмеяться.

Пока Михаил и Алена обсуждали рабочие вопросы, Алиса, воспользовавшись моментом, ускользнула в раздевалку. Быстро переодев сменную обувь и переделав хвост, закрыла шкафчик и уже сделала шаг в сторону выхода, когда дорогу ей преградила Алена. Взгляд девушки метал молнии. Она смотрела так, словно готова была испепелить новенькую на месте. Между девушками оставалось расстояние в несколько шагов. Алена заговорила первая.

— Теперь понятно, почему он тебя взял на работу. Ты спишь с ним.

Алиса даже не стала спрашивать, откуда такие выводы. Почувствовав свое превосходство, девушка скрестила руки на груди и проговорила с издевкой:

— Завидуй молча.

Да, врать было нехорошо, и своими словами она подтверждала догадку Алены (и пусть это была неправда), но ей так хотелось задеть эту наглую барменшу, поэтому Алиса готова была пойти на все что угодно.

Алена же только зло рассмеялась, чем немного привела Алису в ступор. Барменша сделала шаг вперед.

— Я? Завидую? Что ты. Нисколько. Ведь я знаю: когда он наиграется с тобой, то вернется снова ко мне. Так всегда было и будет, — подметила, делая высокомерное выражение лица.

— Что? — растерянно произнесла Алиса. У нее в голове не укладывалось, что между Аленой и Михаилом могут быть какие-то отношения. Руки опустились по швам, а сердцебиение участилось.

— А ты думала, что он с тобой навсегда? Нет, милая, ошибаешься. — продолжила ехидным голосом Алена. — Таких, как ты, у него были десятки и еще будут, а такая, как я, одна. И каждый раз он всегда возвращается ко мне, а знаешь почему? Потому что вы ему надоедаете. Вы же пустышки. В вас ничего нет. Безголовые дурочки, которые ведетесь только на его внешние данные, не зная, какой он на самом деле. Мы с ним вместе очень давно, а знакомы так и вовсе с садика. Так что у тебя нет никаких шансов, — цокнула девушка. — Так и быть, — вздохнула показательно. — Можешь показать, какая ты тут важная, я сегодня добрая, но сильно не заигрывайся, а то больно падать, когда высоко взлетишь.

Обойдя соперницу, Алена пошла к своему ящику.

Алиса же только сжала ладони в кулаки. Как же ей было неприятно слышать эти слова! Но если Алена думала, что победила, то она ошибается. Алиса не отступит. Ей нравился этот парень, и она была готова узнать его лучше. Пофиг, что потом они разойдутся, ведь люди сходятся и расходятся — это нормально, это жизнь, но не факт, что они разойдутся, да и если разойдутся, не факт, что он ее бросит. Может, будет все наоборот.