Коловрат. Пепел Надежды

Глава 1. Пепел Мечты

БЕЗ ВЫЧИТКИ - пока не знаю, буду ли делать ее.

"Порой нужно пройти через тьму, чтобы найти свет."

Аристотель

- Как ты себя чувствуешь? – Спросила Марина Викторовна, эротично перекидывая одну ногу на другую, и пристально, серьезно, глядя мне в глаза.

Как всегда, поведение преподавателя по психологии наполнено провокационным эротизмом, который здорово сбивает с толку, вынуждая собеседника говорить, то что он думает, а не хочет сказать.

- Уже лучше. – Привычно прикрывшись маской спокойствия, ответил я Драгненко, игнорируя провокацию.

За прошедшие три года обучения, чего только мне не довелось повстречать, так что такая хрень, на меня больше не действует. Нет, наверное, будь я действительно девятнадцатилетним парнем, то вряд ли бы смог отвести взгляд, от этих стройных ножек, затянутых в тонкие чулочки, чей уголок выглядывал из-под юбки с длинным вырезом. Собственно, многие мои одногруппники, до сих пор ведутся на провокации Марины Викторовны.

- Патя, ты закрываешься от меня.

- Простите. Привычка. – Натянуто улыбнувшись, ответил ей я. – Вас не затруднит вести себя более сдержано? Просто я бы и хотел вылить вам душу, но ваши провокации, заставляют оставаться в напряжении.

- Поздравляю! – Ответила мне Драгненко, в одно мгновение, превращаясь из роскошной светской львицы, в скромную и умную женщину, с которой приятно беседовать, а не вот это вот все, что приходит в голову глядя на ее формы. – Ты выучил этот урок. Теперь давай еще раз. Как ты себя чувствуешь?

- Уже лучше, спасибо. – Искренне ответил я. – Конечно, грызет меня чувство вины, но я понимаю, что в тех обстоятельствах, не мог сделать больше, чем сделал.

- Это нормально. – Поощрительно улыбнулась Драгненко, внимательно слушая меня. – Как твои сны? Перестали сниться кошмары?

- Нет. – Тяжело вздохнув, ответил ей я.

В памяти тут же всплыли воспоминания сегодняшнего сна. Как всегда, мне снилась свинья, которая превращалась в Сару Бернард, что держалась за свой распоротый живот, из которого доставала мертвое дитя. А потом неизменно появлялись безликие люди, которые гнались за мной, спрашивая на все голоса: «за что?».

- Продолжают сниться, но уже реже. – Передернув плечами, отгоняя отголоски воспоминаний, ответил ей я. – В остальном, до сих пор нахожусь в неизвестности.

- Михаил так и не вышел с тобой на связь? – Спросила у меня женщина.

- Вы же знаете, что на этот вопрос я не имею права отвечать. – Мягко улыбнулся я, сразу же обозначая рамки, за которые не могу заходить в общении, даже с личным психологом.

Вместо разочарования, женщина что-то черкнула в своем блокноте, после чего лукаво посмотрело на меня.

- А как твои отношения с Софьей? – Задала она мне следующий вопрос.

Рыжая. Здесь с одной стороны все хорошо, а с другой…

- Вроде бы все нормально. – Пожав плечами, ответил ей я.

- И вы по прежнему живете вместе? – Тут же задала Марина Викторовна уточняющий вопрос.

- Да. – Уверенно ответил ей я, оставляя за скобками, что моя девушка, последний раз была со мной месяц назад.

- Уверен?

- Да.

- Ладно, не хочешь говорить…

- Хорошо, хорошо. – Подняв руки, вынужден был сдаться я. А смысл сопротивляться, если твой собеседник и так уже все знает. – Сонька месяц назад уехала на задание, и с тех пор от нее нет никаких сигналов.

- И ты даже не пробовал установить с ней связь? – С прищуром, спросила Драгненко, внимательно отслеживая все мои реакции.

- Конечно, пытался. – Хмыкнув, усмехнулся я в ответ. – Но если стучать в рельсу, то… - я развел руки в стороны, давая понять, что результата не было.

- Понятно. Может, есть что-то, что я должна знать еще? – Задала преподаватель по психологии, контрольный вопрос.

- Да, вроде бы все. – Пожав плечами, ответил ей я. – Разве что могу добавить, что задолбался сидеть без дела.

- Ты же только вчера из больницы вышел. – Заметила на это она.

- И что? Я еще там задолбался. – Пожал я плечами.

- Так, а вот это уже плохо. – Пробормотала она себе под нос. – Коловрат, у меня для тебя плохие новости.

- Удивите. – Тяжело вздохнув, попросил я.

Как-то в последний месяц позитивных новостей не было, так что на что-то хорошее рассчитывать было глупо.

- Вынуждена тебя отстранить от службы. – Ровным, едва ли не механическим тоном сообщила мне женщина.

В груди от ее слов, что-то сжалось, а в глазах почувствовалось напряжение. Было до чертиков обидно. Именно в тот момент, когда мир завис в одном шаге от крупной войны, меня списывают со счетов. Это не только обидно, но и кажется несправедливым.

- Почему? – Только и смог выдавить я из себя.

- Ты не стабилен. – Был мне холодный ответ. – Подробнее тебе объяснит Даматов.

- Игорь Дмитриевич? – Удивленно вскинул брови я. – Я думал, что уже вышел из-под его юрисдикции.

- Ну, думать, конечно, полезно. Тебе бы почаще этим заниматься. – Не удержалась от колкости Драгненко, весело засмеявшись. – На, вот держи, свою справку, с ней и подойдешь к Даматову.

- Он здесь? – Выдвинул я предположение, покосившись на окно, выходящее на плац кадетского училища.

- Конечно. – Усмехнулась женщина. – Где ему еще быть?

- Ну, не знаю. – Улыбнулся я в ответ. – Например на морском побережье.

- Ты новости давно смотрел? – Резко помрачнела Марина Викторовна.

Видимо ее, как и многих других жителей нашей Империи занимал вопрос, будет ли большая война предпосылки, к которой уже видны даже невооруженным взглядом. Ардонская Республика уже проводит учения на нашей границе, мотивируя это готовностью вступить в противостояние с Серыми. Киноро так вообще уже собирает наемников в боевые порядки на своих землях, опять же прикрываясь недопущением тварей в свои границы. Чумченг тоже копошится, и точно так же под прикрытием очередных учений. Султанат и Ханство не стоят в стороне.

Глава 2. Сжигая Мосты

БЕЗ ВЫЧИТКИ

"Человек не может вести без боя ни одного дня в своей жизни"

Харуки Мураками

- Представьтесь. – Тут же получил я приказ, стоило только двери закрыться за моей спиной.

Встречал меня уставший мужчина лет сорока, который сидел за экраном ноутбука, на ходу заполняя бланки регистрации. Чуть в стороне на небольшом столике стояла остывшая чашка с кофе.

- Евпатий Ярославович Коловрат. – Представился я. – Девятнадцать лет.

- Так, сейчас посмотрим. – Пробормотал мужчина, вбивая мои данные в свою шайтан машину. Странно. Так, значит не полное среднее образование, кадетское училище вы вроде бы закончили, специальность… Что за черт?

Мужчина перевел свой взгляд на меня, пристально разглядывая со всех сторон.

- Здесь сказано, что вы были отчислены в прошлом году, но в то же время есть пометка о полном окончании училища. Как вы это можете прокомментировать?

«Да, чтоб тебя!» - Мысленно возмутился я.

- Да, ничего особенного. – Пожав плечами, ответил я. – Практику проходил в ведомстве с гос тайной.

- А, вот оно что. – Покивал головой мужчина. – Так, а почему не продолжили службу или обучение?

- Так, война. – Вновь пожал я плечами, стараясь отделываться простыми фразами. Так и на новые вопросы меньше шансов нарваться, да и по текущим, собеседующий сам себе все дофантазирует.

- Ну, да. – Кивнул мужчина своим мыслям. – Так, а какова специальность была?

- Разведка. – Ответил я. Думаю, что в моем личном деле написано то же самое.

- Угу. Понятно. Так и все же, вас же должны были назначить…

- Слушайте, я хочу служить родине, в чем проблема? – Прямо спросил я, начав уже подозревать, что бывшие учителя мне обрезали эту возможную лазейку.

- Мне нужно понимать куда вас определить. – Терпеливо пояснил мне мужчина.

- В пехоту рядовым. – Коротко ответил ему я.

Да собственно, а что еще я мог в той ситуации? Думаю только этот мой ответ и повлиял на мужчину, который перестав копаться в записях моего куцего личного дела, немного удивленно похлопал своими глазами, а затем, пожав своими массивными плечами, одним махом поставил подпись и приписку, где было означено, что Евпатий Ярославович, собственной волей, направлен в пехотные части на должность рядового.

- Ну, там пусть твой сержант определяет, кем будешь. – Махнул рукой он. Держи. С этим на медкомиссию. Она проходит в школе.

- Спасибо. – Едва не вырвав заветный листок назначения из рук, произнес я, пулей выскакивая из вагончика.

Выйдя наружу, я бросил «следующий», направляясь в сторону своей альма-матер, которой отдал девять лет короткой жизни в этом мире. Зайдя внутрь, я здраво рассудил, что медосмотр проводится в районе медицинского кабинета. Но стоило только мне направить свои стопы в нужную сторону, а ведь данный кабинет находился на втором этаже в южном крыле, как был остановлен девушкой одетой в военную форму с нашивкой медика.

- Ты на медосмотр? – Спросила она меня, оторвав взгляд от экрана своего телефона.

- Да.

- Тебе в спорт зал. Знаешь где он? – Спросила она, теряя ко мне интерес.

- Да. – Повторил я свой предыдущий ответ, начав разворачиваться. – Спасибо.

Стоило мне только подойти к крытому спортивному залу, где к слову проходили занятия и спортивных кружков, как наткнулся на очередную очередь, и если в трейлер к вербовщику очередь двигалась довольно быстро, то здесь себя решила проявить та самая вражина, что некогда погубила не одно государство. Я про бюрократию, которую, похоже, даже антикапиталистический строй победить не смог.

- Кто крайний? – С тяжелым вздохом спросил я.

«Привыкай Патя, привыкай» - подбодрил я самого себя, окидывая взглядом три с лишним десятка парней и девушек.

- Я! – Улыбнувшись, поднял руку мой новый знакомый Ярик.

- О! Вместе будем проходить! – Включив маску добродушия, отозвался я, подходя ближе к парню. – Тебя куда вербовщик направил?

- Ну, в виду моего неполного образования, сказали пойду в пехоту, а там сержант разбираться будет. – Ответил мой новый знакомый, вызвав у меня мысленный, нервный смешок.

«Похоже сейчас всех добровольцев будут кидать в пехоту. Ну, оно и не удивительно, для работы с техникой нужны специализированные знания, а это время обучения». – Пронеслось у меня в голове понимание ситуации.

- Понятно.

- А ты? – Тут же продолжил наш диалог Колотов.

- И я туда же. – Широко улыбнулся ему я. – Так что будем, скорее всего, вместе лямку тянуть.

- Здорово! – Обрадовался он.

- Ребят, можно к вам? – Спросил подошедший к нам широкоплечий парень лет двадцати двух.

- Конечно! – Тут же переключился на него Ярослав. – Ярик. А это Патя, можно Пат.

- Как в шахматах? – Тут же поинтересовался подошедший парнишка.

«Юмористы, блин» - проворчал я. Эта фраза меня довольно часто преследовала по жизни, в школьные времена. Что примечательно в училище эту шутку все игнорировали, за что оно мне и нравилось. А здесь меня похоже ждет повторение истории, вот только если в школе я еще мог себе позволить, за эту шутку дать в глаз, то здесь… ну, как-то слишком по детски будет вообще реагировать на это.

- Ага, как в шахматах. – Вяло кивнул я, сделав кислое выражение лица, которое максимально четко передавало мое отношение к этой заезженной шутке.

- Прости. Кх-м. – Смутился так и не представившийся еще парень. – Меня зовут Панкрат Назаев.

- Ничего. – Вяло улыбнулся я. – Я привык. А ты здесь вообще какими судьбами?

- Да, как и все, наверное… - Растерялся парень. – Родину защищать.

- Хэх. – Только и смог я на это сказать. – Где учился, где пригодился?

- Так, это, в институте физической культуры. – Ответил он, невольно напрягая свой объемный бицепс.

- Понятно… - Протянул смутившийся этим видом Ярик, покосившись на свою жилистую руку, что торчала словно палка из-под рукава его шведки. – Ну, а чем кроме спорта увлекался?

Глава 3. Прибытие

БЕЗ ВЫЧИТКИ

"На пороге войны смелость приобретает истинное значение."

Эрнест Хемингуэй

-Стройся! – Надрывая глотку, заорал сержант Дрожжев, чей голос подобно раскатам грома разнесся над полигоном.

Наше отделение из десяти человек дружно подорвалось из раскисшей земли, начав выстраиваться по росту пред светлыми очами нашего командира. Я привычно уже оказался в середине строя из двенадцати человек, надев на свою морду, лицом это вымазанное в грязи недоразумение, я бы сейчас не назвал, маску «ты начальник – я дурак».

По левую руку от меня стоял жилистый Колотов, а через двух человек вытянулась в струнку объемная, мускулистая фигура Панкрата Назаева, которому его форма определенно была маловата, но тот ее наотрез отказывался менять, мотивируя это тем, что так еще больше будет нравится девчонкам.

За прошедшие два месяца учебки, мне удалось получше узнать, как одного, так и второго парня. И если Ярослав мне все больше и больше напоминал моего покойного батю, с поправкой на возраст и опыт, то вот Назар нередко вгонял в диссонанс. Например, меня до сих пор шокировало, что этот увалень такой ранимый и может разрыдаться от прочитанной истории любви, в женском, черт! Женском романе.

Справа от меня стоял Федька Данченко, выделяющийся даже сейчас, своей ярко красной шевелюрой. Казалось бы – побрейте нас всех налысо, да и дело в шляпе, но нет, этого никто делать не стал, только установили правило, что максимальная длинна волос, не должна превышать полутора сантиметров.

- А у девчонок тоже? – Тихонько тогда спросил у меня Назаев, стараясь не шевелить губами, и сделать это так, чтобы Дрожжев нас не услышал.

Мне тогда так и хотелось поинтересоваться, его умственным развитием, но сдержался, и ответил вполне спокойно, что нет. Хотя что-то так и подталкивало меня подшутить над приятелем.

Вообще за время прохождения учебки, я начал замечать, что возвращаюсь в норму. Грубо говоря, меня поместили, пусть и не в совсем привычную, но вполне понятную обстановку, что и способствовало началу проявления свойственного мне безрассудства, и легкой доли сумасшествия. Но что отдельно меня радовало – отсутствие кошмаров. За день тренировок, я выматывался так, что единственным желанием было доползти до постели.

«Но ты же тренированный!» - Мог бы возмутиться я самому себе, да только, сам же и виноват, в первый день занятий, выдав максимум на который был способен, а Дрожжев, су…, кх-м. Сволочь такая, предпочитает индивидуальный подход. И очень. Подчеркиваю, очень любит дисциплину и устав.

Что из этого следует? Правильно, с полигона все поголовно, выползают, а кого-то приходится, и тащить на своих плечах. Часть наших сослуживцев конечно же оказалась не рада, такому положению дел, на что получило мое предлоежение высказать свои претензии сержанту напрямую, ну или включить мозг и понять, что сейчас нас учат как выжить на войне и не сдохнуть. Но ежели они планируют остаться на поле боя хладным трупами, то могут саботировать действия Дрожжева.

В общем, мой короткий, и полный иронии спич, заставил мозги у некоторых ребят включиться, и те стали усердно тянуть лямку, понимая, что от этого зависит теперь их жизнь.

- Поздравляю, салаги. Теперь вы официально переходите из разряда тюфяков, в полноценные рядовые, нашей доблестной армии. – Произнес сержант, обводя всех нас своим колючим, злым взглядом. – Будь на то исключительно моя воля, я бы всех вас уволил, но стране вы сегодня нужны, как и всему народу Империи.

Он замолчал, видимо давая нам возможность впитать его слова в свою «подкорку». Пройдясь вдоль строя, Дрожжев, заглядывал каждому своему бойцу в глаза.

- Завтра, нас перекидывают в район Станичного Пояса. – Обрадовал нас сержант, вновь встав перед строем и заложив руки за спину. – Для тех кто, не понял, это в Лесничной Области, что граничит с Бурамским Княжеством.

«Они уже до железнодорожного узла дошли?» - Удивился я этой новости.

Как-то за эти месяцы, я выпал из информационного потока, а потому слабо представлял о том, что вообще происходит за пределами полигона. Да и времени особо на это не было, так как все свободное уходило на отдых, который представлял из себя лежание там, где удалось урвать минутку.

- Сразу по прибытию, - продолжал тем временем Дрожжев, - мы выдвинемся на колесной технике, в поселок Солнечный, дабы ротировать тех, кто уже устал сдерживать тварей. А сейчас разойтись. Остаток дня рекомендую заняться усиленным сном, так как еще неизвестно, когда вам это удастся сделать в следующий раз. – Он замолчал на несколько долгих секунд, после чего со вздохом, но уже доверительным тоном, добавил. – И позвоните родным. Завтра придется сдать устройства связи. – Сделав шаг назад, он громко заорал. – Свободны!

Строй робко зашевелился, тем не менее не спеша расходится. Как-то слабо верилось, что сегодняшний день мучений и тренировок закончился. А ведь, буквально только что, мы тренировали передвижение в условиях плотной работы вражеского огня.

Кому-то может показаться, что имея в своем арсенале доспех духа, таким можно пренебречь, вот только любая защита имеет свои лимиты, которые обусловлены личным мастерством и даром, каждого человека. Вот, например, мой щит может выдержать полторы полноценных очереди из иглострела. А это около ста попаданий артефактными иглами. Поверьте, результат более чем достойный. В каких-то аспектах, я с гордостью могу сказать, что вплотную подошел к рангу мастера. Еще немного, еще чу-чуть и заветный ранг, на котором был мой покойный отец, покорится мне. Вот только, на самом деле, меня самого и ребят, проходивших инициацию вместе со мной, будет не правильно оценивать по стандартной шкале. Именно по этой причине, мы ни разу за всю учебу не сдавали экзаменов на ранг.

Стоило же только сержанту остановиться и обернуться к нам, как парни резко зашевелились, решив не заниматься напрасной тратой энергии на размышления, а ловить заветный момент на крепкий сон, который не будет прерван очередной учебной тревогой, или очередной придумкой нашего Дрожжева.

Глава 4. Крещение Боем

БЕЗ ВЫЧИТКИ

"Я не боюсь смерти. Я боюсь быть свидетелем, как умирают другие."

Юлиус Фучик

От получения увечий и травм меня спас доспех духа, а вот моих товарищей, Ромку и Якова, спасли встроенные в экзы щиты. Эти… ох, зла не хватает. В общем, они не озаботились собственной защитой.

Поведя взглядом, я сразу увидел приближающегося к нам противника. Это была тройка закованных в серую броню, человекоподных фигуры. Остальные Серые бросились в погоню за остальной частью нашей группы.

«Это хорошо» - мысленно отметил я, радуясь, что тройка это не сорок, да и не десяток врагов, которых необходимо нейтрализовать.

Я толчком вынес заевшую дверь, да так удачно, что та врезалась в одного из противников, а следом выпустил длинную очередь огненных игл, из своего автомата. Вопреки моим ожиданиям, огонь не смог поразить всех троих. На тех была какая-то неизвестная мне защита, что заставляла огонь безвольно обтекать вражеские фигуры. Но у одного из Серых защита не выдержала, и он рухнул на землю, оря не своим голосом и катаясь по земле.

Рывком покинув перевернутое авто, я сблизился с одним из оппонентов, одновременно с этим создавая розенган. Мой магический снаряд, выпущенный в упор, раскидал нас в разные стороны. И если моя защита справилась с моей атакой, то вот неведомая защита противника нет.

«Минус два» - холодно отметило мое сознание, в то время, как на мой доспех духа, обрушилась автоматная очередь последнего Серого.

Но здесь решили проявить себя Яков и Ромка, с двух стволов залив огненными иглами последнего врага.

- Все? – Как-то настороженно и очень неуверенно, спросил Санько, первым из двойки покидая пришедшую в негодность машину.

- Нет. – Сосредоточенно холодным голосом, ответил ему я. – Еще пятеро развернулись.

- Дрожж, Колу, мы отбились, часть отвлекаем на себя. Предлагаю давить с двух сторон. Прием. – Произнес я, включив канал рации.

- Кол, Дрожжу. Приянто. Начинаем. Конец связи. – Ответил мне сержант, а спустя пару секунд, где-то впереди раздались громкие звуки очереди взрывов, сигнализирующих о том, что огненные иглы начали поражать противника.

- Чего стоим, рассредоточиться, занять позиции для обороны. – Командирским тоном, приказал я своим сослуживцам. – Не хер сопли жевать! Бегом! – Добавил я, видя, что те все еще не до конца понимают, что происходит вокруг.

- А куда? – Растерянно спросил Яков, оглядываясь по сторонам.

- Да хоть вон, деревом прикройся, и лечь не забудь. Не тупи. – Толкнув его локтем в бок, сказал Ромка.

Парни залегли по бокам от дороги, ну а я, играясь в героя остался стоять на одном колене по центру дороги. Не то, чтобы я реально собирался геройствовать, нет. Просто хотелось внимательней изучить спец средства противника.

Так например, облачены они были в легкие экзы, неизвестной мне марки, что говорило о их собственном производстве техники, а следовательно и определенном уровне развития технологий. Так же не обошлось и от сканирования, их обмундирования на наличие магии, которая, к моему удивлению нашлась. Она имела какой-то странный, гнилостный привкус. Не знаю даже, как это еще можно описать. Но что еще более странно, этот «запашок» отчетливо отдавал магией, которой баловался орден Матиса, при прорыве.

Сдернув с головы одного из мертвых тел шлем, я рассмотрел и внешний вид врагов человечества. Серая кожа, натянутая поверх мышечного каркаса, с полным отсутствием жировой прослойки. Она буквально облегала лицевые мышцы.

Стянув перчатку с руки, я провел по щеке трупа, и даже немного потыкал в нее пальцем. А дабы убедиться в своих предположениях, еще и нож достал, чтобы проверить эту кожу на прочность. Как я и предполагал, их кожа обладала уникальными свойствами. Она была более твердой, и выдерживала легкие тычки ножом. Грубая, словно чешуя, или нечто похожее.

Приподняв веко, я смог разглядеть вполне себе человеческий зрачок, за исключением того, что внутри, как у змеи было еще одно веко.

Тем временем шум боя нарастал, и буквально через десяток секунд, появилась первая пятерка неприятеля, которая сходу открыла по мне огонь из всех своих стволов. От смерти меня спасла лишь моя реакция, которая позволила рывком сместиться в сторону и ответить врагу веером взрывных шаров, которые сталкиваясь с дорожным полотном, создали еще и так называемую «дымовую завесу», позволяя мне на время скрыться от глаз противника.

Мне же их видеть было не обязательно, так как их смрад, да и энергетическое биение тухлой, а иначе и не скажешь, жизни, чувствовались мною более чем отчетливо.

- Огонь! – Скомандовал я своим сослуживцам, которые тот час открыли ответный огонь из своих иглострелов. Буквально по половине очереди от каждого и эта группа оказалась уничтожена.

Ветер неспешно разгонял пыль, открывая нам вид на покореженные, пожженные тела. Поднявшись из травы, на обочине, в которой я ранее распластался, направился прямиком к поверженному врагу. Все же не все что мне хотелось узнать, я успел рассмотреть.

- Пат, ты что делаешь? – Спросил меня Яков, опасливо выглядывая из своего укрытия между двух деревьев, росших по правую сторону обочины дороги.

- Изучаю врага. – Коротко ответил ему я. – Это позволит понять, как эффективней его уничтожать.

- А… - Растерянно кивнул Санько, после чего умолк, внимательно следя за дорогой.

Впереди тем временем стали стихать звуки взрывов, что говорило о том, что наши сослуживцы, заканчивали зачистку отряда противника, а следовательно, скоро поступит команда от сержанта, выдвигаться в их сторону.

Скинув очередной шлем, на меня вновь смотрело серое страшилище, будто сошедшее с афиши какого-то зомби апокалипсиса. Приподняв ему верхнюю губу, я нервно хмыкнул. Там скрывался ряд острых, словно игл зубов.

- Хищники, значит. – Пробормотал я себе под нос.