Командоры для землянки: забыть или простить?

Глава 1

Я бежала по залитым двумя солнцами мостовым, и в груди все пело, хотелось раскинуть руки и танцевать, кружиться! Еще час назад, получив на свой монитор результаты анализов, я сначала оторопело вглядывалась в экран, не веря тому, что вижу. «Беременность - положительно», - одна сухая строчка в мгновение ока изменила мою жизнь.

Правда, сначала я растерялась. Какая беременность? Мне еще полтора года учиться до выпуска из академии, я не могу бросить учебу, я столько к этому шла! Мало кто из землян попадал в высшие учебные заведения такого уровня, а уж о Межгалактической Литонской многопрофильной академии и говорить нечего!

А потом вдруг осознала - я беременна от любимого мужчины! Мы были вместе чуть больше трех месяцев, и наши отношения всегда немного горчили от того, что мы понимали - скорее всего, это временно, как бы мы ни относились друг к другу. А все дело в особенностях его расы.

Наагаты - очень закрытый народ. О них немного известно, свои секреты представители системы Наагари тщательно оберегают, но кое-что все-таки просочилось в массы. Во-первых, от них практически невозможно забеременеть, подходящую женщину они могут искать всю свою жизнь, а подходящая - это та, которая может родить от конкретного наагата ребенка. И найденную вторую половинку они буквально носят на руках, оберегают как самую большую драгоценность, потому любая женщина во всем бескрайнем космосе полжизни отдала бы, чтобы стать женой представителя этой расы, тем более все они, как на подбор, высокие, мощные, красивые. А во-вторых, подходящих каждому конкретному наагату женщин так мало, что эти мужчины спокойно занимаются незащищенным сексом, называя это поиском, и слывут весьма любвеобильными, пока не найдут «ту самую», после этого буквально зацикливаясь на женщине, родившей им ребенка. На их счастье, этих разумных вообще не берут болезни, передающиеся половым путем, так что хоть тут повезло и им, и их партнершам.

Другое дело наагшеры. От этих инопланетников, наоборот, практически с первого раза залетает любая женщина, если они неосторожны в плане незащищенного секса. Зная эту их особенность, женская часть населения разных галактик часто пытается подловить их и женить на себе. Но они так маниакально защищают себя всеми возможными средствами, что поймать наагшера и забеременеть от него - событие практически из разряда невозможного, на них действует лишь небольшой спектр веществ, так что даже опоить их или другими способами заставить потерять бдительность весьма сложно, тут нужны уже особые средства и умения. Единственное известное из таких веществ - теркс, полусинтетический наркотик, который действует на них и как афродизиак, и как высокоградусный алкоголь, но обычно представители этой расы вшивают себе датчик, который сигнализирует о наличии подобных наркотиков в непосредственной близости.

Наагаты и наагшеры... Две ветви эволюции древней расы нагов, которой пришлось покинуть родную систему и перебраться в другую часть космоса, после чего произошли генетические мутации и раса разделилась практически на два народа, которые теперь главенствуют в космосе и постоянно борются за влияние.

Наагаты сохранили возможность молекулярной трансформации - превращения ног в хвост и обратно, и считают наагшеров мутантами, лишившимися главной особенности древнейшей расы.

Наагшеры же, потерявшие возможность такой трансформации и сохранившие только рудиментарную чешую на отдельных участках тела, считают наагатов пережитком прошлого и замшелой древностью, которой нет места в современном мире.

В общем, взаимная «любовь» между ними цветет буйным цветом. Хорошо хоть до войны дело никогда не доходило, но накалялась обстановка не раз и не два.

Я, начиная отношения с Шенгаром и зная, что он наагат, постаралась отнестись к этому прагматично и воспринимать просто как мимолетный роман. Нет, забеременеть от него я не мечтала, да и считала невозможным, просто он безумно мне нравился, и я подумала, что для здоровья можно провести приятно время вместе, тем более что предыдущие три с половиной года я отказывала практически всем парням. Но как-то так получилось, что, начав встречаться, мы так прикипели друг к другу, что вот уже три месяца не расставались надолго, влюбившись по уши. Он не видел никого, кроме меня, хотя на него пачками вешались девицы всех мастей, а я не обращала внимания на других парней. Его друзья-наагаты даже аккуратно интересовались, глядя на такую привязанность, не беременна ли я случайно.

Но нет, я не была беременна, по крайней мере до недавнего времени.

А сейчас я бежала к главному корпусу, предвкушая, как оттащу Шенгара в укромный уголок и обрадую такой невероятной новостью.

Я была уже практически на пороге центрального корпуса академии, когда заметила толпу на ступенях. Несколько наагатов, а среди них и мой мужчина, стояли чуть в стороне и что-то обсуждали, активно жестикулируя, вот только Шенгар стоял не один, на его руке, вцепившись собственническим жестом, висела Лидана, дочь одного из министров правления Литона - планеты, на которой располагалась академия. Эта змея не давала ему прохода не первый год, вот только он ее всегда игнорировал. Так что изменилось сейчас? И почему он ей позволяет подобное?!

Задавив подспудное желание выцарапать наглой стерве глаза и оттолкнуть ее от моего наагата, я поднялась по ступеням.

- Привет! - решив не поддаваться эмоциям и сначала все выяснить, я спокойно подошла к компании.

Все присутствующие как по команде обернулись, окидывая меня странными взглядами - кто-то презрительными, кто-то хмурыми и осуждающими.

Я непонимающе обвела взглядом всех по очереди, остановившись на Шенгаре, в глазах которого застыл такой арктический холод, что сама непроизвольно поежилась. Никогда еще он так на меня не смотрел - гремучая смесь озлобленности, разочарования и внутренней боли… Что, черт возьми, здесь происходит?

Глава 2

До посольства мы долетели довольно быстро. Воздушная магистраль над городом позволяла развивать максимальную скорость, а Шенгар явно хотел побыстрее со всем покончить.

На меня он так и не посмотрел - ни когда вышел из аэрокара, ни когда мы поднялись по ступенькам и зашли внутрь. Меня как будто не существовало, я для него превратилась в невидимку. Единственным, кто на меня более-менее обращал внимание, был Андар. Шен же даже в один лифт со мной не захотел зайти, отправился в соседний вместе с Лиданой. Вот и еще один вопрос: а она-то что тут делает?! Это, как ни крути, наше с наагатом личное дело и посторонних не касается, каким боком литонка здесь?

Выйдя на пятом этаже, я осмотрелась. Бывать в посольстве Наагари мне еще не приходилось.

- Прямо по коридору, - кивнул мне Андар, двигаясь так, как будто ему даже прикасаться ко мне не хотелось.

Ну ничего, посмотрим, как они запоют, когда будет готов анализ. Я после этого на них за все отыграюсь, за каждый нерв, за каждую слезинку!

Медцентр занимал практически весь пятый этаж. Пройдя почти до конца коридора, мы вошли в большую комнату, где нас уже ждали Шенгар и так и не отлипающая от него Лидана, а также уже знакомый мне главный специалист медцентра и личный врач семейства Эш-Тау тир Аш-Хири.

- А Лидана что здесь делает? - задала я вполне справедливый вопрос. - Это наше личное дело и посторонних не касается.

- Она не посторонняя, - криво усмехнувшись и глядя прямо мне в глаза, ответил Шен.

Это что, он хочет мне больнее сделать, или мне кажется? Знать бы еще, что на той голопроекции было, хотя, судя по состоянию моего парня, ничего хорошего, и он всему увиденному поверил на сто процентов.

Не желая доставлять литонской стерве еще большее удовольствие, я лишь с деланным равнодушием пожала плечами, хотя внутри все горело и терзало жуткой болью.

- Будьте добры, тирра Лиза, лягте в капсулу, - послышался голос врача, и я молча выполнила требуемое.

Пока длилась диагностика, лежала и старалась не расплакаться от обиды. Как он мог поверить во всю эту чушь? Он же знает меня! Да я никогда не то что не изменила бы, я и по ночным клубам не шлялась, и в «Красном гауре» ни разу не была! Ну некомфортно я себя чувствую в большой шумной толпе, где никто не соблюдает личные границы, да и зубодробительная мозговыворачивающая музыка в подобных заведениях меня бесит.

И он ведь это знает, сам такой же, и мы не раз говорили об этом! Теперь еще под большим вопросом, прощу ли я его и за это, и за то, как он со мной разговаривал сквозь зубы и игнорировал. Если ты действительно любишь человека, то будешь стоять за него горой до последнего, выяснять все до мельчайших деталей, а не верить первому же навету, даже если подстава будет достоверной!

Защитное поле над капсулой отключилось, и я выбралась из нее, причем никто из присутствующих мужчин даже не попытался помочь мне.

- Что вы скажете, тир Аш-Хири? - без лишних реверансов тут же спросил Шенгар.

- Хм, ну что же, тирра Лиза, могу вас поздравить, вы беременны, срок - три недели, - глядя на экран планшета, сообщил мужчина.

Я непроизвольно улыбнулась и положила руку на живот. Вот вам и доказательство!

- Расовая принадлежность ребенка? - хмуро бросил наагат.

- Хм, ну… - врач замялся, нервно постукивая по планшету.

- Не томите нас, тир Аш-Хири, - неожиданно вмешалась Лидана, подойдя почти вплотную к мужчине.

- Эм... ребенок - наагшер, - виновато выдохнул медик, не глядя на меня.

- Вы врете, это неправда! - закричала я, бросаясь на него с кулаками. - Зачем вы это делаете? Что здесь происходит?

Не мог мой ребенок никак оказаться наагшером! Он от наагата!

Но меня тут же оттащили от медика два охранника, вбежавшие на крик в палату.

- Что и требовалось доказать, - злорадно усмехнулась литонка, а потом повернулась к Шену. - А я говорила, что она тебе изменяет, ее не первый раз с другими парнями видели, а ты не верил.

- Ах ты, с*ка! - бросилась я к ней, желая лишь одного - вырвать ее поганый язык и выцарапать глаза.

Но меня снова перехватили, вывернув до боли руки за спину.

- Не нужно, - поспешил к нам тир Аш-Хири. - Поосторожнее, девушка беременна! Она не будет больше буянить, ведь так, тирра?

Я зло посмотрела прямо ему в глаза, чувствуя, как по правой щеке скатывается слезинка, а потом перевела взгляд на Шенгара, который сейчас смотрел на меня так брезгливо, что меня взяла еще большая злость.

- Это неправда! И ты, ты поверил в это, вместо того, чтобы разобраться и защитить меня! Ну что же, дело твое, вот только потом будет поздно и ты пожалеешь, но исправить уже ничего будет нельзя!

Я задыхалась от эмоций, нахлынувших на меня, чувствуя, что мне действительно становится плохо и ноги начинают подгибаться.

Кто-то закричал рядом, и меня подхватили на руки, а потом я почувствовала легкий укол в вену.

- Успокоительное и общеукрепляющее, - прокомментировал врач, и это было последнее, что я запомнила.

Очнулась на одном из диванов в коридоре медцентра. Возле меня сидела молоденькая медсестра, уткнувшись в свой монитор и листая ленту новостей. Больше рядом никого не было.

Вот, значит, как, просто бросили меня тут, без сознания, как ненужную вещь… На глазах снова выступили слезы, но я постаралась сдержать их.

- Ой, вы очнулись! - подпрыгнула девушка, отключая личный монитор. - Как вы себя чувствуете?

Я приподнялась и села, спустив ноги, потом поднялась и немного постояла.

- Есть небольшая слабость, - призналась я. - А где тир Аш-Хири?

- О, тир Аш-Хири улетел по вызову, сегодня его уже не будет, - стушевалась медсестра.

- Понятно, - усмехнулась я.

Сбежал, значит, чтобы не пришлось передо мной оправдываться. Ну и хрен с ним, не он один проводит подобные проверки, обращусь в другой центр.

- Я могу вызвать вам таксокар? - с жалостью глядя на меня, спросила девушка.

Глава 3

Просыпалась я тяжело, да и идти никуда не хотелось. Но надо! Как бы там ни было, нужно хотя бы этот год закончить, а потом можно будет и академ взять. Четыре года обучения в Межгалактической академии и одна из лучших студенток на курсе - это вам не просто так, даже с таким багажом можно будет устроиться на удаленную работу, пока ребенок маленький, благо специализация моя и увлечения позволяют. Я бы не назвала себя гением программирования, но мои учебные работы давно привлекли внимание потенциальных работодателей, за некоторые из них я даже получила приличные выплаты и рассчитывала, что после выпуска без работы точно не останусь.

Умывшись и быстро уничтожив скромный завтрак, оделась и выскочила из своей съемной квартирки. Имевшиеся средства позволяли снять небольшую жилплощадь в соседнем с академией квартале и не жить в общежитии, а добраться до учебного заведения можно было пешком через большой парк минут за двадцать-тридцать. Сегодня я тоже решила прогуляться, теперь мне нужно думать не только о себе, так что буду больше дышать свежим воздухом и меньше сидеть перед голомониторами.

Солнце еще не было жарким, и я с удовольствием шла бодрым шагом по дорожке, погрузившись в свои мысли. Главным образом, старалась придумать, как мне в ближайшие дни общаться - или избегать общения - с Шенгаром и его друзьями, пока не пройду еще одно обследование, которое подтвердит, что медик наагатов подтасовал результаты. Судя по вчерашнему, сегодня мне тоже не стоит ожидать ничего хорошего.

Как в воду глядела! Вот только я не ожидала, что наша с Шеном личная жизнь станет достоянием общественности. Еще в парке на подходе к академии я ощутила, что что-то не так. Встречные парни и девушки оборачивались мне вслед и шептались, кто-то усмехался, кто-то тыкал пальцем и громко смеялся. На территории учебного заведения стало еще хуже. Здесь уже никто не стеснялся, вслед мне летели язвительные замечания и насмешки, меня даже несколько раз намеренно толкнули, чуть не сбив с ног.

- Шалава! Что, не получилось обмануть наагата? - наперерез мне выскочила одна самых ярых поклонниц Шенгара со своими прихлебательницами.

- Вирейна, что тебе от меня надо? - устало глянула я на нее. - Я никого не обманывала. Это все. Дай пройти!

- Да твою голопроекцию вся академия видела! - расхохоталась она. - Теперь каждый знает, что у тебя под тряпками, до миллиметра и до последней родинки!

- Могу тебя уверить, что никто и понятия не имеет, что у меня под одеждой, остальное меня не волнует, - я обошла ее и пошла дальше, стараясь сохранять спокойствие, хотя на душе было так паршиво, будто меня облили помоями.

И этот эпизод был не единственным. Создавалось впечатление, что буквально каждый считал своим долгом задеть меня, посмеяться или съязвить в мой адрес. Мне практически не давали прохода, особенно после того, как мой бывший вместе с остальными наагатами прошел мимо меня как мимо пустого места, даже не посмотрев в мою сторону. И да, с ним снова была Лидана, которая что-то говорила, показывая на меня, и рассказывала окружающим. Ну вот и главная разносчица сплетен и виновница такого отношения. Бьюсь об заклад, это она уже успела всех настроить против меня. Представляю, как эта стервь преподнесла все остальным студентам. А уж фальшивую голопроекцию наверняка растиражировали по всем студенческим чатам, судя по той похабщине, что мне пришлось регулярно выслушивать в течение дня.

Держать себя в руках становилось все труднее. Я старалась не смотреть по сторонам и не реагировать на колкости в мой адрес, но к концу дня это стало непосильной задачей. Даже на лекциях вокруг меня создавалась зона отчуждения - никто не садился рядом, оставались пустые места. В конце концов я не выдержала и сбежала с последней пары, дождавшись в санитарной комнате, пока начнутся занятия и опустеют коридоры.

А ведь мой теперь уже бывший парень Шенгар Эш-Тау - персона известная. Самый молодой командор в истории звездного флота и с самой короткой карьерой. Едва назначенный на должность, во время первого, но очень тяжелого боя с обнаглевшими ящероподобными гарунами из соседней галактики, которые неожиданно сунулись к нам со свои флотом, он получил серьезное ранение головы, но спас свою эскадру и все корабли до единого от превосходящих их в десять раз сил противника. Вот только такая серьезная травма сделала невозможной дальнейшую службу на ближайшие пару десятков лет, и даже знаменитая регенерация потомков нагов не помогла, слишком медленно шло восстановление. Его временно комиссовали и определили на должность заместителя декана факультета военного планирования ведущей академии этой части обжитого космоса с перспективой сменить того на посту через год.

Да уж, командор-легенда, предмет обожания для молодежи всех возрастов, и я, простая землянка, которая ему якобы изменила… Еще и выходцев с Земли тут не особо любят, считают нас в недавнем прошлом дикарями, которые сто лет как с пальмы слезли и едва влились в высокоразвитое общество.

Оставалась одна надежда - что эта травля не продлится долго и в конце концов все успокоятся.

Но я ошиблась. Если постоянно подогревать людское неприятие, зависть и злобу, лучше не станет, и даже наоборот. Всю следующую неделю мне казалось, что меня планомерно и настойчиво выживают из академии, всеми силами стараются сделать мое пребывание здесь невыносимым. А хуже всего то, что вскоре это отразилось на моей нервной системе - через несколько дней я попала в академический лазарет с нервным истощением.

- Послушай, девочка, - врач-литонийка, проводившая экспресс-обследование, положила на тумбу рядом с кроватью медицинский планшет и строго посмотрела на меня. - Я вколола тебе релаксант и восстанавливающее, пропишу еще пару лекарств, но если ты продолжишь в том же духе, ребенка ты потеряешь.

Я лишь вздохнула и молча продолжила лежать, уставившись в одну точку.

- Я знаю, ситуация у тебя не из легких, но с этим что-то надо делать. Либо попросту сделать аборт и жить дальше, на твоей репродуктивной системе это никак не отразится, медицинские технологии давно уже продвинулись далеко вперед. А вот если случится выкидыш, тут уже последствия могут быть гораздо более серьезными для твоего организма, да и лечение после него встанет не в одну тысячу кредитов. Я напишу тебе направление в медцентр, воспользуйся, если решишь прервать беременность. Или найди отца ребенка, пусть он позаботится о тебе, наагшеры не бросают своих детей.

Глава 4

Я так ревела, что не могла остановиться.

- Черт, скажи, где ты, я сейчас прилечу! - рыкнул Аш. - И не отключайся!

Я молча кивнула, судорожно втягивая воздух, и дала координаты парка.

Ну вот, мне же сказали поберечься, а я нервы на кулак наматываю. Но взять себя в руки не получалось, как я ни старалась. А может, это уже беременность так сказывается, отсюда и такой слезоразлив? Раньше ведь я в любой ситуации оставалась спокойной и невозмутимой. Хотя и такого стресса у меня до этого не было, это факт.

Постепенно истерика сошла на нет, и дальше я уже сидела, отрешенно уставившись в одну точку на безмятежной глади озера. После эмоционального взрыва меня накрыла апатия. Не хотелось ничего, даже двигаться и думать.

- У вас все в порядке? - раздался неожиданно слева приятный мужской голос с хрипотцой. - Простите, я тут рядом сидел. Там, за поворотом, есть укромный уголок со скамейкой…

- То есть вы стали свидетелем моей истерики? - горько усмехнулась я. - Простите, не хотела портить вам день.

- Не волнуйтесь, больше, чем уже есть, вы мне его не испортите, - отзеркалил мою усмешку незнакомец, присаживаясь рядом.

Я бросила на него короткий взгляд. Высокий, мощный, явно не пренебрегающий тренировками, вдобавок красивый молодой мужчина. А еще остроухий и с синей чешуей на висках, скулах и кистях. Наагшер.

- Так что у вас случилось? - мягко улыбнулся он. - Мы с вами - незнакомцы, которые через час разбегутся в стороны и, скорее всего, больше никогда не встретятся, а незнакомцу проще всего облегчить душу. Может, я даже смогу вам чем-нибудь помочь.

- Вот это вряд ли, - шмыгнула я носом. - Не сможет мне сейчас никто помочь.

Мужчина продолжил выжидающе смотреть на меня, я решилась.

- Если коротко, я беременна от наагата, но мне никто не верит, даже отец ребенка. Это разнесли по всему кампусу. И теперь все смотрят с пренебрежением, смеются, издеваются. Такое впечатление, что меня хотят заставить уйти из академии. Вот как-то так.

- Так почему не провести обследование? Это раньше нельзя было отличить во время беременности, кто в животе у мамочки - будущий наагат или наагшер, а теперь уже можно.

- Так его и провели, сказали, что я беременна от наагшера. Но это не так! Я была близка только со своим парнем, и не было ни разу такой ситуации, чтобы у меня из памяти стерся какой-то период времени и можно было предположить, что зачатие произошло в этот момент. Я думаю, все подстроено, и врач посольства всех обманул.

- Но зачем ему это? - нахмурился мужчина. - Наагаты очень трепетно относятся к своему потомству. За всю жизнь они могут встретить совсем немного самочек, способных от них понести, часто вообще одну за всю жизнь. Врач бы никогда не стал скрывать от своего сородича такую информацию, это ведь все равно что лишить наагата будущего!

- Я не знаю, я ничего не знаю! - в сердцах выпалила я, закрывая руками лицо.

- Тише, тише, не нервничайте, вам это вредно, - погладил меня по плечу незнакомец.

- Мне, наверное, действительно лучше перевестись из академии, здесь спокойно доучиться и выносить ребенка не дадут, - поникла я.

- Думаю, это правильное решение. Если вы считаете, что медик всех обманул и все подстроено, значит, у вас есть могущественный враг, ведь наагатов не так просто заставить подчиняться. Возможно, и из академии вас хотят убрать, чтобы вы не контактировали с отцом ребенка.

- Знаете, а вы ведь правы и навели меня на одну мысль. Есть девушка, которая не дает прохода моему мужчине, она дочь одного из министров правления Литона, а у кого может быть больше связей и влияния, чем у главных из верхушки планеты!

- Если это так, тогда вы должны быть вдвойне осторожны, - посерьезнел мой собеседник. - Кто знает, на что они готовы, чтобы избавиться от вашего присутствия.

- Может, мне вообще на другую планету улететь? - тоскливо протянула я.

- Может, и так. Выберите другую академию, переведитесь в нее, спокойно доучитесь и выносите ребенка, - согласился мужчина. - Кстати, я так и не представился. Мое имя Ниур.

- Лиза, очень приятно, - улыбнулась я. - А что у вас произошло?

- У меня… - вздохнул мужчина. - Недавно, когда был на Лорете, спутнике для развлечений Литона, я… В общем, мы так с сослуживцами погуляли, что у меня целая ночь выпала из памяти. Утром, когда проснулся, пришлось срочно улететь по службе. Но сегодня вернулся, и друзья рассказали мне, что в ту ночь в клубе в вип-комнате я проводил время с девушкой. Не помню этого, абсолютно. Скорее всего, мне подмешали теркс, а мой чип дал сбой. Уверен, эта девушка специально все подстроила, чтобы забеременеть. Не пойму только, почему она исчезла и не стала требовать жениться на ней или обеспечить материально. И если она не объявится, мне придется жить с мыслью, что, возможно, где-то в обжитом космосе растет мой ребенок, которого я никогда не увижу.

- Сочувствую, - я накрыла его руку своей, транслируя поддержку. - Тяжело жить в неизвестности.

- Да, это так. Но есть еще кое-что. Вы не знаете самого главного: детям потомков нагов - и наагатов, и наагшеров - необходим регулярный контакт с отцом, пока они находятся в утробе матери, если самка не относится к расе отца, иначе у них не разовьются характерные расовые особенности. И такой ребенок неизбежно станет изгоем на всю жизнь.

- То есть мой малыш… - я накрыла живот в защитном жесте. - И ваш ребенок…

- Да, они не станут полноценными, если не будет контакта с наагатом или наагшером, - подтвердил Ниур.

- Какого именно контакта? - уточнила я, снова разволновавшись.

- Для малыша-наагшера достаточно объятий и поцелуев, в крайнем случае чтобы мужчина спал рядом с беременной женщиной в одной кровати ночью. А вот для маленького наагата… - помедлил собеседник.

- Договаривайте уже, чувствую, ничего хорошего меня не ждет, - устало вздохнула я.

- Для полноценного развития вашего ребенка необходим регулярный сексуальный контакт с потомком нагов, - огорошил меня он.

Глава 5

Ниур Ор-Соэш, командор звездного флота системы Шесари

Оставив этих двоих, я пошел от места нашей встречи прочь, раздумывая над тем, что узнал.

Картинка не складывалась. Девушка должна была быть прожженной стервой, которая провела настоящую спецоперацию, чтобы подловить меня и забеременеть, но… Она оказалась совсем другой, к тому же тоже пострадавшей. По крайней мере, по ее словам.

Когда я появился перед ней, думал, она испугается и начнет оправдываться. Но она не отреагировала, даже когда я рассказал о том, что случилось со мной в клубе. Лиза меня даже не узнала! Может, тогда, в вип-комнате, девчонка тоже была под препаратом? Хотя она утверждает, что в ее жизни не было момента, который бы выпал из памяти.

Странно это все, очень странно. Или она просто хорошая актриса?

Сам я ее не помню, но Лизу узнал один из моих сослуживцев, который влез в сеть академии, чтобы поболтать с подружкой, и наткнулся на горячее видео. Он-то и сказал мне, что это та самая девушка, с которой я уединялся в вип-комнате. Правда, мое лицо на видео нельзя разглядеть, но со спины фигура, прическа и рисунок чешуи на мелькавших руках похожи.

Надо же, сейчас она искренне утверждает, что беременна от наагата, а если точнее, от Шенгара Эш-Тау, это я успел узнать из слухов, гулявших по кампусу.

Усмехнувшись, покачал головой. О чем она думала? Что он женится на ней до того, как проведет тесты? Возможно, не была в курсе, что сейчас уже можно узнать расовую принадлежность ребенка потомков нагов до рождения, потому и решила забеременеть от меня и представить этого малыша как наагата?

Тогда тоже не сходится. Ведь как только он родится, по внешним признакам сразу станет ясно, что он наагшер. Мало того, что Шенгар с ней разведется и будет скандал, ее еще и привлекут к уголовной ответственности за обман. Таких игр наагаты не прощают.

В общем, ясно, что ничего не ясно. Пока надо просто быть рядом с ней и помогать, участвовать в ее жизни. Мой ребенок не должен расти вдали от отца, если она все же беременна от меня. А если от Эш-Тау… Ну что же, надеюсь, силы космоса будут благосклонны ко мне за спасенную детскую жизнь, а у командора будет передо мной нехилый такой должок. Представляю, как перекосит его высокородную рожу.

Что до поведения Шенгара… В принципе, я понимаю, почему он поверил медику. Тир Аш-Хири - известный ученый и семейный врач рода Эш-Тау с кристально чистой репутацией, он и на эту планету полетел, чтобы помогать командору восстанавливаться после ранения. Если он сказал, что ребенок наагшер, его слова никто не будет подвергать сомнению.

Если это действительно подстава, то не повезло девчонке, ой как не повезло, против нее играют серьезные игроки, с огромными деньгами и властью. Надо уговорить ее убраться побыстрее с этой планеты, для нее так будет и спокойнее, и безопаснее.

А если все-таки она ошибается и ребенок мой, у меня будет время, чтобы развить наши отношения и влюбить ее в себя. Вопреки мнению, что только наагаты теряют голову от матерей своих детей, наагшеры тоже привязываются к женщинам, которые подарили им ребенка. Мы не меньше этих хвостатых дорожим своим потомством и ценим тех, благодаря кому получили свое продолжение.

Главное, чтобы она решилась обратиться ко мне за помощью. Я не солгал, ей вряд ли удастся найти наагата или наагшера, который согласится помочь. Ведь если ребенок и вправду от Эш-Тау, без сексуального контакта с потомком нагов его расовые признаки не сформируются как нужно, как минимум он не сможет оборачиваться и трансформировать нижние конечности в хвост. Для своих он будет калекой и изгоем, а для нашей расы - просто наагатом, чужаком, как и все представители этой ветви эволюции.

Вообще оставшимся без мужчины самочкам наагатов и наагшеров в плане поиска временного партнера на период беременности проще, чем представительницам других рас. Если отец ребенка, например, погибает на службе или в результате несчастного случая, то она имеет право выбрать малышу опекающего отца на время беременности, если тот согласен. А самцы в таком случае даже считают почетным помогать нерожденному малышу. А вот если отец ребенка живет и здравствует, тут уж без вариантов. Никто не хочет, чтобы ему оторвали голову или кое-что другое из чувства собственности или в порыве ревности, поэтому мужчины инстинктивно шарахаются от чужих беременных самок, едва почуяв специфические нотки в их запахе. Согласиться на связь с такой женщиной мы можем только в том случае, если смерть отца ее будущего ребенка подтверждена официально.

А вот что я буду делать, если она откажется от моей помощи… Ладно, когда это случится, тогда и буду думать, пока идей нет.

Прямо рассказать ей? Будет истерика. Она замкнется и не станет подпускать меня к себе, Лиза ведь искренне полагает, что ее ребенок от Эш-Тау. Любое недоверие с моей стороны будет восприниматься в штыки и не пойдет на пользу нашим отношениям. Да меня просто пошлют на все четыре стороны! Нет, тут нужно действовать постепенно и аккуратно, чтобы не спугнуть ее и иметь возможность докопаться до истины.

Елизавета Лессер

- И что ты обо всем этом думаешь? - снова всхлипнув, но удержавшись от очередного слезоразлива, спросила я.

- Нда, мелкая, ну и вляпалась ты! - покачал головой Аш. - И когда только успела. Не углядел я за тобой, не углядел.

- И как бы ты за мной углядел с другой половины планеты? - фыркнула я. - Представляю, сколько ты сейчас выложил за перемещение подземными туннелями на ультра-скоростном поезде.

- Брось, это мелочи, - махнул он рукой. - Как увидел тебя в таком состоянии, все внутри перевернулось. Знаешь, меня тоже напрягает вся эта история с медиком в посольстве. Ты утверждаешь, что была только с наагатом, врач утверждает, что твой ребенок - наагшер. Кто-то из вас двоих врет.

- Да уж, капитан очевидность, - ткнула я его локтем в бок.

- Возможно, ты права, и из этой истории торчат уши семейства министра, раз его дочь так вьется вокруг Шенгара и открыто настраивает всех против тебя. У кого еще могло хватить ресурсов, чтобы повлиять на семейного врача наагатов? Видимо, хорошо его прижали, раз он пошел на должностное преступление. Или предложили то, от чего он не смог отказаться. Гадать можно бесконечно, фактов у нас нет. А полезем в пекло - наверняка нарвемся на неприятности.

Глава 6

- Вставай, соня, я записал тебя в медцентр на обследование, у них есть нужная аппаратура, - разбудил меня утром до противного бодрый Аш. - Кстати, ты знала, что таких медкапсул, которые могут определить расу нерожденного ребенка потомков нагов, на всю планету всего три штуки? Одна в посольстве Наагари и две в ведущих исследовательских центрах здоровья.

- Вот и хорошо, есть куда еще пойти и повторить проверку, - зевая, протянула я. - Только я буду проходить это обследование для себя, просто чтобы знать, что я здорова и что дальше делать для правильного развития малыша. Медик в посольстве мне ничего не сказал и даже не выдал на руки результаты, просто сообщил всем, что ребенок наагшер и все, больше никого ничего не волновало.

- А Шенгару ты дашь знать о результате повторной проверки? - внимательно посмотрел на меня друг.

- Нет, - прикрыв глаза, тяжело вздохнула я. - Он отказался от меня и от ребенка. После того, как он себя со мной вел… Такое не прощают. Даже если допустить, что ребенок не от него, разве можно так обращаться с беременной женщиной? Как будто он хотел, чтобы малыша не стало… Вот пусть и дальше живет без нас, а мы и сами справимся. Главное, чтобы результат нового исследования не попал к нему. Боюсь, что семейство Эш-Тау может просто отобрать его у меня. Для них же земляне до сих пор еще разумные второго сорта, - скривилась я. - Хотя сколько уже в галактических системах известных ученых, военных, культурных деятелей и прочих выходцев с Земли, которые доказали, что мы не хуже других рас, а все равно предвзятое отношение процветает.

- Ну и правильно. Я пойду с тобой на прием, пусть думают, что я счастливый отец, - подмигнул мне Аш.

- Ага, вот они удивятся, когда медкапсула покажет, что ты папаша наагата, - хохотнула я.

- Ну и что. Может, у нас межрасовая семья. Вот такие мы молодцы: мама - землянка, отец - тиронец, а дите - хвостатый наагат! Пусть завидуют.

- Умеешь ты насмешить, - утирая слезу в уголке глаза, давилась я смехом. - Но спасибо, мне и правда будет спокойнее, если ты будешь рядом.

- Без проблем, мелкая. И чур я буду крестным!

- Договорились, - улыбнулась я.

Всю дорогу до медцентра Аш отвлекал меня шуточками и рассказами из своей жизни, но когда я вышла из аэрокара возле огромного футуристического комплекса, волнение все равно вернулось, и у меня задрожали коленки.

Сейчас все решится. Я получу доказательства того, что беременна от Шенгара и… и спрячу их подальше. Может, даже до совершеннолетия сына или дочки, когда ребенок сам сможет решить, хочет ли он видеть своих родственников с той стороны. Когда уже никто не сможет по закону отнять у меня малыша. Думаю, Эш-Тау сделали бы это с легкостью. Даже если многие наагаты встречают за всю жизнь только одну женщину, которая может от них понести, эта семья наверняка способна просто забрать моего ребенка для воспитания, а Шенгара женить на любой более подходящей кандидатке, и все счастливы: и наследник есть, и невестка отборная и родовитая, а не какая-то землянка из дальнего сектора.

Горько усмехнувшись своим мыслям, я вздохнула и вцепилась в локоть Аша, как в спасательный круг. Хорошо, что судьба подарила мне встречу с таким замечательным другом. Даже не представляю, как бы я себя сейчас чувствовала, если бы осталась совершенно одна, без поддержки.

- Добрый день, вы по записи? - приветливо улыбнулась нам администратор на входе.

- Да, мы на прием к тирре Мерельо на десять часов, - проинформировал ее Аш.

- Хорошо, вам на четвертый этаж, кабинет номер тридцать пять, - девушка выдала нам пропуска и указала на проход к лифтам.

На указанном этаже, как только мы вышли из лифта, к нам подъехал робот-ассистент и проводил к нужному кабинету.

- Добрый день, - навстречу нам поднялась женщина лет тридцати пяти, расу которой сходу я не смогла определить. - Присаживайтесь. Вы делали запрос на обследование в новейшей медкапсуле. Вас что-то беспокоит? - обратилась она ко мне.

- Нет, что вы, мы просто хотели бы точно знать расу ребенка, проверить здоровье малыша и мамочки и получить рекомендации, - перехватил инициативу мой друг, накрывая мою руку своей.

- Конечно, - доброжелательно улыбнулась нам врач. - Тогда пусть будущая мама проходит за ширму и раздевается до нижнего белья, сейчас я подготовлю аппаратуру и мы проведем сканирование.

Раздевшись, я легла в медкапсулу, чувствуя, как от волнения стали влажными ладошки.

- Не волнуйтесь, - прозвучал успокаивающе голос медика. - Сейчас мы проведем полное обследование, я дам вам рекомендации, направление на курсы для беременных и в перинатальный центр для постановки на учет.

Аппарат тихо зажужжал, и надо мной выдвинулась длинная горизонтальная стойка со сканирующими элементами. Минут пятнадцать врач работала за монитором, вчитывалась в данные и что-то печатала, а затем повернулась ко мне.

- Вот и все, мы закончили, - улыбнулась она.

Аш помог мне выбраться из медкапсулы и проводил до ширмы. Одевшись, я присела в кресло возле стола.

- Ну что же, могу вас поздравить, у вас прекрасный здоровый малыш, отклонений в развитии нет, беременность протекает идеально. Единственное, что меня беспокоит, это ваш эмоциональный фон. У вас повышен гормон стресса и некоторые другие показатели, а это не очень хорошо как для вас, так и для малыша, но пока ничего критического. Я выпишу вам успокоительное, будете принимать по схеме. Дополнительно вам стоит носить медицинский браслет, отслеживающий ваши физические показания, - она протянула мне полоску мягкого бежевого нанопластика. - И, естественно, постарайтесь оградить себя от нервных переживаний.

Да уж, было бы все так просто. Как раз стресса и нервотрепки в моей жизни сейчас хоть отбавляй.

- А что насчет пола и расы ребенка? - спросили мы в один голос с другом.

- У вас будет девочка, а по расе… - в этот момент дверь распахнулась, и в кабинет буквально ворвался мужчина в форме медика.

Глава 7

Открыв глаза, я долго не могла понять, где нахожусь. Лежала, бездумно уставившись в белый потолок, пока рядом кто-то не зашевелился.

- Очнулась? - прокряхтел Аш, неуклюже поднимаясь с кресла. - Черт, какая же неудобная у них тут мебель, вся спина затекла, и ноги тоже, а задница вообще квадратной стала.

Я молча перевела на него взгляд. Осунувшийся и слегка помятый, друг тем не менее пытался храбриться и шутить, стараясь расшевелить меня.

Ах, да, вот теперь я вспомнила. Прием у врача, обследование в медкапсуле и вердикт, который отправил меня в нокаут: ребенок - наагшер.

- Я ей не верю, - без предисловий начала я, но он остановил меня едва заметным жестом.

Нет, сначала у меня грешным делом даже проскочила мысль, что я что-то упустила в своей жизни и как-то умудрилась залететь от наагшера, но потом я отмела ее как несостоятельную. Ну разве что непорочное зачатие сюда приплести, других вариантов нет. Я даже обследований никаких не проходила, во время которых человека погружают в медикаментозный сон, так что ни организовать мне зачатие естественным образом, ни посредством искусственного оплодотворения никто бы не смог.

- Ты понимаешь, под каким ты колпаком, если они смогли подтасовать и второе обследование? - наклонившись ко мне, еле слышно прошептал на ухо Аш.

Боится, что палата прослушивается? Не удивлюсь, если это действительно так.

- И что мне делать? - так же тихо спросила я.

- Притворись, что поверила врачам. Сделаем вид, что больше не сомневаемся в их словах. А еще, думаю, тебе лучше улететь отсюда. Может, на другой планете, подальше от Литона, ты сможешь пройти еще одно обследование и получить настоящие результаты. Хотя бы будешь знать, чего ожидать, и нужна ли действительно ребенку помощь этих самых потомков нагов, чтоб им всей расой икалось. Вдруг и вправду тебе необходим ммм… скажем, временный партнер.

Друг выпрямился и продолжил громко, косясь на дверь:

- Ну и напугала ты всех. Думаю, медику грозит выговор за пренебрежение здоровьем беременной пациентки.

- Но она ни в чем не виновата, просто сообщила мне результат. Это уже я сама так бурно отреагировала. Мне просто до сих пор не верится… - опустила я глаза, картинно вздохнув и пустив слезу.

- Все будет хорошо, не переживай, - похлопал меня по руке Аш. - Родишь этого ребеночка и воспитаешь, а я тебе помогу. Помнишь, ты когда-то обещала, что я стану крестным твоего первого малыша? Во-от, так что я буду рядом и тоже буду воспитывать мелкого, даже если он наагшер.

Я чуть не рыкнула в ответ, что мой ребенок наагат, но вовремя осеклась. Если за нами наблюдают, пусть думают, что я смирилась. Хотя, видит бог, как же это тяжело!

- Ну как тут наша беспокойная пациентка? - в палату вошел незнакомый медик.

Видимо, тирру Мерельо ко мне решили больше не подпускать, чтобы не спровоцировать повторный нервный срыв.

- Уже гораздо лучше, - улыбнулась я.

- Если хотите, мы можем поставить вас на учет и наблюдать у нас, чтобы контролировать ваше состояние и развитие малыша. К тому же вам удобнее будет приезжать сразу на осмотр и одновременно на капельницы с витаминами и нейрорелаксантами, это не помешает ввиду вашего нестабильного эмоционального фона и стресса.

- Спасибо, я подумаю, - ага, бегу аж спотыкаюсь я на ваши капельницы!

А то я не понимаю, для чего все это. Нашли дуру!

- Тогда, я вас сейчас отпускаю, но если возникнут какие-либо проблемы, сразу записывайтесь на прием.

Покивав, мы с Ашем собрались и быстро покинули медцентр.

- Значит так, - начал друг, как только мы сели в аэрокар и отлетели от здания. - Я сейчас забронирую билет на имя моей сестры на ближайший космолайнер в соседнюю систему, ее регистрационные данные я помню наизусть. В космопорте переоформим его на тебя. И улетишь отсюда. Слишком много нехорошего здесь вокруг тебя происходит.

- Согласна. Честно говоря, я не понимаю, зачем меня так настойчиво пытаются убедить, что я беременна от наагшера.

- Вот и я пока не понимаю. Контейнеры с твоими вещами уже привезли, я поставлю их в бокс, побудут пока у меня. Возьмешь самое необходимое в дорогу, чтобы те, кто нас пасет, не подумали, что ты сбегаешь насовсем.

- Хорошо. Самые нужные вещи я не упаковывала, а положила в сумку, когда съезжала с квартиры, так что на сборы много времени не уйдет.

- Отлично.

Аш лихо зарулил на стоянку возле дома. Пока я собиралась, он зарезервировал посадочное место в двухместной каюте звездолета, летящего в систему Шесари, и через два часа мы рванули в космопорт.

Космическая гавань встретила нас шумом толпы и гулом отлетающих звездолетов, доносящимся с космодрома. Время мы специально подгадали так, чтобы прилететь впритык и сразу отправиться на посадку.

Подбежав к стойке регистрации, Аш активировал свой мини-планшет, передавая данные на голоэкран регистратора.

- Будьте добры, перерегистрируйте билет А-85ZZ на эти данные, - он протянул мое удостоверение личности.

- Минуточку, - девушка за стойкой мило улыбнулась и начала вводить данные, но внезапно выражение ее лица изменилось. - Еще немного, - напряженно попросила она, кидая взгляд в сторону.

Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, я оглядывала зал, надеясь, что мы все же не опоздаем на посадку из-за этой задержки.

- Тирра Елизавета Лессер? - раздался у меня за спиной сухой безэмоциональный голос.

Вздрогнув, я повернулась и увидела мужчину в форме работника службы безопасности космопорта.

- Будьте добры, следуйте за мной.

А у нас следующая книга "змеиного" литмоба "Нагая страсть":

"Хозяйка Змеиного дола"

https://litnet.com/shrt/uwqc

Глава 8

- Простите, но из-за чего задержка? Девушка опаздывает на рейс! - возмутился мой друг.

- Вы можете завершить регистрацию и вылетать, тирра должна пройти со мной, - коротко ответил служащий, терпеливо ожидая, чтобы я двинулась за ним.

Мы с Ашем переглянулись, но выбора не было, пришлось последовать за мужчиной. В общем-то, больше ничего в этой ситуации мы сделать не могли.

Безопасник привел нас в небольшой светлый кабинет, где за столом сидел представительный литонец в деловом костюме.

- Скажите, из-за чего нас задержали и не дали сесть в космолайнер? - сразу же пошел в атаку Аш.

- Присаживайтесь, будьте любезны, - спокойно отреагировал на его агрессию служащий.

Мы молча заняли кресла возле стола.

- Разрешите представиться: тирр Эбьятт, представитель юридического департамента Литона. Дело в том, что как только данные тирры попали в регистрационную базу, искусственный интеллект выдал красное предупреждение.

- На каком основании?! - не на шутку разозлился мой друг.

- Пока вы шли ко мне, у меня было время поднять документы в системе и выяснить это. Тирра Елизавета, дело в том, что вы поступили в лучшую академию нашей планеты на бюджетное отделение не только потому, что у вас были высшие баллы, но и по программе обмена с развивающимися расами, иначе вам пришлось бы платить за обучение, верно?

Я молча кивнула.

- Недавно вы получили документ на перевод из академии, но пока не зарегистрировали его ни в одном высшем учебном заведении Литона.

- Верно, но я планировала предоставить эти документы для перевода в академии в другом секторе, поэтому и улетаю сегодня.

- Мне очень жаль, но вы не можете это сделать.

- Что значит не может? Почему? - дернулся Аш.

- Причина в том, что если тирра улетит с планеты, не получив литонский диплом, договор будет автоматически расторгнут, и ей придется выплатить стоимость обучения, которое она уже успела пройти, а также вернуть государственным органам затраченные средства на ее содержание плюс внести неустойку по контракту. Вы знали об этом?

- Нет, - пораженно выдохнула я.

Когда я поступила в эту академию, так радовалась, что подписала договор, особо не вникая в детали. К тому же была полностью уверена, что ничто не помешает мне закончить учебу.

- Что же, я сделаю пометку об этом. Если вы хотите покинуть планету, вам нужно доучиться в другой академии Литона такого же уровня, пусть даже и на дистанционном обучении, это тоже зачтется как выполнение договоренностей. Либо же внести единоразово всю сумму, о которой я говорил.

- И какова эта сумма? - процедил сквозь зубы Аш.

- Пока я могу оперировать только приблизительными данными, но получится что-то около этого, - юрист развернул к нам экран планшета, демонстрируя такую цифру, что у меня внутри все ухнуло вниз. - Плюс-минус десять тысяч кредитов.

У меня и пятой части этих денег нет. Думаю, у моего друга тоже, он сам не так давно устроился на хорошую должность с высокой зарплатой, да я никогда и не попросила бы его одолжить такие деньжищи.

- Понятно, - сглотнув, выдохнула я. - Спасибо, что предупредили. Я бы даже не знала, что улетев, осталась должна Литону такую сумму.

- Искусственный интеллект обработал поступившие данные и выдал предупреждение, так что моей заслуги в этом практически нет, - пожал плечами мужчина. - Вам бы просто не позволили покинуть планету, пока вы не закончите обучение либо пока не выплатите положенные при расторжении договора кредиты. Что же, если мы во всем разобрались, я вас не задерживаю.

На нетвердых ногах я покинула кабинет, цепляясь за руку друга.

- Твою мать! - выругался Аш, как только мы отошли подальше по коридору к лифтам, и замер, решая, что делать дальше. - Не волнуйся, мы решим этот вопрос, обязательно решим!

- Я думаю, время у нас есть, все же мне пока никто физически не вредил напрямую, - попыталась я успокоить друга. - Да, моральный прессинг идет мощный, но меня лишь стараются убедить, что ребенок наагшер.

- Кто знает, каким будет их следующий шаг, - возразил Аш. - Надо понять, зачем им нужно, чтобы ты осталась на планете.

- В этом случае вряд ли прослеживается влияние этих самых сил, я и вправду подписала стандартный договор с академией, а он довольно жесткий, ведь обучение в одной из лучших академий космоса стоит дорого. И было это задолго до того, как я вообще узнала о существовании Шенгара Эш-Тау.

От произнесенного имени бывшего возлюбленного по языку разлилась горечь.

А ведь могли бы сейчас быть вместе и радоваться беременности. Это должны были быть наши лучшие дни, а во что все превратилось…

- Ладно, выше нос, мелкая, прорвемся! - Аш подхватил меня под руку, заводя в лифт, а потом наклонился ко мне. - Если понадобится, спрячем тебя так, что никто не найдет. Литон огромный, ты в нем будешь как песчинка в бархане, - прошептал он, подмигивая. - Ну и еще пара идей у меня есть…

- Только не вздумай занимать деньги или брать кредит! - взмолилась я, вцепившись в его руку. - Пообещай, что не сделаешь этого!

Еще не хватало, чтобы он полжизни работал на трансгалактический банк или на частных кредиторов!

- Ну, если это будет последний вариант… - строго посмотрел на меня друг.

- Нет, нет и еще раз нет! - прошипела я. - Учитывая сумму, ты влезешь в кабалу надолго, а тебе еще собственную жизнь строить! Я тебе запрещаю!

- Ты мне не жена, чтобы что-то запрещать, - хмыкнул он, но, видя мой настрой, пошел на попятный. - Ладно, ладно, я понял.

- Поклянись! - потребовала я.

- Ну чего ты взвилась? - закатил глаза Аш. - Хорошо, хорошо, клянусь, в кредиты я не полезу.

Выйдя из здания космопорта, мы сели в аэрокар и полетели обратно домой.

- Знаешь, чтобы не провоцировать их, тебе лучше и правда подать документы в академию, раз по контракту нужно числиться в учебном заведении здесь. Просто оформишь академический отпуск, причина у тебя серьезная, да и заключение медика о том, что тебе нужно избегать стрессовых ситуаций, у нас на руках есть. А там растворишься на необъятных просторах планеты, никто и знать не будет о том, где ты.

Глава 9

Вернувшись в дом Аша, я поднялась к себе в комнату и рухнула на кровать. Слишком много событий, переживаний и нервотрепки для одного дня. Такое ощущение, что вручную разгрузила грузовой челнок, не меньше.

- Эй, мелкая, ты тут успокаивайся давай. Мне нужно слетать на работу, к вечеру вернусь, - предупредил меня друг. - Из дома ни шагу одна.

Махнув ему рукой, что поняла, я прикрыла глаза. В голове крутился хоровод мыслей.

С планеты сбежать не удалось, и теперь те, кто за мной наблюдают, будут в курсе этой попытки. Интересно, мне действительно не повезло, или меня и вправду не хотят выпускать с Литона? Хотя могут быть и оба варианта.

Контракт с академией был подписан три года назад, тогда никто не мог предвидеть того, что я начну встречаться с Шенгаром и уж тем более забеременею от этого наагата. А вот после того, как забеременела, оказалась под колпаком. Только для чего это моим недругам? А что если им нужен ребенок? Тогда однозначно необходимо исчезать с этой планеты, причем так, чтобы никто не мог отследить.

Не знаю, есть ли у Аша такие связи, но вот у Ниура наверняка должны быть. Он командор из соседней системы, далеко не рядовой военный, и если такой человек не сможет помочь, то к кому тогда вообще обращаться?

Ладно, надо пока прекращать думать об этом, а то совсем тоскливо становится. А мне нужны положительные эмоции. Только откуда их взять?

Хм, а вообще-то у меня есть идея, где разжиться положительными эмоциями, заодно будет маленькая месть!

Я подхватилась с кровати, направляясь в рабочий кабинета Аша. Друг дал мне доступ к своей системе, и сейчас я подсоединила свой планшет и комм к его мониторам и сети и начала работу.

Несколько лет назад, когда я только прилетела на Литон и начала учиться, у нас с Ашем случился небольшой конфликт, переросший в пари, после которого мы и сдружились. Мы поспорили на то, что первый, кто напишет рабочую программу-червя и внедрит в систему какого-нибудь банка, и его не вычислят банковские айтишники, тот выиграет. Друг написал программу первым, но, как только запустил ее, система охраны банка тут же зафиксировала вторжение и опасные действия и блокировала ее.

Я немного отстала от него в скорости, зато моя идея сработала. Мой червь «откусывал» при переводах между счетами мизерное количество микрокредитов, если сумма была не круглой, и маскировал возникшую недостачу под банковский процент за перевод. Например, если отправлялся перевод на сумму пятьсот кредитов и семьдесят пять микрокредитов после запятой, то приходила сумма пятьсот кредитов и пятьдесят пять или сорок пять микрокредитов. На цифры после запятой система не обращала внимания, потому что отклонение фиксировалось как оплата услуг банка.

Моя программка успешно проработала почти две недели, принеся мне тысячу кредитов и выигрыш, пока я не отключила ее. В результате проигравший Аш помогал мне адаптироваться к жизни на Литоне и с учебой, в процессе чего мы и сдружились. А деактивированный червь так и остался в системе банка.

Ну что же, вот и настал его звездный час! А все почему? А потому, что в качестве своей цели три года назад я выбрала Центральный банк Литона, ну а владельцем этого финансового заведения являлся не кто иной, как папаша Лиданы, моей нынешней врагини.

Так что я убью одним выстрелом сразу двух зайцев: и деньги появятся для ребенка, и свершится моя небольшая месть дочурке министра.

Через пятнадцать минут я сидела в кресле, закинув ноги на стол, и потягивала местный освежающий напиток, удовлетворенно наблюдая, как потихоньку меняются и растут цифры на мониторе. Конечно, нужную сумму для погашения долга за обучение я таким образом и за год не наберу, но хоть что-то поимею с гадкой семейки местной мажорки.

Вернувшийся вечером Аш, заглянув в кабинет, лишь весело хмыкнул.

- А ты время зря не теряла, молодец! Правильно, ребенку нужно приданное, раз тебе стипендию теперь не платят.

- Не приданное, а просто деньги на жизнь, иначе мне не на что будет купить все необходимое для малыша и программу медобслуживания, - поправила его я.

- Не обижай меня, мелкая! - насупился друг. - Что я, вас с крестником не смогу обеспечить?

- Ты и не должен, это моя забота, - пожала я плечами. - Тебе свою жизнь нужно строить, чтобы в этой холостяцкой берлоге появилась хозяйка и навела шороху.

- Чур меня! - засмеялся он, делая испуганные глаза. - Я еще не созрел для такой ответственности.

- А для ответственности за ребенка, значит, созрел? - поддела я его.

- Это другое, - отмахнулся Аш. - Нет-нет-нет, когда я решу завязать с холостяцкой жизнью, ты узнаешь об этом первой.

- Ловлю на слове! - отсалютовала я ему бокалом с напитком. - Ну что, есть новости?

- О да, - покачал головой друг. - Даже не знаю, с чего начать.

- С плохих или с хороших? Давай с плохих, чего уж мелочиться, - вздохнула я.

- В общем, все так, как и сказал Ниур. Если самочка беременна от наагшера, ей нужен контакт с отцом или другим наагшером, достаточно спать рядом, держаться за ручки, целоваться, ну и прочие телячьи нежности, чтобы происходил энергообмен. А вот с наагатами все по-другому. Малышу нужен тесный контакт матери с отцом, ну или на худой конец с любым представителем потомков нагов, будь то наагат или наагшер. Под тесным контактом, как сама уже понимаешь, подразумевается секс, только так происходит обмен энергией с партнером, достаточный для полноценного развития мелкого наагата в животе мамы.

- Час от часу не легче, - я приложила холодный стакан к горящей щеке, стараясь переварить эту новость.

- И да, я попросил своего друга поискать кандидатов для помощи тебе и малышу, но он сразу честно предупредил, что это бесполезно, если нет официального подтверждения в реестре, что отец ребенка мертв. Никто из наагатов на такое не пойдет, а наагшеры не захотят только потому, что ребенок от наагата. В общем, несмотря на то, что у последних весьма распространены полиандрические браки, потому что самочка может оказаться способной понести от нескольких наагатов, связываться с беременной женщиной при живом муже, если это не побратим, никто не будет.

Глава 10

Пальцы подрагивали, когда я нажимала кнопку вызова. Даже не представляю, как начинать такой разговор.

- Слушаю, - отрывисто раздалось на том конце почти сразу после сигнала.

- Эм… Я… Привет, это Лиза. Помнишь, у озера в парке…

- О, земляночка! Привет! Я очень рад, что ты связалась со мной, - голос Ниура сразу потеплел и стал более мягким, как будто он действительно был рад меня слышать.

- Я… В общем, я хотела поговорить с тобой, - выпалила я, чувствуя, как краснеют щеки.

- Скажи, куда мне прилететь? - деловито отозвался наагшер.

- Подожди секунду, - я отключила звук комма и повернулась к Ашу.

- К нам пусть прилетает, тут без вариантов, - пожал плечами друг. - У меня, кстати, глушилки стоят, так что никто не сможет подслушать, мало ли.

Кивнув, я вернулась к разговору с командором.

- Я сейчас в доме у Аша, прилетай сюда, - продиктовала адрес и быстро распрощалась, облегченно выдохнув.

Вроде простой и короткий разговор, но как сложно было на него решиться. А впереди ведь еще хуже.

Через полчаса прозвенел звонок в дверь. Аш пошел открывать и вернулся с наагшером, который сразу же вручил мне потрясающе пахнущий букетик нежных голубых ворелий и коробку шесарийских сладостей в шоколаде. Сегодня командор был одет в черные брюки и темно-синюю футболку, которые обтягивали его накачанное тело и подчеркивали каждую мышцу. Я даже засмотрелась и чуть не облизнулась. Все-таки какое эстетически приятное зрелище!

Интересно, это его обычный стиль в одежде, или он приоделся для меня?

Фу ты, Лизка, о чем только думаешь! Хотя, если мне придется ради ребенка делить с ним постель, то это хотя бы не должно вызывать отторжения.

Ну, судя по тому, что я вижу и чувствую, заставлять себя не придется. А Шенгар Эш-Тау пусть катится ко всем наагатским чертям! Раз он так спокойно выкинул меня из своей жизни, предпочитая не разбираться, то и я поступлю так же. Тем более я буду делать это для своего малыша, чтобы он родился здоровым и полноценным.

- Тебе можно спокойно есть эти сладости, - прервал мои размышления Ниур. - Они полезны для самочек, беременных от потомков нагов, и не вызывают аллергии ни у одного из известных видов разумных.

Ого, как он озаботился! Высший балл ему в зачетку!

Поблагодарив, я выставила коробку на стол, добавила купленные ранее выпечку и пирожные, для мужчин организовала пару мясных нарезок и соленых перекусов типа орешков и вяленых литонских овощей и несладких фруктов. Усевшись на закрытой террасе, мы с минуту помолчали.

- Ну, рассказывайте. Не думаю, что ты сама решилась так быстро позвонить. Полагаю, что-то случилось? - проницательно заметил наагшер.

- Есть такое, - хмыкнул Аш.

- Я… думаю, я все же приму твое предложение, - покраснев, выдавила я. - Для меня важнее всего мой ребенок.

Ниур понятливо кивнул, продолжая с ожиданием смотреть то на меня, то на моего друга.

- В общем, у нас проблема, - начал Аш, выкладывая гостю, как я попыталась улететь с планеты и вообще наши соображения по поводу того, что творится вокруг меня.

Когда рассказ закончился, командор посидел с минуту, что-то обдумывая.

- Я могу оплатить этот долг за учебу, и ты не будешь привязана к Литону. Но есть одна проблема: меня на ближайшие полгода командировали на эту планету в составе военной делегации, и улететь с тобой я отсюда не смогу. А мы должны быть вместе, чтобы малыш развивался правильно, значит, и тебе пока нужно оставаться рядом со мной. Я смогу тебя защитить, если понадобится.

- Нет, Ниур, я же с тобой ни в жизнь не рассчитаюсь, если ты внесешь эти деньги, - покачала я головой. - Просто не смогу тебе вернуть эту сумму, у меня таких денег нет.

- Не думай об этом, - упрямо отмахнулся мужчина. - Ты и твое спокойствие важнее.

Угу, а то я не буду волноваться и чувствовать себя обязанной фактически незнакомому мужчине.

- Сейчас нужно выяснить другое: как нам лучше поступить, чтобы для тебя не было последствий по закону. Я свяжусь с нашим юристом из дипконсульства, пусть разберется с местными законами, тогда будем думать, что предпринимать, - командор набрал на своем комме контакт, переговорил с солидным наагшером в деловом костюме и передал ему мои данные. - Теперь нужно подождать. Думаю, завтра к обеду у нас будет на руках вся информация.

Мы посидели еще немного вместе, обсуждая ситуацию и планы на будущее, а потом Ниур распрощался с нами и улетел, пообещав вернуться завтра, как только будут новости.

Полночи я ворочалась, гоняя мысли по кругу, и только под утро наконец-то смогла уснуть.

Разбудил меня сигнал от входной двери, когда солнце уже вовсю светило в окна. Пока Аш запускал гостя и развлекал его, привела себя в порядок и спустилась на кухню.

- Садись, мамочка, будем тебя кормить, - потрепал меня по голове друг. - Ты и так завтрак проспала.

Ниур же приветственно кивнул, отодвинул для меня стул и помог сесть.

С обедом мы расправились быстро, во всяком случае, я, потому что не терпелось узнать новости.

Как только мы сгрузили тарелки в посудомоечную машину, командор утянул нас в гостиную и активировал комм.

- Приветствую, тир Ор-Соэш, - с экрана на нас смотрел тот самый юрист, которому вчера звонил Ниур. - Я проработал ваш запрос. Девушка правильно сделала, что не улетела с Литона. В ее случае это имело бы очень серьезные последствия. И не только в плане того, что пришлось бы оплатить всю стоимость обучения и содержания в академии. Дело в том, что в начале этого учебного года внесли некоторые поправки в закон об образовании касательно инопланетных студентов.

Мужчина перевел взгляд на меня.

- По имеющимся данным, уже несколько раз земляне и студенты других рас прерывали обучение, и при этом пытались отсудить себе право не погашать полностью его стоимость, причем в двух случаях им это удалось. К тому же у межгалактического сообщества возникают вопросы к академиям в плане притеснения студентов каждый раз, когда подобное происходит с выходцами с недавно присоединенных территорий, и в учебные заведения направляются внеочередные комиссии для проверки. Поэтому, чтобы избежать всего этого, с недавнего времени на Литоне действует новый протокол в отношении представителей вашего вида и некоторых других. Вы обязаны доучиться и выпуститься из одной из литонских академий, либо же вас отчислят, но тогда вы потеряете право поступить в любой другой вуз на развитых планетах, в том числе дистанционно, даже если выплатите долг за обучение литонским властям. Варианта перевестись в высшее учебное заведение другой планеты и закончить обучение там не предусмотрено.

Глава 11

На следующий день Ниур с утра опять был у нас. Аш как раз собирался на работу, все-таки он и так уделил мне очень много времени, пожертвовав своими отгулами.

Кажется, эти двое договорились не оставлять меня без присмотра.

- Лиза, ты уже выбрала академию для перевода? - спросил наагшер, когда мы остались одни.

- Честно говоря, пока было не до этого, - призналась я.

- Давай тогда вместе посмотрим, - предложил мужчина. - Насколько я знаю, в этом полушарии есть еще две академии с факультетами IT-технологий такого же уровня, как в твоей прежней. Можем сегодня слетать в обе, а потом определишься, куда подашь документы.

- Хорошо, - согласилась я.

- И насчет медобслуживания. Я понимаю твои опасения и разделяю их. Предлагаю поступить следующим образом: в нашей дипмиссии есть высококвалифицированные медики, пусть лучше они ведут твою беременность, от них данные точно никуда не утекут. Давай завтра посетим медблок и поговорим со специалистами. У нас самая современная аппаратура, правда, пока нет такой капсулы, как та, что может точно определить расовую принадлежность твоего ребенка. Генетический тест, к сожалению, малышам наагатам и наагшерам делать нельзя, они очень болезненно реагируют на малейшее внутреннее вмешательство, и потом могут возникнуть проблемы.

- Да, я знаю, иначе было бы очень просто доказать отцовство Шенгара даже до рождения малыша, - покачала я головой.

- В случае с детьми потомков древних нагов все вообще не так, как с остальными разумными, - развел руками Ниур. - Многие стандартные исследования к ним не применимы или действуют не так, как на другие расы. В любом случае без медпомощи ты не останешься, а после рождения малыша все данные будут храниться в нашей внутренней сети, если ты захочешь оставить их конфиденциальными. В первый год после появления ребенка это возможно, а потом нужно будет передать информацию в общепланетарную сеть. Но к тому времени ты уже закончишь учебу и мы сможем улететь с Литона.

Мы? Он сказал «мы сможем улететь»?

Не понимаю, ведь и Ниур, и Аш говорили, что помощь мужчины-наагата или наагшера нужна ребенку только в определенное время беременности. Я думала, когда необходимость в этом отпадет, мы с командором распрощаемся и разойдемся как в море корабли. Неужели он строит какие-то далеко идущие планы на мой счет?

Я, конечно, прониклась к нему определенными чувствами, глядя на то, как он мне помогает, особенно если сравнить с тем, как поступил Шенгар. И что греха таить, Ниур - потрясающий мужчина, и внешне, и по характеру, и по поступкам. Только я не наагатка или наагшерка, которые привыкли к полиандрии. Я не могу вот так запросто переключиться с одного партнера на другого, это противоречит моему воспитанию, хотя где-то внутри проскакивает предательская мысль: а почему бы и нет?

Или все дело в том, что я пока не до конца доверяю командору? Слишком быстро он ворвался в мою жизнь, прошло всего ничего, а я уже вынуждена полагаться на него во всем. Хотя, надо признать, его появление было своевременным, без него мы бы с Ашем вдвоем могли не справиться. Все-таки у такой значимой фигуры, как Ниур Ор-Соэш, связей и возможностей гораздо больше, чему нас, простых смертных.

- Ну что, одевайся, полетим в ректорат, - поторопил меня командор. - Я записал нас на одиннадцать часов. Во вторую академию мы записаны на три часа дня.

И пять это «мы». Как семейная пара, честное слово! Хотя, честно признаться, такое отношение подкупает. Эх, почему не он отец моего ребенка! Все было бы гораздо проще для всех.

Собравшись, мы сели в аэролет и направились в академию.

Беседовать с ректорами обеих академий и деканами профильных факультетов пришлось долго, но Ниур не упускал ничего, ни одной детали. Казалось, он подмечает все, что может помочь мне принять окончательное решение. К концу дня я безумно устала, но зато точно знала, где продолжу получать высшее образование.

Насчет моего присутствия на занятиях через системы андроида в деканате не возражали и даже не стали отмечать мне дистанционную форму обучения, просто оформили особый формат и индивидуальную программу, что порадовало еще больше.

На крыльцо академии я выпорхнула счастливой и улыбающейся, что в последние дни за мной не наблюдалось. Показалось даже, что командор залюбовался мною, а может, просто лучи местного светила так отразились в его глазах.

- Предлагаю отметить это, - аккуратно подхватил меня под руку наагшер. - Как насчет того, чтобы посидеть в моем любимом кафе в Центральном парке?

Я с удовольствием согласилась. Что может быть прекраснее, чем завершить такой замечательный день прогулкой по парку с уничтожением мороженого и других вкусностей?

Через двадцать минут мы припарковались у входа в парк и нырнули под сень величественных деревьев. Они здесь были действительно громадными, как земные секвойи. Чтобы обхватить каждый ствол, нужна цепочка минимум из пятнадцати человек, а для некоторых - и из тридцати! А подлесок составляли разнообразные кустарники с огромными листьями, часть из которых красиво цвела и одуряюще пахла.

Выложенная декоративным камнем широкая тропинка петляла между этими старыми великанами. Шагая по ней, мы постепенно углубились в парк и в конце концов вышли к тому самому кафе, которое было устроено внутри полого ствола самого большого дерева. Вокруг тоже были расставлены столики под навесами, сделанными из огромных длинных листьев.

- Пойдем внутрь или посидим на свежем воздухе? - спросил Ниур.

- Давай снаружи, вон там, возле цветущего куста, - указала я на столик, расположенный рядом с растением, усыпанным большими голубыми колокольчиками.

- Здесь можно заказать специальный набор, - начал командор, когда мы присели. - Принесут шарики мороженого грамм по двадцать каждый, зато всех вкусов, какие есть в кафе. А их тут больше двадцати пяти. Ну что, закажем?

- Ого, конечно, я только за! - рассмеялась в предвкушении.

Как здорово придумали! Можно попробовать всего по чуть-чуть и решить, что тебе больше нравится и что точно будешь брать потом.

Глава 12

Утро следующего дня встретило меня опухшей физиономией в зеркале и неприятной головной болью. Вот что значит полночи рыдать в подушку.

- О, да тебе нужен срочный допинг из положительных эмоций, - взглянув на меня, покачал головой Аш. - Ниур уже рассказал мне, что было вчера. Надо же было вам столкнуться с этими…

- Не вспоминай, - отмахнулась я.

- Вот и ты забей и выбрось из головы. Все, нет его больше, и его подстилки тоже. Мужик, который так поступает с девушкой, заслуживает только одного - чтобы о нем забыли навсегда и вычеркнули из жизни и ты, и его первенец. А там, если захочет, твой детеныш может в будущем отомстить папке за то, как он обошелся с его матерью. Заявит права на наследство, пройдет генетический тест и заберет свою часть, а всю семейку пошлет в дальнее пешее путешествие. И не видать им ни денег, ни внуков с правнуками.

- Им их Лидана нарожает, - горько усмехнулась я.

- А первенец все равно будет твой. Месть - это блюдо, которое нужно подавать холодным, так, кажется, у вас, землян, говорят?

- Так, только я хочу одного - вычеркнуть его из своей жизни и больше никогда не пересекаться.

- Это ты за себя сейчас говоришь, а твой ребенок лет через двадцать будет иметь право на собственное мнение. Захочет забрать то, что причитается ему по праву рождения, - пусть забирает, от этих родовитых наагатов не убудет.

- Ладно, зачем сейчас об этом говорить, эти двадцать лет еще прожить надо. А для начала так вообще ребенка родить.

- Родишь, куда ты денешься, - потрепал меня по волосам друг. - Ниур вон как вокруг тебя вьется, как будто это он папаша, а ты вынашиваешь его малыша. Смотри, как классно получилось: тебя старались убедить, что ты беременна от наагшера, и сейчас ты вроде как встречаешься с представителем этой расы. Твои недоброжелатели теперь будут думать, что ты и сама поверила, что твой ребенок не наагат, подсуетилась и быстренько нашла ему отца его расы.

- Ага, вот такая я хитровыделанная, - усмехнулась, стягивая с тарелки канапе.

- Зато, может, отстанут от тебя, улететь-то ты не можешь с Литона. И несколько дней не прошло, как столкнулась с теми, кого нужно обходить десятой дорогой.

- Знаешь, мне показалось, что Лидана не выглядела удивленной. Наоборот, в ее глазах было столько предвкушения… Подозреваю, она сама подстроила нашу встречу, чтобы продемонстрировать, что Шенгар теперь окончательно ее, что он женится на ней, потому что она станет матерью его ребенка, а мне здесь больше ловить нечего.

- Может быть, все может быть… - задумчиво протянул Аш. - Вполне возможно, она хотела нанести последний удар, чтобы ты и не думала даже пытаться вернуть этого наагата.

- Вернуть того, кто так легко растоптал меня и наши чувства буквально через пару дней после того, как сказал, что хотел бы, чтобы я была матерью его детей? Нет уж. Теперь, даже если приползет на коленях, отправится туда, откуда пришел.

- Вот это настрой, молодец! Ты бы присмотрелась к Ниуру…

- Аш, прекращай сводничать! - фыркнула я. - С Ниуром у нас временный договор. Он возьмет под опеку моего малыша до тех пор, пока будет необходима его помощь для правильного развития плода, еще и плюшки за это получит от своего правительства. А потом уйдет в закат строить собственную личную жизнь. Зачем такой известной и востребованной личности, как командор звездного флота, землянка с прицепом, еще и наагатским?

- А если ребенок все-таки не наагат?

- Аш, я тебя сейчас покусаю! - рявкнула я. - Я прекрасно знаю, от кого беременна, и тут без вариантов!

- Хорошо-хорошо, это я так, просто к слову пришлось, - поднял руки друг.

- Вот и держи свое слово при себе!

Раздавшийся сигнал от входной двери прервал нашу перепалку.

- О, долго жить будешь, наагшер, мы как раз о тебе говорили, - ухмыльнулся Аш, когда Ниур появился на кухне. - Ауч!

Я хорошенько пнула под столом этого клоуна, чтобы не болтал лишнего.

- Ну, раз у меня уши не краснели, значит, не ругали, - подмигнул мне наагшер, который явно заметил мои телодвижения. - Ну что, красавица, готова ехать? Я договорился, начальник медслужбы дипмиссии примет нас сегодня и поставит тебя на учет.

- Хорошо, давай только позавтракаем, и полетим.

Мы втроем быстро организовали сытный завтрак, в потом разлетелись по своим делам. Аш - на работу, а мы с Ниуром - на обследование.

- Ты в порядке? - спросил меня командор, когда наш аэролет поднялся в воздух. - Прости, глаза у тебя до сих пор красные.

- Не будем об этом, - чуть резче, чем следовало, ответила я.

Но обсуждать вчерашнее не хотелось. Я старалась перевернуть эту страницу, и была бы очень благодарна, если бы мне не напоминали об этом.

- Не сердись, я только хочу помочь, - наклонил голову наагшер, спокойно глядя на меня. - Как насчет посещения музея искусств? Слышал, туда привезли редкие экспонаты из моей родной галактики. Я хотел бы на них посмотреть, составишь мне компанию?

Я поежилась от неприятной мысли, которая тут же пришла мне в голову.

- А если там будут эти…

- Не будут, вряд ли у кого-нибудь получится вытащить Шенгара на наагшерскую выставку, - раздался тихий смешок. - Слишком уж наагаты из их рода кичатся своей древней кровью и возможностью оборота, которую утратила наша раса. У двух ветвей потомков нагов не самые теплые отношения, так что я бы сказал, что эти задирающие нос хвостатые не пойдут туда, где могут столкнуться с большим количеством наагшеров в обычной жизни. Вот служба - это другое, тут не смотрят на расы и их взаимоотношения. Принял присягу - веди себя по уставу. В космофлоте даже есть корабли со смешанным экипажем, где вполне мирно уживаются и наагаты, и наагшеры, но обычно мы служим по отдельности, чтобы не провоцировать мелкие стычки и конфликты. Системы Наагари и Шесари соседствуют, но держат холодный нейтралитет, сближает нас в основном общегалактический союз. Хотя уже достаточно много представителей наших видов обжились и на других планетах, в основном из-за смешанных браков.

Глава 13

Следующий месяц неожиданно превратился для меня в настоящую сказку. Ниур всеми силами старался обаять меня, переключить мое внимание на себя, чтобы я и думать забыла о Шенгаре.

И, надо сказать, ему это с каждым днем удавалось все лучше и лучше. За эти тридцать дней я увидела на Литоне в десять раз больше, чем за все три предыдущих года. Мы плавали в теплом море, поднимались в горы, шагая по подвесным мостам над тропическими лесами, спускались под землю в волшебные пещеры Амаради, ходили в музеи, на выставки, смотрели фильмы на огромном голоэкране с полным погружением…

Каждое свидание было захватывающим, интересным, веселым и оригинальным. Я и не заметила, как мы стали всюду ходить, держась за руки, как настоящая пара. Везде и всегда командор был рядом, сопровождал меня на приемы к медику, проверял, как работает андроид, который помогал мне создавать эффект присутствия на занятиях и полноценно учиться. Он даже оборудовал в доме Аша кабинет с мониторами и эргономичной мебелью, чтобы мне было удобно учиться из дома.

- Вы смотритесь как влюбленная парочка, - шепнул мне как-то на ухо Аш, который увязался с нами в зоопарк, где мы смотрели на зверей, привезенных с разных планет и даже из разных галактик.

А я задумалась. И правда, в последнее время я стала воспринимать Ниура совсем по-другому. Как сказали бы на Земле, командор нашел путь к моему сердцу. Возможно, он все это делал, чтобы между нами установились близкие отношения и мне было проще принять его м-м-м... помощь, ведь скоро полтора месяца истекут, и мне нужно будет решать, пускаю ли я его к себе в постель, чтобы сохранить расовую полноценность моего малыша, или же оставляю все как есть.

Хотя чего душой кривить, я все сделаю ради моего ребенка, чтобы у него была нормальная жизнь, чтобы он не был изгоем. А Ниур… Мне он нравится. Своим характером, поступками, о внешности вообще не стоит говорить. Сейчас, когда боль после предательства Шенгара поутихла, я стала обращать внимание на то, какой все-таки красавец этот наагшер, как светятся его глаза, когда он смотрит на меня, какое у него шикарное тело. Да-да, самой стыдно себе признаться, но я пускала слюни на него, когда мы были на пляже, впрочем как и толпы других девушек и женщин вокруг. Хотя и в одежде невозможно не обращать внимания на его мощную накачанную фигуру, канаты вен, обвивающие предплечья, прорисовывающиеся под тканью бицепсы, плиты грудных мышц и кубики пресса. Да это просто преступление - быть таким соблазнительным! И как я не заметила этого раньше?

Как-как, влюблена была по уши в бывшего! А теперь… Теперь осталась только тупая боль внутри.

А еще хочется назло Шенгару завести крышесносный роман, чтобы снова почувствовать вкус к жизни! Тем более это будет не просто удовольствие, но еще и польза, своеобразная терапия, для меня - психологическая, для моего малыша - физическая.

Перехватив мой задумчивый взгляд, командор улыбнулся и сжал мою руку в своей широкой ладони.

После зоопарка мы до самого вечера гуляли по набережной, то присаживаясь в кафе, то запрыгивая на качели, то облюбовав лавочку у воды, поверхность которой была полностью укрыта цветами, похожими на голубые и фиолетовые лотосы. Я чувствовала себя на удивление спокойно и умиротворенно, а в груди разливалось тепло при взгляде на моего спутника, который, едва увидев, что я слегка поежилась от прохлады, тут же достал из рюкзака куртку и накинул мне на плечи.

- Ладно, молодежь, у меня тут дела нарисовались, я вас оставлю, - подмигнул нам вернувшийся к скамейке Аш.

- Хм, интересные у тебя дела такие, длинноногие, фигуристые, с зелеными волосами, - хихикнула я, поднимая вверх большой палец. - Познакомь хоть, если что серьезное сложится.

- Ну, об этом еще рано судить, - фыркнул друг. - Но если что, ты первая узнаешь.

- Вот жук, и когда успел познакомиться? - хмыкнул Ниур. - Вроде же все время с нами был.

- Да мы по работе иногда пересекаемся, она там ходит вся такая неприступная, в строгом сером костюме, зыркает линзами так, что сразу готов признаться во всем, что делал и чего не делал. А сейчас, в парке, на отдыхе, она совсем другая, - мечтательно протянул Аш.

- О-о-о, кто-то серьезно попал, - одновременно отреагировали мы с командором.

- Да ну вас! - махнул рукой друг. - Короче, я пошел, дом в вашем распоряжении, - он поиграл бровями и едва успел увернуться от моего шлепка, а потом убежал к своей зазнобе.

- Ну что, погуляем еще или будем возвращаться? - спросил наагшер, когда мы остались одни.

- Давай домой, я немного устала, - предложила я, и мы, загрузившись в аэролет, отправились обратно.

На мое счастье, в течение этого месяца нам больше не попадались ни Шенгар, ни Лидана. Как будто вокруг моей персоны установили надежный щит, сквозь который не могли пробраться недоброжелатели. Частенько я ловила Ниура на том, что он внимательно осматривается, мониторит все вокруг, когда мы находимся в общественном месте, но списывала это на особенности его профессии. А потом задумалась. Может, это его заслуга, что я больше не сталкиваюсь с теми, кого не хочу видеть? Возможно, он просто не дает приблизиться ко мне нежелательным личностям, и благодаря этому я так спокойно прожила этот месяц, хотя пару раз видела этих двоих издалека?

Новоиспеченная невеста сияла и радовалась жизни, а вот Шенгар… Он очень изменился и выглядел странно. Без тени улыбки, холодный, отрешенный, как какой-то робот, а не живой разумный, честное слово! Не знаю, что с ним произошло, и знать не хочу! Хотелось бы окончательно выкинуть его из головы, но не получается, ребенок в моем животе не дает забыть о том, кто его отец.

К черту! Не позволю ему снова испортить мне жизнь! Я дам шанс Ниуру, а там будь что будет, даже если через полгода мы разбежимся и больше не встретимся, я хотя бы проведу эти шесть месяцев рядом с мужчиной, который ко мне неравнодушен, заботится о нас с малышом, а еще, что очень важно, уважает.

Глава 14

Проснувшись поздно утром, я лежала, вспоминая прошлую ночь, боясь двинуться и посмотреть в сторону, туда, где лежит Ниур. Было немножко не по себе. Я не представляла, как посмотрю в глаза наагшеру, как буду теперь с ним общаться, что вообще говорить…

О боже, как будто мне восемнадцать лет и у меня был первый секс с мужчиной, ей богу! Соберись, Лиза! Ты взрослая женщина, к тому же беременная. И это не последний раз, когда ты будешь делить постель с командором, так что собралась с духом - и вперед!

Я решительно повернулась на бок… Но там никого не было.

Он что, сбежал?! Вот так вот, после первой ночи, зная, что мне и так психологически тяжело, он просто исчез утром, ни слова не сказав?

Внутри заворочался нехороший червячок сомнений, подтачивая мою уверенность в себе.

Ниуру не понравилось? Или он рассматривает этот секс исключительно как лечение для ребенка? А может, он сам старается сделать так, чтобы не привязаться к временной партнерше? Или ему вообще все равно?

Настроение мое резко упало, даже плакать захотелось. Поймала себя на мысли, что это ужасно глупо, но не удержалась и всхлипнула. По щеке побежала одна слеза, потом другая.

Черт, а это больно - такое пренебрежение. Никогда не приходилось через это проходить, но вот тебе, напоминание, что всекогда-то бывает в первый раз.

Я рыдала, сидя на кровати и закутавшись в одеяло, и не могла остановиться. Никогда не отличалась повышенной слезоточивостью, а сейчас прямо как прорвало. Гормоны, чтоб их!

Проревевшись как следует, обреченно сникла. Хочешь не хочешь, а придется и дальше общаться с Ниуром, и не только общаться, но и… Несмотря на то, что для него это так, пустяк, проходной момент. Так сказать, расово-производственная необходимость.

Господи, Лиза, ну и накрутила ты в голове!

Ладно, хватит поливать постель слезами, надо привести себя в порядок, иначе придется объясняться с Ашем, а я этого совсем не хочу, он же из меня всю душу вытрясет. Хотя, с другой стороны, может, мозги на место поставит.

Скинув одеяло, я прошлепала в сторону ванной комнаты, мимоходом бросив взгляд на стол… И тут же рванула обратно, изумленно глядя на шикарный букет.

Как я могла его не заметить сразу? Это надо же было так жалеть себя, что ничего вокруг не видела!

Подойдя к столу, я коснулась пальцем нежных хрустально-голубых лепестков. Лунтарии! И ведь вся комната пропиталась их потрясающим запахом, а я в истерике и не заметила!

Очень красивые и редкие цветы. Черт, и дорогие! А главное - одни из моих самых любимых. Кажется, однажды я обмолвилась об этом Ниуру…

Под вазу с букетом краешком был засунут лист бумаги. Достав его, я развернула, прочитала, и чуть снова не пустила слезу.

«Прости, меня срочно вызвали на работу. Постарался тебя не разбудить. Отдыхайте с малышом, завтракайте, постараюсь вернуться побыстрее. Ниур»

Я окинула взглядом комнату. На столе за букетом стояло блюдо, накрытое серым термо-клошем, поддерживающим температуру. Шторы закрыты так, чтобы ни один лучик не прорвался и не побеспокоил мой сон. Даже моя одежда аккуратно сложена на кресле.

Столько заботы от командора, а я все это проглядела. Вот глупая!

Я рассмеялась, закрыв лицо руками. Боже, устроила истерику на пустом месте! Сама придумала, сама обиделась.

Надо срочно сделать примочки на глаза и снять опухлость с лица, а то мужчины вмиг просекут, что я плакала, и устроят допрос. А как теперь признаваться, из-за чего я рыдала? Самой стыдно!

В ванной я провела минут сорок, не меньше, пока не осталась довольна результатом. Нанесла немного косметики, окончательно скрывая следы слезоразлива, и спустилась на первый этаж.

- Ну что, у вас что-нибудь получилось выяснить? - послышался голос Аша из кухни.

- Мне нечем тебя порадовать, дружище, запись подлинная. Мы ее прогнали через самую чувствительную аппаратуру, и ничего, ни одной зацепки. Наложения кадров нет, мы рассмотрели самые мелкие детали, которые могли бы указывать на то, что видео частично сгенерировано, но тоже мимо. В общем, крутили и так, и эдак. Запись - не подделка. И мимика девушки естественная, нет графических искажений. Лица ее партнера, к сожалению, не нашли, отражающих поверхностей на кадрах нет.

- Понял тебя, спасибо. За мной должок, - друг отключил связь и задумался так, что не услышал, как я подошла к столу, за которым он сидел, глядя на экран.

А там было то самое видео из клуба, ставшее причиной разрыва наших отношений с Шенгаром.

Мое сердце сделало кульбит в груди, а настроение снова ушло в минус.

- Значит, видео настоящее? - тихо спросила я.

Аш вздрогнул и на автомате прикрыл изображение рукой, но потом понял, что уже поздно.

- Прости, мелкая, я пытался выяснить хоть что-то, - виновато посмотрел на меня друг.

- Да я все понимаю, сама ведь просила тебя. Только надеялась, что результат будет другой, - присев на соседний стул, я подперла кулаками подбородок, бездумно глядя вперед. - Даже если видео подлинное, я точно знаю, в «Красном гауре» я никогда не была, выпавших из памяти периодов, даже коротких, у меня тоже никогда не случалось. На этих кадрах не я, Аш, точно тебе говорю! А вот как они это сделали - большой вопрос.

- Да уж, - друг почесал макушку, а потом махнул рукой. - Ну и черт с ними! У тебя вон какой мужик теперь есть. Шенгару до него как аэролету до космического крейсера!

- О боже, Аш, так мне не приснилось, ты реально заглядывал в спальню? - простонала я.

- Ну должен же я был убедиться, что у вас все в порядке. Только одним глазком, и то после того, как удостоверился, что из комнаты не доносится всяких интересных звуков… Ай, подушками-то зачем кидаться!

- Я тебя не только подушками, я тебя сейчас чем похуже отхожу! - завелась я, с хохотом гоняясь за этим тиронцем, пока он, запыхавшись, не завалился на диван в гостиной.

- Все, все, сдаюсь, твоя взяла! - успел крикнуть Аш, прежде чем ему снова прилетело подушкой-валиком.

Глава 15

А дальше время полетело так быстро, что я не успевала следить за календарем.

В академии меня загрузили по полной, несмотря на деликатное положение. Приходилось присутствовать на занятиях через андроида, делать массу дополнительных заданий, даже личного куратора выделили. Подозреваю, здесь не обошлось без вмешательства Ниура, но я ему была благодарна за это, так как с наставником было проще организовывать такой специфический учебный процесс.

Не представляю, как бы я училась, если бы пришлось ездить каждый день и присутствовать на лекциях и практических лично. Уже через три месяца после перевода в новое учебное заведение с этим возникли бы сложности, потому что как минимум меня начал мучить устойчивый токсикоз. А потом и вовсе и живот стал большим, и ходить с ним стало тяжело, я стала неповоротливой, постоянно возникали то дискомфорт, то частые позывы в туалет, то недомогания вроде отекших ног или болей в пояснице. Впрочем, это были вполне обычные проявления при беременности, и опасений у моего лечащего врача они не вызывали. Тем более по требованию Ниура меня регулярно клали в медкапсулу для проверки здоровья и коррекции возможных проблем.

Наагшер меня поражал все это время. Он носился со мной как с писаной торбой, окружил таким вниманием и заботой, что все вокруг были уверены: именно он отец моего ребенка, а некоторые особо бесцеремонные спрашивали, почему мы не женимся. Даже в посольстве системы Шесари многие полагали, что командор действительно скоро станет отцом, хотя в официальном реестре стояла отметка, что он опекает нерожденного малыша.

- Я бы предложил тебе перебраться в мои апартаменты, выделенные мне при дипмиссии, но, думаю, будет лучше, если за тобой будут приглядывать двое мужчин, а не один, - заявил он мне в самом начале наших отношений. - У Аша свободный график, он будет с тобой рядом, и мне так спокойнее, честно говоря.

С оглядкой на это Ниур превратил дом моего друга в настоящую крепость: установил самую современную охранную систему и в доме, и по периметру участка, бронированные окна и двери, защиту от прослушки и еще много всего, к чему у него был доступ как у военного и представителя посольства. Он практически переехал жить к нам, и мы с другом стали воспринимать его как самого близкого человека. Как-то незаметно мы трое за эти месяцы стали одной дружной семьей.

Вот такая у нас сложилась странная ячейка общества: муж, который не совсем муж, жена, которая не совсем жена, и брат, который вообще не брат.

До родов оставался еще месяц, когда неожиданно Ниур вернулся с работы намного раньше обычного. Вылетев в прихожую, я повисла у него на шее, и только потом, когда он выпустил меня из объятий, заметила, что наагшер непривычно хмур и расстроен.

- Что случилось? - тут же спросила я, а в сердце закралось беспокойство.

- Пойдем, присядем в гостиной, Аша я сейчас позову, будет разговор, - командор усадил меня в кресло, сходил за тиронцем, а потом сам присел рядом.

- Вы же помните, уже шесть месяцев прошло, как я дал знать командованию, что опекаю нерожденного малыша, именно поэтому меня прикомандировали на длительный срок к военной дипмиссии на этой планете, иначе я бы улетел практически сразу. Но он не может длиться дольше, после шести месяцев угроза для ребенка пропадает. Время подошло, меня вызывают на службу, я и так захватил дополнительный месяц сверх выделенного срока. Объединенный военно-космический флот выдвигается к границам Серой туманности. Есть сведения, что гаруны снова собрали силы и намереваются устроить нападение, чтобы отбить у нас дальний сектор с терраформированными планетами.

Мы с Ашем замерли, молча переваривая эту новость.

Я так привыкла видеть Ниура все время рядом, что и думать забыла о том, насколько все это зыбко и временно, и в конце концов подойдет к своему завершению. Но как-то не ожидала, что все случится вот так сразу, как обухом по голове.

- Я… Я понимаю… - еле выдавила, сглатывая ком в горле. - Мы ведь знали, что так будет, договаривались с самого начала… Не переживай, с моей стороны претензий и давления не будет, ты и так сделал для нас с малышом больше, чем вообще можно было ожидать...

Вот и закончилась резко моя сказка. Угрозы для ребенка уже нет, командору больше не обязательно быть рядом.

- Ты что… Ты думаешь, я тебя бросаю?! - вскинулся наагшер, возмущенно глядя на меня, а потом подхватился с места и сгреб мою тушку в объятия. - Глупышка! Как ты могла такое обо мне подумать после всего, что между нами было в последние месяцы?

- Но… Ты же сам изначально говорил, что это все на то время, пока ребенку нужна будет энергетическая подпитка, - пробубнила я, уткнувшись ему в грудь и согреваясь в крепких руках.

- С того момента, как я это говорил, столько воды утекло. Так, кажется, на Земле говорят?

- Ты даже наши поговорки выучил? - хмыкнула я, поднимая на него глаза.

- Я много чего выучил, - поглаживая мои скулы большим пальцем, улыбнулся уголками губ Ниур. - И многое понял. Как только вернусь, поженимся. Ты наверняка захочешь надеть красивое платье, когда родишь малыша, пригласить родителей, а на все это нужно время, иначе я бы тебя уже сегодня потащил на регистрацию.

- А ее мнение ты спросить не хочешь? Может, она против, - подал голос мой друг, до этого молча сидевший в сторонке.

- Заткнись, Аш, - беззлобно, огрызнулся командор. - Я тут Лизе предложение делаю! А ты и сейчас умудряешься свои пять кредитов вставить.

- Да кто ж так делает предложение? Ты же перед фактом ставишь, а не спрашиваешь! - возмутился тиронец.

- Вот потому и не спрашиваю, чтобы вариантов ответа не было, - усмехнулся Ниур, не отрывая от меня взгляда. - Каков будет твой положительный ответ, Лиза?

Я рассмеялась, ловя смешинки в его глазах.

- Ты сам только что сказал, ответ положительный.

- Ну все, от вашего меда, замешанного на сахаре, у меня сейчас зубы слипнутся, пошел я отсюда, - махнул на нас рукой Аш.

Глава 16

Еще вечером я попросила Ниура не исчезать, пока я сплю, а разбудить меня перед отлетом. Хотелось напоследок увидеть его и проводить на службу, чтобы у него этот момент остался в памяти.

Командор мою просьбу исполнил. Утром мы втроем собрались на кухне. После общего завтрака Аш тактично испарился, оставив нас с женихом наедине.

- Как же мне не хочется улетать! - прошептал наагшер, крепко обнимая и целуя меня. - Не знаю, сколько месяцев продлится эта военная операция, и прямого сообщения там не будет, но ты можешь пересылать мне видеоприветы по каналу дипмиссии, я уже договорился с начальником службы.

- Конечно буду! - всхлипнула я. - Обязательно!

- Покажешь мне мелкого, когда родится, - расплылся он в улыбке. - Я ваше фото прикреплю в своей каюте над кроватью, буду каждый день желать вам доброго утра и звездной ночи, - он прислонился своим лбом к моему, и мы простояли так с минуту, просто обнимая друг друга. - Возвращайся быстрее, я буду тебя очень ждать, - выдохнула я, чувствуя, как по лицу текут слезы.

- Тише, не плачь, - погладил мое лицо большими пальцами Ниур. - Хотя что это я, бесполезно просить беременных об этом, верно? Кстати, еще одно: после моего отлета с тобой останутся два телохранителя, и не спорь.

- Даже и не думала, - покачала я головой.

- Ребята надежные, опытные. Одна никуда не летай, только с ними, пообещай мне.

- Обещаю. Я себе и малышу не враг.

- Ну что, мне пора, - бросив взгляд в окно, вздохнул мой наагшер

Выйдя во двор, я проводила его до аэролета и стояла на лужайке, пока летательная машина не исчезла из виду.

- Тирра Лиза, - послышался за спиной незнакомый голос.

Обернувшись, я увидела двоих мужчин. Один рослый, крепкий, но не перекачанный, второй среднего роста, сухощавый, с серьезным цепким взглядом и незапоминающейся внешностью, таких обычно берут в тайную службу.

- Добрый день, - поприветствовала я их.

- Меня зовут Ренс, это Фенраш, - представился тот, что пониже. - Мы будем при вас, пока не вернется командор.

- Да, он сказал, - кивнула я. - Я сейчас вообще не очень часто выбираюсь из дома, но в ближайшие две недели у меня экзамены, придется почти каждый день летать в академию.

- Понял. Нам нужно будет знать, куда и когда вы обычно отправляетесь, если есть какие-то регулярные маршруты, и, конечно, лучше предупреждать заранее, хотя бы за полчаса, когда намечается спонтанная поездка.

- Хорошо, пройдемте в дом, - предложила я.

Появлению сегодня этих двоих я даже обрадовалась. Почти два часа мы обсуждали мой обычный распорядок дня и передвижение по городу, планы на ближайшее время, и это отвлекло меня от мыслей о Ниуре.

Через несколько дней началась сессия, и я забыла вообще обо всем. Первую неделю, пока мой командор летел на своем флагмане по секторам развитых планет, мы могли связываться практически каждый день по комму, а потом эта возможность исчезла. Теперь каждый раз, когда я хотела поговорить с ним, нужно было наведываться в посольство. А еще через неделю и эта возможность пропала. Отныне я могла лишь передавать записанные сообщения и видео, которые по каналам дипмисии отправляли в дальний сектор космоса, и получать ответы, пересылаемые военной службой сразу мне на комм.

А потом с границы начали приходить тревожные сообщения. Новостные ленты пестрели заголовками о вторжении и нешуточных схватках с армадой гарунов, которые, похоже, всерьез намеревались захватить все недавно успешно терраформированные планеты окраинного сектора, принадлежащие Межгалактическому союзу. То и дело мелькало имя командора Ор-Соэша, проводящего результативные атаки одну за другой и уничтожающего звездный флот противника, а у меня все переворачивалось, когда я смотрела эти сводки. Я понимала, что Ниур сейчас в самом эпицентре военного конфликта, а враг очень хорошо подготовился, в любую минуту чаша весов может склониться в сторону агрессора, и мой жених окажется в смертельной опасности.

Глядя на эти метания, Аш ругался и запрещал мне смотреть новостные каналы, чтобы не спровоцировать преждевременные роды, но так мне было еще страшнее. В конце концов начальник медицинского отдела дипмиссии выписал мне безвредное успокоительное и велел принимать каждый день вне зависимости от того, нервничаю я или нет.

В академии понимали мое состояние, но поблажек не делали. Тем не менее мне удалось сдать на отлично практически все и закрыть очередной учебный год. А после успешной сдачи у меня будет полное право взять академотпуск для ухода за новорожденным ребенком.

Как раз сегодня был финальный экзамен. С самого утра мы с охранниками полетели в академию, и я предвкушала, как расквитаюсь с последними предметами и наконец-то смогу облегченно выдохнуть.

Обычно я заходила в аудиторию вместе с Ренсом или Фенрашем, но иногда мою охрану не пускали. Тут уж как потребует преподаватель, некоторые были категорически против присутствия на сдаче посторонних лиц, и мужчинам приходилось соглашаться с этим. Правда, я считала подобные меры излишними. Ну что может случиться со мной в корпусах академии, тем более в аудиториях? Но наагшеры были непреклонны.

Вот и сегодня мне попался такой упрямый и принципиальный преподаватель. Чтобы не идти на конфликт, я попросила Ренса подождать снаружи, а сама зашла внутрь вместе с первой группой.

Несколько часов я провела за монитором, выполняя задание, затем искусственный интеллект обрабатывал данные и выдавал итоговый результат, который контролировала и пересматривала профессорская группа. В результате только через четыре часа я, выжатая, как лимон, первой из студентов забрала свою корочку с отметкой о сдаче и направилась к выходу.

- Тирра Лессер, сдавшие выходят через второй вход, - тихонько тронул меня за локоть помощник профессора, молодой литонец, указывая на дверь в противоположной части аудитории.

Хм, что за заморочки такие? Ну ладно, спорить я не стала. Сейчас выйду, наберу по комму свои охранников и дождусь их.