Конфетка для доктора

Пролог

- Лариса, ты уверена, что так надо?

Неуверенность моего напарника не раздражала, а лишь дополняла мою. Моя затея с этим обрядом по снятию сглаза теперь и мне казалась полным бредом, но когда об этом сказала ведунья я воодушевилась и поверила.

- О да! У нас всё получится! – как смогла, придала своему голосу уверенности и альтруизма.

- Да, я просто не раз бывал в этом лесу: с друзьями на пикник ездили, и ни разу не встречал здесь никаких амулетов.

- Руслан, ты не знал, как их искать.

- Ну да! Действительно! – с сарказмом протянул Орлов, но не отставал от меня, ползущей первой по колено в снегу. – Прийти в полночь тридцать первого декабря, найти пятую ёлку на севере, сорвать три шишки и сделать из них отвар, что тут может быть непонятного.

- Ты ещё забыл про амулет и специальные слова!

- Ну да!

- И, вообще, я не просила тебя идти со мной!

- Ну конечно! Ты же хотела отправиться в это путешествие одна!

- Ой!

- Что?!

- Руслан, кажется я застряла!

Глава 1

Это просто невероятно, но факты говорят сами за себя! Меня, блин, кажется, сглазили!

И я почти уверена, что эта Людка! Коза уже давно пылает чёрной завистью при виде моих эклеров в форме лебедей и цветочных пирожных со съедобными цветами. Она даже как-то пару раз грозила меня проучить и сбить корону с моей головы. Да какая у меня корона?! Если только вирусная! А по факту я отличный кондитер, который свою работу обожает как родное дитя.

Но когда неделю назад у меня не сработал будильник, машина не завелась, а такси попало в аварию, не доехав до меня, я уже напрягалась. Впервые за всё время работы опоздала, да и ещё почти на час. Я, конечно, не ждала, что меня за такое погладят по головке, но чтобы сразу увольнение!

У меня был шок! Зато Лариса так довольно улыбалась, что могла своей позитивной энергией зарядить полквартала.

Наверное, корона на башке у меня всё-таки имелась, так как я не стала разводить скандал и грозить законом, а просто собрала свои вещи и ушла в полной тишине на когда-то моей кухне.

Единственная проблема – быстро найти хорошее место, да ещё и перед Новым годом. Это прямо из раздела космического. И я уже почти опустила руки, приготовившись встречать Новый год безработной, когда двоюродная сестра нашла мне местечко для подработки в офисном здании, где работала сама.

Помощник в столовой – это невесть что, но на безрыбье … как говорится!

Сегодня мой первый рабочий день. На календаре двадцать третье декабря, и я пешком топаю с остановки метро.

Машинка моя сломалась капитально, а тратить сбережения на ремонт в такой неопределённости я не решалась. Пальто и шпильки, которые я привычно носила, оказались тоже не самой удобной одеждой в переполненном метро и скользком асфальте. Но их менять я тоже не стала из тех же соображений об экономии.

До бизнес-центров близнецов осталось совсем немного. Мне, кажется, нужен «Ригель». Конфетку на палочке, которую я жую вместо нормального завтрака, засовываю в рот, чтобы не мешала и не липла куда попало. Достаю сотовый, чтобы свериться с адресом из сообщения сестры, как вижу входящий от неё звонок.

Историю Софии можно прочитать в книге Ланы Светлой

ФЕЯ ДЛЯ ПОЛКОВНИКА

- Привет, Софа! – бубню ей, так как леденец мешает нормально говорить.

- Привет, Ларис. Ну как? Добралась?

- Почти, – вытащив конфету изо рта, я теперь могу нормально общаться.

- Ну и отлично! Как настрой? – продолжает София с оптимизмом в голосе на все двести.

- Боевой.

- И правильно! Не раскисай! Всё у тебя получится, а твой бывший начальник ещё миллион раз пожалеет, что уволил тебя.

Я улыбаюсь, так как моя Фея праздников всегда поднимает мне настроение.

- Да-да! Сгрызёт руки по самые плечи!

И мы вместе хохочем. Это и сыграло со мной злую шутку. Я чересчур расслабилась, позабыв о шпильках и коварной погоде.

Успеваю только коротко взвизгнуть, когда мои ноги, «отказавшись слушаться», разъехались на маленьком островке льда, на очищенной от снега дорожке.

А дальше лишь сплошные чудеса тела, лишённого гравитации. И полёт с жёстким приземлением на землю. Телефон и конфетка отлетают в одну сторону, а моя увесистая сумка с формой и приборами для готовки в другую.

- Девушка, вы в порядке? – чарующий мужской голос раздаётся где-то сверху и сбоку от меня, когда я пытаюсь понять, где верх, где низ в этом мире.

Распахиваю глаза и сразу попадаю в омут топлёного молочного шоколада. Да чёрт, я, кажется, даже запах его ощущаю. А ещё как большая тёплая ладонь держит меня за шею.

- Я вас почти поймал, – улыбаясь широкой белозубой улыбкой, продолжает этот потрясающий незнакомец.

- Почему почти? – едва шепчу я, чтобы не спугнуть такой прекрасный сон. Ну, если это всё-таки сон.

- Я успел поймать только вашу голову, а вот ваши попа, конфетка и сумка рухнули на лёд. В принципе, как и мой десерт к чаю.

С трудом перевожу взгляд с мужских глаз вниз, на его красную куртку. На ней действительно висела белоснежная пенка белкового крема, а остатки песочной корзинки с ягодным желе рассыпались на нас обоих и дорожку возле нас.

Упс!

- Простите, пожалуйста! Я всё оплачу! – искренне раскаиваясь, начинаю краснеть от собственной неуклюжести.

Господи! Это всё влияние проклятия! Со мной такого тотального невезения раньше никогда не было!

- Да вы что! Не надо мне ничего оплачивать! Это мелочи, – сразу возмущается мужчина. – Тем более, я даже рад, что мне удалось поучаствовать в спасении такой милой девушки.

И он улыбается. Боже! Какая улыбка! Кажется, я влюбилась с первого взгляда!

Я не в силах поддержать нормальный разговор, поэтому только улыбаюсь. Наверное, со стороны выгляжу полной дурой!

- Подняться сможете?

Глава 2

- Не верь ему, Снегурочка! Доверять докторам себе дороже! – поучительно изрекает богатей, когда наша троица тормозит сразу после входа в клинику, которая располагается в бизнес-центре «Сириус». – Меня, кстати, Олег зовут. Держи визитку. Вдруг захочешь стать шоколадной девочкой или просто развеяться.

Я заторможено киваю, но всё моё внимание сосредоточено на мужчине, на руках которого я путешествую уже некоторое время. Всё в нём меня привлекает: от запаха его парфюмера до движения губ. Какое-то ненормальное влечение! Может, это тоже из-за сглаза?!

Богатей всовывает мне в руку свою визитку и мою сумку и, подмигнув на прощание, покидает нас.

- Так! Нам сюда! – комментирует доктор, направляясь к широким дверям под огромной вывеской «Скаймедикал».

Даже от названия, касающегося медицины, я начинаю нервничать. Странно, что от скорой перспективы оказаться непосредственно в больнице меня ещё не скрутило. Нервозность заставляет нести вслух всякую ерунду.

- Наверное, у владельца этой клиники проблемы с собственным эго или потенцией.

- Очень интересная у вас диагностика заболеваний. Экспресс! – ухмыляется мой спаситель. – А откуда такие выводы?

- Так вы не замечали ранее, что тут сплошной гиперболизм?

- Не-е, не замечал. Я тут только первый месяц работаю.

- Ну вот! А главного видели?

- Не-а. Только зама при поступлении.

Я довольно улыбаюсь. Между нами явно протягивается нить доверия. Может, сглаз перестал действовать?!

- Ну так вот… смотрите, какое всё большое? Двери, вывеска, новогодние украшения…

- Ну, может быть, это для привлечения внимания клиентов? Так сказать, реклама?

Я морщу нос. Ужасная реклама!

- Возможно. Я просто не люблю лечиться, – признаюсь мужчине.

Доктор как раз бросает сумку на пол, а меня опускает на диван недалеко от пункта охраны и гардеробной. Сам присаживается на корточки передо мной, чтобы наши лица были на одном уровне.

- Не стоит бояться. Чаще в больницах пугает неизвестность. Давайте познакомимся? И сразу станет проще.

Я улыбаюсь, так как лично с ним я не против стать ближе. Стягиваю перчатки, а с головы шапку, которая каким-то чудом тоже никуда не улетела во время моего полёта. Откладываю вещи в сторону.

- Лариса.

- Руслан, – и он протягивает мне руку для рукопожатия.

Жму тёплую большую ладонь, и дыхание снова перехватывает, от чего я выдёргиваю свои пальцы.

- Обещаю, что с вами ничего не случится, Лариса.

И взгляд у него такой пронизывающий, что я смущаюсь и опускаю глаза вниз. Белое пятно крема на его красной куртке цепляет моё внимание. Не отдавая себе отчёта, цепляю подушечкой пальца кусочек воздушной массы и облизываю.

- Фу! – кривлюсь я от приторной сладости и поскрипывания кристаллов нерастворённого сахара на зубах. – Это ужасное пирожное. Я сделаю вам другие. В знак благодарности за моё спасение.

Сочувствующе смотрю на Руслана: есть такую гадость просто непозволительно!

- Да не стоит утруждаться, – обеспокоенно машет руками.

- Мне несложно. Я кондитер, – мягко уговариваю его.

Тем более для меня готовка таких простых пирожных действительно не составляет большого труда.

- Это вышло очень удачно, – ещё шире улыбается Руслан. – Я люблю сладкое.

- По вам не скажешь! Такой подтянутый, – вырывается из меня раньше, чем успеваю подумать.

Тушуюсь от собственной глупости и снова прячу взгляд. Тянусь к своей сумке.

- Знаете, Руслан, я пойду, наверное. У меня сегодня первый рабочий день. А нога… уже не болит, – быстро тараторю я, желая как можно скорее спрятаться от его внимательного взгляда.

- Неужели? – дёргает бровью, явно не веря. – Ну, если сможете пройти до гардероба той самой лёгкой походкой, что шли до своего падения, то я вас отпущу на работу.

Несколько раз удивлённо хлопаю ресницами.

- Вы увидели меня до того, как я изобразила корову на льду?

- Никаких коров я сегодня вообще не видел, а вы, Лариса, меня не отвлекайте. Прошу на тест, – и, выпрямляясь в полный рост, приглашающе машет рукой в сторону гардеробной.

Я, конечно же, соврала. Нога всё ещё болела, но и сдаваться не в моих правилах. Так что, откинув волосы назад, собралась устроить самое лучшее дефиле в своей жизни.

Первые шаги были отличными, но на середине пути стало невесело. Тело от напряжения покрылось испариной, в ушах шумела кровь, и я в отчаянье закусила губу, чтобы не проронить ни звука. Молодой охранник смотрел на меня, как на клоуна на арене цирка, но я упорно шла вперёд.

Когда до моей цели остаётся совсем немного, нога просто отказывается подчиняться и снова подворачивается. Вот только падения в этот раз не случается: сильные руки тут же смыкаются кольцом на моей талии, удерживая и прижимая к мужскому торсу и противному белковому крему.

Глава 3

Обследование, к моей радости, было коротким и простым. Руслан отнёс меня на рентген, после которого стало ясно, что умирать мне ещё точно рано.

Банальное растяжение, вот мой диагноз. А ещё сглаз по всем фронтам, но этого мои снимки, конечно, не показали. Зато я ещё больше убедилась в своей догадке, так как влюбиться с первого раза в первого встречного я в нормальном состоянии просто не могла!

Но факты остаются фактами – я без дрожи в коленях не могу смотреть на моего спасителя. А уж когда этот мужчина мне улыбается и трогает мою ногу, то вообще дыхание перехватывает и пульс учащается.

- Отлично, Лариса. Только вам завтра обязательно надо подойти ко мне. На всякий случай я проведу осмотр и снова хорошенько вам перебинтую эластичным бинтом сустав. Лечение я сейчас тоже выпишу.

Руслан отходит к столу, а я, быстро натянув носок и башмак обратно, осматриваюсь по сторонам кабинета.

Орлов Руслан Николаевич, кардиохирург – гласят дипломы и сертификаты, которые висят на стенах напротив меня.

- Вы кардиохирург? – удивлённо тяну я.

- Да. Надеюсь, кардиохирурги вам нравятся больше, чем все другие врачи?

И если до этого я сомневалась, то теперь однозначно поняла: доктор меня «клеит».

- Возможно. Вы первый кардиохирург в моей жизни.

- Это и замечательно. Лучше, чтобы и последний. Болезни сердца вам точно не нужны.

Угукаю, наблюдая, как Руслан умудряется одновременно выписывать мне рецепт и вести со мной беседу.

- А отчего такая юная девушка, как вы, так не любит врачей? Печальный опыт?

- Часто болела в детстве, – расплывчато отвечаю мужчине, так как не люблю вспоминать те времена. – Тем более я знаю много людей, которые не в восторге от всего, что связано с больницами, и без какого-либо прошлого.

- Я тоже.

И наши взгляды встречаются. Я первая тушуюсь и снова занимаюсь изучением стен.

- Ну вот, рецепт готов. Вам есть кому сходить в аптеку?

В вопросе Руслана нет подвоха, но я отчего-то его чувствую. Вот зачем ему так навязываться ко мне? Может, у него какой-то свой интерес, помимо знакомства?!

- Предлагаете себя в помощники? – решаю уточнить напрямую.

- Нет. У меня сейчас приём начнётся. Но я могу попросить кого-то из медперсонала вам помочь.

Представила себе эту картинку и чуть не вздрогнула. Позор-то какой!

- Не стоит, Руслан. Мне поможет сестра.

Которой я даже говорить ничего не стану, так как она сама сейчас на работе, а мне не пять лет.

- Тем более сейчас существует доставка всего и вся куда угодно, – быстро добавляю я, пока доктор не успел ещё чего-нибудь у меня спросить.

- Ну, хорошо, – соглашается Орлов и поднимается из-за стола. – Давайте я провожу вас до такси.

Такси и дом – это замечательно, но мне надо хотя бы зайти на своё будущее место работы.

- Я и сама справлюсь. Сейчас, после таблетки и перевязки стало намного лучше.

- Всё ещё собираетесь на свою работу? – с лёгкостью вычисляет меня, но я не поддаюсь его обвиняющему тону.

- Мне однозначно надо туда, чтобы хотя бы предупредить. У меня сегодня первый рабочий день.

- А туда – это куда?

- «Ложка -тайм», я устроилась помощником.

- О, так я могу сходить с вами. Куплю себе снова пирожное, которым испачкал нас обоих.

Грустно вздыхаю. Неужели этот кошмар готовят на моём почти рабочем месте?! Может, уже не стоит там работать?! Если кто-то с прежней работы узнает, где я теперь тружусь, потом все будут долго смеяться и перемывать мне косточки.

- Ваше право, Руслан, – соглашаюсь на его компанию, так как отказать в моём положении не совсем удобно. Человек мне помогает. – А когда нам вернут одежду? Ресторан же в соседнем здании находится? Я верно понимаю?

Орлов кивает, набирая на стационарном телефоне номер.

- Зинаида Васильевна, что у нас там с одеждой?

А сам всё смотрит на меня, как если с меня портрет писать собирается.

- Будет через пятнадцать минут, – передаёт мне, кладя трубку.

- Замечательно. Я тогда в коридоре могу подождать. У вас же приём.

- У меня есть примерно ещё полчаса. Пообщаемся?

И эти модуляции его голоса, что мне наяву чудится совсем иное: крайне интимное.

- Да вы обо мне и так уже всё знаете! – возмущается, ведь пока я проходила обследование, он всё информацию из меня выудил. – Сахарникова Лариса Витальевна, двадцать пять лет, кондитер, которого недавно уволили. Не замужем, в отношениях на данный момент не состою. Снимаю квартиру, котов и других животных не имею.

Доктор только довольно улыбается, выходя ко мне из-за стола. Несколько шагов, и он сидит передо мной на корточках.

- Просто мне не хочется с вами расставаться, Лариса. Вы так… вкусно пахнете карамелью, подхватывает мои ладони и нежно сжимает.

Глава 4

Наверное, надо было развернуться и бежать из ресторана куда глаза глядят, но Зинаида Васильевна как стена: встала позади меня, перекрывая все пути к отступлению.

- И это плохо? Правильно я понимаю? – наугад спрашиваю я у девицы и попадаю в яблочко.

- Ну, как вам сказать… – мнётся она. – Вряд ли вам теперь понравится у нас работать. После всего, что о вас тут рассказали…

Вздыхаю и разворачиваюсь на выход, всё-таки пытаясь обойти Зинаиду Васильевну. Попытка не пытка!

Понедельник, одним словом, день тяжёлый! Лучше вернусь домой!

- Стоять, Лариса Витальевна! – и женщина, вырвав у меня сумку, лихо закидывает её себе на плечо. – Сейчас разберёмся!

Я торможу с уходом, так как настрой у Зинаиды боевой. Не хочется попасть в замес.

- Оля, а это авось Настька-трещетка тут вам сплетни наплела? – усмехаясь, начинает расспрос гардеробщица.

- Ой, а как вы догадались? – округляет глаза официантка.

- А кто ещё может из ничего столько говна наплодить. Тем более эта птичка утром как раз у нас в регистратуре ошивалась, когда Руслан Николаевич принёс Ларису Витальевну.

- Ой, а правда, что Орлов её на руках носил? – вздыхает эта самая Ольга и трепетно складывает руки на груди, при этом она смотрит только на женщину, полностью исключая меня из их диалога.

- Правда. У Ларисы Витальевны серьёзная травма ноги, между прочим, производственная травма. Руслан Николаевич сказал, что это так просто не оставит! Девушка могла убиться прямо на крыльце вашего ресторана,

- Ого! Всё так серьёзно?! – охает девица и быстро забирает подносы, которые до этого поставила на соседний пустой столик.

Я же с радостью отметила, что посетителей ещё толком нет, так как время раннее: и город, и бизнес-центры только просыпаются.

- И никак иначе! – ещё раз категорически подтверждает Зинаида Васильевна. – Где ваш шеф?

- На кухне, – тихонько выдыхает Ольга. – Но там… это… вам лучше пока не ходить. Давайте я сама приглашу Бориса Леонидовича.

- Нет! Пойдёмте, Лариса Витальевна. Нам туда, – и Зинаида, явно прекрасно ориентируясь в устройстве ресторана, машет мне рукой в сторону.

- Спасибо, – пищу я и при поддержке моей защитницы следую на кухню, откуда доносятся крики.

С каждым нашим шагом я всё отчётливее слышу слова этих воплей.

- Да кто она такая?! Кто, чтобы обосрать мои пирожные?! Я учился во Франции, у меня почти пятнадцать лет опыта! А кто она, эта Сахарникова?! Блондинка из какого-то Мухосранска?!

Мужские стенания мы слушаем через закрытые двойные двери кухни, так что можно оперативно слинять, пока нас никто не видел.

- Боже! – только и могу выдавить из себя, упираясь ногами в пол. – Я туда не пойду!

- А что, действительно не очень те пирожные? – вдруг тихонько переспрашивает Зинаида Васильевна, прекращая меня пихать к дверям.

- Я бы на его месте сожрала свой диплом, если бы так готовила! – искренне признаюсь ей. – Но споры – не мой конёк! Тем более, я только с прежней работы ушла из-за какой-то подставы своей коллеги. Не хочется снова вариться в том же котле.

- Глупости, девонька! – выносит приговор женщина и снова рвётся вперёд.

Меня тащит за ней следом, хотя я честно пытаюсь вырваться из жёстких пальцев моего личного полководца.

- О, Артур Петрович, а это вы так голосите?! Ну и почему-то я даже не удивлена, – звонко оповещает Зинаида Васильевна о нашем прибытии, едва двери захлопываются за нашими спинами.

Я стою на шаг позади неё, частично укрытая спиной моей защитницы. На несколько секунд трусливо прикрываю глаза, собираясь с духом.

- А вы какими судьбами к нам? – спрашивает всё тот же писклявый мужской голос, что секунду назад сравнивал меня с говном из деревни.

- Окольными, голубчик! Вот, проводила к вам вашу новую сотрудницу с производственной травмой ноги.

Я махом открываю глаза и делаю шаг вперёд. Ну, блин, мне тоже не пять, чтобы прятаться за спинами взрослых. Надо отвечать за свои слова!

- Ах! Так это наша сахарная звёздочка?! – гундосит эта «гордость» Франции, что не может нормально сахарный сироп приготовить.

- Сахарникова Лариса Витальевна, приятно познакомиться, – с мягкой улыбкой на губах я протягиваю руку местному кондитеру. – Я по образованию кондитер, но пока собираюсь работать простым помощником. Так сказать, на новом месте хочу начать с самого начала.

Руку он мне не пожимает, поэтому просто машу как лох ладонью и прижимаю к бедру.

- Ну, вообще-то здесь место кондитера занято, дорогуша! – брезжит слюной и ядом француз русского почина.

И этот его тон разом будит во мне ту самую ложно оскорблённую личность! Я тоже умею кусаться!

- Я Лариса Витальевна, а не дорогуша, Артур Петрович. И, несмотря на мой возраст, я в свои двадцать пять лет отменный кондитер! – как смогла, жёстко осадила наглеца. – Французских школ я не оканчивала, но при должном таланте и усердном учении можно и на просторах нашей Родины прекрасно обучиться кондитерскому искусству.

Глава 5

- Вы это у меня спрашиваете? – на всякий случай уточняю, хотя прямой и острый как бритва взгляд шефа направлен исключительно на меня.

- У вас, Лариса Витальевна. Мне мой зам после вашего с ним собеседования рассказал, где именно вы долго и благотворно трудились.

А вот тут я натурально начинаю нервничать. Если мне сейчас «повезёт» как в последнее время, то окажется, что новый шеф будет в курсе всех сплетен насчёт моего увольнения.

Я оттягиваю ворот тёплого свитера, снова жалея, что решила сегодня утеплиться: серость и пасмурность с утра взяли своё над моей нелюбовью к слишком тёплым вещам. Бросаю короткий взгляд на Зинаиду Васильевну, как моего единственного верного соратника в этом помещении. Женщина одобрительно качает головой.

Ну была – не была!

- Я действительно хороший кондитер. И даже не побоюсь сказать, один из списка лучших. Ради моих двух последних новинок наши постоянные клиенты расписались на несколько недель вперёд.

- И тем не менее, вас уволили? – сбивается мой пафос Борис Леонидович.

- Да. Вышло именно так.

- А у меня вы согласились работать простым помощником? – зачем-то уточняет шеф ту информацию, что известна всем здесь присутствующим.

- Согласилась. Я не смогу в быстрый срок перед Новым годом найти подходящее место. Но и сидеть без денег я не собираюсь. Не вижу ничего зазорного, чтобы поработать простым помощником на кухне. Иногда даже полезно вспомнить, как когда-то ты начинал свой путь.

Вот! Так красиво завернула, что за саму себя гордость взяла. Но я не врала. Ни слова!

- Согласен. Иногда помогает очистить мозг от лишней шелухи, – поддакивает шеф. – А что насчёт наших фирменных пирожных?

Ой, мамочки! Тут теперь ведь никак не соврать, раз из себя рыцаря тамплиеров сделала!

- Они у вас… – вздыхаю, готовясь к новой волне истерики французского кондитера. – Говно. Простите за лексику. К сожалению, французский язык я не знаю.

- Артур! – как щелчок хлыста раздаётся голос Бориса Леонидовича.

Но вздрагиваем мы все вместе.

- Да, шеф! Несу, шеф!

Артур Петрович Звёздный больше ничего не говорит. В полной тишине он быстро притаскивает на блюдце пирожное.

Шеф надкусывает небольшой кусочек корзиночки, заранее приготовленной десертной ложечкой пробует взбитую массу и возвращает десерт кондитеру. На его лице нет никаких эмоций: понравилось ему или нет.

Я потею ещё больше, что начинает от духоты и нервов подташнивать. А вдруг, это у меня проблема со вкусовыми рецепторами?!

- И правда, Артур, это пирожное – говно, приправленное сахаром, – спустя пару секунд шеф выносит резолюцию.

Становится немного легче, но не надолго…

- Я не виноват, – тут же вступает Звёздный. – Нам в этот раз поставили плохой сахар и…

- Плохой? – перебивает его Борис Леонидович. – Тогда предлагаю простой способ решить эту проблему.

И все присутствующие в кухни навострили уши. Только мне дополнительно хочется спрятаться и не отсвечивать.

- Лариса Витальевна, вы же сможете сейчас приготовить эти самые пирожные? – продолжает свою мысль шеф.

Все задерживают дыхание в ожидании моего ответа.

- Нет, – сознаюсь я.

И французко-русский кондитер довольно скалится, бросая на меня взгляд превосходства. Дебил, конечно.

- Почему же нет? Боитесь непоправимо сломать честь Артура Петровича?

Оскал Звёздного тут же тухнет или протухает, тут как посмотреть.

- Нет. Я боюсь, что не смогу, так как у меня болит нога. Я, поскользнувшись на пяточке льда, упала около центра, и именно поэтому опоздала. Доктор Орлов помог мне и отнёс в свою клинику.

- Я в курсе. Он мне звонил, – вставляет Борис Леонидович, выжидающе смотрит на меня, прежде чем продолжить. – Ну я могу стать вашим помощником на это время. Согласны?

- Вы? – изумляюсь я от всей души. – Вы уверены?

Такое у меня впервые, чтобы сам шеф записался в рядовые сотрудники.

- Ну а почему нет? Насколько я знаю, у вас на прежнем месте работы тоже были помощники.

Были. Включаю ту самую Людмила, которая решила от меня избавиться.

- Всё верно, Борис Леонидович.

- Ну тогда переодеваетесь в рабочую форму и приступаем.

Я снова смотрю на Зинаиду Васильевну, та снова кивает.

- Заодно вас протестирую на качество работы, так сказать второй этап собеседования.

- У вас такие высокие требования к помощнику на кухне? – усмехаюсь я, снимая пальто.

- Ну а кто сказал, что вы будете просто помощником? – загадочно протянул Трубников.

Такая перспектива меня радует, и даже не смотря на кислую рожу моего соперника.

Я хромаю в комнату для персонала вместе с Зинаидой. Женщина сегодня определённо решила сыграть роль моего ангела-хранителя до самого конца. Уже только перед возвращением на кухню попросила её вернуться на работу, так как из-за долгого отсутствия и у неё могут быть неприятности.

Глава 6

Мои пирожные понравились всем!

Я была на седьмом небе от счастья, что даже перестала жалеть обо всём случившемся с утра. Только немного мою радость омрачала грустная физиономия Звёздного.

Он, конечно, сам виноват, но чувство сострадания к беде ближнего во мне ещё не совсем умерло. Тем более после спасения меня самой сильными руками доктора Орлова мне тоже хотелось нести добро в массы.

- Артур Петрович, мне жаль, что я, совсем того не желая, так вас… – я запинаюсь на подборе правильного слова, – подставила, что ли.

- Тебе не жаль, но я понимаю, – сухо отзывается он, снимая с себя фартук.

Знаю, что после моего следующего поступка многие назовут меня дурой, но…

- Я научу вас делать отличный сахарный сироп. Там есть небольшой секрет.

Звёздный застывает с поднятой рукой и медленно переводит взгляд на меня. Смотрит как на недалёкую, что ожидаемо, но главное – больше не торопится уйти.

- Зачем? – глухо отзывается он.

- Затем, что скоро Новый год, и у каждого должен быть шанс на реабилитацию, – и, подумав, что мои слова звучат как-то уже слишком возвышенно, добавляю ещё штришок. – И у меня травма ноги, так что одна я всё равно не справлюсь! Никак!

- Отличное предложение, Лариса Витальевна, – как из воздуха рядом с нами материализуется наш шеф-повар. – Я только хотел предложить Артуру Петровичу поработать с вами в тандеме.

Я киваю Трубникову, и теперь мы оба ждём ответа от Звёздного.

- Я согласен, – вздыхает он, совсем не сходя с ума от радости своих будущих перспектив.

- Ну и отлично! – тем самым завершает наш батл Борис Леонидович. – А теперь приступаем к работе, господа! Лариса Витальевна, вас ждём завтра.

Ну кто я такая, чтобы спорить с начальством?! Сказали завтра, значит, завтра!

Переодеваюсь и хромаю со своей сумкой на выход.

Решаю пройти через бизнес-центр, чтобы осмотреться на местности моего нового рабочего места.

Безумно красиво, сразу чувствуется, что совсем скоро Новый год.

Пишу сестре Софии, что у меня всё хорошо: завтра выхожу на работу, коллектив сложный, но босс- милашка.

Не успеваю получить ответ о доставке, как рядом со мной появляется Зинаида Васильевна.

- Отпустил, слава богу! – громко шепчет она, когда я останавливаюсь возле лавочки и прячу мобильный в карман пальто. – А я уж было волноваться начала.

- Да всё хорошо, Зинаида Васильевна. Спасибо вам огромное за помощь!

- Ой, ну что ты! Это такие мелочи! Мне несложно выполнить просьбу племянника.

Женщина забирает у меня сумку и снова подхватывает мой локоть для поддержки.

- Племянник?! Кто это? – решаю проверить догадку.

- Так Орлов. Кто же ещё?!

А и правда?! Кто ещё-то может быть!

- Я не знала! – сразу же признаюсь.

- Ну и мы с ним не треплем об этом на каждом углу, – вроде как намекает Зинаида.

- Могила, – тут же клянусь и даже перекрещиваюсь.

- Ну, я и не сомневалась. Пойдём, девочка моя, провожу до такси.

Хотела возмутиться, что я на такси не езжу, но спорить с этой феей я просто не могу. Она сегодня моя спасительница! А я вроде как устроилась на работу, поэтому можно больше не экономить.

Сердечно прощаемся с женщиной, и я, воодушевлённая и с улыбкой на губах, мчусь домой. Мне же ещё надо моему доктору вкусняшку приготовить.

- У вас всё оплачено, – вещает таксист возле моего дома, когда я собираюсь оплатить поездку.

- Ого! – вырывается из меня.

Как у Руслана всё так лихо выходит организовать. Вот его давно рядом со мной нет и знакомы мы с ним всего ничего, но я постоянно его вспоминаю.

А нет ли здесь подвоха?!

Но к вечеру красивый лёгкий снежок на улице и мой природный оптимизм выбили из меня все сомнения насчёт чрезмерной лихости доктора.

Пирожные делаю трёх видов, всё красиво упаковываю и с нетерпением жду утра. Лекарства я заказала через доставку, так что весь оставшийся вечер лечу ногу и читаю в интернете всё, что попадается про ресторан «Ложка-тайм» и его шеф-повара. Уснула уже за полночь.

Серость и пасмурность утра вторника меня, в отличие от понедельника, никак не расстраивают.

Прихрамывая, иду на работу, сменив красивые шпильки на более удобные и практичные угги.

С утра попасть к Орлову не получается: шеф сразу берёт меня в оборот и тащит по ресторану, знакомя с каждым углом не только кухни, но и ресторана. Трубников ведь не только шеф-повар, но и владелец этого заведения.

По пути даёт мне мелкие указания и наставления, что через полчаса я остро жалею об отсутствии у меня в кармане записной книжки и ручки.

Потом начинается моё любимое время – готовка! Тут время летит вне меня. Да и шеф уезжает по делам, тем самым переставая меня мучить.

Глава 7

Незнакомка чувствует и ведёт себя уверенно, поэтому мне сразу верится в её предупреждение.

- А можно как-то сразу и однозначно отказаться от этого щедрого предложения начальника?

Девушка склоняет голову набок и с интересом разглядывает меня. Я даже хочу проверить, всё ли у меня в порядке с лицом.

- Что не понравился? – и в голосе её океан сомнения.

- Понравился, – честно признаюсь ей. – Трубников тот тип мужчины, что не может не нравиться, но я на него никаких видов и перспектив не имею. Абсолютно! Честное слово!

Чистая правда! Тем более меня там доктор с вкусными губами и глазами шоколада ждёт.

Незнакомка складывает руки под идеального размера грудью. Не то что у меня …

- Предположим, что я поверю. Если хочешь избежать его внимания, то найди себе быстренько парня. И лучше где-то среди своих или хотя бы сотрудников центра.

Орлов! Кто же ещё сможет меня спасти?!

- Найду, – клятвенно обещаю и даже перекрещиваюсь.

- Вот и славненько, – довольно потирает ладони.

- А может, тогда познакомимся?

Девушка снова оглядывает меня, словно видит впервые, и решает, а стою ли я того, чтобы узнать её имя.

- Ульяна, – и она всё-таки протягивает мне руку. – Главный администратор этой шикарной богадельни.

- А это значит, что все проблемы и способы их решения твои?

Она вяло улыбается, подтверждая мои мысли.

- А ты с Борисом Леонидовичем… ммм… – задумываюсь, как бы спросить-то аккуратно?

- Нет. У нас с ним искренняя платоническая любовь, которая сводит с ума нас обоих. Хотя, по моему мнению, это только он меня доводит до нервного тика. Я же лишь разгребаю все проблемы и подчищаю говнецо. Вот, к примеру, как ты думаешь, каким образом мы остались без помощника кондитера за две недели до Нового года?!

Пожимаю плечами, так как причин этого безобразия может быть уж очень большое количество, чтобы гадать.

- А всё просто, Лариса, девушка Артура, бросила его и переспала с Трубниковым, который, как выяснилось, вообще ни разу не в курсе, что она девушка его кондитера. В результате этого турецкого сериала я остаюсь на Новый год без помощника и с травмированным кондитером, который и раньше не везде блистал, а теперь вообще скатился в депрессию.

Так вот почему у французского кондитера банальные пирожные похожи на картон.

- Борис Леонидович пообещал взять меня в напарники Артуру Петровичу. Я хороший специалист.

- Наслышана. Борик вчера вечером про тебя мне даже через телефон ухо изнасиловал, сволочь. Я вчера ездила к закупщикам, в ресторан даже к закрытию не успела. Но Боре моё личное присутствие необязательно. И вот после его восторгов я и напрягалась. Если сейчас он тебя очарует, то аккурат к новогодним корпоративам и новогодней ночи я снова останусь без кондитера.

Её можно понять, поэтому я даже не сержусь на Ульяну из-за допроса с пристрастием.

- Я пока не планирую увольняться, так что, надеюсь, сработаемся! – и улыбаюсь

- Договорились! – и, взмахнув своим длинным хвостом, она убежала по своим делам.

У меня так-то тоже дела!

С боевым настроем и с улыбкой первым делом спешу на своих полутора ножках к Руслану в его клинику.

Охрана меня не останавливает, и лишь молодой парень, что дежурил вчера, внимательно разглядывает меня, мои кроссы и две коробки в моих руках. Наверное, красный брючный костюм, который я в прошлом году надевала на новогодний кооператив в ресторане, перебор для будней их клиники. Но утром мне захотелось поразить Орлова не только своей грандиозной неловкостью, но и умением выглядеть на все сто.

Моей феи Зинаиды на месте, к сожалению, не было, так что придётся её порцию пирожных просто отдать Руслану.

Когда подхожу к нужной двери, очень волнуюсь. Чувствую, как потеют руки, а сердце неожиданно громко грохочет в ушах.

Рядом с кабинетом длинный мягкий диванчик, куда я и решаю усадить свою попу. Коробочки с пирожными ставлю рядом.

Надо просто успокоиться! Может, сестре позвонить и рассказать про эпичную встречу с доктором вчера утром. Вчера вечером, когда болтали по телефону, я умолчала про знакомство с Орловым.

В раздумьях достаю телефон и кручу в пальцах, а потом решаю посмотреть, в сети ли моя Софья.

Неподалёку от моего диванчика стоит группа девушек в медицинских халатах и что-то активно обсуждает. На противоположной стороне парень, что тоже смотрит на кабинет доктора крайне подозрительно. У девчонок явно намечается спор, и я решаю прислушаться. Как оказалось, не зря, чёрт!

- Ой, да наш Руслан Николаевич работает не покладая рук.

- Марусь, ты чего?! Да всем известно, как именно он работает и чего не покладает! И как только у него ТАМ ничего не болит?!

- Ой, Таня! Не сочиняй! А то получается, мол, всё видела, знаешь!

Эта Таня загадочно стреляет глазками в сторону и пожимает плечом.

Глава 8

Не пришла!

Я ждал Конфетку всё утро, но девушка так и не появилась на осмотре. Я, конечно, кардиохирург, и растяжение связок голеностопа – это точно не мой профиль, но девушка… Сахарникова Лариса.

Чёрт! Меня даже её имя влекло и манило.

Я ведь не соврал, когда сказал вчера, что заметил её ещё до падения. Увидел её, такую милую и необычно тёплую в серость морозного утра, и замер на тротуаре, позабыв, что куда-то шёл.

А она разговаривала по телефону и никого не замечала. Лёд тоже не заметила, а вот я заранее к ней шагнул и подхватил почти удачно, с радостью прикоснувшись к незнакомке, вдыхая её карамельный аромат.

И эти её глаза…

В общем, у меня диагноз – конфетная экстрасистолия!

Наверное, в первый и в последний раз меня так глючило в присутствии девочки ещё в детском саду: Светки-Розетки. Как сейчас помню эту непобедимую валькирию, что даже в свои пять лет могла держать в тонусе не только всю нашу группу, но и весь педагогический состав. Оттого и прозвище Розетка, так как она любила в эти розетки чего-нибудь засунуть, да и сама всегда была переполнена энергией. И все её боялись, а я любил.

Вчера со мной произошло нечто похожее: я снова готов получить удар тока, лишь бы попасть в радиус поражения Конфетки.

А Лариса не пришла, что придётся принять и переварить. Видимо, я вчера всё-таки напугал девчонку своим нескромным напором. Дебил, короче! Но лезть насильно я точно не буду, не мой это путь!

- Анастасия Викторовна, какие у вас жалобы? – спрашиваю зашедшую ко мне пациентку.

Быстро пробегаюсь по её медицинской карте: эмоциональная лабильность и страхи – вот её основной диагноз, но клиент всегда прав. Анастасия хочет исключить патологию сердца, и я обязан ей в этом помочь. С другой стороны, замечательно, что человек следит за своим здоровьем и занимается профилактикой заболеваний, а не их лечением.

– В прошлый раз мы выяснили, что у вас переутомление. Есть ли сейчас проблемы с давлением, жалобы на перебои в работе сердца, недомогания? – помогаю пациентке вспомнить нашу прошлую встречу и попутно защёлкиваю на её пальце пульсометр.

Девяносто три удара в минуту в покое. Это многовато для нормы, хотя Анастасия явно не совсем спокойная: часто дышит и взгляд скачущий.

- Тахикардия у вас часто бывает? – снова задаю наводящие вопросы, пытаясь прояснить общую клиническую картину.

– Если честно, то да! Почти ежедневно.

– В покое или при физических нагрузках?

- На работе. Особенно, когда рядом этот гадкий… – запинается, но тут же продолжает. – Прошу прощения, Руслан Николаевич, но просто у меня ужасный начальник. Я волнуюсь и всё ещё боюсь за наследственность.

Вот! И снова причина налицо! Ей надо разобраться с начальством, а уже потом хоронить себя заживо.

– Прошлое ЭХОКГ у вас в норме, ЭГК тоже. Могу предложить сделать их повторно, а также проверить сосуды.

Иногда пациентам помогает выздороветь отсутствие у них плохих результатов обследования.

Измеряю давление тонометром и снова вспоминаю Конфетку, сидящую на кушетке. Вот же наваждение!

За мгновение до слышу, как открывается дверь, и жду Ларису.

- Любимая! – раздаётся мужской голос.

В дверях стоит мужчина с прямым взглядом и ухмылкой на губах.

- Молодой человек, по какому праву вы врываетесь во время приёма? – хмурюсь, так как злюсь, что это не Сахарникова, да и вообще, что за беспредел в моей собственной клинике?!

- О, я помешал? – и парень недовольно оглядывает меня. – Просто слишком сильно переживаю за свою любимую.

Любимая?! Мне казалось, что Анастасия, наоборот, со мной все эти встречи немного флиртовала. А тут всё сложнее, оказывается…

- Ваша девушка в порядке. Прошу дождаться её в коридоре, –контролируя собственный голос, как можно спокойнее отвечаю ему.

Завершаю измерение давления и возвращаюсь за свой рабочий стол.

Обеспокоенный ревнивец кабинет покидает без дополнительных проблем.

- Прошу прощения, — сгорая от стыда, извиняюсь я. — Что вы там говорили про моё давление?

— Давление у вас в норме. Но можете попробовать вести дневник. Если заметите повышение или понижение, обязательно на приём к терапевту. ЭХОКГ, а также анализы я повторно назначу и по результатам рекомендую проконсультироваться у кардиолога. На днях к нам устроился прекрасный врач. К счастью, кардиохирург вам не нужен.

— Да-да, большое спасибо.

Часто кивая, Анастасия забирает свои бумаги и торопится на выход. Вот и замечательно, что она понимает свою радость. Ко мне на приём лучше вообще не попадать.

Пациентка уходит, а я всё никак не могу успокоиться.

Почему Конфетка не пришла? Ведь обещала принести пирожные в знак благодарности! А может, у неё с голеностопом чего-то не то?! Там ничего серьёзного, но только если она ещё не добавит. Вдруг снова упала?!

Выхожу из кабинета и иду в регистратуру.