Королева выжженной земли 2

Глава 1

Авторы от души благодарят замечательную писательницу Полину Ром за неоценимую поддержку и полезные советы, полученные от нее в процессе написания этой книги.

Нас было шестеро.

Я, Карина Дубровина, профессиональный каскадер, волей совершенно невероятного случая попавшая в мир апокалипсиса, много лет назад разразившегося над этим миром – и до сих пор не отпустившего его из своих мертвых объятий...

Мой спутник Эрик, человек из этой вселенной, изначально мажор с непомерным самомнением, заметно выросший над собой и превратившийся в надежного боевого товарища, уже успевшего признаться мне в любви.

Четверо матриц – искусственно выращенных людей, в которые Эрик посредством суперкомпьютера сумел загрузить человеческие личности, преимущественно скопированные с него самого.

И седьмой член нашей команды с позывным «Снайпер». Или же просто «Снар», ибо так его прозвище, известное во многих мирах, банально проще выкрикивать в бою, когда приходится совсем туго. Ибо этот суровый человек из тех, кто никогда не оставит в беде своего товарища...

Сейчас мы стояли неподалеку от громадной воронки, образовавшейся на месте взорванного убежища... А, точнее, бункера смерти, из которого нам удалось выбраться лишь по счастливой случайности. Мы были неплохо экипированы: качественные толстовки, тактические брюки, надежные армейские ботинки, стрелковое оружие, крепкие рюкзаки с боеприпасами, сухпайками и консервированной водой, которых наверно должно было хватить на первое время...

А перед нами лежал целый мир.

Точнее – выжженная земля с полуразразрушенными высотными зданиями, поросшими толстыми пластами мха кислотного цвета и обвитыми толстыми лианами, больше похожими на длинных червей. По словам Снара, около двухсот лет назад здесь разразилась Последняя война человечества, в результате которой образовался новый, экстремально опасный мир, наводненный мутантами и жуткими аномалиями, порожденными химическим оружием и интенсивным ядерным излучением... И в этом мире нам теперь предстояло жить – а, точнее, выживать, ибо сложно назвать жизнью существование в таких кошмарных условиях...

И вдвойне плохо то, что сейчас Снар собирался покинуть нас. Он и так очень помог нам выжить в бункере смерти, и сейчас мы не имели никакого права задерживать его...

- Ну, что ж, теперь наши пути расходятся, - произнес он. - У меня тут свои дела, а вам нужно будет научиться выживать без убежища.

- Те, кто выжил в адской подземной лаборатории, уж как-нибудь справятся с этим миром, - улыбнулся Гер, один из бывших «матриц», с виду совершенно неотличимый от обычного человека.

- Отлично сказано, парень! – усмехнулся в ответ Снайпер.

И начал спускаться с холма, на котором мы стояли.

«Плохо дело, - подумала я, глядя ему вслед. – В рюкзаках у нас еды от силы на три дня. А перед нами – выжженная пустыня, поросшая ядовитой растительностью. Где брать еду и воду? Как безопасно переночевать? Да и возможно ли это здесь вообще? В конечном итоге, нам должно очень сильно повезти, чтобы мы тут протянули те три дня, на которые нам хватит воды и пищи...»

Внезапно Снар остановился и прислушался... Вдали, возле группы полуразрушенных зданий раздавался гул, который постепенно нарастал. И в нем уже отчетливо был различим рёв двигателей и чьи-то истошные вопли...

- Вот чёрт... – пробормотал Снар. – Похоже, взрыв подземного бункера привлек чье-то внимание. И интуиция мне подсказывает, что не к добру это. Пожалуй, подожду я немного со своим уходом – иначе меня потом совесть замучает на тему, что бросил вас в беде.

- Ты уверен, что это именно беда? – поинтересовался блондин Эрик.

- А ты думаешь тебе там гуманитарную помощь везут? – усмехнулся Снайпер. – Короче, ребята. Если хотите пожить еще немного, прячьтесь вон в тех развалинах. Залезем повыше и посмотрим, кого к нам несут местные пустынные черти.

...До Последней войны над секретными подземными бункерами строили обычные здания. Чаще всего элитные жилые комплексы, чтоб состоятельные люди в случае тотального ядерного апокалипсиса могли спокойно спуститься вниз и продолжить под землей своей богемной жизнью пока наверху снова не образуется развитой капитализм с сопутствующими ему ништяками для богатых.

Правда, история и время распорядились иначе, превратив эти убежища в настоящие лаборатории смерти, но сейчас это было несущественно. Гораздо больше Снайпера заинтересовали развалины жилого комплекса, расположенные неподалеку от воронки, оставшейся от бункера. Туда мы и рванули со всех ног, ибо гул моторов и дикие вопли неумолимо приближались...

Наша команда взобралась на третий этаж, перешагивая через дыры в бетонной лестнице и цепляясь за ржавые остатки стальных перил, после чего по сигналу Снайпера мы все замерли на месте. Он же, осторожно выглянув наружу, повернулся к нам и, покачав головой, негромко произнес:

- Плохо дело. Внизу банда мародеров. Ублюдки, которые словно крысы сбиваются в стаи и жрут всё живое на своем пути. Даже трупы своих товарищей, убитых в бою.

- И что теперь делать? – поинтересовалась я.

- Ждать, - хмыкнул Снар. – Надеюсь, они поймут, что в той воронке, которая осталась от бункера, ловить нечего, и свалят подобру-поздорову.

- Ой, - пискнула одна из двух девушек-матриц. – А я там внизу свой рюкзак забыла. Сняла, поставила на землю чтоб плечи отдохнули, а когда все побежали там и оставила...