Королева. Я лишу тебя даже имени.

Глава 1

Мои глаза с трудом открылись. Где я? Я лежала на спине, с головой наклонённой чуть вправо, и ошарашенно смотрела в глаза полулежащего на мне мужчины. Которого я видела в первый раз в жизни.

Я уставилась в его глаза, тоже полные ужаса, и ничего не понимала. Мои глаза метались по незнакомой комнате, по лицу незнакомца, по его руке, лежащей на моей обнажённой груди.

Я никак не могла сообразить, что со мной и где я. Дурной сон? Я пробовала закрывать глаза и кричала себе мысленно:

— «Проснись, Ингер!!! Проснись!!!»

Ведь вчера вечером я ложилась в свою кровать. В своей комнате. И я очень долго не могла уснуть. Ворочалась, пока не встала и не выпила стакан молока, приготовленный мне служанкой. Новенькой. Старая, как испарилась. Пропала. Но меня это не волновало вчера, мои мысли были заняты вчера другим.

Душа моя пела от счастья и в предвкушении, как я сообщу Тео новость. Моему мужу, моему любимому. Моему королю. Уже как месяц с хвостиком он надел корону, после того несчастного случая в горах с его старшим братом.

Завтра я прошепчу ему, что его королева ждёт ребёнка. Нашего ребёнка. Нежность охватила меня, когда я представила, что внутри меня зародилась крохотная душа. Почему-то мне казалось, что это сын. Будущий король.

Никто об этом ещё не знал. Ни единая душа. Вчера я уколола себе палец и кровью капнула на сухой лист вестника. Травы, которая росла только в моих родных краях, и которую в матерчатом мешочке я привезла во дворец. Даже засушенная она не меняла свои свойства – если на неё попадала капля крови женщины, носящей ребёнка, лист белел. Я уже столько пальцев себе исколола.

И мою душу затопило теплотой, когда я увидела эту растекающуюся сияющую белизну.

Я беременна! Захотелось плакать от счастья. Полгода ничего, а тут. Теодор, мой любимый, и теперь уже мой король, отправился отражать конфликт на границе и должен был вернуться завтра.

Полгода. Целых полгода мы были женаты. Это был брак по любви. Огромной, захватившей нас с первого взгляда, когда Тео со своим братом Якобом, ещё тогда младшими принцами, проезжали через наш городок. И в честь них был организован бал. Меня, дочь небогатого барона, затащила на него моя подруга.

— Ингер, ну и что, что у тебя нет нового платья. Надень то голубенькое, оно тебе очень идёт. Ты же у нас и без богатых нарядов красавица. Посмотри на себя – голубоглазая, стройная. А копна волос чего стоит? Такого богатства на голове ни у кого из наших нет.

Жаль, конечно, что вы очень бедные – высшие семьи не пойдут на такой союз. Ну и что. Встретишь ещё не очень родовитого, но хорошего. А пока хоть на принцев одним глазком посмотришь. Жалко, старшего Магнуса не увидим. А так бы на будущего короля глянули.

И я пошла в скромном видавшем виды старом платье.

Стесняясь своего вида, побродила по полутёмному саду. Там со мной случился один инцидент, но я никому о нём не рассказывала, ни одному человеку, ни подруге, ни отцу, ни даже Теодору. Особенно Теодору.

И после того инцидента я решила, что среди людей мне будет безопасней. И там я в прямом смысле слова налетела на моего принца и чуть не упала. Он обнял меня, поддерживая, и больше не отпускал. Это была любовь с первого взгляда. Я утонула в его смеющихся глазах, от которых лучиками разбежались морщинки:

— Девушка, разве можно так сразу сбивать меня с ног и с разума? У вас духи волшебные? У меня все мысли сразу из головы выветрились.

И я, как дура, расплылась в глупой улыбке. Раньше я видела его только издалека. Сурового среднего сына. Мне он казался таким грозным. Генерал Теодор. Он постоянно носился по границам. Или с отрядами уезжал в Иные Земли.

Мы протанцевали с ним весь вечер, хотя это было неприлично. А на следующее утро Теодор пошёл к моему отцу просить моей руки.

Папа обомлел тогда, и дар речи потерял, но посмотрел на меня, счастливо улыбающуюся, и согласился.

Была свадьба. Не королевская. Королём стал Магнус. Спокойный, вдумчивый старший сын, а Теодор был средним, генералом королевских кровей.

Это всё было полгода назад, а сейчас я проснулась в постели голая с совершенно мне незнакомым мужчиной.