Кошки-мышки с... убийцей

Глава 1

Предупреждение:

Это художественный роман со специфическими элементами эротики, смерти, пыток и может содержать триггеры. Он не является пропагандой насилия, и зло всегда получит по заслугам. Поэтому читайте осторожно.

POV Тара:

Городок Фейрфорд, окруженный заснеженными лесами, колючими кустарниками и ледяными озерами, которые почти не замерзают летом. Зима — тяжелое время года для нашей местности, а природа удивительно жестока к живым существам. Самая обычная трава покрывается ледяной крепостью и безжалостно жалит животных.

Здесь все друг друга знают, незнакомых лиц почти не встречается. Каждый заботится о своем благополучии. В основном, городок мирно спит, покрытый белоснежным одеялом снега. Однако из года в год приближение тридцать первого декабря беспокоит жителей. Новый год - новая жизнь... Так любят шутить где-то, но не у нас. В Фейрфорде новогоднего чуда не ждут, а боятся, как черта из ада.
Почему? Ответ прост и в то же время страшен. Один день превращается у квест. На выживание. С тридцать первого декабря по первое января в нашем небольшом городке исчезают люди или их находят у елки мертвыми. Окровавленными и без глаз.

Правоохранители вначале ужасных событий рьяно расследовали дело и искали виновника. Но с каждым годом надежда найти и наказать жестокого нелюдя угасала. Он не щадил ни детей, ни женщин, ни пожилых людей. Смерть подстерегала каждого в Новый год.

— Тара, перестань смотреть в окно и налей, наконец, чаю, — жалуется на мою невнимательность друг, Торнтон Уайт. Единственный, кто остался рядом. Живой. Рыжеволосый, зеленоглазый парень. Школьный фаворит, мечта каждой девочки, со своим накачанным телом, широкими плечами и длинными ногами. Красавчик. С чувством юмора.

— Ох, прости. Отвлеклась.

Торн грустно качает головой, как бы говоря, что не нужно оправдываться:

— Я понимаю, Тара. Завтра тридцать первое декабря. Годовщина по твоей семье, — говорит он, глядя на кружку с дымящимся чаем. — Я с тобой побуду.

Поддержка Торнтона спасла меня. Если бы не он, я бы не выдержала ужаса потери родных. Правоохранители списывают все на несчастный случай. Мол, скользкая дорога, крутой поворот и отец потерял управление. Старенькая тойота вылетела в кювет. Мать и отец погибли на месте, а младший брат еще несколько дней пытался ухватиться за жизнь, но... впал в кому и год не просыпается. Спит. Бог сжалился, оставил Дерека среди живых. Мой ангел черноволосый, маленькая копия папы.

Стражи порядка закрыли дело моей семьи. А вопрос остался, потому что в том году жертв больше не было. Только родные. Получается, что кровавый душегуб никого не убивал или же полиция больше не хочет собирать «висячие» дела. Надоело искать в поле ветер.

И если я права, то на Новый год убийца придет за очевидцем, младшим братом, Дереком. Я бы с большим удовольствием приняла факт, что не права. Но только допустить и окажется... Господи, убереги моего ангела. Защити.

— Ты до сих пор считаешь, что в той аварии виноват новогодний серийный убийца?

— Да, — обреченно шепчу я и разливаю горячий чай на стол. — Ничего страшного. Не больно. Больно, когда сердце кровью обливается от ужаса, а сделать ничего нельзя.

Торн вскакивает с места, опрокидывает стул и быстро бежит за тряпкой. Я без эмоций смотрю в окно. Кипяток стекает со стола и капает на колени. Друг вытирает лужу.

— Почему же ничего нельзя сделать? — он наклоняется, берет меня за плечи и обнимает. Целует в белые волнистые волосы. — Поедем в больницу и проведем там ночь.

Глава 2

— Тебе не страшно быть со мной? Потому что если я права, то...

— Все хорошо, Тара, — улыбается Торн и обнимает за плечи. — Не бойся, все хорошо.

Как не бояться? Как? Он пришел в этот мир из-за меня. Беглянки из-под венца. Я пришла из параллельного измерения. Где люди давно освоили космос. Летать на другую планету — все равно, что на такси добраться из одного города в другой. Технологии нашего мира на десятилетия опережают земные. Стоят на голову выше. Интеллект давно перешел границы дозволенного. Ученые к тому же сделали изобретение, которое превращает взрослого человека в маленького ребенка. Чем я, конечно, и воспользовалась в свое время.

Сбежала от нелюбимого жениха, что контролировал каждый мой шаг. Украла браслет и вошла в телепорт с указанными наугад данными. Раз и я в совсем другом месте. Зеленом и цветущем. В первые минуты я очень растерялась и не знала, как себя вести дальше. Даже не имела представления, где оказалась. Глупость с моей стороны, не так ли?

Но судьба или высшие силы послали мне на встречу замечательных и приветливых людей. Завидев их из далека, я нажала на браслет и превратилась в маленького карапуза.

Я прожила на земле девятнадцать счастливых лет. Помогала растить брата, хоть и не по крови родного, но дорогого сердцу. Он для меня все. Ни разу за столько времени не пожалела, что сбежала. До прошлого Нового года. Когда случилось бедствие с родителями, я была рядом. По ужасному стечению обстоятельств авария произошла недалеко от дома, где мы жили. Я видела Райана, своего бывшего жениха. Сердце подсказывает, что автокатастрофа и смерти его рук дело. Ищет меня. А раз в год, потому что есть негласный закон, что к передвижению между мирами. Стремится отомстить за поруганную гордость.

Райан всегда был не в себе. Но чтобы настолько? Хуже всего-то, что не только я увидела его, но и он меня. Сегодня он появится на сто процентов. Как быть? Как бороться с человеком, который имеет при себе оружие разного характера действия? От психологического воздействия до уничтожения на молекулярном уровне.

Разговаривать? Умолять? Не сработает. Я ударила по самому больному месту! Гордый капитан вооруженных сил Зории. Орденов столько, что места на кителе не хватает.

К тому же, прожив на земле столько лет, я, скорее всего, тоже подпадаю под воздействие его высокочастотного оружия.

Связь с родными потеряла намеренно, потому что с их стороны поддержки не чувствовалось. Слышала только слова о том, что я должна выйти замуж. Должна и все на этом. А то, что он деспот и тиран, это дело десятое.

А почему пять лет убивал разных людей? Мое мнение таково, что все сделано намеренно. Чтобы напугать и заставить думать о Райане. Чтобы не забывала и размышляла о собственном поведении. Он выжидает момент, а вот для чего? Такое ощущение, что ответ мне не понравится. Перевернет мой мир вверх ногами.

— Спасибо, что ты есть, Торнтон, — выныриваю из мыслей и улыбаюсь другу. Затем поворачиваю голову и смотрю на беззаботно спящего брата. Улыбка исчезает с лица, потому что приходит мысль, когда проснется Дерек, как объяснить, куда делись родители?

Легкое колебание воздуха и кожей чувствую неприятные импульсы. Что-то приближается, точнее, кто-то. Вспышка синего зарева, и в центре палаты стоит лично Райан. Высокий, под два метра ростом, крепкий, накачанный. Белые длинные волосы, особенность нашей расы, черные, пронизывающие холодом глаза и ехидная улыбка на губах. Прошло двадцать лет, а он совсем не изменился.

— Тидея... Дея, сколько зим, невеста, не виделись?

Глава 3

Нашел. Конечно, выследил мои следы. Я знала, что так будет, но до последнего верила в новогоднее чудо. Как ребенок.

— Ди3025, просыпайся, — говорит бывший жених, а мое тело бьет током. Что-то плохое случится. Прямо сейчас. В палате нас четверо. В коме только один... мой младший не кровный брат.

Мы с Торнтоном не можем проснуться, потому что сейчас бодры. Не может быть, нет. Я бы догадалась за столько лет, что передо мной не живой человек, а биороид из моего измерения. Хотя, если подумать, то в той роковой аварии двое взрослых погибли, остался десятилетний мальчик. К тому же там был проклятый Райан! Шанс подменить есть, конечно.

Биороид - это копия человека, которую изобрели наши ученые. Сделали тем самым прорыв в науке. Отличия от живого человека только отсутствие внутренних органов. Он может имитировать дыхание, сердцебиение, эмоции и даже слезы. Все, что биороидам нужно для продолжения существования - анабиотический сон. По меркам Земли, что-то похожее на состояние комы.

Черт! Я поздно поняла. На кровати уже сидит копия Дерека - биороид Ди3025 и смотрит на меня. Голубые глаза выражают беспокойство. Медленно он поворачивает голову к Райану. Считывает с лица эмоции. Сканирует и снова переводит взгляд на меня. Растягивает губы в улыбке.

— Не узнаешь свое творение, Дея? — насмехается надо мной бывший жених. — Связался со мной и наделал бед. Не так ли? Докладывай!

— Биороид, код Ди30-25, — раздается детский голос. — Обнаружил угрозу со стороны капитана вооруженных сил Золии, было решено противодействовать намерениям человека. Не санкционировано прошел через телепорт и произвел на планете Земля коллапс, который привел к петле во времени.

— День сурка! — радостно восклицает Торн. Затем замечая, что никто из присутствующих не радуется. — Я недавно смотрел фильм. Там мужик каждый раз просыпался и проживал один и тот же день. Круто же, не стареет.

Райан закатывает глаза вверх и кладет руку на лоб. Да, фильм далек от масштабов бедствия. Там только одна проходит через петлю времени, а может пол планеты. Пока не погибнут.

— Насколько велика петля? Да как ты тогда смог выйти из нее и попасть снова?

— Фейрфорд, его стерло с радаров. Я смог найти завесу, но по собственной воле не выходил за пределы, — отвечает он.

Но это ничем не помогает. Вопросов становится только больше. Понятно одно, когда Ди3025 переместился зайцем, он повредил течение времени, потому что материя оказалась не готовой к нагрузке более развитого разумного существа. Это как вернуться назад во времени и предотвратить масштабное событие, повлиявшее на историю в будущем.

— У нас большие проблемы.

Глава 4

Проблема? Ох, слабо сказано. Если не разберемся с ней, то либо погибнем, либо исчезнем с лица земли. А через десятки лет о «неудачливых» жителях Файрфорда будут писать статьи и делать репортажи. А напоминать о нашем городке станет куча камней. Такая вот картина. Из фильма про апокалипсис. Впрочем, пока я не погрузилась в решение дилеммы, хочу поставить точки над «і».

— Райан, не буду ходить кругами и спрошу прямо. Это ты новогодний убийца? — задаю вопрос бывшему жениху. Не хочется бок о бок решать ситуацию с душегубом.

Услышав мой вопрос, мужчина замер. По лицу видно, что он в шоке. Я не права? Но все факты сходятся. Появление только в новогоднюю ночь, присутствие Райана возле автомобильной аварии родителей. К тому же в том году жертв больше не обнаружено.

— Зачем мне убивать гражданских землян? — отвечает Райан вопросом на вопрос. — Стой. Все это время ты думала, что кровавый убийца — я? Такого ты обо мне мнения? Замечательно!

— Я видела тебя, когда умерли родные, в том году. Какое логическое объяснение данному факту? — упорно говорю я и смотрю в зеленые глаза блондина.

— Все до смешного просто, — раздраженно отвечает мужчина и рукой поправляет прическу. — Твой проклятый биороид вмешался не в свое дело, испугался бешеной твари...

— Пса, — раздается тоненький голосок Ди3025.

Если бы не сидела, я б упала со смеху. Рядом Торн тоже начинает хохотать, что слезы текут. Представив картину маслом, я фыркнула и рассмеялась. Легендарный военный, а собака в его глазах бешеная тварь.

— Закрылись. Оба! — хрипит бывший жених и злобно поглядывает на биороида. — Этот твой идиот, убегал со всех ног и вдруг поскользнулся покатившись кубарем вниз. Таким идиотским методом, я оказался на том злосчастном месте.

— Хорошо. Разберемся. А где тогда Дерек? Если вместо него Ди3025.

— Тело исчезло у нас на глазах.

— То есть? Как такое может быть?

Качает головой в ответ. Видимо, сам не понимает. Не каждый день тела исчезают в воздухе. Возможно, виновата петля времени? Тело брата лежит в реальном времени? Тогда почему отец и мать остались на месте? С другой стороны — кому понадобится тело десятилетнего мальчика? Абсурд.

— Ты предложил биороиду изменить образ на Дерека? Зачем? — сердито спрашиваю, потому что, поняв, в чем дело, начинаю злиться. Сводный брат умер, а я даже не понимала. Сердце сжимается от боли.

— Я принял решение, потому что вернуться он уже не мог, а оставить его в таком состоянии один на один? Сама должна понимать, что идея такая себе.

Не поспоришь. Оставлять Ди3025 в неизвестной среде... Хоть перед глазами был и не натворил большего бедствия. И почему сразу мой он? Не помню, чтобы создавала биороида собственноручно.

— Ты надолго? — переспрашиваю для себя.

— Плюс-минус дня два смогу остаться на Земле.

— Поможешь?

— У меня есть выбор? — поднимает левую бровь и смотрит на меня.

— Конечно... Нет!

Глава 5

Прошло несколько дней после разговора в больнице. Я забрала к себе биороида. Торн и Райан тем временем ищут информацию, касающуюся нашего курьеза. Друг в земных библиотеках, а бывший — через информационную программу. Но пока ни один из них не связывался со мной. Что означает — результатов ничтожно мало. А время летит семимильными шагами.

Впрочем, петля времени не единственная наша проблема. Не нужно забывать об убийце, который затаился. Второй год подряд от него ни слуху ни духу. Как по мне, дурное предзнаменование. Конечно, хорошо, что жертв больше нет, а с другой стороны непонятно, почему душегуб затих.

По комнате раздается громкая мелодия. От неожиданности я вздрагиваю всем телом. Черт возьми! Раздраженно беру телефон. На экране высвечивается номер Торнтона. Может, что-то нарыл?

— Слушаю?

— Привет. Ты в последнее время переживала за маньяка, — приветствует друг и сразу говорит не то, что я ожидаю. — Можешь больше не забивать голову ерундой. Он появился. Новая жертва — девушка. Блондинка.

— Черт, я так не люблю быть права, — болезненно говорю в ответ. Лучше бы я ошибалась. — Теперь непонятно, когда он снова выйдет на охоту.

— Да, последние пять лет убийца показывал себя только с тридцать первого на первое, а сейчас неизвестно, изменится ли количество его выходов, — озвучивает свое мнение Торн.

В жизни не было крупных проблем, а теперь не знаю, за какую хвататься. И та, и другая заводит в тупик. Правоохранители и те, давно махнули рукой на душегуба. С чего же нам начать?

— А о петле времени узнал? — тяжело выдыхаю и перевожу тему.

— Ничего. Только о теории возникновения, но и она не подходит, — отчаянно бормочет друг.

— Какая теория? — переспрашиваю я с надеждой хоть на что-то путное.

— Петля времени может случиться возле черной дыры, но мы же не в космосе. Или там, где происходили трагедии с большим количеством человеческих жертв. Потому что энергетика в том месте может выходить за пределы пространства и времени. Замыкаться и повторяться.

У нас не было массовых убийств пять лет назад. Вряд ли о таких зверствах быстро забыли, а СМИ не раздували из мухи слона.

Рассуждая о ситуации, чувствую адское дежавю. Как будто я говорила об этом. Именно с Торном. Влияние нестабильности времени? Или просто сходит крыша от осознания, что год назад я потеряла всех? Дерека в том числе. Без возможности придать его телу землю, а душе покой. В голове каждый день крутятся мысли о брате и его местонахождении. Где он? Как? Кто забрал? Убийца? Тогда зачем?!

— Таро? С тобой все в порядке? — обеспокоенно спрашивает Торнтон. — Ты плачешь?

Погрузившись в свои собственные проблемы, я не заметила, что плачу. Схлипываю, как маленький ребенок, которому не купили игрушку. Да... Так горько на душе.

— Все хорошо, извини. У меня появились дела, поэтому отключаюсь...

Глава 6

POVНовогоднийубийца:

(Глава не носит агитационного намерения или пропаганды насилия. Автор лишь раскрывает героя)

Замечательное чувство, когда наблюдаю за последним вздохом жертвы. В глазах животный страх и слышны предсмертные хрипы. Наслаждаться агонией. Ммм, как раньше я жил без этого? Пытался втиснуться в стереотипы человечества. Ставил в рамки, потому что неправильно желать убить знакомого или просто прохожего. Так не нужно...

Кому не нужно? Жертве, чтобы ее никто не прихлопнул. А я хочу прерывать жизнь другим. С самого детства. Сколько себя помню. То соседского кота придушу, но сначала отрежу лапы. Чтобы кровь текла и подвешу на дереве. Или собаку, которая забрела во двор. Конечно, часто творить зверства не мог. Обращать внимание родителей на свою персону сначала боялся, а потом лень было выслушивать их нотации.

Много пришлось объездить психологов, а потом и психиатров. Потому что первые не справлялись с моей агрессией. Впоследствии поставили диагноз психопатия, которая проявляется в виде отсутствия эмпатии к окружающим, пониженной способности к сочувствию, неспособности к искреннему раскаянию в причинении вреда другим людям, лживости, эгоцентричности и поверхностности эмоциональных реакций. Иными словами, я рожден с выбором. А вот каким он будет, никто не знает. Под влиянием среды обитания, семьи и других факторов, человек с этим диагнозом может пойти по двум путям: добра и зла.

Я выбрал злодейство. Двуногие меня бесили своей надменностью и тупостью. Ежедневно наблюдать за такими явлениями я уже не мог. Последней каплей стал Новый год, пять лет назад. Тридцать первого декабря выпало немало снега. Все готовились к встрече 2025 года. Украшение елок, нарезка оливье, ароматных котлет...

Ненавижу скопления людей. Поэтому ушел как можно дальше от суеты, где наткнулся на придурка, который начал напрягать мозги. Не выдержав гула, я точным ударом в челюсть повалил подонка в снег. Коленями уперся ему в руки. Закрыл рот и начал душить. Именно в этот момент я почувствовал свое преимущество. Особенность.

Ни одной мысли, что делаю плохое, не возникло. Нет, наоборот. Я получал кайф, который до сих пор не приносило мне ни одно дело.

Видеть страдания придурка и ощущение, когда исчезли судороги и под руками кожа начала холодеть. Душа вышла из тела. Я убил человека.

Ох, уничтожив все следы, перетащил труп к новогодней елке. Как смог провернуть это сам? Просто. Прохожие сами не хотели обращать внимание. Всем безразлично, потому что впереди гуляние и реки выпивки. Поэтому первое убийство себе подобного получилось на ура. Утром, угашенные правоохранители сами же и затоптали возможные улики.

Не смогли ничего найти. А почему? Обычная природа человека. Где невнимательность, где перегар после корпоративов. Вот почему я выбрал Новый год. Идеальное время, чтобы освободить своего зверя.

Но кто-то подбросил идею, что зачем ждать только тридцать первого декабря? Весело, бодрит. Встаю с трупа. Оглядываюсь. Даже как-то жаль, что никого нет. Грустно. Попробуйте поймать уже.

О, а это идея. Зайду к девушке, которая подбросила интересную мысль. Как там ее звали? Тара... Подожди.

— Ха-ха-ха.

Глава 7

POV Тара:

На часах полночь, второе января, а сна ни в одном глазу. Сижу в кухне за столом, накрытым белой скатертью с новогодним принтом, и потягиваю горячий шоколад. Плюс любимый торт Наполеон. Может, потому что сегодня у меня день рождения? Исполняется двадцать лет. Впрочем, нет. Собственно праздник я никогда не любила. Еще когда была маленькой, ждала подарков и мечтала, что подарят именно то, что хотела. А с годами... ну, стала взрослее на год. Разве это праздник? Не надо забывать, что на самом деле лет мне гораздо больше.

Лучший праздник - Новый год. Запах мандаринов и сосны в доме. Украшенная различными игрушками, мишурой и разноцветными гирляндами елка. По телевизору звучат песни, анекдоты и любимый фильм из детства "Один дома". Считаю, что это настоящая новогодняя традиция. И сколько бы лет ни было, душа верит в чудо. В зимнюю сказку. Как бы ни трепала жизнь, все равно с тридцать первого декабря на первое января глубоко в сердце просыпается маленькая девочка Тара и надеется на что-то невероятное.

Я не могу передать ощущение, но даже воздух вдыхается по-другому на Новый год. Впрочем, из-за одного не человек и этот праздник превратился в трагедию. Как праздновать, когда в этот день годовщина смерти родителей? Пусть не кровные, но они смогли заменить родных на сто десять процентов в моем сердце.

Раздается стук во входную дверь. Я вздрагиваю всем телом от неожиданности. Кто может прийти в полночь? Райт или Торнтон? Не похоже на них, если честно. К тому же бывшего жениха я давно не видела.

— Кто? — подхожу к двери и спрашиваю. Не спешу открывать. На самом деле боязливо.

— Ди3025, — отвечает детский голос биороида.

Ох, стало легче. Я думала, маньяк в гости пришел, потому что слишком часто начала его вспоминать не злым тихим словом. Болтать — это одно, а если придет в дом, когда одна — другое дело.

— Как ты здесь оказался? Ты был в больнице, — открываю дверь и вижу биороида на пороге. Как будто мой младший брат вернулся домой.

— Я... мне...

— Ну, скажи уже что-нибудь?

— Я получил ваш тревожный импульс и сбежал, — говорит он и по-детски забирает руки за спину. Типа стесняется? — Мне было грустно одному.

— Ладно, проходи. Но уже поздно, и я пойду спать. Поэтому твоя комната первая слева, — указываю рукой в нужном направлении на дверь, а сама поднимаюсь на второй этаж. — Спокойной ночи, Ди3025.

— Спокойной ночи.

Оказавшись на своем этаже, я иду к своей комнате. Зевну и открываю дверь. От увиденной картины сердце пропускает удар, а кровь в венах холодает. Напротив окна, в ярком свете полной луны, стоит мужчина в маске.

— Наступила ночь, Тара, — по звуку догадываюсь, что незнакомец улыбается. — Я ждал тебя.

Глава 8

POVТара:

— Кто ты? — испуганно спрашиваю незнакомца в маске. Впрочем, тревожная мысль не покидает голову.

— Я тот, кому ты советовала убивать чаще, Таро.

— Новогодний убийца! — кричу я, но сразу закрываю рот рукой. Нельзя кричать. Это только порадует мерзавца. — Я такого не говорила.

Ох, не ожидала от себя такого финта ушами. Надеюсь, покер-фейс тоже удачно надела.

— Да, лично я. Ты наверное гордишься собой, потому что я впервые пришел к кому-то в дом, — издевается надо мной маньяк. — Ха-ха, а как трактовать твои слова, что прозвучали: «его год не было» или «что мешает убивать не один раз?» Ну вот я и решил не удовлетворяться одной смертью, когда можно прикончить десятки людей или сотни.

— Как... как ты...

— Я прошел мимо после удачного убийства, — довольно рассказывает убийца. Он наслаждается разговором! Сучий сын. — Скажу честно, я оказался в удачное для себя время и многое успел переосмыслить. Спасибо.

Боже мой... передо мной стоит настоящий психопат. Он даже не допускает мысли, что сделал что-то ужасное. Наоборот, гордится проделанной работой. Его глаза пугают до мурашек по коже. Они горят кровожадностью, как будто у окна стоит вовсе не человек, а животное или каннибал. Господи, неужели слухи о том, что некоторые тела были съедены душегубом - правда? К рту подступает тошнота, а живот скручивает от одной мысли...

— Зачем тебе убивать? Что ты получаешь от..., — спрашиваю я и понимаю, что вопрос бессмысленный.

Незнакомец смеется во все горло и говорит:

— Что получаю? Наслаждение. Почему забираю жизни? Ммм... таким родился, поэтому не я виноват в смертях, а природа, создавшая монстра.

Как я и думала. Он не считает себя виновным. Однако возникает другой вопрос, как мне выйти из этой передряги живой?

— Ты пришел убить меня?

— Удивительно, но нет, — возражает он, чем не абы как ставит меня в тупик. — Мне нравится наш разговор. Знал бы, что это интересно, раньше бы нашел. А хочешь подробности? Например, чем убивал последнюю жертву?

— Н... нет, прошу, избавь меня от...

— Жизни? — перебивает новогодний убийца, и его глаза вспыхивают нереальным огнем жажды убийства.

— Нет, подробностей, — завожу левую руку за спину и сжимаю кулак до крови, чтобы не показать ни одним сигналом тела страх.

— Расслабься, я пошутил... или нет!