600 лет назад в морях и в озёрах обитали духи озера — котофаны. Эти существа были добры к людям: они выходили из озера, помогали им, доверяли самое ценное детей. Они могли нянчиться и ухаживать за маленькими детьми, оберегали их, отгоняли хищников и спасали, если те не умели плавать и случайно падали либо под лёд, либо просто тонули. Дети любили их, так как они напоминали котов. Внешний вид котофана — ну, это либо высокий юноша, либо высокая девушка. Если это девушка, то она выходила из воды в белой рубахе, босиком, с белоснежной, абсолютно белой, бледной кожей, жёлтыми кошачьими светящимися глазами или чёрными длинными кудрявыми волосами. Они могли быть любого цвета. Сзади виднелся длинный кошачий хвост, он мог быть любого цвета, у всех по-разному. За спиной были чёрные крылья, хотя они тоже могли быть разного цвета, у всех по-разному. Но отличительной чертой были кошачьи уши, хвост, крылья, глаза. Они могли превращаться в любых животных, но больше всего любили превращаться в котов и птиц. Также они всегда хорошо ладели с кошками, так как коты были им как братья.
Но однажды всё изменилось. Люди стали злыми: они стали вытаскивать духов на берег, насильно женить, заставлять пахать, насиловать. И добрый народ духов озёр и морской разозлился на людей. И они стали применять свои способности не во благо, а наоборот, назло: они стали топить людей, зачаровывать их, затаскивать под воду, заживо съедать. Они стали издеваться над людьми, играть с ними, манипулировать их разумом, а уже потом убивать и съедать. Они могли съесть человека заживо. Мужчины заманивали девушек, завлекали их и топили. Девушки тоже самое могли сделать: заманить парня и утопить, так как могли позвать его под воду. Детей же они они топили, превращаясь в бедных котов, которые нуждаются в помощи, из-за чего дети без всяких сомнений лезли туда чтобы достать огромного кота. После чего эти водоросли и этот кот с длинными волосами волосы хватали сажали на себя и уходили под воду . Также они могли быть просто дядями и тётями или принимать облик умерших родственников, из-за чего ребёнок обязательно побежит к ним, после чего те топили их.
Однажды ночью в лес сбежала девушка. Она была высокого роста, с русыми волосами, в цветочном платье и сандалиях. Она бежала от чёрные машины с мужчинами которые гонялись за ней . Она добежала до озера и стала реветь. И вдруг она увидела, что из озера что-то вылезает. Она поспешила отойти назад, но тут же увидела парня, который выходил прямо из воды. Он был высокого роста, с длинными чёрными кудрявыми волосами, кошачьими жёлтыми глазами, чёрными ушами на голове, чёрным пушистым хвостом и чёрными крыльями. На нём была белая рубаха и штаны, он был босиком. Она перепугалась ещё сильнее, попыталась спрятаться.
Он улыбнулся, и его длинные волосы, как щупальца, подхватили её подвели к нему погладили её после чего отпустили Она крепко её обнял а потом отошёл.
— Во-первых, меня бояться не надо. Во-вторых, объясни мне, что ты плачешь?
Она была в шоке, но всё же вытерла слёзы и посмотрела на него. Она знала легенды о них, но она с дедушкой думала, что они не причиняют вреда, и то, что они виноваты, — люди. Может, что-то случилось.
— Я просто не хочу, чтобы вы меня топили. Я не хотела вас обижать. Просто там погоня за мной — гонятся маньяки, насильники.
Лицо парня изменилось, оно стало хищным.
— Так, во-первых, не переживай, я тебя топить не собираюсь. Я никогда людей не топил. Мои братья, сёстры — согласен, топят, убивают. Я, наоборот, детей вытаскиваю из-под воды. По-моему, у вас в новостях весь город об этом твердил, что зимой на льду упали двое детей и что-то невидимое, и что-то такое случилось, что откуда они упали, их что-то вытолкнуло наверх. Так это был я. Я как раз под водой был в это время и увидел, ну, я их и вытащил, головой из-под воды вытолкнул. Извини, что я так резко зацепил тебя своими волосами. Просто это был лучший способ, чтобы ты со мной поговорила и чтобы я объяснил, что я не монстр, хоть и кажусь им. Так что с тобой всё в порядке. А скажи мне, пожалуйста, ты скажешь, если я скажу, что здешние маньяки мне не помеха? И что в данный момент, если я тебя сюда пустил то Я их я сюда не пускал Это моя территория и я их ненавижу. А это значит, в данный момент я их могу съесть. Чтобы тебя не пугать, спрячься вот за деревом и закрой глазки. Это для твоей пользы. Хорошо? Да, я понимаю, звучит страшно: существо, хрен пойми кто, вылез из-под воды, тебя успокоил, но говорит, что сейчас съест тех, кто за тобой бежит. Не пойми меня неправильно, я вообще не людоед, но, по-моему, они это заслужили. Но лично мне так кажется. Кстати, как тебя зовут?
— Эмилия.
— Очень приятно.
Он протянул ей руку, и она пожала.
— Меня зовут Корун.
— Извини, что я перепугалась.
— Так давай не на «вы», давай на «ты», так как мы с тобой почти ровесники.
Он улыбнулся и моргнул. Она глядела на него с ног до головы — и вправду, ведь ему было лет 18, так как и ей.
— Хорошо. А сколько тебе по-настоящему?
— Ты уверена, что хочешь знать ответ на этот вопрос?
— Да.
— 189 000 лет. Просто у нас, у духов, возраст идёт медленнее, чем у вас. Из-за этого в 189 000 я выгляжу как молодой. Так что извини. Я слышу, там за тобой бегут. Я понимаю, жестоко, но это всё же вынуждено. Ты ведь сама-то согласна? Тем более, судя по твоим синякам, я смотрю, они уже попытались это сделать. У тебя накопилась ярость и я помогу эту ярость утолить.
Она задумалась. Правда, сначала она подумала, что так нехорошо, но с другой стороны вспомнила, сколько они сделали плохого.
— Я согласна. Потому что сначала… Я бы сказала тебе «нет», если бы… это была только я Но на самом деле они сначала насиловали детей. Их весь город искал, а потом они каким-то чудом ночью на меня нарвались. Я хотела помочь, они вырубили меня, а дальше… я кое-как…
Она начала захлёбываться в слезах. Он подошёл к ней и крепко обнял, погладил по волосам. Он щёлкнул пальцами, и её порванная одежда снова восстановилась, раны исчезли. Он поцеловал её в лоб. Она посмотрела на него, он посмотрел на неё.
— Ладно, подруга. Можно тебя подругой назвать?
— Да, конечно. Давай будем дружить. Хотя я до сих пор боюсь, что я дала согласие на это.
— Да брось, они это заслужили. Ладно, давай-ка спрячься, а чтобы ты меня не обманула…
Он оторвал от своей рубахи кусок ткани и завязал ей глаза, после чего отвёл за ближайшее дерево и посадил аккуратно на землю.
— Так, сиди тихо, не шевелись. Я сам подойду, развяжу тебе глаза. И не пытайся оглядеть — у меня ткань живая, так что она тебе и глаза открыть не позволит. Это для твоего же блага. Я не хочу рушить твою психику, тем более, ты не хочешь, чтобы твой новый друг был весь в крови и чтобы ты видела, как он поедает людей.
Она задумалась — и вправду, какой бы он ни был, он дал ей защиту и спасает её даже сейчас, он бережёт её психику.
— Хорошо, я согласна.
— Ну вот и замечательно. Давай, сиди спокойно, а я пошёл гостей встречу— нежелательных.
— Удачи, друг. Спасибо тебе за всё.
Он лишь улыбнулся, посмотрел на неё.
— Тебе тоже — за то, что увидела во мне не монстра.
С этими словами он покинул её. Он стал думать, как же их убить. Вспомнив о том, что они вредили детям, он резко задумался.
«Она красивая, выглядит доброй, тем более — первый, кто увидел во мне не монстра. И так как она подружилась со мной, это мой первый друг среди людей, лучший друг, лучшая подруга… То я, кажется, знаю, что я сейчас сделаю. А вот как раз таки и они».
Увидев фары светящиеся, он сел на берег, склонил голову, чтобы спрятать лицо. Видны были только парень, сидящий с ушами кота и хвостом. Трое мужчин вышли из своей машины и стали ходить. Они подошли к озеру, осмотрели его и увидели парня, который что-то бубнил про себя. И один из них подошёл к нему.
— Эй, парень, ты что тут расселся-то? А, братва, глядите, у нас, по-моему, ещё одна игрушка найдётся. Если ты ответишь, то мы тебя не убьём.
Он поставил пистолет к его лицу, но ему было всё равно. Он дальше бубнил про себя и мотал ногами. Тот разозлился и схватил его за голову.
— Что за маскарад?
Корун тут же рассмеялся и повернул голову в сторону мужчины. Тот обомлел от страха: на мужчину смотрело страшное лицо, бледное, с кошачьими глазами. Мужчина попытался убрать руку, но Корун с лёгкостью откусил ему эту руку. Мужчина упал в огонии от боли, схватившись за рану, из которой кровоточило, стал извиваться. Корун улыбнулся и выплюнул кисть руки. Его товарищи были в шоке, они тоже схватили пистолеты и автоматы и побежали. Они стали стрелять, но ему было всё равно. Он улыбнулся, встал во весь рост и заулыбался ещё сильней. Его волосы, как щупальца, стали извиваться и доставать маньяков, резать и протыкать их насквозь. После чего тело парня стало увеличиваться в разы. Он стал гигантским монстром с клыками, когтями, хвостом и крыльями.
— Рррррра! Вы будете казнены! Еда пришла ко мне! Вы зашли на мою территорию!
Мужчины, оставшиеся в живых, в страхе упали на колени.
— Прости, но мы не хотели!
— Приговор не отменить. За ваши злодеяния вы все станете мне едой!
С этими словами он стал на четвереньки и побежал в их сторону. Они попытались сесть в машину, но он одним ударом лапы разрубил машину пополам, после чего проглотил их. Он схватил всех оставшихся и переел. Он съел все трупы, оставив лишь окровавленные вещи, после чего стал уменьшаться и снова приобрёл облик доброго парня. Он вытер с своего лица кровь и пошёл к своей подруге. Он подошёл к ней, мягко улыбнулся и развязал ей глаза. Она посмотрела на него и вроде ничего такого не заметила. Он поднял её с земли, взял за руку, повёл. Как только они пришли к озеру, она увидела окровавленные вещи. Она ужаснулась.
— Я… я… ты…
— Что такое?
— Я просто… сейчас… извини, я не поверю. Я дала тебе такое право.
Она указала пальцем на кровавые вещи. Он лишь увидел, что она в страхе, мягко улыбнулся и обнял её. Она, несмотря на тот ужас, что она себе представила, позволила себя обнять и обняла его, уткнувшись ему в грудь. Она чувствовала его мокрую влажную ткань и влажное тело, но ей было всё равно. Он единственный, кто её защитил, пусть даже таким способом. Она мягко улыбнулась, после чего отошла от него.
— Спасибо тебе большое за всё.
— Не за что. Ещё раз говорю: не за что. Для этого и нужны друзья. Если ты ещё захочешь со мной общаться…
— Что за вопросы? Конечно, хочу! Я ведь сама дала разрешение на это. Я не осуждаю тебя и не собираюсь. И тайну эту кто ты я тоже не выдам. Я не хочу. Я знаю, что с вами такие могут сделать, а я не хочу терять друга, даже немного странного.
— Спасибо. Я тебя тоже не хочу терять. Чтобы ты могла со мной общаться, кстати, к этому озеру и тебе советую не подходить — это ладно, хорошо, что ты меня встретила. Там есть и другие существа, которые пострашнее меня будут, и попасть к ним… Если ты увидишь когда-нибудь девушку, такую же, как я, только девушку, поверь, к этой девушке не подходи. И к любому другому парню, если он похож на меня. Потому что все остальные мои сородичи к вам злые и враждебны.
— Они нас ненавидят?
— Ну, почему ненавидят? Вы для них — деликатес.
— Что?
— Да, я же тебе говорил. Ты сама мне сказала, что там есть легенда о том, что мы вас топим. Так вот мы вас не только топим а мы вас ещё и едим. Ну, точнее, не я, а мои сородичи. Ладно, подруга, сейчас уже наступает ночь, пойдём, я тебя провожу.
— А вопросов не будет задавать? То, что ты…
Она указала пальцем на его одежду и на него самого. Он решил улыбнуться, и тут же он стал похож на обычного человека: его рубаха и штаны заменились на джинсы и футболку, а на ногах образовались кроссовки, крылья исчезли, хвост и уши исчезли, глаза приобрели обычный человеческий взгляд, жёлтые, они перестали светиться и перестали быть похожими на кошачьи. Волосы и тело перестали быть мокрыми. Она была в шоке. Он ещё улыбнулся, схватил её за руку.
— Пошли.
— Пойдём.
Он взял её за руку, и они стали идти. Он со временем готов был рассказать ей всё. Он стал думать:
«Впервые за всю мою жизнь я влюбился в человека. Она хорошая, милая, добрая. Я понимаю, что если я сейчас это скажу, это будет звучать странно, но всё же я влюбился. И моя любовь отличается от людей: если мы кого-то полюбили, мы полюбили навечно. Ну что же мне делать? Надо сейчас дойдём до дома, а там уже и признаюсь, и буду ждать её реакции. Хоть бы у неё не было парня. Хоть бы у неё не было парня. Самое главное — что она скажет. Если она согласится, то я буду счастлив, если нет — останусь её другом. Но и так, и так я не позволю никому ей больше навредить. Я сделаю это с каждым, кто посмеет тронуть её».
Она смотрела на него и крепко держала его руку.
«Я влюбилась. Впервые я влюбилась в него. Всё потому, что у меня же нет родных, а я жила в детдоме. Никто меня не защищал, никто меня не оберегал, все меня только били, оскорбляли. Я всю жизнь была изгоем, парни меня вообще стороной обходили и называли серой мышкой. Он единственный, кто защитил меня, ничего не попросил взамен, тот, кто даже будучи монстром, спрятал меня. Да, он их съел, но только из-за того, что я отдала разрешение на это. Он беспокоился обо мне, беспокоился о моём здоровье. Он вылечил меня, сейчас ведёт меня до дома. Он беспокоился о моей психике, закрыл меня, чтобы я ничего не видела и не перепугалась. Он успокаивал меня. Он красивый, сильный, добрый. Он беспокоится обо мне, просто сказал не подходить к озеру, чтобы я не встретила его сородичей. Я очень благодарна ему за это, из-за этого я в него влюбилась. Надеюсь, без девушки, потому что если с девушкой, то будет тяжело. Хоть бы у него не было девушки. Хоть бы у него не было девушки. Ладно, сейчас дойдём домой, вот дома и там я ему признаюсь. Хотя вряд ли он меня примет, я же просто человек, а он такое существо. Ладно, чтобы не было, я всё равно его люблю».
С этими мыслями они шли. Они дошли до дома, зашли за калитку. Она закрыла ворота, и он встал на колени.
— Я тебя люблю. Да, звучит странно, но у нас, у котофанов, если мы кого-то любим, то мы говорим это сразу, если мы влюбляемся, то сразу понимаем все свои чувства. У нас искренние, и мы никогда не предаём своих партнёров. Знаю, ты, возможно, меня боишься или боишься, что я такой: попользуюсь, а потом, когда ты постареешь и ты умрёшь, я тебя брошу. Нет. Я найду способ сделать тебя бессмертной, такой же, как и я. С тобой всегда. Я найду способ, чтобы ты стала просто бессмертной, я найду способ. И проживём эту жизнь вместе — и в горе, и в радости. Ты согласна?
— Я… я…
— Что такое? Ты не хочешь? Потому что ты меня плохо знаешь? Или потому что я монстр?
— Нет, что ты! Я тебя… если правда… Я тебя тоже сильно люблю. Ты первый, кто меня спас и защитил. Мне никто не защищал. Я родилась без родителей, жила в детдоме, вот недавно из детдома уехала. Вот это мой дом, что достался мне от родных. И ты первый, кто заступился за меня. Из-за этого ты мне тоже нравишься. Я боялась, что у тебя будет девушка, или что ты не захочешь быть с такой, как я. Я же человек, смертный, а ты такой величественный дух. Так что я согласна быть с тобой, только при одном условии.
— При каком?
— Пообещай мне, что ты больше никого не съешь, что это первый и единственный раз.
— Хорошо, любимая, я тебе обещаю: никого я больше не съем и не трону. Только буду пугать. Пугать же можно вот таких, как они?
— Пугать можно, но не есть.
— Хорошо, любимая.
На его руке образовалась чёрная бархатная коробочка. Он открыл её, и там было золотое обручальное кольцо.
Она засмущалась, закрыла лицо руками, но всё же вытащила кольцо из коробки, надела себе на палец. Он встал, и она тут же кинулась ему на шею. Они покрутились. Он поцеловал её в губы, после чего быстро одним движением оказался за её спиной. Она тут же вздрогнула, но услышала шёпот на ухо:
—Дорогая, не бойся, я тебя не собираюсь причинять вред.
— Я знаю, просто это было неожиданно.
— Успокойся. У меня есть для тебя подарок.
Он сконцентрировался, и у него в руках образовалось серебряное ожерелье. Посередине ожерелья был изображён полумесяц, солнце и бегущий кот. Он надел ей на шею, после чего снова оказался возле неё.
— Дорогая, это тебе мой подарок. Оно защитит тебя от всех духов. Если что, просто коснись своего ожерелья или кольца и позови меня, и я приду. Сама туда не ходи, не хочу, чтобы тебе причинили вред.
— Хорошо, любимая, обещаю, не буду так делать. Тогда до завтра.
— До завтра. Не переживай, всё будет хорошо. Я сделаю всё так, что когда наши правоохранительные органы будут их искать, то они сделают вывод, что их съели дикие звери. Вот так что насчёт этих — не переживай. И я всегда держу своё слово, ни за что. Не переживай, ничего не бойся, дорогая. Пока я с тобой, тебе никто и ничто не навредит.
Она подошла к нему. Он обнял её. Она поцеловала его в губы и посмотрела ему в глаза.
— Я верю тебе. Я тоже буду охранить тебя всего. По крайней мере, от моих сородичей-людей буду скрывать нашу тайну. Ты только мой, я не позволю, чтобы тебя причинили боль.
— Не бойся, дорогая, я сильный, мне вряд ли кто-то причинит боль. Давай, всё, давай ложись спать, уже 12 часов ночи, ты не спишь. А вдруг тебе завтра на работу и ещё куда-нибудь? Завтра после всех своих дел, я когда могу к тебе прийти?
— Давай после обеда. Просто до этого времени у меня подработка — завтра же суббота, и мне вот подработка будет до 12, и только после обеда я свободна и буду как раз находиться дома. Если ты, конечно, не против мне помочь с уборкой?
— Что ты, дорогая, что ты! Конечно, я никогда не против. А мне вопрос: у тебя когда-нибудь парень был?
— Нет. А у тебя девушка была?
— Нет, дорогая. Я же сказал, мы не люди, и у нас всё сложнее. Так что не беспокойся, девушки у меня никогда не было, и ты первая, единственная девушка
— А ты мой первый единственный парень. Ладно, спокойной ночи тебе.
Она ещё раз поцеловала его в губы, после чего он сразу вышел. Он махал ей рукой и пошёл в сторону леса. Она же закрыла калитку, зашла в дом, переоделась, легла на кровать, потрогала ожерелье и кольцо.
«Да, вот это у меня насыщенный вечер получился. Парень появился. Правда, парень — он у меня не совсем человек, но всё равно я его люблю. Он больше никого не съест, я верю ему, что он сдержит своё слово. Ладно, поскорее бы завтра. Надо будет прилично одеться, найти и что-нибудь приготовить, может, что-то сладкое: там малину, клубнику, или пирог вместе с ним испечь. Ладно, это всё завтра, а сейчас пора спать, а то завтра на работу, если опоздаю, то ничего этого не будет».
Она с улыбкой накрыла себя одеялом и уснула.На улице стояла ночь. Старик в коричневой куртке, синей охотничьей футболке, черных штанах и кроссовках ходил с ружьём в руках. На нём была панама, его волосы и короткая борода были седыми, глаза карими. Он ходил и осматривался, как вдруг услышал мяуканье. Он схватил ружьё, засыпал в него соль полусинюю, полузелёную, полубелую, и пошёл на звук.
Он увидел чёрно-серебристого кота ростом в пять-шесть метров, который жалобно подзывал. Старик лишь улыбнулся.
— Ещё один припёрся. Мы же их уже тогда отогнали. Эх жалко парня. Он таким пожертвует. Ведь может стать предателем среди своих сородичей. Но я сохранил честь. Я сказал то, что я буду использовать этого во блага, и никто об этом не узнает. Никто об этом и не узнал. Лишь бы его сородичи не вычислили то, что он дал мне такие вещи. Ладно, прогоню этого, а потом спать пойду.
Старик прицелился и выстрелил. Соль рассыпалась и попала точно в кота. Кот зашипел, а его тело стало источать пар. Солевые частицы пробили его кожу. После чего кот подпрыгнул и прыгнул прямо на старика. Но старик ещё улыбнулся. На его руке образовалась чёрная бесполая перчатка, а в руке возник боевой топор. деревянная рукоятка была украшена полузолотым-полусеребряным узором в виде дракона и кота. Клинок был железным, жёлтым, только вот само лезвие было тёмно-синим, алмазного цвета. Старик замахнулся, попав коту прямо в рёбра. У кота проступил огромный шрам. Из раны потекла тёмно-красная, почти синяя кровь. Кот завыл, зашипел и после чего прыгнул в озеро на самое дно и исчез с виду.
Старик встал и отряхнул с себя грязь.
«Думаю, пора ждать мне гостей. Тут он со мной согласится, так как я сейчас защищался. Защищал себя. И мы договорились насчёт этого. Но это неважно Я буду драться до конца. И, парня, я сдавать не собираюсь. Потому что если эта тварь убежала к себе, то это мне подсказывает, что сейчас будет армия гостей на мою сторону. Ну что ж, будем их ждать».
Старик встал возле озера, немного отошёл от кромки воды. Его панама исчезла, и появилась кожаная, полузелёная-полусиняя, полужёсткая ковбойская шляпа. Он сконцентрировался, и всё его тело изменилось. На нём появился доспех полусинего-полужёлтого, серебристого цвета, который покрывал его тело, а сверху — коричневое кожаное пальто. На руках образовались чёрные беспалые перчатки, а сверху — железные когтистые серебристые перчатки с узорами. Его лицо помолодело, он стал не стариком, а мужчиной лет сорока, и у него образовалась чёрная бородка и жёлтые светящиеся глаза. В его руках возникли два боевых топора. Он крепко сжимал их и ждал.