Ковчег. Бегство

1

    Гоблин был рядом. Даже со сканером не надо сверяться — эту вонь ни с чем не перепутаешь. Артем вновь втянул носом воздух, и брезгливо передернулся. Адская смесь из запаха старых носков, гноя и протухшей капусты. А сверху обильно приправлено ароматом пепельницы и выгребной ямы.

    Не впервые проходящий эту локацию Артем знал, что пора доставать респиратор. Еще чуть-чуть и появится системное сообщение о полученном уроне. Пока он обновлял экипировку, к убийственной вони добавился звук. Тяжелое шарканье ног. Скрежет волочащегося металла. В полутьме прохода появилась смутная тень. С каждым шагом она росла. Обретала объем. Наливалась красками, становясь все отчетливее. Наконец на освещенное пространство перекрестка шагнул Гоблин.

    Вообще появившееся существо официально называлось «объект №15». Но подобное название было скучно и не несло никакой информации о монстре. Для себя Артем называл его Гоблином. А на форуме игры можно было встретить и другие «говорящие» прозвища. Такие как «Донателло» или «выродок Сплинтера».

    Если бы Артема попросили описать Гоблина парой слов, он ответил бы примерно так: Гоблин огромен. Или так: Гоблин безобразен. А может и так: огромный и безобразный. Причем безобразный до омерзения. А еще Гоблин был финальным босом этого данжа.

    Трехметровое тело, почти задевающее отнюдь не низкий потолок лаборатории, было покрыто костяными щитками. Спереди напоминающими крупную чешую. На спине же щитки сливались в настоящий панцирь, наподобие черепашьего. В полумраке, царящем на этой локации, костяная броня казалась крепкой и монолитной. Но Артем знал — вблизи она вся покрыта трещинами и безобразными шрамами. А кожа сплошь усыпана открытыми язвами. Гной, сочащийся из этих трещин и язв, и был источником адской вони. Руки, свисавшие ниже колен, сжимали металлическую трубу, волочащуюся по полу. Именно скрежет этой трубы и слышал Артем.

    Шагнув на освещенное пространство, Гоблин остановился, жмуря сочащиеся гноем глаза. Видимо даже тусклый свет аварийных ламп причинял ему неудобства. Монстр озадаченно крутил по сторонам головой, словно сомневаясь в выборе своего дальнейшего маршрута.

Артем в последний раз сверился с картой, зафиксировав в памяти расположение ловушек и путь бегства. Пожалуй пора! Вскинул легкий игольник и шагнув из-за укрытия прервал муки выбора, решив все за Гоблина.

    Тонкие иглы звонко застучали по костяным пластинкам монстра. Несмотря на выпущенную очередь, в логах системы так и не появилось сообщений о нанесенном уроне. Впрочем это совершенно не удивило игрока. Главной целью стрельбы было привлечь внимание Гоблина и Артем ее достиг.

    Монстр уставился своими маленькими глазками на появившегося игрока, шумно втянул широкими ноздрями воздух и словно нехотя издал жуткий рев. Но видя, что это не принесло успеха и настырный игрок продолжает его беспокоить, Гоблин лениво шагнул вперед. Одновременно с этим, лапа сжимающая трубу начала грозный замах. Труба оторвалась от пола и описав широкую дугу устремилась вниз, грозя расплющить надоедливую букашку.

    Артем успев сделать еще пару выстрелов, метнулся за угол. Позади, словно копр забивающий сваи, тяжело ухнула труба. Брызнули в стороны осколки пластикового напольного покрытия. Выждав несколько мгновений, Артем осторожно выглянул из-за угла. Увиденное заставило его досадливо чертыхнуться — каждый раз одно и то же! Порой мелькала мысль, что если Гоблина не тревожить, то можно спокойно заниматься мародеркой.

    Вместо того чтобы преследовать ускользнувшего игрока Гоблин рылся в обломках. Время от времени он с обидой косился на свою дубину, словно не понимая, как она могла промахнуться.

    Легкий игольник в руках Артема сменился на своего более мощного собрата. На этот раз тяжелые иглы не отскакивали от костяной брони, а пробивали ее, впиваясь в тело монстра. Логи боя пополнились первыми записями нанесенного урона.

    Гоблин обиженно заворчал и тяжело переступая пошел на обидчика. Получив еще несколько болезненных попаданий он ускорился. Но не дожидаясь его игрок вновь скрылся за поворотом. Попытка последовать за ним сопровождалась новой болью — на ноге с громким стуком сомкнулись стальные зубья капкана, установленного сразу за поворотом.

    Артем с довольной усмешкой наблюдал, как Гоблин с рычанием ломает ловушку. Наверняка агроуровень боса достиг требуемой величины и теперь он начнет преследование. Осталось добавить ему скорости. Застучал игольник выпуская тяжелые заряды. Голова монстра моментально стала похожа на подушечку для иголок. Обиженно взревев Гоблин кинулся в атаку. Оценив скорость его приближения Артем вновь усмехнулся — то, что надо! Сделав последний выстрел он кинулся бежать.

    Проскочить небольшой коридор. Свернуть, краем глаза контролируя нахождение противника. Немного ускориться, не забывая перепрыгнуть через очередной настороженный капкан. Вновь свернуть. В этот раз в совсем узкий проход. Посторонний, увидев маршрут его бегства, наверняка бы решил, что Артем ошибся в выборе поворота. Всего в паре метров от перекрестка проход был перегорожен сваленными в кучу лабораторными столами и обломками какого-то оборудования. Позади раздался торжествующий рев Гоблина. Еще бы — ускользающая жертва сама забежала в тупик!

    Вот только Артем думал иначе. Еще сильнее разогнавшись, насколько это позволял короткий коридор, он с силой оттолкнулся от пола и буквально влетел в узкую щель, образованную сваленной мебелью. Перекатом погасил скорость и развернулся в сторону баррикады. Мелькнула иконка инвентаря. Игольник споро сменился на огнемет. В тот же момент преграда содрогнулась от чудовищного удара. Разъяренный Гоблин пытаясь схватить ускользающую добычу, со всей скорости врезался в сооруженный завал.

    Щель, через которую пролетел Артем, для монстра оказалась слишком мала. И теперь он, застряв, лишь злобно рычал. Фыркнув пламенем, зашипел огнемет. И наведя его на беснующегося Гоблина, Артем увеличил подачу топлива. Струя пламени окатила монстра и стены лаборатории содрогнулись от визга сгораемой заживо твари.

2

Артём зло сорвал шлем Кочега с головы. Полдня коту под хвост! Гребанные ПК! Да и сам хорош – нашел место расслабиться! Ведь сколько раз повторял себе "рейд заканчивается только тогда, когда сгружаешь добытый лут в хранилище"! Что стоило уйти как обычно – вентиляцией? Так нет же, поперся через шлюз.

Вторя злому самоедству он громыхал посудой. И всё время, что шумел закипая чайник, Артём прокручивал в голове возможные варианты действий. Кипяток полился в кружку. Горячие брызги полетели по сторонам. Пара капель обожгла руку, вызвав еще большую злость.

Но с каждым глотком обжигающего чая, зло и раздражение уходило. Запах мяты и меда действовал умиротворяюще. И допивая чай Артём уже мог довольно спокойно рассуждать. В конце концов, что он так завелся? Да, нарвался на ПК. Да, его отправили на респ. Но это ведь не в первый раз. В конце концов это игра. И каждый в ней развлекается, как хочет. Кто-то мнит себя великим героем, кто-то отъявленным злодеем.

Да и хабар добытый в лаборатории вряд ли вылетел весь. У него пк-статус хоть и не идеален, но всё же не настолько красный. В самом худшем случае, не приведи Рандом конечно, вылетит 10% содержимого инвентаря. А если повезёт, то не больше 5%. Так что рано лить слезы.

Допив чай и окончательно успокоившись Артём с сомнением покосился на шлем виртуальной реальности. Как не крути, а время уже позднее. Не хотелось бы зевать завтра на лекциях. В конце концов решил всё же зайти в игру. На самую малость. Только чтобы оценить ущерб.

Инвентарь открыл сразу. Не выходя из медицинского отсека. Беглый взгляд по иконкам предметов и стон разочарования вперемешку с бранью, рвется наружу. Линзы микроскопа вылетели все до одной! Пробирки с биологическими образцами, что так ценятся любителями крафтить боевые вирусы, тоже отсутствуют. Микросхемы, бурая слизь - все так или иначе пострадало. Судя по всему Артем словил тот самый десятипроцентный! И словно дополнительная усмешка Рандома - разнообразный хлам и мелочь, остались в полном объеме.

Оставшийся лут только-только окупал затраты на прохождение лаборатории. А время? Чем окупить потраченное время? Злость вновь начала расти в душе Артема.

- Чего шипишь? Неудачно слился? - Артем не заметил подошедшего игрока.

Это был давний знакомый с ником "Алтаец". Хотя при знакомстве, он всем кратко представлялся "Игорек". Вообще довольно забавный дядька. Наверное самый старый из геймеров. Говорит, начинал еще в Дум. Живет как понятно из немудренного ника, на Алтае. То ли в Бийске, то ли в Майме. Дети давно выросли и разъехались. Жену похоронил. В реальном мире ничто его не держит, вот и живет в виртуале, кочуя из игры в игру. Любит искать всякие пасхалки и секреты разработчиков. Пару раз участвовал с Артемом в рейдах.

- Да вот, Игорек, налетел на ПК-шников. Пару успел вынести, а вот третий меня слил. И как назло все самое ценное вылетело.

- Пойдем накажем? - Алтаец в предвкушении потер руки.

В душе Артема боролись желание отомстить и напоминание об учебе. Наконец последнее победило.

- Эх, рад бы, но по времени не успеваю. Да и ушли они уже. Но ничего,"Ковчег" маленький, встречу еще в узких коридорах.

- Скинь мне ники, схожу один прогуляюсь. Все равно делать нечего, скука одолела, - Алтаец коротко хохотнул и словно подражая кому-то, загнусавил - покатаюсь, поваляюсь, пк-шного мяса поевши.

Глупо было отказываться от бескорыстной помощи. Полистав логи недавнего боя, Артем скинул ники своих противников Алтайцу. А сам, напоследок пожелав хорошей охоты, утопил кнопку выхода.

***

 За день бушующие эмоции поутихли. Появилось время спокойно обдумать сложившуюся ситуацию. Весьма кстати пришлось сообщение от Алтайца:

“Привет, это Игорек. Алтаец. Обидчиков твоих нашел, но ситуация неоднозначная. Днем пороюсь на форумах. Вечером скину инфу. Главное сам пока не кипишуй”.

Звучало это интригующе и Артем решил не торопиться со входом в игру. Вместо этого зашел на официальный сайт “Ковчега”, пытаясь понять что же такого нарыл Алтаец.

Форум игры шумел. Новые сообщения выскакивали на экран с пулеметной быстротой. Все куда-то рвались. Спешно сзывались пати для рейдов. Заключались и тут же рвались союзы между кланами. Причиной всеобщей лихорадки оказался новый ивент от создателей игры. Поиск утерянных данных. Главный приз - допуск в оружейную комнату, где содержались редкие экземпляры вооружения. Данные которые следовало найти содержались на стандартной, для Ковчега, карте памяти - то есть металлическая пластина с узором микросхем. С виду ничем не отличающаяся от тысячи подобных. Вот только одно “но”. Привязывается стоит лишь к ней прикоснуться. Таким образом активировать ее может лишь владелец. А еще "привязанная" вещь не выпадала при смерти игрока, так и оставаясь в инвентаре. Чтобы придать ивенту динамичности привязка слетала через сутки. То есть найти пластину с данными, это полбеды, надо еще успеть добраться до дружественной клановой базы, где и активировать ее.

Разобравшись в условиях ивента, Артем сразу утратил к нему интерес. Воспользоваться главным призом могли лишь крупные кланы. А для него, игрока одиночки, такой приз был абсолютно бесполезен. А пожалуй даже и опасен. Ведь за обладателем подобного допуска неминуемо разразится война между кланами вряд ли при этом будет сильно учитываться его собственное мнение. Представив, как его обездвиженную станером тушку таскают туда-сюда игроки крупных кланов в попытке пробиться на свои территории. Нда уж. Такого добра и даром не надо!

Время за компьютером пролетело незаметно. И лишь писк пришедшего сообщения заставил взглянуть на часы. За окном сгущались вечерние сумерки, в Ковчеге сейчас самое движение.

В пришедшем сообщении от Игоря была краткая информация и большое количество ссылок на различные ресурсы сети.

Как оказалось, обладатели ников, напавших на Артема, оказались не обычными ПК. Все трое носили клантег. А столкновение с кланом, это всегда серьезно.

3

Последние минуты лекции Артем досиживал с трудом. Хоть понимал, что нельзя относиться к учебе наплевательски, но ничего не мог с собой поделать. Сегодняшний день в Ковчеге окончательно расставит все точки над i. Голос преподавателя превратился в ненавязчивый шум, стал звуковым фоном. Мысли Артема были уже в игре.

Он в который раз перебирал различные варианты действий, пытаясь угадать, как поведут себя “Рыцари света” попав в его ловушку. Раз за разом прокручивал в голове список взятого с собой снаряжения. По всему выходило, что трудностей возникнуть не должно. В крайнем случае можно будет улизнуть через вентиляцию, скинув позади себя робостражей. Они пресекут первую попытку погони, а там уже Артем уйдет далеко и его точно не догонят.

Он поймал себя на мысли, что начал придавать противникам совсем уж монструозные боевые характеристики и усмехнулся. Какого черта? Это же “Рыцари света”! Сборище недоумков по нелепой случайности собравшееся в клан. Отставить панику!

Артем припомнил все просмотренные видеоролики, где, так или иначе, фигурировали игроки “рыцари”. И с некоторым сомнением, но все же признал, что проблем возникнуть не должно. В конце концов на его стороне будет внезапность нападения.

А дальше мысли вновь шли по кругу - список снаряжения, варианты действий и пути отступления. Прозвеневший звонок прервал этот бег по кругу и Артем поспешил в общежитие.

Быстро перекусить. Надеть шлем Ковчега. Взгляд задержался на клавише запуска игры. Долой сомнения, я иду на бой! Пуск.

Вчера, чтобы не терять лишнего времени, Артем оставил своего перса прямо в трубе вентиляции. И теперь его встречало темное пространство воздуховода заваленное приготовленным снаряжением. Взгляд на внутриигровой таймер. До разблокировки лаборатории еще тридцать минут, значит “Рыцари света” еще не проходили. Есть время осмотреться. Артем подполз к ближайшей вентиляционной решетке и посмотрел сквозь нее. Воздуховод проходил под самым потолком холла. Отсюда, с высоты, была отличная видимость. Можно спокойно наблюдать не опасаясь попасться на глаза.

При желании, подключив воображение, легко можно было представить, как великолепно здесь было раньше. Когда-то холл служил местом релаксации экипажа. Журчащий фонтан. Изумрудные газоны с настоящей травой, тут и там расставлены кадки с пальмами. Для удобства отдыхающих ажурные скамейки. Увы, время не пощадило ничего. Давно не плескалась вода в расколотой чаше фонтана. Кадки были перевернуты и полны мусора, а сами пальмы давно засохли . И лишь изящные скамейки напоминали о былой красоте. И все же несмотря на разруху, здесь царила атмосфера умиротворения.

Артем вновь прикинул задачи. Задача первая и основная — уничтожить силы противника возвращающегося после прохождения лаборатории. Задача вторая — нанести серьезный урон или полностью уничтожить пришедший по тревоге рыцарский патруль. Ну и третья, не основная, но весьма лакомая - собрать лут выбитых игроков. Первая задача обязательна к выполнению, дополнительные — как получится. А чтобы у “Рыцарей света” не возникло сомнений по поводу причин произошедшего - заснять все на видео и с пояснительными комментариями выложить на форуме игры. Комментарии должны быть сухи и по делу. Чтобы не вызвать лишних насмешек на головы “рыцарей”. А то чего доброго, взбеленятся и начнут рубиться до конца, не взирая на финансовые потери.

Внизу послышался шум. Артем взглянул на таймер. Ага это должно быть рыцари к открытию данжа торопятся. Приник к щели решетки - так и есть. Состав рейда - классическая звезда. Двое в тяжелой броне и трое более легких, но с серьезно выглядящими пушками в руках. Первые наверняка танковать будут, а остальные в роли ДД (дамаг дилеры - игроки наносящие основной урон противнику). Вот только возникают сомнения, что броня этих танков выстоит против дубины Гоблина.

По мнению Артема при правильной тактике за глаза бы хватило и трех ДД-шек. Встать по разные стороны от Гоблина и перетягивать его Агро на себя, прекращая огонь в те мгновения когда босс целенаправленно прет на тебя. Конечно такая тактика требует быть уверенным в своих сопартийцах. Страшно стоять на месте и не делать попыток к сопротивлению, когда на тебя мчится разъяренная тварь.

Артем вспомнил своих друзей и постоянных соратников по рейдам - Блондинку и Безумного_пастора. Да, с ними можно было обойтись и с меньшим количеством мин. Втроем они бы и так вынесли звезду рыцарей.

Артем вздохнул. Увы, игра разбросала их. У каждого в Ковчеге была своя цель. Артем - зарабатывал. Блондинка - постоянно участвовала в каких-то безумных ралли по магистральным тоннелям колониального корабля. А Пастор пытался насаждать среди НПС новую религию, отыгрывая свой рольплей.

Что-то излишне задумался - “Рыцари света” давно прошли, пора приниматься за работу. Крепежные винты долой - освободившуюся решетку в сторону. Активация гравитационного захвата и с комфортом спуск вниз.

Ну что, пошла жара. Достал из инвентаря мину с рубчатой “противопехотной” оболочкой, переключил режим из нажимного в дистанционный. Благо навык минера хорошо прокачан. Для задуманной ловушки так лучше, никто не подорвется раньше времени. Закрепил ее под уцелевшей лавочкой, прочно, лентой. Есть первая. Сверился со схемой, отступил еще чуток, достал следующую. Снова смена режима и установка. На этот раз среди кучи наваленного хлама.

У расколотой чаши фонтана, вплотную к ней, стоит скамейка. Под ней густая тень и какой-то мусор валяется, убирать-то перестали. Достал новую игрушку.  На этот раз на основе горючей смеси. Установил под скамейкой, развернув веером форсунки распылителя.

Вытащил из инвентаря очередную мину, оглянулся по сторонам прикидывая. Вот то что нужно - мусорный бак, хоть и невысокий, но по виду массивный, крепкий. Выгреб из него мусор, включил режим установки мины, указав место крепления прямо на дне мусорного бака. Дождался завершения процесса. Навалился на бак и с некоторым трудом повалил его на бок. Прокатил по земле, разворачивая вдоль широкого прохода. Проверил мину - лежит как приклеенная, не шелохнется. Нагреб внутрь обломков. Стараясь выбирать более менее одинаковые по размеру и твердости. Прикинул, что войдет в зону поражения. Немного поправил. Нормально так попадает, всем достанется. Почти как реальная МОНка получилась. Авось система засчитает новшество и вновь одарит схемой сборки.

4

Сбор трофеев после удачно проведенного боя, это настоящий праздник. Вот только перебитые ноги мешали в полной мере насладиться этим процессом. Слизь Гоблина уже перестала действовать, и регенерация хоть и работала, но в замедленном режиме. Да и о времени забывать не стоит. Вот-вот должны вернуться с респа “Рыцари света”. А значит, ну его к черту эти трофеи, лучше убраться подобру поздорову.

Артем взглянул на рухнувший короб воздуховода. Его стены были сплющены и жутко перекручены. Судя по всему этот путь для эвакуации не годился. Коридор ведущий к жилым отсекам тоже отпадал по очевидной причине - именно по нему должны примчаться разъяренные рыцари. Оставались три коридора. Первый, ведущий к магистральному тоннелю. Тот самый через который пришли “мафиози”. Вспомнив о последних Артем довольно усмехнулся. Неплохо он  их зажарил. Брутально выглядящие парни, а попались в такую элементарную ловушку. Края чаши фонтана до сих пор покрывала жирная копоть от сгоревших игроков. Прямо настоящее барбекю макси размера.

Как-бы там ни было, а магистральный тоннель отпадает. По нему возможно передвижение лишь на транспорте, и игровая система просто не пропустит Артема, заблокировав шлюз.

Второй коридор вел к Лаборатории. Сама Лаборатория, после ее прохождения группой рыцарей, была заблокирована на сутки. Но от нее существовало еще два альтернативных пути. Именно по ним Артем возвращался после зачистки данжа.

Ну а третий вел вглубь Ковчега, на технические палубы. А значит теоретически тоже подходил для отступления. Конечно придется сделать изрядный круг, но все же по нему тоже можно вернуться в безопасную зону.

С кряхтением передвигаясь по разгромленному отсеку Артем пытался определиться с окончательным решением. Лаборатория или все же обход? Проверенный, хоть и не самый удобный путь через вентиляцию. Или коридоры технической палубы. В которых возможна встреча с другими игроками.

Выбор сделали за Артема. Сначала раздалась стрельба со стороны коридора, ведущего к магистрали. Стало очевидно, что “мафиози” пришли сюда не в полном составе. Вероятно один из них оставался сторожить транспорт. А теперь, получив информацию от своих погибших коллег, ринулся в отсек. Что двигало им - месть или желание добраться до содержимого сейфа, было уже не важно. Рассеявшийся дым открыл пустой отсек и одинокую фигуру Артема. Он и стал целью номер один.

Иглы, рикошетом отлетающие от пола, а также вновь активировавшийся боевой лог, заставил Артема испуганно броситься в сторону. Открытый сейф, оказавшийся на траектории полета вражеских зарядов, гулко зазвенел от многочисленных попаданий.

Быстрый взгляд на индикатор здоровья. Метка состояния находилась в самом низу оранжевой зоны. Следующее попадание выбьет ее в красную. Инъекторы закончились еще в предыдущем бою. В таких аховых условиях бой противопоказан. Остается бегство.

Артем огляделся по сторонам. Путь к лаборатории отрезан. Значит -  коридор ведущий на техническую палубу. Вот только ближайший путь к нему проходит через открытое пространство. Противник живо нашпигует его стальными зарядами, стоит только туда выскочить. Значит пойдем аккуратно. Вдоль стеночки.Наткнувшись взглядом на огромную дыру, проделанную в стене отсека разорвавшейся ракетой, Артем поправился - “вдоль дырочки”.

Высунув ствол из-за укрытия Артем сделал несколько выстрелов в сторону противника. По укрытию тут же застучали ответные выстрелы. Пользуясь временным отвлечением внимания врагов, Артем метнулся в противоположную сторону.

Едва он успел упасть и закатиться за груду мусора, как от расположенной рядом массивной урны полетели обломки. Противник попался опытный и быстро успел среагировать на движение Артема. Хм… А если так?

Вновь высунуть ствол игольника и сделать пару выстрелов. А потом не метнуться к следующему укрытию, а полноценно выдвинуться, ловя в прицел врага. “Мафиози” азартно палил в сторону предполагаемого рывка Артема. Ответные, скупые, но точные выстрелы застали его врасплох. Его тело вздрогнуло от попаданий. Алые брызги окрасили окружающее пространство. “Мафиози”поспешно скрылся за сваленными скамейками.

Пока противник занят своими ранами, пора делать ноги. Артем выскочил из-за кучи мусора и пригибаясь побежал мимо дыры. Главное успеть проскочить открытый участок, а там уже и до коридора рукой подать.

Позади раздался знакомый рев стартовавшей ракеты. Не останавливая бега Артем бросил быстрый взгляд через плечо. Так и есть - “Рыцарь света”, обладатель ракетомета. Видимо вприпрыжку бежал сюда с места респауна. Иначе такое быстрое появление не объяснить.

Тем временем ракета преодолела уже большую часть разделяющего их расстояния. Артем что есть сил рванул в сторону, пытаясь выйти из зоны поражения. Это ему почти удалось. Разлетающиеся осколки взорвавшейся ракеты прошли мимо.Но его все же подхватило взрывной волной и закрутив в воздухе кинуло прямо в пробитую дыру.

Судя по всему за стеной находилась какая-то шахта. И на какую глубину она простиралась было не известно. А вот что Артем знал точно, это что падения он просто не переживет. Перед глазами уже плыло кровавое марево, символизирующее близкий конец шкалы здоровья.

Почему-то именно в такой отчаянный момент мозг Артема начал работать быстро и отбросив всякие эмоции. Спокойно, словно не летел по воздуху от взрыва, а находился перед монитором древнего компьютера, включил прицел гравизахвата. Навел прицел на ближайший массивный предмет, по странной случайности это оказался сейф принесенный “шпаной”. Судя по тому, что для его переноски потребовалось четыре игрока, выдержать рывок он должен с легкостью. Тем самым погасит скорость Артема. Кнопка “пуск”. Стремительный луч гравизахвата  ударяет в открытый сейф, намертво цепляясь к его поверхности. Рывок…

Вот только вместо ожидаемого торможения, полет продолжился. Очередная шутка Великого Рандома - луч гравизахвата вместо корпуса сейфа зацепился за небольшую пластину лежащую в нем. И теперь эта пластина летела вслед за Артемом.

5

“До возрождения осталось: 5… 4… 3…”

Артем сосредоточился, приготовившись к открытию капсулы. Наконец отчет закончился и с едва слышным шипением разгерметизации крышка капсулы открылась.

Подавив желание вылезти сразу, Артем лишь приподнял голову, выглянув через край. Окинул взглядом медицинский отсек. Рядом с доктором-НПС, стояли два коллеги по несчастью. Быстрый взгляд на сканер. Так и есть, знакомые ники. ЧеширКо и другМангуста. Помниться обоих свалило очередью тяжелого игломета, при отступлении. Стоят с растерянным видом и не ясно поддержат ли попытку прорваться. Еще одного игрока сейчас выводили из медотсека два бойца в тяжелой штурмовой броне.

А вот эта компания, явно местные. Судя по тому, что броня не красная, точно не “Адские дворники”. Это уже хорошо - Артем поежился вспомнив с какой быстротой бойцы этого ПК-клана уничтожили сборный отряд игроков одиночек. Не хотелось бы вновь встречаться с ними в бою.

Соседняя капсула завершила рабочий цикл и из нее вылез Алтаец. Это уже хорошая новость. В Игоре он точно был уверен. Не раз ходили вместе в рейд. Артем поспешил покинуть свою капсулу. Так они вдвоем и шли, когда в дверях отсека возник еще один штурмовик. На мгновение застыл, судя по всему сканировал их, и получив результат расплылся радостной улыбкой.

— Он у нас, — заорал он кому-то, обернувшись.

В этот миг Артем проклял себя за то злополучное видео. Вряд ли удасться доказать что он не брал содержимого сейфа, после того как уничтожил всех участников несостоявшейся сделки. Но сделанного не воротишь, а значит сейчас надо действовать без промедления.

Прицел гравизахвата на переборку за спиной кричавшего, чуть выше его головы. Сгруппироваться, прижав согнутые в локтях руки. Активация.

На лице штурмовика не успела пропасть радостная улыбка, как Артем, словно живая торпеда, врезался в него. Отброшенный ударом клановый боец вылетел за пределы отсека.

Артем выкатился вслед за ним. И тут же поспешил юркнуть обратно, под защиту стен. Даже короткого взгляда хватило понять, дела плохи. На площади перед медицинским отсеком находилось минимум четыре  штурмовых “звезды”.  И многие уже отреагировали на крик, выхватывая оружие.

Подскочивший к выходу Алтаец хлопнул рукой по клавише аварийного закрытия. Тяжелая противоабордажная переборка рухнула вниз, перекрывая вход в отсек. По ней тут же застучали запоздавшие выстрелы.

— Ну и что это нам даст? — без особого воодушевления спросил другМангуста, — через пять минут аварийный режим отключится и они без труда откроют дверь. Вот только будут злыми и сорвут свою злость на нас.

— Попробую увеличить запас времени, — Артем переключил свой браслет из режима “сканер” в режим взлома электронных устройств и занялся механизмом замка. Уровень устройства был не большим, но все же пришлось поломать голову с решением головоломки. Именно так, с помощью мини-игр, в Ковчеге была реализована идея взлома и хакерства. Наконец ему это удалось и на табло обратного отсчета вместо пяти минут появилось пятьдесят.

— Ну вот считай час выиграли.

— Это вряд ли, скорее всего они сейчас подтащат что-нибудь из тяжелого вооружения и просто пробьют себе проход.

Артём застыл перед заблокированной дверью медицинского отсека. Он лихорадочно размышлял, как поступить дальше. Вряд ли им удастся долго продержаться.

Рядом с возмущением сопел, местный айболит - НПС андроид, неуловимо похожий на своих собратьев. Он уже открыл рот, собираясь выдать гневную тираду, но Артём его опередил:

— Доктор, прошу прощения за свое поведение. Поверьте я так поступил вовсе не из прихоти, а спасая жизнь себе и своим спутникам.

Из капсулы между тем появился последний из игроков, прорывающийся вместе с Артемом к энергетической подстанции. Видать не все успели воспользоваться проходом по вентиляции.

Медик задумчиво оглядел Артема и его спутников:

— Хм. Готов признать, что ваши действия были в чем-то оправданы. Но боюсь это даст вам лишь небольшую отсрочку по времени.

— Проход не слишком широкий и мы в пять стволов сможем сдерживать врагов очень долго, — самоуверенно заявил один из игроков.

В ответ медик лишь усмехнулся:

 — Стрельбой вы лишь ускорите свою гибель. Ведь дверь не единственный путь в этот отсек. 

Трое игроков радостно заулыбались, лишь Алтаец с Артемом мрачно переглянулись.

— Капсулы.

Всего одно слово произнесённое Алтайцев, погасило радостные улыбки.

— Совершенно верно, — кивнул доктор, — как только противник понесет первые потери, у вас в тылу возникнет опасность нападения. А на два фронта вы не продержитесь. Вас сметут в считанные минуты.

Артем задумчиво уставился на многочисленные трубы отходящие от капсул и скрывающиеся в полу, за массивной крышкой.

— А как насчет сточных труб канализации?

— Магистральные сточные коллекторы отсутствуют. Есть трубы сброса химических отходов, но я не рекомендую пользоваться ими. Присутствующие химические соединения довольно едкие и быстро приведут в негодность вашу броню. Не думаю, что вам хочется бегать голышом по палубам Ковчега.

— А как же происходит возрождение тела если там настолько едкие кислоты?

— У вас есть ученая степень по биохимии? Нет? Тогда не вижу смысла что-либо объяснять. Не думаю, что дилетант сможет понять мои объяснения.

— Ну хоть в двух словах.

Доктор ограничился одним.

— Органика.

При этих словах у Артема появилась слабая надежда на спасение. Уточнив у доктора какова длина у трубы сброса отходов, он решительно шагнул к люку. С помощью навыка “разбор предметов” ему удалось легко преодолеть сопротивление стопорных гаек. И спустя пару минут массивная крышка была откинута прочь. Медицинский отсек тут же наполнился вонью химических испарений.

— Предлагаешь рискнуть? — задумчиво спросил Алтаец.

— А у нас есть выбор?

— Ты что не слышал доктора? Кислота разъест все шмотки! — в разговор вмешался ЧеширКо.