Краски, буквы, два хвоста

Пролог

На лестничной площадке восьмого этажа жилого комплекса «Высокие чувства» было шумно. Мелодичный женский голос, едва не переходящий на крик. Мужской баритон с низкими, бархатистыми нотками, спокойно излагающий суть вопроса. Громкий, заливистый лай собаки. Шум воды, льющейся из крана.

В прихожей, у открытой двери стояла невысокая худенькая девушка, не лишенная приятных округлостей. И смешно морща свой курносый носик, что-то пыталась доказать высокому шатену с проникновенным взглядом серых глаз. Мужчина опирался ладонью о стену, загородив своими широкими плечами весь дверной проем. Он внимательно слушал, лишь изредка вставляя реплики.

Между молодыми людьми прыгала небольшая собака породы джек-рассел-терьер, оглашая окружающее пространство звонким лаем. На лестничной площадке, со скучающим видом, лежал пес среднего размера, неизвестной породы. И молча взирал на происходящее.

- Этого не может быть! – уперев ладошки на осиной талии, выдала девушка. – Квартира новая, и никакие краны в ней не протекают! Возможно, Вас заливают соседи с верхнего этажа!

- Девушка, сразу видно, что Вы – не «технарь», - на губах мужчины промелькнула ироничная улыбка. – Тогда с Вашего потолка бы уже низвергался Ниагарский водопад. А Вы утверждаете, что в комнате сухо.

- Именно! – блондинка ткнула незнакомца своим маленьким пальчиком в грудь. – Потому прошу Вас, покинуть помещение и дать мне спокойно провести выходной!

- С удовольствием бы это сделал, если натяжной потолок в моей спальне не провис до пола. Все же, позвольте мне зайти в квартиру, и проверить целостность смесителей, - мужчина вопросительно изогнул бровь.

- Не позволю! – девушка скрестила свои изящные ручки на груди.

- А я настаиваю! – шатен сделал шаг в прихожую.

В ту же секунду, неугомонный джек-рассел, словно заправский кенгуру, взлетел в воздух и, описав дугу, вцепился острыми зубами в брючину «нарушителя».

- Твою ж… - прорычал мужчина, но осекся на полуслове под строгим взглядом блондинки. – Немедленно уберите свою собаку!

- Цезарь! Фу! – взвизгнула девушка.

- Надеюсь, у него есть прививка от бешенства? – мужчина осторожно попытался отцепить от себя собаку.

- Не у него, а у нее! – фыркнула блондиночка, задрав милый курносый носик.

- Вот только двух нервных девиц мне не хватало! – буркнул себе под нос молодой человек, все еще пытаясь сбросить с себя, настроенную по-боевому, собаку.

- Что?! – от возмущения у блондинки округлились ее прекрасные голубые глазки. – Это Вы меня нервной назвали?!

Не обращая на ее реплику внимания, шатен продолжил:

- Помогите же отцепить от моих штанов свою невоспитанную собаку!

Девушка обиженно отвернулась, недовольно дернув плечиком.

И тут произошло нечто невообразимое. Дверь ванной резко распахнулась, пуская в прихожую бурный поток воды, несущий с собой разноцветные баночки с шампунями, кремами и прочими женскими штучками.

- Ай! – вскрикнула блондиночка, едва вода коснулась ее маленьких ступней.

И, как резвая козочка, запрыгнула к мужчине на руки. Тот моментально сориентировался и прижал девушку к себе, не давая упасть. Она же обвила своими тонкими ручками его сильную шею.

- Ну, вот, а говорили, что с кранами все в порядке, - лицо мужчины расплылось в лучезарной улыбке.

Девушка поймала себя на том, что это действие ее приятно взволновало.

- Я… но я… - слетело с губ блондиночки, к которым уже был прикован взгляд шатена.

А ведь утро субботы ничего такого не предвещало.

Глава 1. Цезарь против авокадо

София

Утро субботы началось как обычно. Юлия запрыгнула ко мне на кровать, и начала стаскивать с меня одеяло своей когтистой лапкой. При этом напевая рулады на тему «Я не ела целую вечность!»

Мой любимый неугомонный вечный двигатель по имени Цезарь. Так кличка значилась в документах. Но я звала бойкую девочку породы джек-рассел-терьер Юлией, по имени исторического персонажа. Или просто – Юлой. Ибо песель не мог усидеть на месте ни минуты.

Надо признаться, я понимала свою любимицу. В будни она получала порцию корма примерно в шесть утра. Сразу после короткой прогулки во дворе. На выходных же «нерадивая хозяйка» позволяла себе поспать до восьми. И, о ужас, бедная Юлия голодала лишних два часа!

Сегодняшнее утро не было исключением. При том, что вечера вечером проказница выпросила у меня вкусняшку в виде косточки из жилок. Часть которой, предусмотрительно припрятала под свою лежанку.

- Юла, хватит! Уже встаю! – откинула одеяло.

Мои ступни коснулись новенького ламината. Мысленно поблагодарила папу, что он настоял на том, чтобы сделать «теплый пол».

Да, эту квартиру в новом жилом комплексе с романтичным названием «Высокие чувства», мне купили родители. Мама по секрету шепнула, они с папой надеются, что я, наконец встречу того самого, единственного и выйду замуж. А двушку они приобрели с расчетом на внуков.

Я им, конечно, очень благодарна! Свое жилье гораздо приятнее, чем съемная квартира. Но какое «замуж» и какое «детишек бы тебе», когда мне всего двадцать шесть! Да, я Университет надевано закончила. С выбором специальности, кстати тоже были проблемы.

Предки оба – филологи в каком-то там поколении. Вот и надеялись, что я продолжу династию. А меня всегда тянуло к цифровым технологиям. Пришлось долго убеждать родителей, что ЕГЭ по обществоведению и литературе не требуется для поступления на ИТ-факультет.

К счастью, предки у меня просто золото. Они согласились с моим выбором. В итоге, у Софии Игоревны Чижик – красный диплом.

Да, это моя фамилия. В школе одноклассникам даже прозвище не пришлось придумывать. Так и дразнили. Потому школьных подруг у меня было всего две – Жанна Смирнова и Ольга Новикова. Мы, с ними до сих пор общаемся. И не только онлайн. Иногда выбираемся в наше любимое кафе в центре города. Даже несмотря на занятость.

Жанна, со школьных времен, искала себя на поприще искусства. Мечтала сыграть главную роль у знаменитого режиссера. Правда, пока ей предлагали только сцены в эпизодах. Но Смирнова никогда не унывает. Уверена, «Ника» и «Золотой орел» ее ждут.

Ольга воплотила мечты моих родителей. Она вышла замуж за своего однокурсника, правда «по залету». Закончив Универ, решила, что карьера заботливой жены и мамочки ей нравится больше, чем прозябание в офисе.

Наверное, самой успешной из нашей компании была я. Еще бы – сотрудник одной из ведущих ИТ-компаний страны «Техно-Вектор». Туда не просто попасть без опыта работы. У меня получилось. Блестяще показала себя на собеседовании, да и оценки в дипломе сыграли не последнюю роль. Правда, карьеру я начала в должности тестировщика, хотя мечтала попасть в команду разработчиков. Но я уверена, это будет следующей ступенькой на моей карьерной лестнице.

* * *

Требовательный лай вернул меня из воспоминаний в реальность. Юлия, как истинный Цезарь делала несколько дел сразу. Гавкала, выпрашивая завтрак и грызла мой тапок.

- Ну, что за вредина! – попыталась отвоевать у нее обувь, но куда там.

Пришлось топать на кухню босиком и выдавать неугомонной собачке порцию «влажного» корма. Быстро приняв душ, решила, что и самой неплохо бы подкрепиться. Поставила гейзерную кофеварку на плиту. Подрумянила в тостере хлеб. Размяла вилкой мякоть авокадо, приправив щепоткой соли и парой капель лимонного сока. Щедро намазала аллигаторову грушу на тосты поверх тонко нарезанных черри. Полезный и вкусный завтрак готов.

Юлия была со мной согласна. Она уже расправилась со своей порцией еды и сидела у стола, глядя голодными глазами на мою тарелку.

- Ну, уж нет! – погрозила ей пальцем. – Это – мое!

Только откусила кусочек от тоста, как в спальне запел смартфон. Судя по рингтону, звонила мама. Нужно ответить, иначе они с отцом прыгнут в такси и приедут выяснять, почему я не сняла трубку. И, что случилось с их, самостоятельной, между прочим, дочерью. Оставив завтрак на столе, быстрой ланью метнулась к телефону.

- Привет, мам! Да, все в порядке. Нет, завтракаю полноценно и не кусочничаю. Ну, могу я хотя бы в выходные выспаться? Ладно, я не хочу с тобой поссориться. И я вас люблю! – закончив разговор, вернулась на кухню.

Юлия все также сидела у стола. Во взгляде вопрос: «Когда гулять пойдем?»

- Сейчас, доем, и на улицу! – улыбнулась любимому «хвостику». И потянулась к тарелке. Пальцы коснулись холодного фарфора. Что?! Перевела взгляд на стол. Тосты магическим образом исчезли.

- Твоих лап дело? – сурово свела брови, наклонившись к Юлии.

Она, как ни в чем не бывало, облизнулась. В совершенно невинном взгляде читалось: «Ты о чем? Я же на такую высоту подпрыгнуть не могу!»

- Ну, да, только с табуретки, - погрозила проказнице пальчиком, и попыталась придать лицу грозное выражение.

Но Цезарь завиляла хвостиком и изобразила свою «собачью» улыбку, потому долго злиться на нее не смогла.

После прогулки засела за свой ноут. И не подумайте, что решила поработать в собственный выходной. Просто у меня есть одно очень необычное увлечение.