Крепость.

1. Начало.

- В горле першит.
Две женщины оглянулись, третья осталась безучастной. Сибир невольно коснулась шеи, каждый глоток чая причинял боль. 
- Давно першит? - спросила коллега с кучерявыми светлыми волосами.
- С утра. Видимо, где-то протянуло.
- У меня племянница тоже слегла, - перетянула на себя внимание друга женщина. - Тоже говорит, что горло. Сегодня даже в школу не пошла. И муж с температурой мается.
Сибир с интересом взглянула на нее. Было похоже на настоящую эпидемию, но до зимы было далеко. 
- Необычно, что грипп пришел посреди лета, - удивилась она.
- Это ты принесла, - сказала женщина за соседним столом. - У моей сестры тоже все дети переболели. 
- Вчера со мной все было в порядке, - сказала Сибир безо всякой страсти, потому что знала, что аргументы тут никому не нужны. 
- Наверное, она имеет ввиду, - подключилась высокая женщина через стол, по имени Кэт, - что ты давно носишь эту инфекцию. Можно быть разносчиком, но не болеть. Ты ведь знаешь, что такое инкубационный период?
- Знаю.
- Детям инфекция намного быстрее навредила, чем тебе. Ты ведь молодая, здоровая, организм у тебя сильный, - продолжала высокая.
Сибир не ожидала ничего другого.
- А у вас кто-нибудь заболел? - спросила она.
- У меня, к счастью, нет. И я не хочу заболеть. Иди домой, не заражай нас тут всех.
Сидевшая ближе всех кучерявая блондинка уставилась на нее.
- А работу кто за нее сделает? - она повернулась к Сибир. - Завтра возьми больничный на денек. А сегодня приди домой, прими душ, выпей водки и сразу в кровать. Увидишь, завтра проснешься, как огурчик.
- Тебе не дадут больничный, - сказала женщина за соседним столом. - Ты и так в этом месяце брала выходной, голубушка. Никто тебя не отпустит.
- Что за глупости! - возмутилась блондинка. - Конечно дадут. Спроси только. Один день точно дадут.
- Выпью чая и отсижу как-нибудь, - пожала плечами Сибир.
- Чтоб ты нас заражала? - возмутилась высокая. - Мы не такие молодые и здоровые! Мы сляжем надолго, будешь тут сама всю работу делать.
- Я не здоровая, - сказала Сибир. - У меня першит в горле.
Ей надоел этот разговор. Сибир взяла чашку, встала из-за стола и пошла к чайнику. До завтра ее точно в покое не оставят. Эти женщины способны разорвать на части, удерживая ее на работе и прогоняя домой одновременно. Сибир потерла виски. Начинала болеть голова, видимо, поднималась температура. Травяной чай, который она заварила, должен был помочь.
Сибир вернулась за рабочий стол. Нужно закончить работу за сегодня, чтоб болезнь не использовали против нее. 
- Как ты себя чувствуешь? - спросила проходившая мимо девушка, вторая молодая особа в устоявшемся коллективе женщин постарше.
 Хотя Сибир скорее назвала бы этот коллектив слежавшимся, а не устоявшимся. 
- Неважно, - ответила Сибир.- Похоже, у меня начинается грипп.
- У меня есть чай с витамином С. Возьмешь?
- Возьму, спасибо большое.
Девушка нашла в сумке потрепанный пакетик.
- Похоже, тебе действительно плохо. Ты же обычно таблетки не ешь, - заметила девушка.
- Ах, Дани, это не таблетка, это витаминный чай, - рассмеялась Сибир.
Сибир выпила чай. Если станет легче, можно будет даже на ферму съездить после работы. Чай действительно принес немалое облегчение. Боль утихла, жар спал, в голове прояснилось. 
С удовольствием попрощавшись с коллегами, Сибир засобиралась домой. Она обновила перед зеркалом слой солнцезащитного крема, восхитительного, легкого, невидимого, заказанного за большую сумму из далекой страны. Крем работал очень хорошо, гладкое лицо Сибир до середины лета осталось нетронутым загаром. Она осмотрела себя в зеркало. Формы идеальные, кожа мягкая, гладкая, волосы очень здоровые, блестят, диета и спорт себя оправдывают. Конечно, иногда очень хочется чипсов или гамбургер, подумала она, выходя из сплошь стеклянного здания, в котором работала. Но ведь здоровье важнее, чем сиюминутные хотелки, и последний дурак тот, кто этого не понимает. Теплый, пропитанный солнцем воздух приподнял и пошевелил ей волосы. Как хорошо! Настоящее чудо после закрытой коробочки офиса. Нужно взять подруг и выехать куда-нибудь на природу, в поход. Сибир передернуло при мысли о комарах. Наверное, на море на денек будет достаточно. Подтираться лопухом она морально не готова. Сибир не спеша прошла к автобусной остановке, наслаждаясь тихой погодой и теплом. 
В автобусе всегда посещали одни и те же мысли о том, что давно следует приобрести собственный транспорт. Сибир уже просматривала предложения по электромобилям, но для нее они стоили неподъемно дорого, а обычную машину Сибир брать не хотела, так как считала это преступлением против экологии. Поэтому собственный транспорт все откладывался и откладывался. Сначала выплатить кредит за учебу, потом уже машина. 
Сибир вышла на остановке. Сейчас предстояло сделать выбор - пересесть на другой автобус и поехать на ферму, или идти прямо домой. Нужно на ферму. Нужно поработать. Сибир поколебалась бы еще, но подошел нужный автобус и девушка просто вошла в него. Знакомый водитель улыбнулся, Сибир добралась до сидения и написала хозяйке фермы, что уже едет. Радостное волнение от предстоящей встречи с лошадьми словно передалось окружающему миру. Солнце отражалось яркими бликами в окнах домов, цветы на клумбах раскинулись пышными букетами, а люди вокруг были странно приветливы. 
- Малина! - Сибир широко раскинула руки при виде своей лошади.
Красивая каштановая лошадь приветливо заурчала в ответ. Официально, по документам, Малина была квотерхорс, четвертьмильной лошадью, но телосложением она свою породу даже не напоминала. Не было знатока или любителя, который с уверенностью не назвал бы ее английской чистокровной. Только Сибир знала ее страшный секрет, потому что сидела на ней. Дружелюбная, но очень своенравная, слишком умная, чтобы быть хорошей лошадью, Малина обладала неиссякаемой дикой энергией, что породнило ее с Сибир.
- Твоя Малина, - с трудом подбирая слова на неродном для нее языке, сказала хозяйка конюшни, - сегодня, сука, сделала...
Хозяйка запнулась, пытаясь лучше выразиться. Впрочем, Сибир уже все поняла.
- Малина сегодня сука, точка, - сказала она. - Это все, что нужно знать.
Хозяйка засмеялась.
- Возьми мартингал, - посоветовала она.
Сибир поморщилась. Она не любила мартингал, он мешал драться с лошадью. Сибир ушла переодеться в спортивное и за седлом, вернулась и обнаружила, что мартингал уже висит на двери денника. 
- Я категорически против! - заявила Сибир, с неодобрением глядя на ремни. - Я не надену ей это.
- Как знаешь, но без него ты не справишься с ней сегодня, - загадочно пожала плечами хозяйки фермы и ушла к манежу.
Сибир вычистила Малину в привычном порядке, надела на нее седло и вышла из денника за уздечкой. Увидев в руках хозяйки уздечку, Малина мгновенно развернулась к Сибир своим поджарым, совсем не квотерным задом. Не ожидав такого поворота, Сибир выскочила из денника. 
- Ах ты ж сука... - прошипела она.
Взгляд упал на ремни мартингала. Вооружившись ими, она снова вошла к лошади и огрела ее по крупу. Малина подскочила от обиды.
- Морду сюда давай!
Лошадь, косясь выпуклым глазом на мартингал в руке Сибир, повернулась и подставила голову. Даже вежливо открыла рот для железа.
- Совсем другой разговор.
- Как ты с ней справилась? - удивленно спросила хозяйка, завидев смирившуюся Малину на поводу у Сибир.
- Ты не поверишь. Именно так, как ты и сказала - мартингалом!
- Стукнула ее? - догадалась хозяйка.
- Стукнула, - вздохнула Сибир.
- Шпоры надень, - посоветовала хозяйка.
Сибир в течении десяти минут пыталась заставить лошадь идти прямо, а не плечом вперед, и согласилась на шпоры. Малина была не только своенравной, но и чудовищно неудобной. Никому, кто сел бы на нее верхом, не пришло бы в голову назвать ее английской чистокровной. Только Сибир знала этот ее секрет, но все же так привыкла к ее спиноломающему шагу, что езда на удобных лошадях уже была ей некомфортна.
- Сгибайся, чудовище! - велела Сибир.
Малину долго просить не надо было. Теперь стояла проблема ее разогнуть. Покрутившись несколько кругов бананом, лошадь смилостивилась и стала реагировать на шпоры. 
- Ты то одним плечом идешь, то другим, ты это понимаешь? - сказала ей Сибир.
Малина прекрасно все понимала. Она хорошо знала, что больше всего раздражало хозяйку.
- Подними ее в галоп, - крикнула хозяйка фермы.
- В эту сторону она не с той ноги поднимется, - отозвалась Сибир.
- Подними в контргалоп и смени направление!
- Чтоб слететь на повороте? - уточнила Сибир.
- Не слетишь! 
Сибир сменила направление, Малина пришла в замешательство и выровнялась. Воспользовавшись моментом, Сибир успела выполнить пару упражнений.
- Хватит, я иду наружу, - выдохнула она, когда почувствовала, что лошадь приподнимает круп.
- Ты что, хочешь наградить ее за такую работу прогулкой? - возмутилась хозяйка фермы.
- Я хочу наградить себя прогулкой, - ответила Сибир и покинула манеж.
Погода стояла восхитительная. Малина снаружи менялась до неузнаваемости. Она сама знала все любимые маршруты хозяйки. Все, что требовалось от Сибир - это удерживать ее от постоянного дикого галопа. 
- Перестань, пожалуйста, - попросила она, натягивая поводья в сотый раз за прогулку. - Ты убьешь мне спину, если будешь так скакать.
Лошадь задрала голову и загарцевала по дороге боком. 
- Я все равно не спущу тебя в таком состоянии, - уговаривала ее Сибир. - Ты же меня унесешь. Здесь мы пойдем шагом, потом побегаем.
То ли вкрадчивый тон наездницы, то ли режущее рот железо сработали, лошадь опустила голову и пошла шагом. Малину только отпусти, она будет бегать от ворот фермы и до завтрашнего утра, и не споткнется ни разу. Сибир честно спустила лошадь в карьер, как только нашла ровное, обработанное, но еще не засеянное поле. Только прижала ногами, и Малина уже скакнула вперед, как сжатая пружина. Намотав несколько кругов по полю, Сибир почувствовала, что плечи просят пощады. Едва Сибир тронула поводья, как Малина остановилась. Лошадь тяжело дышала, с ее мокрой шкуры капал мутный пот.
- Довольна? - пошлепала ее по чавкающей шее Сибир.
Лошадь фыркнула. Круглые звериные глаза горели, кобыла вскидывала голову, но уже готова была слушаться.
- Пойдем, пока не стемнело, чтоб нас волки не съели, - позвала Сибир. - Хотя ты и от волков унесешь, и от конца света. Это как раз то, что ты умеешь.
Пока Сибир посмеивалась, Малина вышла на знакомую дорогу и самостоятельно пошла, куда нужно. Сибир отпустила поводья, попила, достала телефон. "Экологичный транспорт и отличный спорт," - подписала она фотографию самой себя на лошади, выложенную в соцсети. Фотографии с лошадьми собирают больше лайков, чем даже самая модная одежда или необычные салаты. Так и сейчас, мигом посыпались комментарии. Кто-то посоветовал Сибир похудеть. Сибир фыркнула. У нее идеальное соотношение мышц и жира, даже ее диетолог об этом сказал. Кто-то восхитился плоским животиком на фотографии. Сибир погладила свой мягкий плоский живот. Красиво, когда мышцы есть, но их не видно, очень женственно. Может, распустить для фото волосы? Ее клубничный блонд хорошо гармонировал с цветом лошади и амуницией. К тому же волосы блестели в закатном солнце. 
Малина скакнула в сторону и понесла бы, если бы Сибир не схватила поводья. Остановив испуганную лошадь в поле, метрах в десяти от прежнего места, Сибир оглянулась в поисках телефона. 
- Ты что, с ума сошла?
Лошадь нехотя повернулась и пошла обратно на дорогу. Сибир спрыгнула на землю, подняла телефон. Малина попыталась сбежать, но хозяйка удержала ее. Лошадь во все глаза смотрела в кусты, пытаясь понять, что там так страшно шевелилось.
- Такого еще не было, - вздохнула Сибир, забираясь обратно в седло. - С каких пор ты стала такой пугливой?
Страшный зверь в кустах распрямился и стало очевидно, что это был человек. Малина мгновенно потеряла к нему интерес. Сибир издалека обошла куст. Человек словно застрял, не желая выбираться.
- Эй! Здравствуйте! Вам помочь?
На человеке была грязная одежда, неподалеку стояла тележка из супермаркета, полная всякого барахла. Он спал, что ли, в этих кустах? Человек дернулся и начал блевать. Сибир вздрогнула не хуже, чем Малина. Из бомжа извергались потоки крови, он упал, скорчился на земле, захрипел. Сибир хотела набрать скорую помощь, но телефон от падения выключился. Нужно было срочно возвращаться на ферму и вызывать помощь оттуда. Сибир перешла на рысь и повернула к ферме. Посреди поля, где не было фонарей, ночь наступала плавно, почти незаметно, но вскоре Сибир обратила внимание, что кусты и деревья превратились в черные силуэты, а огни далекой фермы стали ее единственными ориентирами. Сибир не запаниковала. В конце концов, она не одна. Сибир полностью доверилась лошади, и та сама донесла хозяйку к ферме.
- Вызови скорую, - попросила девушка, едва увидела хозяйку лошадиного дома. - Там человеку плохо в поле.
- Где именно?
- Там, где поворот к реке. Скорей, у него кровавая рвота, долго он не протянет, - поторопила Сибир, слезая с лошади.
Пока она мыла Малину и кормила ее, хозяйка фермы вызвала скорую помощь, закрыла ворота и попрощалась. Сибир проверила лошадиный корм, заперла стойло и ушла, оставив Малину хрустеть колосьями. 
Сибир открыла дверь и зашла домой. Дома было холодно. Сибир посмотрела на градусник и убедилась, что мерзнет не из-за температуры воздуха. Чай перестал действовать. Сибир включила свет в коридоре, кухне и своей комнате. Так лучше.
- Привет! Свет везде горит, значит ты дома. Как дела? - из своей комнаты выглянула соседка по квартире.
- Грипп подхватила, - сказала Сибир. - Горло болит.
- На, выпей моего чая, он горячий.
Соседка протянула Сибир свою чашку, та сделала два глотка.
- Спасибо, стало чуть легче.
- Сходи к врачу, - посоветовала соседка.
- С гриппом к врачу не ходят. Само пройдет. Это же вирус, от него нет лечения.
- Грипп опасен осложнениями, - напомнила соседка.
- Вот с осложнениями и пойду. А иначе он мне какую-нибудь чепуху противовирусную выпишет, или антибиотик, как в прошлый раз. Дурака кусок, грипп антибиотиками лечить, - поворчала Сибир и пошла в свою комнату. 
Переодевшись в домашнее, она повесила блузку в гардероб и поплелась на кухню.
- Я приготовила омлет, - сказала соседка. - Если хочешь, возьми. Я потом себе еще приготовлю.
Сибир поблагодарила, но омлет не тронула. Омлет вечером, придумала тоже. Это же сплошной холестерин. Нужно что-то полегче. Пока Сибир собирала салат, в пароварке приготовилась рыба. Сибир разложила ужин на тарелке, сфотографировала его, расписала составляющие и калорийность и выложила в социальную сеть. Калорий, конечно, маловато даже для нее, но из-за температуры есть не хотелось совсем. Сибир хотела включить веселый сериал, но ей стало лень тянуться к компьютеру, поэтому она поела в тишине и уснула сразу, как только отложила тарелку. 
Будильник с трудом прорвался через плотный покров тяжелого болезненного сна. Пульсирующая боль разрывала голову, стоило пошевелиться. Сибир с трудом села на кровати. Мышцы болели так, что идея двигаться дальше казалась воплощением кошмара.
- Как так получилось, - пробормотала Сибир, поднимая свое бренное тело с кровати и с трудом переставляя ноги в направлении кухни и шкафчика с лекарствами, - что я разгрузила вагон кирпичей и не помню об этом? И сколько мне за это заплатили?
Сибир споткнулась о соседскую кошку, подобрала тапочек, подождала, пока уляжется пульсирующая головная боль. Напичкав организм горячим чаем и аспирином, Сибир нашла достаточно сил, чтобы начать утренний ритуал. Накормить кошку, принять душ, навести макияж, опробовать новое масло для волос, сделанное на заказ, сделать укладку, выбрать одежду. Сибир добавила яркие бусы к строгому рабочему луку, осталась довольна. Она повертелась перед большим зеркалом.  Хотела сфотографироваться, но осталась недовольна мешками под глазами, которые не перекрывал даже макияж. Сибир закрыла лицо телефоном и все-таки сфотографировалась. Уж очень необычно удалось скомпоновать вещи. "Свежий лук с ярким акцентом. На работу в хорошем настроении," - подписала Сибир. Осталось только найти хорошее настроение.
- Ты сегодня ужасно бледная, - сказала Дани, увидев Сибир. - Ты же хотела сегодня к врачу сходить.
- Нужно поработать. Я брала уже выходной в этом месяце, хочу нагнать часы, чтоб зарплата нормальная была.
- А то сегодня много кто не пришел.
- Почему?
Сибир поднялась и осмотрела большой кабинет. Действительно, пара человек отсутствовали. 
- Потому что заболели, - сказала блондинка. - Ты их заразила. Скоро мы все из-за тебя поболеем, будешь за всех сама работать.
Начальник отправил Сибир сообщение с требованием отчета. Сибир подождала, пока принтер сделает свою работу и понесла документы в его кабинет.
- Доброе утро, - вскинул голову тот, когда Сибир вошла в его кабинет.
- Доброе утро, вот отчет, - Сибир протянула бумаги.
- Хорошо, - начальник бегло окинул их взглядом. - Как ты себя чувствуешь? Выглядишь уставшей.
- Пока не знаю. Похоже, что подхватила грипп. 
Начальник поднял на нее взгляд.
- Так ты сможешь выехать со мной в командировку? Мне нужна будет представительная помощница. Дани пацанка, ее всерьез-то не воспримут. 
- Я смогу поехать. Тем более, что до поездки еще неделя, я легко выздоровлю. Сегодня не все пришли. Кто-нибудь звонил? Что с Эллой?
- Она звонила, сказала, что муж ее попал в больницу, и сама она тоже заболела. 
- В больницу попал? - удивилась Сибир.
- Ты что-то знаешь?
- Она вчера говорила, что он заболел, - пожала плечами Сибир. - А тут в больницу.
- И у меня дома все болеют, - покачал головой начальник. - Но ты не волнуйся. Я работу распределил, но ты слишком не напрягайся. Если ты сляжешь, мы тут все забегаемся.
- Я пока на ногах, - пообещала Сибир и вышла из кабинета.
Это уже не эпидемия, настоящая пандемия. И это посреди лета.
- Сибир, мы заказываем пиццу, тебе чипсы взять? - позвала Дани.
- Нет, спасибо, - улыбнулась Сибир.
Чипсы! Это же сплошной крахмал, да еще и в масле. И пицца тоже - убийство для пищеварения и фигуры. Высокая соседка по столу заставляла Дани кипятить чайник дважды, рассказывая про ужасы городской очистки воды. Сибир сделала фреш из кейла и огурца, приняла лошадиную дозу витамина С, хоть и слышала, что это не помогает, когда уже болеешь. Но витаминный чай был так приятно кислый, что Сибир выпила три чашки подряд, и только потом поискала в интернете симптомы гиповитаминоза. Горячий чай помог досидеть до конца рабочего дня, но на ферму сил уже не оставалось. Сибир пошла прямо домой, упала на кровать к соседке. 
- Ты бледная и горячая, - сообщила соседка, включила для Сибир телевизор и верхний свет, ушла на кухню приготовить чай. 
Сибир уставилась в новостной канал. Она принципиально не смотрела телевизор, но новости захватили ее внимание. Двое ведущих общались с профессором микробиологии в прямом эфире. Профессор рассказал про вирус, поразивший половину населения страны. Сибир навострила уши. 
"Вирус очень быстро мутирует, против него не успевают создавать лекарства и вакцины. Были случаи повторного заражения мутировавшим штаммом уже переболевшего организма," - вещал профессор. 
"Что это означает?" - попросили уточнений ведущие. - "Кто-то заболел, выздоровел, потом снова заболел? Объясните нашим зрителям, что это может означать, пожалуйста."
Соседка принесла чай, Сибир обратила ее внимание на новости. Они сидели и слушали пояснения профессора про иммунитет человека, который, справившись один раз с вирусом, уже его не боится. "Но вирус мутировал, и теперь организм, уже имеющий иммунитет к первому штамму, к сожалению, может заразиться повторно. В лабораторных условиях мы проводили повторные заражения."
"Были ли летальные случаи?" - поежился ведущий.
"При заражении первым штаммом бывали летальные случаи, но немного. Если организм зараженного был ослаблен, в стрессовом состоянии или ослаблен переутомлением."
"Ух ты, это же я," - подумала Сибир.
"А при повторном заражении?" - наклонился вперед ведущий.
"Повторное заражение ведет к летальному исходу в ста процентах случаев."
Один из ведущих почти незаметно наклонился к наушнику.
"Но ведь это только в лабораториях, и только животные?" - уточнил он.
Профессор, кажется, тоже сообразил, какую панику может сейчас посеять и поспешно согласился. Он заметно вспотел и моргал, будто ему соринка попала в глаз. 
- Этот человек скрывает что-то очень серьезное, - сказала соседка.
"Как защитить себя от инфекции?" - спросил второй ведущий.
"К сожалению, мы еще не обнаружили источник заражения. Мы знаем только, что вирус не передается воздушно-капельным путем, так что маски носить не обязательно, хоть это может спасти вас от других источников заражения."
- У них там целый институт, а они до сих пор не знают, откуда берется зараза, - с раздражением сказала соседка.
- Видимо, у них там тоже все болеют, - поняла Сибир.
Повторное заражение... Тут бы первое пережить. Соседка принесла суши, заказанные еще до прихода Сибир. Сибир стряхнула болезненное марево и съела пару штук. В новостях рассказывали про панику в уединенных маленьких поселках в горах, показывали кучи сжигаемых тел. 
- Сходи к врачу завтра с утра, - посоветовала соседка и Сибир согласилась.
Сибир подозревала, что прорываться придется с боем, сегодня она дважды проезжала мимо, и заметила, что очередь у больницы была видна издалека, из окна автобуса. 
- Может, еще один ролл? - предложила соседка.
- Ощущение такое, будто я очень плотно поела. Слишком плотно даже, - поморщилась Сибир.
- Давай я принесу тебе воды. Тебе ведь нужно много пить.
- Сама схожу.
Сибир встала, прошла на кухню, налила себе стакан воды, выпила. Вода не пошла на пользу. Тошнота резкой волной поднялась к горлу. Сибир метнулась к умывальнику. Она едва успела склониться над сливом, как тело судорожно сжалось и изо рта хлынул поток ярко-красной крови. Соседка вскрикнула. Сибир попыталась вытереть окровавленные губы, но кровь тянулась за рукой, как густая слизь, ее было слишком много.
- Вызывай скорую помощь, - сказала Сибир, отклоняясь от красного умывальника.
Она почувствовала, что ее тело падает, ударяется о пол, услышала крик соседки, но свет в голове уже погас.
 

2. Соседка.

Сибир пришла в себя и осмотрелась. Она была в больничной палате. Телевизор на стене вещал новости. Сибир уставилась на экран. Диктор сообщал, что были случаи повторного заражения людей, всегда с летальным исходом. Диктор призывал не помогать зараженным, избегать любого контакта, не приближаться к ним. Сибир осмотрела длинную палату. Здесь было всего пара человек, большинство кроватей стояли пустые. Сибир ожидала увидеть больных даже на полу, но было пусто и тихо.

- Ты проснулась, - улыбнулась рыжая женщина на соседней кровати. - Я позову сестру.

Через минуту в палату вошла медсестра, стала проверять капельницу рядом с Сибир. Сибир подняла голову и увидела, что жидкость в пакете над ней ярко-фиолетового цвета. Какая странная штука, как в детской лаборатории. Она обнаружила, что может говорить.

- Что это? Раствор марганца?

- Нет, - улыбнулась медсестра. - Сейчас доктор все расскажет.

В палату действительно вошел врач, и не один. Две женщины и два мужчины, все с приписками "доктор" на бейджах, склонились над Сибир и стали спрашивать о ее самочувствии. Сибир честно призналась, что чувствует, что ее переехали катком и поинтересовалась, от чего ей одной столько внимания.

- Мы испробовали на вас экспериментальное лечение, - рассказал доктор. - Согласие от вас мы получить не смогли, вы были при смерти, вас нужно было спасать. Родителей мы ваших не нашли, не смогли с ними связаться. Согласие подписала ваша соседка по квартире.

- Что за лечение? - нетерпеливо перебила Сибир.

- - Экспериментальный препарат, - ответил доктор.

- Его раньше использовали?

- Нет. Вы первая.

- А на мышах? - еще больше занервничала Сибир.

- Вирус не поражает животных, - пожала плечами одна из врачей, словно извиняясь.

- Нам нужно будет понаблюдать тебя еще неделю, - сообщил врач. - Снять показания, провести анализы, - сказал лечащий врач Сибир.

- Я - подопытная, - вздохнула Сибир. - Тянет на отдельную строку в резюме.

Врачи осмотрели ее, поблагодарили и вышли. К вечеру принесли еду. Сибир почувствовала зверский голод и мгновенно опустошила поднос.

- Ешь, значит выздоравливаешь, - улыбнулась рыжая женщина на соседней койке.

- Я думала, тут все будет забито, столько заболевших.

- Редко кого свалило так сильно, как тебя. Я-то вообще с осложнением от кишечной инфекции здесь. Да и заболевших по-меньше стало, пока ты лежала.

Сибир уставилась на соседку.

- А сколько я лежала?

- Две недели, дорогая. Повыздоравливали все за это время. Теперь, видишь, новая напасть, повторно заболевают и мрут. Говорят, это тот же вирус, но мутировал.

- Говорили, что только в лабораториях заражали, а теперь и люди заражаются, - Сибир поперхнулась и прижала ладонь к губам, чтоб не начать ругаться.

- Что случилось, дорогая?

- В новостях говорили, что в лабораториях повторно заражают животных. А врач сказала, что вирус не заражает животных, только людей.

- Вот так, врут даже в новостях, - покачала головой женщина.

- Они людей повторно заражали! - донесла до нее Сибир. - Они проводили эксперименты над людьми!

- Не может такого быть, - покачала головой женщина. - Такое замолчать невозможно. Народ быстро спохватился бы.

- Да какое там...

Сибир переваривала шокирующую догадку. Так вот почему так нервничал профессор из новостей. Означает ли это, что ситуация настолько серьезная, что им разрешили проводить исследования даже а людях? Сибир подняла голову и посмотрела на свою капельницу.

- Две недели, - вздохнула Сибир. - Начальник меня ругать будет. И много заболевают второй раз?

- Много, - кивнула женщина. - Ночью слышно, как их буквально каждый час на каталке катят этажом ниже в северное крыло. Там, видимо, и умирают.

- Каждый час?! - опешила Сибир.

- Подожди, - махнула рукой женщина и уставилась в телевизор. - Новости передают.

Диктор на красном фоне громко сообщал, что источник вируса - вода, прямой контакт с повторно заболевшими и с животными и птицами, которые являются разносчиками, но не болеют. Правительство запретило выполнять с водой любые действия, предварительно не прокипятив ее два раза.

- Вода?! - переспросила у экрана Сибир. - Теперь понятно, почему заболели буквально все.

- Хорошо, что здесь мы пьем воду из бутылей, - сказала женщина на соседней койке.

- Нельзя пить, нельзя мыться, зубы почистить и то нельзя, - ужасалась Сибир. - А дождь?

Диктор тем временем сообщил, что на воздухе вирус быстро гибнет, но дождевую воду все же лучше не собирать и не употреблять, хотя она считается безопасной.

- На дереве птичка зараженная будет сидеть, с нее на человека капнет, и все, человек заразиться, - поежилась Сибир. - Нельзя под дождь попадать. А комары? И другие кусатели?

- Ты представляешь, сколько сейчас вода в бутылках стоит? Ох и заработают же эти водовозы! - покачала головой рыжая соседка. - Кипятить лучше, и безопасней. Ты же не знаешь, откуда они эту воду в бутылках берут.

Сибир не могла не признать ее правоту. Перед выпиской она подписала обязательство продолжить обследование.

- Что это она мне принесла? - вздохнула Сибир, рассматривая вещи, которые лежали возле ее кровати.

В гардеробе Сибир все вещи сочетались друг с другом, кроме именно этой юбки и этой блузки. Соседка выбрала именно то, что не нужно было, с точностью лазера.

- Красивая одежда, что не так? - удивилась женщина с соседней кровати.

- Натуральная ткань и синтетика, - Сибир показала вещи, держа их в левой и правой руке для наглядности. - Это жуть что такое. Как так вообще можно надеть что-то?

- А по цвету хорошо сочетаются, - пожала плечами женщина. - Тебе же только до дома дойти.

- Еще в магазин хотела заглянуть, воды купить, - вздохнула Сибир, натягивая стрейчевую короткую юбку и хлопковую блузку и жестоко страдая внутри.

3. Утренняя пробежка.

"Сегодня нужно сходить к Малине", - подумала Сибир и села на кровати. За окном было тихо. Очень тихо для этого времени суток. Сибир выглянула из окна и не увидела ни одной живой души. Только кошка соседки прогуливалась по карнизу снаружи. Сибир пощелкала выключателем, убедилась, что света по-прежнему нет. Свечи выгорели, нужно купить новые. Они будут нужны, пока не вернется электричество. Сибир приняла душ, тщательно, сделала маску для волос, использовала скраб для тела. Процедуры успокоили тихо зудящую внутри тревогу. Сибир нашла все возможные емкости в доме и наполнила их водой. Весь пол в ванной и на кухне, стол и стойка, все было занято посудой и бутылками. Еще литров триста в бойлере, на пару дней хватит. Чем позавтракать? Фреш не сделаешь без электричества. Сибир нарезала банан и смешала его с кефиром. Достаточно хорошо. Часы на стене показывали, что стоило поторопиться. Такое тихое утро - самое время для пробежки. Будет хорошо объединить пробежку с походом в больницу. Сибир выбрала между лосинами с космическим рисунком и рисунком в форме розовых мандал в пользу последнего, натянула тугой спортивный топ, серебристую футболку, затянула волосы в хвост и обулась в кроссовки. Ух, как она любила спортивную форму! Эластичная ткань и упругие кроссовки мигом придавали сил, словно подталкивали тело вперед, стимулировали мышцы. Сибир положила в поясную сумку телефон, больничную карту, немного поколебалась и положила нож тоже. 
Поборов тревогу, Сибир вышла в подъезд. Здесь всегда было тихо, но сейчас слышалась возня. Сибир спустилась этажом ниже и увидела, что сосед пытается открыть двери. Он стучал и дергал за ручку в бесплодных попытках войти в дом. Внутренности Сибир превратились в кусок льда. Сейчас, при свете дня, она увидела, что его одежда и дверь, о которую он бился, покрыты кровью, темной, блестящей, спекшейся. Тихонечко отступить. Шаг за шагом, тихо, чтоб он не заметил. Ступенька ударила по ноге, Сибир судорожно схватилась за перила. Перила гулко загудело. Зомби обернулся на шум, заметил Сибир. Интересно, если не двигаться, он нападет? Зомби бросился на Сибир прыжком. Преодолел несколько ступеней сразу. Сибир прыгнула через ступень, побежала вверх. Влетела в свою квартиру. Ей не удалось закрыть дверь, зомби вынес ее с силой тарана. Сибир отшвырнуло в сторону ее комнаты. Захлопнув за собой дверь в комнату, она успела повернуть рукоятку замка. Дверное полотно вздрогнуло и ударило по пальцам. Сибир попятилась от трещащей под ударами двери, в панике осмотрелась. Дальше бежать было некуда. Дверь перед ней треснула, от следующего удара из нее вылетел кусок, в дыру брызнули капли крови, пролезли страшные пальцы. Сибир оглянулась, открыла окно, выглянула. Ветви дерева были совсем близко, до них можно было дотянуться рукой. Дверь треснула, еще один кусок отлетел. Сибир вылезла на подоконник и прыгнула. Дерево поймало ее, ветки плавно согнулись и опустили ее на провода у самого столба. Сибир поблагодарила аварию на электростанции за то, что не сгорела сейчас. Спустилась по столбу на землю. Сверху послышался полный ярости крик. Зомби выпрыгнул из окна. Он метил не на дерево, а в Сибир. Сибир отбежала в сторону, оглянулась и увидела, как тяжелое мужское тело ударилось об асфальт и вдребезги разбило себе голову. Зомби лежал на земле кучей окровавленного мяса и не шевелился. Что с ним делать? Не оставлять же его так, на тротуаре. Сибир вспомнила, что дверь в ее квартиру открыта. Оглядываясь на тело посреди улицы, она вернулась к подъезду. Едва рука девушки легла на дверную ручку, как из подъезда послышался грохот. Сибир отпрыгнула от двери, как кошка. Ну нет. Пусть квартира остается открытой. 
Сибир посмотрела на время. Нужно было спешить в больницу. Сибир вытерла салфеткой мокрое лицо и пошла по улице, на ходу набрав номер экстренной помощи и сообщив оператору, что зараженный прыгнул из окна ее квартиры и сейчас лежит на тротуаре. Оператор пообещала выслать машину. На улицах было очень тихо, людей было мало, все очень спешили, оглядывались друг на друга и старались держаться ближе к стенам. Машины, остановившись на светофорах, рвали с места сразу, едва включался зеленый свет, не задерживаясь ни на секунду. Сейчас Сибир жалела, что у нее нет машины. Закрытый салон выглядит уютнее, чем улица, где каждый, как на ладони. Мимо с воем промчалась машина скорой помощи. Потом военный грузовик. Нужно было добраться до больницы и выяснить, что же такое происходит. На другой стороны улицы что-то упало. Сибир оглянулась и увидела бьющегося на тротуаре мужчину. Люди вокруг замерли в нерешительности. Изо рта мужчины хлынула кровь, разбрызгиваясь вокруг. Кто-то закричал. Сибир не стала ждать продолжения и побежала. Плевать, если это вызовет панику. Стоило убраться как можно дальше от зараженного. 
Пробежав квартал, Сибир перешла на легкий бег трусцой. Так она протянет намного дольше. Надо было больше бегать раньше. Не три раза в неделю, а каждый день, чтоб мышцы привыкали. Что ж, она достаточно далеко. Сибир оглянулась. Ничего страшного или подозрительного вокруг, все выглядят здоровыми. Сибир свернула за угол и остановилась. Больницы на месте не было. Обгоревшее до полной черноты здание выглядело так, будто по нему стреляли из пушек. Сибир увидела на земле следы от гусениц. Раздавленные бордюры и перепаханный асфальт вокруг газонов говорили о том, что здесь побывали танки. Сибир с опаской осмотрела то, что осталось от здания больницы. Темные провалы окон зияли угрозой, словно вот-вот из темноты мог выскочить окровавленный бешенный зомби. Неужели ситуация была настолько плохой, что не было другого выхода? Расстрелять больницу из танков? Сжечь ее вот так, до тла? Сибир осторожно обошла развалины. Крыло, где по словам женщины, с которой она лежала в палате, содержали зараженных, сравняли с землей. От него не осталось даже камня на камне. Обгоревшие конструкции выглядели, как фотографии времен войны. Сибир увидела почерневшую руку, торчавшую между камней, и попятилась. Нужно выбираться из города. Чем больше людей, тем больше зараженных, в большом городе не выжить. Нужно найти уединенный домик подальше от цивилизации. Или поискать военных.Сибир еще помнила, как держать автомат в руках. Только вот автомата у нее не было. Интересно, можно ли мобилизоваться по собственному желанию? Ближайшая военная база находилась на северо-восток от места, где стояла и смотрела на развалины больницы Сибир. По трассе прямо, довольно далеко, пешком не добраться. Попасть за решетку за вождение без прав в стране, где ввели военное положение, было бы очень некстати. Малина! Лошадь - это выход. Нужно идти на ферму. Час ходьбы, и у нее будет хороший, быстрый транспорт на биотопливе. Сибир услышала топот ног и оглянулась. К ней бежали трое напрочь окровавленных человека. Они завыли, как сирена, скалили зубы и выглядели, как бешеные псы. Сибир сорвалась с места и помчалась от них между домами. Она представляла, куда ей нужно бежать, но понимала, что такое расстояние ей бегом не преодолеть. На улице могут быть солдаты, Сибир свернула из-за домов на улицу. Солдат на улице не было, топот сзади догонял. Сибир заскочила в дверь какого-то магазина. 
- Что случилось?! - встретил ее полный смуглый продавец.
Сибир в панике оглянулась на него, чтоб убедиться, что этот человек не заражен. 
- Ключи! Дай ключи! - крикнула она. - Нужно закрыть дверь!
- Что ты придумала?! Посреди дня закрывать...
В дверь снаружи ударился брызнувший изо рта кровью мужчина, за ним женщина, потом паренек-подросток. Сибир уперлась ногами в столбик сигнализации, удерживая дверь.
- Ключи! - заорала она продавцу.
Продавец подбежал к ней, на ходу доставая связку ключей и закрыл дверь. Стекло запотело и покрылось темной кровью с другой стороны, но ломящихся в двери зомби было видно очень ясно. Сибир и продавец попятились внутрь магазина. 
- Что ты наделала?! - внезапно закричал продавец и толкнул Сибир в плечо. - Что ты наделала, чокнутая идиотка?! Привела сюда ко мне этих уродов! Убирайся отсюда!
Сибир в шоке смотрела на него, потом на дверь. Куда убираться? Дверь закрыта.
- Да ты знаешь, что я с тобой сделаю?! Сука поганая! Ты пожалеешь, что на свет родилась! Пожалеешь, что они тебя не поймали, такое я с тобой сделаю! 
Сибир смотрела на дверь. Стекло треснуло. Ну нет, о таком она не пожалеет. Она достала из сумки на поясе нож. Продавец не заметил ножа, продолжал кричать и наступать на нее. Кричал о том, как именно он совершит над ней физическое и сексуальное насилие, а потом, еще живую, выбросит выбивающим двери зомби. Он схватил Сибир за плечо, она вывернулась, отскочила от него к двери, попятилась, пока не уперлась спиной в дрожащее от ударов снаружи стекло двери. Бешеный, тянущий к ней скрюченные руки продавец перед ней. И совершенно бешеные зомби за ней. Руки продавца попытались схватить Сибир за голову, но ударились о дверь. Вмиг присевшая Сибир сжалась от ужаса. На ее шею посыпалось стекло. Продавец закричал. Руки зомби схватили его и потащили наружу. Сибир вскочила, хотела убежать. Окровавленные пальцы вцепились в ее ногу посреди шага. Сибир хлопнулась на пол, перевернулась. Зомби застрял в двери, между пожираемым продавцом и рамой, но крепко держал ее за штаны. Зомби резал себе живот о торчащее из рамы стекло, втискивал себя внутрь магазина. Сибир подняла нож, ударила зомби в руку. Лезвие ушло по самую рукоять в тугую плоть, но зомби это ни капли не беспокоило. Он словно вовсе не заметил удара, и продолжал лезть в дверь,похрюкивая окровавленным носом и рыча. Сибир с трудом вытащила нож. Зомби схватил ее второй рукой, вцепился зубами в ткань штанов. В панике Сибир взмахнула ножом и вонзила его глубоко в череп зараженного. Зараженный хрюкнул и замер. Двери затрещали, растерзанное тело продавца вытаскивали наружу. Поскальзываясь на крови, Сибир вскочила и побежала вглубь магазина. Они продолжат погоню, если потеряют ее из вида? Должен быть выход. Сибир заглянула на склад и между коробками увидела тяжелую металлическую дверь. Закрыв за собой двери на склад, она растащила коробки в стороны и поблагодарила высшие силы за то, что у замка на этой двери изнутри была ручка. Сибир вытерла о коробки окровавленные руки и нож, который не решилась даже выпустить из руки. Первый же охранник порядка, первый же солдат задержит ее с окровавленными по локоть руками. Выглядело очень жутко, хоть бы в нее не стали стрелять издалека. Сибир услышала шаги за дверью со стороны магазина. Зомби не забыли о ней, продавца им хватило не на долго. Сибир задержала дыхание, зажмурилась от ужаса, когда замок на двери наружу громко щелкнул. Девушка поспешно скользнула за дверь и прикрыла ее за собой. С этой стороны дома, где находился магазин, было тихо и безмятежно. Сибир не нашла способа запереть дверь, за которой находилась страшная опасность, решила убраться от нее как можно дальше.
 Хоть бы велосипед какой-нибудь стоял или валялся. Сибир быстро пошла дворами в сторону фермы. Может, вернуться на улицу и сесть на автобус? Также стоит забрать вещи из квартиры, хотя бы самое необходимое. Мороз прошел по коже от мысли о страшной улице. Сибир открыла телефон, поискала ближайшую автобусную остановку. Интернет сообщал, что автобусы не ходят. Сибир сообразила, что не видела сегодня общественный транспорт на улицах вообще. Что же это? Придется идти пешком. А потом что, на лошади вещи забирать? Может, попросить хозяйку фермы подвезти ее? У нее большая машина, в нее влезет много всего. Сибир быстро пошла дворами в сторону фермы. В голове стучало, но дышала она уже вполне ровно. Она осмотрела нож. Кончик слабого лезвия согнулся от столкновения с человеческой костью. Этот нож долго не протянет. Нужен был другой, хороший. Сибир нервно оглянулась. Внутри поднималась тяжелая тошнота. Она только что убила человека. Вот этим вот ножом. На ее глазах убили человека. Ее саму только что чуть не убили. Птицы вокруг продолжали петь, мир был чудовищно равнодушен к тому, что только что произошло. Сердце колотилось и колотилось, но уже не от усталости, а от ужаса. Нигде не было ни души. Дома, прикрытые пышной зеленью и цветами, выглядели раем, но каждый дверной или оконный проем скрывал кошмар. Сибир поежилась, осмотрела окна вокруг. За сколькими из них еще обитали живые, нормальные люди?
Сибир замерла. Быстрые шаги приближались навстречу из-за угла. Девушка кинулась к ближайшему подъезду, но поняла, что не успеет добежать до него. Она прыгнула в кустарник у подъезда. Густые, ровно подстриженные ветки зеленой стены надежно скрыли ее, позволяя видеть сквозь листья. Сибир осмотрела себя. Яркие розовые лосины прикрыла  темной футболкой, чтобы не светиться из кустов. Мимо пробежал молодой мужчина, Сибир от испуга перестала дышать. Его преследователи с топотом и утробным рычанием пронеслись через секунду. Сибир сидела за кустами, не в силах шевельнуться, дрожа с головы до ног. Топот стих, но она все никак не могла заставить себя встать. Далекий крик взрезал воздух, ударил, как хлыст. Сибир вздрогнула. Что же это такое творится? Где полиция? Где армия? Людей убивают на улицах, и никто не реагирует. Сибир вскочила, перепрыгнула через живую изгородь и побежала в противоположную от крика сторону. 
До фермы было уже ближе, чем до дома, когда многоквартирные дома закончились и начались огороженные высокими сплошными заборами частные дома. Не стало удобных палисадников и подъездов, в которых можно было спрятаться. Улицы стали уже, даже с небольшой группой было не разминуться. Сибир достала телефон и поставила его на беззвучный режим. Никаких непредвиденностей. Сибир быстро шла по этим узким улицам, старательно прислушиваясь, заглядывая за каждый угол, прежде чем свернуть. Особенно напрягали узкие переулки и открытые ворота домов, мимо которых нужно было проходить. Сибир уже прошла десяток переулков, заглядывая в каждый. Заглянув в одиннадцатый, она замерла, потом осторожно попятилась. В переулке стояли безучастные, словно потерянные люди в грязной одежде. Они смотрели в одну сторону, Сибир увидела лишь их спины и затылки, но не сомневалась, что лица их окровавлены. Подождав, пока в голове перестанет шуметь от страха, Сибир заглянула за угол еще раз. В руках некоторых зараженных было оружие. Сибир пробежалась взглядом по ножам, молоткам, битам и тяжелым инструментами, вроде разводного ключа в синюшных руках. Двое были в полицейской форме. Группа была большая, вооружены были не все. Сибир снова спряталась. Они пользуются инструментами? Пользуются оружием? Они не глупые. Насколько опаснее это их делает? Пожалуй, погибнуть от удара монтировкой чуть менее страшно, чем быть разорванным на мелкие куски зубами и голыми руками. До фермы было недалеко, но как пройти по этим улицам и не нарваться на обезумевших местных жителей? Сибир оглянулась. Возвращаться было очень далеко. Сибир снова осмотрела зомби, занявших переулок, в котором с трудом бы проехал легковой автомобиль. Она задержала дыхание и сделала шаг. Старательно глядя под ноги, чтобы ни на что не наступить и не нашуметь, она скользнула за страшными спинами и снова скрылась за забором. Еще метров пятьдесят не шуметь, и дальше можно будет идти спокойно. Телефон коротко завибрировал, оповещая о сообщении. Какая она молодец, что все предусмотрела. Сибир услышала за спиной топот, резко оглянулась, замахиваясь ножом. Девушка, блондинка, резко затормозила, едва не упав. 
- Стой-стой! Я нормальная!
- Заткнись, сумасшедшая! - зашипела на нее Сибир. - Ты не видела, мимо кого пробежала?!
Девушка растерянно оглянулась. Сибир уже слышала топот многочисленных шагов и звон металла, ударяющегося о заборы. 
- Дерьмище! - зашипела Сибир.
- Бежим! - закричала девушка и рванула по улице дальше. 
Что?! Некуда бежать! Сибир прыгнула на ближайший забор. Страх пробудил в ней невиданную силу и необычайную ловкость. Подтянувшись, Сибир отчаянно заскребла ногами по забору, прокляла скользящие кроссовки, но сумела перекинуть себя через преграду. Падение выбило из нее весь дух, но она не посмела вздохнуть, когда мимо пронеслись тяжелые шаги. На пороге дома показалась человеческая фигура. Сибир схватила выпавший из руки нож, но увидела, что фигура боится ее не меньше. Сибир встала и подошла к крыльцу. 
- Я нормальная, - сказала она. 
На крыльце стояла женщина. Она опустила большие садовые ножницы и кивнула. 
- Извините за вторжение, - сказала Сибир. 
- Что там снаружи? - спросила женщина.
- Зомби везде.
Женщина затряслась и заплакала.
- Нужно полицию вызвать, - сказала она.
- Нет полиции, - ответила Сибир. - Не шумите. Они хорошо слышат.
- Муж ушел еще вчера и не вернулся, - женщина упала ей на грудь.
- Все, что угодно, только не шумите, - зашипела Сибир. - Тише. Тише, слышите меня? Кто ваш муж?
- Военный, капитан танковых войск.
- В танке с ним ничего не случится, - уверила женщину Сибир. - Не шумите. Нельзя шуметь.
- Что нам делать?
- Нужно убежище. Подземное убежище лучше всего. Ваш муж военный, может, вы знаете про такое?
Глаза женщины просветлели.
- Да, да, - закивала она. - Конечно знаю. Убежище, да. Пойдем, я проведу тебя.
Сибир пошла за женщиной вокруг дома. Женщина подвела ее к люку в земле. Сибир откинула крышку и увидела в лучах дневного света крошечный подвальчик, размером с каморку для швабр. Похоже, подвал был еще не достроен, инструменты валялись тут же, на неглубоком дне. Сибир подняла взгляд на женщину. Нужно быть поосторожней с ней. Не было похоже, что она понимает, что происходит. 
- Это не подходит, - сказала ей Сибир. - Не прячься здесь.
- А где?
Сибир оглянулась. Часть забора отсутствовала, вместо него была высокая живая изгородь. Сибир почувствовала, как волосы на ее голове встают дыбом. Зомби легко проломятся через этот ровно подстриженный кустарник, стоит им только услышать тех, кто внутри, или заметить в просвет между ветками. 
- Здесь оставаться нельзя, - сказала Сибир.
- Машины нет. Дочка уехала на ней.
- О дочке ты не волнуешься?
- Она далеко, уехала на юг еще неделю назад.
Сибир не стала говорить, что зомби сейчас везде, чтобы не получить новую порцию истерики. Она увидела на земле ржавую подкову. 
- У тебя есть лошадь? - спросила Сибир.
- Да, в сарае, там, - махнула рукой женщина. - Она не моя, дочки. Я совсем лошадей не переношу, а мне пришлось два дня кормить эту скотину.
- Она здорова? Седло есть?
- Я ее не касаюсь, не знаю, где что, - отмахнулась женщина. - Она дурная такая. Дочка говорила: "Мама, давай я научу тебя ездить", а она дочку скидывала много раз. Зачем она ее только такую дурную держит. Любит, говорит. 
Сибир вошла в маленький сарай и увидела стоящую за загородкой невысокую светло-серую лошадь. А вот и седло. Сибир осмотрела лошадиное хозяйство, но не нашла недоуздок. Беспорядок какой... Сибир надела на лошадь узду и, придерживая за поводья, почистила. Сибир остановилась. Что она делает?.. Она угоняет чужую лошадь. Как она может? Если бы угнали Малину, ее сердце разорвалось бы. Как она может так поступить? Надо поговорить с женщиной. Сибир выглянула из окна и увидела, что по двору бродит зараженный. Женщины, хозяйки дома, видно не было. Куда она делась? Сибир услышала крик. Зомби дернулся, завыл и побежал куда-то. За ним последовал еще один, выскочивший из ниоткуда. Что делать? Помочь женщине отбиться? Вряд ли она сумеет. Два крупных мужика, бешеные, безумные, как с ними справиться? Притаиться? Их придет еще больше на шум, потом будет не выйти. Попытаться проскочить, пока они заняты женщиной? Тошно от одной такой мысли. Сибир схватила нож и почти решительно пошла к двери, намереваясь помочь женщине. В дверь грохнули с другой стороны. Сибир подскочила и замахнулась ножом. Двери открылись, на пороге стояла хозяйка дома с садовыми ножницами в руках. Окровавленная с ног до головы, она едва держалась на ногах. 
- Беги! - крикнула женщина. - Скорее беги! Спасайся! Они сломали ворота!
Сибир подбежала к лошади, вскочила на ее широкую светлую спину без седла и выехала мимо ошарашенной женщины во двор. Через кусты во двор ломились воющие зомби, ворота были открыты настежь. Сибир галопом сорвалась с места и выскочила в ворота. Зомби, бывшие на улице, оглянулись на стук копыт, кинулись следом. Впереди тоже были грязные, шатающиеся фигуры. Сибир толкнула лошадь вперед. Зомби бежали к ней со всех сторон. Задние заметно отстали. Передние стремительно приближались. Сибир оглянулась. Рыча и щелкая зубами, за ней бежала женщина с садовыми ножницами в руках. Сибир повернулась на рык и вой впереди. Несколько зараженных врезались в несущуюся лошадь, как вода в камень, отлетели от породистой тяжелой туши, столкнулись с бьющими подкованными копытами и вмиг остались позади. Испуганная лошадь бросила пару раз зад, но удержала темп. Сибир уже приближалась к широкой трассе, прямой дороги к ферме. Можно было проехать не по трассе, а срезать через поля и стройки. У лошади были преимущества. Сибир придержала поводья и свернула с улицы частного сектора на трассу, отделяющую его от промышленной зоны. Нужно проехать мимо фабрик, через поле, которое будет застроено. На трассе стояло множество машин, люди пытались выехать из города. Двери многих машин были открыты, асфальт вокруг был залит кровью. Сибир придержала поводья, перешла на рысь, чтоб не напороться на машины, из которых кое-где торчали ломаные кости. Здесь произошло что-то невыразимо ужасное. Чудовищная бойня прошла здесь кровавым ураганом. Оглянувшись, Сибир увидела, что с улицы, из которой она только что выехала, за ней по-прежнему бегут зомби. Лошадь зафырчала. Сибир посмотрела вперед и увидела, что вокруг гораздо больше зомби, чем показалось сначала. Привлеченные стуком копыт, они появлялись словно из ниоткуда, между домами и из кустов, из-за деревьев и из машин, и мгновенно бросались бежать. Сибир пришпорила лошадь. Лошадь тяжело дышала, нервно фыркнула, но все же перешла в галоп. Не разбить бы животному ноги об асфальт, с сожалением подумала Сибир. Зомби стягивались отовсюду, бежали не уставая, не чувствуя боли. Лошадь под Сибир нервничала, шла неровно, каждым шагом ударяя по уставшей спине девушки, боль в которой она ощущала все отчетливее. Среди машин впереди, словно как суслики в поле, поднялись сотни зомби. Они увидели Сибир и завыли, словно сирена воздушной обороны. Этот вой напугал Сибир больше, чем то, что зомби разом пришли в движение. Сибир оглянулась. За ней следовало меньше зараженных, чем она думала. Теряя ее из виду, они теряли интерес к погоне. Но толпа впереди видела ее отчетливо. Через них было не пройти. Впереди замаячил поворот на грунтовую дорогу в поля. Сибир причмокнула лошади, помчалась навстречу неистовой толпе. Стук копыт не мог заглушить вой и топот монстров впереди. Скорей, скорей! Лошадь прыжком свернула на грунтовую дорогу. Камни, отлетевшие от ее копыт, ударились о зомби, бегущих ей навстречу. Перед Сибир была пустая грунтовая дорога, прямая и мягкая. Она вела через поля, мимо строек, еще дальше, прямо к ферме. Сибир пригнулась к шее лошади, отдала ей поводья и причмокнула. Лошадь сорвалась в карьер. Копыта дробно замолотили по земле, ветер засвистел в ушах. Зомби остались позади. 
Впереди замаячила большая стройка, здесь возводили целый жилой квартал. Голый бетон и кирпич зияли пустыми окнами и щетинился арматурой и кранами. Дорога шла прямо между домов и продолжалась далеко дальше. Между домами дорога была засыпана светлым гравием. Сибир попробовала притормозить несущееся под ней животное, но лошадь не вняла этим попыткам. Налетев на гравий, она испугалась. Скакнула в сторону, бросила зад. Сибир поняла, что равновесие давно потеряно. Сибир упала спиной на гравий, закрывая руками голову, чтоб не получить копытом. Открыв глаза, она поняла, что уздечка осталась у нее в руках. Лошадь унеслась, подбрасывая зад. Отбросив уздечку, Сибир с трудом встала на ноги. Действительно дурная скотина. Кто ее только воспитывал, эту лошадь. Сибир вытащила пару воткнувшихся камней из ноги и спины. Ах, как неприятно... Она уловила краем глаза движение и вскинулась, глядя по сторонам. Сибир достала из сумки нож. Хорошо, что не воткнулся в нее, когда упала. Сибир увидела несколько зомби в рабочей одежде, привлеченных шумом. Один с воем сорвался с высоты, вдребезги разбился о кирпичи внизу. Другой упал с высоты по-меньше, тут же поднялся. Сибир сжала нож и побежала. Бежать было особо некуда. Едва она сворачивала в проулок, казавшийся пустым, как там появлялись зомби. Они выскакивали, как чертики из табакерки, и не было от них спасения. Сибир пробежала один дом. Потом второй. Увернулась от зомби, выскочившего из-за угла прямо на нее. Загнали! Паника сердцем стучала в голове. Сибир заскочила в подъезд. Это был глухой угол. Сибир увидела, что лестницы наверх нет, ее еще не поставили. До второго этажа не допрыгнуть. Сибир метнулась к парадному входу. С черного входа, через который она вбежала в подъезд, уже мелькали тени. Сибир выбежала к парадной двери и чуть не налетела на зомби. Мужчина в окровавленном комбинезоне бросился на нее. Сибир ударила его в шею, потом в глаз. Увернувшись от хлынувшей крови, Сибир увидела, что к подъезду бегут другие рабочие. Сибир бросила нож в голове рабочего, подбежала к двери и закрыла ее. В стекло двери тут же ударили. Сибир попятилась. Грудь болела от быстрого бега, дышать было невыносимо больно. Сибир достала нож из глазницы зомби. Какой маленький... Против всех этих монстров. Зомби бились в двери с одной стороны и уже приближались с другой. Отчаяние навалилось на нее, лишило сил. Зомби вбежал в подъезд через черный вход. Сибир едва увернулась от его зубов. Ударила его ножом в живот, обогнула его. Схватила за волосы и ударила головой о бетон. Зомби зашатался, повернулся, Сибир ударила его ножом в голову. Нож вошел в череп криво, лезвие согнулось и треснуло. Сибир вытащила его и осмотрела. Вот и все. Еще одного удара оно не выдержит. Сверху послышался вой, шум шагов. Отсутствие лестницы не мешало зомби прыгать с этажа на этаж. Шаги, вой и рычание послышалось со стороны черного входа. Ее догнали и вот-вот найдут. Сибир сжала нож и прижала его к своей шее. Одно движение. Одно движение! Сделай это! Лучше так, чем быть разорванной на куски. Слезы хлынули из глаз, Сибир почувствовала укол, но он был не настолько болезненным, как она ожидала. Пусть первый подбежавший зомби толкнет ее руку. Зомби вышел из-за угла, увидел ее, рванул к ней. Схватил гребущими руками Сибир и нож чуть не вылетел из ее руки. 

4. Конец света.

Кто-то дико закричал. Зомби упал вместе с Сибир и замер. Второй свалился сверху. Целая секунда понадобилась Сибир, чтобы осознать, что она все еще жива. Еще одни зомби вбежал в подъезд. Бахнул выстрел и он упал. Сибир столкнула с себя ужасающе воняющее тело работника, поднялась на трясущиеся ноги. В подъезд вошла девочка-подросток. В ее поднятой руке был пистолет. Она осмотрела Сибир.
- Тебя укусили? - спросила девочка.
- Нет.
- А чего орала?
Сибир судорожно вздохнула.
- Что? - переспросила она.
- Повернись, - велела девочка. - Покажись вся.
Сибир повернулась.
- Выходи отсюда. Иди за мной.
Девочка встряхнула короткими русыми волосами и пошла наружу. Сибир, шарахаясь от трупов, пошла за ней. Снаружи, в окружении мертвых тел в рабочей форме, стояла группа вооруженных людей, человек десять. 
- Ну ты и шустрая, - сказал мужчина в красивом шарфе. - Еле тебя догнали. Спортсменка.
- Хочешь, пойдем с нами, - предложила девочка. - Нас мало, мы не можем распыляться. Видишь, пока все прикрывали, только я одна смогла отойти и спасти тебя. Если нас будет много, мы сможем спасти больше людей.
- Подожди, она в шоке, - сказал огромный мужчина с мачете.
- Ты что, совсем без оружия? - спросил другой.
Сибир осмотрелась вокруг, достала из руки мертвого зомби нож, вытерла его об его комбинезон, взвесила в руке.
- Нужен еще один, в другую руку, - сказала она.
Группа одобрительно закивала.
- Найдешь со временем, - пообещал мужчина в куртке.
- Что за рана на шее? - спросил кто-то. - Чужая кровь на нее попала?
- Я бы уже превратилась, - качнула головой Сибир.
- Может, ты скоро превратишься. Не все сразу превращаются.
- Давайте я пока пойду с вами, а как превращусь, вы меня убьете, - попросила Сибир. - Не надо сейчас.
- Хорошо, - кивнул мужчина в куртке.
- Это Волтер, наш лидер, - представила девочка с пистолетом. - А я Энит.
- А я Сибир. Спасибо, что спасли, - сказала Сибир и вытерла слезы. - Как вы собрались вместе?
- Мы работали вместе, - ответил Волтер. - В одном полицейском участке. Кое-кто уже потом к нам присоединился. А Энит - дочка одного из моих ребят...
Волтер запнулся и посмотрел на Энит.
- Одного из бывших твоих ребят, - поправила та. - Давайте двигаться, а то на выстрелы сейчас сбегутся.
- Что ты собиралась делать? - спросил у Сибир Волтер. - Ты как здесь оказалась?
- Я собиралась добраться до фермы к западу отсюда. Там стоит моя лошадь.
- Там все всплошную занято психами, - покачала головой Энит. - Мы только хотели туда сунуться, еле ноги унесли. Не пробиться. Поехали с нами, у нас есть джип.
Сибир, шагая по строительной площадке, заваленной страшными трупами, оглянулась в сторону, где была ферма. Как может она бросить свою лошадь? Животное погибнет от голода, запертое в своем деннике. Взгляд Сибир наткнулся на тело обычного человека, лежащее среди тел зомби.
- Кто это?
Энит проследила за взглядом Сибир.
- Не знаю его имени, - призналась она. - Он нам так и не сказал его.
- Он вообще ничего не сказал. Молчал все время, будто немой, - сказал высокий русый парень.
Сибир, вдруг, со всей ясностью осознала, что если погибнет там, на ферме, или по пути к ней, ее тоже не станут хоронить. Скорее всего, ее даже не найдут. А если какая-то случайная группа и обнаружит ее, то пройдет мимо, испуганно оглядываясь и держа наготове оружие. Никто не запомнит ее, никто не будет знать ее имени. Весь мир станет ее могилой. Людей становится все меньше. Скоро некому станет даже ужасаться чудовищной вони, пеленой застилавшей все вокруг. 
- Едешь с нами, или будешь прорываться на ферму? - спросил Волтер.
- Еду.
- Держимся вместе, обязательно предупреждаем об опасности, - скомандовал Волтер.
Плотной командой, больше напоминавшей стадо, они двинулись к щебневой дороге. Зомби выскакивали из-за куч мусора и сложенных строительных материалов. Напрыгивали сверху. С рычанием и воем набрасывались с боков. Нож был плохим оружием против бешеных людей, другим членам группы приходилось все время прикрывать Сибир. Группа вышла из-за угла дома, оказавшись на открытой местности. Зомби, увидев живых издалека, завыл и побежал. Он налетел на людей, как таран, разбросав их в стороны. Русый парень заградил от него Сибир, но зомби не успел на него кинуться. Мужчина с мачете ударил зомби в спину, одним ударом перерубив позвоночник. Зомби упал, мужчина испуганно замер. Сибир и Волтер уставились на него. Лицо мужчины было залито кровью павшего зомби. На губах тоже была кровь. Мужчина упал на колени, начал плеваться. Сибир увидела, что плюется он кровью.
- Надо его убить, - тихо сказала Сибир.
- Подожди, может, обойдется, - придержал ее за плечо Волтер.
Теперь уже вся группа смотрела на мужчину с мачете, пытавшегося вызвать рвоту.
- Что случилось? - спросил высокий русый парень.
- Пауль глотнул зараженной крови, - пояснил Волтер.
Мужчине с мачете удалось вырвать. Он сгибался все больше и больше, извергая потоки переваренной еды. Сибир попятилась, когда рвотные массы окрасились в темный, багровый цвет. Рвоту мужчина уже прекратить не мог. Он упал на землю, бьясь в судорогах в луже, извергнутой им же.
- Только психа с мачете нам не хватало! - воскликнула Энит.
Русый парень подбежал к блюющему мужчине, вырвал у него из пальцев клинок, замахнулся и им же ударил. С первого раза ему не удалось перерубить мощную мужскую шею. Мужчина повернулся, брызгая на его ботинки темной жижей, попытался заслониться от мачете руками. Парень ударил снова, и еще, по рукам, по голове, по шее. Глухие удары клинка словно вонзались в мозг. Услышав характерный треск костей, Сибир почувствовала, как земля пошатнулась у нее под ногами. Мир померк в ее глазах.
- Не время терять сознание! - дернула ее Энит.
Одна девушка подняла воротник надетого на ней гольфа и закрыла им нижнюю половину лица. Мужчина намотал на лицо стильный шарф. Пожилая, очень крепкая женщина, с ногами бегуньи, выглядывавшими из коротких мужских шорт, отошла в сторону и принесла группе защитные строительные очки. Очков на всех не хватило, Волтер, Энит и еще один мужчина в полицейской форме с пистолетом, отказались в пользу других. Русый парень тщательно вытер мачете об одежду одного из зомби.
- Скорее, нужно двигаться, - поторопил Волтер.
Энит подтолкнула шатающуюся Сибир следом за остальными. 
- Держи, я нашла одни оранжевые, - спортивная женщина дала Сибир защитные очки с оранжевой оправой. - Не розовые, конечно, но пойдут тебе лучше, чем скучные черные.
Сибир взяла очки и заметила, как дрожат ее руки. Оранжевые. Это было настолько неуместно, что шокированная Сибир даже не поблагодарила за заботу. Группа вышла к гравиевой дороге. Джип, наглухо закрытый, дожидался их здесь. За рулем сидела девушка.
- Вы оставили ее одну? - тихо спросила Сибир.
Девушка открыла двери изнутри.
- Залезайте, не толкайтесь. Места хватит на всех, - скомандовал Волтер.
Сибир узнала длинную волну светлых волос девушки за рулем.
- Мы сегодня уже виделись, - сказала Сибир.
Девушка оглянулась на нее, рассмотрела.
- Не помню, - призналась она.
- Ты в меня чуть не врезалась на улице, - напомнила Сибир.
- А, это ты была? Девушка с ножом. А я думала, куда ты делась, - улыбнулась блондинка.
- Прыгнула через забор. Я не такая хорошая бегунья.
- А я вот, ушла. Ты не обижаешься, что я тебя не узнала? Тебя теперь и мама родная не узнает.
- Не обижаюсь, - Сибир провела рукой по лицу, грязному, липкому от крови, мокрому от пота, ужас косметолога, плакал ее дорогой крем для лица. - Умыться бы. И маме позвонить.
- Позвони. Это дело нужное, - подбодрил Волтер, садясь на переднее сидение. - Какие у кого предложения?
Сибир предложила искать военную базу, аргументируя прочностью конструкции и запасами. Кто-то предложил тюрьму. Кто-то упомянул закрытые поселки. Кто-то предложил найти еще машин и кочевать по стране, нигде не останавливаясь надолго. Сошлись на военной базе. Внезапно, сидя на мягком сидении огромного военного джипа, Сибир осознала, насколько измождена и вымотана. На нее навалилось все - боль в ногах и мышцах, жажда, усталость, голод.
- Остановку на туалет сделаем через час, - сообщил Волтер. - Все выдержат?
Сибир достала телефон, вызвала контакт "Мама". Не получив ответа после третьей попытки, убрала телефон. Нельзя было разряжать батарею.
- До ближайшей базы далеко, ехать будем почти пол-дня. Когда приедем, кто-нибудь останется в машине, остальные пойдут к базе.
- Я останусь, - отозвалась блондинка.
Сибир, слушавшая в пол-уха, подняла голову.
- Ты не боишься оставаться сама? - спросила она.
- Если сидеть тихо, не пахнуть и не шевелиться, то психи не обращают внимание, - ответила блондинка. - С закрытыми окнами они не чуют, что я живая, вот и не нападают, просто проходят мимо.
- Вот это странно, - сказала Сибир. - Они что, не видят, что ты целая?
- Наверно, они не понимают. Они-то в основном на запах и на шум реагируют. Они, конечно, издалека различают своих и живых, но точно не по целостности кожных покровов, - усмехнулась блондинка. - Может, по движениям. Может, по внешнему виду. Но человека от трупа они отличают точно по запаху. Не раз видела, как они подходят к мертвецам и нюхают. 
- Своих же они не трогают. Значит, как-то различают. Видимо, по запаху, - сказал Волтер. - Дозвонилась родителям?
Сибир отрицательно качнула головой и уронила ее на подголовник сидения. Спортивная женщина, сидевшая рядом с ней, с сочувствием на нее посмотрела.
Через час сделали остановку. Нашли пустую заправку, в туалет пошли все вместе, сторожа друг друга у дверей. Потом ограбили брошенный магазин при заправке, наполнили багажник водой и закусками. Люди в группе заметно повеселели, слышались разговоры и все чаще звучал смех. Кто-то нашел шланг с водой, многие захотели ополоснуться от вонючей крови зомби.  Сибир без стеснения сняла с себя футболку и выстирала ее под под шлангом. По такой жаре одежда высохнет очень быстро. Намочить лосины она все же не решилась. Даже в слегка влажных штанах сидеть в машине было бы очень неприятно. Сибир выжимала футболку и смотрела вокруг. Кто-то хрустел только что добытыми чипсами, спортивная женщина аккуратно поливала желающих из шланга, Волтер наполнял найденные канистры бензином. 
- Как мы только поместились все в одной машине, - удивилась Сибир.
Блондинка, оказавшаяся рядом, предложила ей какую-то кукурузную закуску.
- В тесноте, да не в обиде. Но я тоже думаю, что нужно найти еще одну машину. Все запасы в эту не влезут. А если мы найдем еще кого-то, то он поедет на крыше.
- Я тоже надеюсь, что мы еще найдем людей, - кивнула Сибир. - Самому можно от одного только страха помереть. А уж нормально выжить вообще не реально. А как ты сама убежала тогда? Когда мы столкнулись?
Блондинка улыбнулась.
- Я очень хорошая бегунья.
- Ты действительно убежала от целой толпы зомби?
- Да, - еще шире улыбнулась девушка. - Ты их зомби называешь?
- Совсем как зомби, - кивнула Сибир.
- Что ж, действительно похоже.
Кто-то притащил несколько бутылей воды.
"Питьевая! Чистая, с пломбами!" - кричал он.
- Нужно поговорить с Волтером о машине, - попрощалась блондинка и пошла к колонкам.
Сибир не заметила, как съела все содержимое пакета с закуской. Голод отступил лишь на чуть. Ох, какая нездоровая это еда... Обсыпет ее от нее наверняка. Крахмал и ароматизатор. Кошмар диетолога. 
Спортивная женщина помахала ей рукой.
- Хочешь помыть голову? - позвала она. - Мы нашли мыло. Пока вода есть. Только следи, чтоб в рот и нос не попала вода. И глаза закрой крепко.
Сибир подошла к шлангу, который она держала в руках. Взяла из рук женщины старое грязное полотенце, украденное из туалета для персонала, лучше чем ничего. Достала из поясной сумки салфетки, плотно заткнула ими ноздри. 
- Конечно хочу, спасибо большое, - сказала она.
- Приведи себя в порядок, солнышко, - улыбнулась женщина. - У тебя был тяжелый день. К тому же, еще не скоро получится помыться.
- Думаете, на базе не будет воды?
- Скоро во всей стране не будет воды. Ни воды, ни электричества. Работать некому, эти чудовища все заполонили, нормальных людей не осталось почти.
- Надеюсь, найдут лекарство.
Сибир задержала дыхание и наклонила голову под струю воды. Мыть голову мылом. Волосы слипнутся, будут как солома. Ни кондиционера, ни масла. Женщина покачала головой.
- Это вряд ли, солнышко. Кто ж искать-то будет? Если кто и остался в живых, он будет занят выживанием, и только. Вот, как мы сейчас. Катимся мы в глухое средневековье. Ни электричества, ни канализации. В таратар мы катимся, конец света настоящий. Неизвестно, сколько людей-то осталось всего...
Женщина замолчала. Вокруг наступила напряженная тишина, разговоры и смех смолкли. Сибир вынырнула из-под шланга, вздохнула, увидела, что все смотрят в одну сторону. 
- Не отвлекайся, - кратко сказала женщина. - Скорее смывай мыло.
Сибир принялась суетливо расправлять волосы и тереть лицо.
- Промывай, они еще далеко.
Напор воды вдруг стал казаться слабым и медленным. Женщина вскинула пистолет свободной рукой. Сибир рывком распрямилась, собирая волосы на макушке. Кое-где на них еще оставалось мыло. Рывком вытерла лицо, завязала полотенце вокруг головы.
- Почему ты сказала, что они далеко? - выдохнула она, глядя на бегом приближающихся зомби.
Небольшая группа, всего около семи, они явно заметили людей издалека.
- Все в машину, - скомандовал Волтер.
Сибир одна из первых уселась на заднее сидение. Энит, спортивная женщина и Волтер остались снаружи и стали стрелять по приближающимся зомби. Пули сбивали их с ног, но не убивали. Блондинка добежала до машины и села за руль. В окно машины рядом с Сибир ударился кровавый, мечущийся зомби.
- Отклонитесь! - приказал мужчина с переднего сиденья, направляя в окно пистолет. 
- Зачем? Он же в окно стучит. Не доберется же, - сказала Сибир.
- Делай, что говорят! - рявкнул мужчина.
Мужчина в шарфе и русый парень вжались в угол за его креслом, девушка в гольфе, сидевшая рядом с Сибир, сжалась и закрыла уши. Сибир деться было некуда. Она сползла по сиденью вниз и приготовилась открыть окно.
- Готова? - спросил у нее мужчина.
Сибир скривила гримасу, означавшую, что у нее все равно нет выбора.
- Открывай.
Сибир послушно нажала на кнопку, стекло поехало вниз. Обдирая кожу, зомби просунул руки в медленно расширяющуюся щель. Его пальцы хватали, драли воздух у самого лица Сибир. Девушка рядом с ней испуганно запищала. Грохнул выстрел. Сибир увидела, как страшные руки выскальзывают наружу, следую за падающим зомби. В машину заглянул Волтер.
- Кто стрелял? Что случилось?
- Псих стучался в окно, - пояснил мужчина, убирая пистолет. 
Сибир закрыла окно и сквозь него увидела, что все поле колышется страшными темными телами. 
- Откуда их так много? - спросил мужчина в шарфике, двигаясь по сиденью, давая разместиться Энит и пожилой женщине.
- Видимо, пришли на выстрелы, - предположил Волтер, подсаживаясь на переднее сидение.  - Двигаем отсюда. Скоро стемнеет, нужно найти нормальное укрытие.
Блондинка тронула машину с места.
- По трассе прямо, потом сверни на север, - сказал Волтер, разглядывая карту.
- Как называется место, куда мы едем? - спросила пожилая женщина.
- Не знаю. Тут отмечен военный объект, - признался Волтер.
Машина ушла из-под самых рук окружавших зомби. Сибир пыталась расположить волосы на сиденье так, чтобы полу-мыльная вода с них не текла за шиворот. Мужчина в форме покопался в бардачке и дал ей шапку. Сибир убрала волосы под шапку и вздохнула с облегчением. 
- У тебя роскошные волосы, - сказала девушка в гольфе. - Вечером найдем ночлег и сможешь их просушить.
- Без масла и сыворотки они будут не такие роскошные, как я привыкла, - вздохнула Сибир.
- Много труда вложено в них, да? - улыбнулась пожилая женщина. - Вечером будет очень холодно, чтоб ты с мокрой головой не замерзла.
- Думаю, вечером мы уже будем в теплом помещении, - сказал Волтер. - Сможем разжечь костер.
Машина замедлила ход и остановилась. Пассажиры подались вперед.
- Это какой-то кошмар, - сказал мужчина в шарфе. 
Вся трасса впереди была плотно заставлена машинами. Практически у всех были открыты двери или разбиты окна. Многие машины были залиты кровью.
- Объезжай по обочине, - велел Волтер.
Девушка за рулем выкрутила руль, машина накренилась.
- Не переверни, не поднимем, - нахмурился мужчина в форме.
- Здесь могут быть уцелевшие, - сказала Сибир, глядя на ряды автомобилей, мимо которых они проезжали. - Не все двери открыты.
- Посигналь, - скомандовал Волтер.
Водительница нажала на клаксон. Джип медленно крался по обочине мимо замершей мертвой пробки и беспрерывно сигналил. 
- Мы так только психов привлечем, - сказал мужчина в форме.
- Вон там кто-то есть, - показала в окно девушка в гольфе.
Сибир проследила за ее рукой. Машина была закрыта, впереди у руля кто-то сидел. Джип остановился, Волтер и пожилая женщина вышли. Дорогой автомобиль стоял во втором ряду. Снаружи в джип пахнуло жаром от раскаленных автомобилей, стоявших на солнце. Волтер подергал ручку двери дорогой машины, несколько раз ударил в стекло рукояткой пистолета. Машина была в крови, вокруг виднелись сотни темных следов, но даже Волтеру не удавалось разбить стекло. Пожилая женщина вернулась к джипу, достала из багажника ружье, дала оружие Волтеру. Тот ударил прикладом в стекло, просунул руку в образовавшуюся дыру и разблокировал дверь машины изнутри. Волтер с женщиной отшатнулись от салона, женщина прикрыла ладонью лицо. Ветер принес к джипу острый, горячий запах мертвечины. Волтер с женщиной вернулись к остальным, захлопнули за собой дверцы.
- Нет здесь никого живого, - раздраженно сказал Волтер, вытирая руки влажной салфеткой. - Нет и не может быть. В такую жару в машине долго не высидеть. 
- Что там? - тихо спросила девушка в гольфе.
- Там целая семья, - ответила женщина. - Видно, угорели в машине, а выйти не осмелились.
- Поехали отсюда, - мужчина в шарфе нервно вытер лицо. - А то мы так сигналили, точно кто-то придет. 
Машина без остановок проехала вдоль пробки.
Сибир выставила голову наружу, высушила волосы. Влажную шапочку она держала в руках. Небо постепенно затягивало тучами, начинало темнеть. Это была бы очень приятная поездка, если бы не попадавшиеся иногда вдоль дороги разорванные тела, и не вонь от грязной одежды и потных тел, стоявшая в салоне. Еще пару раз набрав родителей, Сибир оставила телефон в покое. 
- Здесь сверни, - показал Волтер, глядя в карту.
- Как же я здесь сверну? - блондинка осмотрела дорогу.
- Ты здесь профессиональный гонщик,  - напомнил Волтер. - Вот и гони.
Блондинка въехала на трассу и с трудом нашла дорогу между стоящими автомобилями. Поцарапав и помяв все бока, растолкав бампером несколько машин, джип перебрался на другую сторону дороги. К счастью, съезд с нее был почти свободен. Виляя между пустыми машинами, джип въехал на мост. Отсюда стало видно, что мертвая пробка тянется еще на многие километры. Никакого движения не было видно на трассе по обе стороны моста. Джип остановился, Волтер вышел с биноклем на мост, осмотрел горизонт. Сибир вышла с другой стороны машины. Такой тишины, царившей вокруг, она не слышала никогда в жизни. С одной стороны неба садилось солнце, другую затянуло тяжелыми тучами. Только насекомые, птицы и ветер нарушали душную тишь. Сибир стояла у края моста, смотрела на замершую трассу и боролась с паникой. Тишина не несла умиротворения. Она пугала, сдавливала грудную клетку, тянула нервы, не давая ни дышать, ни думать. 
- Ты в порядке? - к Сибир подошла пожилая женщина. 
Сибир осознала, что стоит, вцепившись в перила, и задыхается.
- Это очень страшно, - ответила она. - Эта тишина. Я всю жизнь думала, что боюсь громкого шума, а теперь понимаю, что тишина страшнее. Намного страшнее.
- Да, - кивнула женщина, глядя вдаль. - Шум - это проявление жизни. А тут нет жизни, и это пугает.
- Я бы сейчас предпочла любой шум этому кошмару, - сказала Сибир.
Словно в ответ на ее слова, на горизонте блеснула зарница.
- Ох-ох-ох, скоро будет очень шумно, - кивнула женщина. - Успеть бы добраться до укрытия.
Ветер усиливался. Волтер ходил по мосту, глядя в бинокль. Сибир и женщина подошли к нему.
- Интересно, куда все делись? - Сибир глянула с моста, облокотившись о перила. - Нигде ни одного зомби.
- Хороший вопрос, - кивнул Волтер. - Трупов немного. Остальные ушли своими ногами, и их должны быть тысячи.
- И куда они ушли? - спросила женщина. - Я не вижу следов на земле.
- Непонятно. Такую толпу трудно не заметить. 
- Интересно, это только у нас такое, или по всему миру? - сказала Сибир, глядя вдаль.
Волтер пожал плечами.
- Радио молчит. Но последние новости говорили, что по всему миру непорядок. Откуда пришла зараза? Как с ней бороться?
- Главный вопрос сейчас - как выжить в мире, где все хотят тебя убить, - вздохнула женщина.
- Пока интернет работает, можно искать выживших, - предложила Сибир.
- Интернет погаснет через пару дней, - усмехнулся Волтер. - Как только серверы будут обесточены. 
Вдалеке глухо пророкотал гром.
- Нам лучше поторопиться, - сказала женщина и пошла к машине.
Сибир предпочла от нее не отставать. Скрипнув шинами по асфальту, машина тронулась с места. Гроза все грохотала на горизонте, грозилась, но не приближалась. Стремительно темнело. 
Джип въехал в город. Город был абсолютно пуст, только усиливавшийся ветер гудел между домами, цепляясь за провалы битых окон.
- Что это там? - присмотрелся мужчина в шарфе.
- Река, - ответил Волтер, глядя на карту.
Джип выехал на каменную набережную. Мелкая речушка несла свою чистую воду в бетонном рукаве, в который ее одели люди.
- Здесь есть вода, это хорошо, - сказал Волтер. - Рядом с источником пресной воды можно поселиться.
- Там психи, - всполошился мужчина в форме.
- Сворачивай в тоннель, - велел Волтер.
- В тоннель? - наклонился к нему русый парень. - Ты хочешь, чтобы нас там заперли?
- Это самый короткий путь на базу, - ответил Волтер.
Блондинка повернула руль в сторону темного тоннеля. Едва она включила фары, как обнаружилось, что в темноте было множество зомби. Они бродили в темноте там, куда не достигал свет с концов тоннеля, будто потерялись.
- Дави на газ, - сказал Волтер. - Если надо - сбивай.
Джип ловко вильнул между отчаянными ходячими телами и выехал из тоннеля.
- Теперь смотри, там рельсы, - показал Волтер. - Они ведут в другой тоннель. Вот нам на них надо. Они ведут прямо куда нужно.
Джип осторожно съехал на рельсы.
- Надеюсь, тут не ходят автоматические поезда, - сказала блондинка.
- Нет, это не метро, - качнул головой Волтер.
Машина выехала из тоннеля. Вокруг было множество железнодорожных путей, несколько зданий. Сибир окинула взглядом большой рукав, протянувшийся между двумя зданиями, обратила внимание на подъемники лифтов.
- Это точно не база. Это фабрика или завод, - сказала она.
- Волтер, - повернулся к Волтеру мужчина в форме.
- Это моя ошибка, - смущенно разглядывал карту тот. - Закрытый военный объект я принял за базу, а это завод.
- Зомби сюда не проникли, - сказала Сибир. - Глядите, тут нет крови.
- Посигналь, - предложил Волтер.
Блондинка нажала на клаксон, потом еще.
- Видимо, никого, - сказал Волтер. 
- Это тоже отличное место для ночевки, - сказала пожилая женщина. - Нужно только найти здание с высокой крышей, чтоб костер развести. Покрутись тут, наверняка найдем что-нибудь.
Джип сделал круг по заводу.
- Вот это цех выглядит хорошо, - предложил Волтер.
- Мы замерзнем здесь насмерть, - сказал русый парень, с опаской глядя на огромные окна.
- Костер нас всех согреет, - пообещал Волтер.
- И из чего мы его разведем?
- Уголь здесь есть наверняка. Или газ. Или солярка. На чем-то же этот завод работал.
- На электричестве? - предположил мужчина в шарфике. - Не думаю, что здесь есть доменная печь, чтоб они тут уголь жгли. 
Волтер уже выходил из машины. Сибир покинула теплый салон и тут же пожалела об этом. С неба срывались первые капли дождя. Ветер, сквозивший между зданиями цехов, был холодный и колкий.
- Рельсы есть, поездов нет, - осмотрелась блондинка.
- Потом будем поезда искать, - подтолкнула Сибир в плечо пожилая женщина. - Скорее в здание! Ты уже дрожишь вся.
Сибир поспешила за ней и Волтером. В помещении было холоднее, чем снаружи, но не было ветра. В сторожке русый парень нашел несколько толстых рабочих курток.
Сибир, кутаясь в тяжелую куртку, последовала за остальными в цех. Цех был почти полностью пуст. Только несколько столов и не подключенных станков стояли у стены. Здесь было еще холоднее, чем в сторожке. По голому бетонному полу тянули ледяные сквозняки.
- Эвакуировали завод, - мужчина в шарфе осмотрелся, пораженный. 
- Значит, знали, что происходит, - кивнул русый парень.
- Значит, где-то безопасней, чем здесь, - сказала Сибир. - Нужно узнать, куда они его эвакуировали.
- И что ты предлагаешь? - спросил Волтер.
- Я бы пошла по рельсам.
- В какую сторону?
- Да, - согласилась Сибир.
Это был существенный вопрос, ответ на который никто не мог знать. 
- Об этом наверняка есть записи, - предположила она. - Не могли же они его спонтанно по желанию вывезти.
- Возможно, - сказал Волтер. - Поищем их утром. Сейчас нужно развести огонь. По одному ходить категорически запрещено. Нужно найти дрова, но держитесь вместе.
- А свет не привлечет психов? - спросила девушка в гольфе, бросая огромные папки с бумагой на место, выбранное для костра.
- Будем надеяться, что нет, - сказал Волтер. - Где ты это взяла?
- Там маленький офис. Это старое, за прошлые года, я проверила, - сказала девушка.
- Найдешь новое - принеси.
- Хорошо.
Сибир подтащила к будущему костру несколько столов.
- Зачем? - удивился Волтер, поливая обломки мебели из канистры.
- Я не буду сидеть, а тем более спать на бетонном полу, - пояснила Сибир. - Захочешь их сломать, оставь мне один.
- Не будем ломать. Думаю, ты не одна такая.
Волтер разжег резко пахнущий керосином костер. Вдвоем с Сибир они принесли из машины еду и воду. Группа стала стягиваться к огню. Сибир просушила шапку, которую ей дали в машине, надела на голову. 
- Согрелась? - улыбнулся ей русый парень.
- Еще нет, - качнула головой Сибир, сидя на столе, как нахохлившаяся птица. - Но уже лучше.
От костра расходились волны тепла. Они ползли по рукам и ногам, медленно проникали под одежду, согревая кровь. Скоро Сибир перестала дрожать. Кое-какая припасенная еда вернула силы, мир перестал казаться таким уж безнадежным местом. Сибир осмотрелась. Цех был темным и пустым, за пределами круга от костра был леденящий душу мрак. Сибир старалась не смотреть туда, потому что сердце начинало биться от страха. Сибир осмотрела круг света. Она в компании надежных людей. Они приютили ее и не дадут пропасть. Пожалуй, она из них самая бесполезная, но и ее руки не будут лишними. Волтер поддерживал костер. Пожилая женщина делила с девушкой в гольфе пакет чипсов. Мужчина в шарфе искал на носовом платке чистый участок, чтобы вытереть нос. Мужчина в форме что-то чертил на найденном листе бумаги. Русый парень смотрел на Сибир и улыбался. Сибир поймала его взгляд и поспешила смущенно отвернуться. 
Если это действительно конец света, то, вероятно, людей осталось так мало, что круг общения станет чрезвычайно узким. Возможно, единственные люди, с которыми Сибир придется провести всю оставшуюся жизнь, сейчас сидят вокруг этого костра. Неужели ей придется выбирать из них, с кем придется общаться... более близко? Сибир еще раз осмотрела компанию. Сама она предпочла бы Волтера, конечно. Но русый парень проявлял к ней очень уж неподдельный интерес. Как его хоть зовут? Сибир повернулась к парню спросить его имя, и замерла. От гулких стен цеха отражалось эхо шагов и человеческих голосов. Разговоры возле костра мгновенно стихли, головы повернулись на звук. 
- Гляди-ка! Ты не ошибся, - послышался голос. - Действительно отсвет костра. 
В цех вошло несколько мужчин. Сибир издалека увидела, что они хорошо экипированы и вооружены. Грубые, давно небритые лица уверенно приближались. Сибир заметила, как взялись за оружие сидящие у костра. Девушка внутренне сжалась. Вряд ли сидящие у костра смогут противостоять большой, хорошо вооруженной группе. От Сибир не ускользнуло, что в приближающейся группе были только мужчины.
- Что тут у нас? - спросил первый подошедший, здоровенный, бородатый, с зубочисткой в зубах.
Сибир незаметно вытащила нож. Что делать, если они нападут? Убьют Волтера? Эти явно не станут проявлять симпатию, спрашивать ее мнение. Сибир укуталась в куртку, стараясь стать как можно незаметнее. Это было нелегко, сидя на столе.
- Здравствуйте! - поприветствовал Волтер.
- И вам не хворать, - хмыкнул подошедший. - А чего за оружие схватились?
- Осторожность - наше все, - улыбнулся Волтер, но руки с ружья не убрал. - Последнее время непонятно, кто нормальный, а кто бешенный.
- Живых, говоришь, в нас не признали? Да, осторожность, это хорошо, - кивнул мужчина и перекинул зубочистку из одного угла улыбки в другой. - Это вы молодцы. Надо хорошо охранять такие цветы.
Его взгляд скользнул по Сибир и девушке в гольфе. Внутренности Сибир превратились в лед, она неслышно матюкнулась. Сразу на женщин обратили внимание, не на что-то другое. Она снова окинула взглядом плотную мужскую группу. Сколько их здесь? Семь, восемь? Все здоровенные и вооружены.
- Присоединиться к вам позволишь? - спросил бородатый. - У нас есть еда, мы поделимся. Дежурить ночью по очереди будем.
Сибир посмотрела на Волтера. И отказать и согласиться было одинаково опасно. 
- Конечно, можешь присоединиться, - кивнул Волтер и отпустил ружье. - Не знаю только, хватит ли на всех места у костра.
- Да мы о себе сами позаботимся, - уверил мужчина.
Он подал кому-то знак, от его группы отделился человек и убежал. Сибир проследила за ним взглядом. Не было похоже, чтобы он боялся нападения. Новоприбывшая группа расположилась рядом, на бетонный пол хлопнулись рюкзаки, часть мужчин ушли за дровами. Вскоре послышался шум, в помещение цеха вошли еще несколько человек, среди них были женщины и мальчик лет семи. Волтер поделился огнем, костров стало два. Сибир заметила, что женщины были очень молчаливы, глаза почти не поднимали, сначала раздали еду мужчинам, потом стали есть сами.
- А что же это у вас не все вооружены? - спросил Волтер, окинув взглядом женщину, поднесшую ему еду.
Бородач с зубочисткой хохотнул.
- Бабе дай оружие, она тебе в спину выстрелит, - сказал он, и, окинув взглядом группу Волтера, поспешил добавить. - Не все, конечно. Бывают нормальные. Но хорошим мужикам на таких не везет. Нормальные бабы любят мудаков. А хорошим мужикам достаются истерички всякие...
- Как мило, - опустила в задумчивости голову Сибир.
- Ну, вы все молодцы, это ж видно, - усмехнулся бородач и вперил взгляд в Сибир. - Я прям почти влюбился.
- Да, тут нельзя иначе, - сказал русый парень. - Я, вот, уже давно влюблен.
- Да это он про тебя говорил, - зыркнула на него Сибир.
Не хватало, чтоб ее еще делили, как кусок мяса. Ситуация была хуже некуда. Одинаковую опасность сейчас представляли и люди и зомби. Люди, пожалуй, даже опаснее. Зомби убьют и все, а люди будут издеваться очень долго...
"Если я попаду к ним в руки, сразу покончу с собой," - решила Сибир, оглядываясь на здоровенных, вооруженных, громких и вонючих прибывших. Бородач присоединился к своим людям. 
- Кто будет первый дежурить? - спросила женщина в шортах.
- Я подежурю, - сказал Волтер. - Потом разбужу тебя.
Женщина кивнула.
Сибир посмотрела на тарелку, которую дали Волтеру.
- Я бы не стала это есть, - сказала она.
- С чего бы?
- Откуда ты знаешь, что там?
- Что там может быть? - отмахнулся Волтер.
- Параноишь ты зря, - сказал мужчина в форме. - Только людей пугаешь.
- Все равно не стала бы.
Но на нее уже никто не обращал внимание. Новоприбывшие предложили Волтеру и его группе какой-то пакетированной еды. Сибир достались чипсы. Она предпочла оставить их на завтра, сегодня искусственные ароматизаторы уже в горло не лезли.
- Завтра еще найдем, - подбодрил ее бородач. - Все вымерли, бери, что хочешь! Весь мир в нашем распоряжении!
- Я хочу себе Эйфелеву башню, - кивнула Сибир.
- Мы будем ложиться спать, - сообщил бородачу Волтер.
- Спите, - бородач улыбался не прекращая. - Мы посторожим. Ни одна тварь не прорвется, - хлопнул он по автомату на груди.
За его спиной пара мужчин увели куда-то женщину. Изо всех сил Сибир надеялась, что ее провели для безопасности в туалет. Для себя Сибир решила, что спать сегодня не будет. 
Однако, усталость была так сильна, что свалила ее, стоило только прилечь. Снаружи грохотал дождь, костер приятно грел, и даже холодные сквозняки и шум не помешали ей уснуть.
- Сибир!
Сибир грубо толкнули в бок. Она мгновенно пришла в себя. В человеческом шуме вокруг не слышались разговоры и смех. Сибир вскочила и увидела, что женщина в шортах пытается тащить мертвенно-бледного Волтера. Мужчина был почти без сознания, рядом с ним была лужа рвоты, но крови не было. Сибир вскинула голову на шум. В высокие окна цеха колотил не дождь, а руки темных силуэтов. Бородач громко командовал, пытаясь организовать побег.
- Бросьте его немедленно! - проорал он, подбегая к пожилой женщине и мужчине в шарфе, тянувшим по полу Волтера. - Ты идешь со мной!
Он схватил девушку в гольфе за локоть и потащил за собой.
- А ну отпусти ее, мразь! - заорала женщина и наставила на него пистолет.
Бородач растерялся. Русый парень подхватил Сибир под руку, подтолкнул.
- Пойдем, скорее, сейчас тут станет совсем плохо, - сказал он. 
Сибир вырвалась, подбежала к Волтеру, схватила его за руку и потащила. 
- Я же говорил, что бабы направят оружие на своих! - озверел бородач.
- Ты не лучше психов! - ответил ему русый парень. - Это ты отравил Волтера! Что ты ему подсыпал?!
- Отпусти девушку! - повторила женщина в шортах.
Послышался звон стекла и крики. Бородач нервно оглянулся, отшвырнул от себя девушку и с ругательствами побежал вглубь цеха. Из разбитого окна на бетонный пол хлопались зомби. Они тут же вскакивали и кидались на людей. Женщины кричали и бежали, несмотря на попытки мужчин окружить их и защитить. Сибир увидела, как пытавшуюся спастись бегством женщину схватили и потащили в круг. Сверху на тащившего упал зомби. Женщина не успела сбежать, зомби напал и на нее. Круг был разорван, сквозь крики и выстрелы слышался жуткий треск разрываемой плоти. Мужчина в форме и женщина в шортах начали стрелять. Зомби все сыпались сверху, заполняя все собой. Пули почти не останавливали их, только задерживали. В суматохе целиться в голову было трудно. Неподъемное тело Волтера обрывало руки, но Сибир продолжала тащить. 
- Я пустой! - сообщил русый парень и вытащил мачете.
Так ему приходилось подпускать бешеных зомби совсем близко. Через секунду они окружили его. 
Сибир и мужчина протащили Волтера через сторожку.
- Готовы? - крикнула женщина.
Она открыла массивную дверь. Снаружи было неожиданно пусто. Зомби навалились на другую сторону цеха.
- Где машина?! - заметались двое с пистолетами.
В ответ в темноте вспыхнули фары и завелся двигатель. Машина рывком подъехала ко входу. Блондинка за рулем открыла двери. Сибир обежала джип и помогла затащить Волтера через открытые двери. Двери цеха распахнулись, из них выскочил русый парень с мачете и кинулся к машине. Женщина в шортах направила на него пистолет. Он затормозил и закричал:
- Я живой! Я цел! Совсем цел!
Окровавленный с ног до головы, он подбежал к машине. Женщина стала стрелять по зомби, бежавшим за ним.
- Сибир! Берегись!
Сибир оглянулась и тем самым увернулась от рванувших воздух рук. Она взвизгнула и кинулась в сторону. Кто-то закрыл дверцу джипа с ее стороны.
- Скорее! В машину! - закричала женщина в шортах.
Зомби схватил Сибир за одежду. Грохнул выстрел. Зомби упал и опрокинул девушку. Прямо рядом с ее головой остановились колеса. Руки Энит схватили Сибир.
- Вставай! Вставай! Лезь сюда! Черт-черт-черт!
Сибир успела встать, Энит  тащила ее в салон. Огромная толпа зомби с топотом бежала прямо к джипу. Блондинка за рулем нажала на газ. Нога Сибир соскользнула с подножки. Энит не удержала ее. Сибир ударилась лицом о подножку, снова упала на гравий. Она услышала крик Энит. На миг вспыхнула надежда, что машина вернется за ней. Вонючее тело зомби навалилось на нее, в плечо вцепились зубы. Сибир вывернулась из-под него, выхватила нож. Она отчаянно ударила зомби в лицо, нож попал в глаз, засел глубоко. Сибир рванула всем весом, вытаскивая нож и себя из-под мертвеца, сбила другого с ног.  Она сумела вскочить и увидела приближающуюся толпу. Куда бежать? Сибир побежала вдоль цеха, но это был путь в никуда. Топот сзади стремительно приближался. Стена здания была бесконечная, спрятаться негде. Только стена с одной стороны и гравиевая площадь с другой. Первый зомби настиг ее посреди пустыря.  Он сбил Сибир с ног, вцепился зубами в штаны. Отчаянно отбиваясь ногами, Сибир стряхнула его. Она повернулась и увидела дверь. За выступом серой стены была маленькая металлическая дверца, в метр высотой. Сибир не смогла встать. Зомби хватал ее за штаны и обувь, рвал их зубами. Пиная его голову ногами, Сибир полезла к двери. Другой зомби наскочил на нее. Сибир выставила нож, на нее хлынул поток вонючей темной крови. Сибир оттолкнула рычащее тело, извернулась, ударила ножом в голову второго. Она смогла встать и выиграла пару метров. Толпа настигла ее. Зомби налетели со всех сторон, царапая, кусая, рыча. Сибир забилась в угол, махая ножом, стараясь целиться в головы. Ударенный зомби свалился на нее, прикрыв от остальных. Она упала, согнулась в приступе рвоты, увидела прямо перед своим лицом дверцу. Снова наотмашь ударила кого-то ножом, под прикрытием нового тела выиграла секунду. Просунула в щель между стеной и дверцей пальцы. Обдирая их, открыла дверцу. Влезла в темноту за ней. Остервенело отбиваясь ногами, оттолкнула пару бешеных, захлопнула дверцу за собой. Металл прилегал к стене плотно, зомби не сумеют открыть эту ржавую железяку без инструментов. Снаружи слышался вой и стук о металл. Внутри было очень сухо, совершенно темно и остро пахло старой пылью. Укусы не просто болели, они горели, словно раны от раскаленного металла. Тело разламывалось от боли, судорога скрутила мышцы, мысли спутались. Боль стала абсолютно невыносимой, и шум за дверью стих. 

5. Пробуждение.

Сознание с трудом пробилось сквозь мрак. Сибир не понимала, открыты или закрыты ее глаза, вокруг была кромешная тьма. Было тихо, только слышались невнятные шорохи. Тело саднило, словно все кости были сломаны, а мышцы порваны. Сибир лежала и дышала через сухую, одеревеневшую трубку, в которую превратилось ее горло. Чудовищная, запредельная жажда выворачивала внутренности наизнанку. Каждая клеточка тела кричала, остро нуждаясь в воде. Сибир двинулась и острая боль пронзила ее, словно отравленные ножи. Тихо, тихо. Боль медленно отступала, если не шевелиться. Растекалась по телу, оседала на кончиках нервов. Сибир отдышалась и снова шевельнулась. Все боги мира, как же это трудно! Снова передышка. Потом снова двинулась. На этот раз она не стала останавливаться. Если бы не высохший, как древняя пещера, рот, она закричала бы от боли. Вместо крика из нее вырвался только хрип. Сибир приподнялась и наткнулась головой на низкий потолок. Подняв тяжелую, как камень и такую же неловкую руку, она потрогала потолок и поняла, что над ней очень толстая решетка. Она пошевелила ногами, пытаясь понять, где находится, и зацепила ногой металл. Полоска яркого белого света резанула глаза. Сибир застонала от боли в глазах, отвернулась и уткнулась носом в пыль на полу. Пыль была мягкая, чуть влажная и остро пахла несвежей кровью. Ловя ускользающее сознание, Сибир отдохнула. Затем толкнула дверцу и медленно выползла наружу. В глазах темнело от слабости, голова кружилась от жажды. Не только движения, но и воздух, проходящий через отекшее, пересохшее горло, причиняли невыносимые страдания. Задыхаясь, Сибир отползла от двери, и тут ее рука наткнулась на воду. Прямо в углублении среди камней была вода, это было настоящее чудо. Сибир рывком кинулась к луже и припала к ней ртом. Жадные глотки застревали в горле, Сибир давилась, надрывно кашляла, но продолжала пить. Остановилась она, только когда голова пошла кругом от нехватки дыхания. Лужа была небольшой, но в ней еще оставалась вода. Сибир наклонилась к ней, снова стала пить, уже медленнее. В голове чуть прояснилось. Чем больше она пила, тем яснее становилась голова и мысли. Сибир осушила лужу и обратила внимание на отражение на мокрых камнях. Сибир перевела взгляд на пару ног в ботинках, стоящих прямо рядом с лужей и ее головой. Подняла взгляд и увидела потрепанную окровавленную одежду, выше которой было лицо, окровавленное, обдертое, совершенно пустыми глазами глядящее на Сибир. Сибир вскочила, попыталась отбежать, но застывшие ноги лишь ответили пронзительной болью и подкосились. Упав на спину, она попыталась отползти. Зомби провел ее взглядом, но остался совершенно безучастным. Он стоял неподвижно, лишь покачиваясь от ветра, и смотрел бессмысленным взглядом. Вдалеке что-то грохнуло, Сибир увидела мелькнувшую среди зданий лису. Зомби оглянулся на шум, повернулся и медленно побрел в его сторону. Сибир оглянулась. Другой зомби, тоже пошедший на шум, прошел в трех метрах от не и не обратил на девушку ни малейшего внимания. Сибир осмотрела свои руки. На обдертых пальцах спеклась кровь, сами руки были черными. Она что, зомби? Сибир попыталась плюнуть на руки, но не преуспела. Тогда она достала из лужи мокрый камень и потерла им ладонь. Чернота сошла, под ней была обычная кожа. Сибир медленно, с третьей попытки, встала на ноги, осмотрелась, осмотрела себя. Она вся была покрыта этой черной штукой и кровью. Одежда прилипла к ней вонючей от грязи и пота коркой. Рваные раны на руках и ногах были воспалены и невыносимо болели от каждого движения. Сибир потрогала укус на руке. Очень глубокий, почти вырван кусок мышцы. Сибир аккуратно приладила отставшую кожу на место. Лишь бы не началось заражение. Сибир осторожно провела руками по лицу и голове. Волосы слиплись в сосульки, лицо было липким, с него скатывалась чернота. Что это такое? Сибир медленно, с трудом переставляя покусанную ногу, подошла к железной дверце и заглянула в темноту за ней. Пепел и сажа. Видимо, сюда падал пепел от какой-то очень старой печи наверху, и тут слежались его остатки. Пепел был покрыт потеками чего-то темного. Ужас, сколько крови она потеряла. 
Сибир отвернулась от своего убежища, посмотрела вокруг. Солнце стояло низко, день только начался. Какой именно день? Сколько она провалялась в лужах собственной крови? Сибир достала из кармана телефон. Он почти разрядился. Осталось всего пара процентов заряда, но он подсказал ей, что с ночевки в цеху прошло три дня. Три дня без сознания. 
- Вышла на пробежку, бл*ть!
Запах от нее исходил ужасающий, боль была страшной. Сибир потрогала себя. Она точно не зомби. Она пила воду и не хочет никого кусать. Она совершенно определенно в сознании и в своем теле. Может, это игра воображения? Может, каждый зомби ощущает себя нормальным и живым? Сибир посмотрела на безучастные вертикальные тела, как столбы натыканные тут и там. У одного зомби не хватало штанов, у другого руки. Нет, если бы с Сибир упали штаны, она бы это заметила. Тогда почему она не превратилась? Ее покусали, и сильно. Отгрызли чуть не пол-ноги. А она все равно жива. Ее рвало, она это помнила. И пепел в каморке весь в кровавой рвоте. Она была заражена, переболела, но не превратилась. Если она жива, то почему зомби на нее не реагируют? Может, в крови, саже и грязи, едва шевелясь, она настолько похожа на зомби, что они принимают ее за свою? И воняет она ничуть не лучше, чем они. 
В таком состоянии она сама для себя представляет большую проблему, чем зомби. Получить заражение открытых ран было не менее опасно, чем зубы бешеных людей. Что делать? Когда не нужно убегать от зомби и спешить на работу, жизнь внезапно стала проще и размеренней. Сибир была предоставлена сама себе. Можно было делать то, что посчитает нужным она или ее тело. Сейчас она хочет есть и пить. Можно потихоньку этим заняться. Еще нужно обработать и перевязать раны. В сторожке должна быть аптечка. И вообще на заводе должен быть медпункт. 
Неспеша. Шаг за шагом, медленно. Во всем мире было некуда спешить. Когда становилось слишком больно, Сибир останавливалась и стояла, держась за стену и отдыхая. Потом снова продолжала свое медленное мучительное движение. Двери в сторожку оказались настежь открыты. Покопавшись в металлическом шкафу, Сибир нашла аптечку. Почему никто не догадался ее взять? Сейчас этот чемоданчик был дороже золота. Сибир нашла умывальник и кран, но трубы лишь отозвались пустым хрипом, совсем как зомби. Возможно, удастся найти воду в городе.  Тут взгляд Сибир наткнулся на кулер, стоявший в другом конце цеха. Идти до него было далековато, но полный бак воды выглядел соблазнительно. Сибир взяла с умывальника мыло, прихватила с собой аптечку  и поковыляла, опасливо обходя обглоданные кости, которые валялись на грязном полу цеха . Когда она приблизилась к кулеру, увидела, что он дает не только холодную, но и горячую воду. Помолившись на электричество, Сибир нажала на кнопку горячей воды и услышала заветное урчание. На маленьком дисплее высветилась надпись "греется". Сибир увидела ведро, стоящее тут же, рядом с кулером. Снаружи оно было в крови, но внутри чистое. Тонкой струйкой по дну ведра стукнула горячая вода. Сибир пришлось греть воду несколько раз, пока набралось достаточно, чтоб можно было что-то делать. Сибир оторвала кусок лосин, выстирала его. Оглянувшись вокруг, она усмехнулась. На многие мили вокруг не было ни одного человека, который обратил бы на нее внимание. Сибир сняла с себя одежду, постелила ее под ноги. Используя обрывок ткани, как губку, она извела всю воду в кулере, чтобы смыть с себя толстый слой грязи, сажи, крови и пота. Но на волосы все равно не хватило. Сибир потрогала волосы. Мыть их и мыть, приводить и приводить в порядок. Сибир была одна. Весь мир был в ее распоряжении. В том числе, и ее собственное тело. Сибир наклонила голову, взяла нож. Волосы с треском расползались от лезвия и вскоре остались тяжелым объемным пучком в ее руке. В аптечке нашлась бритва, Сибир тщательно сбрила остатки прически, вымыла гладкую голову, вздохнула с облегчением. Раны были хорошо промыты, намазаны йодосодержащей мазью и плотно забинтованы. Сибир сняла с себя воду остатками сухих салфеток из поясной сумки. Вытереться было нечем. Ей бы сейчас принять горячую ванну, с солью, с ее любимым мылом ручной работы с белой глиной, после душа намазаться лосьоном или маслом. Но это казалось чем-то из старого сна. Казалось, что целая вечность прошла с последней ванны, и было это явно в другой жизни. Сейчас реальностью Сибир была боль, раны, холодный, грязный бетонный пол и полное отсутствие одежды. Старая одежда пришла в полную негодность, кроме бинтов на ней совсем ничего не было. Впрочем, смущаться тоже было некого. Сибир услышала хрип, повернулась и дернулась от испуга. Зомби стоял в пяти метрах от нее. 
- Откуда ты взялся? - тихо сказал шокированная Сибир.
Зомби не обратил на нее внимание. Сибир осторожно подошла к нему, толкнула в плечо. Зомби обернулся, посмотрел на нее, но не заинтересовался. 
- Не будешь меня есть? - шепотом спросила Сибир.
Не реагирует на нее, даже на помытую. Сибир уже минут пять как не похожа на зомби ни видом, ни запахом, но он на нее не кинулся. 
При жизни зомби был симпатичным парнем. Сейчас его лицо было страшным и мертвым, но черты были правильные, а глаза, сейчас пустые и рыбьи, когда-то были глубокими и задумчивыми. 
- А ты красавчик, - сказала Сибир. - Был бы живой, тебе бы перепало. Не сразу, конечно, но когда свою тушку по кускам собрала бы, наверняка. А так, видишь, зря перед тобой стою, задницей свечу. Ничего ты не понимаешь в прекрасном... 
Зомби посмотрел куда-то вдаль, потом в сторону. 
- Отвернись, я стесняюсь, - сказала ему Сибир и поковыляла в сторожку.
В сторожке она нашла рабочую куртку и штаны, надела их на себя. Нужно решать, что делать дальше. Во дворе по рельсам бесцельно шатались зомби. Три дня назад их было намного больше. Значит, отсюда можно легко выйти. Сибир заглянула в один из тоннелей и увидела в конце свет. Действительно. Сибир долго стояла перед тоннелем, не решаясь шагнуть в темноту. Нужно было сходить к психологу с этим детским страхом темноты. Она уже слишком большая, чтоб бояться бабайки. Доводы разума не помогли. Она все равно дрожала и прижималась к стене, шарахалась от каждого звука в темноте, пробираясь по тоннелю. Вскоре тоннель закончился, Сибир обнаружила себя в промзоне города. На трассе рядом с рельсами, выходящими из тоннеля, стоял открытый автомобиль, пикап, большой внедорожник. Сибир спустилась к нему с насыпи. Сейчас никто не оштрафует ее за езду без прав. Бензин был, ключи валялись рядом с водительской дверью. Рядом с машиной на асфальте была кровь. Сибир убедилась, что машина пуста, уселась на водительское сидение, посидела, привыкая к ощущениям. 
- Ты тысячу раз это делала, - подбодрила она себя. 
Вознеся благодарности за то, что коробка оказалась автоматической, Сибир потянула на себя ручку. Как давно она не сидела за рулем! Последний раз лет пять назад, когда сдавала на права. Права, которые уже, кажется, нужно было обновить. Уже все забыла. Какая из этих педалей газ, какая тормоз? Сибир завела машину, нажала на одну и сразу разобралась с педалями. Вернув на место выскакивающее от испуга сердце, она отпустила тормоз и снова нажала на газ. 
- Тебе не обязательно ездить на установленной скорости, - успокоила она себя.
Ах, как нехорошо, что она в свое время не купила хоть какую-то машину. Сейчас уверенное вождение ей бы пригодилось, как никогда в жизни. Испуганно тормозя каждые несколько метров, Сибир въехала в город. Зомби на улицах реагировали на шум, следовали за машиной, но быстро теряли интерес и отставали. Сибир остановилась рядом с туристическим магазином. Если уж придется убегать, то лучше делать это в грубых, но удобных ботинках, чем на модных каблуках. Сибир окинула взглядом витрину дорогого магазина рядом. Красивые манекены в красивых, космически дорогих шмотках. Сибир могла вынести все эти вещи, наполнить ими грузовик и ходить по пустым улицам самая красивая и модная. Сибир оглянулась. Самая красивая среди зомби. Само понятие моды потеряло смысл, ведь некому стало ее устанавливать, и некому было ей следовать. Можно собрать потрясающий лук, но в интернет его фотографию больше не выложить. А что, если найдут лекарство от вируса? Что, если люди вернутся? Если только здесь такое, а во всем мире с зомби справились? Сибир зашла в модный магазин, выбрала пару самых впечатляющих комплектов, добавила украшений, завернула одежду в пакеты, положила в багажник машины. Нужно, конечно, рассчитывать на самый худший из вариантов, что людей больше нет и не будет. Но все же стоило надеяться на лучшее. Теперь нужно подумать о насущных вещах. Сибир вошла в туристический магазин. Да это просто золотая жила! Она выбрала себе подходящее белье, штаны, футболку и лучшие походные ботинки. Какие удобные! Намного удобнее той обуви, к которой она привыкла. Широкие штаны почти не давили на раны на ногах, мягкая футболка не раздражала раны на плечах. Боли стало чуточку меньше. Сибир остановилась посреди магазина. Если людей больше нет, то некому производить одежду и обувь. Сибир повернула голову на писк в углу. А также некому следить за мышами. Да и наводнение или пожар мигом приведут в негодность все, что сейчас будет жизненно необходимо. Сибир, со свойственной ей методичностью, обыскала магазин и склад, нашла все, что было ее размера и больше, вынесла и сложила в кузов машины. Крепкая туристическая обувь, теплые комбинезоны и куртки, термобелье, шапки и перчатки. Зимой будет холодно, она поблагодарит себя за каждую из этих вещей. В кузове еще оставалось место. Веревки, зажигалки, ножи, спальные мешки, взяла даже палатку. Горелки и котелок улеглись в кузов последними. Теперь нужно найти для этого всего безопасное место. Вообще нужно найти место, где осесть. Хорошее, безопасное место, рядом с водой, подальше от города, на случай, если правительство надумает нанести по зомби ядерный удар. Или на случай пожара, который некому будет тушить. 
Мимо Сибир прошли два зомби, но не обратили на нее внимания. Сибир сжалась, глядя на них. Почему они не нападают на нее? Сибир запрыгнула в машину. Пока зомби ее не трогают, нужно вызволить Малину. Лошадь должна быть еще жива, несмотря на четырехдневный голод. Лишь бы у нее живот не схватил от такой голодовки. Как же далеко за ней ехать... Сибир задумалась о том, что не имеет представления, в какой стороне ферма. Она потрогала навигатор и он, к великой ее радости, заработал. "Сообщений о пробках нет", - сказал он. В мире без людей было место и хорошему. На выезде из города, Сибир остановилась возле маленького продуктового магазина. Она сама не ела три дня. Сибир выбрала из холодильников все бутылки с водой, вынесла их в машину, сложила на заднем сидении. Она остановилась и осмотрела улицу. Пусто. Ей понадобятся силы. Так много сил, как только можно найти. Ей нужно заживить ужасные раны, которые болели при каждом движении. Ей нужно бесконечно много двигаться, чтоб обустроить новую жизнь. Ей нужны любые калории, которые можно найти. Сибир натурально переступила через себя, признав, что ей нужен сахар. Диетическая еда не даст ей возможности построить дом и перенести в него руками тонну вещей, которые будут ей нужны. Сибир вошла в магазин и снова направилась к холодильникам. Все сладкое питье было перенесено в машину. Сибир открыла одну бутылку с газировкой. Она не пила этой гадости много лет. Но силы закончились, пока она соберется поесть, нужно было поднять сахар. Сибир отпила. Что ж, не так и плохо. Вполне можно пить, только не забывать чистить зубы, чтоб они не высыпались через пару лет. Мир стал светлее и веселее. Сибир опустошила корзину для мусора, которая стояла рядом с кассой, собрала с полок все консервы и чипсы, у кассы смела все шоколадки и орехи. На этом, конечно, долго не протянешь, но поддержать силы хватит. Из консервы и чипсов получился интересный салатик. Что ж , этого хватит на несколько часов. Потом нужно будет снова остановиться и перекусить. Ощутив прилив сил и приятное воодушевление, Сибир вернулась за руль и выехала на трассу. Здесь не было скопления машин, но бродили зомби. Интересно, как долго они будут жить без еды? Сибир проехала мимо одного и невольно притормозила. У зомби отсутствовала большая часть живота, был виден позвоночник и порванные легкие. Похоже, им не нужна еда, чтобы жить. Видимо, они как настоящие зомби, живы сами по себе, им даже органы не нужны. Тот спецназовец что-то говорил о том, что они бывают живые и мертвые. Мертвые только кусают, а живые жрут. Этот очевидно мертвый. Сибир снова нажала на газ. Похоже, люди будут в опасности еще очень долго. 
Чем дальше от города отъезжала Сибир, тем реже попадались зомби. На пустой дороге впереди замаячила машина. Сибир подъехала ближе и остановилась. Это был знакомый джип. Двери его были настежь открыты, он стоял совершенно пустой. Багажник тоже был пуст, но на асфальте рядом была кровь. Видимо, большая часть группы все же спаслась. Сибир открыла дверь, вылезла наружу, стоя на подножке, осмотрела поля вокруг. Было совершенно непонятно, в какую сторону побежали люди из джипа. Сибир посигналила, потом еще. Из-за деревьев невдалеке на звук вышла пара зомби, но никто из живых не откликнулся. Сибир посигналила еще, убедилась, что вокруг никого нет, вернулась за руль. Если багажник пустой, значит, они уходили, а не убегали. Сибир сжала руль и присмотрелась к одному из зомби у деревьев невдалеке. На нем был окровавленный, но очень стильный шарф. Зло чертыхнувшись, Сибир нажала на газ. 
Родной город показался на горизонте ближе к вечеру. Ни единого огонька не горело на его улицах. Здесь электричества не было уже давно. Отсюда Сибир уже помнила дорогу наизусть. Из дома на ферму она ездила на автобусе, ходила пешком, ее много раз подвозили друзья. Она знала все самые удобные маршруты. Немного усложняли поездку брошенные машины, но все же Сибир добралась до фермы. В нехарактерной для этой части страны тишине, громче и заметней обычного пели птицы и стрекотали насекомые. Зомби были повсюду, толпились на улицах, почему-то сбиваясь в маленькие группы, виднелись за каждым забором. Как будто весь город разом накрыло вирусом, словно дождем. Солнце уже клонилось к закату, Сибир с трудом подавляла тревогу при мысли, что придется ночевать под открытым небом, без света. Машина заглохла недалеко от ворот фермы. Сибир и не думала смотреть на датчик бензина, пока это не произошло. И что делать? Заправка была далеко от фермы. Сибир хлопнула по рулю и пошла на ферму. На песке манежей были обширные пятна крови, лежали совершенно растерзанные тела. Некоторые из тел пытались шевелиться, но остальные были безнадежно мертвы. Едва Сибир вошла в стойло, лошади стали бурно приветствовать ее. Сибир открыла один денник за другим, позволяя лошадям выбегать, пока не дошла до Малины. Лошадь чуть не выпрыгнула из денника, увидев ее. Сибир осмотрела денник. Лошадь съела половину подстилки, но, к счастью, в поилке была вода. Сибир принесла ей небольшую охапку сена, выпустила оставшихся лошадей, понаблюдала, как они выбегают из ворот в поля. Если не охромеют из-за подков, то не пропадут. Лошади жадно припадали к траве, усиленно хрустели, работая челюстями. Большая часть из них погибнет еще до конца года. Вода скоро станет огромным дефицитом, найти ее будет очень непросто. Наверняка многие из них умрут от колик, или даже от голода, когда начнется настоящая жара и поля превратятся в сухостой. А сухостой будет гореть, и тушить его будет некому. И все же, теперь у них есть шанс. Лошади ругались друг с другом, непривычные к полной свободе, медленно разбредались по полю. Сибир принесла Малине еще сена. Глядя, как лошадь ест, она почувствовала, что успокаивается. Она не одна. У нее есть надежная сильная подруга. Скоро будет совсем темно. Нужно найти безопасное место. День был тяжелый, Сибир просто валилась с ног от усталости. Боль, сопровождавшая каждое движение, очень выматывала. Сибир потрогала свой лоб. Кажется, у нее начался жар. Не удивительно, в таком-то состоянии. Сибир перекусила какой-то консервой, достала спальный мешок. Как хорошо, что она запаслась. Сибир улеглась в машине, смахнув еду с заднего сиденья на пол. Спальный мешок грел, снаружи непривычно громко пели насекомые. Сибир не могла уснуть в темноте, не могла отвести взгляд от провалов окон, за которыми начиналась чернильная пустота. Она не выдержала, включила на телефоне фонарик, положила его рядом с собой. Хоть какой-то свет. Телефон скоро разрядится, конечно, но уснуть она успеет. А завтра снова зарядит его от машины. Нервы наконец-то успокоились.

6. Путешествие к дому среди деревьев.

Сибир вскинулась от странных звуков. Солнце только поднялось над горизонтом, уже начало припекать. Неподалеку от машины стоял зомби, фыркал, бормотал и мотал головой. Сибир еще не доводилось видеть, чтобы кто-то из них пытался говорить. Сибир вылезла из машины, сжимая в руке нож. Зомби поднял голову, увидел ее. Она точно услышала в его бормотании слова "девочка". 
- Шушана? - внезапно четко произнес он.
- Нет, - неуверенно ответила Сибир.
Зомби наклонил голову и продолжил бормотать. Потом потерял интерес к этому занятию и побрел куда-то. Сибир пригладила на руках колючие мурашки и пошла к ферме. 
Сибир покормила Малину, вычистила и заседлала ее. Нужно найти хорошее место для стоянки, а лучше сразу постоянное. Сибир упаковала в седельную сумку пару бутылок воды и шоколадных батончиков. Нужно также найти нормальную еду, на этом она долго не протянет. Сибир поднялась в седло и застонала от боли. Воспаленные раны, соприкасаясь с лошадью, болели, словно их кололи ножом.

Сибир выехала за ворота фермы. Очень скоро вода станет ценнее золота. Значит, сейчас нужно было двигаться к воде. При чем к воде, которая никогда не пересыхает, даже в самый сухой сезон. Таких артерий было немного. Рядом с одной из таких и нужно найти себе местечко, потому что нельзя было вести кочевой образ жизни. Сибир рассудила, что чем больше она будет двигаться, тем больше у нее шансов встретить зомби, которые захотят ее съесть, или людей, которые захотят ее убить. Поэтому нужно безопасное гнездо. У воды.

Сибир помнила, где находится ближайшая крупная река, поездка могла занять полдня. Болезненная слабость пригибала Сибир к седлу, и она была благодарна лошади за то, что она не воспользовалась этой слабостью. Малина вела себя удивительно смирно. Едва Сибир теряла равновесие или расслабляла болящие мышцы, как она мгновенно замедляла шаг или останавливалась. Сибир не подгоняла ее. До реки было далеко, наездница то и дело делала остановки, чтобы осмотреться и позволить лошади перекусить. На ближайшей плантации Сибир нарвала фруктов, появились силы, ехать стало легче. Сытая лошадь тоже повеселела, бодро трусила по автомагистрали, тихой и опустевшей. Было очень непривычно видеть дорогу такой пустой. Обычно в это время суток здесь были сплошные пробки. Сибир хотела узнать, который час, но телефон разрядился, а от машины без бензина его было не зарядить. Удивившись своей забывчивости, Сибир предположила, что сейчас около восьми часов утра. Было приятно думать, что именно столько, это создавало ощущение определенности, потому что именно в это время Сибир обычно ехала на работу. 
Стук копыт лошади далеко и звонко разносился вокруг. Вдохновленные тишиной, пели птицы. Ветер перегонял через дорогу пыль, поломанные ветки и обрывки окровавленной ткани. Невдалеке от дороги трава была грязная и смятая, Сибир не стала смотреть туда. Она прислушалась. Ветер звучал как-то странно. Сибир различила, что это был другой звук и остановила лошадь. Как только цокот копыт стих, стало очевидно, что вдалеке шумел двигатель. Машина приближалась по дороге, по которой ехала Сибир. Сибир встрепенулась. Возможно, у этих людей есть хороший антисептик и они помогут ей лучше перевязать раны. К тому же, у них наверняка есть нормальная еда... С другой стороны, Сибир не представляла себе, почему бы они стали делиться с ней. Сердце снова встрепенулось. А что, если это Волтер? И тут же снова сжалось. Ведь гораздо скорее это мог быть вооруженный бородач, или кто-нибудь, кто похож на него. Вряд ли такие люди станут помогать Сибир. Скорее всего, встреча с такими людьми ничем хорошим для девушки не обернется. К тому же, как только станет ясно, что под повязками у нее укусы, ситуация, какой бы она не была до этого, станет очень опасной.

Сибир повернула лошадь и въехала в ближайшую посадку. Густые деревья и кустарники скрыли ее, а на лошадь никто не обратит внимание. Машина приближалась. Сибир услышала, как она посигналила вдалеке, через пол-минуты проехала мимо на большой скорости. Полицейский легковой автомобиль, людей в нем было, похоже, не много. Но Сибир и приблизительно не сумела разглядеть лица. Интересно, это действующая полиция, или кто-то, кто спасает себя? Сибир дождалась, пока машина стихнет вдали, с трудом оторвала Малину от сочных зарослей и вернулась на дорогу. Машина оставила после себя яркий запах выхлопа. Сибир подумала, что, возможно, скоро отвыкнет от этого запаха. Она проехала мимо сбитого зомби. Дорога начала нагреваться под солнцем, воздух над ней задрожал. Сибир съехала с асфальта, некоторое время держалась обочины. Как только впереди замаячил ограничительный забор по краю трассы, она совсем оставила дорогу и свернула в поля. До реки было недалеко, только пройти коттеджный поселок. Сибир остановилась возле ворот в поселок. Несколько зомби, стоящих за ними, повернулась, увидели ее и заурчали. Девушка не стала рисковать. Когда группа окровавленных людей не спеша двинулась к ней, она повернула лошадь и пустилась вскачь вокруг поселка. Сибир знала, что снимать жилье в этом поселке стоило очень дорого, потому что здесь воду в трубы качали прямо из артезианских скважин. Но за высокими заборами виднелись фешенебельные дома, окна которых были заляпаны кровью. Видимо, болезнь не обошла и такое охраняемое и уединенное место. 
На горизонте показалась вышка антенны военной базы. Нужно было ехать прямо сюда, когда все еще были живы. Жаль, Сибир не знала об этом месте. База лежала на пути к реке, но Сибир не решилась приблизиться к ней. Что, если там военные, солдаты, которые не станут разбираться, зомби она или живая. Вдруг они начнут стрелять по ней. Сибир свернула от поселка на дорогу, шедшую по краю поля вдоль посадки. В крайнем случае, можно будет сбежать через посадку, скрыться за деревьями. Она сделала приличный крюк, объезжая базу так далеко, но ее это напрягало меньше, чем возможность попасть под обстрел. Сибир заметила движение на одной из стен и остановилась в тени деревьев.

Она стояла и смотрела, что делает человек на той стене, пока не поняла, что он поправляет колючую проволоку. Значит, база населена людьми. Не исключено, что компания из джипа тоже здесь. Кто знает, куда они свернули. Между ней и базой было приличное расстояние, но ветер донес до Сибир крик. На одной сторожевой вышке кто-то заметил ее. Человек замахал руками и закричал. На другой вышке его поддержали. В кустах за спиной послышался шорох. Сибир оглянулась. Она испугалась, что это могут быть военные, которые потребуют от нее пройти на базу. Это был всего лишь зомби. На нем была грязная военная форма, но оружия он при себе не имел. На башнях заголосили. Сибир развернула лошадь и поехала по дороге. Вдалеке хлопнул выстрел. Сибир вздрогнула и оглянулась. Зомби за ее спиной упал. Сибир испуганно выдохнула, перевела лошадь в галоп и и поспешила удалиться от базы. Хорошо, что ее жители не стали стрелять по ней. Видно, что у них есть хорошие снайперы. Все поле вокруг было усеяно грязными страшными телами, и теперь Сибир знала, почему.

7. Новый день в новом мире.

Сибир проснулась от того, что яркий солнечный луч светил ей прямо в лицо. Девушка нашла в гардеробе какую-то кофту и длинные штаны. Все это было ей катастрофически не по размеру.  Она спустилась на первый этаж, и увидела в коридоре зомби, недавнего знакомого. Он прошел на кухню и сел за стол. Этого еще не хватало. Швабра осталась наверху. Сибир увидела возле двери мотыгу, которой вооружалась вчера, взяла ее.
- Ты здесь жить не будешь, - сказала Сибир.
Зомби резко развернулся на звук, прыгнул вперед. Сибир взвизгнула и ударила его мотыгой. Лезвие застряло в черепе, зомби тяжело свалился и залил темной кровью весь пол. Он... напал на нее? Сибир, соблюдая дистанцию, за мотыгу перевернула мертвяка. Он выглядел так страшно, что она пожалела, что сделала это. 
- Фу, блин!
Стараясь не глядеть на выпученные белесые глаза, Сибир вытащила мотыгу. Она побоялась переступить через тело в узком коридоре. Поэтому девушка вылезла из окна в соседнем кабинете, обошла труп со стороны входной двери, подцепила мотыгой за пояс брюк и потащила. Задача оказалась неожиданно трудной. Сибир выбилась из сил, а сдвинуть тело смогла лишь на чуть. Утащить его таким образом за пределы двора ей не представлялось возможным. Сибир вернулась в дом. Голова кружилась от слабости. Она выпила всю воду из холодильника, единственное, что не протухло там. Пожарила на сухой сковородке оставшуюся картошку и съела ее. 
- Живем, - вздохнула она, ощущая возвращающиеся силы. 
Сибир очень беспокоила реакция зомби. Они снова на нее бросаются? Если так, то долго она не протянет. Девушка подошла к лежащему у самого порога трупу, мотыгой потрогала карманы его брюк. Один карман звякнул. Вздрагивая от страха и отвращения, Сибир достала из грязных брюк ключи от машины. Интересно, где ключи от грузовика. В доме веревки не нашлось. Сибир изрезала простыню на ленты, подогнала маленькую легковушку ко входной двери. Вытащить в коридор трупы, найденные в доме, оказалось очень непростым делом. Сибир задыхалась от усталости, когда перевязывала тела, лежащие в коридоре, импровизированной веревкой. Тела ужасно воняли, оголенные кости были скользкие, Сибир с трудом удержала завтрак в себе. Она была рада выйти наружу и привязать веревку к машине. Сибир забралась в салон и прижала к носу елочку-освежитель, вдыхая божественный химический аромат. Сибир надавила на газ и машина неожиданно дернула. Ругаясь последними словами, она вышла и убедилась, что веревка цела. Осторожно подала машину вперед. Тела в коридоре медленно поползли к выходу. Сибир увидела в зеркало заднего вида, как одно тело, привязанное за ногу, повернулось и застряло поперек двери. Сибир добавила газа, вторая нога тела сломалась с хрустом, слышным даже в салоне. 
- Ну и пожалуйста, - психанула Сибир.
Она надавила на газ, машина потащила трупы за собой, ломая их и нещадно стуча обо все выступы на земле. Сибир проволокла тела через весь сад, через поле, потом еще через одно, потом еще одно, и только там отвязала веревку. 
Сибир нарезала полный багажник травы и отвезла Малине. Нашла пластиковый бутыль, съездила к реке, набрала для лошади воды. Теперь можно было заняться оставленным пикапом. Сибир посмотрела на датчик топлива. И сколько это? На дорогу до фермы хватит? Доехать бы до ближайшей заправки. 
Сибир не знала дороги к ферме. Ей удалось не заблудиться только потому, что дорога, шедшая от ее нового дома, вывела ее на знакомую трассу. Когда-то, в прошлой жизни, она ездила по этой трассе на автобусе. Сейчас, следуя знакомым маршрутом, она ехала по совершенно пустым улицам. Зомби иногда выскакивали на шум двигателя, иногда дорогу перебегали собаки, многие с ошейниками. Скоро они совсем одичают и станут не менее опасными, чем зомби. 
Сибир заехала на заправку. Электричества не было, насосы не работали. Сибир увидела открытую окровавленную машину. В ней должен быть бензин. В машине оказалось даже больше бензина, чем предполагала Сибир. Ее исчезнувший хозяин, видимо, хотел запастись топливом. В багажнике нашлось несколько канистр с бензином, в салоне лежали полные бутылки, бак машины тоже был полон. Переднее сидение было слишком грязным, Сибир не стала менять машину, только перетащила в свою все горючее, которое нашла. Потом зашла в магазинчик при заправке, опустошила на асфальт несколько бутылок с газировкой и слила в них содержимое бака покинутой машины. 
- Спасибо тебе за помощь, добрый человек, - сказала Сибир пустому салону покинутого автомобиля. - Где бы ты не был. 
Сибир влезла в свою маленькую легковушку и поморщилась от топливного запаха, и нажала на газ. Где бы раздобыть хороший ручной насос, чтоб качать топливо? На каком-нибудь предприятии? В частном хозяйстве? И для воды такой пригодился бы. Сибир оглянулась на бутылки с бензином. Как хранить такую опасную вещь? Как сделать так, чтобы не украли? Рано или поздно она встретит живых людей. Лакомой добычей для них станет этот бензин. И легкой, учитывая, что Сибир даже палку в руках сейчас не удержит. Сибир посмотрела на свои руки, вцепившиеся в руль. Лак на ногтях облупился, сами ногти сломаны. Где бы найти хорошего мастера маникюра? Выскочивший на дорогу зомби ударился о капот и отлетел. Маленькая машина вздрогнула, но Сибир спокойно давила на газ. Возможно, это и был нужный ей мастер. 
Бутылки с бензином невыносимо воняли. Сибир открыла окно, выставила наружу локоть. Она испуганно притормозила и свернула к ферме. С поворотами нужно еще попрактиковаться. Сибир подъехала к знакомому пикапу. Все содержимое было на месте. Ни одна вещь не была тронута. Похоже, люди здесь не проходили. Сибир вылила в бак пикапа несколько бутылок, остальное переложила в кузов. Нужно перелить топливо из маленькой машины. Там немного, но и столько пригодится. Сибир завела пикап, убедилась, что он полностью в рабочем состоянии. На шум из кустов вышел зомби и остановился, глядя пустыми глазами мимо Сибир. Сибир, вжавшись от испуга в дверь машины, перевела дух. Нападать зомби не собирался. Сибир посигналила ему.
- Если ты не маникюрный мастер, иди прочь, - сказала ему девушка. 
Зомби повернул голову в сторону голоса, понюхал воздух, остался стоять, где стоял. 
- Ты что, реагируешь на речь?
Зомби хрюкнул, дернулся, но не двинулся с места. 
- Ты реагируешь на речь? Посмотри на меня, - попробовала Сибир еще раз.
Зомби пошел на нее, внимательно принюхиваясь. Настоящий охотник. Похоже, что по разговору они узнают людей. Теперь понятно, почему на нее бросились сегодня утром. Зомби дернулся, заорал и побежал прямо на Сибир. Девушка не успела совершенно ничего сделать, никак отреагировать. Его зловонная туша пронеслась в десяти сантиметрах от нее.  Сибир ошарашенно развернулась. Она увидела мужчину, медленно идущего по дороге, с которой только что съехала Сибир, навстречу зомби. В руке мужчины была бита. Бита стремительно вылетела зомби навстречу, на асфальт упали густые темные брызги, зомби свалился. Девушка сжалась. Что делать? Он же сейчас убьет ее и заберет машину со всеми припасами. Может, он мирный? Сибир вздохнула. Мирный человек не выжил бы в этом аду с одной только битой наперевес. Сибир вздрогнула.
- Ты чего, идиотка, сигналишь?! - заорал мужчина издалека.
Он и его грязная бита неумолимо приближались. 
- Ты что, хочешь, чтоб тебя сожрали?! А меня нахера подставляешь?!
Да он ненормальный вообще. Орет в окружении зомби. Сибир не стала его дожидаться. Она впрыгнула в салон пикапа. Увидев это, мужчина заорал что-то и побежал. Сибир нажала на газ и вырулила из-под самого его носа. В зеркало заднего вида она увидела, что мужчина ловко влез в маленький желтый автомобиль и последовал за ней. Сибир панически соображала. Домой ехать нельзя. Можно попробовать оторваться, ее машина быстрее и мощнее. Но на пустых дорогах не спрячешься. К тому же есть шанс заехать в затор. Сибир нажала на газ, следя за желтой машиной в зеркала. Машинка начала отставать. У него меньше бензина. Сибир попыталась вспомнить показания счетчика. Она не заправляла ту машину, значит, не больше четверти бака, именно столько было, когда она выезжала из нового дома. И сколько именно у него бензина в литрах? Какой расход топлива у такой маленькой машины? Явно меньше, чем у ее пикапа. Сибир свернула в сторону, противоположную ее новому дому. Желтая машина неотступно следовала за ней. Она мигала фарами и сигналила, видимо, чтобы выглядеть грознее.  Сибир свернула с трассы на трассу. Если ехать прямо, можно проехать чуть не пол-страны. Сибир посигналила желтой машине, высунула в окно руку с оттопыренным средним пальцем и услышала в ответ злобные завывания клаксона. Главное, чтоб его злости хватило до конца бензина. Так и случилось. Машины ехали одна за другой пару часов, иногда перебибикиваясь. Потом желтая машина стала замедляться и остановилась. Сибир видела в зеркало, как из нее выскочил орущий мужчина. Полюбовавшись на его пинающую колеса фигуру, Сибир нажала на газ и свернула с шоссе на первом же повороте. Придется сделать огромный крюк. Вскоре желтая машина скрылась из вида.
 Сибир никогда в жизни не ездила сама, поэтому слабо ориентировалась на дорогах. Встроенный навигатор не показывал ее местоположения, за то показывал карту. Как только девушка научилась отличать на карте перекрестки от мостов, дело пошло быстрее. Дорожные указатели помогали ей. Сибир ехала между полей, иногда с трудом объезжая страшные заторы. В местах, где скопились машины, всегда было много крови и стоял ужасный запах. Зомби объедали добычу почти начисто, но вонь на жаре все равно стояла невообразимая. Не рискнув закрыть окно и задохнуться от бензиновых паров, Сибир объезжала такие места далеко по полям или по другим дорогам. За городом мир был пуст. Только птицы летали вокруг, подбирая мертвечину и шарахались от автомобиля осмелевшие без людей животные. 
Сибир притормозила у края поля. Сухие кусты были знакомых очертаний. Сибир вышла, рассмотрела растение, потянула один куст, и из земли вылезли картофельные клубни. Да это же еда! Прямо в поле еда! Сибир вытащила из кузова пару рюкзаков, добытых из туристического магазина, и маленький заступ оттуда же. Про себя отметила, что нужно навестить хозяйственный магазин. Сил надолго не хватило, Сибир выдохлась еще до того, как наполнила первый рюкзак. Конечно же, она еще не окрепла. С чего ей было окрепнуть? Ни постельного режима, ни нормальной еды. Возможно, в ранах инфекция, не зря же они так болели. Да и общее состояние напоминало лихорадку. Времени, впрочем, у нее было достаточно. В машине была вода, на работу спешить не надо было, до заката было еще далеко. Сибир не спеша копала драгоценную картошку, выуживая из земли все, даже мелкие клубни. Она знала, что самые мелкие клубни садят, и знала, что скоро ей придется заняться этим самой. 
Жара стояла неимоверная. Каждые полчаса Сибир усаживалась на асфальт в тени машины и пила воду. Периоды активной работы становились все короче. Когда после пяти минут ковыряния лопатой в глазах потемнело, Сибир поняла, что выдохлась. Она разогнулась, оттащила полный рюкзак в кузов, придерживаясь за горячую машину, попыталась напиться. За эти часа три она выпила четыре литра воды, но создавалось впечатление, что просто вылила на дорогу. Сибир все ожидал, что у нее взорвутся почки или ей срочно понадобится в туалет, но было похоже, что выпитая вода просто вышла из нее через кожу. Девушка вытерла лицо. Капли пота были даже не соленые. 
Сибир увидела, что к трассе бежит кто-то через поле. Темная, грязная одежда, женщина. Ей нужна помощь? Или уже не нужна? Люди, бившиеся с зомби, сейчас мало отличались от зомби. Сибир помахала фигуре рукой. Отреагирует? Реакции не последовало. То ли женщина зомби, то ли в шоке или слишком спешит. Сибир не спеша обошла машину, залезла внутрь и закрыла двери. Женщину она подождет, а зомби ее не достанет. Женщина подбежала, хрюкнула и остановилась. Сибир через окно увидела белесые бессмысленные глаза. 
- Ну вот и фиг ли я тебя ждала? - сказала ей Сибир.
Женщина оббежала автомобиль, следуя на звук голоса, но и с другой стороны никого не обнаружила. Лучше с ними не разговаривать. Сибир включила кондиционер в нагретой на солнце машине и поехала домой. Малина с утра ничего не ела, да и сама Сибир тоже.
Сибир съехала с одной трассы на другую, остановила машину и вышла из нее. Отсюда открывался чудесный вид. Залитые солнцем холмы до далекого, как луна, горизонта, были укрыты полями, посадками и наростами домов. Над горизонтом поднимался дым. Небо там заволокло тяжелой чернотой. Когда солнце зашло за облако, стало видно, что город на горизонте горит. Сибир похолодела внутри. Некому тушить пожар. Огонь может добраться куда угодно, даже до нового дома самой Сибир. По такой жаре малейший ветер разнесет его на пол-страны. Сибир подумала о содержимом кузова своей машины. В конце концов с ней останется только то, что она сумеет безопасно спрятать. Хорошо, что в ее новом доме большой подвал. Нужно только убедиться, что он сухой. Сибир вздрогнула при мысли, что придется часто спускаться в ту жуткую темноту. Но уж лучше спускаться туда каждый день, чем умереть от голода. Девушка села в машину и поехала дальше. 
Ей пришлось объезжать разрушенный мост и брошенные танки. На мосту была масса костей, под мостом тоже. Зомби знатно пировали здесь людьми, которым отрезали путь к побегу. Почему не было бомбежки? Сибир хлебнула из бутылки, сдавая от танков назад. Очаги заражения были везде. Заражена вода, невозможно разбомбить всю страну. Весь мир. Сибир посмотрела на бутылку в руке. Она пила из лужи. Лужа точно была заражена, потому что зомби стоял так близко, что практически полоскал в ней ноги. Пила, но не  заболела. Что это значит? Что у нее иммунитет? Что она тоже зомби, но только живая? Она может пить воду свободно, откуда угодно? Ведь она принимала душ и не закрывала рот и нос, забыла об этом. То есть она не может заразиться от воды. Это большое облегчение, надо сказать. 
Солнце уже клонилось к закату, когда Сибир въехала в город, где жила последние несколько лет. Поколебавшись, свернула на знакомую улицу, подъехала к знакомому дому. Поднялась в старую квартиру. Здесь все было так, как она и оставила. В бойлере осталась уже холодная вода. В баллонах был газ. Если бы научиться их безопасно отсоединять, можно было бы пройти по домам и обеспечить себя газом на много лет вперед. Сибир приподняла один баллон. Какой тяжеленный! Это займет много времени. Сибир сварила себе картошки, в открытой соседской квартире нашлась мясная консерва. Почему она раньше не ела картошку? Поистине чудесная еда. Сибир сидела на медленно темнеющей кухне и сжималась от страха. Вокруг было ужасающе тихо. Не шумели машины, железная дорога, которую было всегда хорошо слышно по ночам. Не звучала у соседей музыка, не было слышно телевизора. Привычный шум кондиционеров, холодильников и других электроприборов исчез. Вода не шумела в трубах, не ходили и не разговаривали люди. То, что Сибир раньше считала тишиной, как оказалось, никогда ею и не было. Настоящая тишина спустилась на мир сейчас. Сибир вздрогнула с головы до ног, услышав страшный, характерный вой, пронзивший воздух, как лезвие. За кем-то гонятся. Где-то там живой человек, и за ним началась охота. Сибир подошла к окну. Снаружи по асфальту топали тяжелые шаги. Сибир открыла окно, чтобы убедиться, что это не уставший человек. 
- Эй!
Человек хрюкнул и размашисто оглянулся. Да, это зомби. За спиной Сибир что-то стукнуло. Сибир чуть не выпрыгнула из окна, в панике оглянулась. На кухню зашла кошка. Завидев Сибир, она заорала и бросилась тереться о ее ноги. 
- Стиви!
Сибир подхватила кошку на руки, прижала к себе, потерлась лицом о теплый мех. Кошка хочет есть, это же ясно. Девушка поставила животное на пол, нашла кошачий корм, накормила Стиви, налила ей воды из бутылки. 
Сибир приняла холодный душ, нашла у соседки свечи, зажгла их вместо ночника и улеглась в привычную постель. В тишине засыпать было трудно. Стиви улеглась на Сибир сверху и убаюкала ее своим мурчанием.

8. ̶Ш̶о̶п̶п̶и̶н̶г̶. Вандализм.

Сибир встала вместе с солнцем. Кошка мгновенно прибежала к ней. 
- Утро начинается не с кофе, - согласилась Сибир, проковыляла на кухню и насыпала кошке корма.
Воды в бойлере осталось на умыться и попить. Чтобы сварить картошку, Сибир заняла воды у соседей. Там же нашла какие-то пахучие травки, растущие на подоконнике и еще консервы. После еды самочувствие улучшилось.
Сибир перебрала гардероб. Юбки длинные упаковала, в них было много ткани. Короткие юбки выбросила. Чулки, колготы тоже были хорошим материалом. Их них можно было делать даже сачки для рыбы, Сибир никогда не экономила на колготках, покупала самые дорогие и крепкие. Блузочки, синтетические рубашки с рюшами, принтами и кружевом были отброшены в сторону.  Майки и футболки будут отличным нижним бельем. Обтягивающие джинсы отправились в угол к блузам и коротким юбкам. У Сибир был очень практичный гардероб. Вещи тщательно собирались, подбирались одни к другим, хорошо работали при любых обстоятельствах и в любую погоду. Сибир осмотрела кучу бесполезных тряпок. Как резко может поменяться понятие практичности. 
Сибир упаковала постельное белье, шторы и подходящие вещи в большой пакет. Ноутбук, много художественной литературы, косметика и игрушки остались на своих местах. Девушка  отыскала свой набор для шитья, упаковала и его. Потом ее взгляд упал на маникюрный набор. Сначала она усмехнулась, потом подумала и взяла его. Там было много тонких полезных инструментов. Сибир прошлась по дому, глядя, какие вещи ей были нужны в повседневной жизни, без чего она не сможет обойтись. На глаза попалось много бытовой химии, инструменты, из которых девушка использовала только молоток, много ткани и посуда. Сибир аккуратно составила список. Чем самодостаточнее она засядет в доме, тем дольше проживет. Кошка ходила за ней по пятам. 
Сибир заглянула в домашнюю аптечку. Градусник, пластырь, йод, обезболивающее, витамины.
- Что с тобой не так?! - спросила у себя Сибир.
Она что, готова была умереть,если бы порезалась посреди ночи? Ах, нет. Она бы просто сходила в ближайшую больницу или круглосуточную аптеку. Тут бы и обезболивающего не было, если бы не соседкины головные боли. Бинт Сибир одолжила у соседей. У них было все, только антибиотиков в их аптечке лежало четыре вида. Правда, в основном просроченные. Антибиотики! Малейшее ранение, и она может умереть от заражения крови. В принципе, любая болезнь обернется мучительной смертью, если она не достанет нужного лекарства. Сибир перевязалась заново. Пара укусов все еще были мокрые, отекшие и жутко болели. Сибир вылила на них столько антисептика, сколько было. Только бы эти раны не загнили изнутри. Сибир не умела ни вскрывать гнойники, ни ставить дренаж. Кошмар! Подавив панику, девушка перечитала аннотации к найденным у соседям антибиотикам. Один назначали при сепсисах. Сибир съела таблетку, остальные положила в карман, чтоб не забыть их принимать. 
Сибир закинула за спину мешок с найденными полезными вещами и пошла к машине. Кошка неотступно следовала за ней. Сибир перелила в бак несколько бутылок бензина, села в машину. Места в салоне не было совсем. Бензин, продукты, мешок из квартиры плотно заняли практически все пространство. Сибир услышала кошачий ор снаружи. Она открыла дверь и уставилась на зверька, зверек уставился на нее.
- Стиви, мне надо ехать, - извинилась Сибир.
Стиви прыгнула ей на колени, перешла на пассажирское сидение и уселась сверху на мешок.
- Ты со мной? - поняла Сибир. - Самой тебе слишком грустно?
Кошка зажмурилась в ответ.
Сибир проехала через город, про себя отмечая, где видела полезные магазины. Придется сделать несколько рейсов. Возможно, ей еще долго придется мотаться туда-сюда и заниматься вандализмом. Сибир догнала и проехала мимо степенно бредущего по тротуару зомби, тянущего за собой на поводке маленькую собачонку. Собачонка волочилась по асфальту куском тряпки и не подавала признаков жизни. Зомби забыли о том, что животных нужно кормить.
- Уж о тебе-то я позабочусь, - сказала Сибир кошке на соседнем сидении.
На выезде из города было не протолкнуться от зомби. Большая толпа что-то сосредоточенно ела, остальные пытались пробраться к еде, залезая друг на друга, образовав гору из тел. Сибир посмотрела на происходящее, развернулась и поехала искать обходной путь. Для того, кто ездил не по правилам, это не составило проблемы. В городе было полно зомби. Сразу становилось понятно, что даже маленький городок - это очень много жителей. И теперь, когда они перестали быть жителями, у них отпала необходимость ходить на работу и вести домашние дела, они все вышли на улицы в едином порыве - искать еду. В большие города, пожалуй, лучше было совсем не соваться, даже с ее иммунитетом. Сибир хладнокровно давила на газ, пару раз сбила зомби, много раз толкала их, если стояли на дороге. Вытерла с локтя, выставленного наружу, черные брызги крови. Сибир хотела съехать на трассу, но наткнулась на огромную пробку. 
- Держись, Стиви, - предупредила она и запищав от страха, съехала с дороги на грунт. 
Лишь бы не перевернуть машину. Лишь бы не застрять. Малина ждет ее, голодная. Джип, даже тяжело нагруженный,  шел по полю вполне уверенно. Сибир подумала, что могла бы срезать через поля приличный угол, но потом подумала, каково будет перетаскивать все содержимое пикапа в другую машину, если эта перевернется, да еще и по такой жаре, и не рискнула. Она вернулась на трассу сразу, как только там появился просвет. Скорей, скорей домой, кормить лошадь. 
Дом выглядел незнакомым и чужим, особенно издалека. Едва Сибир остановила машину, как услышала ржание Малины. Сибир потратила полчаса, чтобы нарезать ей зелени кухонным ножом. Так дело не пойдет. Нужно найти серп, косу, или еще лучше, комбайн. Пока лошадь хрустела зеленью, Сибир принесла ей воды и стала разбирать содержимое машины. Вытащить из высокого кузова все, что собиралось в течении пары дней в разных местах, оказалось непросто. Сибир натурально истекала потом, разбирая завалы награбленного. 
- Стиви, ты не представляешь, как я мечтаю о холодильнике со льдом, - призналась она кошке, наблюдавшей за ней с крыши пикапа. - Сделать себе фреш из арбуза, насыпать в него льда и медленно выпить.
Сибир бросила на землю мешок с картошкой, разогнулась и подождала, пока в глазах прояснится. Голова кружилась от усталости, но предстояло еще перетащить все, что было выложено на землю посреди двора, в подвал. Сибир вздрогнула при мысли о подвале. Она оставила награбленное лежать посреди двора, пошла в дом. В доме было чуть прохладнее, чем на улице. Вонь крови от пола не перебила аппетит. Сибир поела, но силы не вернулись. Сибир свалилась на диванчик в кабинете, вытирая мокрое лицо и морщась от боли. Эти ужасные раны просто убивали ее. Они болели, мешали двигаться, кажется, от них у нее снова начался жар. Сибир съела еще антибиотик, полежала, отдышавшись, и только тогда нашла в себе силы спуститься в подвал. Сибир расставила в коридоре два фонаря и еще один повесила на пояс, на случай, если другие два погаснут. Со щеткой в руках она внимательно осмотрела стены и убедилась, что на них нет сырых потеков и следов плесени. Хороший сухой подвал. Стараясь не обращать внимания на колотящееся при виде темных углов сердце, Сибир вынесла из подвала мусор, кучу коробок, бумажки, вымела тонну пыли, зерна и дохлых тараканов. По крайней мере она не видела ни крыс, ни мышей. К вечеру подвал был чист. Воодушевленная своей работой,Сибир вымыла полы в доме, избавившись от кровавой вони. Дом был чист и пригоден для заселения. Остальное можно было отложить до утра.
Утром Сибир поняла, что ее, больную и разбитую, напрягает ржание голодной лошади по утрам. Сибир каждой косточкой своего тела ощущала, что здорово перенапряглась вчера. Может, со временем она окрепнет, выздоровеет, и выполнять необходимую работу станет легче? Морщась от боли, Сибир накормила лошадь. Теперь предстояло заняться вещами посреди двора. Сибир остановилась перед кучей, окинула ее критическим взглядом. Нет. Чтобы почувствовать себя лучше, нужно съездить на шоппинг. Тревога чуть уляжется, настроение поднимется, работать станет легче. 
Первым делом Сибир отыскала хозяйственный магазин.  Чудесно, тут было море инструментов. Сибир остановилась перед стеной, на которой висели серпы и косы. Она вынесла из магазина все, что нашла. Электродрели? Это вряд ли. Но все же Сибир взяла пару на батарейках. Инструменты, краски, лаки, растворители и гвозди заполнили кузов. В голове Сибир уже шла стройка, с использованием всех этих материалов. Очень скоро в кузове осталось совсем мало места. Нужна машина побольше. Но много ли может нагрузить и разгрузить сама Сибир? Что ж, все, что сможет - все ее. Девушка выехала на улицы города и покружила вокруг складов. Кружить пришлось недолго, на глаза сразу попался подходящий фургон. Поднявшись в кабину, Сибир поняла, что не сможет его вести. Грузовик был пугающе высоким и неустойчивым. Она вернулась в пикап. Придется сделать несколько ходок. И лучше было поторопиться. Кто знает, когда это все сгорит, будет затоплено или обрушится. Сибир нашла еще один хозяйственный магазин. Долго с сомнением смотрела на рулоны плотного целлофана, дотащила до машины три штуки. Мешки с цементом оказались неподъемными. Сибир нашла тележку, перевезла цемент на тележке. Смертельная усталость навалилась на нее. 
- Блин, как же раздражает эта слабость, - тихо сказала пикапу Сибир, опираясь на его кузов. - Чувствую себя спагетти. 
Пикап робко заскрипел под ее весом. Сибир отстранилась. Кузов был полон до края, и все это перенесла она, а еще даже обед не наступил. 
Девушка покинула промзону и отыскала ближайший жилой дом. В первой незапертой квартире был полный бойлер. Сибир смыла с себя цементную пыль и усталость, прилегла на диван отдохнуть в чужой квартире. Было бы забавно, если бы сейчас вернулись хозяева и спросили, кто мылся в их ванне, кто спал на их диване, кто вынес все консервы и овощи. Только никто не пришел. Пара часов сна удивительно взбодрили Сибир. Она вскочила, чувствуя только зверский голод вместо усталости. Прикончив рыбную консерву, найденную здесь же, в квартире, она вернулась к машине. Бензина было мало, места в машине тоже. Сибир сбила с чьего-то домашнего склада замок. В фильмах, которые она смотрела, это получалось гораздо легче. Настоящий замок оказался упрям. Вытирая мокрый лоб, Сибир обыскала склад и отыскала две отличные канистры. Подивившись, какой только хлам люди так бережно хранят, что навешивают настолько прочные замки, Сибир слила в канистры бензин из двух ближайших на улице машин.
- Да я же так могу целое бензиновое море насобирать, если не поленюсь, - в пол-голоса сказала Сибир, оглядывая окружающие улицы. 
Здесь было полно машин. Везде было полно машин. И почти в каждой был бензин. С таким количеством бензина, она могла бы поставить в доме промышленный генератор и освещать все поля вокруг до самого горизонта круглосуточно. Сибир отыскала в мусоре три крупных баллона из-под воды, наполнила и их бензином тоже. Генератор, она, конечно, не поставит, но кататься туда-сюда придется долго. Место в машине закончилось. Баллоны ненадежно лежали на переднем сидении и перед ним. Лишь бы не лопнули страдающие рессоры. К счастью, этого не случилось, и Сибир благополучно доехала до дома. Перед ней снова встал вчерашний выбор. Она могла снова поехать в город, а могла остаться и разобрать привезенное. Недовольно ржущая Малина помогла ей выбрать.
 Сибир использовала серп и пришла в восторг. Посасывая порезанные пальцы, она принесла лошади огромную охапку зелени. Пожалуй, разобрать кучу посреди двора будет очень полезно. Наверное, порядок теперь будет ее единственным оружием против разрухи. Сибир спокойно и неспеша принялась за работу. 
Это напоминало обычный разбор покупок. Только покупки были очень необычные для Сибир. И делались с запасом. С очень большим запасом. Всего нужно было брать столько, чтобы хватило на всю жизнь. Щедрый безлюдный мир не скупился, а Сибир, подгоняемая страхом, не ленилась. Превозмогая боль, делая частые паузы, чтобы отдышаться, она уносила награбленное в подвал. Вскоре стало ясно, что без коробок не обойдется. Хорошо было бы еще стеллажи сделать. Также подошли бы плотные деревянные ящики. Такие ящики следовало поискать на каком-нибудь складе. Это и стало ее целью следующим утром.
 Сибир обыскала все найденные склады в ближайшем городе, пока не нашла то, что хотела. Плотные, жесткие деревянные ящики, размером в кубический метр, отлично улеглись в кузов маленького грузовика. Сибир пришлось обойти всю стоянку, прежде чем нашелся мертвый водитель, с которого Сибир сняла ключ. Остальных, похоже, съели вместе с ключами. Сибир видела, как в фильмах герои заводят машины, поискрив проводами, но не представляла, как это делается. А если бы и знала, скоро это великое множество машин вокруг перестанет заводиться вообще и станет бесполезной рухлядью, и это знание можно было бы благополучно забыть. 
Сибир загрузила ящики и залезла в высокую кабину. Грузовик был маленький, но все же даже сидеть в такой кабине было страшно. Когда же завелся двигатель, Сибир просто парализовало. 
- На этих дорогах нет правил, - сказала она себе. - Ты можешь ехать, как тебе вздумается. Тебе не нужно спешить, ты не перевернешься. 
Сибир тронула грузовик с места и тут же нажала на тормоз. Шум, издаваемый ящиками в кузове, напугал ее даже больше, чем движение. Со второй попытки она выехала со стоянки. Не так уж и плохо. Нужно просто привыкнуть. Оценивать габариты машины было катастрофически сложно. По-настоящему катастрофически, потому что Сибир то и дело зацепала стоящие как попало брошенные машины вокруг и вообще не была уверена, что сумеет доехать до дома. По памяти выбирая самые пустые дороги, она привезла ящики домой. Теперь хотелось делать все, что угодно, лишь бы не ехать за новой партией. Сибир дала себе передышку, чтобы успокоить нервы, пообедав и перетащив ящики в подвал. Сибир ставила их боком один на другой, сколачивая друг с другом гвоздями, получила удобные стеллажи. Заполнить все пять комнат пустыми ящиками оказалось колоссальной работой. Сибир с ужасом подумала, сколько времени и сил заберет у нее заполнить эти ящики. 
Много времени забирал уход за лошадью и домом. Сибир и рада была бы мотаться на машине туда-сюда, но Малина хотела есть и жить в чистоте. Сибир тоже предпочитала чистоту, и поддерживать ее в доме без водопроводной воды было неподъемно тяжело. Вода в реке была грязной, ее приходилось фильтровать даже для простейших нужд. Сибир отчаянно обдумывала способ фильтровать ее быстрее и в больших количествах. Фильтры из туристического магазина вскоре должны были прийти в негодность. Все это сильно усложняло любую задачу. Но все же за пару дней стеллажи в подвале были закончены. Кроме бытовых дел от них ничего не отвлекало. Не было ни телефона, ни интернета. Мозг требовал дела, Сибир загрузила его по полной программе. 
Сибир села в привычный пикап, выехала в город. Стояла отличная погода, солнце мягко грело, ветерок из открытого окна кружился по салону, выдувая запахи бензина, которые прочно въелись в оббивку кресел. Передвижения Сибир привлекали зомби. Они приходили туда, где слышали шум двигателя и подолгу стояли грустные. Потом расходились. Приходилось менять маршруты и стараться не приезжать в одно и то же место несколько раз подряд. Сегодня Сибир объезжала соседний город вокруг, надеясь въехать в него с кай-нибудь другой стороны. Она надеялась найти еще один хозяйственный магазин, чтобы добавить полезного инвентаря к тому, что все еще было свалено у нее перед домом. Если не сегодня, то завтра, она обязательно наведет порядок. А пока что нужно найти больше цемента и поискать кирпичи и шапклевку. Строить придется самой. Годы работы в строительной фирме дали ей представление о том, как это делается. Но последний раз она держала в руках настоящий кирпич еще в детстве. И хорошо помнила, насколько он тяжел. После магазина Сибир рассчитывала заехать на склад той самой фирмы, на которую она проработала так много лет. Там должно было быть все ей необходимое. Но сначала нужно было снова найти грузовик. Прежний остался возле дома. Сибир пришлось придумать целую многоходовку с велосипедом, чтобы пригнать домой обе машины. Но она в любом случае предпочитала свой пикап. 
Остановившись возле туристического магазина, Сибир взломала дверь и прошлась по залу. Ее внимание привлекла странная незнакомая штука. Сибир осмотрела штуку со всех сторон, на бирке прочитала, что это коптильня. Решив для себя, что ей срочно нужна эта вещь, а лучше не одна, Сибир вынесла ее, и еще одну, найденную на складе, в кузов своей машины. Если коптильня работает так, она думает, то скоро она станет незаменимой в хозяйстве. Сибир опустошила полки с обувью и удобной туристической одеждой. Она предпочла бы никогда не выращивать лен и не стричь овец, чтобы сделать себе новую одежду. Сибир осмотрела добычу в кузове. Рано или поздно ей придется ехать за продуктами. Она не сможет откладывать это слишком долго. Это будет титаническая работа, но нужно ее сделать. В кузове было еще много места. Сибир дернулась, заметив движение. Через дорогу перебежал кролик и занялся травой на клумбе. Сибир окинула взглядом тихую улицу. Залитая солнцем, мирным покоем, она напоминала бы рай, если бы не лежащие то тут, то там человеческие кости, темные пятна на асфальте и пара почти неподвижных зомби. Сибир посмотрела в другую сторону. В нескольких домах от нее виднелась вывеска зоомагазина. Сибир вспомнила про кошку, живущую у нее дома, и направилась к вывеске. Зомби не спеша направились в другую сторону. Когда она вошла в большой и душный зал, сердце ее екнуло. Вдоль стен стояли рядами клетки и аквариумы. Через секунду беспокойство отступило. Клетки были открыты, аквариумы были пусты. Сибир осмотрелась в поисках тележки или чего-то подходящего. На складе точно что-нибудь есть. Сибир открыла тяжелые двери осторожно заглянула внутрь. К счастью, за дверью оказалось светло, на складе были окна. Сибир вошла, остановилась, оглядывая полки. Здесь было полным-полно мешков и коробок. В углу Сибир отыскала тележку из соседнего супермаркета. Она взяла первый мешок кошачьего корма с полки. Из-за полки, через образовавшийся проем, на нее испуганно смотрели два глаза. Сибир выронила пакет и шарахнулась назад. Человек за полкой с грохотом умчался куда-то в сторону. Кто это? Сибир заглянула за стеллаж. Хозяин магазина спрятался на складе и все это время просидел здесь, питаясь кормом для животных? Он одичал за это время?
- Эй! Ты где там? - крикнула Сибир.
Она достала из кармана большой охотничий нож из туристического магазина. С этим оружием она теперь не разлучалась. Не сравнить с ее первым кухонным ножом. С этим лезвием она сможет дать отпор человеку, который может оказаться опаснее зомби. 
Из-за стеллажа в конце прохода выглянула девушка. Увидев Сибир она вздохнула с облегчением.
- Какое счастье!
Девушка вышла в проход и осторожно, не спеша направилась к Сибир. В руках девушки была банка с рыбками.
- Ты что здесь делаешь? - спросила она.
- Собираю еду для кошки, - ответила Сибир, убирая руку с ножом в карман, но не выпуская оружие. - А ты что делаешь? Надеюсь, не то же самое?
Сибир посмотрела на рыбок. Девушка добродушно засмеялась. 
- Я хочу выпустить их на волю, в какой-нибудь водоем, - сказала она.
- Ты спасаешь рыбок?
- Я спасаю всех.
Сибир оглянулась на дверь, за которой был зал с клетками.
- Всех? Так это ты открыла клетки?
- Да, я выпустила их.
- Ты давно этим занимаешься?
- С тех пор, как все это началось.
- Что, прямо специально ездишь по магазинам?
Девушка усмехнулась, поставила банку на полку, замотала копну кудрявых волос в пучок.
- Давай я помогу тебе загрузить тележку, - сказала она. - Ты выглядишь не очень здоровой.
- Так, чуток приболела, - Сибир постаралась придать себе беззаботный вид.
- Что с рукой? - показала девушка на бинты. - Укусили?
- Если б укусили, я бы с тобой не разговаривала, - усмехнулась Сибир, игнорируя капли холодного пота, стекающие по спине. - Это старая рана, ей не меньше недели. Но заживает медленно. Вымыться нормально немного трудно, знаешь.
- Я в квартирах моюсь. В бойлерах осталась вода. Каждый день в новой ванне, - девушка рассмеялась. - Но открытая рана, конечно, сильно усложняет дело. Нужно кипяченой водой ее промыть. 
- Была у меня мысль мыться по квартирам, - кивнула Сибир. - Но я не кочую. Я нашла хороший дом, сейчас пытаюсь обустроиться. Поехали ко мне, там никого нет, только птицы.
Девушка задумчиво опустила глаза, потом подняла их.
- Я не могу, у меня... миссия.
- Спасать всех?
- Спасать всех. Им никто не поможет, понимаешь? Некому. Ты первый человек, которого я встретила за последние несколько дней. Они голодают, я все чаще нахожу их мертвыми...
- Ты что, ездишь по магазинам и освобождаешь животных? Это все, чем ты занята? - переспросила Сибир.
То есть пока она боится голодной смерти, кто-то чувствует себя отлично, заботясь о животных, переезжая с места на место.
- И магазины, и зоопарки, и частные хозяйства, - подтвердила девушка. - Ты представить не можешь, сколько в мире животных оказалось взаперти. Они беспомощны, они обречены. Я даю им хоть какой-то шанс выжить, выпуская на волю. 
- Самые экзотические не выживут, - сказала Сибир.
- Я знаю. Недавно выпустила турако. Сомневаюсь, что он доживет до следующей весны. Много попугаев выпускала, которые у нас не живут. Рыбки вот эти тоже вряд ли найдут себе корм. Но так у них есть хоть какой-то шанс.
- Может, все-таки хочешь пожить со мной?
Девушка улыбнулась. Ее овальное лицо было грустным, но губы все же улыбались.
- Моя миссия короткая, - сказала она. - Через пару недель будет совсем некого спасать. 
Сибир повернулась тележкой к выходу. 
- Нарисовать тебе карту, где я живу? - предложила она.
Сибир нашла возле кассы бумагу и карандаш, нарисовала подобие пиратской карты из детских мультиков. Номера трасс придавали карте конкретности.
Сибир провела девушку до машины. Девушка положила банку на переднее сидение, где уже лежали несколько емкостей с рыбами. Вой разорвал мирную тишину. Девушка дернулась, схватила биту с водительского кресла. К машине неловко, но очень шустро бежал ходячий труп и орал. Издалека, с другой стороны улицы ему ответили. Сибир вырвала у девушки ее биту, затолкнула ее в салон и закрыла дверь. Зомби учуял человека, бежал целенаправленно к машине. Сибир приготовилась ударить, как заядлый бейсболист. Когда зомби врезался в белую дверцу машины, она с размаху бахнула его по голове. Зомби отлетел и упал, хотел подняться, но Сибир уже вскочила ему ногами на грудь и снова с размаха ударила битой, сверху вниз. Череп треснул после третьего удара, после четвертого зомби перестал шевелиться. Сибир вытерла биту об траву и постучала в окно машины. Обалдевшая кудрявая девушка забрала оружие.
- Почему он не кинулся на тебя? - спросила она, разглядывая поверженный труп. 
- Я больна, - пояснила Сибир, рукавом вытирая брызги черной крови с лица и рук. - Они не нападают а таких больных, как я. 
- Твоя болезнь смертельна? - глаза девушки округлились. 
- Я не знаю. В основном да.
- Ты умрешь?
- Не знаю когда, - призналась Сибир. - Может скоро, может от старости.
Еще два зомби, которых Сибир видела раньше, бежали с другой стороны улицы, отчаянно вопя. Сибир услышала ответный вой из-за дома. Обалдеть у них система оповещения. Сибир сунула девушке в руку карту.
- Езжай скорее. Спасай невинные души, береги себя и приезжай ко мне жить.
Девушка кивнула, сорвала машину с места из-под самого носа зомби. Сибир с тоской посмотрела вслед белому джипу, попыталась запомнить номер, но зомби заслонили его. Они пробежали мимо Сибир, проследовали за машиной еще немного и вскоре отстали. 
Сибир потащила груженную кормом тележку к своему пикапу. В теории, если станет совсем худо, она сможет и сама питаться из этих мешков. Сибир нагрузила тележку еще раз и кузов пикапа наполнился до края. По пути она методично заезжала на каждую заправку, находила все канистры и бутыли, и сливала со встречавшихся по пути машин бензин. Триста литров бензина в салоне воняли так, что не помогали открытые окна. 
Дома Сибир ужаснулась беспорядку. Если она хочет пригласить кого-нибудь жить с ней, то нужно разобрать завал во дворе, потому что вряд ли кто-то согласится так жить. Покормив животных, Сибир прошлась по хозяйству. Построек было несколько. Ужасавший ее силос, висевший над головой, как неотвратимость. Сарай, где стояла Малина. Был также склад, который выглядит как несколько совмещенных помещений, с замками на индивидуальных дверях. Длинных низких зданий было два, Сибир не стала их вскрывать. Когда у нее будет много животных, тогда она поселит их здесь, пока пусть стоят закрытые. А вот небольшой сарай ей понравился. Она открыла большие двери и заглянула внутрь. Крыша без просветов, пол сухой и ровный. Идеальный склад, к тому же у самого дома. Сибир перенесла инвентарь в сарай. Потом она уже решилась спуститься в подвал, чтобы занести туда продукты. Сначала она оставляла большой фонарь в подвале, как постоянный свет. Но когда он погас прямо в момент, когда Сибир вернулась в страшный коридор с грузом в руках, решила носить его с собой. Лучше брать в руки меньше веса, походить туда-сюда больше раз, чем снова в панике и полной темноте искать эту дурацкую лампу. 
Вечером при свете той же лампы, Сибир села за стол. Поедая нехитрый ужин, она писала список всего, что ей было необходимо. Что ей могло пригодиться больше всего? Соль, спички, мыло. Сибир аккуратно записала. Это был практически полный список, осталось только расписать пункты подробнее.
Соль - это еда. Много еды. Много максимально непортящейся еды. А еще нужно было подумать про еду на будущее. Семена, саженцы. Как добывать мясо? Охотиться? Сибир записала.
Спички - это тепло. Одежда, обувь. Уголь, горючее, бензин, газ. Можно попробовать построить печь. 
Мыло. Вопрос гигиены скоро станет очень остро. От плохой гигиены можно заработать больше болезней, чем от чего угодно. Также нужны лекарства. Много самых разных лекарств. Сибир уколол страх при мысли, что что у них когда-нибудь закончится срок годности. А еще она может заболеть так, что не сможет вставать с постели. Или пораниться так, что не сможет себе помочь. А что делать, если заболит зуб, даже представить было невозможно. Найти бы адекватных людей, а не одичавших от вседозволенности. Сибир мысленно разделила пять подвальных комнат по предназначению. Пожалуй, она сможет наполнить их сама. Заперев дверь на ключ, Сибир осмелилась выключить фонарь перед тем, как лечь спать.