Кроха на новый год

Глава 1

Майкл

Возвращение в Россию мне дорогого стоит.

Обещание отцу быть паинькой и не встревать в неприятности, которые сами ко мне липнут, как банный лист, что-то из сверхъестественного. Потому что проблемы обходят меня стороной только лишь тогда, когда я безвылазно отсиживаюсь дома.

— Мишань! — звонит мать и опять обращается ко мне русским именем. И если раньше я не принимал это, потому что мне казалось, что Майкл как-то звучит круче, мощнее, то сейчас я соскучился по России-матушке, и мне начало нравиться то, как звучит моё имя по-русски. — Только не опаздывай сегодня, иначе папа рассердится.

— Как всегда, — вздыхаю в трубку.

— В честь твоего приезда мы собрали самых близким нам людей. Ты будешь рад их видеть, — слышу, как улыбается.

— Буду, мам, не волнуйся, — соглашаюсь на что угодно, лишь бы завершить разговор.

По друзьям соскучился не меньше, чем по семье. И если с последними я могу быть двадцать четыре на семь, то с друзьями всё сложнее. Отец специально загрузит работой, чтоб я белого света не видел.

— Ладно, отключаюсь, — шлёт воздушный поцелуй и кидает трубку. И я бы ей в ответ поцелуйчики отправил, но здесь пацаны — не положено.

— Маман у тебя улёт, — выдаёт Саня, как только моё внимание возвращается к нему и остальным ребятам.

— Не то слово, брат, — поддерживаю. Она у меня своя в доску. Понимает с полуслова. Прикрывает, когда надо, и много на что закрывает глаза.

Говорит, что была в моём возрасте и знает, каково это — переживать те моменты, с которыми я сталкиваюсь сейчас.

Не знает и знать не может. Время другое. Мы другие. Да я и не думаю, что мама чудила так же, как я сейчас.

Ещё около часа с ребятами обсуждаем вечернюю тусовку, где я, к слову, отжёг на все сто. И, как выяснилось, единственным счастливчиком вчерашнего вечера был лишь я один.

Неужели жизнь решила меня пустить по своей белой полосе, чёрную оставив в далёком прошлом?

Прощаюсь с пацанами и уезжаю на каторгу, где я буду в качестве послушного мальчика улыбаться и кивать, когда это нужно.

У дома припарковано около пяти машин.

Нехило отец решил отметить окончание моей ссылки из Америки. Не знал, что за время моего отсутствия в нашей семье пополнились ряды самых близких.

Как только переступаю порог дома, меня встречают незнакомые мне люди и, делая вид, что безумно меня ждали, поочерёдно начинают обнимать. Женщины, поглаживая по волосам, портят мне причёску, умиляются тому, каким я стал красавчиком.

Ещё бы! Слаба богу, гены не подвели, и есть в кого. Возможно, мой батя с возрастом стал ворчливей и требовательней, но внешне, конечно, он всему молодняку фору даст.

Мужики в своих объятиях трясут меня так, что аж позвонки хрустеть начинают.

И самое главное, что из всей толпы этих людей, тех, кого я действительно знаю или помню, могу по пальцам пересчитать.

Макар — мой друг со стажем. Хоть он мне и в отцы и годится, но ведёт себя со мной, как настоящий брат. С раннего детства рядом. Да и сейчас любому пятую точку надерёт за меня. Главное, чтоб отец не знал.

Дядя Артём — это отдельная история. Я когда малой был, он всегда говорил, что выдаст за меня одну из своих дочерей. Вот только когда я подрос и начал чудить, даже на глаза мне их не показывает. Видите ли, теперь я в зятья ему не подхожу.

А сейчас сидит, улыбается во все свои тридцать два, думая, что я ничего не помню. А Мишка Лапин помнит всё! Где там его принцессы? Взглянуть бы на них! Может, это они мне уже не подходят!

Одна из них тут как тут. Аврора — старшенькая. Блондиночка с отточенной фигуркой. Хороша малышка! Но я предпочитаю девчонок младше себя!

— Здравствуй, Майкл, — Аврора протягивает мне руку, ожидая сиюсекундного ответа. Как была раньше царицей, так и осталась. Только булочки накачала.

— Привет, — обламывая девушку, бью ей пятюню.

Пусть не зазнаётся. Смотрит надменно, свысока. Да, я не играю на пианино и знаю лишь два языка. Зато знала бы она, как у меня удар поставлен! Это вам не Бетховена играть.

— Как вижу, люди не меняются, — фыркает и обиженно уходит к людям из высшего общества.

— Майкл, а это Лера! Ты, наверное, её не помнишь? Вы, когда малышами были, такое вытворяли! — дядя Артём знакомит меня со своей второй дочерью.

Но когда я разворачиваюсь, и девушка попадается на глаза, я понимаю, что вытворяли мы не только, когда под стол вместе ходили. Но и прошлой ночью.

— Чёрт! — шепчу под нос, понимая, что батя мне шею свернёт.

Лера

Не пойму! Где-то здесь установлена скрытая камера? Меня снимают в каком-то дешёвом телешоу?

Быть такого не может! Не верю. Таких совпадений не бывает.

Стыд и срам.

Правильно говорят, что Москва — это маленькая деревня.

Теперь мне точно конец!

Если папа узнает, что я вчера сбежала из-под домашнего ареста — я останусь взаперти в четырёх стенах до конца своих дней.

Но я не могла иначе. Пропустить тусовку века — не в моём стиле. Да и причина наказания не тянет на домашний арест. Отец мог бы что-то и поэффектней придумать.

Судя по выражению лица Майкла, он тоже не ожидал меня встретить. Особенно в своём доме. Особенно после той ночи…

— Валерия, — протягиваю руку, не поднимая взгляда на парня.

Не из стыда, нет! Хочу, чтоб понял, что я не готова в стенах этого дома обсуждать произошедшее.

Я вообще не готова это обсуждать.

— Миша, — представляется, но его ехидная улыбка цепляет меня за крючок. Не собирается молчать. Миша, который вчера ещё был Майклом, всем видом показывает мне, что готов здесь и сейчас взять рупор и во всеуслышание рассказать о моей маленькой тайне. О нашей…

Блефует?

Он, по всей видимости, даже не подозревает, что с ним станет, когда мой отец узнает, в чьей компании я провела вчерашнюю ночь. И как я её провела!

Глава 2

Лера

Пару дней назад…

Я молода, красива, энергична. Ну не могу я сидеть дома и ждать у моря погоды. Не для этого мама ягодку растила.

Отец не прав!

Я личность! У меня должна быть своя жизнь. Свобода.

Он полностью нарушает мои права как человека. Как девушки. Как дочери, в конце концов.

— Я всё сказал! — вновь заходит в мою комнату папа и строгим тоном повторяет то, что я не могу никак принять.

— Ну, пап! Папочка! — решаю вновь попытать удачу и, как хитрая лисичка, сменив тактику, завоёвываю расположение отца в надежде, что он изменит своё решение.

Ну не могу я сегодня остаться дома!

Только не сегодня.

На этой вечеринке будет Серёжа. Если я не приду, Лора точно не упустит возможность соблазнить моего парня.

Мой парень! Хорошо звучит. Жаль, что этот парень пока ещё об этом не знает.

— Лера, — тянет моё имя. — Ты моя дочь. Я знаю тебя как свои пять пальцев, — одаряет меня своим суровым взглядом. — Прекращай играть в игру под названием «в мире животных» и обхаживать меня, будто ты… Кстати, кем ты себя считаешь на этот раз? Лиса, заяц или, может быть, панда?

— Ну, пап! — сжав ладони в кулаки, топаю одной ногой. — Ну почему? Чем отличается сегодняшний вечер от предыдущих?

— Раньше я не знал, что ты бегаешь за этим рыжим хмырём!

Откуда он узнал про Серёжу? Кто сказал?

Аврора! Вот коза!

Просила же не лезть не в своё дело. Видите ли, не нравится он моей старшей сестре, и она против наших отношений.

Так у нас и нет никаких отношений. ПОКА!

Было бы странно, если бы парень, от которого я тащусь, нравился бы Авроре.

Сестра у меня ценитель интеллигенции. Безбашенные разгильдяи по моей части.

— Он не хмырь, — возражаю отцу.

— Лерусь, дочь. Я знаю таких, как он. Когда-то сам был таким. Тебе лучше держаться от него подальше, — папа смягчается и, заправляя прядь моих волос за ухо, пытается навязать своё.

— Ну, пап, — надуваю губки.

— Ты сегодня никуда не пойдёшь. И завтра тоже! Тем более, у нас планы.

— Как скажешь, — скрещивая перед собой руки, наигранно обижаюсь. Я не намерена сдаваться, упускать шанс быть счастливой.

Да, возможно, Серёжка немного не подходит нашей семье по статусу. Но он подходит мне. Пусть он неидеален, но мы все не из золотого слитка сделаны. Где-то бунтарь, но и я не белая и пушистая.

Нет! Я пойду на сегодняшнюю вечеринку. А Аврора меня прикроет. Это будет её наказанием за длинный язык.

Врываюсь в комнату к старшей сестре, которая, как обычно, занята чем-то великим. На этот раз она рисует под звуки природы.

Мы с ней как инь и ян. Противоположности, дополняющие друг друга. Но моё внутреннее «я» меня привлекает больше.

— Сестрёнка, — присаживаюсь на стул рядом с её рабочим столом и, постукивая по нему ноготками, жду, пока внимание Авроры переключится на меня. — Ты мне должна.

— Ещё чего! — кидает, не отрывая взгляда от своего творчества. — Прикрывать не буду!

— Будешь! — улыбка расползается по лицу — я знаю, что не откажет. Моя сестра не только интеллигент из высшего общества, но и человек, держащий своё слово. — Сдала меня папе, значит, ты меня не то что должна — ты обязана меня прикрыть!

— Ни за что!

— А ещё ляжешь в мою постель, потому что папа точно проверит, дома я или нет.

— Ни за что! — повторяет.

— Ага, — улыбаясь, киваю. — Иначе все узнают твой маленький секрет.

— Ой, ладно тебе. Это давно уже не секрет, — фыркает.

— Ну, тогда я пойду и спрошу папу, как он на это смотрит, — встаю и иду к выходу не спеша, но максимально уверенно, зная, что остановит. И как же я права:

— Стой! Хорошо! Но…

— В последний раз. Я знаю. Ты это уже говорила, — осыпаю сестру воздушными поцелуйчиками и бегу собираться на вечеринку к Серёжке.

***

Людей сегодня немерено.

Ещё бы! Все любят тусовки Серёжки, потому что они без правил. Делай что хочешь, главное — развлекайся.

Знакомые, друзья, друзья друзей. Все здесь! Даже лица, неизвестные нам.

Серёжка всегда всем рад. А главное, что он рад мне. Всегда. Именно это и цепляет больше всего! То, как он на меня смотрит, говорит, как «случайно» касается меня. А больше всего впечатляет то, как Серёжа относится ко мне и к остальным людям. Эта разница настолько колоссальна, что на это невозможно не обратить внимание.

— Лора, а ты тут как тут! — замечаю девушку среди толпы танцующих людей.

— Не могла Сергею отказать. Уж очень он меня просил приехать, — перекрикивает топовую среди молодёжи песню. — А ты как сюда попала?

— На своих двух, — фыркая, разворачиваюсь и, заметив Серёжку, повиливая бёдрами, иду к своей цели.

Иногда смотрю на него и не понимаю, что меня цепляет в нём больше всего. Но после того, как он, заметив меня, прогоняет всех девчонок вокруг, я твёрдо уверена — конкуренция.

Я — фаворитка!

— Как ты, малышка? — обнимает за талию Серёжка и, поцеловав меня в щеку, позволяет насладиться его ароматом.

— Отлично, — улыбаясь, разрешаю себя обнять. — Вечеринка, как всегда, отпад! — замечаю.

Ему нравится похвала. Он во всём и всегда любит быть лучшим и первым.

— Знаю, малышка. Я в этом спец! — повторяет поцелуй в щеку. Но мне мало. Хочу ещё. Хочу мурашек по коже, бабочек в животе, учащённое сердцебиение.

Нам каждый раз кто-то мешает. Друзья, знакомые, какие-то девчонки. Каждый считает нужным поздороваться с ним, отвлекая его от меня.

Из-за суеты между нами ловлю обжигающий взгляд незнакомца. Смотрит, даже не моргая. Нагло, дерзко, бессовестно.

Смотрю по сторонам. Никого! Точно меня поедает, не Серёжку же.

Кто он? Раньше его не встречала.

Новенький?

Майкл

Пару дней назад…

Честно говоря, по московским тусовкам я особо не скучал. Для меня они всегда заканчивались плохо. Драки, порой полиция, затем нотации и нравоучения отца — и этот круговорот никогда не имел конца.

Глава 3

Лера

Мои веки не открываются, потому что чувствую рядом с собой какое-то тело. Горячая кожа, судя по тому, что волосатая — тело мужское.

Стыд склеивает мои веки намертво, не позволяя хоть немного взглянуть на того, кого чувствую рядом.

О чёрт! Мне это не приснилось! Всё случилось. Этой ночью всё произошло с парнем, о котором ничего не знаю, кроме имени.

Всё это было на самом деле. Рядом со мной лежит тот самый незнакомец, осыпавший меня морем комплиментов.

Девчонка! Повелась на сладкие слова. Позор тебе!

Открываю правый глаз и, слегка повернув голову в сторону моего первого парня, пытаюсь разглядеть его лицо. Длиннющие ресницы, губы с опущенными уголками, гладкая кожа, словно этот парень пользуется косметологическими процедурами. Такой же красивый, как вчера?

О да! Хорошенький.

Но Серёжка…

Серёжка!

Всё! На этом точно всё! Лорка — коза драная, наверняка также проснулась утром в постели рядом с горячим мужским телом. С моим Серёжей. Он точно не стал бы строить из себя недотрогу, тем более когда Лорка как банный лист — как прицепится в юбочке покороче. Видел же, как я вчера ушла с этим Майклом. Вот и подумал, наверное, что поезд уехал.

И я бы сказала, что не уехал. Но не могу. Если бы вчерашний вечер закончился лишь разговорами…

Ну а что мне нужно было делать? Оставил меня на произвол судьбы. Кинул с незнакомцем и продолжил дальше веселиться со своими друзьями придурочными.

Вот никогда не умела обижаться. Каждый раз из-за обиды делаю что-то в ущерб себе.

— Ой! — закрываю веки, когда Майкл замечает, что я уставилась на него, как на божество неземное. А я всего лишь задумалась. Поэтому пристальным взглядом и поедаю его невозмутимое лицо.

— Ты смотрела на меня спящего? — улыбается важно, словно вот она я, лежу рядом. Ещё одна девушка в его копилке.

А может, наоборот!

Смутно помню, хоть и не пила ни капли, но, как по мне, инициатором была я. Ну, почти я! Не отвергла, значит, ошибкой считать эту ночь глупо.

Просто те бабочки в животе, что порхали во время поцелуя, никак не давали остановить то наслаждение, в которое я окунулась впервые. Та дрожь, что вновь овладевает мной, когда я вспоминаю о вчерашней ночи, подсказывает мне, что Майкл удачный вариант в качестве первого.

Но Серёжка!

Принятие факта, что я облажалась, и больше у меня никогда не будет шанса подняться на пьедестал Сергея, немного расстраивает. Но совсем чуть-чуть!

Почему? Пока не знаю…

Может быть, причина в моей легкомысленности или…

Нет, я пока не разгадала.

— Ничего я не смотрю! Больно надо. Просто недоумеваю, какого чёрта ты ещё здесь? — делаю вид, что происходящее меня не волнует, и что не я вчера потеряла невинность.

— Да ладно, не стесняйся, я знаю, что по утрам я хорош, как никогда, — заявляя такое, вызывает у меня лишь смех.

Вчера во время обсуждения разных тем: от мировых проблем до того, что «красивее меня есть только я» — он мне не казался таким самодовольным эгоистом. Всё-таки этот парень профи. Умеет покрыть пеленой все свои недостатки, когда это нужно.

— У тебя есть пять минут на то, чтоб собраться и уйти из моего дома!

— Отеля! — поправляет, будто это имеет значение.

— Он тоже мой! Уходи, — приподнимаюсь, прикрыв сокровенное одеялом. — И вообще, — встаю с ногами на кровать и, посмотрев свысока на этого высокомерного мачо, заявляю: — Между нами ничего не было! Понял?

— Даже так? — закутавшись в простыню, поднимается на ноги вслед за мной. — А я уже думал на свидание тебя пригласить, — кидает шуточки за двести. Неактуально.

Свидание! Действительно? Такие, как он, лишь в зеркале могут любоваться собой бесконечно.

— И вообще, ты права! Между нами ничего не было. Это нельзя назвать чем-то, — зажигает во мне последнюю искру, и я, потеряв контроль, швыряю в него пуховую подушку. Ему ничего не будет, но это точно знако, что меня что-то не устраивает.

Не дожидаюсь ответа от Майкла. Его просто нет. Ни словесно, ни подушки в лицо.

Нагло и бесцеремонно Майкл вновь впивается мне в губы, повторно растворяя меня в чувстве наслаждения.

Повелась!

Опять!

Ох уж эти бабочки…

Майкл

Настоящее время…

— Миша! — мама прерывает меня на самом интересном месте. — Хватит за столом в телефоне сидеть. Это неприлично, — делает замечания, спасая Леру из моих лап.

Слышу, как Лера громко выдыхает. Рада малышка, но я только начал. Даже разогреться не успел.

— Мам, ну ты глянь, какие пупсики! — передаю телефон родительнице. — Невозможно оторваться, — дополняю, краем глаза наблюдаю за реакцией девушки, которая вот-вот взорвётся, переключив всё внимание сидящих за этим столом на себя.

Но Екатерина Сергеевна настолько занята своими друзьями, что просто кладёт телефон на стол, оставляя его без внимания.

Эх! Такой экшен испортила!

Девчонка издаёт лёгкое хихиканье, думая, что такой маленький провал отберёт у меня весь энтузиазм немного пошалить. Но нет! Михаил Лапин никогда не останавливается, пока не достигнет своей цели.

Здесь моя территория, и возможностей у меня хоть отбавляй. Особенно когда аудитория, уставшая от «шуток за двести» дяди Артёма, ждёт реального представления.

Если Валерия добровольно не возьмёт свои слова обратно, я не отступлю. Я принудительно помогу ей это сделать. Фыркать, насмехаться и принижать меня никто не имеет права. Даже горячие губастые девчонки.

— Дядя Артём, — обращаюсь к отцу девушки. — Вот смотрю на Леру, и её лицо мне таким знакомым кажется, — улыбаясь уголком рта, пытаюсь выглядеть максимально серьёзно. — Будто видел её где-то. Вы в Америку свою дочь не отправляли?

— Конечно, видел, — хмыкает, дожёвывая кусок стейка. — Вы же всё детство вместе провели. Странно, что друг друга не помните, — переглядывается с главой нашей семьи. — Ты же жениться на ней хотел. Даже приходил ко мне с колечком, сделанным из фантика, — батя подхватывает смех Кузьмина, и они оба, заставляя нас с Лерой краснеть, вспоминают эту прекрасную историю из нашего детства.

Глава 4

Майкл

— Стоять! — рычу, останавливая свою младшую хитропопую сестру. — Сюда иди! — приказываю вернуться.

Собралась она настучать на нас. Я ей сейчас по шапке настучу, и всё быстренько встанет на свои места. Коза маленькая.

Упустил я возраст, когда Арину воспитывать надо было. Пока был в ссылке, совсем распустилась. А сейчас уже всё! Возраст такой, что и не перевоспитать.

Они теперь все личности, с собственным мнением и интересами. И со старшими братьями не считаются. Хотя стоило бы.

Моя Арина очень залюбленный ребёнок. Иногда кажется, что она даже на свой возраст не тянет. Совсем мала.

— Чего это мы ушки греем? — обнимаю сестру за плечи и кидаю на неё свой острый взгляд с каплей злости.

— Я мимо проходила, — растягивает наигранную улыбку. — А тут такое! — своё внимание останавливает на Лере, понимая, что тема касается и её тоже.

Когда увидел Леру впервые, не узнал в ней Кузьмину. Но пока жил в Америке, от матери часто слышал, что наша Арина никак не может поладить с дочерьми лучших друзей. В частности с Валерией.

А причина — банальная девчачья ревность. Кузьминой можно чуточку больше, чем нашей малявке. Вот и всё…

— И что же ты услышала? — Кузьмина, скрестив перед собой руки, начинает устраивать допрос Арине.

Неправильная тактика. Нужно спрашивать: что ты хочешь, чтоб забыть услышанное? И главное — с какой интонацией спрашивать. Лапины — они такие. С нами лучше по-хорошему. По-плохому не работает, мы не из пугливых. Тем более Арина переняла многое от нашей бабули Алисы.

Слишком много времени проводили вместе. А наша ба — та ещё штучка, с возрастом всё краше и хитрее.

— Всё, что мне пригодится для выполнения моих желаний, — фыркает на Лерку. Но я, усилив немного хватку, усмиряю свою сестрёнку. Не потому, что Лера перед ней, а потому, что эта тема и меня касается.

Мне охота жить своей беззаботной, счастливой жизнью. Но если наши с Лерой слова выскользнут за стены этой комнаты — прощай, амиго.

— Дальше я сам, можешь идти, — отпускаю Кузьмину, но та рогом упирается и будто не слышит, играет в гляделки с моей сестрой.

Девушки — как же с ними сложно!

— Лера, выйди, — повышая голос, пытаюсь выпроводить эту упёртую. Мне с сестрой будет проще договориться, если мы останемся наедине.

— Тебе надо, ты и выходи. На кону моя репутация и моё будущее, — обращается ко мне, но по-прежнему поедает взглядом Арину.

Если я их оставлю, здесь начнутся кошачьи бои. Я бы, конечно, с большим удовольствием на такое взглянул, если бы не моя сестра в главной роли.

— Ладно, хорошо, — сдаюсь. — Что ты хочешь? — за плечи разворачивая сестру к себе лицом, переключаю её внимание от Леры на меня.

— М-м-м, надо подумать, — вальяжно поднимает руку и, поглядывая на свои ноготки, играет со мной.

— Ари! — рычу. — Тебе лучше не тянуть. Моему терпению может резко прийти конец. И потом всё… бух! — на миг округляю глаза, приподняв брови.

— Конечно, конечно! — ехидничает назло мне. — Я слышала, что будет, если родители узнают о вашем лёгком переполохе.

— Плевать! Глянь на нее, — поворачиваюсь к Лере. — Хороша, всё при ней, так что это не самый худший вариант, как думаешь?

— Ну не знаю, — кривит лицо.

— Эй, ничего, что я здесь? Вы понимаете, что вы сейчас ерундой занимаетесь? Сколько ты хочешь?

— Пф-ф-ф! Не смеши меня, — завязывается коварный диалог. — Девочка, моя семья владеет крупным модным домом. У нас свои торговые центры по стране, ты думаешь, меня интересуют деньги? — Арина кичится, словно это всё её! Она пока умеет лишь тратить, а зарабатывать — не её конёк.

— Что тогда?

Я отпускаю плечи сестры и усаживаю на кресло, чтоб ракурс был лучше. То, что намечается, мне начинает нравиться.

— Модельное агентство! — выпаливает.

— Чего? — вскакиваю.

— То, в которое ходишь ты, — не обращая на меня внимание, Арина продолжает выдвигать своё условие.

— Ты ходишь в модельное агентство? — спрашиваю у Леры, но в ответ игнор. Полный.

— Всего лишь? Легко! — Кузьмина выдыхает, а у меня, наоборот, дыхание перехватывает.

Какое, к чёрту, модельное агентство? Мои родители всегда были против. Я против. У нас модный дом. Там этих длинноногих хоть отбавляй. Знаю, как они живут и на что способны. Не хотел бы я своей сестре такое хобби, которое в дальнейшем может превратиться в часть её жизни.

— Этого не будет! — заявляю так громко, что, наверное, и родители услышали. — Иди давай, рассказывай, что мы переспали, и забудь про свои глупости.

— Майкл, не дури! Что здесь такого?

— Да! — поддакивает Арина.

Спелись? Только что были готовы друг друга в клочья разорвать, а теперь они заодно.

— Я всё устрою. Арину возьмут без проблем.

— А ты будешь меня возить незаметно.

— Ещё чего!

— Я в деле! — Лера пожимает руку моей сестре. — А с ним мы решим.

Лера

Нужно смотреть правде в глаза. Арина — нереальная красотка. За такими, как она, местные модельные агентства бегают по пятам, лишь бы переманить к себе.

А здесь готовенькая, с пылу с жару, на блюдечке с золотой каёмочкой сама идёт. Да не просто идёт — бежит, спотыкаясь. Ещё и через меня.

Надо бы обязательно Мигелю намекнуть, что я её не просто так привела. Чтоб держали меня на хорошем счету, как перспективную девочку.

Только, как по мне, реакция Майкла показалась странной. Почему нельзя ходить в агентство? Почему нельзя заниматься тем, что нравится? Арина не Лапинская собственность, а отдельная личность со своими хотелками.

А как Майкл глаза выпучил, когда узнал, что я подрабатываю моделью! Как будто упала в его глазах ниже плинтуса.

Но отношения у Майкла с Ариной — зачёт. Я думала, только мы с Авророй буяним не по-детски — но нет. Эти ребята нам ещё фору дадут.

— Можно? — захожу в кабинет директора агентства.

Глава 5

Эх, Лера!

Теперь и Кузьмина, и сестрёнка забудут про своё модельное будущее как страшный сон. Я же говорил. Предупреждал.

После произошедшего Лера отходила целый день. Только к вечеру отвёз её домой, и то — по её состоянию было видно, что с ней что-то не так. Но тянуть было нельзя, иначе дядя Артём мог не понять такой тесной дружбы между нами.

Девочка перепугалась не на шутку. Весь день просидели в номере отеля, где мы с ней…

Да, возможно, это неправильно, но как только мы переступили порог номера, на меня нахлынули воспоминания, пробудившие во мне желание повторить.

Мужик…

На этого так называемого Мигеля благодаря Макару уже возбудили уголовное дело. Конечно, я не стал вдаваться в подробности и не стал называть имя пострадавшей. Но, как оказалось, в его списке столько девчонок, что Лерку можно и не втягивать. Теперь этому негодяю светит хорошенький срок.

Что было бы, если бы я не успел?

Даже думать не хочу!

Убил бы. Растоптал. Сравнял с землёй, но точно бы не отдал Мигеля в руки правосудия.

И вчера с удовольствием бы размял свои кости, но Лера не дала. Вцепилась, обняв, и не отпускала, пока с меня честное слово не взяла. От испуга девочка дрожала и даже боялась поднять голову.

Ночь не сплю, думая о том, как там маленькая бунтарка? Спали ли? Пришла в себя? Не плачет ли?

Мои мысли забиты только этим.

На часах шесть утра, сам позвонить не могу. Мало ли…

Надеваю домашние шорты поверх нижнего белья и иду к Арине. Без стука заваливаюсь к сестре в комнату в надежде, что именно она и позвонит Лере.

Тихонечко, чтоб не испугать, начинаю будить любительницу поспать.

Шёпотом ласково зову Арину по имени — результата ноль. Повышаю тон, но и это не помогает.

— Арина, ё-моё, — поднимаю подушку, которой она постоянно накрывает свою голову. И только тогда — одним глазком — она замечает меня, стоящего над ней.

— Вот знаешь, пока ты жил в Америке, было так хорошо, — тявкает на старшего брата и вновь уходит в сон, из которого я быстренько её вывожу.

Нагибаюсь к сестре и шепчу на ухо несколько заветных слов, Арина подскакивает как угорелая.

Есть у моей сестрёнки маленькая тайна, о которой знает лишь наша семья. Мелочь полнейшая, но она её так беспокоит, что ради неразглашения этого маленького секретика Арина пойдёт на многое.

Жаль, что вариант с обменом тайн не работает в нашем случае.

— Я маме расскажу, — сразу же начинает нападать. Сон улетучивается, как будто его и не было.

— Да подожди ты. Без паники! Просьба есть.

— У тебя ко мне?

— Да, раз я здесь, — фыркаю от её утренней тупости.

— Ну, — тянет, строя из себя значимого человека. — Выкладывай.

— Позвони Лере, — выдаю, рассмешив сестру.

— Я? — тычет себя пальцем в грудную клетку. — Кузьминой?

— Звони, — подняв телефон сестры с тумбы, протягиваю его ей.

— Ни за что, — чеканит по слогам. — Я — Кузьминой? Никогда, — ходит по лезвию ножа, потому что я вот-вот взорвусь и запишу сторис в социальных сетях о том, что моя сестрёнка писалась по ночам до тринадцати лет.

— Арина!

— Почему ты сам не наберёшь?

— Не могу! Не хочу, чтоб Лера себе каких-то иллюзий понастроила, — выдаю первое, что в голову приходит, потому что сам не знаю, почему не могу ей позвонить. Просто не могу, и всё!

— Майкл, ты думаешь, ей сейчас до иллюзий? — чересчур умничает. — С ней вчера такое было…

— И это останется между нами, — предупреждаю, размахивая перед ней указательным пальцем.

— Заметь, уже дважды ты просишь меня молчать.

— Звони, — вставляю в ладонь Арины телефон.

Пробубнив себе что-то под нос, сестрёнка всё же находит в своей телефонной книжке номер Леры.

Несколько длинных гудков заставляют хорошо понервничать. Гудки не заканчиваются, Кузьмина трубку не берёт. Арина сбрасывает, отдаёт мне телефон в руки и ложится обратно в свою постель, не проронив ни слова.

Чёрт!

Может, спит? Может, Авроре набрать? Нет, тогда это вообще странно будет выглядеть.

Подожду…

— Кстати, — Арина останавливает меня, когда я уже одной ногой в коридоре. — Раз не стать мне моделью, я хочу что-то другое, — услышав свою младшую сестрёнку, тяжело вздыхаю.

Я думал, что всё! Раз из-за произошедшего модельная карьера пошла коту под хвост, мы, как взрослые интеллигентные люди, забываем о коварных желаниях Арины.

— Это никогда не закончится? — напрягаю мышцы от злости. — Чего ты хочешь?

— Саню! — улыбается так наивно, будто конфету попросила.

— Что, прости? — свожу брови. Теперь не только мышцы напрягаются, но и мозг. Моя младшая сестра мужика просит? — Исключено! Я тебя за такие мысли сейчас выпорю.

— Одно свидание, — показывает пальцем единичку. — Лишь одно!

— Арина! — рычу от пробудившейся злости. — Ты хочешь, чтоб я тебя с мужиком свёл?

— Во-первых, не мужик, а парень, — дополняет свои слова милой улыбкой, которая точно не поможет. — Во-вторых, он твой лучший друг! Он мне ничего не сделает. Ну и, наконец, в-третьих, лишь одно свидание.

Как всё просто! Глаза закатываются, уши вянут.

Выросла!

— Никакого свидания! Ты наедине с Саньком не останешься. Он мой друг, но он мужик! Нет! — заключаю, и мои слова не подлежат обсуждению.

— Хорошо! Тогда давай не наедине. Давай тогда парное свидание замутим. Я с Сашей, а ты с Леркой. Хорошо время проведём. Только я, чур, рядом с Саньком сижу, — вскакивает с кровати и, ожидая одобрения, кидает на меня хитрый взгляд. — Ну, давай же!

Вчетвером? Не знаю…

Майкл

— Что я здесь вообще делаю? — Лера, оглядываясь по сторонам, рассматривает ресторан и его контингент и уже в сотый раз задаёт один и тот же вопрос. — Это всё не для меня, — выдыхает мне в ухо в момент, когда начинает играть громкая музыка — как раз приходящаяся по вкусу моей сестрёнке.

Глава 6

Майкл

— Да что она вообще себе позволяет? — гляжу на сестру, и волосы дыбом становятся.

Танец Арины с Сашей всё больше сближает их. Мою недовольную физиономию друг даже не замечает, а Арина кроме Саши вообще больше никого не видит. С каждым тактом они становятся все ближе, мысленно поедая друг друга. Я, как брат — могу считать мимику и каждый жест сестры, понимая, что он значит.

Нет! Ну невозможно. Видно невооружённым взглядом, что ещё немного — и эти двое прилипнут друг к другу.

Санек и вовсе позабыл о нашем договоре. Ведёт себя так, будто рядом с ним очередная девка, готовая отдаться, а не Арина Лапина, за которую брат любому шею свернёт, будь то даже лучший друг.

— Да пусть! — Лера пытается успокоить. — Посмотри, как они мило смотрятся, — улыбается, не отрывая взгляд от парочки, что светится на танцполе.

— Там моя сестра, — напоминаю девушке. — Она сейчас с моим лучшим другом…

— Танцует, — перебивает. — Они всего лишь танцуют. И между ними расстояние в километр, ничего ужасного я не вижу, — одобряет поведение ребят. Но не я! — Руки Александра расположены чуть выше талии, да и Арина не висит на нём. Танцуют, как на школьной дискотеке, очень даже сдержанно, — подмечает, но мне от этого легче не становится.

Думаю, нужно прикрывать лавочку. Каждый из этого вечера взял своё, а больше никому не светит. Не позволю.

Выдыхая весь свой гнев, встаю из-за стола и направляюсь к цели. Когда мой друг замечает, что я к ним приближаюсь, его движения сразу же меняются. Расстояние между Сашей с Ариной увеличивается, и над ним начинает витать страх!

У Арины — из-за того, что вечер подошёл к концу, а мой друг знает, каков я, когда дохожу до пика.

Однажды одну из моих драк снимали на видео, потом, когда пересматривал, даже сам испугался за своё состояние. Неадекват полнейший. И как я умудряюсь стать таким в момент, когда во мне просыпается гнев, пока остаётся загадкой.

— Я думаю, что вечер подошёл к концу, — окидываю сестрицу и друга недовольным взглядом.

— Ну, Миш, — тянет Арина, думая, что это может сработать. — Вечер только начался. Всё же хорошо, — произносит, тяжело вздыхая.

Не обращая внимания на недовольное лицо Арины, беру её за руку, напоследок обращаюсь к Филимонову максимально сдержанно:

— А с тобой мы ещё поговорим, — тяну сестру за собой к выходу и уже на парковке замечаю, что кого-то не хватает.

— Чёрт! — произношу, кривя лицо. — Кузьмина, — закрыв глаза, ладонью бью себя по лбу.

Сестру оставляю дожидаться машину, которую нам вот-вот должны пригнать, и возвращаюсь обратно в заведение за Лерой.

Прохожу мимо Саши, по-прежнему стоящего на том же месте.

— Брат, мы же ничего такого... — пытается оправдаться, но моё внимание сейчас полностью сконцентрировано на Лере.

— Пойдём, — достаю из кошелька несколько крупных купюр и бросаю на стол.

Не думаю, что мы наели на большую сумму, ну а случае чего Санек решит. За то удовольствие, что он сегодня получил, потанцевав с моей сестрой, нужно платить.

Лера, не проронив ни слова, взяв меня за руку, идёт за мной так, словно готова идти куда угодно.

Моё воображение заставляет осанку стать ровней, подбородок выше, а шаг увереннее.

Выйдя на улицу, замечаю, что сестра ждёт нас уже в машине, разместившись на заднем сиденье.

Почему заднее? Или думала, что я Сашу ей сейчас приведу?

Я этой Арине все крылышки попереломаю, а Саньку — руки.

— Прошу, — открыв переднюю дверь автомобиля, приглашаю Леру присесть. В ответ она лишь мило улыбается и по-прежнему молчит.

— Я на тебя очень зла, — Арина начинает жужжать над левым ухом, как только набираю скорость. — Такой вечер испортил! — обижается. — Приехал из своей Америки, чтоб личную жизнь мне подпортить? — повышает тон, выбешивает меня.

Но больше злит не крик сестры, а слова, что летят из её уст. Какая, к чёрту, личная жизнь? Ей лет-то сколько, чтоб об этом думать? Делом бы лучше каким-нибудь занялась, своим развитием, а уж потом и личную жизнь налаживала.

— Прекрати, — кидаю в её адрес. — Немедленно.

— Не нравится, когда правду в лицо говорят? Только о себе и думаешь…

— Прошу, успокойся, — Лера, поглаживая меня по плечу, пытается успокоить после моего удара по рулю. — Ариш, потом обсудите.

— Нет уж, говори сейчас, пока горяча. Хочу знать, что у тебя на уме.

— Я зла. Я в ярости. Ты только всё портишь! Зачем ты меня забрал? Строишь из себя старшего брата, контролируя каждый мой шаг. А где ты раньше был? Чем ты раньше занимался?

— В Америке! — отвечаю, перекрикивая.

— А позвонить, Миш? Узнать, как я, что со мной? Или ты думаешь, что один звонок на мой день рождения даёт тебе право вмешиваться в мою жизнь? Может, я люблю его? Ты о таком не думал?

— Чего? Забудь, — всю свою злость направляю на себя, потому что упустил, в своё время забил, а сейчас теряю. — Если ты ещё раз…

— То что? Говори…

— Ребят, успокойтесь, пожалуйста, — Лера в очередной раз без спроса лезет в нашу семейную ссору.

— А ты не лезь, поняла? Если бы не ты и твои детские страхи, то этого бы вообще ничего не было, — переключаюсь на Кузьмину. — Мать Тереза...

— Останови машину, — просит Кузьмина, резко убрав руку с моего плеча.

— Да пожалуйста, — как только торможу у обочины, Лера выходит, захлопнув дверь, оставив лишь свой сладкий аромат.

Лера

Несколько недель спустя…

Со мной что-то не так…

Странное ощущение мешает жить обычной жизнью.

Просыпаюсь уже уставшей. Сплю буквально при каждом удобном случае. Даже родители забеспокоились, когда я уснула дома за обедом. Это ещё с учётом того, что я отменила все свои занятия, которыми заполняла свою насыщенную жизнь.

Где теперь эта насыщенная жизнь?

Исчезла, словно её и не было. И сейчас мне впервые на это плевать. Всё, чего желает мой организм, так это сон, клубнику и мамины сырники.

Глава 7

Майкл

Кузьмина вместе с моей любимой младшей сестрёнкой объявили мне забастовку.

Игнор полный от обеих. И если без первой я прожить смогу, то вот за второй придётся немного побегать, как собачонка.

Нервная, эмоциональная, требовательная, но моя сестра. И то, что она мне сказала тогда в машине, до сих пор крутится в моей голове.

Глупый, безмозглый — это про меня.

Когда я жил в Америке, меня ведь совершенно не заботило, как себя чувствует Арина, с кем она гуляет, на свидания ходит, кто её друзья.

Меня волновала лишь моя беззаботная жизнь и окружающие люди.

Спустя столько лет вернулся и начал контролировать каждый шаг Арины. Нормально? Нет! Особенно для неё.

Обдумав и переосмыслив, я это понял. Только в моём случае немного поздно, ведь сестра избегает меня. Строит из себя обиженку и даже не пытается пойти со мной на контакт.

Только вот я не Мишка Лапин, если не растоплю сердечко своей маленькой сестрички. В нас течёт Лапинская кровь, и как бы мы ни хотели, нас всегда будет притягивать друг к другу.

Пусть Аришка сегодня меня ненавидит, но я уверен, что ещё немного, и она вновь будет ласково называть моё имя, когда ей в голову придёт очередная безбашенная мысль.

С сегодняшнего дня решаю подключить тяжёлую артиллерию. Первым делом завтрак в постель. Пусть его приготовил не я, а мама, но я донёс до её кровати, и для меня это уже подвиг. Первая девушка в моей жизни, которой я завтраки в постель ношу.

К слову, родительница тоже со мной в деле. Пока отец не понял, что между мной и Ариной случились некие недопонимания, мать решает нас помирить. Боится, что батя вновь меня куда-то отправит. Вряд ли, конечно, отец пойдёт на такое, но я всё равно не стал отказываться от помощи, так как женская рука и идеи мне не помешают.

— Любимая моя сестричка, — открываю с ноги в дверь, потому что в руках у меня шикарная каша из всех полезностей — именно как любит Арина. Не менее шикарный латте с пенкой и маленький букетик кустовых роз. — С добрым утром, — натягиваю на лицо улыбку независимо от того, что при виде меня Арину чуть ли воротит.

Разве так можно? Разве я достоин такого отношения? Да, я слегка погорячился, но я ведь не убил кого-то или ещё хуже — не убил Саню, которым так дорожит сестрёнка.

— Я ещё сплю, — прячет голову под подушкой. — И вообще, забудь дорогу в эту комнату, — сверху накрывается одеялом, чтоб наверняка.

Хоть я и чувствую себя изгоем, но всё равно не сдамся.

— Так как со мной у тебя шансов нет, ты бы лучше съездил к Лере извиниться. Повёл себя, как неблагодарный козёл, — добавляет. — Кстати, — выныривает из своего убежища. — Знаешь, за что могу сказать тебе спасибо?

— И за что же? — с интересом жду ответа.

— Благодаря тебе я поняла, что в Кузьминой я как никогда ошибалась. И в тебе тоже, — заключает и вновь заныривает обратно.

— Благодаря мне? — стиснув зубы, отчаянно пытаюсь не разозлиться. — Что ты этим хочешь сказать? — подхожу ближе к Арине и, поставив поднос на тумбу, усаживаюсь на кровать, забрав подушку себе.

— А то, что ты эгоистичный наглец, испортил отношения со мной, но я-то ладно, не скажу, что сильно расстроилась, — повергает меня в шок своим заявлением. — Но ты обидел девушку только потому, что она хотела тебя немного успокоить. Лера не я. Если ты не заметил, Лера не похожа на меня. Она не выплёскивает всё через крик и брань. Она будет держать всё в себе, а потом просто забудет о тебе. А тебе хочется, чтоб она тебя забыла?

— Мне всё равно.

— Врёшь.

— Зачем мне врать? Не дури…

— Майкл, я давно уже не маленькая девочка и вижу, что между вами происходит.

— Не неси чушь, — кинув в Арину подушку, закрываю ей рот. — Через двадцать минут к нам придут гости, собирайся, — заключаю и выхожу из комнаты.

Проверенный вариант, работающий на Арине. Сестра нетерпелива, любопытна и любит совать свой носик куда только можно.

Ну а сам гость поразит Лапину-младшую наповал. Даже сам не понял, как рука поднялась позвонить и пригласить его в гости к сестре.

— Всем доброе утро, — ровно через двадцать минут Арина спускается с видом, словно её заставили явиться на этот праздник жизни.

— Я и не сомневался, что ты спустишься, — довольно улыбаюсь, понимая, что был прав. — У нас гость, — Саня разворачивается к Арине, чтобы поприветствовать её.

— Саша?! — удивляется. — Вот ты-то мне и нужен, — подходит, берёт его за руку и уводит в коридор.

— Вы куда? — не понимая, что происходит, смотрю им вслед.

— К Лере, — даже не обернувшись, говорит Арина. — А Саша меня отвезёт, не так ли? — обращается к Филимонову.

Тот, посмотрев на меня невинным взглядом, соглашается, оставив меня с носом.

Такое в мои планы не входило…

Валерия

— Лерочка, к тебе гости, — мама, постучав в дверь, оповещает. — Спустишься?

— Я никого не жду, — вытирая слёзы, пытаюсь говорить громко и ясно.

Моё положение меняет всю мою жизнь.

Теперь все те дела, которые я отложила на время из-за якобы неизвестной никому болезни, придётся вычеркнуть из жизни.

Я не больна — я беременна!

Мысли не дают вздохнуть. Вопросы пожирают изнутри. Как сказать родителям? Как растить ребёнка? Говорить ли вообще Майклу об этом?

Один-единственный раз подпустила к себе парня, а тот попал прямо в яблочко. Ссылаться на свою неопытность смысла нет. Виноваты оба! Только вот расхлёбывать придётся мне одной. Я пока что не готова что-либо говорить Лапину.

Узнав о моём положении, неизвестно, как он отреагирует. Я и так зла на Майкла из-за его чрезмерной вспыльчивости. А если этот самовлюблённый болван попытается заставить сделать аборт, в моих глазах он упадёт ниже плинтуса.

Я приму тот факт, что мне придётся от чего-то отказаться в пользу ребёнка. А вот сможет ли Лапин попрощаться со своей свободой? Однозначно, нет!