Кровавая жатва. Я заберу твою жизнь

Пролог

Грудь горела от быстрого бега, но он просто обязан был успеть. Теперь, когда он не только всё понял, но и принял реальность, которая весь этот месяц никак не укладывалась в голове, всё совпало. Ветки хлестали по лицу, незамеченные во тьме. В любой момент Егор мог запнуться и покатиться кубарем с обрыва, над которым бежал. Неужели чья-то жизнь стоит его жизни? Он говорил себе - «Да», ибо кто-то должен был закончить безумие, начатое этими двумя.

Луна горела монооком, взирая на него свысока, желтела большим фонарём в поднебесье, храня чужие тайны. Она всё видела ночью, ничего не укрылось от её острого взора. Но и день не для того, чтобы нечисть засыпала. И нет от них спасения ни в жаркий полдень, ни в тёмную полночь, ибо они придут и за тобой, ибо они охотятся за нашими детьми…

Детский крик разорвал тишину, и Егор, обливаясь потом и своими самыми жуткими страхами, ускорился из последних сил. Она была там, она собиралась забрать ещё одно дитя.

Плач был для неё колыбельной, страхи самыми лучшими из чувств. Она упивалась его страданьями, вдыхала сладчайшие трепет перед смертью. Водила длинными когтистыми пальцами по тонкой коже детского лица.

Заслышав шаги, резко подняла голову, смотря на Егора, и самоуверенность сменилась удивлением.

- Ты? – прошелестела во тьме сотнями голосов.

Он рванул, пытаясь оказаться около неё раньше, чем она сможет причинить мальчику боль, но полуночница уже пронзила тельце своими длинными ногтями, и ребёнок, обмякнув, перестал кричать.

Глава 1

Если просто закрыть глаза и сосредоточиться на чувствах, поймёшь многое. Егор лежал среди высокой луговой травы, раскинув руки в стороны и прислушиваясь к ощущениям.

Кузнечик выводит трели уверенно и мощно, будто не где-то в траве, а у самого уха. Старается так, что вот-вот лопнет от потуги. Слева едва уловимое жужжание. Глаза смыкаются крепче. Никаких подсказок, лишь одно из чувств. Звук замирает, словно носитель испаряется из слухового поля, но тут же возникает вновь, чтобы ответить на вопрос – это пчела.

Трудяга скользит по цветам, норовя унести больше нектара. Если кончатся силы до своего улья, может скинуть собранное в ближайший, просто, чтобы иметь возможность лететь дальше. Это грабёж, местный рэкит, когда пчёлы выскребают с незадачливой коллеги урожай. Но цена тому жизнь, и это того стоит.

На лицо опускается что-то мелкое, почти невесомое. В тысячу раз меньше его самого. Перемещается по коже, и, сосредоточившись, можно проследить дорожку мелких следов. Замерло, затаилось. Мелкое что-то, с крыльями. Прислушаться – улетело, больше не щекотит.

В нос заходит плотный травяной запах. Что-то медовое, кажется, таволга или чертополох. Красотой не взял, зато ароматом добрал сполна. Если не видеть облика, можно подумать, что он очень красив. Одно чувство лживо, два добавляют качеств, все – полноту картины.

Повернул голову слегка. Отсюда веет терпким и горьким. Полынь. Запах детства и воспоминаний.

Приоткрылись губы, втянули воздух. Примеси трав вошли на язык свежестью и летом. Смешались воедино в одном невероятном миксе, доставляя удовольствие. Вкус свободы, нереальный и кружащий голову.

Колкие ости травинок впиваются в руки, упираются в спину через тонкую светлую футболку с надписью «Я в отпуске».

Жаркое солнце печёт знатно, и нагретая как следует земля мягка и приветлива. Тянется травами ввысь, чтобы с солнцем соединиться, раскидывает материнские объятья, и хочется побыть ребёнком, чтобы укачала. Потому Егор попросил остановиться. Вырвались из душного города на месяц, и отдохнуть, и мечту давнюю исполнить – добраться до Байкала.

Вдали громыхнуло, раскатилось от самого горизонта, и туча заслонила солнце. Тень нашла на лицо. Егор видел это сквозь закрытые веки. Пора ехать.

Распахнув глаза, он подключил последний орган чувств – зрение, и какое-то время просто смотрел наверх, не моргая. Это была не туча.

Девушка аккуратно протянула к нему тонкие пальцы, слегка касаясь выбритой утром щеки, и прочертила мягкую линию подушечками. Наклонилась так низко, что он чувствовал её мерное дыхание на своей коже. Он был слишком озадачен происходящим, чтобы делать что-то в этот момент, лишь смотрел на неё во все глаза.

Девушка была красива, и Егор невольно залюбовался. Длинные светлые волосы рассыпаны по плечам мягкими волнами, чёрные брови вразлёт, медовые глаза, припухлые чуть приоткрытые губы, и какой-то бездонный взгляд. Её кожа казалась фарфоровой.

- Гошан, - Максим позвал друга и свистнул, и тут же Егор понял, что рядом никого нет.

Он резко поднялся, оглядываясь. Как она могла так быстро куда-то исчезнуть?

Макс затушил окурок и забрался в машину, нажимая на сигнал, и резкий неприятный привкус города ворвался в мерное бытие природы. Егор невольно поморщился, поднимаясь с места. И всё ещё не мог взять в толк, что только что произошло с ним.

Задумчиво направляясь в сторону авто, он то и дело оборачивался в надежде, что девушка покажется. Может просто прячется среди травы? Другого ответа не было.

Она была как настоящая. Нет, не так! Она и была самой что ни есть настоящей! Только провернула странный фокус.

- Задрал уже со своими остановками, - скривился Макс, смотря, как друг пристёгивается на соседнем сидении. – Будем тормозить постоянно хрен доберёмся.

- Ты видел девушку? – не отрывал взгляда от поля Егор, и Макс, вздохнув, перевёл рукоять скорости передач в положение авто.

- Я видел кучу девок, Гошан, - включив поворотник, водитель вырулил на трассу. Усмехнулся, бросая взгляд на проезжую часть и разгоняясь до третьей. – Тебя какая конкретно интересует. Эля?

- Только что рядом со мной была девушка, - Егор смотрел в зеркало заднего вида, но обзор быстро сменила лесополоса.

- Башку что ли напёкло? - хмыкнул Макс, сдвигая брови. Он снова включил поворотник, выглядывая из-за фуры на встречную полосу, а потом вдавил педаль газа в пол. – Ты там полчаса валялся звездочкой, - он нажал на кнопку на панели, и 12:34 сменилось +33. Макс присвистнул. – Хера се вжаривает. Хорошо в тачке кондёр есть, - крутанул ручку подачи воздуха. - Что за девка-то приснилась?

Егор покачал головой, будто не соглашаясь, и вспомнил незнакомку.

- Не знаю, - признался честно, - как настоящая была.

- Ну а чё, когда сон, думаешь, что игрушечная? Конечно, настоящая. Там фиг отличишь. Красивая хоть?

- Очень, - кивнул Егор, всё ещё пытаясь разобраться в собственных ощущениях. Коснулся рукой своей щеки. Ну вот же. Точно такие ощущения. Разве можно во сне чувствовать? Он приложил руку к голове. Не горячий.

- Голая была или как?

Егор снова посмотрел в окно и тут же подскочил на месте. Она стояла в поле, смотря на проезжающую мимо машину.

Глава 2

Макс держал находку так, чтобы удалось рассмотреть обоим. Белоснежная декоративная ручка из белой кости была увита растительным орнаментом, само лезвие - тонкое и изящное, и по всей длине закруглённого полотна гравировка полевых цветов. Егор принял из рук друга орудие и провёл пальцем по лезвию, не ощущая, как оно разрезает кожу.

Пара капель крови застыли на подушечке большого пальца, нарисовав кровавую улыбку железному месяцу.

- Ты порезался, - Макс тут же направился в машину, доставая влажные салфетки, и, повернувшись, застыл в изумлении. Рядом с Лыковым, мило улыбаясь, стояла блондинка.

- Это моё, - указала на серп глазами и тут же подняла карие омуты, встречаясь взглядом с Егором. Это была она, та самая девушка, которая каких-то десять минут назад сидела рядом с ним на поле в …

Егор бросил взгляд в сторону, откуда они приехали, прикидывая расстояние. Пять километров точно. В среднем, человек преодолевает это расстояние за 45-60 минут. Он повернулся снова к незнакомке. Она была здесь.

Огромные глаза, обрамлённые пушистыми чёрными ресницами, казались какими-то нереальными. Линзы? Егор всматривался в глазное яблоко, пытаясь различить хоть малейший намёк на тонкий обод силикона, но тщетно.

Макс подошёл ближе, укладывая руку на плечо друга, и растянул улыбку.

- Можно поинтересоваться, зачем такой милой девушке такая странная вещь?

Незнакомка перевела взгляд на него, внимательно рассматривая.

- Что странного в серпе? – пожала плечами. – Он нужен для жатвы, - она протянула руку к ладони Егора, намереваясь забрать своё. Касание было легковесным и непродолжительным, и он на мгновение закрыл глаза, дабы насладиться этим чувством. Руки девушки тёплые, словно солнце ласковое, скользят по ладони, рукоять обхватывая. Тяжесть из руки ушла.

Стоит перед Егором, одной рукой себя обняла, вторую, где серп, на плечо положила. И виднеется его кровь тонкой полоской.

- Дай салфетки, - обращается Гоша к другу, и в ладонь на сей раз ложится продолговатая зелёная упаковка. – Я испачкал, - улыбается извинением, неуклюже пытаясь достать одну салфетку, но вместо этого добывает целых три. Щёлкает крышкой, протягивая руку к девушке, и она задумчиво смотрит и качает головой.

- Там кровь, - думает он, что девушка не поняла.

- Я знаю, - согласно кивает, и повисает пауза. Странная такая, но хочется на неё смотреть, не отрываясь.

- Ладно, - вздыхает Макс, оборачиваясь и смотря на машину. – Запаску поменяю, но далеко на ней не уедем, шиномонтажку надо.

Подходит к багажнику, принимаясь с нём копаться и вытаскивать вещи на землю.

- Эй, Гошан, давай помогай, хватит там глазки строить. Между прочим, из-за тебя тут торчать придётся.

- Я сейчас, - обещает Егор, отправляясь на помощь, всё ещё зажимая салфетки в руке. От незнакомки до машины восемь шагов, но он оборачивается дважды, чтобы убедиться: она всё ещё стоит там.

- Давай подними и держи, я ключ вытащу, - Макс вручает другу в руки крышку от нижней части багажника и принимается искать нужное.

Егор выглядывает из-за машины, пытаясь высмотреть девушку, и сам не отдаёт себе до конца отчёта, почему чуть не сворачивает голову в попытке встретиться с ней взглядом.

- Ты местная? – решает поддержать диалог отсюда, потому принимается кричать.

- Блин, Гошан, не ори так, - засовывает палец в левое ухо Макс, принимаясь вибрировать. – Отпускай уже.

- Так ты местная? – снова подходит к девушке Егор, ощущая какую непонятную тягу. Оглядывается в попытке найти урну, но какой идиот будет ставить урну на трассе?

- Да, из Ярцево, - махнула она в сторону синего указателя.

- Это же ты смотрела на меня в поле? – решается он задать вопрос, который не даёт покоя.

- А сам как думаешь? – отвечает загадками девушка. Облизывает губы, и Егор сглатывает подкативший ком.

- Просто странно это, - делится мыслями. – Сначала там была, теперь тут. Как успела то?

- Я везде успеваю, - усмехается, накручивая волосы на палец.

Смотрит за спину Егору, как Макс откручивает болты на колесе.

- Не повезло, - цокает языком, качая головой.

- Слушай, - кричит Макс, - где тут колесо заклеить можно?

- Да хоть у нас в деревне, - отвечает девушка. – У Анисима.

- А тебя как зовут? – спохватывается Егор, понимая, что имени даже не спросил, а стоит тут уже минут пятнадцать с ней говорит.

- Арина.

- Егор, - представляется, - а это – Макс, - машет в сторону друга. – Если хочешь, можем в деревню подбросить.

Михайловский покачал головой, слушая, как друг расстилается перед незнакомой девкой. Ну, красивая, понятно. Волосы там, ноги. Макс бросил взгляд на ноги. Платье почти всё скрывало, только фигура, видно, есть. Но не развозить же всех, кто улыбается на трассе. Всё равно нифига с ней не выгорит. Ещё и с пручудами. Допотопным орудием что-то жать собралась. Комбайны повсюду, интернет-технологии, а она с серпом бегает. Теперь время из-за неё потеряли.

Глава 3

Машина свернула с трассы, принимаясь разгоняться, но через пару километров Макс снизил скорость, перестраиваясь с асфальта на гравийную дорогу.

- Что ж вам тут полотно не закатают, если народ сюда едет?

- А никто не жалуется, - покачивалась позади Арина, и Макс бросил на неё взгляд в зеркало заднего вида, тут же вдавливая педаль в пол. Машина резко затормозила, и Егор ударился головой о бардачок, прижимая ладонь к носу.

Макс резко обернулся, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди, и широко открытыми глазами посмотрел на девушку. Она выглядела ровно так, как он видел её на улице, но то, что сейчас различил в зеркале, было другим.

Худое лицо, обтянутое высохшей кожей, больше походило на мумию, чёрные круги вокруг глаз, кажущиеся зияющими провалами, и язык. Длинный отвратительный язык, подобный змее, тянулся в сторону их сидений.

Испуганный взгляд Макса блуждал по девушке, которая смотрела на него немного удивлённо и наивно.

- Что-то не так? – спросила ангельским голосом.

Да, вашу мать, что-то не так! Что-то вообще не так! Но не скажет ведь он вслух то, что показалось. Раздувая ноздри, он повернулся к зеркалу и посмотрел через него на пассажира. Арина смотрела спокойно, и её красота казалась какой-то магической. Она улыбнулась ему доброй улыбкой, а затем отвела глаза в сторону, смотря на Егора.

- Макс, - позвал он, отнимая ладонь от носа. Крови не было, а вот на лице читалась растерянность.

- Да-да, всё нормально, - отмахнулся Михайловский, укладывая руки на руль. Машина покатилась, а он смотрел на дорогу, прокручивая в голове увиденное. Бред. Бред несусветный. Бросил взгляд снова в зеркало, девчонка смотрела в окно. Ещё этот серп. А вдруг она психопатка? Как вообще можно было девку с холодным оружием назад посадить? Идиоты. Два дебила. В голову сразу забрались неприятные мысли. Вот она протягивает руку с серпом, заводит над горлом и…

Машина снова остановилась, заглушая мотор.

- Покурю, - сделал непринуждённый вид Макс, выбираясь из тачки. Он отошёл немного, становясь перед капотом, чтобы ему были видны оба пассажира. Достал сигареты, одну отправляя в рот, нащупал в кармане зажигалку, но тут же вытащил руку, показывая Егору, что забыл в машине огонь. Изобразил пальцем, как крутит кресало около сигареты, и Лыков достал запасную.

- Я сейчас, - повернулся к новой знакомой. – Не знаю, что на него нашло. Устал, может.

Он выбрался из машины, подходя к другу. Протянул зажигалку, но Михайловский не принял. Он чуть подал вперёд голову, и друг чиркнул кресалом. Положение водитель выбрал удобное Лыков встал так, что загородил его от девки спиной.

- Короче, сейчас ты сядешь назад рядом с ней, понял? – тихо проговорил Макс, подкуривая.

- Почему?

- Просто сядь, Гошан, - сказал с нажимом, выпрямляясь и выпуская дым из лёгких. Он выглянул из-за друга, смотря на Арину, которая терпеливо ждала. Зарёкся. Доедут, залепят колесо и валят.

- Может, я за руль, - предложил Егор.

Макс сделал пару нервных тяг и бросил почти целую сигарету на дорогу, наступая на неё подошвой.

- Назад, Егор, - встретился с ним взглядом, делая пару шагов к своей двери.

Усевшись в салоне, он поправил зеркало так, чтобы ему были видны оба пассажира. Крутанул ключ, слушая, как отзывается рычанием мотор, и нажал газ.

- Что с твоим другом? – повернулась к Егору девушка.

- Нормально всё, просто устал немного. С утра едем, не выспались.

- Кстати, у нас в деревне домик сдаётся, там туристы останавливаются иногда. Небольшой, но очень уютный.

- Да я…

- Мы сняли уже, - отозвался Макс, встречаясь взглядом с Ариной в зеркале. – И у нас график, нас друзья там ждут.

Макс врал, и об этом знали оба парня. Да что случилось с Михайловским? Гоша его не узнавал. Всегда весельчак, готовый присоединиться к любой компании. Любит приключения, готов ехать в любое время дня и суток, если не занят, конечно, а теперь ведёт себя нервно и дёргано.

- Далеко ещё? – поинтересовался водитель.

- Нет, пара километров остались. Торопишься?

- Есть дела, - сжал зубы, смотря на дорогу. Теперь ехать было немного спокойнее, когда Гошан прикрывает тыл.

- Вот сейчас развилка будет, так левее прими, скоро и деревня покажется, - добавила Арина.

Действительно, он увидел развилку и через время белый указатель, говорящий о том, что они въезжают в населённый пункт.

- Говори, где твой Арсений, - сказал Макс.

- Анисим, - поправила его девушка. – Тут всего три улицы, тебе по первой ехать надо, в конце увидишь ворота голубые. Там он живёт.

Макс снова бросил взгляд на девчонку, принимаясь успокаиваться. Наверное, ужасов пересмотрел, потому что попало мерещиться. Он усмехнулся, покачав головой. Нет, в самом деле. Какой-то двадцать пятый кадр. Вот же сидит рядом, нормальная. Ну, если платья не считать, оружия в руках. Имя сейчас такое модно.

Едут они мимо домов, все деревянные, расписные, резьбой украшены, ставни у каждой избы. И ворота такие, что можно выйти и рассматривать, какие умельцы их сделали.

Глава 4

Как и говорила Арина, улиц тут было всего три. Дома один к одному: все чем-то похожи, но в тоже время и разные.

- Давай далеко уходить не будем, - предложил Макс. – Времени мало.

- Успеем, - весело отозвалась Арина, размахивая руками при ходьбе, в одной из которых был серп.

Макс покосился на неё и покачал головой.

- Деревня у нас дружная, - рассказывала девушка. – Помогаем, кому помощь нужна.

- А люди где? – оглядел пустую улицу Макс.

- В храме, тут недалеко, но мешать не стоит. Туда с чистыми помыслами входить надо.

- Откуда тебе помыслы наши известны? – скривился он. - А магазин тут есть?

- Лавку небольшую Никодим держит, всё своё, что выращиваем, завозного не любим. В основном меняемся.

- То есть, прям всё своё? – не мог понять Макс.

- Нам природа в этом помогает. Чтобы, как у предков было. В землю пшеницу посадишь – взойдёт, урожай соберёшь. Репа, морковь, картошка, огурцы. Овец кто-то держит, кур, коров. Ягоды и грибы собираем. Так и живём, - рассказывала, не сбавляя шага.

- Это школа, - указала на невзрачный домик, а потом махнула в другую сторону, - здесь Авдотья травами ведает. А вон в том доме Демид. Любую вещь из дерева выстругать может. А эти большие ворота кузнецу нашему принадлежат.

- Блин, как на канале исторические факты, - цокнул языком Макс. – Где клубы, бары, таверны? – внезапно вспомнил подходящее слово.

- А вот здесь мы живём с сестрой, - подвела к самому крайнему дому, после которого начиналось поле, а справа чернел лес.

Дом был странный, больше похоже, что состоял из двух половин. Одна чёрная, словно обугленная, вторая светлая, как недавно выстроенная.

- Пожар что ли был? – сдвинул брови Макс, смотря на непонятную конструкцию. Перевёл глаза на окна, разглядывая рамы, и сквозь светлые полупрозрачные занавески что-то заметил. Сосредоточившись, он силился определить, что же видит, когда штора колыхнулась.

- А телефон у тебя есть? – внезапно задался вопросом Егор, обращаясь к Арине. – Созвонимся, может, в город когда приедешь.

- Нет, - ответила, а Макс теперь точно убедился, что у неё с головой не всё в порядке. Сейчас телефоны сразу в роддомах выдают, а к пяти годам ребёнок там уже, как рыба в воде.

Он не отводил взгляда от окна, делая несколько шагов в сторону дома, пока позади друг общался с девушкой.

Что-то было не так, словно за белоснежным облаком было скрыто что-то чёрное и мерзкое. Через ткань проступили пять точек, словно что-то острое касалось занавески, вытягиваясь в его сторону, но тут же отодвинулось назад, и всё замерло.

- В доме кто-то есть? – обернулся он к Арине.

- Нет. Веста к подругам ушла.

- Но я что-то видел.

- Мы вдвоём живём.

- Может, кот?

- И кота у нас нет, - покачала головой Арина, снова обращаясь к Егору.

Макс приблизился к низенькому окну, которое было на уровне его торса, и, приложив ладони по обеим сторонам лица, прислонился к стеклу. Комната была простой. По обеим сторонам стояли кровати. Одна чёрная, выкованная из металла и с узорной грядушкой, где в завитках спряталась луна и звезды, вторая серебристая, обвитая лозой, где на набалдашниках сидело по солнцу. Сбоку зеркало, хотя отсюда с уверенностью об этом сказать было нельзя, может, картина. Тумба с какими-то принадлежностями.

Макс так внимательно рассматривал избу, что не сразу заметил, как занавеска принялась принимать очертания чьего-то лица. Прямо перед ним светлая ткань наложилась на глаза, нос, и он, заметив шевеление, медленно перевёл глаза прямо перед собой. Чёрные, как два угля, глаза смотрели на него, прищурившись. И никаких белков, Макс бы обязательно это заметил. Есть линзы, создающие подобный эффект. И это смотрелось жутко.

В груди зажигалось чувство страха, он ощущал, как мурашки заполняют всё пространство его тела, а сердце нагоняет быстрый барабанный бит. Длинные черные волосы спускались по бледному лицу, уходя вниз. Девушка подняла руку, и снова пять острых бугорков набухли в занавеске. Нижняя челюсть поползла вниз, но не остановилась, а продолжила движение, длинный мерзкий язык в язвах выбрался наружу, и она бросилась прямо в стекло.

Макс дёрнулся и тут же, потеряв равновесие, упал на землю. Быстро вертел головой, пытаясь разглядеть рядом с собой то, что видел в окне.

- Макс, - Егор тут же оказался рядом. – Ты в порядке?

- Наверное, запнулся о пенёк, - Арина подошла и наступила ногой на небольшой остаток дерева, пока Макс недоверчиво смотрел на неё. Всё ещё ярко светило солнце, но через пару часов пойдёт в сторону запада.

- Давай, - Егор протянул руку, и Макс схватился за неё, поднимаясь. Он бросил взгляд на окно, а потом на Арину.

- Кто в доме? – спросил с вызовом.

- Никого, - опять ответила она.

- Хватит врать, я же видел!

- Что ты видел? - её лицо было таким наивным, но как только Егор повернулся к другу, теряя из поля зрения новую знакомую, на её лице расплылась мерзкая зловещая улыбка.

Глава 5

Машина была на месте. Парни подошли к калитке и постучали по уже знакомым деревянным воротам.

- Может, войти? – предложил Лыков.

- Слушай, у них тут правила такие странные, вдруг чужим нельзя. Войду такой, а на меня с топором налетят. Нет.

Макс подошёл к машине, собираясь нажать на сигналку.

- Странно, - посмотрел на брелок. Замок был нарисован открытым. Он дёрнул на себя дверь, уверяясь, что система не врёт, и осмотрел салон. Вроде, с виду всё на месте. Вдавил середину руля, и неприятный звук разлился по округе.

- Сейчас выйдет, - встал рядом с Егором, пытаясь вспомнить про авто. Да точно ставил, у него уже привычка выработалась.

Анисим показался из ворот.

- Чего народу мешаешь? – спросил. – Зайти не мог?

- Да вдруг собака во дворе, - пожал плечами Макс, скрещивая руки на груди. – Готово колесо?

- Доделал как раз, - кивнул Анисим и снова скрылся во дворе.

- Ну хоть что-то радует, - Макс достал из кармана бумажник, вытаскивая зелёную бумажку. – Сколько? – спросил, когда Анисим положил перед ним остановил колесо.

- Хватит, - усмехнулся тот, выхватывая из рук чужака бумажку и уходя к себе.

- Натуральное у них всё, - фыркнул Макс, осматривая колесо. – Вроде, ничего сделал, - провёл рукой по резине. - Видал, как деньги заныкал? – обратился к Егору, смотря, как появился снова мужик с топором из соседнего дома. – Открывай багажник, закидывай, - сказал Лыкову.

- А менять?

- На трассе лучше поменяю. Тут атмосфера неблагоприятная.

Они сели внутрь и Макс вставил ключ в замок зажигания. Машина не подала признаков жизни. Он несколько раз повторил маневр снова. Даже стартер не крутился.

- Что за хрень? – Макс нажал на замок капота и выбрался из машины.

С первого взгляда всё было в норме. Он проверил клеммы аккумулятора – затянуты.

- Егор, крутани ещё раз.

Машина была мертва.

Макс схватился за голову, понимая, что они встряли по-крупному. Внезапная догадка осенила его, и он быстрым шагом направился в сторону мужика в красной рубахе.

Егор вылетел следом, боясь, как бы Михайловский не наломал дров.

- У меня тачка не заводится, видел, кто трогал? – спросил мужика.

- Здравствуйте, - поприветствовал того Егор за обоих.

Мужик смерил их взглядом с головы до ног.

- Не видал, - ответил. – А ежели б и да, тебе не сказал. Не научен со старшими говорить.

Голова немного задралась вверх, что борода теперь была направлена на Макса.

- Он просто расстроился, - ответил за него Егор. – Устали, а тут с машиной что-то. Вы нас извините.

Он оттащил друга обратно, говоря негромко.

- Ты не в городе, Макс, тут так не говорят.

- Да они тачку нам сломали, я как лох должен стерпеть!

- Зачем сломали?

Вопрос был таким простым и таким сложным, что Макс сначала растерялся, не зная, как на него ответить.

- Не знаю, может, с девками заодно.

- Какими девками?

- Блондинкой твоей, - покрутил около волос Макс, понимая, что заводится. – И сестра её полоумная.

- Ты даже не видел её.

- Да в доме она. Напялила костюм какой-то, морду себе разукрасила или маску напялила. Как фокус со ртом провернула, не знаю.

- Что за фокус?

- Забудь, - махнул рукой. Снова уселся на водительское, но стартер не крутился. Он сжал кулаки, пытаясь выпустить накопившийся негатив. Выматерился мысленно и шумно выдохнул воздух.

Снова выбрался из машины и принялся стучать в ворота.

- Ну чего ещё? – спустя время появился Анисим.

- Да вот странности тут, - со скепсисом начал Макс. – Оставляли работающую тачку, а теперь не заводится.

- Ну?

- Чего ну? Не заводится!

- Ну, - снова повторил тот. – А я какой стороной?

- Можете посмотреть? – вмешался Егор, понимая, что просить помощи можно только у местных. А, если общаться с ними в стиле Михайловского, то ни о какой помощи не может быть и речи.

- Завтра уже, занят.

- Какое завтра?! – выкрикнул Макс. – Нам ехать надо!

- Вы простите друга моего, - снова взял слово Лыков. – Он нервничает, у нас там встреча просто, вот волнуется. Не можете глянуть сейчас?

- Не могу, - покачал головой Анисим. – Молитва у меня, потом ужин.

- Мы заплатим!

- Так и завтра заплатите, - усмехнулся он, скрываясь в калитке, и парни услышали, как щеколда легла по ту сторону.

- Зашибись, Гошан, - выдохнул Макс. – Я чувствовал, что не надо сюда ехать. А ты пристал с девкой этой. Поехали-поехали. Теперь эвакуатор вызывать придётся. Ты оплачиваешь, - указал он в сторону друга, доставая телефон из кармана. Включил и какое-то время тупо смотрел на экран.