Кровавая луна

Глава 1

Молодой журналист Миша, отметивший неделю назад своё двадцатипятилетие, устроился работать в онлайн-газету со странным названием — «Кровавая луна». Он долго искал, куда податься, но из-за отсутствия опыта пролезть на телевидение было невозможно. Сколько он ни пытался и сколько порогов ни оббивал, всюду получал отказ. Когда он отчаялся, ему на почту пришло письмо с приглашением посетить офис «Кровавой луны». Больше в письме ничего не было указано, но это было не важно, поскольку был и так счастлив. Подумал, что если его приглашают, значит, готовы взять на работу, где он покажет всё, на что способен.

На следующий день он отправился по указанному адресу, и когда добрался, увидел ничем не примечательное здание, старое, покрытое растениями, находящееся на выезде из города. Тут же появились опасения, но деваться было некуда. Без работы он не сможет заплатить за квартиру, не говоря о более важных вещах, таких как еда.

Осторожно Миша открыл дверь и вошёл. Внутри практически было темно, и лишь большая лампа тускло светила, раскачиваясь на проводе.

— Тут есть кто-нибудь? — спросил Миша, после чего свет стал более ярким, и он услышал шаги. Кто-то спускался по лестнице со второго этажа. Когда этот кто-то попал в поле зрения света, Миша увидел чёрный плащ, а затем грубые черты лица с ухоженной бородой, свисающей ниже шеи. Голова мужчины была лысая, и когда он подошёл ближе, Миша смог разглядеть шрамы на ней.

— Мне от вас пришло письмо, — неуверенно сказал Миша.

Мужчина посмотрел на робкого парня и сделал шаг навстречу, после чего улыбнулся и похлопал его по плечу.

— Да. Нам нужны люди, а то мы вдвоем не справляемся, — ответил мужчина и посмотрел за спину парня.

Миша обернулся и от неожиданности сделал шаг назад. За его спиной стояла девушка. Она, как и странный мужчина, была во всем черном, а особенно в глаза Миши бросились темные тени вокруг глаз и ярко-красные губы.

— Она точно моя коллега? Она же самый настоящий гот, а я думал, таких уже нет, — подумал Миша про себя.

— Не бойся её! Она только выглядит страшно, но в душе и мухи не обидит, — сказал мужчина.

— Я Таня, — произнесла девушка приятным голосом, который совершенно противоречил её наряду.

— А я Валентин Олегович, — сказал мужчина после девушки.

— Рад знакомству. Я Миша, — всё так же неуверенно ответил парень.

— Чувствуй себя как дома, но не забывай, что это твой офис, если согласишься работать. Ну а сейчас пойдём, я покажу тебе тут всё, — вновь Валентин похлопал парня по плечу.

Помещение первого этажа было небольшое, и по примерным подсчётам Миши вышло всего двадцать квадратных метров. Посередине стоял стол с компьютером, явно принадлежащий Валентину, а по бокам от него в углах ютились два стола поменьше с ноутбуками. Лишнего ничего не было, и только белый холодильник выделялся на фоне серых, облезших обоев. Там явно никто уже давно не делал ремонт, и Мише казалось, что он попал в какой-то фильм про детективов.

— А что на втором этаже? — спросил парень.

Валентин почесал голову.

— Там я живу. Рабочее место только на первом этаже, — ответил мужчина, в то время как Таня уже сидела за ноутбуком и всматривалась в экран. Миша даже не заметил, как она там оказалась.

— Сразу скажу. Мы независимое издание, и у нас нет государственной поддержки. Мы существуем за счёт сайта, который в былые годы приносил ощутимый доход. Но в данный момент популярность к нашему делу снизилась, так что, если согласишься работать, не жди высокой зарплаты, но это пока. Если нам удастся показать людям такое, чего они не видели, зарплата вырастет.

— А какие материалы вы публикуете? — неохотно спросил Миша, но нужно было поддержать разговор, чтобы не выглядеть так, словно его обидели.

— Мы специализируемся на мистике. Загадочные существа, необъяснимые явления и тому подобное. Мне лично в прошлом удалось снять призрака на камеру. Людям такое понравилось, и я решил превратить это в доход. Когда сайт был на пике популярности, смог купить это здание. Потом началась черная полоса, но я верю в то, что мы делаем. Верю, что мы сможем показать людям то, чего они никогда не видели, — ответил Валентин.

Миша посмотрел на мужчину как на слабоумного, поскольку, по его мнению, всё, что он услышал, было несерьёзно. Он не о таком мечтал. В мечтах парень днями напролёт разъезжал по городам, писал и снимал то, что действительно волнует людей.

— Ты уже подумал? — спросил Валентин.

— Да. Я пока безработный и поработаю у вас. Но как только мне предложат работу на телевидении, я сразу покину это место. Всё же я хочу добиться успеха в журналистике и заработать.

— Отлично, парень! Теперь ты в команде профессионалов! Рабочий день уже начался, так что садись за компьютер и начинай поиски всего необычного.

— Так сразу… — не договорил Миша, как его перебила Таня.

— Я уже нашла. В Индии было снято видео, где человек зашевелился прямо во время кремации. К сожалению, видео плохого качества, и утверждать, что оно реально, проблематично, однако туда стоит слетать и всё проверить.

Девушка показала им видео. На экране они увидели, как полусгоревший человек выпрямил руку, что устремилась к небу. Люди, стоящие рядом, упали на колени, думая, что это знак свыше. На этом видео и закончилось.

— Сомневаюсь, что ради такого стоит лететь в Индию. Мне кажется, оно того не стоит, — возразил Миша.

— Нет! Оно определённо того стоит, так что поспеши домой, приведи себя в порядок, возьми документы и лети в Индию, — сказал Валентин.

— Почему я?

— Ты же у нас журналист! У тебя и корочки нужные имеются. Чуть не забыл. Ты с камерой обращаться умеешь?

— Умею, но как я полечу один туда, где никогда не был. Я даже местного языка не знаю, а на английском там мало кто говорит, особенно люди таких профессий, которые днями и ночами сжигают умерших! — разволновался Миша.

— Ты испугался?

— Не испугался я! — возразил Миша.

Глава 2

Миша едва стоял на ногах перед огненным человеком. Парень не мог продолжать битву, но противника это не остановило. Он был серьёзен в своих атаках и, казалось, хочет убить его, втоптать в зеленую траву. Разорвать парня на части и сжечь.

— Защищайся! — послышался голос, но Миша был слишком слаб. Удар, и он упал, вспоминая слова того, кто избил его до полусмерти:

— Ты должен стать сильнее!

****

— Приснится же такое! — открыл глаза Миша и посмотрел на потолок своей маленькой, но уютной квартиры. Время близилось к обеду, но ему не хотелось вставать. Не понимая почему, его тело болело так, словно он первый раз пришёл в зал и занимался до позднего вечера.

— Что это за сон такой, после которого всё тело болит? Или это всё из-за усталости? — почесал голову. Он бы ещё немного повалялся в кровати, но раздался звонок.

— Ещё спишь? — спросила Таня.

— Нет, — ответил Миша и, как бы ни было трудно, поднялся с кровати.

— Не забывай. Сегодня идём в лес. Жду тебя вечером в офисе, — он даже не успел ничего сказать в ответ, как девушка завершила звонок.

До вечера Миша просидел возле телевизора, неохотно поглядывая на время. Однако сколько ни смотрел, время продолжало свой ход, и вечер наступил.

Собравшись, вызвал такси и поехал в офис. Там его уже ждали Валентин и Таня.

— Ты чем ночью занимался? Весь помятый. С девушкой кувыркался? — с улыбкой, по-дружески спросил Валентин.

— Просто кошмары снились, поэтому не выспался, — робко ответил парень, отводя глаза в сторону.

— Нам уже пора ехать, — произнесла Таня и вышла первой. Миша проследовал за ней, и они оба сели в припаркованный возле здания джип.

— Это твоя машина?

— Нет. Валентин одолжил, чтобы не тратить деньги на такси, — ответила Таня.

Дорога заняла двадцать минут, а затем показался густой лес. На машине по нему невозможно было проехать, и пошли пешком. Свет с трудом проникал через кроны деревьев, от чего было жутко. Парень сразу вспомнил все ужастики, что смотрел по телевизору. Однако всеми силами пытался не показывать страх перед девушкой.

— Сейчас пройдём ещё несколько километров и устроим лагерь. Будем ждать, когда оборотень появится, — с серьёзным лицом сказала девушка.

— Ты веришь в то, что здесь действительно водится оборотень? Наверняка то видео — подделка. Я не верю во всю эту мистику, — произнёс Миша.

— Ты просто ничего не знаешь, — прошептала себе под нос Таня, думая, что Миша её не услышит.

— Чего не знаю?

— Забудь. Я сама с собой разговариваю, — ответила девушка.

Преодолев оговоренные километры, подобрали место и развели костер. Солнце к этому моменту начало скрываться за горизонтом под звуки рычащего желудка. Миша совсем забыл поужинать, пока ещё был дома, а дорога по лесу отняла много сил.

— Сколько нам тут сидеть? — спросил парень.

— Не знаю. Может, до глубокой ночи, а может, до утра, — ответила она.

— Знал бы, что так долго, еды прихватил, — буркнул парень.

Таня посмотрела на него и открыла рюкзак. Она оказалась предусмотрительна и взяла поесть. Увидев еду, Миша обрадовался, словно ребёнок, и улыбка с его лица не сходила, пока он ел.

Закончив, обратил внимание на то, что девушка не притронулась к еде и лишь что-то пила из бутылки. Хотел он об этом спросить, но не стал, подумал:

— Захочет, поест!

Как только солнце скрылось, на небе начала появляться луна и к часу ночи уже освещала лес. Миша прилёг возле костра, понимая, что никогда до этого дня не ходил на природу. Ему было некогда, ведь посвятил себя учебе, как оказалось, зря. Нужно было больше времени проводить с друзьями, которые со временем перестали с ним общаться. Они не могли вытащить его из дома и вскоре забыли о нём. Миша не переживал по этому поводу, поскольку не ценил дружбу. Хотел добиться успеха в жизни, но что сейчас? Он сидит в лесу и пытается заснять оборотня. По его мнению, это несерьёзно и больше похоже на дурачество детей, которые верят в мистику.

Таня сидела, прижавшись к стволу дерева спиной, и смотрела по сторонам, прислушиваясь к разным шумам. Её острое зрение позволяло видеть в темноте. Иногда она обращала внимание на безмятежного Мишу, который смотрел то на костёр, то на небо. Благодаря нестандартной обстановке, она могла в деталях рассмотреть его лицо. Увидеть большие карие глаза, которые пылали в темноте из-за костра. Как переливаются тёмные волосы и слегка колыхаются от дуновения ветра. Выразительные скулы и подбородок вовсе делали его лицо взрослым не по годам. Таня также смогла увидеть, как он улыбается и на правой щеке появляется ямочка.

Глядя на привлекательного Мишу, она чувствовала и слышала, как её сердцебиение учащается. Он явно понравился ей, но она не хотела себе в этом признаваться.

Таня была готова просидеть так всю ночь под звездным небом, пока не услышала вой. Он был настолько громким, что парень подпрыгнул на месте, оглядываясь по сторонам.

— Тут что, волки водятся? — испуганно спросил он. Ему было плевать на оборотня, в которого не верил, а вот волки представляли смертельную опасность.

— Это оборотень! — ответила девушка и достала из сумки камеру, передав её Мише.

В нескольких километрах от них раздался шум, словно упало дерево, после чего птицы взмыли в небо.

Напуганный до ужаса Миша трясущимися руками держал камеру и, когда вой прозвучал ближе, начал делать снимки. В глубине души он уже попрощался с жизнью и, будь один, бежал бы без оглядки. Но в данной ситуации не мог так поступить и бросить Таню, у которой была совсем другая задача. Она должна понять, представляет оборотень опасность или нет? Если да, убить его, чтобы никто не пострадал.

Двухметровый оборотень приблизился на расстояние десяти метров, и тогда у парня сдали нервы. Он попятился назад, и в этот момент Таня поняла, что зверь действительно опасен, поскольку побежал в их сторону. Дальше девушка действовала по плану, который придумали с Валентином.

Глава 3

Валентин проснулся из-за голоса в голове:

Твоя задача — защищать жителей этой земли от внешней угрозы, и не важно, как! На твоё устройство, оставленное тебе, ты будешь получать цели и то место, где они находятся. Дальше только уничтожение!

— Почему я? И вообще где я? Почему я ничего не помню?

Возникли вопросы в голове Валентина. Для него это было необъяснимо. Он, взрослый мужчина, проснулся в незнакомом лесу и ничего о себе не знает.

Единственное, что у него было при себе, — непонятный датчик, похожий на компас. На него и пришло первое задание, в котором он должен был уничтожить чудовище не с этой планеты.

По началу Валентин справлялся со всеми монстрами, про которых ему говорили, но затем, спустя десятки лет, он стал жалеть тех, кто прибыл на землю не случайно, а был заслан специально, чтобы разрушить планету. Мозг Валентина понимал, что бессмысленно бороться с теми, кого отправляют. Нужно покончить с источником.

Через пятьдесят лет.

Валентин построил себе хижину в лесу и жил как отшельник. Ему ничего не хотелось, и порой он забывал о своей человечности. Он боялся навредить людям, но когда перед ним появлялся монстр, чудовище — убивал, но однажды всё изменилось.

Пришло сообщение, в котором была точка рядом с ним и слово «убить!». Не раздумывая, он поднялся со своей кровати, что больше напоминала набросанные сучки с ветками, и пошёл по указанному направлению.

Покинув лес, он увидел деревню, что полыхала, и дым поднимался высоко над крышами, уплывая в небеса. Быстрые и сильные ноги Валентина, который так и не выяснил, кто он на самом деле, вели его к новому противнику. Большой, но он словно ветер плыл по траве, и казалось, всё вокруг превращается в растянутый пластилин.

Добравшись до деревни, он замер в ожидании монстра, но тот так и не показался. Пришлось самому искать убийцу, но он не ожидал подвоха.

Пробираясь по улицам небольшой деревни, видя, как тела людей валяются, — злился. Валентин, мужик, что своей силой мог легко остановить слона на ходу, испугался тел. Внутренний голос говорил ему:

— Тут не всё так чисто, как кажется на первый взгляд.

Прогуливаясь и тяжело дыша, Валентин заметил, как некоторые из убитых людей поднимаются. Они не были изуродованы, но что-то заставило их оторваться от земли!

— Что с вами случалось? — задал себе вопрос, но даже не успел над ним подумать, как увидел перед собой нападавшего. Он двигался так, словно моросящий мелкий дождь был с ним за одно.

Мгновение, и мужчина с лысиной на голове, что стоял и пытался понять всё происходящее, был укушен зловещим мертвецом, который не был похож ни на одно им убитое существо. Взмах топора, и человек, что напал, упал, а его голова откатилась от тела.

— Нападайте! — прокричал он.

Орава трупов, что не принадлежали себе, но явно мыслили, потянулась к нему вереницей. Он в свою очередь махал топором и срубал головы, чувствуя, как некоторые вцепляются в его руки, ноги и туловище. Он сражался словно гладиатор на арене, вот только не против львов, а против людей, которые стали монстрами.

— Нужно найти того, кто убил их и дал им эту силу, обратив в монстров! — подумал мужчина и, расправившись с последним, пошёл к первому дому.

Дождь стекал по лицу мужчины, а рядом появлялись новые монстры, боясь нападать. Валентин заметил, что все те, кого он ранил, быстро восстанавливались, а значит, зло, что спряталось, куда сильнее своих марионеток.

Валентин открыл калитку ограды и, прежде чем войти в дом, от которого пахло смрадом, постучал несколько раз по земле. Энергия разошлась на сотни метров от удара о землю, в которой образовалась яма, после чего мужчина встал возле двери и открыл её.

Как только дверь была открыта, в его сторону вылетел ещё один человек с клыками наперевес. Он вцепился мужчине в руку и тут же получил топором по спине. Нападавший обмяк, однако поднялся, а его рана, полученная от топора, затягивалась на глазах. Один удар и голова с оскалом клыков упала на крыльцо, а мужчина вошёл в дом.

Свет едва ли проникал через окна. Дождь, что медленно капал, закрывал ему вид, но это не остановило мужчину. Он шёл, чтобы убить зло и предотвратить гибель людей.

Войдя в комнату, обвешанную коврами, он увидел черное пятно в углу. Пятно шевелилось, и тогда, чтобы по ошибке не убить человека, мужчина стянул шторку с окна. То, что он там увидел, повергло его в шок.

На полу лежала женщина, а девушка, что сидела рядом, пила её кровь. Она с жадностью глотала остатки жизни, даже не замечая рядом стоящего мужчину. Внезапно для Валентина, девушка повернулась в его сторону. Кровь стекала по лицу, и вдруг на мужчину нахлынули воспоминания, что были утеряны. В них он увидел свою дочь, которая была очень похожа на эту девушку.

Мужчина на мгновения погрузился в свои мысли, как девушка накинулась на него и её острые клыки впились ему в горло. Он почувствовал, как кровь покидает тело. Улыбнувшись, он упал на деревянный пол, вспоминая объятия дочери и жены перед смертью.

Валентин, погруженный в воспоминания прежней жизни, не хотел возвращаться к реальности. Глубоко в душе он понимал, что жены и дочери уже давно нет в живых, но именно это не давало ему очнуться. Хотелось почувствовать, прикоснуться к прежней жизни и остаться с ними. В том, ином мире, в котором они могли быть рядом. Вот только даже там тучи сгустились над ним, и он вновь пережил то страшное событие, произошедшее на его планете, похожей на Землю.

В момент смерти семьи он помнил счастливые лица. Жена и дочь сидели в машине, к которой шёл мужчина. И вот, как только его пальцы коснулись дверной ручки, прогремел взрыв. Его отбросило на десяток метров, а когда он пришёл в сознание, увидел ужасную картину. Его любимые сгорали, и он ничем не мог помочь. Затем наступила темнота, в которой он несколько раз слышал голоса. Они что-то говорили о его смерти, о каких-то экспериментах.

Валентин несколько раз приходил в себя и видел мужчину в больших очках, наблюдающего за ним. Это были короткие промежутки времени, и потом вновь темнота, пустота. Последнее, что он запомнил, как открыл глаза и увидел того же пожилого мужчину. Он что-то кричал ему, но Валентин не мог разобрать слов. Вокруг мигал красный свет, и прежде чем очнуться в лесу, тот доктор, или же учёный, вручил книгу. На обложке была изображена красная луна, и это всё, что он помнил. Но когда он пришёл в себя в этом мире, книги рядом с ним не было.