- В одном пионерском лагере детей мертвыми находить стали. Только умирали они не до конца... Лежат, лежат и встанут. Все думают, что с ними все хорошо, а они на других охотиться начинали по ночам. Один мальчик про них все узнал, только ему никто не верил. Тогда он всех живых мертвяков на кровь свою подманил, пионерский костер завел и сгорел с ними. Так горело, что свет по всей округе видели. В тихой от страха лагерной палате резко озарился яркий свет дверного проема.
- Почему не спим? - Раздался строгий голос Свистуновой, новой директрисы лагеря "Буревестник".
- Вас слышно, во всем лагере дети уснуть не могут. А ну, быстро всем спать! Дверь в комнату захлопнулась со стуком и скрипом.
- А самое страшное в том, - уже шёпотом продолжал светловолосый мальчик Витя,
- что кости того мальчика так и не были найдены, никто не знает, где он, сгорел или пропал без вести.
- Да вся эта история просто выдумка! - Посмеялся мальчик с соседней койки.
- Напугать нас решил, попробуй докажи сначала, что все это правда.
- А вот и докажу! - Пытаясь показать свою уверенность, ответил Витя Морозов.
Наступило утро. Юные пионеры, надев белую рубашку и красный галстук, направились на первую торжественную линейку в пионерском лагере "Буревестник". На дворе был 1981 год. Лето - прекрасная пора для для отдыха и забавы. Наталья Борисовна Свистунова вновь представляла ребятам весь рабочий коллектив, как это делала на протяжении многих лет, будучи старшей пионервожатой. Но после происшествий предыдущего года, весь главный состав лагеря поменялся, и теперь она является директором лагеря. Дети на линейке стояли смирно, как по струнке, и лишь один Витя ёрзал на месте и осматривал всех вокруг.
- Да стой ты уже ровно! - Не сильно ударив по затылку, шёпотом сказала девочка с двумя хвостиками на голове, стоявшая рядом.
- Как тебя зовут? - Держав руку на затылке, спросил Витя.
- Маша, но для тебя Мария Авдеева.
- Приятно познакомиться, Мария, меня Витька зовут. - Приветливо протянул руку Витя.
- Ты первый раз в лагере? - Пожав руку, спросила Маша.
- Первый. Предки из-за сестры сюда отправили, присмотреть за ней, чтобы не творила всякого.
- Понятно, а где твоя сестра?
- Вон стоит в отрядах постарше, Леной зовут. - Витя указал пальцем на девочку лет четырнадцати с длинными светлыми волосами, голубыми глазами и ярко-красной помадой.
- Помню её, а зачем присматривать за ней, вроде взрослая уже? - Удивлённо спросила Маша.
- Да Ленка всем мальчикам глаза строит, вот предки и бояться за нее. - Смотря на Лену ответил Витя.
- Откуда ты тогда историю про наш лагерь знаешь? - Спросила Маша спустя минуту молчания.
- Что? Какую историю? - Смутившись, спросил Витя.
- Ну ту, которую ты вчера ночью мальчишкам рассказывал про вампиров.
- Я про вампиров ничего не говорил, да и как ты слышала вообще?
- Комната девочек Радом находится вообще-то, а ты рассказывал так, что мне кажется, весь лагерь слышал.
- Да, я уже понял, так что насчёт вампиров? С чего ты взяла, что я говорил про них?
- А живые мертвяки в твоём рассказе, кто по твоему? - Посмотрев на Витю, спросила Маша.
- Я особо и не задумывался, кто это, может быть мне эту историю приятель рассказал, кто знает, правда или нет.
- Эта лагерная смена больше не будет прежней. - Сказала Маша после очередного минутного молчания.
- Что это значит, не будет прежней? - Напугано спросил Витя.
- Скоро сам это узнаешь. - Ответила Маша, отойдя в сторонку.
Витя задумчиво замолчал. Что имела в виду Маша? Что смена будет незабываемой или, быть может, произойдёт что-то плохое... Кто знает.
- Объявляю нашу лагерную смену открытой. - Закончила свою длинную речь Свистунова.
Раздались громкие аплодисменты и радостные крики детей.
- Давайте знакомиться, ребята, меня зовут Пётр Воронцов, я вожатый вашего отряда. Думаю, вы тут все уже познакомились, поэтому даю вам свободное время, можете идти в свои палаты и заниматься своими делами. В ту же минуту все ребята разбежались по своим палатам.
- Что, Морозов? — Усмехаясь, спросил сосед по палате Лёша Крюков. — Не придумал, как доказать, что история твоя не выдумка?
По комнате раздался смех ребят.
- Придумаю, вот увидишь. - Разбирая вещи, ответил Витя.
- Давай, давай, а мы все посмеемся.
- Это мы ещё посмотрим, кто смеяться будет. - Подумал про себя Витя и вышел из палаты.
Витя направился прямиком к комнате девочек. Постучав три раза, Витя спросил: - Можно войти?
- Мальчишкам сюда нельзя!
- Крикнула невысокая рыжая девочка по имени Саня.
- Мне Маша нужна. - Ответил Витя.
- Машка? Авдеева что-ли? Так она на улице сидит на лавке.
Ничего больше не сказав, Витя побежал на улицу. Мальчик увидел Машу, сидящую на лавке всю в слезах. Подбежал к ней и сел рядом.
- Что случилось? - Посмотрев на девочку, спросил Витя.
- Девочки нашли мой мою записную книжку, просмотрели все страницы и начали смеяться, а после взяли и порвали её на две части. - Сказала заплаканная Маша, протянув две части разорванной книжки.
Витя встал с лавки и направился к дереву, взяв небольшую ветку, он соскоблил с коры дерева немного смолы и смазал ею корешок книжки. Как только он склеил две части записной книжки, он решил быстро посмотреть надписи в ней: "Вампиров не бывает", "Я не в своем уме", "Чеснок", "Крест", "огонь". Витя резко закрыл книжку.
- Держи, она теперь как новенькая! - Протянул Маше руку с записной книжкой.
Посмотрев на него, Маша вытерла слезы и отблагодарила Витю. Витя снова сел рядом с ней.
- Что за надписи в твоей книжке? Спросил Витя, пока Маша рассматривала склеенный корешок.
- Я нашла эту книжку в лесу здесь в лагере в прошлом году, это не мои записи.
- Так ты уже была в этом лагере? - Конечно была, каждое лето сюда езжу. Даже на олимпийской смене побывала. - Вспоминая все произошедшие события, ответила Маша.
- Вау, это наверное так здорово, смотреть олимпиаду всем лагерем. - Мечтательно сказал Витя.
- Вовсе не здорово, та смена была ужасной, здесь происходили страшные вещи. - С ужасом ответила Маша.
- Страшные? Что здесь такое было? - Напугано спросил Витя.
- Лучше об этом не знать, в этом году будет все только хуже, тебе стоит как можно скорее уехать от сюда.
- Да объясни мне уже, что происходит, что было в том году и почему именно мне нужно уехать?
- Уже со злостью выкрикнул Витя.
- Просто поверь Витя! Тебе нужно уехать как можно скорее, если конечно хочешь живым остаться.
- Встав с лавки, серьёзно сказала Маша.
- Все, мне пора идти, спасибо тебе ещё раз.
Маша ушла, а Витя ещё долго сидел на лавке и размышлял о том, что ему сказала девочка. Стоит ли к ней прислушаться? Или Маша просто сошла с ума? Почему она сама не уедет домой? Что может произойти? - Все эти вопросы не давали Вите покоя.
- Отряд, собираемся на обед! - Радостно крикнул вожатый.
Дети дружно засобиралась. За обедом Вите совсем не хотелось есть. Смотря на эту совсем не аппетитную гречу с котлетой, он воротил ложкой туда-сюда.
- Что с тобой? - Усмехаясь, спросил Лёша. - Уснул что-ли?
- Да в порядке я, просто есть не хочу. - Грубо ответил Витя.
- Чего же ты тогда молчишь, я не откажусь от добавки. - С ухмылкой оглядев товарищей, сказал Лёша.
- Протянув тарелку со своей порцией Лёше, Витя поднял взгляд на стол, за котором должна была сидеть Маша, но на удивление, девочки там не было.
Лишь рыжая Санька веселилась и клеила на место Маши жвачку. Как бы Вите не хотелось подойти и толкнуть Саню, он не стал этого делать, а продолжал сидеть на месте и наблюдать за рыжей задирой. После обеда отряду сообщили о том, что наступило время тихого часа. Кто-то отправился спать, кто-то читать книгу, взятую в лагерной библиотеке. Но Витя не собирался сидеть на месте, он хотел разузнать у Маши все подробности случившегося в прошлом году. Он тихо вышел из комнаты и направился к комнате девочек. Три раза постучав по скрипучим дверям, он шёпотом позвал Машу. Но вместо Маши к нему вышла Саня.
- Ну чего тебе опять? Машки тут нет. - Скривив лицо, сказала Саня.
- А где она? И почему не была на обеде? - Спросил Витя.
- Да понятия мы не имеем, где она, последний раз видели её сегодня утром. Все? Я ответила на все твои вопросы?
- То есть вас совсем не волнует, что Маши нет в комнате уже несколько часов?
- Да нам все равно на эту сумасшедшую! Она всю ночь бубнила про каких-то вампиров. А после проснулась и начала кричать, что скоро всем конец придет. В руках какой-то блокнот все время держала, ну мы и порвали ей его, чтобы знала, как спать соседкам мешать! - С явной злостью в глазах сказала Саня.
- Понятно, ты не знаешь, куда она могла бы пойти? - Удивленно спросил Витя.
- Да откуда мне знать все, мне пора. - Сказала Саня, захлопнул дверь, прямо перед лицом Вити.
Мальчик побежал к выходу на улицу.
- Куда это мы собрались? - Останавливая Витю, спросил Воронец, вожатый Витиного отряда.
- Я... Я... - Пытаясь придумать оправдание, мямлил Витя.
- Чего я то? Тихий час начался, а ну бегом в палату!
- Я... Книгу оставил на лавке. - Придумал Витя.
Мальчик толком не читал книги и сам усмехнулся над своими словами.
- Даю тебе ровно минуту, бегом.
- Сказал вожатый.
Мальчик даже не знал, куда ему нужно идти, он не знал где искать Машу и это его пугало.
- Машка!! Маша!!.. - Сколько бы не кричал Витя, девочка не отзывалась. Витя бегал по всему лагерю, звал девочку и уже было хотел возвращаться в палату, как вдалеке, у самых ворот лагеря, Витя увидел маленький силуэт девочки.
- Машка!! - Крикнул мальчик и побежал к воротам. - Машка, ты чего тут делаешь? Я тебя весь день искал! - Задыхаясь, ответил Витя.
- Сегодня ночью к нам придет... Придет... - Испуганно попыталась сказать Маша.
- Кто придет? Успокойся и скажи мне.
- Я... Я... Я не могу сказать, прости.
-Морозов!! Ты где там пропал? - Строго крикнул воронец. - Маша? А ты чего здесь делаешь?
- Я погулять выходила, - Сказала Маша.
-Вы издеваетесь? Мне за вас такое прилетит!! А ну, живо разбежались по своим палатам. - Тихим, но строгим голосом произнес Воронец.
Всю дорогу до корпуса Витя и Маша молчали. Остановившись у комнаты девочек, Маша взяла Витю за руки.
- Не пытайся ничего узнать, слышишь? А то будет только хуже.
- Со слезами сказала Маша. - Завесь свою кровать простыней и главное, не засыпай сегодня. - Сказала Маша и пошла в свою палату.
У Вити были смешанные чувства, он не знал, что ему делать. Сошла ли Маша с ума? Или что-то сегодня ночью действительно произойдет?..
Тихий час закончился. Воронец начал звать всех на полдник. На полднике к Вите подсели мальчишки: Лёша Крюков и Димка Грачев. - Эй, Витёк, а познакомь нас с сестрой твоей Ленкой, а то она ничего такая. - С ухмылкой смотря на Лену, сказал Лёша.
- Даже не подходите к ней, вы все равно не в её вкусе. - Сказал Витя.
- А кто ей по вкусу? Тот новенький что-ли? - Со смехом сказал Грач.
Действительно, рядом с Леной сидел мальчик, которого Витя раньше не видел. Они с Леной мило о чем-то разговаривали.
- А кто это? - Задумчиво спросил Витя.
- Новенький в их отряде вроде. Говорят, был на смене в том году, на той самой из твоей страшилки.
- Смеясь, ответил Лёша. - Кто знает, может от тогда всех кусал по ночам. Мальчики рассмеялись.
Витя встал и пошёл относить полный стакан молока. Аппетита сегодня нет. Заметив, что Маша ловит его взглядом, он направился к столу девочек и сел рядом с Машей.
- Видишь того мальчика? Знаешь кто он? - Спросил Витя.
- Знаю... - Странно ответила Маша.
- Ты с ним на смете в том году была, ведь так?
- Помню его... Неприметный такой мальчик был... - Отвернувшись, ответила девочка. - Все, мне пора идти на кружок, пусти меня. - Замешкалась Маша.
Хоть Витю и смутило поведение девочки, но он ничего ей больше не сказал. Время близилось к вечеру. Все дети гуляли на улице, в то время как Витя сидел на своей койке и рисовал портрет Маши. Витя очень красиво рисовал, а эта девчонка, хоть и со странностями, но запала ему в душу. Рисуя ресницы, Витя резко вздрогнул, и карандаш сделал небольшую кляксу на рисунке. Чего же он так испугался? В окно кто-то резко постучал. Выглянув в окно, Витя увидел стоящую там Машу. На ее лице была видна небольшая тревога. Витя открыл окно.
- Мне нужно тебе кое-что сказать, помоги мне. - Пытаясь залезть в комнату через окно, сказала Маша.
Витя с лёгкостью помог Маше залезть в палату. Девочка была лёгкая, словно пёрышко.
- В общем, ты должен срочно сделать защиту. - Подбежав к кровати Вити, сказала Маша.
- Какую ещё защиту? Что случилось? Маша взяла простыню с кровати Вити и заметила листок с рисунком. Взяв его в руки, она стала расспрашивать Витю. - Ты это меня нарисовал? Это превосходно, я и не знала, что ты так хорошо рисуешь!
- С восторгом на лице сказала Маша.
Витя покраснел.
- Да так, набросок вот сделал, скучно было.
- Ладно, не будем тратить время, нужно успеть до ночи. - Уверенно произнесла Маша.
Маша начала привязывать концы простыни к кровати. - Чего ты стоишь? Помоги мне.
Витя стал помогать. Вместе они быстро управились. Кровать Вити стала похожа на палатку. Белый купол из простыни.
- И для чего это все было нужно? - Спросил Витя.
- Потом узнаешь, побежали, нужно ещё кое-что успеть сделать.
Маша бежала прямиком к речке, Витя бежал за ней.
- Куда мы так бежим? - Запыхавшись крикнул Витя.
- Сейчас всё увидишь. - Ответила Маша.
Ребята добежали до речки. Маша подбежала к дереву, села и начала что-то раскапывать руками. Из-под травы и земли показались стеклянные бутылки.
- Держи. - Сказала Маша, протянув одну бутылку Вите.
- Зачем это? - Удивительно спросил Витя.
- Пошли к воде. Присев на деревянный мост, Маша начала набирать в бутылку воду. - Что ты стоишь? У нас времени мало, делай как я.
Витя принялся набирать воду в бутылку.
- Это речка Рейка. Здесь вода освещённая. Любая нечисть, которая коснётся этой воды, испытает боль. - Набирая воду, рассказала Маша.
- Но... Зачем? - Протяжно произнес Витя.
- Все мы набрали, побежали скорее, пока нас искать не стали. - Сказала Маша, снова опередив Витю.
Добежав до корпуса, Маша остановилась. - Возьми эти бутылки, спрячь под подушку, перед сном облейся ею и опрыскай простыню, которую мы с тобой привязали к кровати. Не думай, что я сумасшедшая, сделай это обязательно. - С серьезным лицом сказала Маша.
- Но... Не успел Витя ничего сказать, как Маша побежала гулять.
После прогулки все дети стали расходиться по своим палатам.
- Ха! Что это за цирк такой? Ты у нас, Витька, теперь в клоуны подался? - Со смехом сказал Лёша.
По комнате раздался смех ребят.
- Это шатер от комаров, надоели ночью кусать. - На ходу придумал Витя.
- Комары его ещё не устраивают, все ясно, неженка. - С ухмылкой сказал Лёша.
Ближе к ночи Витя сделал все так, как сказала ему Маша. Мальчишки все давно уже спали. Он взял бутылку с водой и облил себя с головы до ног, налил воды в ладоши и опрыскал простыню. Кто-то из мальчишек чуть не проснулся, но все обошлось.
Витя лег в постель, но все никак не мог уснуть. В голову лезли разные кошмары, о которых Маша только упоминала. Чего ему ожидать было непонятно. Но вот Витю начало клонить в сон, наконец-то он стал засыпать.
Но вдруг в комнате заскрипела дверь. Кто-то вошёл. Сон как рукой смахнуло. Каким бы большим желанием не было выглянуть из-под купола простыни, Витя боялся это сделать. Шаги приближались к его кровати. Дыхание замедлилось. Чтобы не закричать, Витя закрыл рот руками и лежал неподвижно. Вдруг простыню поднимает чья-то рука.
- Не бойся, это я. - Сказала испуганная Маша. Можно мне к тебе, пожалуйста.
- Что случилось? - Ответил Витя с лёгким выдохом.
- Там страшно. Что-то произошло с Саней. Она ходит по комнате туда-сюда и всматривается во все лица. Я знаю, что с ней, она только и ждала, когда я усну.
- Что ты знаешь? Что с ней? - Спросил Витя и пустил Машу к себе.
- Пообещай мне одно. - С изменением в лице сказала Маша.
- Ты не будешь вмешиваться во все это и узнавать какие-либо подробности!
- Подробности чего?
- Скажи! Обещаешь? - Перейдя на крик, спросила Маша.
- Обещаю, обещаю. Рассказывай уже, наконец. - Ответил Витя.
- В этом лагере каждый год что-то ненормальное происходит. И до того года никто толком не замечал этого, лишь единицы только обращали внимание на ненормальное поведение детей в лагере. Здесь кусают! Кусают, и дети становятся не такими, как раньше. Этому не было никакого нормального объяснения. Пока один мальчик... В общем, дальше не нужно рассказывать, все и так понятно. - Сказала Маша.
- Вероятнее всего слабое сотрясение мозга. Тебе нужно несколько дней полежать в изоляторе. - Сказал доктор, работающий в лагере.
- Но, Аркадий Валентинович, здесь так скучно будет... И я... Я не хочу оставаться тут одна. - Сказала Маша.
- Зови меня просто док, не нужно по имени. А одна ты здесь не будешь, с тобой буду я, и если ты хочешь, могу иногда звать твоих друзей. - С улыбкой на лице.
- Ну хорошо, а завтра уже можно будет друзей позвать? - Спросила Маша. - Если тебе станет лучше, то конечно можно.
Время было уже очень позднее, Маша старалась уснуть. Но голова безумно болела и не давала спать. Тем временем в комнате Вити происходило разъяснение произошедшей ситуации.
- Ну-ка, рассказывайте, что здесь у вас произошло. - Спросила Свистуха уже спокойным, но строгим голосом.
- Да, на Федю непонятно что нашло. Он толкнул Машку с такой силы, как будто в его теле не мальчик двенадцати лет, а чудовище огромное. - Сказал Лёша.
Федю уже пытались разбудить, но как они не старались, это было бесполезно, Федя крепко спал.
- С Федей мы разберемся уже завтра, а что Маша делала у вас в палате в столь поздний час, объясните ка мне на милость. - Спросила Свистуха.
- Ну чего, дурачок, не молчи, ты же только знаешь, что Маша у нас делала в комнате ночью. - Сказал Грач Вите.
- Ей было страшно спать в своей комнате, вот она и пришла ко мне, мы просто разговаривали. - Сказал Витя, лёжа на кровати, уткнувшись в одну точку.
- Чего бы это ей было бояться спать в своей палате? Ладно, с этим тоже утром разберемся. Кто-нибудь ещё был в вашей комнате сегодня, может у Феди был конфликт с кем-то? - Спросила уже уставная Свистунова.
- Нет, вроде... Хотя погодите... Санька, она заходила к нам в комнату, сидела прямо у кровати Феди и что-то делала с его рукой. Точно сказать не могу, я не смог увидеть. - Сказал Лёша.
- Воронцов, чего это у тебя весь отряд по комнатам разгуливает? Ты вожатый или кто? Мне что-ли каждый раз подрывается с места и следить за каждым твоим сорванцом? - Сказала Свистуха.
- А... Я... - Попытался что-то произнести Пётр Воронцов.
- Между прочим, девочке в лазарете несколько дней провести придется, слава богу, что все ещё так закончилось. Учти, ещё один подобный случай недосмотра, зарплату урежут тебе, и это ещё пока родители Маши об этом не узнали, посмотрим, что будет дальше.
А вы бегом спать все, завтра ещё разговор предстоит. - Строго сказала Свистуха и все вожатые вместе с ней вышли из комнаты.
- Ну и что это было? - Спросил Грач.
- Понятия не имею, Федька что-то совсем рехнулся. - Ответил Лёша.
- Эй, Витька, пойдешь завтра Машку навестить? - Спросил Грач.
- Пойду, вам то что? - Ответил Витя, поправляя простыню, как показывала Маша.
- Мы с тобой сходим, хотим узнать как она. - Сказал Лёша.
- Вам же дела до неё никакого нет? - Сказал Витя.
- Ну мы не самые ужасные же люди, Машку жалко все таки. Ладно, давайте спать уже. - Сказал Грач.
Была уже поздняя ночь. Маша все никак не могла нормально уснуть. Каждый час она просыпалась в поту от жутких кошмаров. Но в этот раз кошмар был действительно самым пугающим для Маши. Ей снился умерший сторож. Он умолял Машу о том, чтобы та не уезжала из лагеря. Маша во сне говорила, что рано или поздно она все равно уедет. Тут лицо сторожа резко изменилось.
- Ты дала клятву, ты никогда не перестанешь со мной дружить, а это значит и уехать от сюда ты никогда больше не сможешь. - Слова погибшего сторожа от рук вожатого Игоря в прошлом году. После этих слов сторож достал из своего тела пулю, поднес к руке Маши и столкнув девочку в воду, начал топить. Маша проснулась от холодного пота. Слезы наворачивались на её глазах. Этой ночью она больше не смогла уснуть, проревела до самого утра, смотря в окошко.
Наступило утро. Все дети начали просыпаться, девчонки приводили себя в порядок, мальчишки устраивали драки подушками. В общем, привычное лагерное утро. Все были очень бодрыми и весёлыми, кроме мальчиков из Витиной комнаты и девчонок с комнаты Сани. Вчерашние события были как в тумане, ребята лишь мельком помнили, что произошло. На линейке мальчики просматривали то на Федю, стоявшего, как солдат по стойке смирно, то на Саню, которая явно что-то скрывала.
- Когда сходим к Маше? - Спросил Грач.
- Думаю, после завтрака стоит сходить. - Ответил Витя.
На завтраке все девчонки из палаты Сани вели себя подозрительно культурно, хотя раньше могли хохотать во весь голос. Витя не открывал от них взгляд, его очень интересовало, что произошло сегодня ночью, но подойти к Сане он, естественно, не осмелился. Кто знает, что она может сделать. Мальчишки доели завтрак.
- Ну что, идём к Маше? - Спросил Грач.
- Да пошлите уже. - Сказал более скромный мальчик из комнаты Ромка Воробьев.
Направились уже было мальчики к выходу, как вдруг их остановил вожатый Воронец.
- Вы хотите, чтобы мне снова за вас влетело? Никуда от отряда не отходим, ясно?
- Но мы хотим навестить Машу, узнать, как у нее дела. - Ответил Витя.
- С Машей все хорошо, за ней следит док, а с вами сейчас ещё раз будет беседовать Свистунова, не подводите меня. - Сказал Воронец.
Через несколько минут в кабинете Свистуновой собрались мальчики, вожатый и Саня.
- Ну, рассказывай, Федя, что ночью случилось. - Заполняя какие-то нужные бумаги, сказала Свистунова.
- Ничего, я случайно Машу толкнул. - Ответил Федя.
У Вити зачесались руки, он уже было хотел врезать Феде со всех сил, но воздержался.
- Случайно? Девочка создание потеряла и теперь вынуждена лежать в медпункте! - Уже строгим голосом произнесла Свистуха.
- Саня, ну а ты что в комнате мальчиков делала ночью? - Спросил вожатый.
- Я... Я пришла забрать свой камень, Федя его днём у меня одолжил.
- Сказала Саня, строго посмотрев на Федю.
- Нет, не правда, ты в комнате около пяти минут сидела, все это время камень забирала? - Сказал Лёша.