Кровавый след в тени

Глава 2 - Глубина ночи

Я устраиваюсь в кресле и готовлю свой карандаш, чтобы начать рисовать. Лист бумаги кажется слишком белым, слишком хрупким для этой ночи - и потому я чуть задерживаю руку над ним, позволив себе медленное, тяжёлое дыхание. Но вдруг я ощущаю - кто-наблюдает за мной. Не просто ощущаю, а чувствую это каждой клеткой, тем же ледяным спокойствием, с каким когда-то принимала решение убивать.

Это знание - не страх, а скорее привычная настороженность, часть меня, как холод в костях в промозглый вечер,

Я встаю, тихо, не спеша - движения выверенные, как у хищника, что не хочет спугнуть добычу или, быть самого себя. Ступеньки скрипт под ногами, когда я спускаюсь по лестнице своего жуткого, будто вымершего дома: здесь стены облупились, тени тянутся по полу, а каждый угол кажется полон шёпота, который едва различим. Я останавливаясь у гостиной и замираю: в мутном стекле окна - силуэт, неясный, как смазанный штрих на акварели, но слишком реальный, чтобы быть игрой воображения.

Включаю свет. Лампа с абажуром из рваного стекла бросает тусклый, желтоватый свет. Мой взгляд снова возвращается к окну, туда, где только что был силуэт: теперь там лишь дождь и блики света, но я знаю - это была не иллюзия.

Осторожно и бесшумно я проверяю замки на дверях и окнах, ощущая под пальцами холод металла. Никто не войдёт сюда без моего ведома, убеждаю я себя, хотя в комнате все равно остаётся ощущение присутствия. Внутри, на самой границе сознания, звучить тихий голос - тот самый, к которому я давно привыкла относиться как к части себя. Он никогда не говорит ничего конкретного, но всегда напоминает о том, что я не одна.

Что за мной следят.

Я закрываю глаза, позволяю себе задержаться в этой тьме. Прислушиваюсь к голосу: он не имеет формы, ни похож ни на один реальный звук, скорее - ощущение, запах, пресловутый холодный шепот на затылке. Его присутствие разливается по комнате, как аромат дождя, впитавшийся в камни старого замка: неуловимо, но неотвратимо. Я не вижу гостя, но в каждом вдохе ощущаю, как воздух становится плотнее, как внутри меня натягивается невидимая струна, готовая лопнуть в любой момент. Он рядом, на границе реальности, и я знаю если бы захотел , мог бы переступить её.

Я иду обратно к себе, не оглядываясь, но каждое движение даётся с усилием. В комнате за окном начинается танец света и тени: уличные фонари мигают, словно втянуты в какой-то тайный ритуал, в котором я невольная участница. За стеклом клубится небо, затянутое облаками; вдоль улицы тянутся дома, и каждая их крыша кажется мне ступенью в каком то личном, бесконечном испытании. Я подхожу к окну, вглядываюсь в мокрый асфальт, где неоновые огни разливаются радугой по лужам. И вдруг - тот же черный силуэт мужчины: одно мгновение и словно вырезан из тьмы, и я теряю его из виду, но внезапно чувствую ледяное лезвие у шеи и слышу сиплый шепот:

-Давай знакомиться, милая киллерша.)

Шепот режет слух. Я привыкла быть охотницей, а не добычей, но сейчас он держит меня крепче, чем я ожидала. Я не двигаюсь - сталь слишком близко.

-Что тебе нужно? - мой голос спокоен, хотя внутри все сжимается.

-Ты меня зацепила, -отвечает он, почти незаметно касаясь щекой моей щеки. -Ты опасна, как и я. Мы с тобой идеальное совпадение, не так ли, Киса?

Он называет меня киса, и в груди вспыхивает тревожное влечение, тёмное и притягательное.

-Идеальное совпадение? Я даже не знаю, кто ты, - говорю я ему в лицо.

-Я Олег Чернов. А ты, Кошка?

-Кира Блэквуд.

Он слегка усиливает нажим ножа и шепчет:

-Приятно познакомиться, Кира. Я вернусь.

Он исчезает, растворяясь в темноте. Я падаю на пол, ошеломленная, не сразу понимая, что все кончилось.

"Он ушёл, и я осталась на краю - теперь только мои собственные тени и страхи, которые шепчут, что все будет по-прежнему сложно. Но хотя бы я сама выбираю путь"