Кто кого

Глава 1. Компания по перелёту

Алиса Ларина

Фух, повезло!

Не знаю, как там пойдёт дальше, но пока что мне везло, потому что я таки попала в эту программу по осчастливливанию венерианцев! У них на планете что-то там случилось, и возникла проблема с женщинами. Ну, как – проблема, их просто перестало хватать. Рождались в основном мальчики, вот и пришлось венерианцам искать другой путь решения проблемы, так как даже многомужество уже не справлялось с поставленной перед ним задачей. Так явил себя миру контракт между правительством Земли и Венеры. Согласно нему, венерианцы раз в год получают десять девушек, или взрослых женщин, если среди таковых найдутся желающие, а за это землянам поставляются лекарственные растения и минералы, с помощью которых изготавливаются лекарства от болезней, которые попали до этого в разряд неизлечимых, и от старения. Да конца старение победить не удалось, а вот значительно замедлить – вполне. Так что каждая из сторон получала то, что желала. Разумеется, выбор переселенцев на Венеру проходил только из тех, кто заявлял о своём желании. Добровольность женщин – была одним из условий, прописанных в контракте.

У меня никого не осталось, а без поддержки, самостоятельно, девушке прожить на Земле, в новых условиях единого космического пространства, стало практически невозможно. Так что контракт по фактическому переселению на Венеру — это просто спасательный круг. И как же вовремя судьба мне его бросила.

То, что платили за работу не занятым землянкам, то есть свободным девушкам, без мужа или мужчины-опекуна — на жизнь не особо хватало. Такое положение дел создавалось правительством вполне даже осознано. А всё из-за полсотни лет назад процветающего феминизма. Хотели женщины равноправия — получили, да только его идеи потом так перекосились, что мужчины устроили бунт. И как его результат… Эх, от результата я сейчас и сбегаю. И ведь не потому, что захотелось экзотики. Вполне можно было согласиться на покровителя на Земле, но тогда бы я фактически потеряла право голоса. За меня бы решали всё. И это не преувеличение — всё, значит реально всё, начиная от того, во что я сегодня должна буду одеться, и оканчивая — чем должна буду увлекаться и с кем общаться. Я выбрала риск с полётом на Венеру. Почему риск? Да потому что не могло быть всё так гладко, как описывалось в проспектах и рекламе. Да и причина, из-за чего у венерианцев вдруг стали рождаться практически одни только мальчики – так же не озвучивалась населению. Вроде как случилось и случилось. И это, если честно, настораживало. Но лично для меня выгода перевешивала риск, поэтому я и оказалась на космическом шаттле, который доставит меня и ещё девять девушек на Венеру.

Сперва я с интересом рассматривала космос за стеклом иллюминатора. Но после нескольких часов полёта — это наскучило, и тогда я обратила внимание на то, с кем лечу. Вполне ожидаемо — экипаж на 90 процентов состоял из представителей Венеры. Интересные, в смысле внешности, эти венерианцы — фиолетовая кожа, на полторы, а то и на две головы выше нас, а по строению тела — почти всё идентично землянам, но из-за высокого роста они кажутся более мощными. Хотя, судя по тому, как они, не особо напрягаясь, таскали тяжести, при разгрузке и погрузке шаттла, может и не кажется, а и вправду сильнее наших, земных мужчин.

Я вот с удивлением смотрела на их форменную одежду. У земных космонавтов форма была в облипочку, а венерианцы носили очень свободные штаны, чем-то напоминающие шаровары, только из более плотного материала, да и верхняя часть костюма тоже была довольно свободного кроя, но очень странная. Там, где оканчивалось солнечное сплетение, начинались разрезы – что спереди, что сзади. Правда они не распахивались за счёт магнитных застёжек, и я бы даже не поняла, что это не элемент отделки, а именно разрезы, если бы не увидела, как одна из девушек, Анабель, желая обратиться к венерианцу, не ухватила его за полу форменной куртки. А тот странный тип просто настойчиво, но аккуратно разжал пальцы девушки, и пошёл дальше по своим делам. Но, очевидно, всё же сообщил, что девушке что-то нужно, потому что довольно скоро к ней подошёл мужчина в земной форме и, выслушав, увёл девушку за собой. Уж не знаю, чего она хотела, но вернулась Анабель довольно быстро и сидела после этого тише мышки, хотя до этого много говорила и возмущалась, что нам, в смысле девушкам, оказывают мало внимания.

Кстати, на девушек я и перевела своё внимание, когда восторг от космического пространства за иллюминатором слегка поутих. Тут тоже было на что посмотреть. Единственное, что всех нас, девушек, объединяло, так это то, что все были молоденькие. Взрослых женщин в этом полёте не было. Хотя я и не слышала, чтобы хоть раз кто-то из тех, кто постарше допускался на переселение. И если раньше я об этом не задумывалась, то сейчас это показалось странным. А раньше на это внимания не обращала, наверно, потому, что времени свободного особо не было, а сейчас вот появилось.

Впрочем, странностей хватало и без этого. Помимо внешности, все девушки различались выражением лиц, по которым можно было примерно определить — зачем каждая из них отправилась в это межпланетное путешествие. Пятеро девушек — ровно половина из присутствующих, сидели кружком на креслах, которые потребовали развернуть так, как им захотелось. Изначально так сидели шесть девушек, но одна, которая дёрнула венерианца за форменную куртку, вернувшись, села отдельно и в дискуссии ни с кем не вступала. Так вот, те пятеро вели себя вызывающе нагло – не понижая голоса, вслух обсуждали мужчин с Венеры. И ладно бы восхищались, так нет – критиковали их излишнюю холодность к себе и мнимую невнимательность. Хотя я вот совершенно не понимала – чем можно быть недовольными? Нас обеспечили всем необходимым: костюмом, едой, комфортным местом на шаттле, и даже не заставляли всё время сидеть в своих каютах, кстати, индивидуальных. Для развлечения был включен галовизор, где показывались красивые и необычные виды Венеры и её флору и фауну. К счастью, язык использовался единый - межгалактический, так что с пониманием проблем не было. Так же можно было почитать книги или порисовать. Одна из девушек, Виолетта, которая оказалась моей соседкой по каютам, как раз этим и занималась — рисовала. Видимо это было для неё не просто хобби, а страсть, потому что она так увлеклась, что прослушала, как нас позвали на обед. Заметив недокомлект девушек, один венерианец высказал недовольство, и спустя пару минут пришёл обратно уже с Леттой, но в более благостном настроении. Наверно это из-за того, что она не специально не пришла кушать, не проигнорировала, а просто не услышала, увлечённо работая над своей картиной.

Глава 2. Приехали

Грэг ди Олмаран

Ну, всё, шаттл прошёл стыковку и через пару минут начнётся мой персональный ад. В этом году сомнительная «честь» встречать девушек и объяснять им положение вещей, принятых у нас, выпала мне. Да, это даёт привилегию в первоочередном выборе, но, на мой взгляд, не стоит оно потраченных нервов.

Пока шаттл летел, те из мужчин, кто желал, мог в режиме реального времени наблюдать за девушками, которых нам везут. Исключение составляли промежутки, в которые девушки спали, или посещали санитарные комнаты и медицинский отсек. А так — можно было понаблюдать их, так сказать, в естественной среде обитания. Обычно те четыре дня, что длится полёт, на Венере идут нескончаемые обсуждения тех, кто вскорости прибудет. К сожалению, мы не принимаем участия в отборе тех, кто прилетит. Уж мы бы точно не стали набирать таких, кого придётся ломать под наши устои. Хотя, и среди нас есть любители подобных забав — сложных задачек. Я к ним не отношусь, а потому сразу забраковал пятерых девушек, что всю дорогу сидели кружком и вели себя просто вызывающе. Так что Бриана, Морана, Бьянка, Ева и Филиция больше не удостаивались моего внимания. С такими интересно поиграть, но жить с ними, особенно когда им всё очень доходчиво объяснят — становится либо скучно, либо невыносимо. Сломанные игрушки вообще редко кого привлекают. Другое дело девушки, с которыми можно попробовать договориться мирно. Вот это да, это дело. По большей части именно такие нам и нужны.

Ещё одна девушка – Анабель, сперва тоже была в этой компании, и даже посмела дёрнуть за одежду одного из членов команды. Но после, видимо, разъяснительной беседы, она вела себя тихо и много думала. Вряд ли её напугали, показав наш второй облик — боевую трансформацию, но поведение она изменила. И, тем не менее, я бы не решился на такую жену.

Дальше я отбраковал Камилу — чем-то напуганную с самого начала путешествия. Я на всякий случай глянул запись погрузки шаттла, но девушка сама, добровольно поднялась на борт, ни на кого не оглядываясь, да и её никто не подпихивал и не заставлял. Конечно, возможно её пугал сам полёт между планетами, или же она боялась неизвестности, но при любом из этих вариантов — её придётся долго и упорно настраивать на нужный лад. Может, кто и любит постоянно успокаивать девушку, но не я точно. Даже её умильно-хрупкая внешность не перевесила моё нежелание вешать на себя лишние проблемы. Так что Камила тоже перестала меня интересовать.

Из десяти девушек остались трое — Алиса, Далия и Виолетта. И вот как раз из них троих я и должен выбрать одну.

Раньше было принято заранее формировать круги, в которые собирались мужчины, которые могут ужиться вместе. С одной стороны, было удобно, что не было ревности, недосказанностей и недоверия, ведь все этапы притирки проходили до того, как круг подавал заявку на выбор женщины. Но со временем от заранее созданных кругов отказались, потому что очень редко мужчинам одного круга нравилась одна и та же девушка. Как мужчины не старались, договориться окончательно так и не получалось, кто-нибудь обязательно оставался обижен, или ещё хуже — круг просто разваливался. И ладно мужчины – ну, создали новый круг, ну, сменили окружение, зато все довольны. Вот только женщины принимали разногласия в кругу, или его развал — на свой счёт, винили себя. И потом тратились неимоверные усилия, чтобы переубедить их, а потом ещё уговорить попробовать снова, с другим кругом, или с другими дополнительными мужьями, взамен ушедших, недовольных. Поэтому я даже не представлял, кто из двухсот венерианцев, подавших заявление на прохождение выбора, будет со мной в одном круге. Заявлений всегда принимают больше, чтобы как можно больше мужчин попыталось поймать Луч Счастья.

Эх, ладно, отвлёкся. Но хорошо, что на выбор даётся целая декада. Кому-то это кажется очень большим сроком, а кому-то и его не хватает. Но вот мне точно надо поспешить, если хочу воспользоваться своей привилегией и стать старшим мужем.

Сегодня девушкам предстоит акклиматизация, основная информация, которую им любезно предоставлю я в первоначальном объёме и… переваривание этой самой информации. В дальнейшие дни будут личные беседы каждой с главным распорядителем отбора мужей, то есть мной, и знакомство с теми мужчинами, которым они приглянулись.

Итак, мой выход.

— Добро пожаловать на Венеру.

Очередная проверка уже шла полным ходом. Девушек специально завели в очень скромную по размерам комнатку и оставили на полчаса без дальнейших объяснений. Прождав минут десять, большинство начало высказывать недовольство. Активно возмущались те, пятеро, которых я для себя сразу отсеял. Анабель и Камила насупились, но вслух недовольство не высказывали, а Далия, Виолетта и Алиса дружно отмахнулись от пышущей гневом пятёрки, и организовали свой кружок. Так я их и застал.

— Меня зовут Грэгори, я — распорядитель отбора в этом году.

— Фиговый из вас распорядитель, — заявила Ева. — Мы проделали такой утомительно-долгий путь и вместо расслабляющего массажа или, на худой конец, ванны, мы вынуждены сидеть в этой коморке. Так-то вы всё организовали?

— Ещё кто-нибудь хочет высказаться? Лучше сейчас, потому что потом я перебивать себя не позволю.

Я специально провоцировал девушек, желая поскорее закончить с первой неприятной частью. Практически во всех потоках были подобные любительницы выказаться. И зная из опыта других распорядителей, что если им не дать слова вначале, они всё равно его возьмут, только постоянно перебивая. Так что я дал желающим спустить пар.

Глава 3. Брак

Грэг ди Олмаран

Я знал, что декада предстоит сложная, но всё же надеялся, что сложности не будут критичными. Зря. Первый звонок от одного из сопровождающих девушек застал меня в душе. Я как раз собирался слегка освежиться и пойти составить компанию девушкам за ужином, но мои надежды были легко разрушены пищащим звуком комма.

— Что у тебя, Марк? — воду я уже выключил, но вытереться не успел, так что предстал перед парнем как есть.

— У нас проблемы, Грег. И большие, — добил меня Марк.

— Мне нужно пару минут, чтобы одеться. Куда идти? — уточняю, чтобы не терять время даром.

— В мед отсек. Мы с Камилой тут, — чёткий ответ по существу.

— Понял. Скоро буду.

Чтобы одеться — ушла как раз пара оговоренных минут. А вот высушить волосы я уже не успевал. Хорошо, что стрижка у меня довольно короткая, а цвет волос — чёрный, так что то, что волосы влажные — не будет бросаться окружающим в глаза.

Мед отсек встретил меня тишиной и спокойствием. В первом же блоке на высокой кушетке, располагающейся по центру помещения, сидела Камила и болтала ногами, отчего свободная юбка её платья, едва прикрывающая коленки, при каждом движении расходилась волнами. Я обратил внимание, что это первый раз, когда её взгляд был опущен вниз. На мой приход она не отреагировала. По крайней мере, взгляд не подняла и развлечение своё не прекратила.

— Что с Камилой? — тихо спросил у Марка, заприметив его у левой стены, сидящим боком на стуле. Он бросил какой-то нечитаемый взгляд на девушку, и ответил с обычной громкостью голоса:

— Она — бракованная.

— В каком смысле? — браком у живого человека могло быть много чего. Так что перебираться варианты — дело не быстрое. Проще спросить. — И, ты бы, потише, что ли.

— О, не беспокойся, — губы Марка искривила горькая усмешка. — Она нас не слышит. Вообще.

— Когда произошла потеря слуха? — мне стоило определённых усилий отключить эмоции. Такого у нас ещё не было. Потеря слуха — это серьёзный «брак», из-за которого Камила вообще может оказаться вне выбора. А шансы на возможность войти в круг у тех мужчин, что на данный момент её выбрали, фактически падает до нуля. Да, у нас острая нехватка женщин, но наличие «брака» в здоровье — серьёзный повод для отказа от девушки, какой бы лапочкой и красавицей она не была.

— В школьные годы.

Очередной ответ — очередной неожиданный факт.

— Но мы же проверяли все присланные данные — все девушки были здоровы. Я лично просматривал все документы!

— Ну, так всё верно. По документам, все наши Лучики Счастья — здоровы. Вот только одни из Лучиков — не та, кто проходила обследования и собеседование. Мы видели результаты Каролины — близняшки Камилы. Девушку сюда сплавили родители, мол, на Земле её ничего хорошего не ждало, а у нас — может что и вышло бы.

— Теперь понятно, почему она всю дорогу выглядела испуганной, — кивнул я скорее своим мыслям. — Боялась разоблачения. И поэтому же очень внимательно на меня смотрела, потому что, наверняка, читала по губам и боялась пропустить хоть слово.

— Верно, — подтвердил Марк. — Но это ещё не всё. У неё очень тяжело проходит акклиматизация, и введённые доком препараты лишь слегка поддерживают её состояние.

— А по ней и не скажешь, — я бросил ещё один взгляд, и заметил, что Камила время от времени слегка морщится и подносит пальцы к виску. Видимо голова болит. — Камиле ситуацию объяснили?

— Нет, я решил дождаться тебя, — Марк снова посмотрел на Камилу. — Смысл было её нервировать, если решения, как такового, нет?

— Сколько у нас времени? — очередной уточняющий вопрос я озвучивал, начиная в голове перебивать варианты действий, что я мог и должен был сделать.

— Максимум — до утра, — ещё один не утешающий ответ.

— Побудь с ней, а я пока обзвоню тех, кому она приглянулась. Может и найдутся смельчаки, что составят с ней круг.

Я был приятно удивлён, что «брак» Камилы отпугнул лишь половину претендентов на её круг. Всех, кто от своих намерений не отказался, я пригласил приехать к нам в центр. Так мы быстрее управимся. А пока все едут, мне предстояло поговорить с самой Камилой. Ещё бы верные слова найти, чтоб ещё больше не напугать.

Мед отсек встретил меня улыбающейся Камилой, правда теперь на кушетке она сидела не свесив ножки, а облокотившись на подушку. Одной ладошкой она время от времени поправляла локон, пряча его за ушко, а второй её ладошкой завладел Марк. Что он там рассказывал девушке — я не слышал, но явно что-то весёлое. Правда теперь в комнате присутствовал медик, но возле девушки он не кружился, значит всё было не так плохо. А вот сам медик мои выводы не подтвердил, сообщив, что вколол девушке вторую дозу укрепляющих витаминов.

— Камила, — негромко произнёс я, когда попал в зону взгляда девушки. — Помнишь, я рассказывал про девушку, у которой тяжело проходила акклиматизация, и помочь ей могло только полное единение?

— Да, помню, — довольно громко ответила Камила. Хотя, чему удивляться — она же себя не слышит, оттого и не может нормально регулировать громкость своего голоса. — У меня так же, да?

— К сожалению, да, — кивнул, радуясь спокойной реакции на крайне неприятную новость. — И времени у нас не много, поэтому те мужчины, которым ты очень понравилась, через несколько минут соберутся здесь. Я понимаю, что это сложно, но тебе надо будет выбрать из них тех, кто понравится — они и составят твой круг. А потом надо будет выбрать из них одного, с кем ты могла бы пройти единение.

Глава 4. Догадаешься?

Торэл ди Пунто

«Кажется, я просчитался».

Эта мысль не покидала меня с того момента, как я, с ещё девятью парнями вошёл в тесное помещение, где Грэг просвещал землянок об отборе. Это ж какое поле деятельности! Столько девушек, и у всех формы тела отличаются. Ни одной одинаковой! Я старался не отвлекаться, но то и дело ловил себя на мыслях — какое бельё надето на той или иной девушке. Это ж с ума можно сойти! Ведь наверняка я так и не узнаю – прав оказался, или нет. Я упорно стоял за местом, которое занимала Алиса — моя подопечная на эти десять дней. Надеюсь, что на подольше, но там уж как пойдёт. И вот как раз её я разглядеть со спины не мог, зато добрую часть других девушек — мог замечательно. И это только распаляло мою фантазию. Лишь бы сдержаться! Мне сейчас положено молча стоять и не двигаться, как и остальным парням, а у меня прям руки так и тянуться к карману в брюках. А тут ещё девушки – нет-нет, да обернуться на нас, сопровождающих, посмотреть. А из-за этого ракурс меняется, и… В общем – еле сдержался. Руки пришлось за спиной в замок сцепить. Ну не могу я не думать о нижнем женском белье. Это выше моих сил!

Грэг ушёл, и пришла моя очередь действовать. Отдав Алисе браслет с мини-комом, я нарочно встал позади неё. Так и показывать удобно, придерживая её руку за ощутимо тонкое запястье, и попробовать заглянуть в вырез блузки, которая оказалась одетой под форменную курточку, вполне даже можно было. Отчасти мне это удалось, и теперь я радовался, что моя догадка оправдалась — на Алисе было именно такое бельё, на которое я думал. А что? Оно ей идеально подходит. Но на мой искушённый вкус – ему не хватало кружев. Слишком простой вариант бюстгальтера.

Сопроводив Алису сперва на ужин, а потом в её апартаменты, состоящие из гостиной, спальни и санитарной комнаты, я направился к себе и стал ждать вызова. Участники предыдущих отборов не скупились на подробности, поэтому мы уже знали, что проходит от получаса до трёх часов, и девушки вызывают к себе помощников. Кого — для того, чтобы завалить вопросами, а кого – чтобы пособлазнять. Реальная какая-то помощь требуется редко кому, но ведь наверняка ты не знаешь – что от тебя требуется, пока не придёшь. Сигнал идёт не голосовым сообщением, а просто сигналом – пищащим звуком и мерцающим «огоньком» сбоку экрана комма. У девушек не такие браслеты как у нас. Им выдаются самые простейшие, как маленьким детям — с двумя функциями: «вызов», чтобы к ним подошли, и «отслеживание» чтобы знать, где находится тот, на кого этот браслет надет.

Я, конечно, ждал сигнала вызова, но не думал, что он мне поступит, едва переступлю порог своего временного жилища. Хорошо ещё, что помощники живут всего на этаж выше своих подопечных, а не в другом здании. У меня был, на всякий случай, ключ от комнат Алисы, но я сперва решил постучать. Вежливость и учтивость никто же не отменял. Но на мой стук никто дверь так и не открыл. Пришлось открывать своим экземпляром ключей. Что странно, ни в гостиной, ни в спальне девушки не оказалось. Я даже заглянул в довольно просторный шкаф, но и там было пусто. Посмотрел ещё раз на маячок на своём комме. Он упорно показывал, что Алиса — в своих комнатах. Но тогда почему я её не вижу?

В принципе, оставалась ещё одна дверь, так что я отправился проверить санитарную комнату. И вот тут-то и нашлась моя подопечная, после того, как я смог буквально вскрыть дверь. Её просто заклинило. А из-за правильной внутренней отделки, звук наружу не выходил. И если бы не сигнал с браслета – сидела бы Алиса там до завтрашнего утра, пока я не пришёл бы её на завтрак сопровождать.

Вообще-то ситуация выходила странной, ведь перед прилётом девушек всё должны были подготовить и проверить. Так что мне потом обязательно надо будет доложить, что такая вот произошла неприятность. К счастью, я пришёл быстро, и Алиса не успела сильно испугаться. Сопроводив Алису в гостиную, я доложил Грэгу о происшествии, после чего собрался уходить, но тут Алиса попросила меня задержаться, если я не очень спешу. Я остался. Ну, любопытно же, что она хочет.

— Торэл, скажи, неужели тебе все девушки, прилетевшие со мной, понравились?

И вот тут я завис, как старенький комм. С чего такие мысли?

— Если честно, то не знаю.

— Тогда, получается, что ты всех так пристально разглядывал, чтобы разобраться в этом, да? — очередной смущающий вопрос заставил меня внимательнее присмотреться к своей подопечной. Не думал, что вот эта милая крошка будет любительницей эпатировать. А вот поди ж ты!

— Нет, я разглядывал всех сугубо из профессиональных целей, — ни словом не соврал, но и информации о себе практически не выдал.

— И на чём же ты специализируешься? На весе и объёме? — на это раз я расслышал в голосе Алисы нотки сарказма. И вот как ответить? Очевидно, как всегда, правду, но кусочками.

— Ну, объём мне важен, но я больше по моделям и украшениям, — вот как ловко вывернулся.

— И какие ты предпочитаешь модели? — Алиса уже не скрывала своей ухмылки.

— Я не делаю предпочтений. Люблю все модели. Но те, которые имеют больше украшений, мне нравятся всё же чуточку больше.

После этого моего ответа Алиса впала в задумчивость и нахмурилась. Ну, понятно, что ей интересно поиграть, но ведь время-то идёт. И надо отдохнуть, причём и ей, и мне. Поэтому я решил ускорить процесс игры.

— Ну, давай, озвучивай, чего уже себе напридумывала, а я скажу – ошиблась ты или нет.

— Я не придумываю, — фыркнула Алиса. — Всего лишь делаю выводы из своих наблюдений. И я пыталась понять тебя. Например — чем ты занимаешься в обычной жизни. Ты же не профессиональный сопровождающий на отборах?

Глава 5. Разрулить обиду

Грэг ди Олмаран

«Интересно, я выживу?»

Это первая мысль, пришедшая мне в голову утром, едва я проснулся под звук пищащего комма. По инерции нажал на виртуальную кнопку и сказал «да?», и только потом понял, что пищал – будильник! Да уж…

Вчера до полуночи ждал отчёты от медика и Марка. К счастью, всё обошлось. Так что у меня теперь официально на одну подопечную меньше. Но сколько мне это сил и нервов стоило! Ещё вспомнился отчёт Торэла о заклинившей двери в комнатах Алисы. Это вообще какой-то сюр. Вроде ж всё проверяли и ни один раз. Так что за поломка такая? Вчера ещё поставил в известность ремонтников, так что сегодня эту проблему должны уже решить. Что ещё? На ум больше ничего необычного не пришло, и я стал приводить себя в порядок.

Сегодня были запланированы беседы с тремя из оставшихся девяти девушек. А я до сих пор не выбрал — кого же пригласить? Мне, конечно, хотелось бы поговорить с тремя девушками, из которых собирался выбрать себе Лучика Счастья. Но умом я понимал, что надо взять хотя бы одну девушку из бунтарок. Пожалуй, так и поступлю, если ничего неординарного за завтраком не вылезет.

Я слегка расслабился, потому что до завтрака комм не издал ни одного звука и меня никто не потревожил. Но наблюдая за подопечными и их сопровождающими, понял, что что-то не так. Все девушки нервничали. Кто-то более явно, кто-то — менее, но исключений не было. Я бы подумал на акклиматизацию, но к утру она уже должна была пройти. Тогда что не давало девушкам покоя. Может, просто нервничают перед встречей с первыми претендентами? Но уж больно похожие взгляды из-под ресниц бросали девушки на сопровождающих, официантов и даже меня! А вот это уже интересно.

— Грэг, простите, что отвлекаю, но где Камила? — прилетел вопрос от ёрзающий время от времени на стуле Алисы.

— Камила вчера вечером покинула отбор, — озвучил ответ. Но, судя по округлившимся в шоке глазам всех девушек, меня явно поняли не правильно.

— Как это покинула? — Анабель сложила ладони перед грудью. — Из-за акклиматизации, да?

— Да, — подтвердил я, но тут же добавил. — Организм Камилы не справлялся, так что пришлось идти на экстренные меры.

— Надеюсь, они помогли, эти ваши меры? — по тону голоса Евы я засомневался, было ли ей реально дело до того — помоги ли Камиле предпринятые нами меры.

— Разумеется, — я постарался не показывать эмоций. — Камила покинула отбор с семью брачными браслетами. Её круг составили семь мужчин.

— Вот так скромница! — хмыкнула Бьянка. — Всю дорогу претворялась трусишкой, а сама отхватила семь мужчин. Интересно, у неё на них сил-то хватит?

— Главное, чтобы умений хватило, — в тон сестре заявила Морана, и они расхохотались. К их веселью присоединилась тёмненькая красавица Бриана.

— Насчёт умений — соглашусь с вами, — подал я голос, озадачив девушек. — Чтобы удержать такой большой круг — потребуется масса умений. В том числе умение находить компромиссы и договариваться.

О, святой Луч, как же хотелось сказать им, что те «умения», о которых они явно подумали и рискнули высказаться, как раз не самые важные. У нас все мужчины, подающие заявление на участие в отборе, обязаны приложить сертификат об успешном прохождении и окончании курсов по ухаживанию и ублажению женщин. Так что — опытна женщина в постели с мужчинами, или полная неумеха — не имеет особого значения. Умение мужчин всё это нивелирует. Разумеется, при грамотном подходе с обеих сторон.

— А что за брачные браслеты? — подала голос Далия. — Не припомню, чтобы нам о них рассказывали.

— Да, пока я о них не говорил, — одарил её лёгкой полуулыбкой за внимание к мелочам. — Если вы примите от мужчины браслет и позволите надеть его себе на руку, то тем самым подтвердите своё решение впустить его в свой круг на правах мужа. Так что будьте внимательны, не все мужчины могут вести честную игру, и вполне могут воспользоваться тем, что вы что-то не знаете о традициях, принятых на Венере.

— Вы должны были сразу, ещё вчера рассказать нам об этой традиции! — обычно нейтрально-спокойный взгляд Фелиции — высокой девушки с очень тёмными прямыми длинными волосами, сейчас просто замораживал меня.

— Я не видел причин торопиться, — спокойно парировал на этот выпад. — Ведь знакомство с претендентами начнётся только сегодня.

— Ах, вы не видели причин?! — девушка неожиданно подскочила со своего места и зашагала по направлению ко мне. Подойдя практически вплотную, она резким движением вздёрнула рукав своего платья вверх и продемонстрировала браслет на запястье. И это был брачный браслет. После чего с рычание добавила: — А они были.

Я грозно посмотрел на сопровождающего Фелиции. Но тот лишь гордо приосанился. Виноватым в этой щекотливой ситуации он себя явно не чувствовал.

— С тобой, Джеймс, мы отдельно поговорим, — припечатал я.

— Ваши разборки меня не интересуют. Мне-то что теперь с этим делать? — Фелиция подёргала за браслет, но тот, разумеется, и не подумал расстёгиваться или сниматься. После того, как он защёлкивался на женской руке, снять его уже было нельзя.

— С этим, — я тоже указал на браслет, но взглядом, — уже ничего. Джеймс теперь ваш старший муж.

Недовольно фыркнув, Фелиция отправилась на своё место за столом, и уже оттуда заявила, что желает сегодня иметь со мной обещанную двухчасовую беседу. На что я дал своё согласие. То, на что я думал — произошло. Так что с одной девушкой для беседы я определился.

Глава 6. Напугать Цербера

Джеймс ди Мортале

Я чувствовал себя чемпионом! Не меньше.

И пусть Грэг думает что угодно. Я — победил. Уже победил. Почти так же как Марк.

Это распорядитель отбора не в курсе увеселений сопровождающих, но это его дело. А мы развлекаемся по полной. Даже заключили пари на то, кто быстрее всех наденет на девчонку свой брачный браслет. Ну, тут победил Марк, но так уж легли карты. Я не в обиде. Но зато мой браслет оказался на цыпочке так, что она даже не поняла, что стала моей. Так что в этом раунде я выиграл, причём дважды. Ведь то, что эта гордячка Фелиция стала моей — тоже приз. И я собирался им насладиться, как бы Грэг там на меня не рычал.

Хм, поговорить? Взбучку мне решил закатить? Да сколько угодно. Слов я не боюсь. А что он ещё может?

— Что ж, Джеймс, — Грэг взял быка за рога сразу, как только я вошёл. — Ты поступил с Фелицией очень некрасиво и чуть не сорвал мне спокойный настрой отбора. И за это ты будешь наказан.

— Отшлёпаешь? — расхохотался. Да что может этот хлюпик мне сделать? Да, как сопровождающий на отборе, я нахожусь под его началом, и должен его слушаться. Но вот реальность несколько иная, и физически я сам легко могу его наказать, если он бросит мне вызов, как настоящий мужчина. Или у него есть ещё какие-то варианты наказания? М-м-м, слово-то какое – на-ка-за-ни-е! Я бы не отказался быть наказанным Фелицией. Или наказать её саму.

— Вот ещё, руки об тебя марать, — усмехнулся Грэг. Но меня-то, повторюсь, словами нельзя напугать. Надо бы что-то посущественнее, чем связанные голосом и озвученные буковки. Ну, так как? — Я перепоручу твоё наказание тем, кому это будет в удовольствие. Отправишься в скрытую академию, к юным венерианкам, на сутки. Сегодня в полночь.

— Ты с ума сошёл? — Я с ужасом смотрел в глаза цвета голубого льда. Лицо Грэга не выражало явного торжества, но я его почувствовал. — К этим девчонкам?

— Именно к девчонкам, — Грэг поиграл бровями и добавил: — Живым пособием по анатомии и физиологии. И заметь, они не достигли возраста совершеннолетия, так что с ними ты сделать ничего не сможешь, а вот они с тобой — всё, что пожелают. Потрогают, рассмотрят и, может быть даже попробуют всё, что им будет интересно. О, по глазам вижу, что ты наслышан, что интересно в этом возрасте им буквально всё. Особенно выпуклости и впадины. Только представь — целый поток из классов, начиная с пятого, и оканчивая десятым. И на всех них — один ты. Представил?

Нам намекали, что Грэгори ди Олмаран — не тот, кого стоит злить. Но большинство из парней, и я в том числе, никогда раньше о нём не слышали, так что не приняли рассказы о нём всерьёз. И как же мы просчитались! Я слышал, что его основная работа связана то ли с учёными, то ли со службой Стражей, что стоят, в общем-то, на одной ступени, но не думал, что он окажется настолько психом! Может, удастся уболтать его?

— Ты же знаешь, что мне сейчас нельзя покидать отбор. У меня Фелиция под присмотром…

— О, я уверен, что Фелиция пойдёт мне навстречу, и отпустит тебя на один день со своего поводка, — Взгляд Грэга не предвещал ничего хорошего. Но я всё же решил дослушать его, не перебивая. — Хотя, я мог бы договориться, чтобы твоё наказание разбили на три ночи — с десяти часов вечера до шести утра. Пару часов, так и быть, оставим тебе на сон. Но я бы на твоём месте лучше за один раз отмучился, позволив с собой поиграть маленьким девочкам так, как им захочется, а потом бы вернулся к своей Фелиции. Ведь у неё наверняка на тебя есть планы. Всё-таки теперь ты её…

И этот изверг надеется найти себе жену на отборе и с кем-то ужиться в круге?! Но ладно он. Мне-то что выбрать? Три ночи по восемь часов, или одни сутки целиком? И, уверен, спать мне в те сутки никто и не подумает давать. Хорошо, если накормят и в туалет выпустят. Да любой нормальный венерианец жуть как боится провиниться настолько, чтобы попасть к этим монстрам в девичьем обличие в качестве наглядного пособия! Такие провинившиеся попадаются редко, поэтому их и отправляют в виде наказания — побыть наглядным пособием… голым и бесправным наглядным пособием. Один из бойцов как-то сильно проштрафился — намухлевал что-то с боем и самим соперником, так вот он подпал на такое наказание. Он, огромный, взрослый, ничего и никого не боящийся мужик, после посещения скрытой академии для венерианок стал нервным и дёрганым. Я лично видел, как он дрожал, когда парни уговорили его рассказать о том, что там с ним вытворяли эти девчонки. Самым страшным было даже не то, что вокруг него постоянно находилась толпа девчонок, которая его, скажем так, исследовала. А момент, когда с ним остались самые стойкие и любопытные — четыре девчонки, которые действовали одновременно. Одна — самая безобидная, пыталась ему заплести косички, совершенно этого не умея. И не на голове, потому что там, видите ли, слишком короткие волосы, а в паху. Две другие юные исследовательницы, пробовали его член и мошонку на вкус, облизывая и посасывая, и, чтобы сравнить ощущения, менялись местами. А последняя любительниц экспериментов, в это же время, исследовала его тыл, проверяя, насколько глубоко запихнётся её наманикюренный пальчик. А если больше, чем один — так же глубоко?

Так что я вообще ни на сколько временных промежутков не горел желания туда попадать. Но всё же прикинул, что за целые сутки устану не только я, но и девчонки тоже, так что, пожалуй, и вправду будет умнее один раз отмучиться, чем раз за разом возвращаться туда, откуда хочется сбежать, даже не переступая порога.

— Ладно, думаю, ты прав, и лучше отмучится за один раз, — покорно опускаю голову. Ослушаться и послать его в кратер вулкана я не могу. Он в своём праве — он здесь главный, а у меня подписан с ним контракт.

Глава 7. Разность культур

Грэг ди Олмаран

Общение с Далией я запланировал на время после обеда. До этого как раз успел объявить о наказании Цербера, получить шесть настороженных сообщений от сопровождающих о том, что им не нравится нервозность их подопечных, снова дать нагоняй Джеймсу, правда теперь за то, что Фелиция ещё не прибыла на встречу, а претендент уже просто заждался. Ах да, параллельно делам я понаблюдал за тем, как девушки общаются со своими претендентами. И это было не только интересно, но и познавательно. Девушки вели себя по-разному, но в пределах приличного. И всё же, я не предполагал, что существует столько вариантов поведения с незнакомыми людьми.

Звук я не включал, потому что на экран галовизора в своём кабинете вывел все девять изображений. Пока общался с Фелицией и потом с Джеймсом, разумеется, несколько встреч у девушек прошло без моего «подглядывания», но и того, что я увидел — мне хватило для размышлений и отчёта наверх. Максимальное время встречи с одним претендентом — час. Это большее, что мы могли позволить, потому что претендентов очень много, а количество времени, которое девушки могут им всем уделить и не свалиться от усталости — очень ограничено. Если всем уделить по часу, то в день девушки успеют пообщаться с шестью претендентами. Это не мало, но учитывая общее количество желающих… На время после ужина я сперва тоже хотел поставить хотя бы по одному претенденту, но потом передумал. Просто представил — если бы сам ежедневно вынужден был общаться с шестью разными девушками, то к вечеру я бы взвыл от усталости и нервной перегрузки. Может, конечно, девушки переносят это общение иначе, легче, но уверенности в этом не было. А отвечать за их здоровье — мне. Так что лучше пусть после ужина между собой общаются. Просьба ведь была озвучена, так что за обедом я собирался это изменение озвучить.

Итак, девушки общались по-разному.

Фелиция выглядела так, будто проводила собеседование при приёме на работу — величественно, спокойно, малоэмоционально. Но она изначально вела себя так. Разве что сейчас никого не критиковала. Я сделал такой вывод, потому что, прощаясь с ней, претенденты выходили задумчивыми, но не злыми и не обиженными.

Ева же вела себя совсем по-другому. Если со стороны казалось, что она – сущий ангел — милая и кроткая, но как только у неё открывался рот, претенденты начинали просто фонтанировать эмоциями. Мне вот было любопытно, она осознаёт, что может так остаться вообще без единого претендента, настроенного к ней благосклонно?

Бьянка и Морана, две сестрички, вели себя примерно одинаково — эпатировали мужчин своим поведением. Насчёт слов — ничего не могу сказать, но вряд ли они пели дифирамбы своим претендентам. Впрочем, мужчины, решившие попытать с ними счастья, заранее знали — на что шли. Обе девушки изначально вели себя дерзко, на грани хамства. Так что таких — только укрощать, или прогибаться под них. Даже интересно, кто попадёт к ним в круги — укротители или подкаблучники?

Бриана — эта черноглазая и черноволосая красавица, не изменила себе, и на встречу с претендентами оделась как всегда — на грани приличия — оголив всё, что можно оголить, и максимально подчеркнул то, чем особенно гордилась — глаза, грудь, талию, бёдра и стройные ноги. Её сопровождающий — Марсель, постоянно был как на иголках, готовый броситься защищать Бриану от физических посягательств. О, как она флиртовала — это можно описывать отдельно, долго и подробно. Она ярко играла на публику, соблазняя даже просто находясь на месте. А уж когда она встала, подходила и что-то шептала на ушко… Уверен, что всем её претендентам было тесно в штанах, но никто, к счастью, с ними не спешил расстаться. Но почти все уходили от неё довольными. Лишь один мужчина ушёл спустя пять минут общения, хлопнув дверью. На что Бриана пожала плечами и махнула рукой, продолжая своё шоу, но уже с Марселем, своим сопровождающим. Как он держал себя в руках — не представляю. Хотя, иногда и Бриана смущённо опускала глаза от его слов. Видимо, они просто нашли друг к другу подход. И, тем не менее, браслет Марселя всё ещё находился на его руке, а не на запястье Брианы.

Дальше шла картинка с Анабель. Она пришла на встречу в неожиданном, с моей точки зрения, наряде — лёгкой вязаной кофточке с длинными рукавами, джинсах и туфельках без каблуков. Вместе с её длинными, прямыми светлыми волосами, образ получился каким-то тихим и уютным. Мне даже хотелось этот образ назвать домашним. Да, определённо, тёплым, уютным и домашним. Но при этом её взгляд, осанка и жесты выдавали в ней уверенного в себе человека, который знает себе цену. Назвать её образ нежно-трогательным, как у Камилы, я бы не смог. Она не смотрела на мужчин снисходительно, как Фелиция, не эпатировала их как Морана или Бьянка, не обдавала похотью как Бриана, но, видимо чётко обозначала свою позицию и взгляды, потому что то, что я видел, больше походило на отстаивание своих позиций, чем на мирный диалог с тем, с кем ты первый раз увиделся. Но, что удивляло, её сопровождающий, Франц, выглядел совершенно расслабленно, будто он просто за соседним столиком пьёт чай, и обстановка вокруг не даёт ни малейшего повода для беспокойства. Я бы не стал вести себя так беспечно, но ему, надеюсь, виднее.

Далия не изменила своему мечтательному образу, и мирно общалась с претендентами. За всё время, я только один раз видел, чтобы она обратила внимание на своего сопровождающего. И то, после этого Леандр просто вывел претендента взашей. Уж не знаю, что там произошло, но, может быть, спрошу у самой Далии, ведь мы с ней приватно пообщаемся после обеда. Отличилась Далия тем, что не расставалась с тетрадкой в твёрдом переплёте. Я сперва думал, что это книга, но потом обратил внимание, что она время от времени что-то там пишет и даже рисует.

Глава 8. Выполненное обещание

Алиса Ларина

Это просто не-воз-мож-но!

Я всерьёз начала задумываться о том, чтобы попросить Торэла отвести меня в мед отсек, или как у них тут называется вотчина медиков. Нервное напряжение уже буквально давило на меня. И если на Земле я справлялась с этим довольно легко — позволяла работе захватывать своё внимание целиком, а уже поздно вечером, дома, сбрасывала напряжение с помощью одного-двух оргазмов. Игрушки для взрослых мне замечательно в этом помогали. Лучше бы, конечно, с настоящим, живым партнёром, но уж что было. И вот я прибыла на планету, где холостых мужчин пруд пруди и… я уже шестой день мучаюсь от того, что не могу сбросить напряжение. Это просто уму непостижимо!

А ещё этот Торэл, сопровождающий, что б его… Я когда спросила его вчера о желании — думала, он попросит объятия, или поцелуй, который я с радостью ему бы дала. А он… Нет, в принципе ничего страшного в его желании увидеть меня в одних трусиках не было. Это было бы даже пикантно. Вот только он, как я поняла, собирался только смотреть, не притрагиваясь ко мне, и напряжение, которое и так уже скоро из ушей полезет, не только бы не убавилось, так ещё и возросло бы. Поэтому я тогда замерла, думая, как бы ему потактичнее намекнуть, что не плохо было бы, чтобы он не только смотрел, но и потрогал бы меня. А Торэл понял по-своему, и шустро ретировался. Кидает вот теперь виноватые взгляды. А мне что теперь делать?

Разумеется, когда я собирала сумку в дорогу, то взяла своих игрушечных помощников с собой. Но уже на корабле, в первую же ночь, убедилась, что они вышли из строя. Причём и те, что были на аккумуляторе, и те, что на батарейках. Не работали, и всё тут. Но это полбеды. Когда мы прилетели, я выяснила, что игрушки теперь мне не помощники — даже с ними не получалось дойти до пика удовольствия. Ни разу! Так что моё напряжение всё копилось и копилось. Единственное, что утешало — ни одна я так мучилась. За завтраком почти все девчонки ёрзали на стульях и пожирали глазами мужчин, попадающих в поле зрения. А вот сегодня я заметила, что нас, страдалиц, осталось всего лишь четверо: я, Летта, Далия и задавака Ева. Значит, остальные нашли способ с этой бедой справиться. Но как? Я тоже хочу! Пожалуй, надо будет этот вопрос задать Грэгу. Пусть помогает. И очень удачно, что как раз сегодня у нас с ним будет беседа. И время удачное — после ужина. Так что можно будет потом сбросить уже напряжение, и расслабиться, никуда не торопясь.

— Алиса, прежде чем мы начнём, я бы хотел прояснить один вопрос, если позволите, — начал Грэг, опередив меня.

— Да, давайте ваш вопрос, — быстрее начнём — быстрее закончим, подумала. Если не дать ему утолить своё любопытство, то в комнате будет уже два нервных человека. Зачем нам лишние сложности?

— Я заметил, что вы, и ещё несколько девушек, нервничаете. Может, я могу вам помочь?

— Даже и не знаю, Грэг, — попыталась не смутиться. — Вопрос больно щепетильный.

— Алиса, поймите, я спрашиваю не из праздного любопытства, — принялся уговаривать меня Грэг. — Я отвечаю за весь отбор и самочувствие девушек, что моральное, что физическое, тоже входит в сферу моих забот. К тому же, не скрою, вы мне приглянулись, и я даже готов побороться за место в вашем круге. Так что прошу, расскажите о вашей проблеме, не стесняясь. Что вас мучает?

— Тотальная нехватка тактильных ощущений, — о, как я завернула! Сама от себя в восторге. И раз уж начала, то скажу всё как есть. Пусть помогает, раз уж предложил. — А ещё — удручает невозможность скинуть напряжение.

— Так, я не совсем понял, — Грэг нахмурился. Может, слишком заумно для него? Что ж попробую объяснить иначе.

— Думаю, вы правильно поняли, Грэг. Мне не хватает прикосновений, объятий и иже с ними, — вот, сказала как есть и жду реакцию.

— А почему вы просто не попросили об этом своего сопровождающего. Он даже массаж может сделать. Это я к вопросу о напряжении, — попытался выкрутиться Грэг.

— Боюсь, такое напряжение, как у меня уже есть, одним массажем снять не выйдет. У него не тот характер, — кажется, Грэг начал что-то подозревать, или до него просто стало доходить, что сладко улыбаюсь я ему не просто так. — А насчёт прикосновений и Торэла… Вот просто представьте, что я попрошу об объятиях и поцелуях, например, вас, Грэг. Что вы обо мне подумаете после такой просьбы?

— Что я вам понравился и это проявление вашей благосклонности, — порочная ухмылка, обосновавшаяся на обычно суровом лице, очень шла Грэгу.

— То есть вы решите, что я обязательно приму вас в свой круг. Так? — маленькое такое уточнение.

— Да, так, — кивнул Грэг.

— А теперь представьте, что я думаю иначе.

Шах и мат. Ухмылка сползает с лица венерианца и её место занимает непонимание.

— Может тогда и секс для вас — не повод для серьёзных отношений? — Грэг кинулся из крайности в крайность. Надо же, как я его зацепила. Видимо он и вправду имеет на меня виды.

— Пока я не искушена в этом виде удовольствий, — о, какой взгляд. Да вы хищник, Грэг. — Мне были доступны лишь некоторые из довольно невинных шалостей. Так что тут я не могу точно ответить. Но, возвращаясь к вопросу с Торэлом. Представили, как бы отреагировал он, на мои приставания, даже с невинными обнимашками?

— Пожалуй, я уловил, в чём вы видите сложность, — кивнул этот довольно интересный мужчина. До этого он со всеми вёл себя довольно холодно и даже отстранённо. И вот теперь мне представилась возможность увидеть его другую сторону. Но кто сказал, что он полностью со мной искренен? — И, как я понимаю, Торэл — не тот, кому вы позволите думать, что он вас заинтересовал?

Глава 9. Капризы и их последствия

Грэг ди Олмаран

И это был лишь первый день из десяти! Первый! А нервов я потратил столько, сколько при новом открытии не уходит. Земные девушки — это просто кладезь непонятного, нелогичного, но такого желанного.

Над вопросом Алисы я сперва посмеялся. Ну, глупый же вопрос: «Зачем вам жена?». Что тут сложного? Из-за чего её претенденты зависали? Ради смеха решил сам дать на него ответ и понял, что не выходит ничего толкового. Ответ: «Затем же, зачем и всем» — был каким-то размытым и требовал конкретики. Дальше в голову пришёл вроде бы логичный ответ: «Чтобы создать вокруг неё круг». Но это наши, венерианские понятия, а землянке они будут непонятны. Может, затем, чтобы быть нужным и любимым?

И тут я задался вопросом: «А что же желала, или вернее, ждала Алиса? Какой ответ её бы устроил?». Но над этим вопросом я решил подумать позднее. Пора было отправить уже отчёт и идти отдыхать. Ещё полчаса ушло на то, чтобы вписать информацию, которая касалась Алисы. Но не о благополучном решении её проблем с нехваткой тактильных ощущений и невозможности самостоятельно получить оргазм, а о том, что такие вопросы в принципе всплыли. И, более того, доставили девушкам довольно ощутимый дискомфорт.

Уже буквально на выходе меня поймал сигнал комма. Ответив на звонок, увидел Торэла, спешащего по коридору:

— Ты ещё не спишь? Мы можем поговорить?

— Да, заходи. Я ещё в кабинете, — спать хотелось зверски, но я бы всё равно сейчас не смог бы уснуть оттого, что отмахнулся от, возможно, чего-то строчного, важного.

— Грэг, пойми правильно. Я не в претензии, — начал Торэл, а я уже примерно понял, что за «срочность и важность» его гнала ко мне в столь поздний час. — Но мне важно знать — как тебе удалось уговорить Алису принять свой браслет?

— Торэл, скажем так, я просто попал в удачную ситуацию, — сказал-то я честно, но моего собеседника этот ответ явно не устроил.

— Скажи честно, ты её понял? Как-то же ты нашёл к ней ключ, — Торэл пытался выжать тот ответ, который бы ему объяснил — что я такого сделал, чего не смог, или не так сделал он сам.

— Торэл, пойми, у меня нет точного ответа на твой вопрос, — пришлось сперва выставить открытую ладонь перед собой, останавливая слова, что готов был выплеснуть на меня собеседник, а потом этой же ладонью указать на пару стульев у моего стола, предлагая поговорить сидя. Всё равно двумя словами тут не обойтись. — Но я готов поделиться своими наблюдениями и мыслями.

— Это лучше, чем ничего, — Торэл прошёлся рукой по короткому тёмному ёжику волос на голове. — Потому что сам я, если честно, ничего уже не понимаю.

— Тогда слушай то, что смог понять я, — глубоко вздохнув, стал выдавать информацию. — Мы прекрасно все знаем, что менталитет землян и венерианцев — отличается. И если нам достаточно знать, что «у них там по-другому», то им, этим девушкам, приходится приспосабливаться к нашему «иначе». Каждой из них приходится буквально прочувствовать на своей шкуре все эти несовпадения.

— Например? — Торэл хмурился, стараясь понять, о чём я говорю.

— Например, принятое у нас многомужество, — я нарочно взял самый простой, и самый показательный из примеров.

— Но ведь они на это согласились, — Торэл выказал удивление. — Иначе бы их тут не было.

— Да, на словах они — согласились, — кивнул, подтверждая его слова. — Вернее даже не так. Они — показали, что им понятно, что у нас — вот так. И они правда это поняли, но… не приняли. Понимаешь? Каждая из девушек пытается применить эти знания на практике, но то, что они знали раньше, накладывается на то, что они узнали позже, и получается… Да не очень хорошо получается, если честно. Вот смотри, к примеру, Морана, Бьянка и Бриана, Ева и, возможно, Фелиция и Анабель, явно прилетели, потому что им понравилась идея гарема. Но их это понятие отличается от того, как выглядят наши круги в реальной жизни на Венере. Но, по крайней мере, они готовы хоть морально, хоть физически, к тому, что мужчин, мужей, у них будет больше, чем один, как это принято на Земле. А вот оставшиеся девушки — Алиса, Виолетта и Далия, просто не представляют — что с таким количеством мужчин им делать, и как мы все будем уживаться вместе. И вот тут вылезает самая главная причина, почему они не спешат принимать браслеты от нас — они … боятся.

— Но это же глупо! — вспылил Торэл. — Мы же не обидим. Нам это не выгодно, да и не для того мы их к себе «заманиваем».

— Я тебя сейчас сильно удивлю, но бояться они вовсе не нас. Они бояться себя. Что они — недостаточно хороши, по нашим меркам. Они же не знают, и не понимают, что их светлая кожа — это не минус, это — экзотика, и мы буквально капаем слюнями на этот факт. Дальше, они бояться, что с ними просто хотят поиграть, как с новой необычной игрушкой, а потом мужья забудут их дома, и пойдут искать приключения и удовольствия где-то на стороне. Ещё они жутко бояться, что мы их в прямом смысле запрём по домам и не позволим хоть чем-нибудь заниматься. А у некоторых из девушек реально неподходящие, редкие профессии для Венеры. Далия вот, к примеру, пишет детские книги. Для детей — понимаешь?! И это то, что у нас не принято в принципе.

— Это ладно, — как-то удручённо вздохнул Торэл. — Лучше скажи, как ты добился того, что я случайно увидел? Она ведь не просто позволила тебе к себе прикоснуться, Алиса дала довести себя до точки наивысшего наслаждения! А мне отказывала даже в том, чтобы сделать ей массаж, или даже просто посмотреть на себя… в нижнем белье.

Глава 10. Нехватка нервов

Виолетта Ильина

Попасть в программу по условному переселению — это было самое мудрое решение, которое я только могла принять! Я уже почти неделю только и делаю, что рисую, и меня почти никто не достаёт вопросами и требованиями как то приготовить поесть, или убраться в доме. На Венере, насколько я поняла, это делают мужчины. Ну здорово же! А какие тут виды открываются из окна — я в полном восторге. Да и мужчины эти — венерианцы — сплошь брутальные модели. Каждого первого можно поставить и рисовать. Правда фиолетовая кожа смотрится несколько… необычно, но не отталкивающе. Так что я ни капельки не жалею, что прилетела сюда.

Сегодня до меня дошла очередь общения с Грэгом. Я не требовала этого, просто подошло время. Вопросы у меня, как у большинства из нас, разумеется, были, но за эти прошедшие дни, на некоторые из них я уже получила ответы, и, уверена, что и остальные ответы нашли бы меня в своё время. Но отказываться от общения с распорядителем отбора я не стала — вдруг что интересное из этого выйдет?

— Виолетта, я бы…

— Просто Летта, Грэг, — перебила, совершенно не стесняясь. Да, красивое имя, но полностью его произносили только в том случае, если объявляли на конкурсах и выставках, или если ругали. Так что я предпочитала укороченную форму имени.

— Хорошо, Летта, — кивнул Грэг, не выказав недовольства. Думаю, общение пройдёт мирно. — Я бы хотел узнать — устраивает ли вас Арнольд?

— Не знаю, — пожала плечами. — А кто это?

— Летта, я спрашиваю о вашем сопровождающем, — вот вроде и не повышает голоса, а ощущение, что давит на меня. — Неужели вы до сих пор не познакомились?

— Нет. А зачем? — Я выказала удивление, а сама беззастенчиво разглядывала Грэга. Ну, симпотяга же! Красиво изогнутые линии бровей придают взгляду суровость, даже когда он не хмурится. Ледяной, бледно-голубой цвет глаз так же добавляет холодности в его образ. Лёгкая, ухоженная щетина не портит лица, а наоборот, придаёт его образу брутальности, что не в состоянии нивелировать даже венерианский вариант формы. И всё-таки, зачем им такие широкие штаны? Неужели, чтобы скрывать кривые тонкие ноги? Хотя мы все за завтраком успели оценить фигуру сопровождающего Брианы — всё у него идеально. Ноги ровные, попа подтянутая, фигура — мощная, но не слишком. Спереди, я полагаю, у него тоже всё будет красиво и соразмерено. Но лично я с удовольствием заглянула бы ему под фартук. Вдруг там действительно что-то выдающееся, по эстетическим меркам. Я бы это тогда смогла увековечить в одной из своих картин. Хотя, они, вроде, все тут — достойные образчики, так что, думаю, можно будет обойтись и своим сопровождающим. Интересно, он разденется, если я его об этом попрошу? Или что-то за это запросит? Нет, я не жадная, и с удовольствием бы ему заплатила, да только денег местных у меня нет, и когда появятся — пока не понятно. А, кстати, почему бы этот вопрос и не озвучить? — И, кстати, а как у вас тут с работой?

— Смотря какой и для кого, — Грэг кашлянул и как-то уж чересчур холодно, даже обиженно, посмотрел на меня. Ах, да, он наверно хотел ответить на мой предыдущий вопрос, а я тут — новый задала. Так, вроде, предыдущий был риторическим.

— Ну, логично же, что я про себя спрашиваю, — даже удивилась немного. Что, так неочевидно разве? — Мне нужны деньги, так что хотелось бы поскорее устроиться на работу и иметь свои монетки.

— Летта, вы — на отборе мужчин в мужья. Вам достаточно выбрать себе несколько кандидатов из предложенных, и принять их в свой круг. Они вас полностью обеспечат. Так что необходимости работать так, как вы привыкли понимать, нет. А, кстати, зачем вам сейчас деньги понадобились?

— Да хоть бы и натурщику заплатить, — ответила то, над чем как раз думала. И чего это его так перекосило. — Что, у вас не принято рисовать с натуры? Может ещё и обнажённые тела изображать нельзя?

— Прописанного официального запрета на это нет, — Грэг расстегнул кнопку форменной куртки под горлом. Неужели его сама мысль о рисовании обнажённых тел так завела? Или он примерил на себя роль натурщика, в воображении? Жаль между нами стол и мне не видно реакции его мужского достоинства. Впрочем, у них такие свободные штаны, напоминающие шаровары, что не факт, что я и без преграды в виде стола что-то различила бы. — К тому же вы можете попросить выбранных в мужья мужчин вам попозировать, раз уж это так необходимо. Уверен, они вам не откажут.

— Нет, своих я не хочу так рисовать, — нахмурилась. Неужели он правда не понимает, что это просто неэтично. И вот тут я как раз собственница — не хочу делиться своими мужчинами, пусть даже в нарисованном виде. — Я же потом планирую выставку работ сделать. И что же, по-вашему, на моих мужчин все глазеть должны будут?

— А на других мужчин, значит, всем глазеть можно будет? — прилетел встречный вопрос. Видимо он правда не улавливает разницы. Придётся пояснить.

— А на остальных пусть смотрят. Мне не жалко. Я только своих показывать всем подряд не хочу.

— Но Летта, другие мужчины, в перспективе или уже, тоже чьи-то мужья. Как с этим быть? — бровь Грэга изогнулась, очевидно изображая сарказм.

— А мне-то до этого что? Они получат за то, что позировали — деньги. Это будет работа, а не какие-то там ширли-мырли. Так что им и их жёнам точно стыдиться будет незачем.

— То есть по-вашему, деньги должны будут как-то смягчить, или вовсе нивелировать тот факт, что на них, обнажённых, пусть даже всего лишь на картине, будут пялиться все подряд? — кажется Грэг начал выходить из себя. Успокоительное бы ему попить. Вон, Бриана его с утра довела, а прилетает от него сейчас мне.