Кто сказал "мяу"?

Пролог

Холодный пот липкой пленкой обволакивал Аню. Тело горело, ломало, выкручивало суставы в немыслимых муках. Глаза, запавшие и дикие, лихорадочно метались по грязным стенам притона. Отчаяние — густое, удушающее — пропитало каждую клетку ее измученного тела. Она хотела кричать, но горло сдавливала лишь сухая, болезненная хрипота.

И вдруг — сквозь пелену боли и ужаса — знакомое лицо. Максим. Его глаза, обычно такие яркие и полные жизни, сейчас были полны боли и… любви? Он бережно подхватил ее, дрожащую, словно птицу с подбитым крылом.

Дома, в тепле и безопасности, он смотрел на нее с невыразимой нежностью.

— Аня, прошу тебя… позволь мне помочь. Позволь себе жить, — его голос был тихим, но в каждом слове звучала искренняя мольба.

Она отвернулась, стыдясь своей слабости, своей зависимости. Как он мог смотреть на нее с таким сочувствием, когда она сама себя ненавидела? Но в глубине души, среди обломков надежды, забрезжил слабый луч. Может быть… может быть, он прав. Может быть, у нее еще есть шанс.

Глава I

Аня всегда видела мир иначе. Там, где другие видели серую обыденность, она находила калейдоскоп оттенков, игру света и тени, симфонию форм. Ее холсты оживали под кистью, рождая причудливые миры, полные нежности и боли, радости и тоски. Она училась в художественном училище, грезила о персональной выставке в Третьяковке и верила, что искусство спасет мир.

Однако, чем глубже Аня погружалась в творчество, тем яснее становилось, что её мир окрашен не только яркими цветами. За каждым мазком кисти скрывались мрачные тени её жизни, которые постепенно начали затмевать все удовольствие от живописи. Она не знала, как справиться с этими потёмками, и кто мог бы её понять. Этот внутренний конфликт стал основой её борьбы.

Прошло несколько месяцев после того, как её папа ушел из семьи. Каждое утро Аня просыпалась с гнетущим чувством, как будто на её груди сидела тяжелая тень. Она продолжала рисовать, но вместо вдохновения она всё чаще ощущала, что краски застыли, и холст, когда-то полный жизни, стал предателем. Одинокие прогулки по городу в поисках вдохновения стали для неё ежедневной рутиной, но ни звуки улицы, ни вечерние огни не могли заполнить её пустоту.

Постепенно она начала замечать, что в классе её однокурсники тоже испытывают трудности. Некоторые искали утешение в алкоголе, в то время как другие заполняли свои вечера бессмысленными вечеринками. Аня чувствовала себя некомфортно в этой атмосфере, но песня о свободе и алой беззаботности все чаще звучала в её умирающей душе. Она искала поддержку, но находила лишь ускользающие образы счастья.

— Прием, прием, земля вызывает Аню! — произнес Максим, щелкая пальцами перед лицом своей подруги.

Максим — лучший друг Ани. Они познакомились еще в школе, а затем продолжили образование в одном городе. Хотя Максим не разделял увлечений Ани искусством, у них было много других общих интересов.

— Аня, ты опять где-то блуждаешь, — с неким беспокойством заметил Максим, вновь обретая её внимание. Он хорошо чувствовал её состояние, даже если она не говорила о своих переживаниях.

— Извини, просто много мыслей... — пробормотала Аня, стараясь скрыть свою подавленность и упустить темные тени, что вновь начали нависать.

Максим внимательно смотрел на неё, понимая, что сейчас не время для лёгких шуток. Он сильно забеспокоился за свою подругу, которой давно не удавалось найти вдохновение.

— Я заметил, что ты стала чаще закрываться в себе, — продолжил он мягко. — Может быть, тебе нужно немного отвлечься, сделать что-то, что не связано с живописью?

Аня вздохнула и покачала головой.

— Я бы с радостью, но, похоже, всё, что я делаю, уже не приносит радости. Я не могу просто отложить кисть и забыть о своих проблемах. Я чувствую, будто вся жизнь стала серой.

В этот момент к ним подошла Галя одногруппница Ани, с весёлым выражением лица и чашкой кофе в руках.

— Эй, не забывайте про веселье! — произнесла она, садясь рядом с Аней и Максимом. — Я слышала, что вы обсуждаете похмельную рутину, а не что-то классное.

Максим и Аня обменялись взглядами, и Галя продолжила:

— У нас завтра вечеринка на крыше. Приглашаем всех! Это будет отличная возможность отдохнуть от учёбы и просто развлечься. Музыка, танцы, и кто знает, может быть, знакомство с интересными людьми!

Аня немного приподняла голову, заинтересованная.

— Вечеринка? Это как-то не совсем в моем стиле, Галя, — скромно заметила она, всё еще ощущая давление своих мыслей.

— Да, я понимаю, но это ведь не обязаловка! — быстро ответила Галя. — Просто ты очень давно не была на таком, вообще не общаешься с народом. Ты даже не представляешь, как здорово бывает просто избавиться от забот! А если решишь пойти, можешь прихватить свои кисти и краски — вдруг вдохновение придёт!

Максим, подзадоривая, сказал:

— Аня, это отличная возможность! Быть может, сможешь даже найти свое вдохновение в людях или музыке. Мы все вместе можем немного поразвлекаться.

Аня снова вздохнула, её мысли боролись между желанием отдохнуть и страхом быть в обществе людей, которых ей не хотелось видеть.

— Но я не знаю, — сказала она. — Что, если опять все пойдет не так?

Галя с улыбкой пожала плечами.

— Не переживай! Все остаются теми же людьми, даже на вечеринках. Ты просто приходи, а если не понравится, можешь уйти в любую минуту. Но я уверена, что ты будешь счастлива, находясь среди друзей!

Аня задумалась. Её внутренние тени всё ещё шептали страхи и сомнения. Но у самой глубине ее сердца зажглась какая-то искорка надежды — может, действительно, стоит попробовать.

— Ладно, — наконец произнесла Аня, с некоторым колебанием в голосе. — Я попробую прийти.

Галя радостно хлопнула в ладоши.

— Ура! Я знала, что ты согласишься! Это будет весело, обещаю, — сказала она, оглядываясь на Максима с одобрением. — Так что готовься, переодевайся, и мы увидимся вечером!

Аня почувствовала, как веселье Гали начинает наполнять её чем-то светлым и радостным. Разговор их не только отвлёк, но и немного осветил её мрачные мысли. Несмотря на свои страхи, она почувствовала некую надежду — возможно, это будет тем самым шагом, который ей так необходим.

Когда вечер наконец наступил, Аня решила воспользоваться моментом и немного подготовиться к вечеринке. Она выбрала простое, но стильное платье, которое подчеркивало её фигуру и в то же время дарило чувство уверенности. Перед зеркалом она провела по лицу легкий макияж, осторожно блескнув свои глаза. Ей не нужно было много — лишь немного, чтобы почувствовать себя лучше.

Она посмотрела на себя в зеркало и впервые за долгое время невольно улыбнулась. Может, на этой вечеринке ей удастся найти немного вдохновения, отвлечься от её мыслей?

Крыша здания, на которой проходила вечеринка, оказалась невероятным местом — вечерний город искрился огнями, а теплый ветер придавал невероятное ощущение свободы. Музыка звучала из колонок, люди танцевали, смеялись и общались. Аня стояла немного в стороне, наблюдая за всем этим. Её сердце замирало от волнения и тоски одновременно.