Кукла

Пролог

– Амир, ты чего сидишь? – звонкий голосок пятилетней Светы разнёсся по саду и устремился высоко в голубое летнее небо. – Пошли скорее! К нам гости приехали! Ты сейчас всё пропустишь!
Малютка с двумя тонкими косичками из редких светлых волос, в заношенном синем платье, с разбитыми коленками со всех ног бежала к большой старой яблоне, настолько старой, что дерево уже давно перестало давать урожай, у подножия которой сидел семилетний мальчик и с важным видом пересчитывал помятые карточки с изображениями супергероев, разложив их перед собой на зелёной траве.
– Амир! Пойдём же, ну! – поторапливала Света, от нетерпения переминаясь с ноги на ногу. Она совсем не понимала толк в этих карточках с яркими картинками, а приезд в детский дом гостей с подарками был наравне с великим праздником.
– Иди, не мешай! – огрызнулся на неё мальчик, продолжая кропотливо раскладывать перед собой карточки. В отличие от своей младшей сестры, Амир давно усвоил для себя самый главный урок. Для него приезд в детский дом очередных благодетелей был не более чем пятиминутным развлечением, которое закончится сразу же, как за этими людьми закроется калитка. А вот карточки, которые у него в руках — своего рода валюта, от количества которой зависит его положение. На карточки он мог выменять всё что угодно: новый красивый бант для сестры или игрушечный автомат. А на самые редкие — такие, которых ни у кого больше не было — он мог бы даже заполучить электронные часы, которыми хвастается толстяк Федя. Тем более что, увидев одну из редких карточек, Федя сам буквально умолял Амира поменяться. Но Амир решил приберечь эту карту для особого случая.
– Ну Амииир... – чуть ли не плача, потянула Света, подпрыгивая на месте. – Ну пойдём, а? Ну пожалуйста!
Сестра была слишком застенчива в обществе и всегда старалась находиться в компании старшего брата, способного защитить.
– Ты меня достала! – произнёс с раздражением мальчик и, тяжело вздохнув, сгреб все свои карточки в одну стопку, затем опустил их в карман штанов. – Пойдём! – рявкнул он на сестру и быстрым шагом направился в сторону основного здания детского дома.
Амир любил сестру как единственного родного человека в этом холодном и бездушном мире. И несмотря на то, что маленькая прилипала часто его нервировала, он в полной мере осознавал свою ответственность за неё.
Родители Светы и Амира погибли в автокатастрофе три года назад. Детям чудом удалось выжить благодаря надёжным автокреслам, в которых они находились. И если Амир ещё помнил светлый образ матери и отца, навсегда сохранившийся в памяти, то Света совсем не помнила родителей. Всё, что она знала, – это то, что у неё есть старший брат, который всегда придёт на помощь, выручит, защитит.
Оказавшись в детском доме в возрасте пяти лет, Амир сразу понял правила. Тихий и послушный ребёнок быстро научился драться и давать отпор, потому что уже тогда осознавал, что кроме него, сестру никто не защитит.
Нередко в своих попытках доказать остальным сиротам свою силу и смелость мальчик сильно перегибал палку, совершая немыслимые поступки, за которые терпел наказание от воспитательниц. Таким образом, к восьми годам Амир уже имел репутацию бесстрашного и отчаянного хулигана, связываться с которым не хотелось даже подросшим мальчишкам. Более того, быстро смекнув, что в одиночку не так-то просто поддерживать репутацию, Амир потихоньку собирал возле себя банду соратников — таких же отвязных и безбашенных пацанов.
Детский дом №1, принадлежащий небольшому городскому округу, располагался на отшибе города у самого леса. Благодаря совсем небольшой численности населения в этом округе и наличию целых двух детских домов, в каждом из них воспитывалось не так много детей. Свете и Амиру, можно сказать, повезло оказаться в учреждении под номером один, где работали очень строгие, но чуткие воспитатели. В стенах этого дома складывалось ощущение большой многодетной семьи — со своими правилами и вычурной строгостью. Гостям детского дома и вовсе казалось, что это место больше похоже на пансионат. Сироты имели возможность гулять по большому саду, сидеть в беседке, спрятавшись от палящего солнца в знойный летний день, и играть на детской площадке.
В столовой детского дома было шумно и весело. Длинные столы, покрытые клеёнчатыми скатертями в жёлто-голубую полоску, цвет которых давным-давно выгорел на солнце, падающем из больших окон, вмещали не менее десяти детских голов каждый.
В самом центре перед детьми стояла высокая статная женщина в красной шляпе с широкими полями и в чёрном приталенном платье. В ушах женщины сверкали огромные золотые серьги, придавая её лицу значимости, а её образу — богатства. Рядом с дамой (а по-другому её не назовёшь) суетилась воспитательница Лариса Никитична, предлагая гостье свежий компот из ягод, чтобы охладиться после долгой изнуряющей дороги.
Амир сразу смекнул, что дама является важной особой, прибывшей с подарками для бедных сирот. Таких, как она, немало бывало в стенах детского дома. Это всё — жёны богатых чиновников, бизнесменов, депутатов, которые от скуки не знают, куда потратить деньги, и хотят, чтобы о их подвиге непременно заговорили на вечеринках высшего общества, куда таким, как Амир, дорога закрыта ещё с рождения.
Мальчик не питал особой радости от появления этой женщины. Подарки и игрушки ему были не нужны. Он хотел большего. Хотел вырасти и стать богатым. Чтобы его сестра никогда ни в чём не нуждалась. Чтобы он мог сам купить себе всё, что захочет. И в отличие от других детей, мечтающих о том, что им повезёт и их усыновят богатые родители, Амир прекрасно понимал, что в этой жизни ему придётся рассчитывать только на себя и собственную смекалку.
– Лариса Никитична, а мы приехали с подарками! – радостно сообщила важная дама, и детвора за столами отозвалась весёлым гудением.
– Как думаешь, что там? – спросила Света, дёргая брата за футболку. – Хоть бы кукла! Хоть бы кукла, которая умеет писать!
– Сама для начала научись писать куда надо! – рявкнул брат, намекая сестре на её ночные сюрпризы, из-за которых каждое утро они всей спальней слушают гневные ругательства нянечки.
– Я же не специально... – краснея от обиды, прошептала Света и, обидевшись на брата, ушла за один из столов.
– Амир, быстро сядь! – зашипела на мальчика нянечка. Она всегда так шипит, когда в детском доме гости. Если бы не эта статная дама, то нянечка бы уже орала во всё горло, а может, и потрепала бы мальчика за уши за опоздание.
– Ой, ну надо же! – восклицает Лариса Никитична, взмахнув руками, имитируя восторг, чем вызывает откровенную усмешку у Амира. Мальчик не раз слышал, как после таких визитов воспитательница вместе с заведующей перемывали кости таким благодетелям, жалуясь на подарки: «Нет бы что нужное привезли! Да нам бы хотя бы пару компьютеров! Сейчас время такое — без компьютеров никуда. А как мы должны детей обучать ими пользоваться?» – «То сладости, то игрушки! А нам в спортзале бы ремонт сделать!»
– Николь, доченька, подойди, пожалуйста, – обращается к кому-то женщина в красной шляпе.
Из-за угла к ней подходит молодая девушка. Настолько хорошенькая, что Амир разом окоченел на месте, разглядывая прекрасную незнакомку — словно волшебную фею из сказки, сошедшую со страниц одной из книг, находящихся в библиотеке. Девушка была настолько красивая, что мальчик едва мог дышать от восторга. Что-то похожее он испытывал прежде, когда их возили в музей мотостарины, и он впервые увидел самый первый в округе мотоцикл.
– Ника, раздай ребятам подарки, – велит мать девочки, и та послушно запускает руки в одну из многочисленных коробок и, вытащив оттуда небольшой пакет, относит сидящему ближе всех Коле. Не в силах удержаться от любопытства, Коля тут же открывает пакет и достаёт из него коробку с новеньким роботом на батарейках. Все остальные мальчишки с завистью охнули, а девочки ещё громче стали перешёптываться между собой, делая предположения, что за подарки ждут их.
Пока Николь разносила синие пакеты мальчикам и красные — девочкам, Амир всё не мог отвести от неё взгляда. Её бледная, аристократическая кожа светилась изнутри необычным сиянием. Большие синие глаза так сильно напоминали небо, свободу и белые облака. Свет из больших окон, падающий в столовую, заставлял светиться её светлые локоны. Амир видел даже отдельные волоски, выбивающиеся из укладки и играющие в потоках воздуха, когда девушка ходила от коробок к столам, раздавая подарки. На ней было светло-голубое нежное платье — прямо как у настоящей принцессы.
– У вас просто чудесная дочь! – с восхищением говорила Лариса Никитична. – Сколько ей лет?
– Восемнадцать, – с гордостью ответила дама в шляпе и удовлетворённо вскинула подбородок. – Через два месяца Николь станет невесткой очень почётного политика, – не поленилась сообщить об этом женщина.
Амиру было плевать на эти разговоры, на возраст девушки и на то, что её судьба предрешена. Он воспринял её как прекрасное видение, как красивый, недоступный экспонат, которым можно полюбоваться всего несколько минут. К слову, девчонки его совсем не интересовали. Он был ещё мал для влюблённости, да и в детском доме не в кого было влюбляться.
Николь взяла в руки очередной пакет красного цвета, и глаза Амира успели разглядеть в нём коробку с новенькой куклой. И пока прекрасная незнакомка направлялась к девочке Насте, чтобы вручить ей подарок, мальчик моментально опомнился, выбежал вперёд и дёрнул пакет за ручки, чем сильно испугал воспитательницу и даму в шляпе.
– Я помогу, – настойчиво проговорил он, смело глядя в глаза Николь.
Девушка только улыбнулась, подарив ему незабываемое ощущение прекрасного, и отпустила пакет.
С чувством победы и выполненного братского долга Амир направился к сестре и вручил ей куклу, прекрасно понимая, что после того, как гости уедут, его ждёт серьёзное наказание.

1

Двенадцать лет спустя

Входящее сообщение, пропиликавшее на новом дорогом смартфоне, лежавшем на полу у кровати, моментально взбудоражило сонное царство холостяцкой квартиры. Амир, не открывая глаз, протянул руку вниз, ориентируясь на звук, и, нащупав свой телефон, поднёс его к лицу. Яркий свет от экрана немного слепил глаза.
Сделав над собой усилие и сфокусировав взгляд на печатных буквах, парень прочитал сообщение от абонента, подписанного как Тимур:

«Сегодня в десять. Казино Кристалл. Василий Темкин.»

Амир глубоко вздохнул и небрежно швырнул телефон обратно на пол. Сегодня вечером ему предстоит проявить все свои таланты и оставить жертву без штанов, а это значит, что его банковский счёт пополнится на кругленькую сумму.

С самого детства парень имел любовь к картам. Сперва это были карточки с изображением супергероев, затем — настоящие игральные карты. С детства он понял, что благодаря картам можно зарабатывать. Ещё в детском доме он научился владеть колодой, демонстрируя различные фокусы другим сиротам. Тогда же он научился играть во все виды карточных игр. Но больше всего его привлекал покер. Амир так мастерски обыгрывал парней из детского дома, что однажды решил попробовать свои силы в более серьёзных кругах. Его первая вылазка в подпольное казино закончилась лечением в больнице. Но в тот самый день один из влиятельных мужчин, любитель покера, заметил талант в молодом парне и заключил с ним сделку. По сей день парень выполняет его заказы. От него требуется завлекать в игру конкурентов своего босса и разорять. Плюсом, Амир частенько бывает в казино ради личного удовольствия и может спокойно жить на выигранные деньги. Единственным условием сотрудничества с Тимуром Астаховичем был отказ от участия во всех покерных официальных турнирах. Мужчина не хотел, чтобы его протеже светился со своими талантами на всю страну. Ему больше нравилось держать его в тени, как туз в рукаве, и доставать, когда это было нужно. И тем не менее, в определённых кругах Амира хорошо знали и присвоили ему кличку Джокер.

– Ммм… – донёсся с соседней подушки протяжный женский стон пробуждения.

Амир повернул голову и, словно впервые видит, оценивающе прошёлся взглядом по обнажённым формам очередной красотки.

– Сколько время? – девушка соблазнительно вытянулась и села в кровати, не думая прикрываться. Её налитая грудь, тяжёлыми мячиками с тёмными сосками, свисала вниз под собственной тяжестью.

– Тебе пора, – сообщил Амир.

– Почему? Разве уже утро? – задумчиво спросила девушка.

В голове парня на секунду задержалась мысль о том, чтобы воспользоваться её телом ещё раз, но, осознав, что он достаточно сыт в этом плане, быстро прогнал эту мысль.

Он встал с кровати и подобрал с пола крохотное розовое платье, затем кинул его на кровать.

– Собирайся, мне надо ехать. – Его холодный тон и непреклонный взгляд не давали девушке никаких шансов на продолжение.

– Мы ещё увидимся? – спросила она, нехотя натягивая платье на голое тело.

– Всё может быть, – философски потянул парень, всовывая ноги в спортивные штаны.

Сегодня он хотел заехать в детский дом, чтобы навестить сестру. Свете оставался ещё год до того, как она выпустится. Несмотря на собственную квартиру и огромное желание забрать сестру раньше положенного срока, ему отказали в опеке из-за отсутствия официальной работы. К тому же парень никак не мог указать источник доходов и сумму этих самых доходов.

Выпроводив девушку за дверь своей квартиры, он быстро накинул на плечи мотоциклетную куртку, взял с полки перчатки, зажал под мышкой шлем и вышел в подъезд.

– Привет, – поздоровалась молодая девушка семнадцати лет по имени Полина, живущая с родителями по соседству.

– Привет, – улыбнулся Амир и кивком головы указал на распахнувшиеся двери лифта. – Как дела? – спросил он по‐соседски, заходя в лифт следом за девушкой.

– Знаешь, впереди ЕГЭ, и я так волнуюсь! – призналась соседка. – Мама хочет, чтобы я поступила в медицинский, но у меня беда с химией! Мне кажется, я не наберу столько баллов!

– Никогда не говори с уверенностью о том, что ещё не произошло, – прищурив один глаз, сказал Амир и улыбнулся. – Если постараешься, то всё сдашь, – поддержал он.

– Спасибо, – пролепетала Полина и взглянула на него необычным, сальным взглядом. – Ты так хорошо умеешь поддержать! – восхитилась она.

Амиру стало неприятно, и он отвёл глаза. Эта девушка со времен того, как он сюда переехал, всё время пытается обратить на себя внимание. Молодую особу привлекает его внешность, рельеф крепких мышц и чёрный мотоцикл. В её глазах он невероятно крутой, и она, очевидно, хочет большего, чем простое соседское общение. Но неумелый флирт и её попытки сделать ему комплименты всегда только раздражали парня. К тому же, его давно перестали привлекать юные девственницы. Его сестра — ровесница Полины. Амир на мгновение представил: что если бы Света так же клеилась к какому-нибудь парню? Что бы он сделал? Ответ пришёл сам собой. Он бы без сомнений переехал его своим мотоциклом несколько раз, а затем сразу же бы выпорол сестру ремнём.