Куколка

Глава 1. Смотрины

— Лео, хватит кормить меня «завтраками»! — раздражённо прогремел мужской голос. — Где малышка, которую ты обещал привезти?

Хозяин роскошного загородного особняка, восседая в высоком старинном кресле возле потрескивающего полешками камина, злобно взирал на своего незадачливого гостя. Между длинных красивых пальцев Дэниела, была небрежно зажата дорогущая кубинская сигара. Периодически, он подносил её к вытянутым трубочкой губам, а затем, чуть приподняв голову, выпускал вверх дымные кольца. Слегка прищуривая глаза и игриво выгибая изящную бровь — с высока своего величия — он взирал на Лео в ожидании внятного ответа.

— Она… а она задерживается, на каких-то курсах и оттого её визит к вам задерживается.

Дэниел, или, как зовут его друзья — Дэн — щёлкнул языком и, пригубив из стаканчика терпкого виски, неторопливо опустил взгляд на раскрытую книгу лежащую на его коленях.

— Что же, пусть так. Я хочу удостовериться лично, что она мне подходит, — произнёс он задумчиво, при этом лениво растягивая слова и задерживаясь взглядом на печатных знаках пожелтевших от времени страниц.

— А что, — Лео с интересом… если не сказать — плохо завуалированным любопытством — таращился на своего состоятельного и влиятельного нанимателя, — для неё есть работа?

— Есть. Но там нужна девушка смышлёная. С одной стороны — кокетка, с другой — расчётливая сука.

Парень игриво хмыкнул, хлопнув себя победно ладонью по худому бедру:

— Джи — та ещё кокетка… — он мечтательно закатил глаза. Да, и расчётлива до безобразия.

— Её зовут Джи? — рука Дэна, что перелистывала страницы книги, на мгновение замерла.

— Да нет, зовут её Джинита, но для меня она просто Джи, — хихикнул парень.

— Краси-ивое имя, — произнес Дэн со смаком. — Вы давно знакомы?

— В школе вместе учились.

— Расскажи о ней.

Парень озадаченно потрепал волосы на макушке и нерешительно заговорил:

— Ну-у, ей как и мне — восемнадцать. Её отец — весьма странный субъект. Любитель залить глаза и найти приключения на свою пятую точку. По тюрягам мыкается периодически: то за хулиганство, то за драки. Я уж подробности не знаю.

— А мать?

— Мать тоже дамочка лёгкая… Какие-то беспорядочные связи, пьяный угар, случайные знакомства, беспробудные кутежи на хате… в смысле на квартире на их, — поправил себя Лео.

— Девочка живёт с ними?

— Конечно, — приободрился паренёк. — Куда же ей деваться? Денег нет, богатых родственничков тоже. Она просто вынуждена терпеть их общество и навязанную жизнь. Если слово «жизнь» вообще применимо к данной ситуации.

Дэн задумчиво выпустил очередной дымный клубок и, прикрыв глаза, благодатно выдохнул:

— Мне нужна она, Лео. Слышишь? И чем скорее, тем лучше.

— Я знаю, шеф, знаю. Как только, так сразу. Думаю завтра, в крайнем случае послезавтра — она появится у вас.

— Не подведи, Лео. Ты же знаешь, в прогаре не останется никто. Все ваши услуги будут щедро вознаграждены.

— Я знаю, шеф. Буду стараться.

— Ступай. Хочу почитать. О-очень забавная историческая вещица.

— Не буду мешать, — парень с пониманием кивнул и поспешил к выходу, плотно прикрыв за собой дверь.

Какое-то время Дэн неподвижно наблюдал за тем, как в камине резвятся огненные языки золотистого пламени, переплетаясь и дразня друг друга горячим танцем.

Его мысли унеслись в далёкое прошлое. В его детство. Когда-то и он рос в подобной семье и мечтал вырваться на волю. Примерно в шестнадцать, ему это удалось. Но побег из гадюшника не был столь уж радужным и перспективным. Он связался с дурной компанией: пил, курил, воровал… выживал одним словом.

Потом встретил Анри. Тот пригрел, помог с работой, дал шанс на обеспеченное будущее. В двадцать пять он уже стал крутым боссом: с охраной, машиной, шикарным домом и королевским бизнесом.

Сейчас ему тридцать три и он купается в роскоши, женском внимании и неуёмных утехах. Не забывая, естественно, и о работе.

Что ж, посмотрим, что там за Джинита…

— Вот чёрт! — негодовала симпатичная брюнетка с россыпью забавных косичек разметавшихся по плечам и спине завораживающей взор копной. — Обещала Лео уже сегодня приехать на встречу с работодателем, и, словно нарочно, этот чувак нарисовался.

Девушка уже месяца полтора, как посещает курсы вождения и вот сегодня, когда лекция почти закончилась, неожиданно для всех, инструктору вдруг вздумалось дать группе проверочные тесты. Вот же засада. Но делать нечего, пришлось зависнуть ещё на три часа.

Поезд она, конечно же, проворонила и, уже после завершения всех занятий, со своего старенького Самсунга набрала Лео и предупредила, что приедет только завтра.

Лео негодовал, даже голос немного повысил, ведь его интерес в этом знакомстве тоже был. Но парень он отходчивый и потому быстро успокоился, смирившись с обстоятельствами. Ну что же — завтра, так завтра.

Джинита

Вечером я прибежала домой и застала весёлую гоп компанию состоящую из собутыльников маман и каких-то дамочек сомнительного поведения.

Склонившись, подняла опрокинутый набок огромный горшок с цветком. Видимо кому-то он сильно мешал. Сходила за метёлкой, замела на совок оставшийся после происшествия чернозём. Пройдя все «квесты» и отбившись от назойливых кавалеров матери, забежала в свою комнату, быстро переоделась, навела порядок на столе и шмыгнула под одеяло.

Шумная музыка и ещё более громкие голоса — невыносимо раздражали и в итоге вызвали головную боль.

Полночи я ворочалась с боку на бок, тщетно пытаясь уснуть. Скручивалась в позу эмбриона, прятала голову под подушкой, вспомнила все мантры, мудры и молитвы заодно. Не помогало ничего.

За окном светало. Чернильные небеса окрасились в более мягкие тона. Спустя ещё час горизонт осветился медно-розовыми оттенками.

Звуки музыки стихли, но со стороны кухни продолжали доноситься пьяные споры и звон посуды.

Глава 2. Преображение

Джинита

Сидя в своей новой квартире-студии, я тихо вздыхала растерянно озираясь по сторонам. Так непривычно: светло, уютно, чисто, а главное — спокойно. Сегодня хотя бы высплюсь. Подойдя к окну, отодвинула в сторону белоснежную тюль впуская в помещение тёплый поток солнечных лучей. Заметив на детской площадке резвящуюся малышню, невольно улыбнулась. Вот так же и они с ребятами — в далёком детстве — носились по двору, гоняя местных собак и особенно кошек. Да, а ведь и правда кажется, что это было так давно. Будто прошла вечность со времён беспечного раздолья. Хотя на самом деле всего каких-то лет пять-шесть, не больше. В бадминтон играли, мальчишки в футбол на соседнем поле. Сейчас там детский сад построили, а совсем недавно благоухали луговые травы, да васильки с ромашками. Мы на окраине живём и местная компания-застройщик затеяла там жилой комплекс новый отгрохать, с соответствующими жилищно-коммунальными объектами. Наш любимый лесочек на пригорке вырубили, старые избы снесли, пруд осушили… Как же здорово в нём было освежиться в невыносимо знойный день. Из окон нашей квартиры раньше рассвет встречать можно было. Наблюдать как янтарное зарево выплывает из-за леса окрашивая верхушки сосен медовыми оттенками. А сейчас напротив нашего дома блочную девятиэтажку отгрохали и от лучистых восходов остались одни воспоминания.

Впрочем, зачем о грустном. Я всё равно туда не вернусь. Если повезёт, останусь тут в столице и начну жизнь, что называется, с чистого листа.

Расположившись уютно на мягком диване, подхватила телефон и набрала номер мамы.

Не услышав в трубке ничего, кроме длинных гудков, бросила мобильный на небольшой столик возле окна.

Могу спорить, она даже не заметит моего отсутствия. Что же, это очередной знак, что пробиваться в этой жизни нужно самой. Надеюсь, этот способ заработка не опустит меня ещё ниже, чем я сейчас нахожусь, а поможет подняться, ну хоть немножко. Впрочем, ниже уж точно некуда, учитывая теперешнее семейное положение и отсутствие средств к существованию.

Усталость от забот минувших дней навалилась с таким напором, что мои длинные ресницы лениво порхнув, словно крылья утомившейся бабочки, сомкнулись — погружая в сладостную дрёму.

Утренние лучики солнца нежно щекотали моё лицо заигрывая с редкими веснушками.

Господи! Уже утро? Я проспала вечер и ночь. Это сколько же…

Я подскочила с дивана и, схватив свой старенький телефон, опять набрала маман. Волнуется же наверное. Но в динамике всё те же протяжные гудки и тишина. Взглянула задумчиво на экран. Ни одного входящего.

Не раздумывая и даже не взглянув на часы, принялась названивать Лео.

— Джи? Это ты? — послышался сонный голос друга.

— Привет, папарацци! — воскликнула я бодро, давая чётко понять, что мне плевать сколько там сейчас времени и что Лео ещё спит крепким сном. Солнце взошло, значит пора вставать. В трубке послышалось недовольное ворчание, потом кряхтение и, наконец, более жизнеутверждающий голос друга:

— Привет, красотка. Как спалось в новой квартире?

— Замечательно, — чувствуя что снова улыбаюсь, повертела головой по сторонам рассматривая своё — пусть и временное — пристанище. — Вырубилась сразу. Представляешь?

Тот что-то пробормотал в ответ, видимо, параллельно занимаясь своими делами. Хлопали какие-то дверцы шкафчиков, слышалось чирканье спички, грохот какой-то посуды.

— Слушай, Лео, одолжи мне немного деньжат. Надо приодеться что ли. Купить женские мелочи. А то я одета как последняя бомжиха. Я отдам. Честно. С первой же зарплаты.

В трубке послушался звук разбиваемого яйца и шипящее шкварение. Следом — горделивый голос моего товарища, который игриво доложил: — Не переживай, красотка. Шеф дал безлимитную карточку. Сказал, что мы должны с тобой прошерстить магазины и салоны…

— Зачем? — перебила я.

— Ну как это зачем? — послышалось возмущённо, а затем грохот чего-то металлического. Видимо, обронённого на пол. — Привести тебя в порядок.

— Безлимитную?! И ты взял?! — я вспыхнула от возмущения.

— Конечно взял, — проговорил Лео беззастенчиво хрумкая какой-то овощ прямо в динамик.

— Что ты там делаешь? Оглохнуть с тобой можно!

— Как это что? Завтрак готовлю. У меня же обслуживающего персонала нет, как у нашего нанимателя. Приходится самому суетиться, — послышался громкий хохот друга, вынуждающий отодвинуть телефон от уха подальше и включить громкую связь.

— Лео, ну ты же понимаешь, что нам надо будет всё отрабатывать. А мы ещё даже не начали. Верни, слышишь меня? Сегодня же верни!

— Не-а. Не получится, — послушалось смачное чавканье. — Шеф меня не поймёт.

— Хорошо. Я сама ему всё объясню. Сейчас мне надо просто прикупить одежду для себя.

— Странная ты, Джи. Нам дали бабки, а ты ломаешься. Где же это видано — добровольно от карточки безлимитной отказываться. Ты точно с приветом. Всегда был в этом уверен.

— Да как же ты не понимаешь! — я перешла на возмущённое покрикивание. — Мы не заработали ещё эти бабки. А за красивые глазки сейчас деньгами не сорят.

— Я тебя умоляю, — растянул со смехом Лео. — Плохо ты знаешь мужиков. Сорят и ещё как. Кстати, не думай, что я не заметил, как он пожирал тебя похотливым взглядом.

— Прекрати, — я даже ногой топнула. — Наши отношения дальше деловых не перерастут. Я не для этого сюда приехала.

— Ладно, ладно — не злись. Начнём работать, разберёмся, что к чему.

— Так ты одолжишь мне денег?

— Одолжу, — буркнул Лео и я облегчённо выдохнула.

Два дня спустя Лео прикатил ко мне на такси, чтобы доставить к шефу. Я ещё вертелась перед зеркалом. Хотелось предстать перед работодателем в максимально приличном виде. Тёмные брючки и эффектная чёрная блузочка сели идеально — подчёркивая безупречную фигурку и «выдающиеся» достоинства. Густые каштановые волосы пышной копной обрамляли милое личико с жгучими карими глазами и аккуратными губками покрытыми перламутровым блеском.