Куколки шелкопряда

Пролог

Май. Набережная. Каменные ступени спуска к воде и Таня, сидящая на корточках у самой кромки. Ветер пробрал девушку до костей, заставив трястись мелкой дрожью. По щекам скатились те самые молчаливые слёзы, когда не осталось сил даже на стоны.

В свои двадцать семь, Таня достигла многого: получила инженерную специальность в архитектурном, устроилась на работу по профилю, и карьера быстро пошла вверх. А там и на личном фронте наладилось. Пётр, Петенька, Петруша… Любовь закружила вальсом Мендельсона, а предсвадебная суета затянула не только родителей Тани, но и сестру-близняшку Алю.

Казалось бы, жизнь удалась!

«Пусть всё закончится. Уйдёт с водой и не вернётся», — подумала Таня, не пытаясь остановить поток слёз. В горле запершило. В носу закололо от сопливости. Руки девушки машинально вытащили платок из кармана рабочей сумки. С шорохом к ногам упала визитка агентства «Спектромоци́я». Рабочий контракт с ними завершился на прошлой неделе. Все остались довольны.

В Таниной памяти всплыл разговор с Ольгой Георгиевной, временно исполняющей обязанности генерального директора группы компаний «ДеллинаКом», куда и входило недавно открывшееся агентство «Спектромоци́я». В короткой беседе речь шла о возможности цифрового контроля эмоций: где-то убавить, где-то прибавить, а где-то и вовсе убрать. Тогда, человеческие чувства, представленные как товар, показались Тане чем-то сомнительным. Мысленно она высмеяла саму идею купли-продажи регулятора горя, радости, любви, ненависти и прочего. Ей казалось, всё это бессмысленно и глупо.

«Только слабаки избавляются от ненужных чувств, а дураки потом их покупают», — так она думала, раньше. Сейчас же, раздавленная эмоциями, с которыми не могла справиться, Таня оказалась той самой слабачкой.

Решительно достав телефон, она набрала номер, указанный на визитке. Ответил приятный, но почему-то бесполый, голос. Его тембр сам по себе успокаивал и даже баюкал. Таня не заметила, как прошла опрос, и записалась на процедуру эмоциональной коррекции.

— Ждём вас через полтора часа. Удачи на дороге! — разговор завершился, но вместо гудков заиграла красивая мелодия. Девушка заслушалась. От сердца немного отлегло и в голове образовался ватный вакуум.

Поднявшись с каменных ступеней, Таня направилась к ближайшему перекрёстку. За ним, как она помнила, был спуск в длинный подземный переход, упирающийся в станцию метро. Человеческая возня и общий шум словно создали вокруг неё свой собственный мирок. Таня почувствовала себя чужой в нём. Видимо, поэтому желание попасть в агентство стало нарастать с каждой минутой.

Телефон завибрировал в руке. На экране высветился рабочий номер Петеньки. Хотя, какой он теперь Петенька? После недавнего предательства, он скорее ошпаренный петушара. Руки Тани зачесались от желания свернуть шею этому курёнышу. Но она лишь сбросила звонок, отправив короткое, автоматически сгенерированное, сообщение: «Не могу сейчас говорить. Перезвоню позже!»

1. Агентство «Спектромоци́я»

Таня приехала в агентство за двадцать минут до указанного времени. Сомнения, надежды и волнение свернулись клубком дискомфортных чувств. К счастью, долго ждать не пришлось. Администратор Олег сразу обратил на неё внимание и провёл в небольшую переговорную, со стеклянными стенами, как в аквариуме.

— Это стандартный договор в двух экземплярах, — положив папку с документами на стол, он достал гелиевую ручку и протянул её Тане. — Внимательно ознакомьтесь с каждым пунктом. Появятся вопросы, не стесняйтесь, задавайте, я сразу на них отвечу. Если же всё понятно и возражений нет, то внизу каждой страницы пишем: фамилия, инициалы, подпись и дата. На последней — анкетные данные. Заполняйте вдумчиво. Не торопитесь.

«Такой мелкий шрифт. Специально?» — Таня скептически воззрилась на распечатку. Текст написан сухим юридическим языком и сводился к общим фразам о том, что «Спектромоци́я» обязано качественно и в полном объёме оказать пользователю услуги, за которые тот платит.

— Что такое «Нимфа Бомбицида»? — Таня ткнула в пункт, где перечислялось оборудование, безвозвратно предоставляемое агентством.

— Это обобщающее название. Сюда входит капсула, состоящая из прочных аттонитей, — администратор Олег тут же пояснил, что атто-, значит в три раза меньше нано-. — Внутри капсулы, так называемое, «ядро». Именно в него, как на болванку, слепком с личности, загружается психоматрица пользователя. После успешного вживления «ядра», дежурный оператор настраивает синхронизацию с дублирующей личностью, которая и есть та самая нимфа.

Предвосхитив следующие вопросы, он продолжил пояснять: — С помощью кибернетической линзы от «ДеллинаКом», пользователь самостоятельно корректирует настройки «Нимфы», чтобы через неё управлять своим душевным состоянием, всеми чувствами и эмоциями.

Далее он выудил из договора отдельную страницу с таблицей: — Тут, указана стоимость услуг. Счёт предварительный, так как по окончании необходимых процедур что-то может измениться.

— А рассрочка есть? — Таня глянула на сумму, понимая, что после растраченных на свадьбу денег, ей практически нечем платить за установку «Нимфы».

— Конечно есть. В финальном счёте появится поле с выбором способа оплаты. Выплаты по рассрочке начнутся через месяц после заключения доп. соглашения, — глянув на часы, затараторил Олег. — Сейчас потребуется только внести предоплату. В неё входит стоимость диагностики и консультация специалиста. Остальное, после окончания процедуры, если, конечно, не случиться конфликта с «ядром» или отторжения «Нимфы».

«Пустышка», — с досадой подумала Таня, глядя на стандартный договор ни о чём. Она с неохотой проставила подписи.

Через пару минут девушку отвели в небольшой зал. Здесь стояла непонятная конструкция, отчасти походившая на прибор для КТ или МРТ. Надпись «Скринстэл» на ней ни о чём не говорила Тане. Слева, в самом углу помещения, виднелся стол в виде полумесяца. За ним сидел молодой мужчина и не обращал внимания на потенциальную клиентку.

— Проходите, присаживайтесь, — внезапно от «Скринстэла» отделилась серая тень и, выйдя на свет, оказалась немолодой дамой, к пятидесяти годам или больше. Она указала на ширму. Таня послушно зашла за неё, где увидела мягкую кушетку с поднятым подголовником и стойкой с широкой стеклянной сенсорной панелью-столом.

— Меня зовут Роза Станиславовна, — дама властно уложила девушку на кушетку. — Сначала, немного пообщаемся. Расслабьтесь. Ложитесь поудобней и рассказывайте. Что привело вас в наше агентство? От чего хотели бы избавиться и что приобрести?

Голос Розы Станиславовны звучал мягко и вместе с тем требовательно. Таня выдохнула, собираясь с мыслями. Дальнейшая беседа превратилась в монолог, в котором изредка проскальзывали уточняющие вопросы. Оказалось, чтобы почувствовать себя лучше, достаточно выговориться, а после поделиться планами на будущее, мечтами и детскими страхами.

«Сколько времени прошло?» — Тане показалось, что с момента прихода в агентство пролетела целая жизнь.

В следующий миг Роза Станиславовна из внимательного слушателя превратилась в оратора. Она с жаром поделилась фантастической идеей о подселении в разум человека управляемого цифрового двойника. Рассказала об основах киберэмперизма[1], на которых базировалась идея создание виртуальной личности. При этом пожилая дама ни секунды не сидела на месте. Всё суетилась, выкладывая на стеклянную панель различные вещицы, среди которых узнаваемым был только виртшлем.

— Что ж, консультация завершена. Если вам всё ясно, давайте приступим к диагностике, — Роза Станиславовна взяла с панели нечто синее, упакованное в целлофан, пояснив: — Одноразовый костюм. Реакция у всех разная, от обильной потливости до тошноты с рвотой.

Её слова насторожили Таню, но отступать, казалось, уже поздно. Она покорно переоделась, оставив из своих вещей только нижнее бельё и носки. Затем снова улеглась на кушетку. Роза Станиславовна шустро расставила по телу девушки множества датчиков, как будто для ЭКГ.

«Шарлатаны, — в душе у Тани начала расти убеждённость, что на «диагностике» всё и закончится. — Зря потратила время и деньги».

Вот уж виртшлем надели ей на голову. Внутри темень и пустота. А следом ощущение будто падаешь в пропасть. Таня начала испуганно барахтаться, но над головой вспыхнул свет и как бы притянул к себе.

— Ничего себе качели! — унимая колотящееся сердце, она отдышалась.