Купол смерти

Побег

Предисловие.

За окном дворца Правителя Борлда наступал рассвет. Последний рассвет для людей планеты Тирона. Сам Правитель лежал в стеклянной капсуле, уже полуразложившийся, но всё ещё живой благодаря системам жизнеобеспечения. Возле него стояли пятеро астронавтов, одетых в защитные костюмы. Они слушали последнее напутственное слово своего Правителя.

– Дети мои, – почти шёпотом говорил Борлд, – вы последние жители нашей планеты. Мне не удалось предотвратить гибель народа. Созданный вирус погубил всё живое. Немало потребуется времени, что бы восстановить наш мир. Вы отправитесь на единственную живую планету соседней галактики. Там будет ваш дом. Но не забывайте, что через десять квартов наша планета восстановится. Ваша задача это возродить на ней жизнь. Дэнс. Ты мой единственный сын. Я старался воспитать тебя своим преемником. Я надеюсь на тебя и верю….

Глаза Правителя остановились и он замолчал. Датчики показали остановку сердца. Дэнс склонил голову и поднял руку в знак прощания. Он покидал родную обитель. Покидал дом, где вырос и обрёл счастье. Его семья погибла одной из первых, став жертвой науки, жертвой её ошибки.

Дэнс повернулся к команде, и они вышли в соседнюю комнату. Там находился пульт управления кораблём. Спустя час в бездонном мраке вселенной появилась ещё одна светящаяся звезда. Эта звезда стремительно приближалась к планете, где предстояло теперь жить последним людям Тироны. Теперь это был их дом.

Глава 1.

Раскалённые камни нестерпимо жгли грудь, но сдвинуться с места не было сил. Казалось, что кровь кипит, а сердце вот-вот выскочит из груди. Ник поднял тяжёлую голову и, открыв глаза, попытался разглядеть хоть что-нибудь впереди. Мутная пелена застилала глаза, и только солнечные блики прыгали как зайчики по скалам. Ник в бессилии уронил голову на камни.

– Вот и все, – мелькнуло в голове, – сейчас или пристрелят или плен. А где Мишка? Он только что был рядом. Почему он не стреляет?

Ник повернул голову и в упор увидел широко открытые мёртвые глаза своего дружка Мишки Говорова, отчаянного и бесшабашного парня из Магадана.

– Повезло. Ему всегда везло. Всегда первым быть хотел. И здесь опередил, – Ник снова всмотрелся вдаль.

Теперь он чётко видел приближающийся духов. Они шли не торопясь, как на прогулке, по пути стреляя по лежавшим солдатам. Где-то он уже это видел. Ну да, на днях фильм показывали про войну. Там также шли фашисты и пристреливали раненых бойцов. Впереди вышагивал здоровый моджахед в чёрном перухане с автоматом в руках. Курчавая борода почти полностью закрывала его лицо, были видны только крупный нос и глаза. Эти глаза шарили по камням, они искали его, Ника.

– А вот хрен вам, а не Дорох, – прохрипел Ник.

Он из последних сил подтянул горячий автомат и передёрнул затвор. В этот момент моджахед увидел его. Он улыбнулся и направил автомат на Ника. Ник вжался в скалу и с криком нажал на курок….

– Черт знает что твориться. Он что, ненормальный? Снова орет.

Ник очнулся. Он лежал на пляже, на берегу океана. Рядом сидел бородатый детина и с нескрываемой злобой смотрел на него.

– Ты чего орёшь как зарезанный?! – набросился детина на Ника, – ненормальный, так сиди дома и не лезь к людям. Ещё раз рот разинешь, я тебя здесь и закопаю.

На этом сосед успокоился и снова повалился на лежак, закрыв бородатое лицо журналом. Ник огляделся. Многие отдыхающие смотрели на него осуждающе, а одна пожилая тётка в матросском купальнике даже недовольно покачала головой.

– Извините, – просипел Ник и, поднявшись, побрёл в сторону моря.

Вода остудила разгорячённое тело, и Ник немного успокоился.

– Столько лет прошло, а кошмары как были, так и остались, – думал Ник, – чёртов Афган, никак не отпустит. А этот сосед точная копия того моджахеда. Вот сволочь, там застрелить хотел, здесь закопать. Придётся при случае поучить его хорошим манерам, а то не отстанет. Однако пора закругляться, скоро обед.

Ник повернул к берегу и не спеша поплыл.

Как и на всех курортах, здесь было полно народа. Большинство из них русские. Ник не любил такие места, но путёвку, подаренную ему приятелями, не стал оспаривать и решил отбыть весь срок до конца. Дни здесь не отличались большим разнообразием. Завтрак, экскурсии, пляж. Вечером ресторан. Вот и вся программа отдыха. Ник, по паспорту Николай Дорохов, бывший военный лётчик, откровенно скучал. Смотреть в этой убогой стране было, по его мнению, нечего. Пустыни он и на службе повидал в избытке. Оазисы тоже не навевали никакой экзотикой, а уж нищее, полуголодное население и вовсе вызывало лишь жалость и более ничего. Жара и пыль просто угнетали Ника, любившего больше прохладу и лес. Только океан немного давал отдохнуть, да и то ненадолго. Одно лишь успокаивало. До конца путёвки оставалась лишь пара дней. Пара дней, перевернувшая всю жизнь Ника и не только его.

Глава 2.

Проснувшись утром, Ника поразила тишина. Обычно в это время хлопали двери, по коридору топали отдыхающие, громко обсуждая вчерашний вечер. Гостиница была как худое решето, каждый звук проходил сквозь стены, словно их и вовсе не было. Ника спасало только то, что он с детства привык спать при любом шуме. Он посмотрел на время. Оно соответствовало разгару беспокойного дня. Ник встал с кровати и осторожно посмотрел в окно. Прямо на небольшой площади стояла военная машина. Возле неё расхаживал здоровенный человек в камуфляже. В руках солдат держал автомат. Его лицо закрывала чёрная повязка. Ник, стараясь не шуметь, оделся и, подойдя снова к окну, стал наблюдать за площадью. Вот из гостиницы вышел ещё один военный и, подойдя к бугаю, что-то сказал ему. Ник неплохо знал английский, немного пушту и дари, но местные языки даже близко не были на них похожи. Поговорив, оба военных вошли в гостиницу.

Мир между мирами

Глава 6.

– Прибыли, – откинувшись на спинку кресла, произнёс Ник, – выходим.

– Знать бы, куда это мы прибыли, – проворчал Миша, выходя из кабины.

Путешественники спустились на пляж и с любопытством оглядели местность, но кроме пляжа и деревьев, ничего не было видно.

– Надо найти воду, – сказала Ольга Борисовна, – мальчики, вы идите, ищите, а мы здесь походим. Может, по пути найдёте что-нибудь, чем перекусить можно.

– Кто со мной? – спросил Ник.

– Все пойдём, – ответил Миша, – Серёга, останься на всякий случай.

Парень, лет двадцати пяти, кивнул и уселся на поваленное дерево. Мужчина направились вглубь острова. К их удивлению, идти было легко. Никаких непроходимых джунглей и в помине не было, словно они шли по парку. В ветвях деревьев на все возможные голоса переговаривались птицы. Время от времени они перелетали с ветки на ветку, что-то озабоченно ища. В основном это были попугаи. Местность стала подниматься. Идти приходилось в гору. Стали попадаться поваленные деревья и кусты.

– Слышите? – остановился Паша.

Все встали и прислушались. Где-то неподалёку слышался шум воды.

– Туда, – скомандовал Паша и первым устремился к воде.

Водопад вскоре стал ясно слышен, и, через пару минут, беглецам открылась фантастическая панорама. Живописная скала была словно вылеплена искусным скульптором. С её вершины в небольшое озеро падала хрустальная влага. Путники подбежали к воде и бросились наполнять фляжки.

Ник присел на небольшой валун и достал карту.

– Что рассматриваешь, Сусанин? – спросил Миша, присаживаясь рядом.

– Где-то должен быть грот, – ответил Ник, убирая карту, – неподалёку ещё есть остров. Предлагаю ребятам отправиться к самолёту, а мы с тобой залезем повыше и посмотрим, что здесь есть. Должно быть где-то и жилище, насколько я понимаю.

– Согласен, – ответил Миша, – только сверху вряд ли мы его увидим.

– Это почему?

– Если верить твоей гипотезе о деятельности того деда, то сверху они его замаскировали, – Миша с наслаждением хлебнул из фляги и с усмешкой посмотрел на Ника.

– Может ты и прав, – задумчиво произнёс тот.

Договорившись о дальнейших действиях, группа разошлась в разные стороны. Ник с Мишей стали карабкаться наверх. К концу пути у обоих разведчиков силы были на исходе. Они поднялись на небольшое плато и буквально рухнули в мягкую траву.

– Не понимаю я этих альпинистов. Что за удовольствие по скалам ползать, – отдышавшись, сказал Миша, – больным надо быть, что бы горным козлом скакать по голым камням. Однако, куда дальше пойдём? Кругом лес, ни черта не видать.

Ник огляделся. Никакого присутствия цивилизации и в помине не было. Он махнул рукой вперёд.

– Наугад, по-вятски.

– А ты что, вятский?

– Да нет, это поговорка такая, – Ник поднялся, – Как раз успеем вон до того дерева дойти и назад вернуться. Идём. Скоро темнеть начнёт.

Они стали спускаться с горы. В долине было не так приветливо, как на другой стороне. Идти приходилось по сплошным завалам. Миша неоднократно шарахался в испуге, натыкаясь на змей, висящих на ветках. Змеи, в отличие от Миши, были абсолютно спокойны. Ник шёл впереди, прокладывая дорогу и по сторонам не смотрел, на восклицания напарника внимания так же не обращал. Не доходя до намеченного дерева, Ник остановился. Миша по инерции чуть было не сбил его с ног.

– Ты чего? – спросил он.

– Смотри, – Ник указал на ветки небольшого кустарника.

Там висела медицинская маска. Обыкновенная медицинская маска, которой пользуются врачи. Судя по её состоянию, маска была свежая. Ник наклонился к ней и принюхался. Миша усмехнулся:

– Ты что, след решил взять?

– Я что тебе, собака? – задумчиво произнёс Ник, – луком пахнет и ещё чем-то знакомым, но чем, не пойму. Давай ты, может, узнаешь запах.

Миша недовольно покосился на Ника и склонился к кусту.

– Гадость какая-то, – брезгливо поморщился Миша, – непонятно кто ей пользовался, а ты нюхай. Сам нюхай. Не знаю, чем пахнет, но знакомым, это точно. Идём назад. Темнеет. Только по горам карабкаться я больше не намерен. Лучше обойти. Там, по-моему, проход есть.

Миша направился к самолёту. Ник постоял немного, о чем-то сосредоточенно думая, потом внимательно осмотрелся и отправился вслед за Мишей. Они прошли почти половину пути, как земля под ними ощутимо колыхнулась, а перед глазами сверкнула ослепительная молния. Миша встал как вкопанный.

– Ты видел? – протирая глаза, испуганно спросил он, – это что ещё за хрень была?

– Похоже, молния, – после вспышки зрение восстанавливалось с трудом. Ник прислушался, – странно, молния есть, а грома нет, да и небо чистое.

– Может это сполохи?

– Ты что, на севере? Тоже мне, чукча вологодская. Скажи ещё, что это зарницы хлещут, рожь спеет.

– Ну, ты у нас тракторист, тебе виднее.

– Ещё раз назовёшь меня трактористом, по морде получишь.

– Лады, извиняйте, господин генерал. Может, соизволите дальше прошествовать? – Миша посторонился и указал руками на тропу.

Ник, молча, подвинул его в сторону и пошёл впереди. Он с тревогой посматривал на небо. По его предположению, солнце должно уже было скрыться, но оно словно застыло, и двигаться совсем не собиралось. Через полчаса разведчики прибыли на место приземления самолёта. Выйдя из леса, Ник застыл, словно его снова молния осветила. Миша прошёл вперёд и от удивления открыл рот. На пляже никого не было. Даже следов не осталось. Ник огляделся и побежал к воде. Никого и ничего.

Поиск.

Глава 13.

Автомат Миши лежал неподалёку от прохода. Вокруг не было ни следов, ничего такого, что могло бы пролить свет на дело. Ник в бессильной злобе пнул автомат.

– Опоздали. Они уже там.

– Быстро работает, – Паша снова достал фляжку.

Они выпили и закурили. Идти и проверять посёлок, у них не было желания. Все было и так понятно. Ещё двое туристов отправились на берег океана. Паша посмотрел на Ника.

– Идём. Мы им уже ничем не поможем. Будем надеяться, что им там будет неплохо. У меня такое ощущение, что завтра у нас может и не быть. Процесс перехода ускоряется.

– Он берет только тех, кто откололся от толпы, – предположил Ник.

– Чёрта с два, – не согласился Паша, – мы с тобой, сколько по лесу шастали? А до сих пор ещё по эту сторону. Он берёт тех, кого проще взять. Делаю вывод, что мы с тобой ему не по зубам.

– Может оно и так, но чем он их убивает? Следов никаких не было видно.

– Ты что, раздевал Серёгу? – спросил Паша.

– Нет, – ответил Ник.

– Это мог быть простой укол. Есть такие ружья. Зверей усыплять. Выстреливается ампула со снотворным и дело в шляпе. Вполне вероятно, что он их не убивает.

– Серёга был ледяной. Я не мог ошибиться, – задумчиво произнёс Ник.

– Всё, что мог понять, я сказал, – Паша поднял автомат Миши и повесил его на плечо, – идём, темнеет уже. Ночью выставим усиленную охрану.

Ник долго не мог уснуть. Ему всюду мерещился тот самый учитель, Дэнс. Ник был уверен, что именно он причастен ко всему этому ужасу. Он чувствовал его присутствие. Дэнс был хозяином не только острова, но и положения на нём. Ник без конца вглядывался в темноту, словно хотел встретиться с ним, встретится и посмотреть ему в глаза. В конце концов, усталость дала о себе знать и Ник уснул.

Ночь на удивление прошла спокойно. Хозяин не подавал никаких признаков своего присутствия. Традиционный завтрак прошёл в полной тишине. Из мужчин на острове оставались трое. Паша, Ник и очкастый строитель. Строителя звали Ромой. По мнению Ника, он годился только для массовки. Ночью его поставили в дозор, так он даже автомат в руки не взял, сказав, что это все от лукавого. Паша хотел было поправить его мировоззрение, но только рукой махнул. Так что, фактически мужчин было только двое. К ним с успехом присоединилась Саша.

Собрав вещи, группа приготовилась к полёту. Ник запустил двигатели и вывел самолёт на воду. Как и в первый раз, океан давал им возможность взлететь без проблем, но Ник в последний момент отказался от полёта. Он отвёл машину от берега и, не поднимаясь, направил её к пещере. Саша вопросительно посмотрела на него.

– На кой чёрт нам зазря рисковать, когда мы и так подплывём, куда нам надо, – объяснил Ник, – всегда у меня так, решение приходит в последнюю секунду.

Долго плыть не пришлось. Остров не отличался большими размерами. Они причалили к подножию горы, и Паша привязал самолёт к огромному валуну, выпирающему из скалы. Поднявшись в пещеру, Паша с Ником первым делом осветили помещение и проверили каждый его закоулок. После последних происшествий им везде мерещились призраки.

Среди непонятных механизмов Ник нашёл насос. Он был уверен, что из этих бочек планировали заправлять транспорт, а без насоса это вряд ли бы было возможно сделать. Наладив перекачку, они занялись заправкой баков. На это ушло много времени. Насос был ручной, а количество топлива требовалось немало. Качали по очереди. Даже очкастый строитель поработал, правда, недолго. Попутно затарились продуктами. Паша не забыл пополнить запасы спирта.

– Всё. Теперь дуем отсюда, и дай бог, больше сюда не вернуться, – Ник запустил двигатели и, развернув самолёт, погнал его прочь от острова.

Настроение в салоне было уже не таким мрачным. Паша, успев порядочно отхлебнуть из фляжки, сидел в обнимку с Настей и широко улыбался. Остальные без отрыва смотрели в иллюминаторы. Скорость самолёта приближалась к взлётной, когда чихнув пару раз, двигатели остановились. Скорость резко упала и они остановились.

Ник сидел как парализованный. Он смотрел на горизонт и, казалось, что его уже ничего не интересует. Саша тоже не шелохнулась. Её глаза медленно наполнились влагой и слезы потекли по её лицу. Она тоже смотрела в окно. Самолёт сносило к острову. Ник перевёл взгляд на приборы. К его удивлению, в салоне было тихо. Никто не кричал и не требовал справедливости. Дождавшись, когда машина достигла точки, где двигатели остановились, Ник, выдержав ещё пару минут, нажал на пуск. Винты заработали, как ни в чём не бывало. Ник не стал повторять манёвр взлёта. Он просто направил самолёт прочь от острова, но, подойдя к той невидимой черте, где они остановились, вновь наступила тишина.

Ник бросил мимолётный взгляд на Сашу. Она уже не плакала. Она все поняла, и объяснять ей что-то ещё, Ник посчитал неуместным. Он снова дождался входа в зону, как он определил для себя участок, где двигатели работали и, запустив их, направился вокруг острова. Вскоре показался их пляж. Ник не пошёл к нему. Он повернул самолёт в океан и стал наблюдать за приборами. На том же расстоянии, что и у скал, приборы погасли. Через несколько минут они снова заработали. Тогда Ник стал разгоняться вдоль острова. Ему удалось с первой попытки взлететь, но он не торопился в океан. Ник прошёлся на небольшой высоте вдоль побережья, затем, набрав скорость, повернул его от берега. Двигатели остановились гораздо ближе. Они снова оказались на воде.

– Круг замкнулся, – произнесла Саша, – он не отпустит нас. Просто так не отпустит, пока не переселит к мертвецам. Купол. Купол смерти.