Кузнец для моей души

Пролог

Артем

Сначала пришёл звук. Короткий, резкий. Он вобрал в себя всё: скрежет рвущегося металла, хруст стекла, глухой удар. Звук тут же сменился высоким, непрерывным звоном в ушах.

Тело дёрнуло вперёд, резко остановил ремень. Голова откинулась, ударилась о подголовник. На мгновение в глазах потемнело.

Потом проступили детали. Пыль, плавающая в воздухе салона. Запах. Сначала просто странный, потом всё более ясный, резкий, горьковатый, с примесью сладковатой гари. Запах разлитого бензина.

Повернуть голову вправо было трудно. Шея ныла. Лена сидела рядом, неподвижно. Её профиль был обращён к лобовому стеклу, точнее, к тому, что от него осталось. Её глаза были открыты, взгляд пустой. На левом виске, у самой линии волос, виднелась небольшая, почти аккуратная царапина. Из неё медленно, с достоинством, выступала капля крови. Она набухла, потяжелела и наконец сорвалась, оставив на коже тонкий алый след.

Пальцы сами разжались, отпустив руль. Движения были замедленными, будто под водой. Я хотел прикоснуться к плечу, потрясти, привести в сознание, но вовремя вспомнил, что трогать раненых нельзя. Единственная, осознанная мысль. Нашел пряжку ремня, нажал, услышал сухой щелчок. Дверь со стороны водителя висела криво. Пришлось толкнуть её плечом, почувствовав сопротивление перекошенного металла. Она поддалась с тяжёлым стоном.

Холодный ночной воздух обжог лицо. Я сделал шаг и чуть не упал. Ноги не слушались, дрожали в коленях. Упал на колени, оперся ладонью о шершавый, холодный асфальт. Под рукой чувствовались острые грани мелких стёкол.

Машина больше не имела формы. Её передняя часть смялась, вогнулась внутрь, упершись в капот фуры.

Потом до сознания начали доходить звуки извне. Чей-то крик. Не слова, а чистый, вопль ужаса. Гудки машин, приглушённые, но настойчивые. И где-то вдали, нарастая, вой сирены. Не одной, двух, потом трёх.

Я поднялся, держась за горячий бок машины, обошел её, чтобы заглянуть в салон со стороны пассажира. Лена всё так же сидела, пристёгнутая. Её руки лежали на коленях.

— Лен, — хрипло позвал я, голос казался чужим. — Лена. Ответа не было.

Отступил. В груди что-то сдавило, мешая дышать. Воздух застревал где-то в горле. Глубокий вдох обернулся спазмом. Закашлялся.

Взгляд упал вниз. Рядом с ботинком лежал предмет. Искорёженный, грязный, но всё ещё блестящий кое-где — кусок хромированной решётки радиатора. Нагнулся, поднял. Металл был холодным. Один из краев был острым. Он больно впился в ладонь, когда сжал его. Это была хорошая, простая боль. Конкретная. Сжал сильнее, чувствуя, как обломок входит в кожу, как тепло растекается по пальцам. Холод металла и тепло крови смешались в одно ощущение.

Потом поле зрения перекрыл жёлтый цвет. Кто-то в яркой жилетке опустился передо мной на корточки. Твёрдая рука легла на плечо. В глазах мелькнуло серьёзное, сосредоточенное лицо. Губы шевелились, но звук доносился как из-под воды, заглушаемый звоном. Кивнул, не понимая смысла.

За спиной возникло другое присутствие. Чьи-то руки с боков мягко, но неотвратимо обхватили мою голову, удерживая её прямо. Попытался дёрнуться от неожиданности — пальцы лишь слегка увеличили давление, не причиняя боли, но и не отпуская.

Пальцы в шершавых перчатках пробежали по волосистой части головы, на секунду задержались на виске. В глаза на мгновение ударил резкий луч света из маленького фонарика, заставивший моргнуть. Рука расстёгнула куртку, ладонь с лёгким, оценивающим нажимом прошла по груди и рёбрам.

Потом кто-то коснулся моей сведённой судорогой правой руки, всё ещё сжимавшей обломок. Пальцы в перчатке обхватили кулак и начали мягко, но методично разгибать один палец за другим. Суставы с неохотой поддавались. Холодный металл упал на асфальт с глухим стуком. На ладонь легла тугая давящая повязка, а на плечи накинули и обернули шелестящее, лёгкое как фольга покрывало, которое тут же обволокло остаточным теплом тела.

Меня подняли под руки, усадили на бордюр в стороне. Не оставили одного. Человек в оранжевом остался рядом, сидя на корточках и время от времени переводя на меня спокойный, оценивающий взгляд.

Я сидел неподвижно, сгорбившись под шелестящим материалом, и смотрел на хаотичное движение вокруг: мигающие синие огни, мелькающие спины в униформе, растянутый рулон пластикового ограждения.

Слёз не было. Всё внутри было пусто и тихо. Просто сидел и ждал, что будет дальше. Ждал, что кто-то должен что-то сделать. Потом пришло понимание: этот кто-то — был я сам. Но что именно нужно было сделать — оставалось полной, оглушающей неизвестностью.

В онемевшей ладони под повязкой лишь ныла тупая, отдалённая боль.