Квест по дому в тысячу этажей

глава первая

1.

Дорожка, мощенная разноцветными плитками метров двух шириной. От самых ног тянется к….

Ник невольно приоткрыл рот.

Черная стеклянная стена тянулась вправо и влево, на сколько хватало глаз! А вверх! Верх стены терялся в дымке высоко-высоко….

-Это не дом, это Эверест какой-то!

В глянцевой поверхности стены отражался сам Ник, дорожка, газон с сочной травой. Обернувшись, Ник увидел только клубящийся туман.

«Я сбежал от Лары и прошел через темпоральное поле. Однако я поспешил! В кармане даже отвертки или перочинного ножа не имеется!»

На миг Нику захотелось вернуться в нормальный мир. Захотелось так, что засосало под ложечкой!

Он стиснул зубы.

«Я пришел за Ризи и вернусь только с ней!»

Он дошел до зеркальной черной стены и протянул руку, чтобы коснуться поверхности.

Не дотянулся.

Без звука кусок стены ушел в сторону открыв проход в обширный холл. Пол покрыт белоснежной плиткой, стена метрах в ста от входа странно мерцает, под нею что-то вроде стойки дежурного в отеле.

Ник ступил на плитки пола.

Холл напоминал размерами зал ожидания большого аэропорта. Вот только пусто и безлюдно здесь. Большие панели на потолке испускали приглушенный белый свет.

Ник двинулся к стойке. Звук его шагов был практически не слышен. На ходу обернулся. Ни следов двери, через которую вошел. Только серая стена до потолка.

Чем ближе подходил он к стойке, тем слышнее становилась музыка.

Когда до стойки из анодированного алюминия оставалось метра три на стене возник квадрат или экран телевизора. На сцену под аплодисменты невидимого зала вышла девушка-брюнетка с короткими волосами, с челкой подстриженной у самых бровей. Черное коротенькое платьице и черные чулки, черные туфли на шпильке.

Девушка, скромно улыбаясь, обвела взглядом зрительный зал и, положив ладони на бедра, замерла, чуть расставив стройные ноги. Между краем подола и кромкой чулков полоска кожи бедер казалась по контрасту белоснежной.

Ритмичная музыка не заставила себя ждать. Девушка немедленно пришла в движение. Она танцевала и пела. Пела на французском языке, как понял Ник. Она танцевала, почти не сходя с места, то, изгибая стан, то, вертя бедрами. Ее ноги не оставались в покое ни на мгновение.

Движения не были хаотичными, они порой повторялись, но точно следовали ритму. Движения юного, гибкого тела дышали чувственностью и не могли не увлечь. На нее хотелось смотреть и смотреть!

Облокотившись на стойку Ник, досмотрел клип до конца.

Под аплодисменты публики певица поклонилась залу.

Экран погас, превратившись в часть мраморной стены.

Открылся проем ниже.

К стойке вышла та самая брюнетка-певичка.

Ник отшатнулся в удивлении от неожиданного и стремительно превращения экранного образа в живую девушку.

Брюнетка улыбнулась, поправила волосы легким изящным движением руки. В ее карих глазах плясало веселье.

-Меня зовут, Фел. Кто вы и к кому?

-Приятно познакомится, Фел. Меня зовут Ник. Я ищу свою жену – Ризи.

Девушка тут же щелкнула ногтем по стойке и перед нею бесшумно выплыл черный, плоский квадрат монитора.

-Ризи Льюис?

-Э-э-э…Ризи Брил!

Девушка на миг нахмурилась, а потом опять улыбнулась.

-Вам к лифту на пятый уровень бокс восемь.

-А как?

-Идите за светящейся дорожкой.

От ног Ника на полу возникла зеленая мерцающая полоса. Она добежала до ближайшей стены и там немедленно открылся проем.

-Там лифт?

-Да, да, прошу вас, господин Ник!

Ник поспешил к лифту и, войдя в него, обнаружил панель с окошком и десять цифр.

Нажал цифру пять. Двери сомкнулись.

В окошке возникла цифра 0,потом 1,потом 2…Кроме изменения в окошке никаких движений и ощущений движения.

«Лифт как лифт!» - озираясь по сторонам, отметил Ник, косясь на себя в зеркальную стену. «Не так все и страшно.»

На миг легонько замутило. Тошнота пришла и ушла. Ник оперся спиной о зеркало и с трудом проглотил вязкую слюну. На цифре пять двери бесшумно отворились.

Ник вышел в коридор. Светлые стены, панели световые на потолке и двери в обе стороны по коридору. Ник нашел дверь с цифрой 8, без колебаний повернул блестящую ручку и вошел в пустую белую комнату. Противоположная стена из тусклого металла, разбита на квадраты, примерно метр на метр. Прохладно как в супермаркете у стеллажей с молоком…

Ник испытал мгновенное разочарование.

«Придурок, ты чего ждал, что Ризи тебе выдадут на подносе?!»

Словно услышав его мысли, нижний средний квадрат выдвинулся из стены и неспешно поехал вперед.

Уже через пару мгновений Ник понял что это.

Из стены выдвинулась полка, на котором лежало обнаженное тело.

Он подбежал и обнаружил на гладкой металлической полке свою Ризи. Мертвую, холодную, замерзшую до каменного состояния.

Дрожащей рукой он коснулся ледяного плеча.

«Это не может быть она!»

Ризи лежала, как будто спала. Лицо спокойное, глаза закрыты. Живые люди не бывают такими холодными…

Ник попятился и уперся задом…в еще одну выдвинутую полку.

Покосился через плечо. На полке лежала еще одна обнаженная, мерзлая ….Ризи…

Ник попятился к двери, наблюдая с ужасом как из стены выдвигаются все новые полки. В каждой по обнаженной и мертвой Ризи.

Ник вспомнил свои последние приключения. С облегчением перевел дух.

«Это не Ризи! Это клоны! Это только клоны!»

Выбежал в коридор и бросился к лифту.

«Кто-то шутит со мной шутки, и я сейчас вышибу из этой брюнетки в чулочках всю правду!»

В конце коридора оказалась стена и никаких признаков лифта. Ник простучал стену кулаком. Монолит…

Мороз по шее, словно кто-то смотрит в спину! В голове мелькнула картина: десять мертвых, голых Ризи стоят в коридоре и смотрят на него неживыми льдистыми глазами... За спиной тишина и эта тишина начала физически давить на плечи…

глава вторая

Поселок в лесу был совсем небольшой, всего двадцать хижин на поляне у ручья за кривыми кольями ограды. Днем подлесок тщательно вырубался, чтобы лес не приближался к жилью. Ночью обитатели поселка прятались в норах под полом хижин, пережидая время охоты.

Ранним утром собирательницы орехов вернулись раньше обычного.

Они принесли мужчину в странной одежде, спящего.

Старый вождь Хаару осмотрела находку.

-Он ушиб голову-видите шишка и ссадина на лбу-потому и без сознания.

Женщин интересовало другое-кому достанется находка?

В поселке мужики стали редкостью. Охотники уходили в лес и не возвращались. Оборотни-убийцы охотились только ночью и все равно кроме них имелось в лесу множество опасных тварей. Лес ошибок не прощает…

-У вас только одно на уме! - буркнула Хаару.

Женщины, окружившие старуху и находку захихикали.

-Мира и Гала-вы нашли-вот и берите себе!

Довольные собирательницы орехов потащили добычу в свою хижину. Прочие женщины разочарованно загудели. Хаару махнула своей сучковатой палкой.

-За работу, бездельницы!

Ника привели в себя оригинальным образом. Когда он открыл глаза, то обнаружил над головой крышу, плетенную из травы, а на своих бедрах смуглую, потную женщину. Через многочисленные щелки свет проникал внутрь хижины, но совсем немного, создавая интимный полумрак.

Женщина раскачивалась, закрыв глаза и закинув руки за голову. Ее груди, полные и тугие раскачивались в такт.

«Я сплю, а меня имеют по полной программе!»

Женщина замерла, тихо застонала и продолжила движения.

Там, внутри, она казалась шелком, великолепным, теплым, гладким шелком.

Ник скользил по шелку и это было здорово…

Хотелось протянуть руки и потрогать великолепные тугие груди, потереть пальцами соски…Ник боялся спугнуть свою партнершу и лежал неподвижно, полуприкрыв глаза.

«Куда же это меня занесло!»

Нарастающие ощущения вымыли мысли из головы.

Финал нахлынул как взрыв. Ник застонал и изливался невероятно долго, уже ощущая судорожные рывки женщины и трепетание ее финала…

Она лежала на нем, прижавшись щекой к груди. Ее влажные груди упирались прямо в живот Ника. Темные волосы незнакомки пахли маслом.

-Где я? Как тебя зовут?

Женщина подняла голову. Темные, почти черные глаза в легкой дымке.

-Ты в нашей деревне, Булмак.

-Как ты меня назвала?

-Булмак-находка. Мы нашли тебя в лесу под сомуном. Я и. Гала. Теперь будешь жить с нами.

-Гала?

-Ты ее не помнишь? Она уже была с тобой. Теперь она с детьми делает еду. Есть хочешь?

-Неплохо бы…

Женщина тут же соскочила на пол, устланный циновками. Быстренько обернула вокруг бедер кусок пестрой ткани и вышла из хижины, откинув полог. Ник сощурился от яркого света.

«Я и не спросил, как ее зовут!»

Деревня называлась Дере, из-за ручья, чистого и быстрого что пробивался из под камней на краю поляны.

Круглые хижины из циновок, закрепленных на кольях вбитых в землю. Земля здесь красная, словно политая вином …или кровью…

Жили здесь за частоколом в основном женщины и дети, стройные, смугловатые, черноволосые, похожие на индейцев. Мужчин Ник увидел всего троих. Его они сторонились, и желания заводить знакомство не вызвали. Худые, жилистые дядьки в набедренных повязках с нитками бус и звериных клыков на шее. Ник оказался выше их по крайне мере на голову.

В деревне верховодила лысая как коленка старуха по имени Хаару. Всем обитателям деревни она приходилась бабкой или прабабкой. Получалось так, что вся деревня-это семья. Все родственники друг другу.

Женщины носили что-то вроде юбок из домотканой ткани. Разгуливали с голой грудью без стеснения.

Питались туземцы в основном тем, что найдут и сорвут в лесу. Мясо редкость в их рационе. Никто, правда, не голодал. Плодов и орехов разнообразных приносили во множестве. Сбором еды занимались все поголовно и взрослые и дети.

Ника в лес не пускали, а использовали на вырубке и раскорчевке побегов на поляне вокруг деревни. Поначалу за ним ходила толпа любопытных детишек. Его рост, цвет волос и необычная одежда привлекали всеобщее внимание.

Ник на раскорчевке угробил три каменных топора за день к восхищению зрителей и досаде бабушки Хаару. Он обошел деревню по периметру и убедился в том, что хилая ограда-никудышняя защита от хищников. Многочисленные царапины от когтей тоже хороших мыслей не внушали.

Как назывался мир, в котором Ник очутился-туземцы не знали. Пожимали плечами. Зачем им название мира? Есть деревня-Дере-это, и есть весь их мир!

Следов цивилизации не имелось никаких. Каменный век! Только ведь и в 21 веке на земле имелось множество мест не тронутых цивилизацией, в той же Амазонии, например!

«Кто же мне дал пинка сюда? Ноги бы вырвал!»

В первый же вечер сестры. Гала и Мира-сожительницы Ника загнали его и пятерых своих детишек в возрасте от года до шести лет в нору под полом. Узкий проход, по которому Ник полз как червяк, закончился уютной пещеркой с мягкими лежаками и даже отдушиной в потолке.

-Так нужно. Придут охотники и убьют всех, если не спрячемся под землю!

Выход, он же вход в пещеру имелся один. Его загородили плетеной из гибких древесных стеблей крышкой, похожей на корзину и подперли острыми кольями, смоченными чем-то очень едко пахнущим.

Тут только женщины расслабились. Накормили и уложили спать детей. Масляную коптилку в глиняной плошке никто и не думал тушить, когда дамы скинули юбки и принялись за Ника. С лежанок поблескивали любопытные глазки ребятни. Под взглядами детишек Ник чувствовал себя скованно, но, тем не менее, доблестно исполнил свой долг. Даже дважды!

Утомленный, он уснул в одиночестве. Мира и. Гала тут же, получив свое, отправились на лежанки к детям. У Миры имелось двое, у Галы трое. Дети, бегавшие весь день голышом на удивление не выглядели грязными. Крепкие карапузы, ловкие и быстрые…

глава третья

Ник корчевал и рубил молодую поросль, напряжено припоминая рассказы Ларингсоона про родной мир.

«Похоже, вроде…Увидеть бы людей-кошек…А есть ли у меня шансы выжить после таковой встречи? А моя одежда!»

Штаны и куртка вроде джинсовки должны вроде выдерживать и холодное, и огнестрельное оружие? Лара говорила или Виллена?

Ник тут же проверил свою догадку: снял штаны и, разложив на коряге, рубанул с размаху топором. Коряга разлетелась на куски, штаны не пострадали.

«Ага! Бронештаны и бронежилет имеются, осталось разжиться оружием!»

Ник повеселел, но не надолго.

Дальше то что? Искать в бескрайнем лесу загадочные руины, а в них портал или пентаграмму перехода, вызывать Гаргилла или Виллену,…Если только кровью…

Ближе к вечеру Ник попытался подвалить к мужикам с расспросами про руины в лесу. Туземцы отнекивались.

Оставалось только дождаться ночи и спросить кошек.

Ник поежился.

«Хотя, стоит попробовать-кошки же стаями не охотятся! С одной я справлюсь! С Ларсом же справлялся!»

В сумерках, когда жители деревни заторопились прятаться по норкам, Ник рванул к лесу, не забыв прихватить топор и куртку.

Туземцы вопили вслед, но он пропустил все крики мимо ушей.

Впрочем, далеко не стал заходить. Укрылся за ближайшими кустами. Когда в деревне все затихло, перебрался через ограду и сел у затухающего костра. Подбросил дров в огонь и сел спиной к пламени, чтобы огонь не слепил глаза.

Трещали дрова, спину грело и от этого было на душе спокойно.

«Огня же все дикие звери бояться?»

Ночь пришла незаметно. Высыпали звезды. Тишина…

Ник подкинул еще дров и вернувшись на прежнее место, замер.

У дальней хижины стояла стройная белокожая девушка. Голая, как из бани вышла…

-Мне страшно и холодно… - донесся ее дрожащий голосок. - Иди ко мне охотник!

«Ловля на живца? Все как рассказывал Ларингсоон!»

-Если замерзла-иди сама сюда!

Девушка сделала несколько несмелых шагов.

Остановилась, будто в нерешительности.

-Ты с оружием, я тебя боюсь…

Ник захотел рассмеяться, но поперхнулся воздухом. Костер уже не грел спину. С пустыми руками Ник стоял в трех шагах от обнаженной красотки.

Когда он успел встать и сделать эти десять шагов?! Гипноз или магия?!

Затылок заледенел…

Глаза девушки засветились зеленым огнем.

Стройная, гибкая, с крепкими грудками и светлым пушком на лобке…

Уже не особенно скрывая свою сущность, кошка шевельнула пушистым хвостом и тот выбрался из тени, обвился вокруг бедра.

-Я знаю, кто ты! - в отчаянии крикнул Ник.

-Я знаю что ты –мое мясо…-мурлыкнула женщина-кошка,делая мягкий шаг вперед и приседая для броска.-А с мясом я не говорю…

Ник втянул голову в плечи.Главное защитить голову-куртку ей не порвать!

Внезапно оборотень сморщилась и зафыркала, мотая головой по-кошачьи.

-Ларингсоон! - зашипела она громко. - Как ты смел, пометить мое мясо?!

-Я ни метил мясо, Югса! - заныл голос из-за спины Ника.

Кошка подбоченилась.

-Я еще не утратила нюх! Больше на охоту с собой не возьму, так и знай! Вонючка!

Кошка фыркнула еще раз и метнулась за хижину.

Ник обернулся.

Огромный рыжий кот, величиной с овчарку сидел на заднице со смущенным видом.

«Ага, так вот ты был каким, старый друг?! В коробке у Виллены ты свой лоск потерял изрядно!»

-Она твоя женщина?

Кот понурился.

-Ах, если бы! Она самая лучшая! Какой у нее хвост?!

-Задница тоже очень сексуальная. Так у вас нет общих детей?

Кот зашипел.

-Издеваешься, мясо?!

«Ага, так я попал в прошлое Ларингсоона! Каким образом все случилось? Главное не это. Надо брать быка за рога, а кота за хвост!»

-Ты меня не так понял, дружище! Она будет твоей и у вас будут дети-двое крепких и красивых малышей! Будет уютный домик на дереве в дупле. Вы там вместе будете встречать восход синей луны…

-Ты волшебник? - с надеждой спросил кот.

-Меня зовут – Ник. Я знаю твое будущее! - торжественно заявил Ник. «Про все будущее, конечно, тебе лучше не знать!» Я помогу тебе, отведи меня в руины в лесу.

-Это далеко. - Закапризничал кот.

-Ты хочешь Югсу?

Кот вздохнул и поднялся на задние лапы, превращаясь на глазах Ника в голого невысокого мужчину с мягкой шерсткой в паху и на плечах.

Из-за деревьев выкатилась на небо синяя луна.

Кот наклонил голову и спросил:

-Я тебя не метил Ник, но ты пахнешь почти как моя метка. Почему?

«Ларс, скотина, вот ты почему вокруг меня терся!»

-Во мне есть кровь вашего народа! - высокопарно заявил Ник.

На кота-оборотня это произвело нужное впечатление. Вопросов о метке более не прозвучало.

К руинам кот довел Ника уже к рассвету. С таким спутником к человеку никто не решился прицепиться.

«Так коты здесь самые крутые?»

По дороге Ник нес дикую пургу, вывалив на наивного кота что-то вроде дайджеста: «Как охмурить девушку за 24 часа».

Древний город возник из рассветного тумана внезапно. Стены зданий по большей части заросли лианами и деревьями, но все же можно было различить фрагменты кладки и искусную резьбу по камню.

-Дальше я не захожу. Там жутко!

«Жутко для оборотня? Однако!»

Кот сладко зевнул.

-Из-за тебя, волшебник Ник, я пойду спать голодным!

-Извини, Лар, кусочек своего мяса я тебе не могу дать.

Кот фыркнул.

-Не очень то и надо…Ночью вернусь. Расскажешь еще..про девушек. Ага?

-Заметано, братан! - радостно воскликнул Ник, с трудом сдерживая зевоту.

Кот опустился на четвереньки, оборотился и шмыгнул в кусты рыжей молнией.

Ник побрел по развалинам неизвестного города, ориентируясь по верхушкам деревьев. Среди руин высокие деревья практически не росли, в отличие от окружающего леса.

«Жили люди, любили, растили детей, чего то ждали хорошего, а потом всему пришел конец. Остались только руины….Печально…»

глава четвертая

…Гул человеческих голосов нахлынул со всех сторон. Ник открыл глаза и опустил руку.

Пасмурный, прохладный день. Неровный с лужами асфальт под ногами. Серая стена за спиной, в нескольких метрах впереди дощатый, некрашеный забор. За забором громыхало и грохотало беспрерывно.

Между стеной и забором в обоих направлениях торопятся люди. С чемоданами, сумками в руках, с рюкзаками на спинах. Мужчины, женщины, дети…Одеты непривычно и однообразно. Многие в стеганых куртках серого или зеленого цветов, в длинных пальто черного цвета. Мужчины к кепках в основном, женщины в платках, повязанных так как у Аленки на той почти забытой шоколадке…

Где-то за углом гнусавый женский голос оглушительно громко скороговоркой объявил.

-Вниманию встречающих-скорый поезд шестой Киев-Москва прибыл на пятый путь!

Повторяю!

«Так я на вокзале! В Москве!»

Ник, не оборачиваясь, пощупал стену за спиной. Проход из мира Ларингсоона закрылся наглухо.

Непривычного вида мент-в шинели при портупее и в скрипучих, начищенных до блеска сапогах потребовал у Ника документы, привлеченный нездешним видом незнакомца.

Через десять минут Ник уже сидел на жесткой скамейке в обезьяннике-маленькой, обшарпанной комнатке рядом с дежурной комнатой милиции.

Еще через час за ним приехали здоровенные бугаи в белых, грязноватых халатах и вывели под руки прямо до машины скорой помощи.

Дежурный сержант шел следом с протоколом и бубнил.

-Явно бежал из психушки! Болтает о том, что он из будущего! Документов нет!

Санитары крепко держали Ника за руки. Он не сопротивлялся. Сам виноват! Увидел на столе газету «Правда» от 1 октября 1952 года и не удержался от вопросов…А потом и от ответов….Длинный язык до добра не доведет.

«Главное - узнать-это мой мир или какой-то параллельный? В пятьдесят втором мои бабки еще не познакомились с моими дедами. Прикольно было бы их увидеть молодыми…»

Психушка размещалась в парке где-то на юго-западе. Судя по опавшим с берез и кленов листьям уже был конец октября. Ноющий противно на второй передаче автомобиль колесил по парку, проехав то ли пять, то ли шесть ворот. Ник всю дорогу смотрел в дверное окно (не глазеть же на бугаев в халатах?). Судя по загогулинам, шофер машины тот был еще Сусанин!

«Да, отсюда хрен дорогу найдешь!»

Ник поскучнел, оставил планы побега на потом и решил отдаться на волю событий.

Санитары сдали Ника дежурным медсестрам.

Пришел врач-немолодой дядька в очках криво сидящих на носу. Врачебная шапочка набекрень. В глазах у врача плескалось что-то нехорошее, сдерживаемое до времени…

Эскулап включил желтую лампу на столе. Уюта в мрачную комнату с голыми стенами и зарешетчатыми окнами это не добавило.

Желчная, худая медсестра средних лет шелестела бумагами. Медицинскую карту готовилась заполнять.

Доктор проверил давление, заглянул в глаза, постучал молоточком по коленке и начал опрос.

Ник, махнув на все рукой честно отвечал.

На дате рождения врач и медсестра споткнулись.

-Ага, ага! Очень интересно! Так вы говорите, что родились 12 мая 1994 года?

-Совершенно верно.

Врач взглянул пронзительно и продолжил опрос. Родители, кто, чем болел, от чего умер и т.д.

-Как часто принимаете алкоголь?

Ник пожал плечами.

-Уж и не помню когда последний раз.

-Ага, ага! Вот как?

Потом Ника отвели два крепких санитара в ванну, раздели до гола как маленького, помыли, даже спину потерли. Водичка, правда, была прохладненькая.…Надели серое, застиранное белье, больничную пижаму горчичного цвета меньше чем требовалось размером и сопроводили в палату по извилистым коридорам через многочисленные двери. Санитары отпирали двери специальной ручкой. Разглядывая короткие рукава своей пижамы, Ник философски отметил, что видимо в психушках, как и в армии, нормальных размеров одежду не выдают.

Как в обычной больнице, в отделении имелся длинный коридор с палатами по обе стороны. Рядом с входом комната врачей, процедурная.

Пахло так, что Нику немедля захотелось обратно в лес, к туземцам!

Смесь пота, дерьма, хлорки и дрянной жратвы…

«Ничего, привыкнем,…Человек такая скотина, что привыкает ко всему…»

В палате под номером семь, оказалось, пять кроватей. Рядом с рукомойником унитаз без крышки. Духман стоял соответствующий не больнице, а привокзальному сортиру. Рядом с дверью на кровати лежал худощавый мужик в пижаме и без штанов. Уставясь в потолок, вяло теребил свой член.

Увидев санитаров, с головой спрятался под одеяло.

На кровати у окна сидел еще один пациент. Нервный, лысоватый и читал книжку. На вошедших санитаров и Ника внимания совершенно не обратил. Читал в захлеб, переживая прочитанное крякал, ухал, хмыкал, сопереживал, одним словом.

Еще один больной сидел на койке раскачиваясь туда сюда с неподвижным, застывшим в странной гримасе лицом.

Только четвертый обитатель палаты вполне нормально встретил новенького. Подошел и протянул руку. Румяный, вихрастый, начинающий полнеть молодой человек лет двадцати пяти.

-Привет, я – Игорь.

Ник представился и осторожно пожал руку свободной рукой, прижимая к груди постельное белье, тонкое одеяло и подушку. Все это ему сунули перед уходом санитары

указав Нику на свободную кровать.

Новый знакомый помог Нику застелить постель на тощем, комковатом матрасе.

-Что нового на воле?

-В этот мир я прибыл только сегодня, про новости ничего не могу сказать.

Игорь напрягся.

-Откуда прибыл?

Ник махнул рукой.

-Долгая история!

-Ну, так расскажи, все равно до отбоя еще уйма времени.

-Мы что тут самые нормальные?

-И самые свободные! Можем болтать, что угодно и ничего нам не будет за это!

Вот слушай: Сталин – преступник! А? Какого?!

Соседи по палате никак не отреагировали. Первый-судя по колыханию одеяла продолжал мастурбацию, второй качался в прежнем ритме, третий читал, то, хихикая, но ругаясь под нос.

глава пятая

На новом месте Ник на удивление уснул быстро и спал без снов.

Разбудили где то под утро часов в шесть, за окном еще темно. Включили свет, и вошедший санитар гнусным голосом объявил подъем.

«Вот кто придумал будить больных людей в шесть утра-гвоздь тому в башку забить!»

Сонный Ник шумно зевал, сидя на кровати. Глаза сами закрывались.

Следом за санитаром явилась медсестра со шприцами.

Ник вместе со всеми получил укол в задницу и минут через пятнадцать, уже умывшись и справив нужду, прямо возле унитаза ощутил, что ноги отказываются делать хоть шаг.

-У меня ноги отнимаются?!

-Это только начало… - Игорь тупо ухмылялся со своей кровати. - Ползи в койку-сейчас накроет, как следует…

Ник с трудом дополз до кровати, рухнул в нее и открыл глаза только часа через три, к завтраку.

Принесли тарелку с серой, жидкой манной кашей, поставили на стул.

-Чего это мне вкололи?

Ник обвел глазами палату, не в силах поднять голову от подушки.

Все больные лежали пластом, постепенно приходя в себя.

-Аменазин это…Забористая хрень, да? - отозвался Игорь и захихикал.

Больничное меню оказалось совсем не ресторанным: жидкий супчик, кашка на воде, компот невесть из каких сухофруктов. Хлеб ржаной, черствый и неудобоваримый…Хорошо, что Игорь поделился передачей с воли: копченая колбаска, белый хлеб, тушенка…

Вечером дали таблетку, от которой Ник вырубился мгновенно.

Через три дня Игоря увели к врачу, и он не вернулся.

В ответ на расспросы Ника санитары пригрозили дополнительным уколом.

Вместо Игоря привезли на каталке связанного мужика. Новоприбывшего четыре санитара не без усилий ремнями зафиксировали к койке. Тот дергался в путах и каждые пять минут орал во всю глотку, что всех порежет и клянчил холодную водку.

-Сто граммов, холодной, пшеничной…дайте, бл…!

Через пару часов Ник засунул голову под подушку, мечтая о том, что новичок сорвет голос.

Шизофреник Боря, забросил, в конце концов, чтение телефонного справочника и взялся душить новенького.

Тот хрипел, но все равно требовал сто граммов.

Прибежали санитары. Зафиксировали Борю к койке и вкололи каждому по уколу. Наступила блаженная тишина.

Утром Ника разбудил еще до подъема мощный духман. Новенький во сне обделался.

После подъема его развязали и поволокли под душ. Он же шел спокойно, сорванным голосом выпрашивая у санитаров папироску.

После душа новенький уже не вернулся, но запах его дерьма остался.

Ник обследовал двери и окна, убедившись, что из палаты сбежать никак не возможно.

Ему стало страшно.

«Месяц, другой в этом месте и я реально крышей тронусь!»

Через неделю Ника осмотрел врач и видимо удовлетворенный смирным поведением распорядился перевести в другую палату в отделение для выздоравливающих.

Режим здесь оказался свободнее. Из палаты можно было выходить, тем более что туалет имелся в коридоре общий.

Здесь всегда висели облака табачного дыма. Из закрытой кабинки постоянно несло чем-то горелым. Как оказалось, пациенты из бывших зеков на скрутках бинтов кипятили чифирь.

Откуда бинты?

Процентов двадцать больных были самоубийцы, которым не повезло расстаться с жизнью. Вены резать было модно в этом сезоне. Отсюда и бинты.

Выяснив, что у Ника нет на воле родственников, готовых передачи носить со жрачкой, куревом, и чаем, соседи по палате интерес к нему утратили.

Подъем. Завтрак. Укол. Обед. Ужин. Укол.

Между этими событиями Ник бродил по длинному коридору туда-сюда, размышляя о своей жизни и своем дурном характере. Планов про побег строить было невозможно. Ночь и полдня лежишь как овощ, днем все под неусыпным надзором санитаров. Хорошо, что пижама коротка! Иные ходили, наступая на собственные штанины и полы курток.

Будущее мнилось самым печальным образом.

Он глупо поспешил в Черный дом и попался в лапы врагов Ризи и Гаргилла.

Рассказ Лары прокручивался в голове.

Не обладая магическим даром и без оружия- на, что мог он надеяться?

Одно только владением течением времени делало его врагов несокрушимыми. Лара говорила о том, что с Черным домом и его обитателями расправился Гаргилл с кучей магов наподхвате…В каком времени и в каком месте? Здесь, в психушке в 1952 году-это служит слабым утешением!

В коллектив психов и самоубийц он влился, тем не менее.

Его научили, как не глотать таблетку и демонстрировать персоналу язык, что уже проглотил.

Добрые дяди дали попробовать чифирь. По мозгам хорошо врезало, а потом бегал полдня блевать в сортир, под смех бывалых любителей чифиря.

Ночью контроль ослабевал. Санитарам тоже хотелось спать, а видеокамер еще не изобрели.

На следующем осмотре Ник решительно открестился от бредней про будущее, за что был похвален доктором. Больше с утра ему уколов не делали.

«Может выпишут, все же? Куда? Как жить на воле во времени далеком и совсем не знакомом?»

Он привык к табачному дыму, посиживая на лавке в сортире и слушая треп больных. Рассказы о прошлом и о подвигах алкоголиков, словивших «белочку» - белую горячку служили главным развлечением. Алкоголики с «белочкой», как не странно составляли основной контингент психушки.

Один товарищ работал в охране на заводе и сильно заливал за воротник. А потом попал в больницу со сломанной ногой, но уже привык каждый день бухать с друганами и быстро заскучал. Буквально на второй день раздобыл где–то в больнице литр спирта
и зажрал его какими–то колесами. После чего его ловили с милицией, ибо он где–то в районе Коломенского бегал голый по улице и все обещал набить кому–то морду…

Второй, выжрав больше двух литров водяры угнал зачем–то машину
своего соседа и со скоростью три километра в час аккуратно ехал на ней, распевая песню по какому–то парку, где его и собрались повязать менты. Но не тут–то было. Увидев сотрудников, товарищ резко взбодрился и, выскочив из машины, бодро
улепетывал от них дворами. И, наверное, скрылся бы, если б не пытался зачем–то при этом комментировать события в лучших традициях "голоса за кадром". Особенно, говорил, удавались моменты, когда его уже вроде как потеряли, но тут–то он и
начинал радостно себя хвалить откуда–то из–за помойки, как он ловко ушел от преследования. Сам он этого почти ничего не помнил, но рассказывал подробности с гордостью, показывая уже поджившие синяки от падения с крыши какого–то гаража.

глава шестая

Одернув кургузую пижаму, Ник припустил бегом в сторону лифта, втайне рассчитывая на то, что теперь-то найдет его!

Пробежав мимо зловещего восьмого номера, Ник с облегчение увидел раздвинутые створки лифта, влетел в него с ходу, переводя дух.
Створки немедленно сомкнулись.

Ник тут же нажал на ноль.

Через несколько секунд Ник оказался в том же самом холле, с которого начал путешествие по черному дому.

Брюнетка Фел стояла за стойкой. Наверно для нее не прошло почти месяц, как для него…

Ник решительно направился к девице. Руки чесались задать трепку хоть кому-то в этом гнусном домике!

Подойдя ближе, Ник увидел на стойке перед девушкой вороненый здоровенный пистолет и несколько притормозил.

-Нашли свою жену? - спросила приветливо девушка, поглаживая рубчатую рукоятку пистолета.

Ник удержал рвущиеся с языка ругательства. Человек с пистолетом всегда внушает «уважение»!

-В общем, да…Я могу выйти наружу?

«Один, с пустыми руками я здесь ничего не добьюсь!»

-Так сразу? - удивилась девушка. Тряхнула челкой и улыбнулась дружелюбно.

-Мне хватило… - буркнул Ник, обшаривая взглядом противоположную стену в поисках двери.

С легким щелчком отворилась дверь за спиной Фел и через нее вошел Мон-шестой лир черного дома. На этот раз во френче и брюках военного цвета и покроя. Появление старого знакомого ничего хорошего не сулило. Ник напрягся.

-Мой друг собрался уходить?

Мон обнял Фел за талию.

Та положила ему голову на плечо и капризных голосом протянула.

-Я хочу его убить…Ты мне обещал!

Ноги Ника прилипли к полу. Изящные пальчики девушки сомкнулись на черной рукоятке пистолета. С двух метров не промахнется…

-Убить? Такого жалкого и вонючего? Фи! - сморщился Мон. - И потом, он мне еще нужен. Убьешь его позже.

-У-у-у! - разочарованно провыла Фел.

Мон шлепнул ее звучно по заду, и девица выскочила через дверь, не забыв прихватить пистолет.

-Я вижу, что ты устал, Ник? - заботливым тоном спросил Мон, усаживаясь на край стойки.

-Устал. Выпустите меня.

-Ты сам сюда пришел. Если желаешь-уходи! Вон там дверь! - махнул беспечно рукой шестой лир.

« Маги хреновы! Чтоб вы все провалились!»

Ник медленно побрел к стеклянной двери на выход, ожидая всяких неприятностей в спину.

-До встречи, Ник! Передай привет Гюльнар! - громко сказал Мон.

Ник обернулся.

-Кому?

Мона на стойке уже не оказалось. Холл пуст совершенно. Испарился, сукин сын!

«Пошел ты!» - хмыкнул с облегчением Ник.

Стеклянные створки с легким шелестом раздвинулись, и он вышел из черного дома в туман. Слишком влажный и слишком горячий!

Женский голос пел негромко, но чисто и мелодично.

-Никогда не сходи ты с тропинки прямой,
Не снимай в пути кольцо с руки,
Не ступай за порог над холодной водой,
Береги себя от зла, береги.

Сердце ястребом гордо бросается ввысь,
Не кори себя - за ним лети.
Между волком и псом выбирать торопись,
Береги себя от зла, береги.

А у дуба с рябиной попросишь тепла -
Пусть не мнут траву твои шаги.
Сохрани же себя от любого от зла,
Береги себя, береги…

Слова песни и незатейливая мелодия остановили мужчину. Он впитал песню как губка и замер в ожидании продолжения. В теплом тумане ничего не разглядеть. Разве что неровный слоистый камень под ногами.

«Где я? Кто я? Кто сейчас пел?»

Человек сжал виски ладонями. Зажмурился. Память оказалась чиста как белый лист в принтере.

«Принтер…что это?»

Услышав легкий плеск воды, мужчина облизнул пересохшие губы и пошел на звук.

Из-под ног загремел и покатился вниз камень.

«Вниз?»

В ответ испуганный вскрик, всплеск воды рядом, шорох по камням. Женщина убегала?

-Кто здесь? Подождите! Прошу вас!

Ему никто не ответил. Небольшое озерцо, заполненное до краев мутноватой горячей водой. Мокрые следы на камнях. Певица убежала? Если это – человек.

В долине между скалистых гор, поросших кривыми соснами обильно парили горячие источники с сернистым запахом. Многочисленные ручьи, сливались в речушку с очень теплой, почти горячей водой. Из-за камней, скатившихся со склонов, в речушке имелись многочисленные запруды, образуя целый каскад небольших прудов.

Речушка журчала по камням, устремляясь на выход из долины. Верхняя часть долины была намертво укутана облаками пара.

Мужчина зачерпнул ладонью и попробовал воду.

«Минералка…»

В памяти возникло видение - чистый городок в долине, гуляющие люди. Купола над источниками. Колоннада…

Название города из памяти ускользнуло.

Он пошел вниз по течению речушки.

Кургузая, легкая одежда быстро пропиталась паром и стала влажной. Тапочки промокли и скользили по камням.

Чем дальше от источников, тем реже становился туман.

Справа на склоне под сосной, вцепившейся кривыми обнаженными корнями в камень, мужчина увидел домик-хижину. Стены – сруб, крыша - тесаные тонкие жерди. Сруб опирался на валуны.

Путник осторожно приблизился к дому. Бревна серые, построено давно. Густой, зеленый мох покрыл крышу и почти все стены.

Два узких окошка под крышей. Проем двери низок. Дверь заперта на деревянную грубую щеколду снаружи.С трудом, отодвинув набухшую от сырости деревяшку, человек заглянул в дом.Щелястые грубые полы. Массивная печь, сложенная из камней, занимала почти треть домика.Лавка в углу. На ней перевернутый вверх дном черный котелок, литра на три.Больше ничего…Человек не стал входить вовнутрь. Ясно, что здесь никто не живет и еды не найти…При мыслях о еде желудок болезненно сжался.«В психушке теперь ужин…»Человек попытался поймать мысль, ведущую в прошлую жизнь, но не успел.«Что такое психушка? Место, где кормят?»

Человек сжал зубы, потер лоб.

«Что со мной случилось? Кто я, в конце-то концов?!»

Он пошел дальше, по берегу речушки. Пар опустился вниз и открылся выход из долины.