Квест по заказу

глава первая

КВЕСТ ПО ЗАКАЗУ или ОСТОРОЖНЕЕ С ЖЕЛАНИЯМИ!

1.

Ник отложил в сторону книжку. Опять очередной квест: что за муха укусила этих авторов фэнтези? Они пишут, словно по одной схеме.

Главный герой - дебил и недотепа, собирает по пути компанию странных придурков и топает уничтожать очередного темного властелина. В компании обязательно есть маг, крутой воин, орк или эльф, а то и оба вместе, плюс гном-мастер на все руки. А еще лучше девка с большими сиськами и длинными ногами, с одеждой по минимуму, но ужасно умелая воительница!

Все они бла-бла-бла о всякой чепухе и дружно крушат головы всем по пути. Потом счастливый конец-делу венец! Все друзья до гроба и море им по колено!

Главный герой или находит сказочную принцессу и занимает вакантный трон или возвращается в свой мир, потрясенный и напуганный.

Какого черта он там пугается? В этом квесте герою ничего не грозит. Автор не может угробить ГГ вот умора! Как трепетно писаки относятся к своим героям, видимо наделяя их такими свойствами которые у них самих и не ночевали! Скучно! Сколько времени убил на эту книжку! Лучше бы лег пораньше спать!

Ник, или по паспорту Николай Орехов, сполз с дивана и, сунув ноги в шлепанцы, побрел в туалет-пора отлить. НА часах половина второго ночи.

"Хотел бы я попасть в фэнтезийный квест, но какой-то эдакий! Ни как обычно!

Вот открою дверь и там не унитаз, а спальня спящей принцессы, что ждет меня конкретно, а разбудить ее следует не поцелуем, а чем-то по-существеннее-хорошим трахом-вот!"

Ник ухмыльнулся и, зажмурив глаза, толкнул дверь.

Порыв ветра ударил в лицо, и тьма встала стеной.

-Эгей! Я пошутил! -Завопил Ник, делая попытку уцепиться за дверь, но судорожно движущиеся руки не нашли ничего.

Похолодевший Ник не успел, как следует испугаться, как грохнулся на что-то твердое вниз лицом, так что воздух вылетел вон из груди. Лоб чувствительно ударился, так что в ушах зазвенело.

"Хорошенькое начало-мордой об асфальт!"

Держась за голову, Ник сел на пол, что это был пол, а не асфальт, он понял, пощупав свободной рукой вокруг."Плитка, шершавая..."

Темно вокруг, как в заднице негра! Как примитивно и избито! Темно как на дне морском...нет, темно как в лесу ночью, лучше, темно, как в метро, если погаснет свет!

-Госпожа, я не пойму о чем он думает! В его голове каша! -Хриплый голос совсем рядом заставил подпрыгнуть бедного Ника.

-Кто тут! -Заорал он, покрываясь мурашками.

Хлопок ладошек.

Вспыхнул яркий свет. Ник зажмурился.

-Эгей, блин, кончайте баловаться, уроды!

Прикусив язык, бедняга увидел, щурясь, совсем не урода.

Красотка в длинном до полу платье, фиолетовом как вечернее небо и одновременно завораживающе мерцающем многочисленными искорками. Девушке лет двадцать, сложена как богиня...Ноги до подмышек...тонкая талия... роскошные бедра, обтянуты тканью...Фигура что называют -"рюмочкой"!

Полные груди -размер третий- не меньше, а лицом, вылитая Сидни Кроуфорд, только без родинки на верхней губе...

Ник подобрал челюсть и поспешил встать на ноги.

-Вы извините, девушка, но где я? Вы, что соседка снизу?

"Пол в сортире провалился, и я попал к соседке этажом ниже?"

Бедный разум искал простое объяснение. Большая комната уставлена шкафами и столами. Множество стеклянных сосудов с разноцветными жидкостями. До потолка метра четыре и дыры в нем нет.

Девушка на слова Ника внимание не обратила. В правой руке она держала серебристый тонкий жезл и задумчиво постукивала им по ладошке левой руки.

-Как вас зовут, я не расслышал? -Попытался схитрить Ник.

-Госпожа, видимо сказалось влияние Мерна сегодня...

Ник обернулся.

Мелкий мужичок. Метр с кепкой, в большущих сапогах и блестящем клеенчатом переднике. В глаза бросалась его рыжая борода, торчащая в беспорядке в разные стороны и полированная лысина.

-Чепуха! Отрезала красотка. Проверь расчеты!

Мелкий повернулся к ближайшему предмету мебели-низкому, почти детскому столику уставленному различными колбами и заваленному по центру горой свитков.

Увидев мелкого сзади,Ник подавился воздухом и отшатнулся.Вернее,попытался отпрянуть.Увы! Ноги словно прилипли к полу,а воздух мягкой подушкой оттолкнул его назад в вертикальное положение.

Мелкий мужичок оказался голым,но не это поразило Ника! Прямо из копчика мужичка рос пушистый коричневый с желтоватыми полосками хвостик,как у кота.

-Вы кто?!!Где я?!!

Ника опять не услышали.Красотка и мелкий,что ростом оказался ей до бедра ,задумчиво разглядывали свитки на столе.Слава богу,у красотки на заду хвостик не торчал!

-Я что попал в параллельный мир? Вот бред!

Ник зажмурил глаза и потряс головой,а потом влепил себе звонкую пощечину.

Открыв глаза он увидел все ту же парочку.Теперь они разглядывали его с некоторым сожалением,досадой и гримасой брезгливости,как дворник дохлую кошку в своем дворе рано по утру.

-Да,на демона он совсем не тянет...-красотка покусала нижнюю пухлую губку.

-Как обычно,на мясо?-поинтересовался мелкий.

-Куда же еще?Прибери здесь.Пентограмму придется обновить.

-Сделаю,госпожа.

Мелкий поклонился.Его хвостик завилял туда-сюда.

-Кто не демон?! Кого на мясо?!-завопил Ник,пытаясь сойти с места.Вокруг него на сером полу паутиной простирался хитрый,замысловатый чертеж мелкамиа в его центре ,как в центре паутины,прилипшая муха,торчал он собственной персоной."Заколдовали!"

Красотка поморщилась и двинулась прочь,раскачивая бедрами.Только теперь ее зад Нику был без интереса.

Набрав воздух в легкие,он завопил что есть силы:

-Да вы что,.....,....!Говорите,на ....кто такие и какого ......меня сюда ......!?

Эффект оказался поразительным.

Красотка ахнула и сползла на пол.Серебристые туфельки ее покатились по полу.Мелкий в фартуке шлепнулся задом об пол и зажал уши ладонями.

глава вторая

2.

Очнулся Ник стоя на четвереньках посреди зеленого луга.Трава выше макушки!

Он потряс головой и встал на ноги. Светит солнышко. Стрекочут кузнечики. Метрах в ста впереди стена леса. Оглянувшись, Ник обнаружил всего в нескольких метрах быстротекучую речку. Отправился туда. Напился и умылся. Справил малую нужду прямо с берега в воду. Сев на берегу, рядом с густыми зарослями ивняка, Ник пригорюнился. От пережитого его все еще колотила нервная дрожь.

Где я был? Кто эти существа? Людьми назвать красотку и мелкого с хвостом у Ника язык не поворачивался.

На ногах шлепанцы. Спортивные штаны с пузырями на коленках и старая полинялая майка "Адидас" составляли всю одежду парня.

"Надо найти дорогу и добраться до деревни, а потом сговориться с кем-то, чтоб в город отвезли. Солнце уже высоко!"

Ник из под ладони взглянул на солнце и разинул рот.

Солнца было два. Большое-желтое и маленькое, красновато-тусклое!

-Куда меня, на ...... занесло?!!-возопил любитель фэнтези.

-Вы в голубой стране, кер...

От звука этого мелодичного голоска Ник подпрыгнул на заду.

-Кто здесь?

Заросли ивняка зашелестели, раздались и из них выбралась девочка в голубом платье чуть ниже колен, с пучком ивовых прутиков в руках. На голове девочки белый чепчик. На руках рукавички.

Миленькая, курносый носик, губки бантиком, румянец на щеках и длинные черные ресницы над голубыми чистыми глазами. Лет двенадцать, не больше!

-Деточка ты, что ж без родителей здесь делаешь? Заблудилась?

Девочка хмурясь, подошла поближе и, положив пучок прутьев на траву, подбоченилась.

-Я взрослая женщина, кер!

-Какой я тебе кер! Ты что обзываешься, малявка?!

-Ага, посмотри на себя-вон какая орясина!

Ник поднялся на ноги.

Девочка с восхищением, задрав голову, его осматривала.

Ник понял что ошибался. На груди платье девочки торчало полукруглыми выпуклостями.

"У двенадцатилетних таких грудей не бывает!"

Девочка-женщина оказалась Нику по пояс.

-Меня зовут Ник, извините, если обидел, а вы что-лилипутка?

Девочка недоуменно подняла брови.

-Что такое-лилипутка?

Ник вздохнул.

-До деревни далеко?

-Полгира пешком....Но с твоими ножищами быстро дошагаешь.

-В шлепанцах?

-Что такое шлепанцы?

Ник продемонстрировал свою обувь. На ногах новой знакомой были крепкие ладные сандалии, видимо из кожи.

-Босиком иди, кер.

-Давай помогу тебе отнести твои прутики?

-Давай!- согласилась малявка.

По дороге в деревню Ник узнал, что малявку зовут Ризи. Деревня ее носит название Брюк, и находиться она в Голубой стране.

Два солнца-это обычное дело-по другому не бывает

Босиком, оказалось, идти даже приятно, трава вдоль реки мелкая, мягкая. Потом появилась едва заметная тропинка.

Малявка разглядывала Ника с улыбкой, вполне дружелюбно. Теперь она ему уже не казалась девочкой. Просто женщина каким-то волшебным образом уменьшенная в два раза.

Лилипуток Ник видел. Обычно лилипуты-люди с большими головами и туловищами, но с короткими искривленными руками и ногами. Ризи же была вполне пропорционально сложена.

Как оказалось "кером" Ника назвали из за роста.

-На севере, за сапфировым городом, в тысяче гир, а может и в двух тысячах...есть страна-Керландия. Там все такие большие как ты и женщины и мужчины и старики!

-Ты хочешь сказать, что в твоей стране все люди такого роста как ты?

-Ну да, разумеется! Все нормальные люди-нормального роста!

-Это я-нормального роста!-возмутился Ник.

Ризи захихикала.

глава третья

3.

Деревня Брюк поразила Ника своей неземной архитектурой и всеобщим запустением.

Дома круглые, словно банки из-под чипсов, с высокими коническими крышами. Окна круглые, как иллюминаторы на корабле или на самолете.

Домики, низенькие, под стать маленьким жителям голубой страны, располагались не вдоль улицы, а как бы в беспорядке. Один на бугорке, другой у ручья, третий под раскидистым дубом. Когда-то стены домов были окрашены голубой краской, но теперь изрядно облезли и выгорели под местными двумя солнцами.

Собак и кошек, как впрочем, и местных аборигенов Ник не увидел.

Прошагав по тропинке и миновав с десяток домиков Ник и Ризи пришли к домику у подножия холма.

Как раз домик Ризи сиял свежей голубой краской, и стекла в круглых оконцах блестели.

Хозяйка следила за своим имуществом.

-Вот, это мой домик!

-Ты живешь одна?

-Уже давно. Как муж умер.... пять лет назад...

-Сколько же тебе лет?

-Двадцать пять, а что?

-Ничего, я подумал при встрече, что тебе двенадцать...

Ризи звонко рассмеялась.

-Проходи смелеее, кер!.Будем обедать!

Чтобы войти, сначала требовалось подняться по ступеням на галерею, что проходила вокруг всего домика, а потом, согнувшись, протиснуться в дверь. Ник, подумал, что проходить сюда ему проще на коленках или на четвереньках.

В домике оказалось прохладно, не смотря на жару снаружи. Чистенькие плетеные коврики покрывали пол.

Перегородка плетеная из ивовых прутиков делила круглую комнату на две части. В той части, куда вошел Ник, находился низкий столик с подушками вместо стульев и больше ничего. Маленькая дверь, ведущая в соседнюю комнату, на другую половину круглого дома завешена легкой шторой. Потолка и чердака соответственно в доме не было, и Ник легко мог здесь ходить, не наклоняя головы и не сгибая спину.

-Присядь, кер.

Ризи за руку отвела Ника к столу и, потянув вниз заставила сесть на одну из подушек. Она неожиданно оказалось весьма тугой, как будто внутри накачанная резиновая камера от автомобильного колеса.

-Ризи, не зови меня "кером". Я не из той страны пришел.

-Хорошо "кер"!

Ризи упорхнула за штору.

Перегородка низенькая и Ник легко мог, поднявшись на ноги заглянуть через нее, но как-то неудобно. Хозяйка пошла, видимо переодеться...Спальня у нее что-ли там?

-Ризи, почему ваша страна зовется "голубой"? "Или тут живут "голубые"?Вот блин попал-может тут одни пидоры живут?"

-Потому что так принято.

-Может поэтому ваши домики покрашены в голубой цвет?

-А разве дома можно красить в другой цвет?

"На вопрос вопрос. Так я ни черта не узнаю!"

Ник вздохнул и попробовал усесться поудобнее. Грязные пыльный ноги его смотрелись в этом чистеньком кукольном домике совсем не уместно.

-Сколько жителей в вашей деревне?

-Гораздо меньше чем раньше.

-Это не ответ, милая.

-Ой, ты назвал меня милой!

-Ты такая миленькая, что в том странного, что я назвал тебя милой?

Ризи хихикнулся за перегородкой и зашуршала какими-то тряпками.

"Итак, я попал в фэнтези или в параллельный мир? А какая разница? Как выбраться отсюда назад, к себе в квартиру в Южном Бутово? Вряд ли эта малявка мне поможет."

Через несколько минут Ризи принесла в маленьком ковшике из светлого металла бардовый напиток.

-Что это?

-Это отвар ягод герсня.

-И что со мной будет после этого?

-Это не яд, Это вкусно не бойся!

Ник колебался и Ризи отхлебнула большой глоток.

Женщина стояла рядом с сидящим Ником, и теперь они оказались одного роста.

Она переоделась. Синие шаровары и белая рубашка без рукавов, весьма короткая, составляли ее наряд. Чепец Ризи сняла, и ее каштановые волосы лежали крупными локонами на плечах.

"Она хорошенькая. Будь она нормального роста я бы...."

Ник пил сладко-кислый отвар мелкими глотками и разглядывал новую знакомую. Она улыбалась и открыто смотрела в его глаза.

-Спасибо, ты очень красивая, Ризи.

-Я знаю, Ник.

Девушка убежала к себе за перегородку, а вернулась с тазиком и мочалкой, потом она принесла кувшин. Налила в тазик воды.

-Будешь готовить обед?

Ризи удивленно приподняла черные брови.

-Ах, ты не знаешь наших обычаев!

Тазик оказался у ног Ника.

Ризи быстро завернула штанины Ника до колен и не успел он опомниться, как его грязные лапы утвердились в тазике, а Ризи с жаром быстро их намылила маленькой мочалочкой.

-Эге, я сам!

-Наш обычай велит омывать ноги гостю, Ник, не мешай мне!

"Руки не моют, а моют ноги?! Блеск!"

Впрочем, в жизни Ника не было такого, чтобы хорошенькая женщина мыла ему лапы. Приятно, черт возьми!

-Все, теперь ты можешь войти на чистую половину, Ник!

Ризи протянула ручку и Ник последовал за нею на другую половину домика. Первым что он увидел, оказался утопленный в полу голубой бассейн, величиной со стандартную ванну. В дальнем конце комнаты у стены низенькая лежанка, рядом также низкий столик с неизменными подушечками.

-Раздевайся и полезай в туно, Ник.

-Этого тоже требуют традиции?

-Но это же так приятно!

Вода чистая, блики голубые.Почему нет?

Ник разделся до трусов и замешкался. Ризи сидела на подушечке в метре от бассейна и с большим интересом его разглядывала.

-Так и будешь смотреть на меня?

-Таковы традиции, Ник!

-Беда с этими традициями!

Ник, краснея, стянул трусы и шагнул к бассейну.

-Ох!

-Что?

Ризи сидела, прижав ладошки к щекам и приоткрыв рот, разглядывала то, что имелось у Ника ниже пупка и выше колен.

-Эгей, нА что ты смотришь?

-Он такой большой...такой великолепный....

Ник, прикрыв свои причиндалы горстью, быстренько сполз в ванну.

глава четвертая

4.

Вода приятная, освещающая, но не холодная или горячая. Градусов тридцать?

Пахло чем-то свежим, словно каким-то освежителем или гелем.

-Не пугайся Ник, сейчас приплывут тинки и очистят твою кожу.

-Какие еще тинки?!

Ник вцепился в край бассейна, намереваясь выпрыгнуть из него.

-Ник, ты же не трус?

-Деточка, не бери меня "на слабо"!

-Что значит "на слабо"? Ты мне не доверяешь?

За несколько секунд Ризи сбросила свою рубашку и шаровары и без всплеска, но быстро скользнула в бассейн на противоположном конце. Мелькнул гладкий, безволосый лобок, маленькие грудки.

Из воды теперь торчала только ее головка. Обеими руками маленькая женщина приподняла волосы с плеч к затылку.

-Что за тинки? Ризи, хоть на один вопрос ответь мне внятно!

-Ты такой дикий, Ник, даже удивительно!

В этот момент Ник ощутил легкое щекотание на подошвах ступней. Потом это ощущение начало подниматься выше по ногам.

-Щекотно...

-Да, тинки чистят твою кожу. Сиди тихо...

-А что если я шевельнусь? С опаской косясь на воду, спросил Ник.

-Ничего, если спугнешь-просто начнут заново...

Легкое щекотание приближалось к паху. Ник забеспокоился. Сквозь прозрачную воду, тем не менее, ничего не видно. Но ощущение щекотки миновало пах и поднялось выше, к груди.

-Опустись в воду по шею, Ник. Только медленно...

Ник послушно сделал то, что просили, но при этом его колени вынырнули на поверхность.

Кожа была на них розовая и гладкая, без единого волоска. Наклонив голову, Ник разглядел снующие по его груди мелкие, прозрачные тени.

-Я их вижу....

-Еще несколько стуков и они закончат...

-Несколько стуков?

-Стуков сердца...

Через пару минут щекотка исчезла, и Ник выбрался из ванны, розовый, гладкий с кожей нежной как у младенца и без единого волоска на теле.

-Они меня побрили, твои тинки?

-Тебе не понравилось?

-Ну почему же, прикольно!

-Что значит- "прикольно"?

-Здорово, забавно, интересно и так далее...

-Ник, какие у тебя интересные словечки....И сам ты очень интересный...

Ризи ловко и быстро укуталась в голубоватую тонкую простыню и подала Нику такую же.

Вытерев торс и плечи, он обмотал простынку вокруг бедер.

-Обед?

-Обед. -Согласился Ник.

Он сел на подушку у столика, ожидая, что хозяйка отправиться или к очагу или в какой-нибудь местный аналог холодильника.

Но Ризи просто открыла неприметную дверку в стене, сняла с полки круглый металлический поднос и поставила на столик.

Под тремя белыми сферическими то ли тарелками, то ли колпаками и лежал обед.

Ризи сняла колпак с центральной тарелки. Там оказались кусочки мяса в подливе, тушеные с овощами, среди которых Ник узнал только круглые ломтики огурцов.

В двух других тарелочках оказался гарнир, что-то среднее между манной кашей и картофельным пюре.

Ложек и вилок, также как салфеток на подносе не имелось.

Пахло приятно, но, как и что с этим делать?

Ризи улыбнулась и за пустив пальчики в свой гарнир, отщипнула кусочек. Тонкие пальчики быстро раскатали кусочек массы в плоский кругляш.

Взяв за край этот мини-блинчик, Ризи положила его на край миски с мясом. Через несколько секунд блинчик затвердел и Ризи поймав им кусочек мяса, быстренько все отправила в ротик.

-Это так просто.

-Ага...

Ник начал лепить блинчик из своего гарнира, но ни черта не выходило.

Ризи засмеялась. Ее смех был как колокольчик.

Вместо блинчика у Ника получился неровный отросток, который он засушил на горячем краю миски и покунав в соус, отправил в рот. Гарнир аппетитно похрустывал на зубах как сухарик и по вкусу напоминал хлеб, но вот только такими темпами можно есть до завтрашнего утра.

Ризи сразу это смекнула и принялась вылеплять блинчики и для себя и для Ника. Порой она кормила его из своих рук.

Глаза женщины блестели. Обед явно приносил ей большое удовольствие.

После гарнира и мяса Ризи достала из шкафа кувшин.

Она разлила его в две чашечки похожих на пиалы и спросила:

-Ночь или день?

-Что я должен выбрать?

-То, что велит сердце.

-А если и то и другое?

-Нельзя.

Ник бросил взгляд в сторону окон, до вечера, похоже, далеко.

-День, я выбираю день, Ризи.

Ризи тут же бросила в пиалы по тонкой веточке.

-Это что за гербарий?

Ник с подозрением наблюдал, как напиток в пиале становился буквально на глазах все темнее и темнее.

-Пей.

-А ты?

Ризи поднесла пиалку к губам и быстро выпила все полностью. Поставив ее на поднос, она закрыла глаза, а ладони положила на свои бедра.

Ник покрутил пиалу в руке. Веточка исчезла полностью растворилась, наверное?

Понюхал. Пахло уже как вино. Отхлебнул осторожно. Очень похоже на отличный портвейн! Выпил все до капли.

Ризи напротив сидящая, глубоко дышала, всей грудью, не открывая глаз. Легкая испарина выступила на ее лбе, висках, на верхней губе.

Вспомнился Нику старый анекдот: "как девку не корми, а подпоить все равно придется...".

С удивлением Ник понял, что не воспринимает Ризи как маленькую лилипутку-недомерка. Красивая и желанная женщина сидела напротив.

" Она такая маленькая...Я же разорву ее на части...!"- В панике подумал Ник, ощущая прилив крови вниз живота и все растущее возбуждение. "Она мне дала что-то возбуждающее!"

Через несколько минут он ун уже не мог сдерживать себя.

"Что ты делаешь болван?!" - орал внутренний голос. Но Ник уже слетел с катушек. Он хотел больше всего на свете эту женщину-эту малютку и не было силы способной его остановить...

Перегнувшись через стол, он подхватил на руки затрепетавшую Ризи и понес ее на низкую постельку в угол комнаты. Простыни полетели на пол...

глава пятая

5.

Присниться же такое?

Ник улыбнулся и открыл глаза.

Так, так....А это и не сон. Он в домике Ризи, на ее постели. Над головой стропила крыши, уходящие наверх и смыкающиеся в одной точке.

Приподнявшись на локте, Ник огляделся. Из круглых окошек падает мягкий свет.

Значит уже день. А была ли ночь? Отдохнувшим Ник себя не ощущал. Не может быть, что тот небольшой секс с малюткой его так утомил? Странное дело...

Оргазм, который он испытал с маленькой женщиной теперь уже превратился в воспоминание. Но пережить такое Ник был не прочь еще раз. Самой Ризи не видно. Убежала в супермаркет?

Ник ухмыльнулся. А есть ли тут магазины?

Мочевой пузырь напомнил о себе.

"А где же у нее туалет?"

Ник заметался по домику, потом, махнув рукой, быстро натянул свои штаны и выскользнул на улицу. Но у круглых домиков нет углов!!

Тревожно озираясь по сторонам, Ник с облегчением пустил струю на пыльную землю с противоположной стороны от входа в домик.

В деревне тихо. Не хлопают двери, не бегают дети, не слышно никаких звуков домашней работы во дворах. Да и дворов здесь не было! Круглые домики в беспорядке разбросаны по долине между двух холмов под слепящим светом двух солнц.

Уж не осталась ли Ризи единственной жительницей деревни? А может она оборотень и будет пить из него кровь по ночам?

Ник содрогнулся и пощупал свою шею. Никаких ранок и болячек.

Ясно одно-сидеть в этой тихой деревни нет толка. Надо найти кого-то знающего-местного мага, например, и просить его об отправке домой, на Землю, в Москву.

"С чего бы местному магу снисходить до моей персоны? Ведь та красотка и ее хвостатый подручный едва не угробили меня?! Они точно были магами! Странно, что мат на них так подействовал...Явно есть в наших русских ругательствах какая-то могучая сила!"

От звука хриплого кашля, Ник шарахнулся от тропинки в сторону.

Под кустом с мясистыми ярко-зелеными листьями сидел на чурбачке маленький старичок с кружкой в руках.

Седая борода до пупа. Из одежды только грязная набедренная повязка. Старичок загорелый до кирпичного цвета. Ручки, ножки тонкие, мосластые, а живот выпяченный, тугой.

-Чего испугался, кер?

-Я не кер, дедушка.

-А мне все равно...

Старичок прикрыл глаза и шумно отхлебнул что-то из кружки.

-Садись, кер, Не заслоняй солнышки...

Ник огляделся и присел на корточки. Садиться рядом со странным аборигеном не хотелось. А вдруг у него вши или какие заразные болячки?

-Меня зовут Ник.

-А меня -Чайр...

-Где же все жители деревни?

-А здесь нас только двое и Ризи...

-У вас, что эпидемия случилась или пришли враги?

Все умерли или убежали? Домиков же много! А никого не видно и не слышно.

-Не торопись, Ник, сходи-ка и зачерпни из бочки, что у крыльца полкружки.

-У какого крыльца?

-У моего...

Ник протянул руку. От старичка шел могучий дух перегара."Так он уже внедрил, как следует!"

-А где твой дом?

-Большой, но глупый кер! Открой глаза! За этим кустом!

Старичок возмущенно засопел.

Ник пожал плечами и, обойдя куст, обнаружил один из круглых домиков, но этот совсем покосился и пол в нем видимо наклонился градусов на 30.

Как в нем живут?

Рядом с трухлявыми ступенями стояла бочка, прикрытая ржавым железным протвинем.

Приподняв, протвинь, Ник увидел, что бочка наполовину залита водой и судя по запаху дождевой и стоялой.

Ник понюхал кружку. Пахло водкой.

"Да хрен с ним!"

Ник зачерпнул мутной зеленоватой воды и вернулся под куст к дремлющему Чайру.

Старичок быстро выхватил кружку из рук Ника и, обхватив ее ладонями, забормотал скороговоркой какую-то абракадабру:

-Пикапу-стрикапу, морики-ерики...

Понюхал и с удовлетворением сопя сизым носом, приложился к кружке.

-Живот будет болеть...

-Глупый кер...нюхни!

Ник осторожно потянул носом. Из кружки пахло водкой.

Заглянув в сосуд, Ник увидел знакомое прозрачное мерцание спиртного напитка.

Старичок за несколько секунд превратил дождевую воду в водку!

-Так ты маг?

-Нет-просто у меня есть дар великого Гаргилла! Превращать воду обычную в воду огненную! Глотни, не бойся!

-С утра и без закуски не пью! Кто такой Гаргилл?

-Какое утро, милок?! Утро было давным - давно-теперь день!

-Сколько часов длиться день?

-Что такое часы, кер?

-Да не кер я!

-А похож.

Дед отхлебнул еще.

-Кто такой этот Гаргилл?

-Маг.

-А где его найти?

Старичок пожал плечами.

-Зачем?

-Спросить кое о чем!

-Ищи...

Квакнул дед и рыгнул.

У этого старого алкаша ничего путного не узнать. Ник поднялся на ноги.

-А куда ушла Ризи? Может, видел?

-Видел. Стриков кормить пошла.

-А где это?

Старичок махнул рукой направо.

Солнышки жарили немилосердно. Подмышки у Ника запотели.

"Вернусь я лучше в дом!"

Ник оправился по тропинке обратно.

глава шестая

6.

Оглядев свои грязные босые лапы, Ник скинул одежду и нырнул в бассейн.

Прозрачные тинки быстро избавили его от грязи и пота.

"Не мешало бы и позавтракать..."

Правда, аппетита никакого не было. Была усталость. Словно он всю ночь таскал уголь в ведрах или кантовал ящики. Был в жизни Ника и такой опыт.

Откинув голову на край бассейна, он задремал.

Разбудила его Ризи.

Свеженькая, бодрая, словно и не с жары пришла. Положив широкополую шляпу плетеную из соломки на пол она защебетала.

-Милый Ник устал и хочет кушать? Не сердись, все сейчас будет готово!

Сидя в бассейне Ник, наблюдал, как маленькая хозяйка готовится к обеду.

Из корзинки, что она принесла, быстро появились на свет плоды величиной с крупный грейфрут, но только фиолетовые.

Из шкафа в стене Ризи извлекла поднос с тарелочками и блестящий квадрат, напоминающий обычную кафельную плитку.

-Мужчины не должны видеть, как готовиться еда, мой Ник. Иди, приляг.

Не успел Ник выбраться из бассейна, как ему была предоставлена мягкая, отглаженная простыня.

Вытершись, парень отправился на постель. Ризи из какого-то бокового шкафчика в стене вынесла раскладную ширму, расписанную яркими бабочками и установила у ложа.

Теперь Ник не мог видеть, как малютка готовит обед.

"Странные обычаи у них. Но главное посуду мыть не заставляет!"

Ник вспомнил Маринку, однокурсницу, с которой прожил в гражданском браке два года.

Сначала все замечательно. Бурный секс в любом месте квартиры,...а потом суровые будни и разборки кому идти в магазин, а кому выносить мусор...Хорошо, что ребенка не завели....Расстались с облегчением-настолько друг другу надоели!

Если бы Маринка также как Ризи его обихаживала, может и не расстались бы.

"Ты махровый эгоист, Коля! Ты любишь, уважаешь только свою задницу! Крикнула Маринка, перед тем как хлопнула дверью."

Ник не считал себя махровых эгоистом. Да и что это за слово-"махровый"?

Он же не халат?

Обед сегодня был подобен вчерашнему, вот только мясо другое-нежное, буквально таяло во рту.

Напиток в пиалах сегодня тоже иной. Белый как молоко, но крепкий как ликер.

-Что это?

-Сок гивы, милый Ник.

-Он тоже возбуждающий, как тот вчера...гм..

-Разве тебе не понравилось?

Ник покраснел.

-Я не сделал тебе больно?

-О, милый, твой корень сладок и крепок, а твои ласки словно пожар! Твои руки сильны, как ветви дрона, а губы нежны как листья жели!

"Ни черта не понятно, но приятно!"

-Сегодня мы будем любиться по другому, милый Ник!

-То есть?

-Сегодня я буду наверху, а ты моим ездовым гридом.

-Что такое грид?

-Могучий и красивый скакун с равнин сапфировой страны, милый Ник! Ты такой же крепкий, сильный и большой!

Голос малютки звенел, на лице счастливая улыбка, глаза искрятся любовью.

"Похоже, меня сравнили с конем!"- подумал Ник и брякнул невпопад:

-А маг Гаргилл живет в Сапфировой стране?

-Кто тебе сказал про Гаргилла?

Малютка подобралась и насторожилась. Любовь на лице сменилась гримасой настороженности и испуга.

-Старичок тут забавный по соседству обитает...

-Ты говорил с этим мерзким питьецом Чайром? Ты пил из его кружки?!

Глаза Ризи метали молнии.

-Я поговорил с ним и только! С чего мне хлебать всякую магическую бурду из его обслюнявленной кружки?!

-Ты не пил, милый? Поклянись!

Малютка сменила гнев на милость. Она уже оказалась рядом и обнимала Ника за шею, заглядывая в глаза.

"Хорошо хоть дыхнуть не спрашивает! Бабы везде одинаковы!"

-Клянусь!

-Этого мало, поклянись своим корнем, милый.

-Клянусь своим корнем! Брякнул Ник и тут же неведомое кольцо стиснуло на долю секунды его пенис.

-О, черт! Что это было?!

-О чем ты, милый?

Малютка удивленно заморгала, но явно она знала, в чем дело.

глава седьмая

7.

Прошел еще день, и еще и еще...

Ночей Ник не помнил, просыпался уже к полудню, когда оба солнышка стояли в зените. Просыпался с дикой усталостью и полдня валялся и подремывал на постели.

Потом приходила Ризи, стряпала еду. Пили напиток любви и предавались утехам.Оргазм бывал просто нереально долгим.Такого у Ника никогда не было.Хотя признаться честно,любовный его опыт не велик.Маринка и пара девчонок до нее.Но малютка Ризи в сравнении с ними была настоящим виртуозом в сексе...

Ник потерял счет дням. Он стал вялым и равнодушным. Из дома выходить не хотелось.

А когда он выбирался на улицу, питьец Чайр ему больше не попадался.

Не смотря на такой образ жизни Ник в весе не прибавил, а наоборот стал жилистым и подтянутым, жирок подрастопился, а мышцы налились и увеличились.

"Секс как тренажерный зал? Невероятно!"

Щетину на щеках уничтожали те же тинки, стоило на пару минут окунуть лицо в в воду. Правда в первый раз Ник лишился бровей и ресниц вместе со щетиной. Ризи ,придя к полудню,заохала,но потом намазала веки и и верхний край глазниц каким-то пахучим жирным снадобьем.

На следующий день брови и ресницы отросли заново.Одежду Ризи стирала в том же бассейне.Просто опускала в воду на несколько минут и тинки уничтожали малейшее загрязнение.

"Надо найти Гаргилла...-крутилась ленивая мысль в полусонном мозгу.

А зачем? Зачем то он мне нужен?"

Теперь приходя в дом, Ризи каждый день делала ему массаж, разминая руки, шею, плечи и мышцы спины. Получалось очень неплохо.

"Живу как на курорте, но почему я не помню ночей?"

Нив выбрался из домика после полудня и с удовольствием топая в новых сандалиях, протрусил по тропинке вниз по склону. Там внизу где-то журчал в лощинке ручей.

Уже который день Ник собирался к нему, да никак не выходило. Сандалии ему сшила Ризи собственноручно, да так быстро и ловко, словно работа обувщика ее основная профессия.

Миновав три обветшалых домика, парень добрался до лощинки и спустился вниз.

Родник обустроен на славу. Колодец из разноцветных камушков, выложен кругом и бьющая из-под земли струя, наполняя его до краев, переливаясь через край, бежала дальше по руслу, также выложенному эдаким каналом из тех же разноцветных камушков.

На резной деревянной лавочке в тени кустов с сизыми ягодами дремал старичок Чайр.

Ник ему даже обрадовался. Одна Ризи каждый день и никакого другого лица рядом!

-Привет, дедушка!

Старик подпрыгнул и едва не свалился с сиденья.

-Вот бешеный кер! Чего орешь?!

-Рад встрече. Как дела? Как здоровье?

Старичок удивленно посмотрел на Ника.

-Это у тебя здоровья большая куча!

-Завидно, небось?

-Не-е-ет!

Старичок покачал костлявым пальцем под носом у Ника.

-Расскажи мне про Гаргилла.

Ник сел на лавочку рядом. Удобно. Приятно сидеть в тени и слушать журчание воды по камням.

-Не знаю никакого Гаргилла!

Старичок насупился и зыркнул по сторонам.

Ник опешил.

-Ты сам говорил, что у тебя дар мага Гаргилла превращать воду в огненный напиток!

-Говорил? Не помню!- буркнул старичок, не поднимая глаз, потом пошарил под лавочкой и извлек свою неизменную кружку.

Ник разозлился.

-Не наводи тень на плетень, старый х...!

Старик ойкнул и схватился за живот.

-Не колдуй! Не трогай меня! Все скажу! Все!

От рассказа Чайра Ник буквально разинул рот.

Деревня Брюк жила обычной деревенской жизнью, пока тридцать лет назад сюда не пришла Брилл-мать Ризи. Жителей Голубой страны чужестранцы зовут жевунами за привычку жевать стебель побега утака, что дает радость сердцу и отдых душе.

"Наркота небось-смекнул Ник".

Традиционно все работы в деревни выполняли женщины, а мужчины, собираясь в компании целыми днями жевали стебель утака и говорили о возвышенном и мировых проблемах и путях их устранения.

Брилл среди деревенских девчонок выглядела настоящей красавицей, и староста деревни Сальдин взял ее в жены на свою и на всеобщую беду.

Брилл прослужила у феи Фелиции несколько лет и нахваталась, кое-какого колдовства. Она знала тайну черного напитка.

-Ризи тебе такой дала в первый же день? Агаа?

Предлагала выбрать день или ночь?

-Ну да...

-Вот и выбрал, глупой кер, также как мой папашка!

Раз выбрал ночь-день твой, а ночью ты работаешь не покладая рук на свою женщину. При этом утром ничего не помнишь!

От Брилл все женщины деревни научились использовать своих мужчин по полной программе.

Когда мужчины спохватились-оказалось невозможно что-то изменить. Деревня, конечно, стала богатеть, но счастья это не принесло никому. Работники трудились споро и без перерывов на отдых и еду, а потом кто-колотил жену, а кто пытался удрать. Но удрать под магией черного напитка нельзя. Мужчина не может отойти дальше, чем на полгира, а потом ноги сами несут его обратно. Молва о заколдованной деревне разнеслась по округе. Ее стали сторониться.

Маг Гаргилл проезжая по дороге рыжего кирпича в своей самодвижущейся повозке, заехал в деревню Брюк и подарил мужчинам заклинание превращения воды в огненную воду.

Огненная вода оказалась противоядием против черного напитка. Но счастья это опять не принесло. Мужчины умирали от болезней и очень быстро. Дети перестали рождаться. Деревня пришла в упадок. Через два десятка лет только двое жителей оставалось в ней-дети Брилл-Ризи и Чайр.

-Ризи твоя сестра?!

-Да, я старше ее на год! Гордо заявил старичок.

-Ты выглядишь как старый дед!

-Зато я свободный человек и никакая баба меня не заколдует! НА глотни!

Чайр зачерпнул из родника кружкой прозрачную водичку. Пробормотал заклинание.

Ник взял кружку и сделал большой глоток. Обожгло горло и горячий ком упал в желудок.

Затем огненный шар взорвался в голове."Градусов пятьдесят, не меньше!"

глава восьмая

8.

Примчавшись в домик Ризи, Ник заметался, ища свою майку.

Под солнышками днем далеко не уйдешь с голым торсом-обгоришь мигом. Воды надо взять в дорогу, какой-то еды.

Какой еды? Из чего и что тут готовила малютка, Ник не знал. В шкафу ничего похожего на продукты не увидел.

"Ладно, пойду налегке!"

Подхватив майку, парень шагнул к двери.

В дверном проеме стояла Ризи. Печальная и потерянная.

-Он тебе все рассказал?

-Да.

-Ты пил из его кружки?

-Да.

-Ты меня бросаешь?

-Да.

Малютка встала на колени.

-Не уходи, милый Ник!

-Почему ты со мной так поступила? Что я плохого сделал тебе?

-Я не хотела, чтобы ты уходил...

-Но я все равно ухожу!

-Ты все равно уходишь...

Риззи захлюпала носом и заревела.

Ник взял ее подмышки, перенес от двери, с дороги и вышел не оглядываясь.

До дороги рыжего кирпича Ник добрался минут за пятнадцать.

"Не автобан конечно! Шириной метра три дорога выложена из рыжего кирпича, поставленного на ребро. С обеих сторон идет бордюр серого камня.

Где здесь право, где лево? Я вышел отсюда-значит налево-сюда. Хоть один указатель прилепили бы маги хреновы!"

Ник шел быстрым шагом. В сандалиях работы Ризи идти было легко и удобно. Ноги не потели и пальцы не натирало."Жалко конечно, малютку, но мне надо домой! Здесь я чужой!"

Дорога стелилась по всем неровностям местности. Явно скреперов и бульдозеров при ее прокладывании не применяли.

Выгоревшие травянистые бугры закончились. Впереди долгий пологий спуск к лесу. Дорога ныряла прямо в стену деревьев.

К такому повороту Ник оказался не готов. Лес уходил за горизонт. Топать по лесу, не зная, кто там обитает-хреновое удовольствие!

Но не возвращаться же обратно, в домик Ризи?!

Ник двинулся вперед, намереваясь в лесу вооружиться дубинкой поувесистее.

С дубинкой вышел облом! Деревья что здесь росли, напоминали сосны. Такие же длинные стволы без сучков и только наверху крона и там-то все сучья. Внизу даже сушняка не валяется. С другой стороны среди светлых гладких стволов далеко видно. Никакие кусты вдоль дороги не росли, а значит, засаду не стоило опасаться.

Кроны деревьев смыкались на дорогой и лучи дневных светил сюда практически не проникали.

Пахло в этом лесу странно, не прелыми листьями, хвоей или травой, а чем-то цветочным.

"Знакомый запах! Но убей, не вспомню!"

Прогулка замечательная, вот только есть, и пить хотелось все сильнее. Ник оглядывался по сторонам. Может, какие ягоды попадутся?

Но вокруг пусто. Как будто этот лес регулярно подметают и травку вы выпалывают !

Сойдя с дороги, Ник некоторое время шел по обочине. Но ему не понравилось. Почва мягкая и слегка пружинистая, словно гаревая дорожка. Но порой ноги начинали тонуть в мягкой лесной подстилке.

Вернувшись на карпичики, Ник прибавил ходу, а потом даже припустил трусцой.

-Чак-чак!

Сандалии отбивали ритм.

Так чередуя бег и ходьбу, он продвигался все дальше по дороге рыжего кирпича.

По тому, как здорово стемнело и отблески солнечных лучей на верхушках деревьев погасли, Ник сообразил, что надвигается вечер.

Ночевать в лесу на дороге?

Ну, уж нет! Надо найти какое-то укрытие или забраться на дерево на ночь. Вроде путешественники в многочисленных книгах так и поступают.

Ага, попробуй влезть на эти ровные стволы. Сучков нет, а лезть до кроны метров 6-7,только белке по силам!

Ник сошел с дороги и углубился в лес. Он отошел шагов на сто и наконец, увидел то, что ему подходило вполне. Большое, раскидистое дерево, похожее на дуб посредине поляны. Местные сосны как будто даже боялись приближаться к этому дереву.

Обойдя дерево по кругу, Ник насторожился. Сверху, с дерева доносилась песенка. Пела женщина. Что-то такое без слов- "а-ла-ла"! Тоже прячется на ночь? Тогда зачем поет?

Небо над поляной темнело.

Ник пожал плечами и полез наверх. Мощные сучья росли удобно, как будто специально облегчая возможность подняться повыше.

Ник поднимался, и голосок неизвестной певуньи приближался.

Увидев здоровенное дупло, Ник понял, что женщина забралась туда.

Подобравшись поближе, он постучал костяшками пальцев по стволу. Женщина замолчала.

Ник кашлянул. Женщина вскрикнула в испуге.

-Кто здесь?

Дрожащий голос.

-Меня зовут Ник, я путешественник, иду в Сапфировую страну. Я в этих местах впервые и вот решил забраться на ночь на дерево-вдруг по ночам бродят хищники.

-Вы меня напугали, Ник! Но не бойтесь обру никто из диких зверей не приблизиться ни ночью, ни днем.

-Обр-это название дерева?

-Да. Спускайтесь смело.

-А вы? Вы прячетесь от кого-то?

Женщина засмеялась.

-Я здесь живу...

-В дупле?

"Небось, такая же малявка как Ризи!"

-В дупле...

-Я могу вас увидеть?

-Это ни к чему, Ник! Спускайтесь вниз!

Но Ник подтянулся на ветке и заглянул в дупло.

-А вы любопытный!

В полумраке Ник увидел лицо женщины. Явно молодая, с короткой беспорядочной стрижкой, под мальчика. Только не понять лилипутка она как Ризи или нет.

-Вам здесь удобно? Или дупло больше чем кажется?

-Удобно, удобно, Ник!

-Как вас зовут?

Глаза женщины блеснули.

-Если я скажу, -вы спуститесь?

-Вам точно не нужна помощь?

-Точно, точно, Ник! Меня зовут Дэзи.

-Очень приятно,Дэзи! Спокойной ночи!

-Спокойной ночи,Ник!

Под обром на жесткой земле не росло ни травинки.Ник сел ,прислонившись спиной к шершавому стволу.Есть и пить хотелось еще больше.

"У Дэзи небось что-то имеется пожевать.Вот дурак-не спросил!"

Но лезть наверх уже в сумраке совершенно не хотелось.Лень боролась с голодом и победила.

С трудом Ник задремал.

глава девятая

9.

Ночь ,длинная ночь,подошла к концу.

Ник измучился и не выспался.От жесткой почвы и грубой коры все тело болело.Голод победил лень.Дождавшись первых лучей солнышек,Ник полез на обр.Солнца выкатились из-за крон деревьев одновременно.

Ник отвернулся,жмурясь,а когда глаза привыкли к яркому свету ,увидел на ветке в метре над собой толстого енота.

-Еноты не живут на деревьях.-Вслух подумал Ник.

Енот уставился на него блестящими глазками и открыв пасть спросил:

-Кто такие еноты?

Ник едва не сорвался вниз,а до земли метра четыре!Говорящий енот?!

-Ты чего молчишь,приятель? Язык проглотил?

"Настойчивый зверек.Или это галлюцинации от голода?

День поголодал и галлюцинации? Не может быть!"

-Ты кто?"О ,господи,я говорю с енотом!"

-Я Шерс,а ты кто и какого демона лезешь на мое дерево?

-Я ,Ник,я хотел спросить у Дэзи кусочек чего нибудь сьестного.Раз она здесь живет-значит есть еда...

-Глупо,парень! Придумай еще что-то!

-Спроси у Дэзи.Я вчера познакомился с нею,но она не вылезла из дупла.Она и сейчас там?

Енот ухмыльнулся,еще больше встопорщив шерсть на шее.

-Ну ты и тупица,приятель!

-Я тебе не приятель !"О,черт! Я ругаюсь с говорящим енотом!"

-Щерс,кто там?-раздался голосок Дэзи.

До дупла совсем рукой подать.

-Тут появился некто,Ник,госпожа и настаивает на том что с вами знаком!

-Да ,мы познакомились вчера перед закатом.Что вам нужно,Ник? Я полагала вы уже ушли своей дорогой!

-Извините,я хотел попросит у вас немного еды...Со вчерашнего дня ничего не ел.

-Покорми его,Щерс!

-Вы слишком добры,госпожа!

Енот сунул лапку за спину и извлек на свет котомку из грубого полотна.

-Держи!

В руках Ника оказался знакомый фиолетовый фрукт.Такие он видел в доме у Ризи.

-Спасибо!Как его есть?

-Сними шкурку и грызи,детям понятно!-буркнул енот.-Ты еще здесь?!

-Повежливее Щерс.

-Слушаюсь,госпожа!Не будет ли любезен,уважаемый господин Ник слезть с дерева и оставить нас в покое?

-Будет!

Ник сунул плод за пазуху и отправился вниз.

Сев под деревом,он очистил плод и вонзился в белесую мякоть зубами.Смесь вкуса дыни и вареной курятины.Странное сочетание! Слопав все до кусочка,Ник ощутил себя совершенно сытым,да и жажда улетучилась."Надо набрать таких плодов с собой!"

Ник поднялся на ноги и сложив ладони ко рту крикнул:

-Эгей,Щерс! Господин Щерс!

Енот появился сразу же.

-Чего орем?

-Подскажите мне пожалуйста,где такие плоды можно нарвать?

-Что мне жалко! Иди вон туда.Шагов через пятьдесят увидишь кусты с мясистыми листочками.Если увидишь...Там этих плодов уйма.Только с земли падалицы но трожь-отравиться можно! И те что с цветочками не бери-ядовиты уже.

-Спасибо!

-Прощайте!

Енот исчез в листве.

Ник быстро нашел кусты и нарвал десяток плодов фиолетовых ,прежде чем опомнился.

"Все не съем сразу,а вдруг они испортятся?"

Из своей майки Ник соорудил сумку и наложил туда свою добычу.

Тут же сев на траву сьел еще один плод,через силу.Есть уже не хотелось,но лучше про запас наесться чем бродить голодным.

Ник прилег на травку и задремал.Сказалась полубессонная ночь.

Проснулся он от голосов поблизости.

-Спит?

-Я его сейчас же разбужу!

-Нет,пусть отдохнет.

Ник сел , растирая глаза.

Енот Щерс со своей котомкой в двух метрах.Настороженно поблескивают глазки.

-Ты с кем говорил?

-Ни с кем!

-За едой пришел?

-Нет.Дэзи сказала что ты идешь в Сапфировый город.Я пойду с тобой.Ты понесешь мою котомку,а я буду помогать тебе находить еду в лесу.

Деловитый енот стрекотал не останавливаясь.

-Похоже ты за меня все решил.

-Один ты здесь пропадешь,неумеха!

Ник вздохнул.

-У вас все звери могут говорить?

-Все,а что ты не заметил?Вообще откуда ты взялся,Ник? Упал с неба под обр вчера вечером?

-С чего ты решил что я тебе все про себя выложу? Расскажи сначала про себя?

-Жизнь дикого зверя тебе интересна?

-Сдается мне что ты не дикий зверь!

Енот совсем по человечески пожал плечами и осклабился.

"Может мне все это сниться?"

Ник еще потер глаза.

Нет,удивительный говорящий енот не пропал с глаз долой.

-А может ты свою котомку сам понесешь?

-А ты видел мои лапки?

Да лапки у енота маленькие с крошечными детскими черными пальчиками.

В детстве Ник любил смотреть мультик про енота,да и в московском зоопарке еноты в клетках были трогательно забавными.Протягивали лапки ,клянча печенье,а потом зажав его в ладошках совсем по-человечески грызли.

К енотам Ник относился с симпатией,но этот зверь совсем не зверь,словно человек в образе зверька.Ехидный и высокомерный.

Но с другой стороны,знающий местность спутник нужен.На этой кирпичной дороге можно помереть с голода.На сколько тянеться этот лес?

-Хорошо,пойдем вместе и котомку твою я возьму.А что в ней?

-Фамильные ценности!-буркнул зверек.-Еда ,конечно!Неси осторожно ,не помни!

Котомка показалась Нику увесистой,килограмма на три,но полупустой.Там было что-то не объемное,с круглыми боками.Дыня?

-Может я положу эти плоды в твою котомку? Там вроде еще есть место!

-Нет,не вздумай,кер! Не смей открывать!

-А если открою?

-Перекушу сухожилие на твоей ноге и тебе конец,кер!

Енот угрожающе вспушил шерсть."А вдруг он бешеный?"

-Да ладно,тебе! Я пошутил!

глава десятая

10.

-Почему не слышно птиц?

Быстро семенящий рядом Шерс задрал голову.

-В этом лесу почти одни хищные сейсы растут! Какие птицы? Вот глупый кер!

-Шерс,еще назовешь меня "кер" дам пинка!

Некоторое время шли молча.

-Что за хищные сейсы?

-Да они вокруг,оглянись по сторонам!

Ник оглянулся.Вдоль дороги все те же длинноствольные без сучков деревьях,похожие на сосны.

-Это сейсы?

-Угу.

-Они хищные?

-Угу.

-На кого же они охотяться?

-В основном на птиц, их пасти наверху.

-Пасти?

Зверек вздохнул.

-Ты как дитя,ничего не знаешь!

-Сейсы-хищные деревья,охотящиеся на птиц?

-Ого,наконец-то дошло!

После такого говорить с енотом охота отпала.Ник с опаской поглядывал по сторонам.Вдруг попадеться маленький сейс с него ростом! Росянка-переросток!

По кирпичной дорог человек и енот шли до вечера.

Сейсы кончились ,появились вдоль дороги одни обры.Деревья стояли поособицу.Из-з этого лес казался парком.

Под одним из обров и устроили привал на ночь.

-Жаль нет спичек.Развели бы костер,поджарили эти штуки.

-Верги?

-Ага ,эти фиолетовые грейпфруты.

-Грей...? Что за дурацкое название!?-возмутился Щерс .

-А что такое спички?

-Такие палочки для разжигания огня.

Зверек некоторое время молчал,потом подбежал к котомке что расположил в гнездышке из нарванной травы у ствола обра.Сунул лапку в боковой кармашек и вынул две черные палочки размером в маркер для сд-дисков.

-Неси сухие сучья-чирки есть.

-Ими можно разжечь огонь?

Не слова ни говоря Щерс взял по палочке в каждую лапку и быстро двинул одной об другую.

Стоп искр ослепил Ника.

-Отличная зажигалка! Только я теперь ничего не вижу!

-Это чирки,Ник! Забудь свои дурацки названия!

Через несколько минут пылал костер,на прутике Ник жарил кусок верги. С другой стороны Щерс копируя его также жарил свой шашлык.

"Говорящий енот жарит мясо! Жаль фотоаппарата нет!"

-Горяченькое, с дымком повкуснее будет.

Насытившийся Ник лежал ,глядя на пламя.Верги выложены в кучку,майку он надел,все же ночь.Не хватало только простудиться!

-Согласен-баском ответил Щерс,расположившийся рядом со своей драгоценной катомкой.

Нарвав длинной травы поодаль,Ник сделал себе лежанку помягче.

Неожиданно он поймал себя на мыслях о Ризи.Уютный домик,ласковая, заботливая женщина,искусная в кулинарии и сексе...А он все бросил.Сможет ли он вернутся в свой мир?Если нет,то вернется к Ризи и будь что будет!

Глаза закрывались.Ощущая приятное тепло от костра,Ник уснул.

Проснулся Ник от давлениявнизу живота .Жидкость просилась вон.Но открыв глаза,парень замер.В свете догорающего костра увидел белеющее у ствола обра человеческое лицо.

-Кто здесь!

-Ой!

Голос женский!

Ник сунул в костер пару сучьев.Пламя разгорелось.

-Дэзи!Что ты здесь делаешь?Ты догнала нас?

Девушка напряженно улыбалась.

Ник подскочил на своей подстилке.Писать ему резко расхотелось.Он видел голову девушки ,но не видел тела!Она что закопалась под деревом по шею?!

Взяв горящую ветку,Ник протянул ее вперед.Голова Дэзи опиралась затылком к стволу обра,а шея...шея заканчивалась серебристым ошейником и опиралась на котомку Щерса.

Отрубленная голова жмурила глаза от света.

-Убери огонь,Ник,я все объясню.

Вот тут Ник захотел писать и очень сильно .Отшвырнув ветку в сторону,парень завывая от ужаса, бросился в темноту.

Но с размаху врезался головой во что-то твердое и потерял сознание....

глава одиннадцатая

11.

Дэзи

Ник пришел в себя утром ,болела голова.Обмоченные штаны и трусы доброго настроения не прибавили.

Парень нащупал на лбу шишку.Виновник ее,могучий обр ,находился рядом.

"Я побежал и ударился головой...зачем я бежал? Дэзи...голова Дэзи...отрубленная говорящая голова..."

Мороз пробежал по коже.Приснилось что ли?Переел вчера и приснился кошмар.

Стянув влажные штаны,Ник огляделся по сторонам.Откуда он прибежал-не понять.Обры все одинаковы!

-Щерс! Щерс!

От крика голова еще больше заболела.

"Ну вот,классный у меня квест-обоссался,набил шишку,остался без еды и не знаю куда идти!Хоть вешайся!

Ник посмотрев вверх .Подходящих сучков много.Веревки нет.

Зашелестела трава.

-Чего кричим?

-Щерс!

-А ты кого ждал?

-Мне приснилась отрубленная голова Дэзи.Плохая примета.Может вернемся к ней?

Щерс сел на задние лапы и передними почесал свой загривок.

-Вот дела...Ник,голова Дэзи тебе не приснилась.

-А?

-Ты вчера весь вечер нес ее в моей котомке.

Ник передернулся.

-Зачем ты навязал мне нести отрезанную голову?!

-Она отрезанная,но живая,Ник.

-Что за чушь?!

-Иди,она ждет тебя.Сама все раскажет.У меня нет терпения тебе все объяснять,уж больно ты дикий!

Дэзи ,наследная госпожа долины Квинтилла,на свое горе привлекла к себе внимание мага Гаргилла.Ей исполнилось восемнадцать когда она стала госпожой долины.Ее родители по обычаю выпили по чаше яда и были упокоены в семейном склепе.

Через месяц,Дэзи получила с голубем письмо от Гаргилла.Знаменитый маг писал что восхищен,увидев милую девушку,купавшуюся в струях водопада и ждет разрешения навестить ее и научить тонкостям любовных игр.Возмущенная Дэзи приказала голубя зажарить и скушала его на ужин.Про Гаргилла ходили легенды,но мало кто его видел.Еще менее было тех кто верил в его существование.

Долина Дэзи входила в состав королевста Линней,что в окружающих его землях именовали Желтой страной.Здесь правила волшебницаФелиция.Гаргилл для Дэзи был лишь именем из легенд.

Через неделю прилетел черный ворон с письмом.

Маг Гаргилл сменил тон .Он угрожал своим гневом и требовал чтобы Дэзи явилась к нему немедля с извинениями.

Ворона,строптивая Дэзи не жарила.Из него сделали чучело.

Через месяц явился сам Гаргилл.Черный всадник на черном коне.

Стены замка рухнули .Стража и слуги превратились в лесных птиц и зверей.

Дэзи пыталась убежать...

"Дерзкая и строптивая голова мне не нужна.Я возьму лишь тело.Сможешь явиться ко мне через три года-верну тебе тело.Не сможешь-я что-то придумаю!"

-Он махнул мечом....Я испытала страшную боль и пришла в себя только в дупле обра...У меня не было тела...но я была жива...То что Гаргилл проделывал с моим телом я ощущаю,как будто оно со мной...Насекомые и птицы пытались забраться в дупло и попробовать меня на вкус.Этот ужас я терпела целый месяц,пока меня не нашел Щерс,мой верный воин...

Он заботился обо мне,отгонял от меня насекомых и птиц...В бессилии и отчаянии я ждала завершения срока...Осталось три месяца ,Ник,всего три месяца из отпущенных мне этим чудовищем трех лет...

Слезы струились по щекам Дэзи.Верный Щерс тут же вытирал их кусочком чистого моха.

-Щерс подслушал где-то что в сапфировой стране появился могучий маг Терцин.Он спустился с неба и захватил власть в городе Сапфиров.Он может оживлять мертвых и перемещать сознания людей в другие тела.

Говорят что он враг Гаргилла.Моя последняя надежда обратиться к нему за помощью.Я попрошу у него новое тело,а потом найду Гаргилла и отрежу его башку!

"После говорящего енота-говорящая огтрубленная голова! В этом квесте мне не заскучать!"

Ник во все глаза смотрел на голову девушки.Бледная кожа,синева вокруг глаз.

Нездоровый вид...Вот,черт,а разве может быть здоровый вид у отрубленной головы?!

Вспомнив о своем плачевном состоянии ,Ник спросил:

-А ручья здесь рядом нет?

-В паре обров отсюда пробивается в лощинке родничок-я отведу.

Щерс был сама любезность.Ишь подобрел ,волосатый!

глава двенадцатая

12.

Ник нес на плече котомку с головой Дэзи .Клапан котомки откинут,чтобы Дэзи не было скучно и тоскливо.Постиранные штаны и трусы сохли на ходу на теле.

"Хорошо что я не направился к Гаргиллу.Что этот черный бандит захотел бы сделать со мной?"

Гаргилла Ник теперь представлял себе как эдакого Шамиля Басаева,только не с автоматом,а с волшебной палочкой наперевес.Чеченский Волдеморт,блин!

К обеду следущего дня путешественники увидели тропу уходящую вправо в глубь леса и на дереве табличку с надписью: "Лучшие обеды Деренского леса.Спешите! С полудня до вечера скидки!Дешевые,но комфортные комнаты!"

Еще несколько вергов оставалось,но они уже Нику поперек горла стояли.Спать на земле тоже насточертело.

-Зайдем,перекусим чего-нибудь,а какие деньги здесь в ходу?

-Что такое деньги?

-Чем расплачиваются за обед или за товары?

-Ты хочешь заглянуть в эту лесную едальню?

-Почему нет? Вот только чем оплатить?

-Плоды вергов редки и их с удовольствием купят.-подала голос Дэзи.-В желтой стране они на вес золота.Ведь они не только восстанавливают силы,но и омолаживают людей.

-Я ничего такого не заметил.

-Ты молод.Старику же этот плод сбросит десяток лет.

-Ого!Так кто мешает всем желающим придти и нарвать этих плодов?

-Проблема в том что их видят только избранные.Ты редкий человек,Ник,ты их увидел и смог сорвать.

-Я-избранный! Я-Нео!

Ник захохотал.

-Я что в матрице?

-Кто такой Нео?

-Что такое матрица?

Тут же поинтересовались его спутники.

По дороге в лесную едальню Ник кратко пересказал содержание фильма.Но его рассказ вызвал целый шквал вопросов.

Щерс и Дэзи оказались подавлены новой для себя информацией и Ник понял что его статус изрядно повысился.

-Ты хороший рассказчик,Ник.-похвалила Дэзи.

-Странный но забавный рассказ-добавил Щерс.

Ник ожидал увидеть дорожную харчевню,вроде шашлычной.Но на поляне перед ними встал замок.Серые каменные стены.Конические крыши на двух круглых башнях крыты черепицей.Чистенькое строение в глуши.

Тропинка вела к воротам,слегка приоткрытым.Из трубы на башне вился дымок.

"Это что за теремок,из трубы идет дымок..."

Всплыл в памяти стишок.

-Что то не похоже на едальню.-засомневался Щерс.

-Покажите.

Ник извлек Дэзи из сумки и показал замок.

-Он мне не нравиться,и мы туда не пойдем!

-Нормальный замок! Чего,блин,вам не нравиться?!

-Иди,мы подождем тебя здесь.

Ник постучал в ворота кулаком,но с тем же успехом он мог бы стучать по земле.Ни звука!

Двор не мощеный и весьма замусоренный.

Ник храбрился,но в замке он оказался первый раз в жизни.

-Эгей! Есть кто дома?

Тишина.

"Правда что ли дать деру?А вдруг тут сокровища лежат?Ага разложили-тебя ждут!"

Ник на одном упрямстве пересек маленький двор и вошел под арку в стене трехэтажного здания с узкими окнами-бойницами.

Внутри оказался двор,только еще меньше с пустой пыльной чашей фонтана.По периметру на втором и третьем этажах здания проходили галереи с колоннами.

-Эгей! Есть кто живой?!

-Иду,иду!

Ник вздрогнул и обернулся.Из арки ,через которую он попал во внутренний двор,на коротеньких ножках выкатился маленький старичок,в зеленой куртке,широких штанах,коричневого цвета и в сандалиях на босу ногу.

Усы и борода седые,но аккуратно подстрижены.Такой же мелкий как Ризи,старичок вызывал чувство умиления.Такой маленький,чистенький и славный!

-Дорогой гость! О какой дорогой гость!Боги послали вас ко мне!Вчера был замечательный день! А сегодня-наиславнейший!

Старичок улыбался и потирал свои ручки.

-Добрый день,я -Ник.У вас и впрямь подают обеды?

-Конечно,дорогой,господин Ник! Самые лучшие обеды! Прошу вас!Прошу!

Старичок подбежал к двери в стене и распахнул ее.Ник увидел вымощенный крупными плитками коридор,беленый известью и ярко освещенный электрической лампочкой под потолком.

-Ого! У вас есть электричество!

-У нас все есть,дорогой господин Ник! Все будет по высшему разряду! Прошу!

Электрическая лампочка была не круглой и не свечеобразной.Она была квадратной!

Ник подошел поближе и задрал голову,дивясь необычной формой...

Пол исчез из под ног и Ник с криком обрушился вниз.

Летел он не долго и приземлился во тьме на гладкую поверхность.Ноги поскользнулись и Ник ударился задом и весьма болезненно.

глава тринадцатая

13.

Вспыхнул яркий свет.

Привыкнув к нему,Ник обнаружил себя в круглой прозрачной комнатке,диаметром метра в три.,а высотой метра два.Из центра пола торчала круглая палка и уходила в потолок.Там проходил ряд отвестий,не больше 5 сантиметров в диаметре.На уровне колен из палки торчали два лезвия-как здоровенные косы! Блестящие и остро наточенные."Хорошо что на них не попал!"

Подняв голову,Ник обнаружил что свалился сюда через круглое отверстие,эдакий гладкостенный колодец.Он подпрыгнул,но руки соскользнули со стенок.

-Эй! Что за шутки! Выпустите меня!

Ник забарабанил по прозрачной стене,все сильнее и сильнее.Из-за искривления стенок комнаты,все окружающее ее искажалось.Ясно только что комната эта находиться еще в большем помещении.Оттуда шел свет.

-Эй! Есть тут кто? Помогите!

Еще раз оглядев свое место заточения,Ник похолодел.Он попал в большущий блендер!У кого в руках кнопка запуска?!

Ответ обнаружился немедленно.

Старичок прижавшись носом к прозрачной стенке блендера,смотрел на Ника ласково и и доброжелательно.

-Выпустите меня! Довольно! Я испугался! Вы удовлетворены?

-Нежный фарш...-сказал старичок и облизнулся.

Ник почувствовал как волосы встали у него дыбом на голове.

-Дедушка,побойтесь бога! Выпустите меня! Уменя есть верги!

Ник достал из запазухи два плода.

-Нежный фарш с приправой...

Старичок улыбнулся.

-Не бойся,все произойдет быстро.Скоро обед.Пора начинать готовить!

Старичок отвернулся и бодро засеменил прочь.

-Каннибал ...!-заорал Ник.

Свет ламп мигнул.

Воодушевленный Ник залез на лезвие,что повыше,вцепился в ось обеими руками и пошел материться во все горло.О,какие обороты и эпитеты о сыпал на голову злосчастного владельца замка и чудовищной мясорубки! Какие прилагательные он конструировал!

Ось шевельнулась,стронулась с места и тут же встала.Одновременно погас свет.

-А,...,ни ... не вышло,мелкий!

Старичок в ответ издал испуганный писк и топот его ножек затих в коридорах.

"Побежал пробки менять?Вставит жучков и включит по-новой!Похоже мой квест подходит к неожиданному концу!"

-Какой я мудак! Лучше бы остался с Ризи!-Ник заорал во всю глотку.Что ему еще оставалось?

-Ник? Это ты?

Тоненький голосок Ризи донесся сквозь отверстия под потолком блендера.

-Ризи,малютка? Что ты здесь делаешь?

-Милый Ник,я со вчерашнего дня сижу в клетке в этом подвале....пошла за тобой...свернула сюда... и вот... вот...

Малышка заплакала,тоненько,жалобно.

-Не плачь,я тебя выручу!

-Ты пришел за мной? Я знала что ты придешь! Знала!Милый Ник,выпусти меня!

"Кто бы меня выпустил! Стоп! У блендера должна сниматься верхняя крышка,иначе как доставать фарш?"

Ник уперся ладонями в крышку,но без толку.Видимо старичок лазал за фаршем через загрузочное отверстие.

Ризи продолжала плакать, мешая Нику собраться с мыслями.Становиться фаршем с приправой очень не хотелось!

"Вот засада,блин!"

-Не плачь,малютка! Хочешь песню спою?

Молчание...

-Ник,ты умеешь петь??

Ник вздохнул.Особыми вокальными данными он не обладал,конечно,тем более как все современные люди от каждой песни знал не более двух первых строк-такой вот знаток попурий!

А современные песни,эту дешевую попсу трудно запомнить.Эти песенки как мотылек-утром вылетел,а вечером сдох!

Была,правда, одна песня,которую Ник вызубрил еще в раннем детстве.

Ее любил петь отец Ника за праздничным столом,когда принята на грудь поллитра водки и требовалось потешить разнежившуюся душу.

Степь да степь кругом

Путь далек лежит,

В той степи глухой,

Замерзал ямщик!

Ник пел и ком поднимался в горле,а слезы к глазам.

Жалко было несчастного ямщика,покойного отца,себя,горемычного,малютку Ризи...

Хорошо что в темноте слезы его никто не увидит.

Ник спел до конца и с трудом перевел дух.

Малютка Ризи громко рыдала.Успокоил,называется!

-Очень трогательно!

Раздался голосок сверху.

-Щерс?

-Нет,бабушка Дэзи!

Ехидный енот любил оставлять последнее слово за собой.

-Будем вылезать или поем дальше?

Защелестело и глухо тукнулось рядом.

Ник протянул руку и нащупал шершавую лохматую веревку.

Так быстро и ловко Ник по веревке никогда в жизни не лазил!

Оказавшись на крышке своей темницы,он едва не заплакал и готов был расцеловать лохматого спасителя .Правда Щерс такой восторг вряд ли бы одобрил.

-Уходим!

-Без Ризи я не уйду!

-Это так пискля,что воет в клетке?Кто она тебе?

-Моя подруга.

-Ты не говорил о подруге сидящей в клетке в этом замке.

-Ты видишь клетку?

-Я все вижу!

Зашелестела веревка.

-Иди за нею.

Ник спустился на пол.В отличии от Щерса он ни черта не видел.Тьма густая и словно липкая тьма окружала его.

-Ризи?

-Я здесь!

Ник пошел на голос и вскоре нащупал решетку клетки,к счастью прутья ее оказались из дерева.

-Я здесь,малютка.Сейчас тебя освобожу.

Восторженный писк и маленькие ручки просунутые сквозь прутья его быстро ощупали.

-Отойди на пару шагов!

Ник уперся ногами и руками.

Прутья затрещали.Он явно перестарался.Громки щелчок,треск и Ник полетел на пол с куском прута в руках.

В этот момент зажегся свет.Ослепленный Ник зажмурился.

Через несколько мгновений восторженная,повизгивающая от радости Ризи,повисла на его щее.Быстрые поцелуи со слезами вперемежку.

-Надо уходить милая!

-Я так рада,Ник! Так рада! Ой,у тебя на лбу шишка? Тебя обидел этот страшный старик?

-Куда это вы собрались,дорогие гости?!