Лабиринт

Глава 1.1

ПОРОК — это хорошо.
Он повторял себе, это вновь и вновь, идя вперед по длинному коридору.

ПОРОК — это хорошо.
Стены давили, а слишком яркий свет заставлял прищуриваться, и он шел почти вслепую.

ПОРОК — это хорошо.
Он считает каждый свой шаг, опускает левую ногу на пол и выдыхает воздух, так он успокаивает свое сердце.

ПОРОК — это хорошо.
Коридор стал сужаться, свет становился все глуше и темнее, дверь терялась в полумраке, и только панель для ввода электронного ключа помогала сориентироваться.

ПОРОК — это хорошо.
Он коснулся пальцами холодной ручки двери и с силой надавил.

ПОРОК — это хорошо.
Эти слова уже не помогали.

***

Ава Пейдж стояла в одиночестве над операционным столом, изучая лицо девушки, которой сама же и вынесла смертный приговор. Спящей было шестнадцать лет, синяки и раны, с которыми она поступила к ним, уже прошли, и это было хорошо, ничто не должно было выдать ее пребывание в лабиринте. Перед отправкой они состригут ей длинные волосы, однажды девушка чуть не распрощалась с жизнью из-за своих локонов. Женщина в последний раз окинула взглядом прикрытую покрывалом подопытную и отошла от стола.

Двери в лабораторию открылись, впуская четверых медиков: трех мужчин и одну женщину.

— Добрый день, — сухо поприветствовала вошедших Ава Пейдж. — Сегодня у нас много работы, — она указала на лежащую девушку. — Вы должны как можно быстрее подготовить ее.

Кайл Стром, один из прибывших медиков, приблизился к столу, чтобы рассмотреть девушку, и увиденное ему не очень понравилось, хотя показывать он этого, конечно, не стал. Мужчина поднял глаза на руководительницу проекта.

— Разве мы не должны были отправить к ним Терезу? — он старался говорить спокойно, обычным деловым тоном, которым изъяснялись все в этой лаборатории. — Мы долго готовили ее.

— Тереза останется пока с нами, — не замечая перемены в голосе медика, произнесла канцлер. — Сейчас вы должны будете подготовить Ри, следует убрать из ее памяти все вспоминания о лабиринте.

Лана Кросс, двадцатисемилетняя женщина, работающая на организацию «ПОРОК» уже больше пяти лет, протянула руку к планшету, висящему на койке. Через ее руки прошло множество мальчишек, она перестала обращать внимания на их лица уже после тридцатого подопытного. Девушек ей еще не приходилось подготавливать — разве что Терезу, но та была особым случаем. Женщина стянула вниз покрывало, открывая взору присутствующих обнаженное тело подопытной. Следовало осмотреть девушку полностью — ничто не должно навести её в будущем на мысль о прошлой жизни.

— Отчего ее не отправили дальше? — Лоранс Уайт принял из рук Кросс планшет и пробежал глазами исписанные страницы. — Ведь она выбралась из лабиринта, значит, должна отправиться дальше. Разве не так?

Ава Пейдж кивнула и даже мысленно порадовалась вопросу — ей нравилось, когда подопечные задавали правильные вопросы. Значит, их мозг все еще работает верно.

— Нет смысла отправлять ее дальше, — наконец ответила женщина. — Она осталась жива только потому, что мы ей позволили; будь на ее месте другая, что протянула дольше остальных — вы бы видели сейчас перед собой не Ри. От нее одной мало толку, но если ей удастся сделать все правильно, то она попадет дальше.

— Когда вы хотите поднять лифт? — Лана вновь натянула покрывало на подопытную и сделала несколько пометок в ее больничном листе.

— Никакого лифта, — Ава Пейдж стояла в отдалении ото всех, бесстрастно наблюдая за работой медиков. — Подправьте ей память и отправьте в лабиринт.

— В лабиринт? — Кайл все же не смог сдержать возгласа — еще никогда они не поступали так с подопытными. Им нужно было попасть прямо в Глэйд, освоиться, принять свою участь.

— Да, — женщина не подала виду, но бурная реакция медика не слишком ей понравилась. — Ей один раз почти удалось выжить в нем, я хочу посмотреть, как у нее получится это вновь.

— Тогда воспоминания о гриверах нужно оставить? — Лана отвернулась от своего коллеги, посчитав его поведения недопустимым в условиях их работы; остальные двое мужчин сделали так же.

— Никаких воспоминаний о ее прошлом, — Ава Пейдж подошла ближе к столу и взглянула на подопытную. — Никаких воспоминаний о лабиринте, — она дотронулась до лба девушки. — Никаких воспоминаний о ней самой.

— Вы думаете, она справится с гриверами, если ничего не будет помнить? — Лоранс Уайт разглядывал снимки головного мозга подопытной; он не смотрел на своих коллег, но знал, что его услышали.

— Если не выживет, значит, не подходит нам, — спокойно ответила женщина. — Тогда будем действовать по старому плану. Единственное, что она должна знать, так это то, что монстров в лабиринте надо убивать. Времени осталось мало; я хочу посмотреть на всех подопытных в критических ситуациях — они все должны хотеть сразиться с тем, что поджидает за высокими стенами. Мне нужно, чтобы они думали, чтобы их мозг работал. И она станет той, кто подтолкнет их к этому решению.

Ава Пейдж обвела присутствующих взглядом, ожидая их реакцию на свои слова: все кивнули, соглашаясь. Трое медиков вышли вслед за канцлером, в лаборатории остался только один мужчина.

Глава 1.2

ПОРОК — это хорошо.
Он стянул со стола ножницы, приподнял голову девушки, осторожно взял ее волосы в руку и одним махом отрезал длинные локоны.

ПОРОК — это хорошо.
Ножницы все кромсали и кромсали волосы, придавая прическе неаккуратный вид.

ПОРОК — это хорошо.
Он откинул край простыни, обнажая левую руку по плечо. На столике рядом покоился шприц, игла которого через мгновение легко вошла в живую плоть.

ПОРОК — это хорошо.
Он прибрался за собой, и, взявшись за края каталки, толкнул ее в сторону входной двери, вывозя девушку прочь из лаборатории.

ПОРОК — это хорошо.
Он не сумел позаботиться о ней раньше. Он сделает это сейчас.

***

Она не помнила, когда последний раз просыпалась с такой гудящей головой. Глаза отказывались открываться, остатки сна все еще пытались увлечь ее обратно, но она чувствовала под своей щекой мелкую каменную крошку, доставляющую дискомфорт — нужно было найти более удобную позу. Ри с огромным усилием перевернулась на спину, ощущая холод камня сквозь тонкую ткань своей кофты; это немного отрезвило. Девушка распахнула глаза и уставилась в ночное небо. Сознание, наконец, начало работать, но и страх подобрался так же быстро.

Ри рывком приняла сидячее положение и подобрала к себе ноги, обхватив колени руками, силясь вспомнить, как очутилась в странном месте. Никаких мыслей не было. Она помотала головой из стороны в сторону, стараясь поскорее привыкнуть к ночной тьме, пытаясь разглядеть хоть что-то, кроме высоких стен. Вид одних только каменных громадин возрождал в ней забытый страх замкнутых пространств. Она не понимала, откуда знает о своей клаустрофобии и почему решила, будто отсюда не выбраться, но чутье подсказывало: "отсюда нет выхода", и это пугало. Паника грозилась поглотить ее. Девушка продолжала сидеть на месте, крепко зажмурившись, в надежде, что проснется... но где она проснется? Где ее дом? Есть ли у нее этот самый дом?

Нечеловеческий рев послышался откуда-то издалека, и Ри подскочила на ноги. Рев послышался снова, вместе со странным гулом, стены начали сдвигаться. Она бросилась бежать подальше от пугающих звуков и сдвигающихся каменных громадин. Карты у нее не было, верного направления она не знала, но продолжала мчаться вперед, сворачивая в каждый поворот, что попадался ей на пути. Наконец гул стал еле слышен, а рев совсем прекратился. Девушка остановилась, прислонившись спиной к стене, и подняла голову к небу, упираясь затылком в холодный камень.

Горячие слезы полились по щекам, забираясь в уши. Ри плакала, опускаясь на каменный пол; сил не оставалось; она не могла ничего вспомнить, и это приводило к еще большему бессилию. Коснувшись бедра, девушка вдруг нащупала, какой-то странный предмет, прикрепленный к ноге, схватилась за него двумя руками и потянула вверх. Из импровизированных ножен вышел мачете, уже слегка проржавевший в нескольких местах. Испугавшись оружия, она отбросила его в сторону, вид мелькнувшей стали породил новое количество вопросов, на которые невозможно было найти ответа.

Теплые струйки продолжали бежать по щекам, пропитывая ткань брюк, в которые Ри уткнулась лицом.

— Помогите, — она сама еле смогла расслышать свой шепот. — Помогите, — ком застрял в горле, хотелось пить. — Помогите! — закричала во всю силу своих легких, но тут же прикрыла рот рукой, вспоминая о страшном реве, от которого сбежала. — Пожалуйста, спасите меня, — вновь прошептала она.

Девушка опустилась на пол, подложив согнутую руку под голову, закрывая глаза, надеясь, что проснется подальше от страшного лабиринта, из которого не выбраться. Остатки сил покидали тело Ри, сон был готов забрать ее в свой мир, но громкий гул заставил девушку вновь вскочить на ноги. Она не обратила внимание на то, как рефлекторно бросилась к отброшенному мачете, крепко сжав рукоять в своей ладони. Гул усилился, и стена позади нее начала двигаться.

Теперь Ри, не задумываясь, бросается вперед, в последний миг успевая покинуть опасный участок. Она оборачивается назад, чтоб взглянуть, как стены сойдутся, представляя, что могла быть там. Нельзя спать. Девушка двинулась дальше по проходу, хотя ноги ее уже еле слушались, оставаться на одном месте было опасно. В этом месте нельзя спать. Мачете в руках давал призрачную надежду на возможность справиться со всем, что может ожидать ее здесь. Она будто узнавала это ощущение, как большой палец правой руки гладил деревянную рукоятку мачете: вверх-вниз, вверх-вниз, успокаивающее чувство.

Ри продолжала идти, переходя из одного коридора в другой, осматриваясь по сторонам, надеясь найти хоть что-то. В какой-то момент она решила забраться вверх по плющу, густо опутавшим одну из стен, но добраться до самого верха ей не удалось, пришлось возвращаться назад. Она пыталась несколько раз, но постоянно возвращалась на землю, так и не добравшись до цели, а другой возможности выбраться она не видела. Стены не переставали сдвигаться, проходы закрывались, открывая все новые и новые коридоры, которые все равно не смогли вывести Ри из лабиринта.

В одном из коридоров девушка решила немного передохнуть; из-за постоянных пробежек во рту пересохло, следовало перевести дыхание и позволить накопиться слюне, чтобы хоть чем-то утолить жажду. Она присела на корточки, посередине прохода, не доверяя больше стенам. Странный звук послышался совершенно неожиданно; ничего не было, и вдруг — словно наковальня упала на землю. Девушка выпрямилась, оглянулась назад, желая определить, откуда шел звук. Вновь установилась тишина, нарушаемая только ее собственным громким дыханием.

— Эй! — Ри сделала шаг вперед. — Там есть кто-то?

Глава 1.3

Безмолвие было ей ответом. Она решила было, что ей просто показалось — в этом ужасном месте, что только не привидится и не послышится. Но новый звук заставил ее застыть на месте и затаить дыхание. Что-то двигалось, она слышала. Мелкая каменная крошка скрежетала под поступью того, кто шел по проходу впереди. Ри боялась шевельнуться — она не узнавала в этих звуках человеческий шаг. Когда звук стал ближе, девушка отошла к стене, прижавшись к ней в надежде, что густой плющ сможет скрыть ее. Если это человек — она выйдет, попросит помощи, а если нет...

Крик едва не сорвался с губ, стоило ей увидеть то, что приняла за человека. Непонятное существо с лапами, как у паука, и жалом, словно у скорпиона, оно было механическое и живое одновременно. Девушка посильнее обхватила рукоять мачете, и это движение было ей знакомо так же, как и ожидание нападения, будто она не впервые встречается с этими монстрами.

Живая машина замерла на месте, поворачиваясь мордой к проходу, где притаилась Ри. Девушка смотрела на него краем глаза, страх вновь овладевал ей, и она постаралась не упасть на колени, хотя ноги подкашивались. А монстр не желал уходить прочь, он начал быстро перебирать своим множеством ног, сокращая расстояние между собой и Ри. Когда девушка уже чувствовала мерзкий запах не то машинного масла, не то органический смрад живого существа, ее нервы, наконец, сдали. Монстр проходил совсем близко с Ри, и та понимала, что он все равно заметит ее. Быстрее, чем можно было ожидать от себя, девушка пролетела между задних лап живой машины, радуясь, что его жало было поднято кверху.

Она бежала, не останавливаясь, сердце колотилось с такой силой, что, казалось, сейчас прорвет грудную клетку. А монстр следовал за ней, Ри не оборачивалась назад, но представляла себе, как быстро тот переставляет свои лапы, желая настичь ее. В боку начало покалывать, если ничего не придумать, то очень скоро она окончательно выбьется из сил. «Левая нога и выдох» эта мысль всплыла в ее голове вместе с незнакомым и далеким голосом, но это как будто было решение проблемы. Девушка опустила левую ногу на пол и выпустила воздух сквозь сжатые зубы, оттолкнулась правой ногой и снова выдохнула, опустив левую на землю. Монстр приближался, а Ри, кажется, нашла возможность открыть второе дыхание. Она повернула в очередной проход и оказалась лицом к стене. Перед глазами все поплыло. Выхода нет.

В критических ситуациях мозг работает с утроенной скоростью. Девушка кинулась к стене и забралась по плющу вверх, желая найти наиболее густо заросший участок. Умостившись наверху и повернувшись к стене спиной, она вцепилась руками в растение и замерла. Монстр показался сразу же, стоило Ри затихнуть. Он двинулся вперед, но заметил стену и, перебирая лапками, вернулся назад. Раздумывать больше было нельзя.

— Здесь!

Девушка разжала пальцы и упала вниз. Она ощущала себя камнем, недолгий полет в ее голове растянулся на целые минуты, а монстр двигался, словно в замедленной съемке. Ри крутанулась в воздухе, уходя от смертоносного жала, выставляя вперед зажатый в руках мачете. Острие легко вошло по самую рукоятку, в один из глаз монстра, пространство наполнилось пугающим ревом. Девушка выдернула мачете и нанесла новый удар. Совсем близко с ее лицом проскользнула одна из лап чудовища, желая ухватить непутевую убийцу, но Ри смогла вовремя отклониться в сторону, позволив своим обострившимся инстинктам работать за нее. Рев монстра закладывал уши, но страха в девушке не осталось, красная пелена застилала ей обзор, она знала, что должна уничтожить это чудовище. Удары наносились снова и снова, пока девушка не почувствовала, как руки коснулся холодный металл. Монстр все же добрался до нее.

Выдернув мачете из последней нанесенной раны, Ри скатилась вниз на пол, и каким-то чудом ее не задело повторно ни одна из лап живого робота. Она бросилась бежать прочь, оставляя позади себя непонятное существо. У нее оставались считанные мгновения на то, чтобы уйти, и она не собиралась их упускать.

***

— Мэм? — мужчина обернулся назад, привлекая к себе внимание женщины, следящей за большими мониторами, на которых можно было наблюдать жизнь других подопытных. — Ей удалось уйти, но она получила ранение.

— Насколько сильное? — Ава Пейдж опустила взгляд вниз, смотря на одного из наблюдателей.

— Пока ранение не представляется опасным, — мужчина вернулся к своему монитору. — Она может туго перевязать руку, но все равно требуется зашить рану, — пальцы его «запорхали» над цифровой клавиатурой. — Если не сделать это в ближайшие сутки, то она получит заражение крови, спустя еще несколько часов она умрет.

Женщина подошла ближе к наблюдателю и склонилась над ним, заглядывая ему через плечо, смотря на бегущую в темноте девушку.

— Она убила его?

— По нашим данным, — на экране появилась таблица с показателями, и одна из колонок на глазах становилась меньше. — Ей удалось вывести гривера из строя, но полностью уничтожить подобное им не представляется возможным, но даже учитывая это, она основательно подпортила его навигационную систему. Нужен ремонт.

Ава Пейдж едва заметно улыбнулась, чего-то подобного она ожидала. Еще в свой первый раз в лабиринте Ри показала себя лучшим стратегом, и именно она, в конце концов, осталась жива, в тот день, когда все проходы оказались открыты. Хотя большинство подопытных девушек и девочек сами покончили с собой, не справившись со страхом и неопределенностью, эти их поступки даже огорчали канцлера.

— Пускай идет дальше, — женщина выпрямилась. — Если ей встретится на пути кто-то, не мешайте, мы должны взглянуть на способности девчонки, но сами никого к ней не посылайте.

Мужчина кивнул и вернулся к работе, не чувствуя на себе постороннего взгляда.

***

Он следил за одним из наблюдателей, так, что никто не мог этого заметить, даже вездесущий взор Авы Пейдж был направлен в сторону от него. На его мониторе тоже было видно, как Ри бежит, прижимая кровоточащую рану на правой руке. Он не мог помочь ей с ранением, но он постарается увести от нее очередную опасность. Пальцы забегали по клавиатуре, открывая новые окна, показывая передвижение других гриверов. Если повезет, никто не заметит его манипуляций с этими монстрами.

Глава 1.4

Рука сильно кровоточила, но боли не было, сказывался адреналин, все еще струящийся по ее венам. Ри не остановилась даже, когда перестала слышать рев монстра, стараясь оказаться подальше, как можно дальше. Мозг пытался осмыслить, что произошло, почему она с таким горячим желанием старалась уничтожить то чудовище. Девушка все еще ничего не помнила из своей жизни, но каким-то шестым чувством знала, что никогда не была такой храброй, или лучше сказать глупой. Ей надо было спасаться бегством, а не сражаться, может тогда она не истекала бы кровью.

Ри наконец остановилась и, наплевав на предосторожность, прислонилась к стене, коснувшись лбом холодного камня. Следовало перевязать рану, иначе очень скоро ей грозила серьезная потеря крови. Мачете прекрасно подходил не только для нанесения увечий, но и для того, чтобы отрезать куски ткани от несвежей кофты. Сунув оружие обратно в ножны, девушка, как сумела, перевязала рану, постаралась затянуть ее потуже, дабы остановить кровь и опустилась на землю. Хотелось спать и есть, но больше хотелось пить, во рту было сухо, как в пустыне. Странно, она знала, что такое пустыня, но даже не могла вспомнить, а была ли она там когда либо.

Нужно было идти дальше, оставаться на месте значит подписать себе смертный приговор. Ри все еще не могла понять, как могла оказаться в этом жутком месте, но что она знала точно, так это то, что ее сюда сунули против воли. Разве она могла бы согласиться на подобное? Вновь послышался гул, который уже почти стал приятен ее ушам, уж лучше пускай он, чем рев одного из монстров.

Поднявшись на ноги, девушка двинулась вперед, не следовало оставаться на месте, вдруг напавший на нее живой робот совсем даже не умер и только ждет, когда она выбьется из сил. Бежать не было сил, и Ри просто быстро шла, все еще отсчитывая каждый из своих шагов: опустить левую ногу и выдохнуть. Она посмотрела вверх, надеясь заметить первые лучи солнца. Но небо все еще было темным, никакой надежды на новый день. Никакой надежды на спасение.

Кровь стала засыхать на ткани кофты, а девушка продолжала идти вперед, то и дело приваливаясь к очередной стене и переводя дыхание. Размышление о том, что она скоро упадет и не сможет подняться, заменяло все другие мысли. Сейчас её больше не беспокоило то, каким образом она здесь оказалась, и даже выбраться было не так уж важно. Она просто старалась не умереть. Только отступающая тьма ночи давала ей силы двигаться дальше. Ри не знала куда идти, очередной проход ничем не отличался от предыдущего. Лабиринт перестал меняться, и привычный гул сменился тишиной, которая могла легко свести с ума.

Утро наконец-то вступило в свои права: наступила жара, и девушка попыталась спрятаться в тени стен. Адреналин больше не спасал ее, и боль в руке была просто невыносимой, хотелось плакать, но казалось, что слез больше не было, так же, как и слюны во рту, которая хоть немного спасала от жажды. Ри упала на землю через сто метров, хотя ей это расстояние показалось километрами. Во рту чувствовался вкус крови, наверное, сломала зуб или разбила губу, когда падала, она была рада ощущать металлический привкус. Из-под стены веяло прохладой, и она протиснулась в узкий проход, спасаясь от жары. Больше нет никаких шансов, она сделала все, что могла.

***

Минхо бежал. Он делал так каждый день. Бежал, хотя знал, что больше в этом лабиринте ему делать нечего, никому из них. Не осталось ни одного прохода, который бы бегуны не изучили, но они продолжали вставать по утрам и бежать, потому что в них верили те, кто остался за стеной. Всем оставшимся в Глэйде нужно было на что-то надеяться, даже ему самому, давно потерявшему надежду.

Парень достаточно далеко убежал от ворот, совсем скоро появится внутренний круг, Бен, наверное, давно уже там. Минхо отстегнул с пояса небольшое подобие термоса, в котором бегуны таскали воду. Пить следовало осторожно, вода в Глэйде не была дефицитом, но здесь в лабиринте ее стоило экономить, могло случиться всякое, хотя он знал после случившегося, ему вряд ли понадобится вода. Крепко прикрепив термос обратно к поясу, парень двинулся дальше.

До внутреннего круга оставалось немного, когда Минхо заметил капли крови, ведущие в две стороны. Обычно кровь была не редкостью в лабиринте, но не в это время, у них давно никто не умирал. Парень двинулся в одну сторону и довольно скоро оказался в проходе, который заканчивался тупиком. Там на полу, перед самым выходом находилась целая лужа мерзкой слизи, он узнал ее. Гривер. Ему было известно, что эти твари не вылезают наружу днем, но все равно опасался. Окинув еще раз взглядом место, Минхо кинулся в другую сторону. Инстинкт самосохранения кричал ему, что надо бежать дальше к внутреннему кругу, встретиться с Беном, но вид крови не давал ему покоя. У них давно никто не умирал.

Кровавые следы пропали так же неожиданно, как и появились. Парень присел перед стеной, где было больше всего крови, давно засохшей крови, значит прошло не мало времени. Теперь можно было закончить это небольшое, спонтанное расследование: все равно больше некуда идти. Он выждал еще мгновение, а потом бросился бежать дальше — бегунам нельзя останавливаться.

Изменившийся за ночь лабиринт не смог сбить его с толку, он бы, наверное, и с закрытыми глазами смог найти путь к внутреннему кругу, что не удивительно, учитывая, сколько времени он провел в этих проходах. Парень завернул на очередном повороте и тут же вернулся назад. Его обязанность состоит не только в беге по лабиринту, он должен подмечать все странное, что попадется ему на пути, и сейчас он заметил. Минхо кинулся к одной из стен и опустился перед ней на колени. Рука в кровавых подтеках выглядывала из-под громадины, и он, не задумываясь, потянул ее.

Глэйдер вытянул незваного «гостя» лабиринта из-под стены. Парень был без сознания, правый рукав замызганной кофты принял бурый оттенок, кровь продолжала идти из раны на предплечье.

— Эй! — Минхо легко толкнул парня в плечо. — Эй, ты жив вообще?

Глава 2.1

Каждый новый день в Глэйде ничем не отличался от предыдущего. Так же, как и сотни, раз до этого мальчишки просыпались, завтракали тем, что приготовили повара, и шли выполнять свои обязанности. Никто не оставался без работы, всем находилось занятие, кому-то по душе, а кому-то нет. Томас помогал Ньюту в саду окучивать землю и добавлять в нее удобрение, с расспросами о лабиринте больше не лез, так как опасался услышать то, что ему скажут, но на распахнутые ворота все же поглядывал.

— Ладно, — Ньют поднялся на ноги и выпрямил спину, прогибаясь в пояснице. — Передохнем десять минут.

Солнце в этом месте не было, но все равно стояла душная погода, и от силовой работы очень скоро потом, катившемся с парней, можно было умываться. Том посмотрел на небольшой лесок, который стоял прямо посередине Глэйда, и немного позавидовал тем, кто был к нему ближе. Там прекрасно можно было устроиться под широкими стволами, спрятавшись в тени.

— Чак, — Ньют обернулся, чтобы найти глазами одного из своих друзей, и обнаружил того, упавшего на землю и смотревшего на синее небо. — Чак! — снова позвал парень.

Самый младший из глэйдеров приподнялся, сфокусировал взгляд и, заметив кто его зовет, принял сидячее положение. Мальчик надеялся, что Ньют просто решил поговорить с ним, или еще что-то, идти куда-то не было никакого желания, хотя он чувствовал, что к этому все и идет.

— Будь добр, — Ньют поднял над головой пустой термос из-под воды, обычно ему хватало одного на целый день, но сейчас с ним был новенький, который забыл свою ёмкость с жидкостью. — Принеси попить.

Толстячок помедлил, обдумывая причины, по которым мог бы отказаться, и не нашел их, он уже начал подниматься на ноги, когда Томас выпрямился в свой полный рост.

— Я сам схожу за водой, — парень протянул вперед руку, забрав термос, и пошел обратно к лагерю, по дороге подмигнув Чаку и получив за это благодарную улыбку.

Тому не нравилось это место, он ненавидел его, но он был рад, что оказался здесь не один. Пару дней назад, когда лифт доставил его в Глэйд не понятно откуда и не понятно зачем, парень не мог и секунды спокойно просидеть. Все думал и думал о том, как могло это произойти, силился вспомнить что-то о себе, не только имя, но ничего не выходило. Ни у кого не вышло. На второй день Алби показал ему окрестности, много времени на это не ушло, их импровизированное поселение было небольшим, а в лесу, неподалеку, не оказалось ничего интересного, кроме нескольких могил, о которых парень пытался не думать. Теперь вот он должен решить, чем будет заниматься, и для начала Ньют предложил поработать садовником.

Оказавшись возле домов, Томас быстро приблизился к бочкам, в которых хранилась вода, сдвинул крышку и наполнил термос. Сделав несколько больших глотков из железной кружки, парень постоял минуту и, развернувшись, пошел обратно. Чак к его возвращению уже находился возле Ньюта, о чем-то переговариваясь.

— Вода!

Том привлек внимание парней и передал термос, усаживаясь на землю и уставившись на вход в лабиринт. Ребята продолжали говорить рядом с ним, и поначалу он даже пытался прислушиваться к разговору, но разом обо всем забыл, когда увидел, как из входа в лабиринт появляется один из бегунов.

— Минхо! — Томас вскочил на ноги. — Он кого-то несет, — он кинулся вперед, обегая стороной Чака, который через мгновение тоже стоял на ногах.

Парень быстро оказался рядом с идущим от лабиринта бегуном, за ним тут же потянулись те, кто находился поблизости.

— Кто это? — Чак, самый невысокий из всех глэйдеров, протиснулся через толпу, окружившую Минхо.

— Не знаю, — ответил парень и поудобнее перехватил лежащего на своих руках мальчишку. — Скажите Алби, чтобы пришел к медикам.

***

Бегун шел вперед, не обращая внимание на вопросы, которыми его забрасывали, он собирался все рассказать, но только одному Алби, а тот потом сам решит, что поведать парням. Минхо поморщился оттого, что его рубашка спереди пропиталась кровью и стала прилипать к телу, это было плохим знаком. Он вспомнил, сколько крови нашел до этого на полу лабиринта, и как сильно пропиталась кофта этого незнакомого парнишки, а теперь и его собственная рубашка оказалась в крови. Если так пойдет и дальше, то этот незадачливый гость умрет, не дождавшись помощи, в этом месте не было настоящих условий для лечения, и уж точно они не смогли бы перелить ему кровь.

Поняв, что бегун не собирается отвечать на их вопросы, глэйдеры разомкнули круг, дав ему возможность нормально пройти. Кто-то вернулся к прерванному занятию, а кто-то так и продолжал идти следом за Минхо, в надежде услышать его разговор с лидером.

Дверь в дом, где расположились медики, оказалась открыта. Парень с истекающим кровью незнакомцем прошел внутрь и, кинув взгляд на одного из своих братьев, одними только глазами задал ему вопрос: куда?

— Положи к дальней стене, — распорядился Джефф и зажег вторую лампочку, разгоняя тьму, от одной толку было мало.

Бегун сгрузил тело на койку и отошел назад, пропуская вперед медиков, он перевел дух, теперь можно было не переживать об этом мальчишке.

— Пойдем, поговорим, — Алби опустил руку на плечо Минхо и вывел того из дома, стоящие под дверью ребята сразу же бросились в рассыпную, открыто подслушивать разговор лидера никто не собирался.

Двое отошли к смотровой башне, которая хорошо просматривалась со всех сторон, и рядом с которой нельзя было спрятаться, чтобы оказаться свидетелем чужого разговора. А этим двоим было, что скрывать.

— Рассказывай.

Минхо как можно подробнее изложил все произошедшее, постарался не упустить ни одной детали: начал с того, как вошел в лабиринт и закончил тем, как оказался в Глэйде.

— Это все? — Алби взглянув на своего друга, у него не было причин сомневаться в его словах, но он всегда задавал этот вопрос, чтобы подстегнуть память каждого, кто его слышал.

— Да, — Минхо не мигая, смотрел в глаза лидера, давая понять, что сказать действительно больше нечего.

Глава 2.2

— Мне надо вернуться в лабиринт, — Минхо оказался возле бочек вместе с Алби, и стал наполнять термос. — Бен, скорее всего, решил, что меня сожрали, или еще что похуже.

— Что похуже уже случилось, — невесело проговорил лидер, все так же продолжая смотреть в сторону дома, где сейчас лежала девчонка, стук крышки о края бочки заставил его обернуться к своему другу — Нет смысла возвращаться обратно, ты потратил слишком много времени на то, чтобы притащить сюда эту девчонку.

В голосе Алби слышались упрекающие нотки, бегун хотел было спросить, что все это значит, но решил промолчать. Все новое в этом месте обычно всегда оказывается не слишком хорошим для глэйдеров.

— Как думаешь, как она могла появиться в лабиринте? — Минхо посмотрел на большие каменные ворота. — Теперь к нам станут поступать только девчонки, причем прямо из лабиринта, живые или мертвые?

— Не знаю, — лидер провел рукой по лицу в попытке вместе с потом стереть и образы, которые появились перед глазами, страшные сцены убийств, которые так часто приходили к нему во сне.

— Нужно сказать остальным, — отвлек бегун своего друга от слишком тяжелых размышлений. — Они видели, как я нес ее, следует рассказать о случившемся.

Алби кивнул, согласившись со словами бегуна, но на самом деле думал, что лучше бы никто ничего не знал. Глэйд существует гармонично, потому что здесь только парни, они друзья друг для друга, близкие люди, им нечего делить и не из-за чего драться. С появлением девчонки все может измениться, и он не мог сказать, как быстро. От девчонок одни проблемы.

— Пускай ею занимаются медики, — нашел лидер нужные слова. — Вечером во время ужина все расскажем парням, — он шумно выдохнул. — Сейчас главное узнать, что она помнит, может, от нее пытались избавиться те, кто отправил нас сюда, из-за того, что она слишком много знает.

Ему хотелось в это верить, потому что больше не во что было. Он знал, выхода в лабиринте нет, знал и никому не сообщил, боясь посеять панику, ведь эти парни под его покровительством только и живут, что надеждой на спасение. Теперь и у него появилась надежда, и заключалась она в незнакомой девчонке.

Минхо следил за другом. Алби был самым старшим из всех них, самым первым, кто оказался здесь, только благодаря его силе воли, его верным указаниям и правильному руководству, они сумели наладить нормальную жизнь. Если, конечно, слово «нормально» подходили к существованию в этом странном месте. Бегун помнил с каким разочарованием лидер смотрит на воссозданный ими лабиринт, сколько тоски в его глазах от всех тех мыслей, возникающих перед осознанием того, что им не выбраться. Но сейчас он замечал неясный блеск в глазах своего друга, блеск, утраченный много месяцев назад, и это радовало его. Минхо проследил взгляд Алби и посмотрел на вход в лабиринт, из которого сам недавно вышел с незнакомым парнем, который оказался девчонкой. Он желал, чтобы его находка смогла им всем помочь.

***

Томас, как и остальные в Глэйде, не мог найти себе места после прихода Минхо. Он продолжал работать, желая отвлечься, но это мало помогало. Перед глазами юноши стоял бегун с окровавленным парнем на руках, незнакомым парнем. Том попытался спросить у Ньюта, а бывало ли нечто подобное раньше, но тот лишь отмахнулся от его расспросов и принялся поливать их небольшой огород.

— Чак, — Томас оказался рядом с парнем и шепотом позвал его. — Чак, — он не хотел, чтобы Ньют услышал, о чем он станет разговаривать с младшим. — Чак.

Мальчишка обратил внимание на то, что к нему обращаются, только когда поднял глаза вверх и обернулся. Том мотнул головой в сторону, подзывая парнишку ближе к себе. Чак бросил взгляд на занятого Ньюта и двинулся в сторону друга, продолжая делать вид, что очень занят работой.

— Чего тебе? — мальчик встал недалеко от Томаса и начал рыхлить землю, хотя сделал все уже минут двадцать назад.

— Ответь мне на один вопрос, — у него было много вопросов, но он уже задавал их, и ему никто не ответил, поэтому решил задать только один. — У вас когда-нибудь находили новеньких в лабиринте?

Чак помедлил — он не знал, что можно было говорить новому глэйдеру, а что нельзя. Томас ему нравился, он, по мнению мальчишки, был неплохим парнем, но Алби совершенно не обрадуется, если Чак скажет что-то лишнее.

— Не знаю, — он опустил голову, вниз глядя перед собой. — Мне об этом никто не рассказывал.

И это было правдой, Чак сам многого не знал, хотя и провел в Глэйде больше месяца. Всегда будет нечто скрытое. Иногда ему кажется, что лидер хранит какой-то секрет, о котором никто, кроме него, не знает. Мальчик пытается представить, что это могло бы быть, но заканчиваются его размышления всегда слишком мрачно, потому, что знай Алби о чем-то хорошем, он не стал бы скрывать это от других, а значит, он держит в себе какую-то дурную тайну. А может, ничего на самом деле и нет, и Чак все себе придумал.

Томас хотел попытаться выведать еще, что-нибудь у своего нового друга, или собрата, как они себя все тут называют. Парень кисло улыбнулся. Никто из них ничего не знает о своем прошлом, своих семьях и были ли они вообще, но почти называют себя братьями. Он не мог ни к кому обратиться подобным образом, он даже не мог подумать о том, что станет когда-нибудь так делать, ибо не представлял, что будет дальше. Алби говорил, что провел в этом месте три с лишним года, но Том не желал себе подобной участи. Новенький глэйдер знал: просто так ему отсюда не выбраться, но и терять надежду на то, что это произойдет, не собирался. Его до дрожи в ногах пугало то, что издает страшные звуки по ночам в лабиринте, и проверять, кто именно там живет, он пока не собирался. Хотя, ему говорили, что там не выживают, и он был уверен, что так и есть, до сегодняшнего дня.

Глава 2.3

Алби провел весь остаток дня возле дома медиков, строго посматривая на всех, кто проходил мимо. Он мог бы этого не делать, просто сказать, что запрещает входить, и знал, что его послушаются, но так же он знал, что этот запрет мигом породит кучу вопросов в головах его друзей, и может быть они даже начнут строить свои собственные теории, почему их лидер так не хочет показать, что происходит внутри. В конечном итоге, все привело бы к абсурдным догадкам и слухам, один страшнее другого, они бы просто сами себя испугали.

Пару часов назад Джефф и Уинстон сообщили ему, что с девчонкой вроде как все в порядке. Парни без должного медицинского образования за пару лет здорово наловчились в своем докторском деле, и Алби не сомневался — они сделали все, что от них зависело. Правда, никто из двоих не мог точно сказать, когда девчонка проснется и проснется ли вообще.

— Она потеряла много крови, — тихо, чтобы слышал только лидер, сообщил Джефф. — Бледная, словно смерть, — он помолчал, а потом добавил. — И тощая словно скелет, будет чудом, если она выживет.

Алби кивнул и отправил ребят обратно в дом, оставшись сидеть перед дверью, заклиная девчонку очнуться.

— Привет.

Задумавшись, парень поначалу и не понял, что это обратились к нему, но, подняв голову, увидел стоящего перед собой Томаса. Новенький выглядел спокойным, но по его глазам было видно, как трудно ему дается это мнимое спокойствие. Алби не желал сейчас с кем-то говорить, в особенности, с этим парнем, который задавал слишком много вопросов, на которые ему еще не время было слышать ответы.

— У тебя нет работы? — лидер Глэйда сдвинул брови, стараясь выглядеть строгим, иногда с этими мальчишками нельзя было по-другому.

— Ньют отпустил меня, — Томас под пристальным взглядом присел рядом с парнем и посмотрел куда-то в сторону, подбирая верные слова, но его определили.

— Тогда иди и займись еще чем-нибудь, — он помедлил. — Отправляйся на кухню, поварам всегда нужна помощь.

Новенький посмотрел на лидера, желая понять, говорит ли тот серьезно, в глазах того не было и намека на веселье, и Том понял, что сейчас ему здесь ничего не светит. Он поднялся с земли и ушел, оставив парня одного.

Алби проводил глэйдера взглядом. Когда-то он сам был на его месте, ничего не знал, ни о чем не догадывался, боялся. Он был первым, и ему было тяжелее во всех смыслах. Никто не мог помочь ему разобраться в происходящем, никто не объяснил, какие опасности могут поджидать в лабиринте, никто не пытался его защитить. После того, как стали появляться остальные, после первой смерти, парень решил для себя, что больше никому не позволит умереть, никого не оставит в одиночестве. Алби помнил Пита, мальчишку чуть младше себя, он с первого взгляда показался ему слишком слабым, непригодным для жизни в Глэйде. Глядя на других, молодой лидер видел хоть каплю силы, а в том же совершенно ничего. Когда Пит повесился в лесу, Алби приказал спилить тот злосчастный сук и пару дней ни с кем не разговаривал. Он до сих пор винил себя в смерти мальчишки, он думал, что уделил тому слишком мало времени, что тот еще мог измениться, мог влиться в жизнь их тогда еще маленького поселения, стать сильнее, научиться справляться со съедающим чувством безысходности. И сейчас, спустя два с половиной года, лидер пристально наблюдал за всеми своими друзьями, своими подопечными, своей новой семьей. Они просто обязаны найти выход.

***

Бен появился, когда уже почти стемнело, до закрытия ворот оставалось немного, и ужин был готов. Парень выбежал из лабиринта и, не обратив никакого внимания на встречающих его друзей, сразу же бросился в сторону домов. Лидера он заметил стоящего возле костра.

— Минхо пропал, — на выдохе произнес Бен и уперся руками в колени, пот стекал по его лицу, ему было жарко, не смотря на прохладу ночи, а от костра жар только усиливался. — Мы побежали разными дорогами, — начал тараторить парень, вновь взглянув на своего собрата. — Мы должны были встретиться во внутреннем круге, но он не пришел, я ждал, — он помедлил. — А потом побежал дальше.

Гримаса боли исказила лицо бегуна, когда он произнес последние слова. Он корил себя за то, что не отправился искать друга, следовало оставить это нелепое задание, ведь они все и так знали, что выбраться нет никакой возможности.

— Успокойся, — Алби положил руку на плечо парня, слегка сжав его. — С Минхо все в порядке, он пришел еще днем.

— Что!? — Бен поискал глазами своего напарника и не заметил его в толпе других ребят, но слова лидера успокоили его, и на место отчаяния пришла злоба. — Где этот говнюк? — со злостью выплюнул слова парень — Я его сейчас сам лично отправлю кормить гриверов.

Лидер впервые за этот день выдал некое подобие улыбки. Он знал, Бен никогда не выполнит своих угроз, тот просто сильно переживал за друга, и это радовало Алби больше всего. Они должны быть сплоченными, чтобы выжить.

— Сейчас придет, — спокойно осадил своего подопечного лидер. — Ужин готов, как только все соберутся, мы поговорим.

Бену не понравилось, как друг произнес простое: «мы поговорим», парень насторожился и пошел вокруг костра, разыскивая своего напарника, собираясь расспросить о произошедшем. Если Минхо вернулся из лабиринта раньше, то значит, нашел что-то важное, просто так друг не бросил бы свое задание не законченным, и именно об этом собирался рассказать Алби.

— Что нового, Бен? — Галли стоял близко к огню, и тени, пляшущие на его лице, делали парня пугающим.

— Ты не видел Минхо? — проигнорировал вопрос Бен.

— Он вроде был у медиков, — отвечает парень, делая глоток из прозрачной банки с толстыми стенками. — Он и Алби сегодня вообще оттуда не отходили.

— Спасибо.

Бегун двинулся прочь от костра, не ощущая внимательного взгляда одного из своих братьев. Галли терпеть не мог, когда от него что-то скрывали. Парень находился в Глэйде не меньше Минхо или Бена, он был стражем, но Алби все равно не доверял ему полностью, в особенности, то, что касалось лабиринта. У глэйдера часто возникала мысль прокрасться в хижину, из которой бегуны сделали что-то вроде своего личного штаба, где проводились их совещания, где они хранили все тайны лабиринта, но, конечно, ничего подобного он не делал. Звание стража не дается просто так, он охраняет покой наравне с самим лидером, и отступиться от своих обязанностей, сделать нечто наперекор Алби означало бы подвергнуть сомнению все традиции, которые они успели создать. Галли терпеть не мог, когда от него что-то скрывали, но еще больше он ненавидел, когда нарушались правила.

Глава 2.4

Алби смотрел на дом медиков, из которого выходили Минхо и Бен, даже в темноте можно было увидеть, каким растерянным выглядит последний бегун. Парень подумал, что через пару минут подобные лица будут у многих. Дождавшись пока абсолютно все окажутся в зоне видимости, лидер окинул присутствующих взглядом, почувствовав на себе внимание каждого.

— Все вы знаете, что сегодня Минхо вернулся из лабиринта не один, — последовало несколько кивков. — Он нашел раненого, — парень замялся. — Он нашел раненую девушку!

Глэйдеры, все, как один, охнули, и тут же послышались первые перешептывания: «девчонка?», «ты слышал, девчонка!», «здесь не может быть девчонок?», «как она смогла выжить?», «почему сейчас?». Алби позволил своим друзьям немного переварить услышанное, чего-то подобного можно было ожидать. Когда взгляды снова были направлены на него, он продолжил.

— Нам ничего неизвестно о том, как она там оказалась, как сумела выжить, и что это все может значить, — парень поднял руку вверх, показывая, что время вопросов еще не подошло. — Сейчас она спит, неизвестно когда очнется и сможет ли вообще выкарабкаться, — новая волна перешептываний поднялась, и Алби пришлось повысить голос. — Не нужно вопросов, и не нужно пытаться поговорить с девчонкой, как только станет что-то известно, я вам все расскажу, — несколько рук все же поднялось в воздух, ребята желали высказаться, или спросить, было уже не важно. — Просто давайте поедим, — устало проговорил парень. — И отправимся спать.

Присутствующие поняли, они больше ничего не узнают, но приступать к еде все равно не спешили. Алби получил свою порцию похлебки и устроился под навесом, опираясь спиной на балку. Он знал, никто не станет есть, пока не закроются ворота, пока они открыты, на душе у всех не спокойно. Лидер посмотрел на сидящего в одиночестве Уинстона и вспомнил о том, что Джеффу стоит отнести поесть. Но он не успел ничего сказать.

Послышался привычный, но от этого не менее устрашающий грохот. Ворота закрывались на ночь. Искры от соприкосновения камня с камнем были видны даже с далекого расстояния, а звук стоял такой громкий, что несколько мальчишек даже зажали уши руками. Алби в этот момент впервые подумал, что подобный грохот и мертвого поднимет.

***

Джефф сожалел, что ему не удалось пойти на ужин вместе со всеми. В доме одному было скучно, он только и мог делать, что разглядывать свою пациентку. Парень весело усмехнулся, его никогда не перестанет забавлять то, что он и Уинстон в Глэйде главные доктора. Простые мальчишки, без специальных навыков, очень скоро они научились всему на практике: вправляли суставы, промывали раны, зашивали порезы, лечили ожоги, даже пару раз накладывали нечто вроде гипсов. Дни, когда к ним никто не приходил за помощью, парни считали самыми радостными, все же лучше, когда все живы и здоровы.

Медик снова взглянул на девчонку, прикрытую серым давно обветшалым и тонким одеялом. Они так и не решились освободить ее грудь от бинтов, хотя штаны все же пришлось снять. Джефф и Уинстон знали, что выполняют свои обязанности, что должны удостовериться в отсутствии каких-либо серьезных ранений или еще чего пострашнее. Но, убедившись, что на девчонке нет следов от жала гривера, парни тут же вернули штаны на место и занялись, наконец, раной на предплечье. Чуть позже, аккуратно зашив рану и наложив повязку, медики надели на свою пациентку футболку, которую принес Алби, и оставили отдыхать. В свете лампы девчонка напоминала восковую куклу, и Джефф на мгновение понадеялся на то, что она на самом деле не живая. Ведь тогда все в их жизни осталось бы по-прежнему.

Парень подошел к окну, под которым стояла койка с девчонкой, и выглянул на улицу. Все его друзья уже сидели с тарелками полными еды, в животе медика зашевелились голодные змеи, и он снова пожалел, что находится здесь один. Он все продолжал смотреть на поляну, пока Алби не умостился под навесом, а взгляды глэйдеров не устремились в сторону ворот. Послышался грохот, и Джефф отвернулся от окна, не желая смотреть на надоевшую картину. Тонкий писк вырвался из горла медика, когда он увидел сидящую на койке девчонку. Она, не мигая, смотрела на него. Глаза девчонки казались абсолютно черными в неясно освещенном помещении и смотрели на медика в упор. Парень не посмел двинуться под пугающим взглядом, он лишь продолжал смотреть на новенькую, вжимаясь в стену дома, открывая и закрывая рот. Бескровные губы девчонки с усилием зашевелились, слишком сухие, они лопнули в нескольких местах, и по ее подбородку потекла кровь. Она прошептала:

— Здесь нельзя оставаться.

Глава 3.1

Джефф все продолжает смотреть на девчонку, а та, произнеся свою странную фразу, заваливается назад и вновь отключается. Медик подходит ближе, чтобы взглянуть на нее, и понимает, что та спит: дыхание у нее спокойное, под закрытыми веками больше не двигаются глазные яблоки, значит, сны ее не беспокоят. Он еще немного стоит рядом с койкой, и разворачивается, дабы пойти и сообщить обо всем Алби, и в этот момент дверь в дом распахивается.

— Я принес тебе ужин.

На пороге в дом стоит Томас, в руках у него тарелка с похлебкой, а в глазах заинтересованный блеск. Джефф не ожидал увидеть новенького, он отступает назад и немного в сторону, стараясь закрыть от обзора парня спящую девчонку.

— Какого черта ты здесь оказался? — медик не имеет ничего против Тома, он же теперь часть Глэйда, но новенький, кажется, слишком бесцеремонным и навязчивым в своем желании узнать обо всем.

— Увидел, что Уинстон сидит один, — начал неловко оправдываться глэйдер, силясь разглядеть девчонку за спиной медика. — Подумал, что ты голоден и попросил поваров наложить тебе порцию.

Томас делает шаг вперед, и Джефф отступает назад.

— Алби знает, что ты здесь?

Этот вопрос заставляет Тома остановиться, а медик переводит дыхание. Лидер, конечно, рассказал обо всем, но они еще днем договорились, что никого не станут подпускать к незнакомке, пока Алби сам с ней не поговорит. Мало ли, что та может наплести парням.

— Ну, они все ужинают, — слегка замявшись, выдает Том. — Да и потом, — говорит он чуть увереннее. — Алби все равно рассказал о случившемся, так что присутствие девчонки в вашем доме уже не секрет.

Томас не собирается идти наперекор словам лидера, но известие о девушке, которая умудрилась выжить в лабиринте, так взволновало его, что он просто не сумел усидеть на месте. Раз она пришла из-за стен, значит, там должен быть вход, ведь не могла же девчонка появится из воздуха, а в таком случае, она может знать, где этот самый вход находится.

Джефф смотрел на новенького и раздумывал, над тем, что нужно сделать: выпроводить парня и сказать об его приходе Алби, или забрать свой ужин и позволить парню остаться, в конце концов, он прав, лидер уже обо всем им рассказал. Медик сделал несколько шагов вперед и забрал из рук своего нового собрата тарелку, тот посчитал это знаком и тоже прошел вглубь комнаты. Джефф мысленно вздохнул, не все попавшие в это место вели себя подобно Тому. Кое-кого приходилось неделями выводить из ступора, в который они впадали, осознав, где очутились, кому-то требовалось больше времени, редко кто оставался не сломленным под гнетом обстоятельств. Медик знал, еще немного, и этот парень перестанет быть таким активным в своем желании отыскать ответы на все свои вопросы.

Поняв, что его не собираются выпроваживать, Томас прошел мимо глэйдера и приблизился к койке, на которой лежала девчонка.

— У нее кровь? — парень указал на кровавые подтеки на подбородке незнакомки, лопнувшие участки губ снова пересохли.

— Точно, — вспомнил Джефф и указал Тому в угол. — Возьми там тазик с водой и тряпку, оботри ей лицо и промочи губы. Нам так и не удалось ее напоить, может хоть инстинктивно она слижет капли влаги.

Глэйдер постоял немного, посмотрел на медика, который хоть и был занят своим ужином, все равно исподлобья наблюдал за ним. Помедлив еще несколько секунд, Томас наконец добрался до темного угла и вытащил на тусклый свет небольшой железный таз, наполненный прохладной водой. Койки в Глэйде были небольшими, оттого парню пришлось устроиться рядом, опустившись на одно колено. Осторожно, чтобы не причинить боль, он промокнул губы незнакомки, и тут же, к его удивлению, ее язык показался наружу и быстро слизал живительные капли, но сама девчонка так и не очнулась. Том вытирал ее подбородок, когда в дом вошел Алби.

***

— Какого черта, Джефф? — лидер Глэйда неодобрительно смотрел на вскочившего со своего места медика. — Я же сказал, чтобы никого к ней не пускали.

— Да ладно тебе, Алби, — Томас поднялся на ноги и повернулся ко входу. — Я просто решил…

— Я сказал, чтобы к ней не лезли, — перебил парня Алби. — Выметайся отсюда, щенок, и чтобы близко тебя здесь не видел!

— Да она даже не в сознании, — решил настоять на своем Том. — Если бы я и захотел, то не смог бы с ней поговорить.

— Вообще-то, — подал голос медик. — Она недавно просыпалась.

Две пары глаз уставились на Джеффа, и он передернул плечами от пристального внимания.

— И что она сказала? — Том подошел ближе к глэйдерам, забыв о минутной перепалке.

— Ничего особенного, — спокойно ответил медик, наблюдая за двумя своими собратьями, выражение их лиц было идеально схоже: заинтересованность и настороженность, словно они боялись услышать ответ. — Сказала какую—то странную фразу и снова вырубилась.

— Какую фразу? — одновременно выпалили Томас и Алби.

— "Здесь нельзя оставаться", — слово в слово повторил Джефф, запомнив сказанное девчонкой, хотя не запомнить было бы глупо. — Она сказала: "здесь нельзя оставаться", — вновь повторил парень. — И ничего больше.

— Как думаешь? — протянул Том, поворачиваясь к лидеру. — Что это могло означать?

Алби пожал плечами, все происходящее заводило в тупик. Он обернулся в сторону и посмотрел на половину скрытую спиной Томаса девчонку. Она лежала лицом к входу, и он прекрасно мог разглядеть кровоподтек под нижней губой. Незнакомка выглядела слишком мелкой, ребенок по сравнению со всеми ними, и кто только додумался сунуть ее в самое пекло.

— Ничего это не значит, — ответил лидер, вернувшись глазами к подопечным. — Нам всем известно, что оставаться здесь нельзя, она не открыла ничего нового.

Дверь отворилась, и в открывшийся проем заглянул Минхо.

— Что-то случилось? — бегун смотрел на Алби. — Девчонка очнулась?

Лидер помотал головой, и, тяжко вздохнув, потер переносицу.

— Идите спать, — приказал он тихим голосом. — Завтра у всех много работы, — Алби взглянул на медика. — Ты и Уинстон останетесь здесь, подежурите, может она снова очнется.

Глава 3.2

Всю ночь двое медиков продежурили возле постели девушки, сменяя друг друга каждые два часа. Под утро Уинстон заснул прямо на полу возле кровати своей пациентки, и разбудил его тихий шепот.

— Пить.

Парень резко пробудился и повернулся боком, голова девчонки была повернута в сторону, и она смотрела на него. Медик бросился к другу, толкнул его в плечо, а потом вернулся к незнакомке. Джефф сел на койке и, потерев глаза, стал смотреть, как напарник аккуратно приподнимает голову девушки и подносит к ее губам кружку с водой. Она делает несколько жадных глотков и тут же начинает кашлять, половина живительной влаги оказывается у нее на коже, струйками стекает вниз и впитывается в футболку.

— Не торопись, — останавливает Уинстон девушку, когда та снова тянется к кружке. — Пей медленно.

Девчонка смотрит на медика и один раз моргает, говоря тем самым то ли спасибо, то ли, что все поняла.

— Я схожу за Алби, — Джефф поднимается на ноги. — Как раз принесу нам чего-нибудь поесть, — его взгляд останавливается на незнакомке. — Ты есть хочешь?

Девушка снова моргает, и Уинстон помогает ей вновь опуститься на подушки. Сил у нее еще недостаточно.

Медик выходит из дома и с удовольствием потягивается. Глэйд еще спит, вокруг стоит тишина, и если не смотреть на стены лабиринта, то можно подумать, что ты просто находишься на природе. Джефф бредет к железным бочкам, кружкой черпает воду и выливает ее себе на голову. Бодрит лучше любого «доброго утра». Встряхнувшись, словно собака, он снова потягивается и спешит к навесу, где все еще спят его собратья.

Алби спит неспокойно, то и дело просыпается, но под утро ему, наконец, удается забыться беспокойным сном. Медик проходит сквозь десяток одинаковых гамаков, которые расположены так близко друг к другу, что если не соблюдать осторожность можно легко на кого-нибудь наступить. Добравшись до лидера, Джефф наклоняется и трясет парня за плечо. Алби сразу же открывает глаза, совершенно не сонный взгляд устремлен на глэйдера.

— Пойдем, — тихо зовет его медик и идет к выходу, осматриваясь по сторонам, не разбудил ли он еще кого-нибудь.

Томас наблюдает за передвижением собратьев из-под полуопущенных век, и видя, как Алби торопится, понимает, что девчонка очнулась. Идти ему за ними было нельзя, поэтому он постарался вновь заснуть. Парень перевернулся набок, насколько это возможно, когда спишь в гамаке, и увидел, что еще один человек не спит. Минхо смотрел на Тома, Том смотрел на Минхо, и они оба незаметно кивнули друг другу. Обоих беспокоило происходящее, обоих интересовало, что это за девчонка.

***

Отправив лидера дальше, Джефф зарулил на кухню в поисках еды. Повара все еще спали, они просыпались раньше, чем остальные, но видно сейчас слишком рано даже для них. Обшарив все вокруг и сунув нос в несколько эмалированных кастрюль, медик отыскал остатки вчерашнего ужина. Решив, что они с Уинстоном смогут повременить с завтраком, парень наложил порцию для девчонки и, прихватив несколько кусков хлеба, направился к дому.

Алби находился возле незнакомки, когда Джефф вошел в дом. Уинстон стоял в стороне от лидера, и, заметив друга, махнул рукой, подзывая его к себе. Видно лишний шум мог чему-то помешать.

— Как ты себя чувствуешь? — лидер уселся на невысокий, трехногий стул, пододвинув его ближе к койке.

Девчонка продолжала лежать, не делая попыток принять сидячее положение или встать, силы не вернулись к ней. Алби подметил, что сегодня она выглядела лучше, чем вчера, хотя сухие губы с отслаивающейся кожей и кровоподтеком не придавали ей большой красоты.

— Рука болит, — прошелестела в ответ девушка, она хотела сказать что-то еще, но парень не дал этого сделать.

— Ты помнишь, как оказалась в лабиринте?

Незнакомка отрицательно помотала головой.

— Ты знаешь, откуда ты?

Вновь отрицательный ответ.

— Ты знаешь, как тебя зовут?

Девчонка кивнула и облизнула губы перед тем, как прошептать.

— Ри, — она подалась вверх, чтобы ее могли расслышать. — Меня зовут Ри, и я не знаю, где нахожусь.

Лидер Глэйда посмотрел на притаившихся в углу медиков и постарался скрыть свое разочарование. Более чем исчерпывающие ответы заставили его снова потерять всякую надежду. Она знала не больше них самих, от нее не было никакого толку, а вместо спасения она принесла одни только проблемы.

— Ладно, — Алби посмотрел на девушку. — Поешь и отдыхай, тебе следует набраться сил.

Девчонка смотрела, как парень поднимается с кровати с совершенно каменным выражением лица. Она не понимает, что тут происходит, к чему все эти вопросы, ночь, проведенная в лабиринте, подернулась дымкой, и она считает все просто сном, но, пересилив свою слабость, Ри хватается здоровой рукой за небольшой оконный подоконник и подтягивается. Ей нужно сказать этому парню, что она не безнадежная, что она знает нечто важное.

Лидер Глэйда оказывается возле медиков и хочет попросить, чтобы они снова никого сюда не впускали, но не произносит ни слова, потому что в этом нет никакого смысла. Теперь, когда выяснилась, что девчонке ни черта неизвестно, все равно, с кем она станет разговаривать. Алби идет к выходу, так и не проронив ни слова, и возле самой двери вдруг останавливается.

— Я знаю... — еле различимо хрипит девушка. — ...Я знаю, — повторяет она снова и делает глотательное движение, пуская вниз по раздраженной гортани немного слюны. — Я знаю, что здесь нельзя оставаться.

Вмиг вспыхнувшее любопытство в глазах лидера пропало. Он постоял еще немного и произнес.

— Мы все это знаем.

Глава 3.3

Ри привалилась к стене, все и так немногочисленные силы покинули ее, лечь обратно она уже не могла. Горло саднило, правая рука болела, голова раскалывалась, и желудок «прилип» к позвоночнику, так сильно хотелось есть. Девушка приоткрыла глаза и взглянула на парней, оставшихся в доме.

— Пить, — прошептала она так же, как полчаса назад.

Уинстон подоспел к ней и, придерживая кружку рукой, позволил Ри вдоволь напиться. Ее желудок быстро наполнялся жидкостью, но это не приносило никакого чувства насыщения. Оторвавшись от воды, она обратилась к сидящему рядом с ней парню.

— Я хочу есть.

После обильного питья, голос перестал походить на воронье карканье, хотя до переливчатого голосочка соловья все равно было далеко. Джефф подошел к девчонке и поставил ей на колени тарелку с похлебкой и несколькими кусками хлеба из муки грубого помола. Ри потянулась к ложке правой рукой и попыталась вытащить ее из густого варева, но ничего не вышло.

— Если хочешь, — Уинстон указал глазами на тарелку. — Я могу накормить тебя.

Девушка несколько раз мотнула головой. Она уже передумала есть непонятно что в тарелке и просто отломила левой рукой небольшой ломтик от хлеба. Жевать каждый кусок приходилось очень долго, слюны во рту было все еще мало, и Ри выпила несколько кружек воды, пока перед ней не остался только один кусок хлеба. Больше в ее желудок пока не лезло.

Насытившись и почувствовав себя лучше, девушка поблагодарила парней и задала свой первый вопрос.

— Как я здесь очутилась?

Медики переглянулись между собой и решили, что рано или поздно Алби все равно рассказал бы девчонке обо всем происходящем.

— Вчера днем тебя принес из лабиринта один из бегунов, — Джефф устроился на том же стуле, на котором сидел их лидер.

— Минхо принес тебя всю в крови, — подхватил нить повествования Уинстон. — Сказал, что нашел тебя под одной из стен, ты лежала там без сознания и с серьезным ранением.

Ри перевела взгляд на свою руку, подняла слишком длинный рукав футболки и посмотрела на перевязанное место. Вместо бинтов ее обмотали какими-то тряпками, чистыми конечно, но все равно тряпками.

— Мы обработали твою рану, — продолжил Джефф. — Проверили твое тело... — он замялся, вспоминая как неловко было проводить осмотр девушки без сознания. — ...Проверили, не ужалили ли тебя гриверы. Нам нельзя оставлять в Глэйде ужаленных, иначе, все закончится плохо для каждого из нас.

Ри постаралась представить себе о чем эти двое говорят, она даже пропустила мимо ушей их признание в том, что ее видели без одежды. Голова начала работать, мысли завертелись, и девушка смогла вспомнить, что произошло, боль в руке немало в этом помогла.

— Я помню, что проснулась в каком-то странном месте, — смотря в стену произнесла Ри. — Вокруг не было ничего кроме стен, они возвышались надо мной так высоко, что в темноте невозможно было понять, где они кончаются, — она облизнулась. — Потом поднялся рев, и послышался грохот, гул, и я побежала. Бежала так долго, как только смогла, — девушка замолкла, подходя к самому главному. — А потом был монстр, чудовище наполовину механическое, наполовину живое, оно преследовало меня, преследовало, преследовало, — начала повторяться Ри и схватилась за голову, шепча. — Я только хотела убежать, мне было страшно, а перед глазами все плыло, и я наносила ему удары вновь и вновь, пока оно наконец не ранило меня. Потом пришло утро, — девушка подняла глаза на парней. — И я хотела только одного, чтобы боль поскорее ушла, и я покинула это страшное место.

Медики вновь переглянулись между собой. Рассказ девчонки был более чем исчерпывающим, хотя бы в плане того, как она очутилась в лабиринте, жаль она больше ничего вспомнила. Но вот момент про то, как Ри сражалась с гривером стоит пересказать Алби и как можно быстрее. Джефф поднялся на ноги.

— Тебе нужно еще немного поспать, — возвестил парень. — Ты отдыхай, а мы с Уинстоном пока сходим позавтракать, вернемся очень быстро.

Уинстон непонимающе посмотрел на друга, лидер не разрешал им оставлять девчонку одну. Джефф дернул напарника за руку, заставляя встать на ноги, и потащил его к двери.

— Ничего не бойся, Ри, — возле самого порога произнес Джефф. — Здесь тебе ничего не угрожает.

Девушка слышала, как парни на улице о чем-то переговариваются, а потом их голоса все удаляются и удаляются, пока совсем не перестают долетать до нее. Улегшись обратно на кровать, Ри перевернулась на спину и посмотрела в потолок. Это место еще страннее того, где она впервые очнулась, пусть не такое опасное, но все равно странное. За окнами мелькали тени, и она слышала гул множества голосов. Кто такие эти парни? О каком бегуне они говорили? Кто такие эти бегуны? И почему их лидер так хотел узнать о ее жизни? Вопросы заполонили голову, а дать ответ было некому. Девушка перевела взгляд на пол, где пробившийся через окно солнечный свет освещал участок пола, и поднявшиеся в воздух пылинки устроили свой танец. Картина была умиротворяющей, и Ри заснула, все еще желая, чтобы все оказалось только сном.

***

— Значит, сразилась с гривером? — Алби опустил на землю одну из деревянных балок возле недостроенного пока дома. — И как она сумела остаться в живых?

— Говорит, что не знает, — ответил Джефф. — Не помнит, как так получилось, все было для нее, как в тумане.

— И я должен в это поверить? — лидер принял из рук Луиса, одного из строителей, банку с гвоздями. — От гривера еще никто не уходил живым, никто не сумел сразиться с ним, никому это не удавалось.

— Мы думали, что выжить в лабиринте тоже никому не под силу, — вступил в разговор Уинстон. — Но Ри пример того, что мы ошибались.

— Ей просто повезло, — отмахнулся от слов медика Алби. — Нам многое неизвестно, может в какие-то ночи гриверы не появляются в лабиринте.

— Тогда, как она получила ранение?

Трое парней разом посмотрели на нового участника разговора, и лидер Глэйда сплюнул от досады, глядя на новенького. И как этот парень только умудряется находиться в неподходящих местах?

Глава 3.4

После очередного пробуждения Ри поняла, что очень хочет в туалет. В доме стояла темнота, слишком мало света проникало сквозь окно. Присев на кровати, девушка попыталась подняться на ноги, но ничего не вышло. Стоило ей принять вертикальное положение, комната закачалась, и Ри чуть не вырвало остатками не переварившегося хлеба. Опустившись обратно на койку, она сделала несколько судорожных вздохов, в попытке загнать подальше кислый комок, стоящий в горле. С каждой минутой в туалет хотелось все сильнее, и девушка уже стала переживать, как бы ей не надуть прямо в штаны. Как на зло, парней, что за ней присматривали, не оказалось в доме.

— Придется попробовать еще раз.

В этот раз она ухватилась рукой за небольшой подоконник и, держась за него, поднялась на ноги. Закрыв глаза, Ри старалась справиться с качкой, и ей это почти удалось. Еда уже не просилась наружу, хотя ее все еще вело в сторону, когда она передвигалась вперед, держась за стену. Девушка не знала, где здесь находится включатель света и есть ли здесь вообще электричество, и поэтому продолжала идти медленно, ногой проверяя, не стоит ли у нее на пути какое-то препятствие. Наконец, оказавшись возле двери, в которой было небольшое отверстие, видимо, заменяющее окно, она дернула за ручку.

Свежий воздух в одночасье затуманил разум Ри, стоило ей переступить порог дома. Там внутри было жарко и пахло потом. Девушка опустила голову вниз и принюхалась, потом пахло от нее. Теперь вместе с туалетом ей не помешало посетить и душ.

Наступал вечер, глэйдеры заканчивали свою работу и готовились к ужину. Вдалеке Ри заметила, как группа ребят складывает небольшой костер и хотела уже позвать их, но поняла, что ничего не выйдет. Голос до конца не окреп, не было смысла кричать сейчас, можно сделать только хуже.

Посмотрев по сторонам, девушка решила двинуться в лес. Раз не смогла найти туалет, то справить нужду в кустах будет не так уж и неправильно. Она прошла несколько десятков метров, почти дошла до последнего строения, когда чья-то сильная рука схватила ее за больное плечо. Прошипев сквозь зубы проклятия, которые все еще оставались в ее памяти, Ри повернулась и попыталась вырвать свою руку из болезненного захвата, получилось только хуже.

— Отпусти меня, — спокойно, но твердо почти что приказала девушка, взглянув на причинившего ей боль человека.

Перед ней оказался парень, и она мысленно вздохнула, когда же ей встретиться кто-то из девушек? Незнакомец оказался довольно высоким, ей пришлось смотреть на него снизу-вверх и нечто подсказывало Ри, что она этого не любит. Светло-карие глаза изучали ее лицо, потом перешли ниже, и в этот момент он наконец отпустил ее руку.

— Прости, — виновато произнес парень. — Я совсем забыл, что у тебя ранена правая рука.

— Я вижу окружающим известно обо мне намного больше меня самой, — она не хотела грубить, но в туалет хотелось не меньше, чем в момент пробуждения, и оставаться на месте не было никакого желания. — Мне нужно идти.

Ри повернулась обратно к лесу и, пританцовывая, постаралась быстрее скрыться за густым кустарником.

— Подожди, — парень нагнал ее и заставил вновь посмотреть на себя. — Тебе нельзя уходить одной.

— Мне нужно идти, — не слушая никаких возражений, девушка двинулась дальше.

— Тогда я пойду с тобой, — вызвался незнакомец, и эти его слова заставили девушку тяжко вздохнуть.

— Мне нужно в туалет, — лучше во всем признаться. — Будь добр, иди куда шел, я сделаю свои дела и сразу вернусь.

Парень кивнул, понимая состояние девчонки, и взял ее за руку.

— Да послушай, — вышла из себя девушка. — Отстань, еще несколько секунд, и я не пожелаю тебе оказаться рядом со мной.

— Я отведу тебя в туалет, — спокойно объяснил Ри ее неожиданный помощник и повел обратно в сторону домов.

Сделать все дела в лесу было бы куда быстрее, но узнать где что в этом месте находится намного продуктивнее. Девушка посильнее ухватилась за руку парня и старалась поспеть за ним. Все же длинноногие люди иногда забывают, как тяжело коротышкам успеть за ними.