Лансдоун

Глава первая.

Всплеск холодной соленой воды угодивший в лицо заставил мужчину пошевелиться. Движение отозвалось болью в мышцах и привело его окончательно в чувства, он принялся растирать их и попытался принять более удобное положение. Боль была настолько сильной, что на глазах сильного крупного мужчины выступили слезы. Растирая затекшие руки и ноги, он неожиданно обнаружил что-то на левой ноге. Подняв голову и осмотревшись вокруг, он пришел в замешательство- не было ни яхт-клуба, ни Ронни, с которым он пришел осматривать «Морскую звезду», ничего из того чтобы напоминало так прекрасно начавшееся утро, а только вода, много воды, на сколько хватало глаз была вода! Где это он? В океане, а как сюда попал, и на чем, и почему отчаянно ничего не может вспомнить? Странно все это! Приподнявшись на локтях, он осмотрелся. Под ним находилось странное сооружение, состоящее из решетки обваренное металлическим профилем в виде пятигранника и большим конусообразным выступом на верху. Вниз, в воду на сколько позволяла видеть глубина так же уходила часть этого сооружения. Что это? Мужчина вновь осмотрел сооружение- и точно, это же маяк, морской глубоководный маяк, коих сотни тысяч вокруг обоих побережий США, да и других стран всего мира. Единственное «но» - практически все они расположены в зоне видимости побережья. Но как он оказался за десяток миль от берега, да ещё и на одиноком маяке и почему ничего не помнит об этом? Тревога усиливалась болью во всем теле. Но к счастью боль начала ослабевать, и он принял удобную для себя позу-сел опершись спиной на тот самый выступ по середине и продолжил изучение пространства вокруг себя. На нем оказался костюм аквалангиста, за исключением, пожалуй, только ласт, маски, да снаряжения. Естественно костюм на открытом солнце прогрелся и оказывал негативное воздействие на его состояние и ощущения. Расстегнув застежку, он вдруг обнаружил на руке еще и дайверские часы которые показывали 4:30, но вот утра или дня он еще понять пока не мог. Странно все это. Зачем ему часы если ни снаряжения, ни лодки рядом не было? Так же выставленное время на них могло означать и то что давления в болонах оставалось на четыре часа, но что бы это все значило? Опять вопрос, если он аквалангист, то где его акваланг, количество вопросов росло по мере того как он приходил в чувства. Обнаруженный им на запястье стальной браслет и отходивший от него за край платформы шнур еще больше заставил его призадуматься- он, привязанный к стальной опоре маяка явно не находился здесь с целью дайвинга, это больше походило на заключение, но какое-то изощрённое! Потянув за шнур, он убедился в его прочности и основательном креплении к опоре.

  Прошло не мало времени пока он не расслышал возле себя явно человеческий стон. Бог ты мой, он был на столько ошарашен, что даже и не заметил, что не один на этом маленьком клочке разумной жизни посреди океанского безмолвия. Рядом с ним в такой же позе лежала женщина, чуть поодаль ещё один мужчина и… ребенок! На вид малышке было не более пяти лет! Как она то оказалась здесь и почему? Чьё изощрённое сознание породило такой вот замысел оставить беззащитных людей на краю света?

  Женщина так же, как и первый мужчина приходила в себя довольно-таки долго, пока наконец не подскочила на ноги в отчаянных поисках кого-то.

 -Мелоди! - крикнула она, ища свою полуторогодовалую дочку. –Малышка, где же ты?!

  Но осознание происходящего наконец встретилось с подсознанием, и она села на колени у края платформы. Она наконец поняла, что она где-то за тысячу миль он своей малышки и ее рядом нет. Порыв горя заставил её исказится в отчаянном крике и рухнуть в обмороке прямо на платформу.

  Истошный крик женщины привел в чувства всех остальных. Второй мужчина одетый в спасательный жилет, маску и ласты неуклюже сел и стал протирать глаза озираясь во круг.

  -Где это мы? – произнес он, не глядя конкретно ни на кого, но зато с отчаянием всматриваясь в направлении горизонта. –Как мы здесь оказались, у кого-нибудь есть версии?

  -Только одна-нам всем крышка! – произнес аквалангист решив привести в чувства и девушку.

  -Я Вам скажу у Вас очень злая шутка.

  -Зато правдивая! - отозвался аквалангист, помогая даме сесть. Девочка же в растерянности смотрела по очереди каждому взрослому в глаза.

  -Вы не находите что это чья-то злая при злая шутка! Мне просто срочно необходимо на землю, у меня там деловая встреча.

  -Поверьте, ни у кого из нас нет желания оставаться здесь!

  Женщина пришла в себя и растерянно озиралась, абсолютно не понимая где она находиться.

  -Может для начала нам стоит успокоиться, взять себя в руки и попытаться разобраться во всем происходящем? – произнесла она, пытаясь хоть как-то успокоить начинавших заводиться мужчин. – Меня зовут Виктория.

  -Уилл. Отозвался первый мужчина. – Трентон, хотя какое это имеет значение…

  -Самое что ни наесть прямое, - парировала ему Виктория, - Если кто-то из нас выживет, то сможет хотя бы сообщить близким других о судьбе их пропавшего родственника.

  -То есть Вы намеренны спастись одна? – зло поглядел на женщину второй мужчина. –Я, к примеру, не намерен здесь подыхать!

  -Я этого не говорила! И вообще каковы наши шансы выжить кто-нибудь мне может сказать?

  -Ну начнем с того, что каждый вспомнит что он помнит о том, что происходило до того момента как оказался по середине океана? Это первое. Второе, нам необходимо обследовать себя и маяк на предмет средств к спасению.

Глава вторая.

Джиллиан Блум коронер городка Херви-Бей штата Квинсленд была на своем рабочем месте за рабочим столом, когда полицейский криминалистического отдела потревожил проводимые ею работы по вскрытию очередного трупа.

  -Простите Джилл, но мне кажется Вам стоит на это взглянуть! – и он, не переступая порога помещения протянул папку. – Тут понадобиться Ваше авторитетное мнение.

  -Я освобожусь через полчаса-час, тогда и взгляну, не прерывайте меня.

  -Но…

  -Чем дольше Вы меня отвлекаете Холт, тем больше мне понадобится сил чтобы закончить начатое.

  Дверь в кабинет закрылась, а осадок все же остался-не любила Джиллиан, когда её отвлекают и все из её отдела это знали и помнили, но и беспокоить по действительно не стоящему её внимания делу точно бы уж не стали. Значит дело все-таки стояло того, чтоб её непременно побеспокоили. И она срочно поспешила закончить начатое дело. Труп молодого депутата местного собрания, которым она сейчас занималась был обнаружен пару дней назад на побережье к югу от городка без каких-либо признаков насильственной смерти. В его желудке обнаружены остатки непереваренной рыбы, кожу сильно разъела соль и солнце и некоторые другие косвенные признаки давали возможность предположить, что он какое-то время вплоть до своей смерти провел в открытом море. Но как он оказался в океане и по своей ли воле, вот вопросы ответы, на которые требовали от неё криминалистический отдел штата, СМИ, его родные и её профессия. Но пока росло лишь количество вопросов и давление на неё со всех сторон с требованием скорейшего на них ответа. Вот Джиллиан и старалась решить этот ребус, где казалось найденные уже было ответы на часть вопросов разрушали, выстроенную стройную версию и все приходилось начинать с начала!

  А с другой стороны не помешало бы отвлечься и заняться чем-то новым может это освежит взгляд на проблему и даст новую подсказку.

  Наконец, она могла на какое-то время отвлечься и выйти из поднадоевшего ей кабинета старшего коронера и налить себе очередную за этот трудный день чашечку кофе.

  Казалось Роберт Холт поджидал её возле дверей кабинета, но увидев её усталое и раздраженное лицо не решался подойти. Он терпеливо наблюдал за тем как бездушная машина готовит ароматный кофе. Все легко и просто! Может когда-нибудь и на их место придут такие же бездушные механизмы чтобы вот также запросто и автоматически решать сложнейшие ребусы их нелегкой профессии.

  Кэти Хоук, младший сотрудник морга заметив её состояние решилась подойти к коллеге.

 -Вновь звонили из управы, -но заметив на себе гневный взгляд Джилл она тут же замялась,- Я сказала им что работы ещё ведутся.

  -Джилл, -обратился к ней Роберт, - мистер Фленеган просил тебя заняться ещё одним необычным телом…

  -А не пошел бы он, ко всем чертям, этот Фленеган, как думаешь, а Роберт.

  -Это ребенок Джилл, подросток, - и когда он увидел, как вдруг глаза обоих женщин устремились на него, он понял, что это его звездный час и что действовать надо именно сейчас, -Её тело обнаружено не более двух часов назад на теле взрослого неизвестного мужчины на мысе Язык Дьявола, которого в свою очередь в полуобморочном состоянии извлекли из спасательного бота, прибившегося к берегу. Мужчина сейчас находиться в отделении реанимации Центрального госпиталя, а девочку с признаками, схожими на те что не дают тебе покоя вот уже месяц везут сюда.

  -А в чем проблема и при чём тут я? Откачивайте мужчину и пусть он даёт показания. Может это рыбак с дочерью, которых унесло в океан, но до возвращения на берег именно она не дожила? Схожесть признаков будет аналогичной.

  -Мужчина, по крайне мере на вид моложе того возраста, в котором имеют подобного возраста детей, я позаботился об уточнении его примерного возраста. Кроме того, от неё также пахнет рыбой и характерные ожоги от солнца и морской соли. А ещё этот бот…

  Джилл смяла в руке стаканчик и швырнув его в урну, обернулась к Кети:

  -Как придет тело, возьми все возможные анализы, сделай фото. А ты, -она обернулась к Роберту, - задай поиск всех пропавших подростков за прошедшее время. Разошли фото по участкам. И не ограничивайся побережьем. А вдруг…

  Кэти кивнув скрылась за дверью своего кабинета, Джилл поспешила обратно, а Роберт так и остался стоять возле автомата с кофе.

  Тело покойного Мэнсона продолжало лежать на столе в безмятежном положении и надменно холодной улыбкой на лице, словно бы издеваясь над всеми вокруг.

  Очередные жертвы, или просто совпадение фактов, вот что теперь не оставляло мысль Джилл в покое. После трех подобных случаев она решила вести свою карту событий для чего на стене, на магнитной доске разместила вырезки из газет, ксерокопии отчетов патологоанатомических вскрытий, фото, и, наконец, собственные измышления сделанные в процессе работы и зафиксированные черным толстым фломастером. Стоило ли сюда помещать новые данные, а может какие-то из представленных вовсе не имеют к этой череде загадок никакого отношения и лишь отвлекают её внимание.

  Здесь имелись такие личности как депутат местного собрания, профессор-эндокринолог из Бризбена, пропавший несколько недель назад и так же найденный в лодке скончавшимся от обезвоживания, банкир из Херви-Бей, летчик в отставке из королевских ВВС служивший в местной спасательной службе вплоть до своей гибели… И вот теперь девочка и тот мужчина, шансы, которого на спасение даже в госпитале практически равны нулю. Что бы их могло связывать? Их всех, разных возрастов, профессий и даже места жительства? Нужно бы подкинуть эти мыслишки в голову Фленегана, как он без зазрения совести подкидывает ей эти тела.

Глава третья

  Это что же получается, он в числе подозреваемых? Не уж то они думаю, что он, Уилл Трентон совершил это похищение и убил всех этих людей, которых он едва знал? Чертовы полисмены. Ну уж нет, пока он не арестован он имеет право на свободное перемещение и ему срочно нужно было покинуть госпиталь.

 Ронни, высокий, широкоплечий парень уже вскоре сжимал его ладонь едва сдерживая слезы на глазах. Друг детства тут же откликнулся едва только ему поступил звонок от Уилла.

  -Собирайся Уилл домой, пока нам дали разрешение, -улыбнулся Ронни, - поспешим-ка домой, там, знаешь ли и стены помогают!

  Уилл поведал всё, что вспомнил другу о своих приключениях за последние пару недель что его не было пока Джип Рубикон не подъехал к знакомому дому внутри сада. Уилл был наконец-таки дома.

  Ронни заглушив мотор посмотрел в зеркало заднего вида и подумав произнес:

  -Я тут подумал, и вот что до меня дошло: тебя могут посадить в двух случаях, во-первых, если дело вдруг не раскроют, а как ты сам сказал, этот как его… Фленеган, уже обвинил тебя в причастности к делу и, как мне кажется, не без доли основания, уж прости… Алиби у тебя нет, маньяка нет, а ты как назло единственный выживший. А уж эти точно, что-нибудь накопают. Второе, если даже дело и раскроют, если ты сознаешься в убийстве Саймона и это как-то подтвердиться.

  -Но меня отпустили Рон! – попытался Уилл разбавить тяжелую атмосферу, возникшую вдруг от предположений друга. С чего это он вдруг?

  -Пойми, меня пожалуйста правильно Билли, я смею право предположить, что полицейские сделали это не так вот просто. Расчет прост: либо ты выводишь их на маньяка, путем наживки, ведь наверняка он попытается устранить единственного свидетеля его преступлений, он же не знает, что ты ничего не знаешь, или же приведёшь их к нему совершив ошибку, ведь и они не знают, что ты его и знать не знаешь, а может у них версия, что это ты, только доказательств нет, вот и выжидают. Время расставит всё по своим местам.

  -Знаешь, чего мне хочется сейчас больше всего, -Уилл взглянул на друга,- Забыть всё это как страшный сон и метнуться отсюда куда-нибудь подальше…

  -Так в чём проблема-то, яхту я купил, стоит на пирсе, хоть завтра в путь.

  -Вот и замечательно!

  -Я не буду какое-то время выпускать тебя из виду на всякий случай.

  На другое утро яхта «Морская звезда» уже на всех парусах мчалась вдаль, прочь от континента унося на своем борту компанию друзей среди которых были Финн и Билл. Трентон надеялся после слов Финна убить сразу двух зайцев, отвлечься, хотя бы на время, от событий прошедших пары недель и уберечь себя от смерти, ведь в открытом океане у него все-таки куда больше надежды избежать участи стать жертвой маньяка.