«эхо забытых времён»

Глава 1. Тень над Эларией

В королевстве Элария царил неспокойный дух. Уже третий месяц над древними лесами и каменными городами висела зловещая пелена — туман, пропитанный магией, от которой стыла кровь в жилах. Птицы перестали петь, реки замедлили течение, а в ночных кошмарах люди всё чаще видели один и тот же образ: высокую фигуру в чёрном плаще, чьи глаза светились холодным фиолетовым огнём.

Принцесса Алисанна, младшая дочь короля Элариона IV, стояла на балконе королевского замка, вглядываясь в туман. Ей было всего девятнадцать, но в её глазах уже читалась тяжесть, не свойственная столь юному возрасту. Она чувствовала: что‑то надвигается. Что‑то, что изменит не только её судьбу, но и судьбу всего королевства.

— Ваше высочество, — раздался за спиной мягкий голос. — Вы опять не спали?

Алисанна обернулась. Перед ней стоял Эрион, её наставник и единственный человек, которому она доверяла. Бывший рыцарь, ныне — хранитель древних знаний, он носил на поясе старинный меч с выгравированными рунами и всегда говорил загадками.

— Я видела его снова, — прошептала Алисанна. — Тот силуэт в тумане. Он зовёт меня.

Эрион нахмурился.

— Это не сон. Это зов. Он ищет тебя.

— Кто?

— Тот, кого мы давно считали мёртвым. Тот, кто когда‑то разрушил половину Эларии. Маг, чьё имя запрещено произносить.

Алисанна сжала кулаки.

— Вы говорите о…

— Да, — перебил её Эрион. — О Мортарисе.

Глава 2. Пробуждение древнего зла

Мортарис был легендой. Или проклятием. Пятьсот лет назад он попытался подчинить себе силу Древних — мифических существ, чьи души были заключены в кристаллах, разбросанных по всему миру. Его амбиции обернулись катастрофой: половина королевства обратилась в руины, а сам Мортарис исчез, оставив после себя лишь слухи и страх.

Но теперь он возвращался.

В ту же ночь Алисанна тайком покинула замок. Эрион дал ей древний свиток, в котором говорилось о «Ключе Света» — артефакте, способном запечатать Мортариса навсегда. Ключ находился в Забытых Пещерах, за пределами королевства, и добраться туда можно было лишь через Тёмный Лес, где обитали твари, рождённые из самой тьмы.

По пути Алисанна встретила троих путников, чьи судьбы тоже были связаны с надвигающейся угрозой:

Кайрен — бывший наёмник, чья семья погибла от рук последователей Мортариса. Он искал мести, но не знал, что сам несёт в себе частицу древней силы.

Лира — юная волшебница, изгнанная из академии за эксперименты с запретной магией. Её глаза светились, когда она касалась древних рун, а голос мог успокоить даже самых свирепых зверей.

Торвин — гном‑изобретатель, чьи механизмы работали на магии, а не на шестерёнках. Он верил, что наука и волшебство могут сосуществовать, и мечтал создать оружие, способное сразить самого Мортариса.

Вместе они отправились в путь, не зная, что каждый из них — ключ к грядущей битве.