«ордефлейк: Выбор Двух Роз»

Глава 1. «Незваный гость»

Несколько лет назад в одном городе жила самая обыкновенная семья, без всяких сказочных дарований. Их небольшой дом вмещал пятерых человек.

Отец был сильным и строгим мужчиной. Мать - трудолюбивой и заботливой. А ещё в семье было трое детей. Дерек и Агей были братьями-близнецами. Хоть они и родились вместе, но были абсолютно разными. Дерек - немного выше брата, плотного телосложения, с чёрными волосами и карими глазами. Агей же, напротив, был худощав, с волнистыми белоснежными волосами и небесно-голубыми глазами. Была у них и младшая сестрёнка по имени Елена. Добрая и миловидная девочка. Её золотые кудри, пухлые щёчки, кожа белее снега и алые, будто бутон розы, губки, вызывали всеобщее умиление у всей семьи.

Братья, будучи значительно старше сестры, помогали отцу по хозяйству. А Елена поддерживала порядок в доме: мыла полы, подметала двор, помогала матери готовить и стирать. Девочка любила прогуливаться по цветочной поляне неподалёку от дома и собирать для матери букеты из полевых цветов.

В один солнечный день Елена решила собрать букет из васильков и ромашек - любимых цветов мамы. Она аккуратно складывала сорванные цветы в свою маленькую корзинку. Как только был положен последний василёк, внезапно подул резкий, порывистый ветер. Закапал моросящий дождь, а тучи полностью скрыли солнце. Девочка стала искать укрытие, чтобы спрятаться от дождя и сохранить букет. Неподалёку она увидела у беседки мальчика, который приветливо махал ей рукой, приглашая внутрь. Елена бросилась к беседке, где её уже ждал незнакомец.

Он был одет в зелёную курточку, а на голове у него красовалась красная шапочка, из-под которой выбивалась прядь седых волос. Его глаза светились добротой, а в руках он держал крошечный, но очень яркий фонарик, хорошо освещавший всё вокруг. Под сиденьем лежала аккуратно свёрнутая старая карта.

— Добрый день! — запыхавшись, поздоровалась девочка, сбивая с платья первые капли дождя.

— Здравствуй! — отозвался мальчик, делая шаг вглубь, чтобы освободить ей место. — Заходи скорее, тут сухо. И присаживайся, ты вся промокла.

Елена уселась на лавочку, поставив корзинку с цветами рядом. Она вздрогнула от нового порыва ветра, который ворвался в беседку, закрутив в воздухе несколько лепестков. Бейн инстинктивно прикрыл ладонью пламя своего фонарика, хотя оно и не дрогнуло.

— Меня зовут Елена, я…

— Человек. И так видно… — пробормотал мальчик, украдкой поглядывая на её округлые уши и затем на затянутое тучами небо.

— Да, я человек. А тебя как зовут? И кто ты?

— Я эльф, а зовут меня Бейн, — с гордостью представился он, слегка выпрямившись, и его острый слух уловил, как дождь сменил дробный стук на равномерный шум.

Разговор на минуту замолк, заполненный звуками ливня, барабанившего по деревянной крыше. Вода стекала с краёв, образуя мелкие, сверкающие в свете фонарика завесы. Елена, чтобы прервать неловкую паузу, протянула Бейну ромашку из своей корзинки.

— Хочешь? Они пахнут летом.

Эльф удивлённо моргнул, потом осторожно взял цветок. Он поднёс его к носу, и тонкая, почти неуловимая для человека улыбка тронула его губы.

— Спасибо. У нас в лесу такие не растут, — тихо сказал он.

— А что растёт у вас? — оживилась Елена, забыв о дожде.

Но прежде, чем Бейн успел ответить, сильный порыв ветра пронёсся сквозь беседку, сорвав с головы Елены лёгкий платок. Девочка вскрикнула и потянулась за ним, но платок, подхваченный воздушным потоком, вылетел наружу. И тогда Бейн, не говоря ни слова, сделал резкое, короткое движение рукой с фонариком. Струйка света, словно живая нить, метнулась вслед за тканью, мягко обвила её и вернула прямо в руки изумлённой Елене.

— Ой! — только и смогла вымолвить она, разглядывая теперь уже совершенно сухой платок. — Как ты это сделал?

Бейн снова стал серьёзным и лишь пожал плечами, делая вид, что смотрит на дождь.

— Так… Маленькая хитрость. Лучше не говори никому. Особенно взрослым.

Они с Еленой дождались, когда дождь ослабнет, превратившись в моросящую изморось, а ветер окончательно утихнет. Погода успокоилась лишь через полчаса. Бейн потушил фонарик, свет в нём погас, будто его и не было, и, выглянув из-под навеса, кивнул.

— Пора. Проводить тебя? Проводить тебя? — повторил Бейн, видя, что Елена задумалась.

— Да! — живо откликнулась она. — И… можешь зайти к нам? Мама сегодня пекла яблочный пирог. Она очень добрая. И папу с братьями я тебе покажу!

Тень сомнения скользнула по лицу эльфа. Он потянул за прядь волос, выбивавшуюся из-под шапки.

«Люди… Взрослые люди. Они могут…» — мелькнуло у него в голове.

Но глаза Елены светились таким искренним восторгом и доверием, что он не смог отказать.

— Ненадолго, — сухо согласился он. — Только пирог.

Они пошли по тропинке, ведущей к дому. Бейн заметно нервничал: его уши под шапкой подрагивали, улавливая каждый отдаленный звук, а взгляд беспокойно скользил по опушке леса. Когда между деревьями показался аккуратный домик с дымком из трубы, он на мгновение замер.

— Ты уверена? — тихо спросил он.

— Конечно! — Елена уверенно взяла его за руку и потянула за собой.