«сердце между мирами»

1 глава

Сердце между мирами

Пролог

В ту ночь небо раскололось на две половины — одна сияла звёздами, другая дышала тьмой. Лира стояла на краю утёса и чувствовала, как ветер перебирает пряди её волос, словно страницы книги, которую ещё только предстояло написать. Она не знала, что миры смотрят на неё. Она не знала, что любовь — древняя магия, способная разорвать печати.

Глава первая.

Девушка с серебряным светом

Лира жила в городе Эйрель, где дома были сплетены из камня и света, а мостовые помнили шаги предков. Утро здесь начиналось с колокольного звона ветровых башен, и тени от них ложились на улицы, как крылья. Лира любила эти часы — город ещё дышал снами, а мир казался мягче.

Она была хранительницей архивов — редкая и почётная роль для столь юной девушки. Но книги принимали её как свою. Когда Лира проходила между стеллажами, пыль оседала, словно кланяясь, а страницы сами раскрывались на нужных местах. Старшие архивисты говорили, что это дар. Лира же думала — это любовь.

В тот день она искала сведения о Печати Междумирья — древнем заклинании, о котором упоминали лишь шёпотом. В дальнем зале, куда редко доходил солнечный свет, Лира заметила фолиант без названия. Его обложка была холодной, как утренний туман, а внутри — пустые страницы.

— Странно… — прошептала она и коснулась первой строки.

Чернила проявились сами:

«Там, где сердца сходятся, миры дрожат».

Серебряный свет вспыхнул в зале архивов. Лира отшатнулась, но свет не обжигал — он обнимал. В груди отозвалось тепло, будто кто-то произнёс её имя.

В тот же миг за стенами Эйреля, по ту сторону мира, юноша по имени Каэль резко поднял голову. Он был воином Теневого Предела — земли, где ночь длилась дольше дня. Каэль почувствовал трещину в реальности и боль, похожую на тоску по тому, чего он никогда не знал.

Лира закрыла фолиант, сердце билось быстро. Она ещё не понимала, что прикоснулась к началу древней истории. К истории, где её сердце станет ключом, а любовь — магией сильнее страха.

За окном архивов небо на мгновение потемнело, словно мир моргнул.

История началась.

Глава вторая.

По ту сторону границы

Ночь в Эйреле была холодной и тихой. Не волшебной — обычной. Камень под ногами Лиры остыл, окно архива скрипело от ветра, а в груди было тревожно, как перед разговором, который нельзя откладывать.

Фолиант не светился. Он просто лежал открытым. Строки появились неровно, будто написанные рукой, которая сомневалась:

«Если ты сделаешь шаг, я не смогу тебя защитить. Но я буду рядом».

Лира долго смотрела на слова. Потом кивнула самой себе и шагнула вперёд.

Каэль находился на пограничной площадке Теневого Предела — месте, где обычно тренировались дозорные. Камень здесь был изрезан старыми ударами, воздух пах металлом и пеплом. Он стоял без плаща, в простой кожаной броне, с мечом у ноги. Не поза — привычка.

Когда пространство дрогнуло, он сразу напрягся. Не отступил, но и не сделал шага навстречу. Сначала нужно понять угрозу.

Лира появилась неловко, будто оступившись. Она не сияла — только казалась чужой этому месту.

— Ты в порядке? — спросил Каэль первым.

Голос был спокойным, низким, без пафоса. Так говорят те, кто привык отвечать за последствия.

— Думаю, да, — ответила она. — Это… страннее, чем я ожидала.

Он коротко кивнул.

— Здесь небезопасно. Долго стоять нельзя.

Он подошёл ближе, но остановился на расстоянии вытянутой руки. Лира заметила шрамы на его пальцах, следы старых ран. Ничего показного — просто жизнь, прожитая жёстко.

— Я чувствовал тебя ещё до того, как увидел, — сказал Каэль. — Это мешает думать.

— Мне тоже, — честно ответила она.

Между ними не было вспышек. Было напряжение — тихое, плотное. Такое, которое возникает между людьми, понимающими: связь есть, но за неё придётся платить.

— Если нас заметят, — продолжил он, — мне придётся сделать выбор.

— А если разорвать связь? — спросила Лира.

Каэль посмотрел прямо на неё.

— Тогда я буду жить. Но не так, как раньше.

Он протянул руку. Не как к чуду — как к человеку. Лира вложила ладонь в его. Тепло было реальным, не магическим.

— Каэль.

— Лира.

Их имена прозвучали просто.

Где-то глубже, за пределами слов, что-то сместилось. Не взорвалось — треснуло.

Это не было обещанием.

Это было началом.

3 глава

Ночь сгустилась, и тишина стала плотной, как ткань. Лира чувствовала, как взгляд Каэля держит её — не властно, а неотвратимо. В нём было желание, сдержанное опытом, но оттого лишь сильнее.

Он подошёл ближе. Слишком близко, чтобы оставаться спокойной. Тепло его тела ощущалось кожей, дыхание — на виске. Каэль не спешил: он привык ждать, когда желание перестаёт быть мыслью и становится фактом.

— Если я переступлю эту черту, — сказал он тихо, — назад будет трудно.

Лира не отвела глаз.

— Тогда не останавливайся.

В его движениях появилась решимость. Не грубость — напряжение, похожее на ту минуту перед броском. Он коснулся её, медленно, уверенно, будто проверял реальность происходящего. От этого прикосновения в Лире вспыхнуло тепло — не вспышкой, а глубокой волной.

Желание Каэля было очевидным, почти осязаемым. В нём не было показной нежности — только честная тяга, взрослая и сильная, которую он больше не прятал. Он притянул её ближе, и мир сузился до дыхания, пульса и пауз между ними.

Поцелуй не был осторожным. Он был требовательным, долгим, наполненным тем самым голодом, который не нуждается в словах. Лира ответила так же — не уступая, не отступая.

Магия осталась фоном. Главным стало тело — его тепло, её отклик, ритм, который они нашли без договорённостей. Всё остальное растворилось.

Когда ночь отступила, они всё ещё держали друг друга.

Это было не обещание и не бегство.

Это было согласие — жить с этим жаром дальше.