Леди, хам и Пумпидам

Глава 1

— Великолепно! Просто великолепно. Что же это за напасть-то такая?

Я выскочила из машины и открыла капот, из-под которого начинал валить дым. В лицо мне тут же прилетело облако чего-то дурно пахнущего.

— Фу, — я помахала ладошкой, пытаясь сквозь дым рассмотреть, нет ли огня.

Ну надо же было такому случиться! Отъехала от города всего на двести километров. Побег из курятника можно было считать неудавшимся. Я разочарованно вздохнула.

Дым постепенно рассеялся, и я с умным видом стала рассматривать внутренности автомобиля.

— Та-а-ак, — протянула, замечая расплавившийся провод. — И что мне с тобой делать?

Я осмотрелась. Когда машина начала пинаться и странно дергаться, я успела свернуть с трассы на проселочную дорогу. Почему-то в тот момент мне это показалось отличной идеей. Вдалеке виднелись деревянные домики и какое-то строение, отдаленно напоминающее цивилизацию.

— Ладно, сходим за помощью.

Захлопнув капот и закрыв машину, я устремилась вперед. Не здесь, конечно, я планировала очутиться. Где-то за лесом залаяли собаки, и я ускорилась. Не хватало еще быть сожранной бродячими псами. Хватило и того, что бывший муж чуть не сожрал меня после развода.

Паша очень болезненно пережил тот факт, что трехкомнатная квартира в центре столицы осталась у меня. Видимо, он уже спал и видел, как привезет туда любовницу. Что ж, Паша просчитался и спать ему теперь приходилось в менее комфортных условиях. Как и его молодухе.

Я стойко выдержала всю грязь, которую Паша лил на меня, наплевав на общего ребенка.

— Тебе скоро сорок, да кому ты нужна, бла-бла-бла, — приговаривала я, топая по дороге на своих шпильках. — Еще посмотрим, кому окажешься нужен ты без жилплощади.

Окончание семейной жизни я решила отметить небольшим путешествием. У меня был забронирован номер в экоотеле с джакузи и потрясающим видом из окна на сосновый бор. Вот только вместо люксового отеля я оказался в каком-то богом забытом месте.

— Ну, сосны здесь тоже есть.

Я остановилась рядом с указателем и прищурилась.

— Пум-пи-дам? Это еще что за название?

— А это администрация наша маркетингом занялась.

Услышав голос сзади, я чуть на месте не подпрыгнула. Резко развернулась, держась за сердце. За моей спиной оказался сухенький мужичок в цветастой белой рубахе, потертых штанах и старомодной кепке с коротким козырьком.

— Ох, вы меня напугали.

— Да не боись ты! — мужичок махнул рукой. — У нас тут все свои. В Пумпидаме.

Он улыбнулся, демонстрируя отсутствие переднего зуба.

— Странное какое-то название, - произнесла я с сомнением.

Мужичок пошел вперед, слегка прихрамывая, и поманил меня за собой.

— Раньше-то село наше называлось Пуповкино. Но потом приехал Виктор Александрович — глава то бишь местный. Весь такой напыщенный, умный чертяга. Надо, говорит, туристов в село заманивать. А мы что? Мы не против! Вот и придумал Виктор Александрович новое название.

— Пумпидам? — я догнала мужичка и посмотрела на него. Не шутит ли? — Да это же просто… набор букв.

— Так ведь работает! Вон ты, вишь, какая фифа, а к нам приехала. Так что, как грится, и дальше будем развивать туристический по-тен-ци-ал, - он поднял палец вверх.

— Я к вам не ехала, у меня просто машина сломалась! — воскликнула я, а потом почувствовала, как новенькая туфелька по чему-то скользит.

Я взглянула вниз и тяжело вздохнула.

— Кажется, я только что наступила в ваш… туристический потенциал. Кстати, не подскажите, где тут помощь найти можно?

Мужичок остановился и долго рассматривал раскинутое перед нами село. Я терпеливо ждала. Наконец он махнул рукой в сторону кирпичного двухэтажного здания.

— Ты, дочка, до кафе дойди. У нас там весь люд собирается. Виктор Александрович и то туда обедать ходит.

Он снова махнул рукой, а потом поковылял куда-то к лесу. В зарослях я с трудом разглядела тропинку.

— Э-эм, простите, а вы?..

Мужичок даже не подумал повернуться. С минуту я смотрела на его исчезающую среди деревьев спину. Если они тут всех туристов так встречают, то не удивительно, что я в жизни не слышала про этот Пумпидам.

Добравшись до кафе, я пристроилась на небольшом асфальтовом островке. Нужно было очистить обувь от того, что, надеюсь, было обычной глиной.

— А ну, отцепись от меня, - с силой вдавила подошву шпильки в твердое покрытие.

— Дамочка, грязь свою, пожалуйста, тут не размазывайте.

Я вскинула голову и сдула с лица прядь волос. Приятный низкий голос принадлежал высокому, хорошо сложенному красавчику. Ого! В столице таких экземпляров не встретишь. От него буквально веяло… мужчиной. В лучшем смысле этого слова.

Лицо незнакомца украшала трехдневная щетина. На вид ему тоже было лет сорок. Крепкие бедра были обтянуты голубыми джинсами, а из-под клетчатой рубашки торчала белоснежная майка. Её тонкая ткань не скрывала развитые мышцы груди и пресса.

— Дамочка, — он щелкнул пальцами перед моим лицом. — Если вы закончили глазеть на меня, то уберите за собой грязь.

И тут до меня дошел смысл его слов.

— Свою грязь? Но, простите, это ваша грязь. Местная, я бы сказала.

— Неважно, — он ткнул пальцем на мои ноги. — Черевички свои тут чистить не надо.

Черевички? Из какого века этот тип выпрыгнул?

— Это Маноло Бланик, а не черевички, да будет вам известно!

Вместо того чтобы извиниться, этот неприятный во всех отношениях тип просто махнул подбородком. А потом дернул на себя дверь кафе. Я тут же сделала шаг к входу в полной уверенности, что мужчина придержит её для меня.

Но не тут-то было. Не глядя в мою сторону, он нырнул внутрь, а тяжелая дверь захлопнулась перед самым носом.

— Хам! — крикнула я ему вдогонку и потянула на себя кованую ручку.

Сейчас я всё ему выскажу!

Глава 2

Если чему меня замужество и научило, так это тому, что нельзя позволять людям вытирать о себя ноги. Тем более незнакомцам. Тем более незнакомцам, которые выглядят, как сбежавший из леса лесоруб.

Я зашла в помещение и осмотрелась. Какой кошмар. Человек, который занимался оформлением этого кафе, явно имел большие проблемы с чувством прекрасного. Непонятное смешение стилей, материалов и вдобавок ко всему крайне неудачное освещение.

— Уважаемый! — я догнала мужчину.

Он повернулся, глядя на меня недоуменно. Между его густых темных бровей при этом обозначилась глубокая складка. Как будто он не мог понять, кто я.

— Вы знаете, что воспитанные люди так себя не ведут?

Я постаралась пристыдить хама.

— Дамочка, конечно, знаю. Ни один воспитанный человек не будет перед входом в приличное заведение стряхивать с ног грязь.

Он мельком взглянул на мои ноги с высоты своего роста. Даже на шпильках я была ниже него.

— Приличное заведение? Вы, должно быть, шутите? — я всплеснула руками. — Здесь ужасно буквально всё! От пола и до потолка.

Мужчина сделал шаг ближе. Наклонился. Я повела плечами, когда обнаженной кожи коснулось тепло его тела. Он совершенно беспардонным образом рассмотрел мое шелковое платье, голые ноги и, наконец, туфельки. А потом снова поднял голову и выдохнул прямо в лицо:

— Отлично. Вот и проваливайте.

Он развернулся и пошел в сторону барной стойки. Ах, так! Стараясь не угодить тонкой шпилькой в какую-нибудь щель в полу, я обогнала этого грубияна.

— Ну, знаете, не вы здесь правила устанавливаете!

Я перегородила ему дорогу и уперла руки в бока. Наверное, в такой позе я напоминала злобную училку, но мне было плевать. Его поведение было просто возмутительно!

И тут этот мужлан протянул ко мне свои ручищи, обхватил талию и переставил меня на другое место. Без каких-либо видимых усилий. Пока я растерянно хлопала глазами, он перемахнул через барную стойку и нацепил черный фартук.

— Именно я здесь и устанавливаю правила, дамочка. Сюприз-сюрприз.

— Да прекратите вы называть меня дамочкой. Хам!

— Хотите, буду называть вас леди, только уйдите с глаз долой, — он отвесил мне шутовской поклон.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь взять под контроль эмоции. Дыши, Катя. Делаем всё, как говорил учитель йоги. Закрываем глаза и считаем до десяти. Медленный глубокий вдох. Выдох.

— У вас приступ астмы, что ли?

Да он издевается! Я распахнула глаза, а следом в голове возникла мысль.

— Послушайте, а вы, случайно, не Виктор Александрович?

Красавчик ответить не успел, потому что мужчина, сидевший за ближайшим ко мне столиком, поднял руку.

— Виктор Александрович — это я.

— О, какое счастье! — я бросилась к нему, но в итоге зацепилась шпилькой за какую-то неровность в полу.

С трудом удержавшись на ногах, чуть не снесла соседний стул и неуклюже приземлилась на него. Со стороны барной стойки раздался тяжелый вздох. Не глядя туда, я показала средний палец. В жизни так не делала! Это надо же, так довести культурного человека.

— Виктор Александрович, здравствуйте. Меня зовут Катерина, — я протянула мужчине руку.

— Очень приятно, Катерина. Мы тут всегда рады гостям, — он внимательно посмотрел на меня и добавил: - особенно, столичным.

Уж не знаю, как он по внешнему виду определил, откуда я, но интересовало меня совсем не это.

— Кстати, об этом, да. У вас здесь очень мило. Сосны, дорога… грунтовая, - я махнула рукой в сторону двери. — Очень аутентично. И эта ваша идея с Пумпидамом — блеск. Но дело в том, что я не совсем гость. Видите ли, моя машина сломалась, а мне очень хотелось бы продолжить свой путь. У вас же наверняка есть мастерская?

Виктор Александрович почему-то бросил долгий взгляд на красавчика.

— Мастерская есть, но сегодня она не работает.

— Как не работает? Сегодня же вторник.

— У нее свой график, — он развел руками.

— Не очень-то вы тут и рады гостям.

Я поджала губы и покосилась на барную стойку. Тип за ней с недовольным видом выставлял посуду.

— Вы про Костю, да? Не обижайтесь на него, Катерина. Ему пришлась не по душе моя идея с туристами…

— Потому что они ведут себя как варвары. — очередной стук тарелки за барной стойкой получился особенно громким. — Паркуются на газонах, оставляют мусор в лесу. Изображают из себя непонятно что.

— Вы подслушиваете, что ли? — я развернулась на стуле с возмущенным видом.

— Слух у меня хороший, — он постучал себе по уху ладонью, — леди.

Я отвернулась. Было очевидно, что с этим мужчиной никаких дел не получится. Оставался Виктор Александрович. Я наклонилась к нему и спросила уже тише:

— А переночевать у вас где-нибудь можно? Завтра же мастерская будет работать?

— Будет, — местный глава кивнул, но выражение его лица мне совсем не нравилось.

— Ну? Подскажите мне, где тут отель?

— Д-дак это, з-десь, вот. Как бы и ходить никуда не н-надо.

Мужчина внезапно начал заикаться и все чаще посматривал на стойку. Я встряхнула головой.

— Ничего не поняла. Куда ходить не надо?

— Никуда не надо, Катерина. За кафе пристройка небольшая, там три комнаты для гостей. Надо только с владельцем кафе договориться, — Виктор Александрович ткнул пальцем в стену.

— Как удобно, — я с трудом сглотнула. Дурное предчувствие буквально схватило меня за шею. — И где же владелец?

Глава администрации нервно улыбнулся и снова покосился на стойку. Из моего рта вырвался всхлип. Да что за день сегодня такой?!

Глава 3

Встав из-за столика, я поблагодарила Виктора Александровича. Толку от местного чиновника оказалось не больше, чем от мужичка, который сбежал от меня в лес. Придется всё брать в свои руки.

Я несколько раз вздохнула, игнорируя сочувствующий взгляд Виктора Александровича. Похоже, хозяин кафе и среди местных славился своим отвратительным характером. Я сделала еще один вздох. Поправила платье. Так, ладно. Не съест же он меня, в конце концов.

Когда я подошла к стойке, мужчина даже не подумал оторваться от своих тарелок. Наоборот, с еще более увлеченным видом стал протирать их. Я положила ладонь на деревянную поверхность и постучала по ней пальцами. Ноль реакции. Покашляла. И глазом не моргнул. Гад.

— Константин? — решила я обратиться к этому невыносимому мужчине по имени.

Он медленно поднял голову, как большой ленивый кот. Драный противный кот.

— Катерина?

Славненько. Вот, считай, и познакомились.

— Виктор Александрович, глава администрации…

— Я знаю, кто он такой.

— …глава администрации, — продолжила я с нажимом, — сказал, что в вашем кафе есть комнаты.

— Есть.

Он кивнул и… отвернулся. В полной растерянности я смотрела на его широкую спину. Хозяин кафе чем-то гремел и, казалось, совсем забыл о моем присутствии.

— Простите! А могу я снять одну из комнат на ночь? — щелкнула я пальцами, привлекая внимания этого невоспитанного хама.

Он замер, а потом развернулся ко мне. Несколько секунд с интересом рассматривал меня, делая вид, что о чем-то думает. Хотя по нахальному изгибу губ было понятно, что он просто смеется надо мной.

— Можете. Но, видите ли, леди, в чем дело. Комнаты в моем кафе такие же ужасные, как и само кафе. От потолка, — мужчина поднял палец вверх, а потом ткнул им вниз, — и до пола.

Я с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. Кто бы мог подумать, что у этого здоровяка такая тонкая душевная организация?

— Вы обиделись? Но я всего лишь сказала правду! Взять хотя бы отделку: такие материалы не используются в интерьерах уже лет пятнадцать. Открытый потолок в кафе смотрится не футуристично, а неуютно. Пол. Ваш пол, Константин, — это вообще стихийное бедствие…

Я запнулась, поймав его красноречивый взгляд. Он слушал меня, сложив руки на груди, и едва заметно улыбался.

— Стихийное бедствие — это ваши каблуки, леди. Попробуйте еще раз. Возможно, я и соглашусь.

Я прищурилась.

— То есть чтобы получить комнату, мне нужно петь вам дифирамбы?

— Мне не обязательно. А вот моему кафе — да.

Теперь он улыбался уже открыто. При этом в уголках его глаз образовалась сеточка морщин, выдавая возраст. Но менее привлекательным этот гад почему-то не стал. И правду говорят — подлецу всё к лицу, даже морщины!

— Давайте. Уверен, у вас получится. — продолжил он подначивать меня. — Такая столичная штучка наверняка знает, как задобрить мужчину.

Он еще и подмигнул мне?! Захотелось перегнуться через стойку и расцарапать его симпатичную физиономию. Еще никогда в жизни мне не доводилось встречать настолько раздражающих людей. А за почти сорок лет я повидала многих.

— Сделаю вид, что не заметила ваш грязный, отвратительный намёк, — я растянула губы в фальшивой улыбке.

— Господи, — он вскинул вверх ладонь, закрывая от меня своё лицо, — не улыбайтесь так, пожалуйста.

— Что? О чем вы? — я невольно прикоснулась к губам.

— Вы становитесь похожи на маленького злобного дракончика.

Он раздвинул пальцы и посмотрел на меня в образовавшуюся щелку. Я покачала головой: шут гороховый. Взрослый мужчина, а ведет себя как ребенок.

Да и я тоже хороша. С этим хамом совсем позабыла о своем солидном возрасте. И под солидным я имела в виду умение держать себя в руках, а не количество лет. Теперь я точно знала, что в сорок жизнь только начинается. Я облокотилась на стойку.

— Константин, предлагаю закончить этот цирк. Я вам плачу деньги — хорошие даже по столичным меркам, а вы мне сдаете комнату. Завтра я починю свою машину, и мы с вами больше ни-ко-гда не увидимся. Прекрасно, не правда ли?

Он тоже поставил локти на деревянную столешницу. Наши лица оказались в очень опасной близости. Константин опустил взгляд в мое декольте, видимо, намереваясь смутить меня. Не на ту нарвался, красавчик. Я свела руки, позволяя небольшой груди соблазнительно приподняться. За секунду температура воздуха в помещении увеличилась на пару градусов.

В голове мелькнула совершенно шальная и неуместная мысль. Интересно, каков этот неотесанный хам в постели? Думает ли он только о себе или заботится в первую очередь о партнерше?

С Пашей мы не совпали сексуальными темпераментами. Он не любил спонтанность. Секс по расписанию на чистых выглаженных простынях. Мне же всегда хотелось чего-нибудь… интересного. Пару лет назад я предложила ему повеселиться в машине на природе, а он заявил, что я впала в подростковый возраст. Интересно, его любовница была такой же скучной, как он?

Хозяин кафе неровно вздохнул, после чего с видимым усилием оторвался от моей груди. Он поднял взгляд, а потом наклонился еще ближе.

— Леди, засуньте ваши «хорошие деньги» в свою маленькую симпатичную попку и валите нахрен из моего кафе. Если через минуту вы по-прежнему будете здесь, я так вас отшлепаю, что вы неделю сидеть не сможете.