Леди предпочитают брюнетов 2

Глава 1

Спустя полтора года

Маргарита привыкла просыпаться от его ласк. Ей нравилось чувствовать в полудрёме, как его губы и руки терзают её расслабленное тело. В тёмной спальне на громадной кровати она нежится, растворяясь в его сильных объятиях. Он берёт её за талию, наполняет собой, и они то плавно качаются, будто на волнах, то мчатся в бешеном темпе к оргазму. Она любит и сама будить его так. Спускаясь по мощной груди вниз, одаривать мягкими поцелуями, касаниями языка и губ, сжимать в руках его орган, чувствуя, как он твердеет под её пальцами.

Потом вместе в душ. Прижиматься к нему под горячими струями, снова чувствовать его ласки и ласкать в ответ, наполняться им, ощущать его внутри, отдаваться опять и опять с восторгом и покорностью. Или опускаться перед ним на колени, смотреть снизу в его глаза с обожанием, ласкать ртом и руками, при этом чувствовать свою абсолютную власть над ним. Его стоны, пульсация, горячая солоноватая жидкость у неё на языке – это не просто разрядка, это вкус её победы. Отдаваясь, она побеждала своего красивого и сильного мужчину, делая его послушным и благодарным.

В зеркале она видела довольную, как сытая кошка, женщину, в чьих глазах пляшут чёртики. Иван обнимал сзади, глядел на неё в отражении, улыбался.

- Тебе кофе или чай?

- Я уже позавтракала, - смеялась она в ответ, облизывая губы.

Затем они ехали на работу, обсуждая насущные дела. Маргарите вначале очень непривычно было сидеть на пассажирском сидении. Она редко ездила куда-то с водителем. В основном в командировки или на мероприятия, где нужно было пить алкоголь. В другие дни обычно сама управляла автомобилем. Научилась ещё в юности. Отец настоял. Говорил, что женщина должна уметь всё, чтобы ни от кого не зависеть. А теперь машину водил Иван. Он как-то быстро освоился за рулём и, в отличие от большинства новичков, не боялся бурного движения на улицах их города.

Машину себе Ваня взял в кредит год назад. Как Маргарита не настаивала на помощи, он твёрдо отказывался. Сказал, что сам выплатит всё и что накопил сумму, которой хватит на приличный автомобиль. Даже выбирал сам, хоть и выслушал советы Марго.

После знакомства с Владыкиной жизнь Ивана как по команде рванула в гору. Было ощущение, что буквально во всём везло. Сидя за рулём новенькой иномарки, он чувствовал себя крутым гонщиком, который летит вперёд по трассе на всех парах. И ещё не подозревает, как близко финиш и как больно будет падать с пьедестала...

В этот день Иван завёз Маргариту на работу, а сам поехал на встречу с клиентом. Уже около полугода Ваня возглавлял отдел дизайнеров, набрал ещё специалистов и руководил их работой. Сначала было страшно. Не верил, что справится. Но Маргарита уговорила попробовать. Илью и Серёгу это очень задело, ведь оба работали в агентстве дольше Вани. Сергей вскоре уволился, а Илья так и работал под руководством Майорова.

Движение в центре города всегда очень оживлённое. Особенно утром. Иван был полностью сосредоточен на дороге, внимательно смотрел по зеркалам, следил за дистанцией. Он привык водить, строго соблюдая правила. Всякий раз делал Маргарите замечание, когда она нарушала. А это случалось нередко. Однажды даже села за руль после пары бокалов шампанского. Тогда Иван по-настоящему разозлился и они поругались. Марго назвала его занудой. А он ответил, что лучше быть занудой, чем погибнуть или кого-нибудь убить. Эта его фраза её тогда очень задела. Он вначале не понял, почему. Гораздо позже дошло, что она посчитала это намёком на Дениса Светлова, хотя сам он совершенно не имел его в виду.

В какой-то степени именно из-за этой привычки Маргариты лихачить Иван и стал возить её сам. Так он был уверен в её безопасности.

Сейчас в салоне пахло её духами. Ими всегда здесь пахло. Ваня обожал этот аромат. Он вообще боготворил всё, что связано с Марго.

Клиент уже названивал ему на мобильный. Оказался ещё более пунктуальным, чем Иван. До встречи пятнадцать минут, а он, кажется, уже на месте. Ваня заметил, что впереди вот-вот загорится красный. Начал притормаживать и одновременно с этим достал телефон. Надо всё же предупредить, что уже подъезжает. Однако в следующий момент послышался глухой удар сзади, машину чуть тряхнуло, и аппарат выскользнул из его рук куда-то под ноги. Ваня в сердцах выматерился. Зеркало заднего вида отобразило красную иномарку, из которой уже выходила блондинка в солнечных очках. Ну конечно – женщина. Кто ж ещё мог так тупо въехать в него на светофоре! Ваня включил аварийные огни и тоже покинул салон.

- Вы извините, пожалуйста, - бросилась к нему дамочка. – Тут даже царапины нет! Это был всего лишь безобидный поцелуй.

Иван не смотрел на неё. Сразу взгляд на задний бампер устремил. Действительно, никаких следов удара. Повезло.

- Ну, вы даёте! – заметил он. – Дистанцию не учили соблюдать?

- Да я.. в общем… Ой, Ваня, ты что ли?

Блондинка сняла очки и улыбнулась. Вика? Он теперь уже внимательнее поглядел на владелицу красного авто. А та хлопала пушистыми наращенными ресницами и улыбалась пухлыми губами. В облегающих светлых брюках и кофточке, в туфлях на шпильке. Короче, такая же, какой он её помнил. Хоть и не виделись уже больше года. Он не спрашивал, почему Маргарита перестала общаться с лучшей подругой. А та не рассказывала.

- Привет, да, я, - ответил спокойно.

- Неожиданная встреча! Тачку купил? Или Ритка подарила?

Вика окинула его оценивающим взглядом, и он увидел в этом взгляде уже знакомый женский восторг. Оно и не удивительно. Маргарита часто ему делала подарки. Кожаные ремни от мировых брендов, бумажник, какие-то мелочи, но тоже дорогие и стильные. Марго ненавязчиво превращала его в шикарного мужчину под стать себе. Он ею болел, а она имела над ним абсолютную безраздельную власть.

- Сам купил, - бросил он и вспомнил про телефон.

Ринулся к машине, нашарил его на полу и, наконец, перезвонил клиенту. А тот, как оказалось, просто хотел сообщить, что сегодня не сможет приехать на встречу и обещал в ближайшие дни сам заскочить к Ивану в офис.

Глава 2

От собачьего лая, музыки и мыслей о том, всё ли готово, у Маргариты уже голова шла кругом. Хотелось, чтобы праздник в честь сына получился особенным. Всё-таки ему пятнадцать лет исполняется. Даже не верилось, что долговязый подросток, стремительно вымахавший за этот год, став выше неё, и начавший басить – её мальчик, которого она когда-то не хотела рожать…

Маргарита заранее заказала торт и угощения, а также украшения для участка. К выбору всего отнеслась очень скрупулёзно, мельчайшие детали продумала. Праздновать собирались в загородном доме. Погода позволяла провести мероприятие на свежем воздухе. Придомовая территория поистине изобиловала зеленью. С одной стороны имелась густая живая изгородь, по всему периметру пестрели клумбы, в дальней части журчал искусственный водоём, к которому вели дорожки из брусчатки.

Перед домом установили большой шатёр, а под ним столы. Гремела музыка, пахло жаренным на открытом огне мясом и овощами, съезжались гости. Площадку перед коваными воротами заполонили автомобили премиум-класса.

Для Ивана это было не первое такое семейное мероприятие. Он уже бывал на дне рождения матери Марго. Свой собственный она предпочла праздновать скромно – вдвоём с ним в ресторане. А учитывая то, что их дни рождения были рядом, отметили сразу оба.

Марго приготовила в подарок сыну безумно дорогой, по мнению Ивана и Ларисы Игоревны, электросамокат. Ваня удивился, что в этом вопросе они с тёщей сошлись во мнении.

- Рит, это, по-моему, слишком дорогая игрушка. За такие деньги можно машину купить, - заметил он.

- Вот-вот! – согласно закивала Лариса Игоревна. – Ещё и опасная! Вон по телевизору только и показывают, как на этих самокатах гоняют и людей сбивают! Риточка, ты всегда Матвея баловала, идёшь на поводу у его желаний. Так нельзя!

Но Маргарита лишь отмахнулась.

На праздник были приглашены друзья именинника, родственники, некоторые бизнес-партнёры, и кое-кто из сотрудников «Маргарет Медиа». Владимира Александровича Гончарова, являвшегося после смерти отца Маргариты, учредителем холдинга «Маргарет Пресс Групп», Иван увидел впервые. Тот приехал на шикарном внедорожнике с личным водителем и охраной. Мальчику подарил конверт с деньгами, а Марго вручил охапку роз.

- Риточка, вот как может Матвею быть пятнадцать, если тебе двадцать четыре? – спросил мужчина, целуя её в щёку. – Удивительно! У такой молодой мамы столь взрослый сын!

В своём лёгком белом комбинезоне с глубоким V-образным вырезом и эротичной лямкой на шее, она действительно выглядела очень молодо и свежо.

Сам юноша встречал гостей достойно, не ударяясь ни в стеснение, ни в пафос. Планировалось, что днём пройдёт торжество в кругу близких, а вечером они с друзьями отправятся отмечать сами.

С Иваном Матвей всё же поладил. Друзьями они пока не стали, но мальчик неожиданно заинтересовался новым увлечением Вани - рисованием с помощью графического планшета. Тот создавал шикарные фэнтезийные сюжеты и продавал их в сети. Сам не ожидал, что это его хобби окажется настолько востребованным. Матвей случайно увидел, как Ваня рисует и, усевшись рядом, стал наблюдать, задавать вопросы. Ивана это нисколько не раздражало. О том, что любит, он мог терпеливо рассказывать часами. Пообещал Матвея научить рисованию и тот в свободное время стал тоже заниматься творчеством. Марго глазам не поверила, заметив однажды, как они вдвоем сидят за компьютером, и Ваня деловито поясняет мальчику какие-то тонкости.

По всему периметру участка, огороженного высоким каменным забором, носился, выражая восторг от происходящего, любимец Марго чёрный шпиц Моцарт. Но его пыл заметно поубавился, когда виновнику торжества вручили щенка сенбернара.

- Круто, - нахмурилась Маргарита, наблюдая, как её повзрослевший красавец-сын нянчится с четырехкилограммовым комком шерсти. – Теперь ещё и вольер нужен. Учитывая, что Матвей постоянно в лицее, забота об этом чуде ложится на мои плечи.

- А мне нравится пёс, - заметил Иван. – Если хочешь, я могу им заниматься, пока Матвея не будет.

- Это было бы прекрасно. Надеюсь, он не съест Моцарта.

Пока выходило скорее наоборот. Малыш изо всех сил улепётывал от истошно лающего шпица.

- По документам его кличка Людовик. Это если коротко, - сообщил даритель – один из деловых партнёров Владыкиной. – Настоящим королём вырастет.

Матвей всегда мечтал о своей собаке, но Маргарита не позволяла ему завести пса. Поэтому юноша кучу времени проводил в собачьем приюте. К своим пятнадцати годам он заметно вырос, стал довольно высоким для своего возраста и теперь просто невероятно походил на Дениса Светлова. Если раньше это сходство угадывалось скорее по цвету глаз и их редкому сочетанию с почти чёрными волосами, то сейчас детское выражение лица сменилось на почти взрослое, мужское. И ярко проявились черты отца. В улыбке, прищуре, в том, как Матвей вскидывает свои будто нарисованные брови, как ухмыляется, - во всём был Денис. Мама Маргариты нередко говорила, что от матери Матвею достались только форма носа и покладистый характер.

- Надо же, какой красивый мальчик! Наверное, уже отбоя от девчонок нет! - заметила Элла Марковна, какая-то дальняя родственница матери Марго, и очень душная дама, как в плане характера, так и из-за привычки обильно поливать себя сладкими духами. - Это он такой высокий в отца?

Рука Маргариты с бокалом на секунду застыла в воздухе.

- Да, - коротко ответила Владыкина.

- А где он? Я про папу Матвея, - продолжала задавать вопросы бестактная гостья.

Марго демонстративно проигнорировала этот вопрос, и ничего не ответила, поставив женщину в неловкое положение.

- Не расстраивайся, - тихо сказал жене Иван и обнял её за талию. - Такие вопросы, к сожалению, будут задавать всегда. Не стоит так остро реагировать.

Она вяло улыбнулась.

- А что я такого спросила? - донеслось до них. - Нормальный вопрос, я считаю. Не может же быть отцом мальчика муж Маргариты.

Глава 3

На следующий день Маргарите нужно было ехать в командировку. На трое суток. И отложить эту поездку она никак не могла. В участии Ивана необходимости не было, поэтому он супругу не сопровождал. Планировал все эти дни кроме работы никуда не выбираться. Но университетский приятель Сашка, с которым когда-то ходили в бильярдный клуб, неожиданно позвонил и пригласил в гости.

- У нас с Ирой новоселье. Помнишь её?

- Ну конечно, Саш. Вы до сих пор вместе?

- Ага. Пожениться собираемся. На свадьбу придёшь?

- Если позовёте.

- Позовём. Хоть ты нас и не позвал, когда женился, - поддел Ваню собеседник.

- Мы же просто расписались…

- Да помню я, помню. Не в обиде. Короче заходи, посидим.

Иван подумал, что на самом деле давно уже не проводил время в компании друзей. Пожалуй, действительно не помешает сходить, развеяться. Набрал Маргариту, хотел предупредить. Но она почему-то не отвечала.

Когда приехал к Сашке и Ире на новую квартиру, там уже было шумно. В коридоре куча обуви, в комнатах и на кухне гомон голосов.

- Привет, Вань, - к нему вышла хозяйка. – Мы вообще в нашем любимом кафе думали праздновать, но не вышло. Саня в последний момент решил арендовать зал, а у них уже всё занято.

Сашка выскочил из гостиной, смеясь и на кого-то оглядываясь.

- Я сейчас! Друга встречу! Привет, Вань.

Парни обнялись.

- Сто лет тебя не видел! Проходи, располагайся.

Иван быстро помыл руки в ванной, по пути слушая рассказ Иры о том, как им с Сашей досталась эта квартира, и прошёл в комнату. Саня уже суетился, подвигая гостей и расчищая место для Вани.

- Так, вот тут, рядом со мной садись. Костик, а ну подвинься, расселся тут!

Какой-то парень потеснился, и Ваня опустился на стул. Перед ним тут же возникла тарелка и рюмка.

- Тут твой бывший! Гляди!

- Да? Ну и что? - с деланным равнодушием отозвалась Олеся и покрутила головой, чувствуя лёгкое волнение.

Не может быть! Катьке точно показалось. А у самой сердце ёкнуло. Напоролась взглядом на Ивана и вдруг как удар молнии это ощущение бабочек в животе. Такой ладный! Он и раньше был хорош собой, но выглядел попроще. А сейчас одежда на нём безупречно сидит и видно, что дорогая. Чёрные брюки, идеально выглаженная белая рубашка, рукава которой закатаны почти до локтей. А взгляд всё тот же красивый и добрый. У неё в животе от этого взгляда скрутился тугой комок возбуждения. Давно она ничего подобного не чувствовала к мужчинам. Да что там. После того корпоратива ни разу и не чувствовала. А тут то ли алкоголь, то ли воспоминания в голову ударили.

- Лесь, а твой Ивашка-то из дурачка в прекрасного молодца превратился, Иваном-царевичем стал. Жена его явно ходит и лелеет. Ты б подумала, может ещё не поздно его вернуть, - прошептал в левое ухо демон-искуситель в виде подруги Катьки.

- Да ну, Кать, отстань, - отмахнулась, а у самой щёки порозовели.

- Ну чего? Трахнуть бывшего, да ещё и женатого, это прям ух какой секс! Адреналин! Ты уж поверь. Я пробовала. В смысле не с Иваном, а со своим.

- Да я поняла.

- Я бы к вам даже присоединилась. Ванька такой аппетитный. Да шучу я! Что ты так напряглась! Хотя знаешь, ни один мужик не откажется провести ночь с двумя красотками. У него большой?

Олеся коротко кивнула, глядя при этом на Ивана, который как раз разговаривал с хозяином праздника.

- Уф, тем более, - Катя хихикнула.

А Олеся на неё странно покосилась, надеясь, что та шутит.

- Так, девки, нечего на Вано облизываться, - словно услышав их перешёптывания, объявил Саша. – Он у нас глубоко женатый человек.

- Ой, женатый… - Катя громко фыркнула. – Знаем мы таких женатых. Они как тигры в клетке. Тоскуют по свободе и мечтают на волю вырваться.

- Да не, Кать, - засмеялся Сашка. – Никуда они не хотят вырваться. Так только выскочить пошкодить ненадолго, но чтобы хозяйка не узнала и уши не оборвала.

И тут же под всеобщий смех получил подзатыльник от будущей жены.

Иван скромно сел с краю.

- Я ненадолго. Заскочил поздравить, и скоро поеду.

Но весёлая компания быстро не отпустит. Ваня вскоре влился в коллектив, освоился и уже увлечённо рассказывал сидящим поблизости ребятам о своём хобби.

Саша то и дело подливал всем спиртного и выставлял на стол всё новые и новые бутылки.

- Ой, Саш, мне чуточку обнови и хватит, - попросила Олеся, видя, что он наливает всем по полному бокалу.

- Пейте, девки, вы нам пьяные нужны! – пошутил Александр, но всё же к просьбе её прислушался и плеснул в бокал совсем немного вина.

Заметив, что Иван вышел на балкон, Олеся последовала за ним.

- Привет поближе, а то сидим, будто незнакомы, - улыбнулась она.

- Привет, - обернулся он.

Она стала рядом, опёрлась о перила.

- Как дела? Я слышала, ты теперь начальник отдела.

- Откуда слышала?

Олеся замялась.

- От твоей мамы. Мы иногда общаемся в соцсетях. Она мне дружить предложила. Бывает, с праздниками друг друга поздравляем.

- Да? - брови Ивана сошлись на переносице. - Не знал. Впервые слышу об этом.

Ваня не собирался здесь засиживаться. Из вежливости выпил рюмку, немного поболтал с другими гостями и домой засобирался. Но хозяева его буквально атаковали просьбами остаться. Решил всё же чуть задержаться. Не хотелось обижать Саню и Ирину. И так редко виделись.

Выпили ещё, потом ещё. Ваня несколько раз звонил жене, а в ответ лишь телефонные гудки.

Иван проснулся от какого-то движения. Вроде мелькнуло что-то, будто прошли мимо. Едва уловимое колыхание воздуха коснулось его лица. Ваня с минуту лежал и смотрел в потолок, пытаясь понять, что его разбудило. Но когда осознал, что он находится не дома, моментально забыл о странном звуке. Осмотрелся. Вокруг серо, значит ещё раннее утро. Чужая комната, старый советский диван, колючий плед. Понял, что это Сашкина гостиная. Стол исчез вместе с тарелками и бутылками. Ну хоть объедки не оставили на ночь вонять в комнате. И всё равно от затхлого запаха спирало дыхание. Надо бы открыть окно. Иван нащупал свой телефон в кармане валявшихся рядом на полу брюк. Аппарат был на беззвучном. Почти шесть утра. Несколько пропущенных от Марго и от матери. Чёрт! Он сел, опустив ноги на прохладный пол, и только теперь обнаружил, что на нём совсем ничего нет, даже трусов. Оглянулся – у стены лицом в подушку спит блондинка. До поясницы пледом накрыта, а дальше спина голая. Олеся… У Ивана внутри всё оборвалось. Тошнотворный липкий страх змеёй по позвоночнику зашевелился. Нашарил где-то под пледом свои трусы, кое-как в потёмках принялся одеваться. Потом остановился и задумался. Молча сбежать тоже как-то совсем уж глупо. Но как его угораздило в такую историю вляпаться и что теперь делать? Кажется, алкоголь из его мозгов ещё не полностью выветрился. Голова побаливала, кружилась, немного морозило его и тошнило то ли от выпитого, то ли от самого себя. И Рита перед глазами. Не знал ещё, что ночью её именем Олесю называл.

Глава 4

Иван не мог сосредоточиться на работе, не мог ни о чём думать. Мысли вертелись в голове каким-то круговоротом, путались, и постоянно возвращались к той ночи, которую он провёл с Олесей. Ваня чувствовал себя плохо, словно заболел. Но понимал, что виной всему нервы. Впервые в жизни он захотел закурить. Сидел вечером на кухне и курил одну за другой. Сердце заходилось, как после стометровки. Руки тряслись, и сигарета в пальцах дрожала. Но это немного привело его в чувство.

Думал-думал и решил позвонить Сашке. Нужно было с кем-то поговорить. В себе это невозможно держать. Тот сразу ответил и согласился встретиться. Решили поиграть на бильярде.

- Ты чего тухлый такой? - удивился Сашка.

Пока играли, Ваня ему всё рассказал.

- Ни хрена себе! А я ещё подумал, чего это ты так быстро спетлял. Мда... Неприятность, конечно. У меня тоже бывало. Но Ирка ничего не знает. Таких проколов, чтоб прям с бывшей, не было. А случайных тёлок я не считаю.

- Что теперь делать, Сань? - тускло спросил Иван.

- Главное - Маргарите не говорить. Признаешься и точно жену потеряешь. А так есть шанс, что она никогда не узнает. Олеся нормальная, не станет тебя сдавать.

- Олеся нет. А Катька?

- Катька оторва, конечно, но зачем ей это? Блин, вот это ты влип. Прям искренне сочувствую.

- Раньше почти не пил, а теперь совсем брошу. От одной мысли об алкоголе мутит.

- Дааа, пить тебе нельзя. Не умеешь. И разболтать можно всё по пьяни. Такие проблемы надо на трезвую голову решать.

Иван даже не рассматривал вариант признаться во всём Маргарите. Это означало бы крах их отношений. Как он будет жить с этим - пока было не понятно. Постепенно просто сожрёт себя живьём, измучает этими мыслями. Но признаться... Нет, это невозможно! Он слишком любит Маргариту! Потерять её – это главный его страх. Даже ужас. Рядом с ней он зажил настоящей полноценной жизнью. Рядом с ней впервые понял, как это – любить женщину. Она казалась недостижимой мечтой. Он до сих пор, спустя год брака, не верил, что они не просто любовники, а пара, муж и жена. Ему никогда не было с ней скучно. Она такая живая, горячая, страстная… Она - как наказание и в то же время награда. С ней его жизнь точно не будет спокойной, но это и было счастьем! То, что он вот так предал её, осквернил их отношения, вызывало непередаваемое чувство гадливости к самому себе. Иван поймал себя на мысли, что не думает об Олесе и о том, каково ей.

٭٭٭

В тот вечер Маргарита взяла телефон с собой в ванную. Сидела там больше часа. Перечитывала и не верила. И всё время в поездке она думала. Места себе не находила, не знала, что ей делать, как поступить. Ивану ничего не сказала. Не могла. Ночами вспоминала, и слёзы по щекам растирала. Каждый раз вздрагивала, когда раздавался звук сообщения или звонил телефон. Боялась на экран посмотреть и увидеть тот же номер. Боялась и в то же время этого ждала. Но больше с него не писали.

Пыталась уверить себя в том, что это чья-то жестокая шутка. Ехать по тому адресу и узнать наверняка? Она не могла решиться. И боялась перемен. Потому что понимала - после этой поездки её нынешняя жизнь может рухнуть, как карточный домик. Занятая срочными рабочими делами, упорно возвращалась мыслями к прошлому.

Тогда, позапрошлой весной, после звонка генерала Журина она чуть не умерла. Хотелось закричать, завыть, разрыдаться в голос. Но она себе запретила. Заперла где-то глубоко внутри, запечатала все эмоции, чтобы снаружи оставаться той, что была прежде. Чтобы никто не посмел её упрекнуть в неправильных чувствах. Она спрятала их от всех.

Самое страшное, что даже могилы его нет. Нигде нет места, куда можно прийти к нему. На кладбище к Аркадию Давидовичу она ездила регулярно. Памятник ему друзья отгрохали шикарный - из бронзы и гранита. Он всегда был усыпан цветами. Маргарита тоже привозила на могилу Светлова-старшего цветы и сидела там какое-то время. Рассказывала, как дела у неё, у Матвея. Сына иногда брала с собой. Но у того всё чаще возникали собственные заботы. Он взрослел и отдалялся. Поэтому кроме неё самой о Денисе вспоминать было некому. Однажды она зачем-то поехала к дому, в котором располагалась его квартира, и куда он однажды пригласил её. Там всё также находился ресторан. А над ним – тёмные, пустые окна.

Одно единственное сообщение. Всего три короткие фразы. Но они ей душу наизнанку вывернули. Вспоминала, как аборт сделала и как потом рыдала, пока Матвей спал. При нём не могла, держалась, иначе он тогда бы тоже разревелся. Сто раз потом жалела, что решилась на такое. Представляла своего нерождённого ребёнка, думала о том, каким бы он был, как бы его звали. Сейчас ему или ей было бы двенадцать, - на три года меньше, чем Матвею. Никто не знал о нём, кроме неё самой. Для всех эта потеря осталась незамеченной. А для неё стала трагедией. После этого она и обратилась к психологу. Он вёл с ней умные беседы, учил справляться с депрессией, советовал какие-то книги, проводил тесты. Только она всё больше убеждалась, что в её случае всё это бессильно и, в конце концов, разочаровалась в психологах. Зачем она тогда это сделала? В деньгах у неё нужды нет. Второго малыша она бы без труда смогла обеспечить. Мама бы его приняла. Может, поворчала бы сначала, посокрушалась на тему того, что люди скажут, а потом баловала бы его и пылинки бы сдавала. Получается, она пошла на аборт просто назло Денису. Хотя он даже не догадывался о её беременности. Бессмысленный и мерзкий поступок, огромный грех, за который судьба её наказала бесплодием. Она до сих пор жалела о совершённом. Только ничего уже не исправить. Внутри её временами гложил один страх. Она его гнала, но он был навязчивым и упорным. Ей казалось, что однажды Иван её бросит, потому что она не может подарить ему ребёнка. И она останется одна.

Сейчас открывала сообщение, вчитывалась, будто пыталась найти в нём скрытый смысл. Звонила, но никто не отвечал. Она не могла поверить. «Привет, Ритка-маргаритка»… Так её называл только один человек. Но его уже нет на этом свете. Точнее она так думала, что нет. Тогда, больше года назад, им сообщили, что Денис Светлов погиб при пожаре в плену. Конечно, это могло быть не правдой. Но если он жив и пишет ей, то зачем вся эта таинственность, конспирация? Теперь при одном взгляде на телефон у Марго от волнения дико колотилось сердце. Она чувствовала, что это Денис. И внутренний голос звал её по указанному в сообщении адресу, чтобы увидеть своими глазами. Желание поехать туда было настолько подавляющим, что буквально ело её живьём изнутри. Она уже почти не сомневалась, что это он. Денис всегда умел лишить её равновесия. И сейчас если она не выяснит всё точно, не успокоится. Внушила себе, что он жив, ведь его тела никто не видел. И постоянно думала о том, какой он сейчас, каким она его увидит?

Глава 5

Она молча разулась и прошла в комнату, теребя в руках сумку. Он двигался следом. В гостиной было почти пусто. Только самая необходимая мебель. На журнальном столике валялось несколько старых газет. Первые полосы старались перещеголять другу друга броскими заголовками: «Известный адвокат уходит на пике славы!», «Выиграв процесс, адвокат Светлов ушёл на фронт!», «Эффектное покушение в суде»…

- Чай будешь? Или кофе, - спросил Денис.

- Спасибо. Потом, - Маргарита присела на диван и положила рядом сумку.

Хоть и ожидала его увидеть, считала, что готова к такому повороту событий, целых три дня дала себе на подготовку. Но сейчас было ощущение, словно её стукнули пыльным мешком. В голове пустота, в груди всё дрожит, и накатывают слёзы. Вспомнила, как пришлось сыну правду сказать. Почти год не говорила, а потом он как-то сам спросил. Заметила, что рассматривает фото Дениса. Не одно. У него их оказалось много. Видимо, Аркадий Давидович постарался, Царствие ему небесное.

- А где теперь отец? - вдруг спросил Матвей, когда заметил, что она рядом стоит и тоже в монитор его компьютера смотрит. – Он вернётся, и ты нас познакомишь?

- Нет, сынок. Он не вернётся. Он был военным ... И погиб.

От этого воспоминания Маргарите сделалось не по себе. Даже в ушах зашумело. Виски сдавило, как будто вот-вот заболит голова.

- Можно курить? – спросила и поискала глазами пепельницу.

Денис подвинул к ней небольшую, чёрную, какие обычно подают в кафе.

- Когда ты вернулся? – нашлась она, спросив первое, что пришло на ум.

Достала сигарету, подкурила.

- Недавно.

- Про отца знаешь?

- Да, ещё там узнал, когда искал варианты, как сюда приехать.

Денис собрал газеты, подъехал к шкафу и приподнялся, опираясь на здоровую ногу, чтобы положить их на полку.

- Давай, помогу, - Марго порывисто вскочила.

- Не надо! Я сам! - вдруг рявкнул он так, что она отпрянула.

Денис быстро смягчился.

- Извини. Мне надо учиться всё делать самому, чтобы не чувствовать себя беспомощным, когда никого рядом нет. То есть всю жизнь.

Маргарита, смутившись, отвела глаза.

- Почему ты не вернулся в свою квартиру?

- Нельзя. Да и нравится мне эта холостяцкая канура больше, чем те хоромы.

К слову, тут Маргарита ни одной картины подобной тем, что украшали его прежнее жилище, не увидела. Тут вообще всё было иначе: просто и максимально удобно.

- Я ничего о тебе не знала почти. Расскажешь?

Задержал на ней взгляд, глядел молча.

- Денис! - позвала она и повторила свой вопрос.

- Прости. Сентиментальный какой-то стал. И торможу иногда. Да, собственно, и рассказывать нечего.

Он опустил лицо, глядел на свои руки.

- Командиром роты был. На зачистку одного городишки пошли с двумя бойцами. И накрыло нас. Те двое на месте погибли, а мне в спину осколок. За мной ещё двоих послали. И опять обстрел. Оба пацана «двухсотые». А меня потом в плен взяли.

Маргарита с трудом сглотнула ком в горле. Видела, что ему неприятно говорить. По тому, как кадык дёргался, как желваки на скулах ходили.

- Тебя.. пытали? – зачем-то спросила она.

- Пытали, - кивнул Денис. - По рёбрам ногами били, под ногти иглы совали, прижигали окурками. Да много чего делали. Не буду рассказывать. Незачем тебе это знать. Такое видел, что вообще вспоминать не хочу. Как они других убивали на моих глазах. Я однажды после пыток не выдержал, признался, кто я и кто у меня отец. Они меня стали беречь и больше не били. То ли выкуп хотели, то ли на кого-то важного обменять. Даже военврач меня осмотрел. Хороший, кстати, мужик. Сказал, что мой осколок неизвлекаем. Где-то глубоко в тканях засел. Если пытаться вытащить, можно повредить что-то там. Якобы, в моём случае операция будет слишком травматичная. Сам осколок мелкий и жизненно важным органам не мешает, нервы не задевает, сосуды не сдавливает. В общем, здоровью не угрожает. Болит только, зараза.

- Сколько ты там пробыл?

- Не знаю точно. Некоторые дни как в тумане проживал, вообще не осознавал, день или ночь на дворе.

- Нам сообщили, что ты погиб в пожаре.

- Да, был пожар. Я благодаря ему и сбежал. Случайно. Когда обстрел начался и в здание, где нас держали, снаряд попал, такое началось! Там ещё какие-то боеприпасы, что ли, хранились. Или горючее, судя по тому, как вспыхнуло. Погибших и раненых много, всё горит, рушится. Они орут, суетятся.

Денис тоже взял сигарету. Но просто в пальцах крутил, не курил.

- Мне теперь уже в ногу осколок прилетел. Но я всё равно рискнул. Жгутом перетянул, кое-как оттуда вылез. Боли почти не ощущал. На чистом адреналине пёр, куда глаза глядят. В башке одна мысль: надо бежать. Они меня не заметили. Так и ушёл. По лесам прятался. Палку крепкую нашёл, на неё опирался. Одежду украл с бельевой верёвки. Переоделся, форму закопал. По ней бы меня быстро вычислили. Потом идти совсем уже не мог. Хоть рану и перемотал, но когда жгут снял, всё равно кровь сочилась постоянно. Полз по грязи, по воде, по кустам. Ногти до мяса изломаны были. Нижнюю часть тела почти не чувствовал. Волок за собой, только руками мог кое-как передвигать. Временами такая адская боль спину простреливала, что я думал, сдохну или совсем парализует. Дед меня нашёл в лесу. Домой притащил. Я без сознания был. Когда в себя приходил, думал, что уже умер и мне всё мерещится. Даже глаза боялся открыть. Просто лежал и голос его старческий слушал. Он мне ногу чем-то обрабатывал. Антибиотик болючий колол. Мыл меня, бульоном каким-то отпаивал. От антибиотика и обезболивающих сразу легче стало. Немного отдохнул, отлежался, отъелся и начал соображать. На английском и на ломаном русском говорил, делал вид, что я иностранец, наёмник. Потом, когда понял, что дед адекватный, из наших, признался. Он так рад был! Расцеловал меня, прикинь, самогоном стал угощать и салом. Легенды про англичанина мы продолжали придерживаться. А то мало ли. Люди там всякие. В больницу мне нельзя было, там же справки наводить начнут. А нога воспалилась.

Глава 6

У Дениса громко работал телевизор. Он даже не услышал, как она вошла. Застыла в дверях гостиной и наблюдала за ним. А он её не видел. Недовольно щёлкал пультом, комментируя происходящее на экране. Остановился на интервью с каким-то молодым певцом.

- Чё у него за причёска? Устал он, не высыпается, ага. Конечно. Из него, судя по причёске, всю ночь девочку делали!

На другом канале шёл глуповатый ситком и прозвучала шутка про разогретый новогодний холодец, который жена предлагала мужу в качестве супа.

- Винегрет ещё добавь. Борщ будет, - посоветовал героине Денис и переключил.

Маргарита усмехнулась, и Светлов резко обернулся. Вздрогнул. Будто ожидал кого-то другого увидеть. В глазах мелькнуло что-то, похожее на испуг. Но когда понял, кто перед ним, лишь фыркнул.

- Б٭٭٭дь, Рита, ты чего так тихо входишь? А если б я тут порнуху смотрел?

- Это меня бы удивило гораздо меньше, чем молодежный ситком о студентах, - она прошла в гостиную, не дожидаясь приглашения.

- Предупреждать надо, поняла?

- Хорошо.

- Я так и подумал, что это ты ключ взяла. Пришлось новый заказывать.

- Зачем?

- Для медсестры. У неё всегда должен быть ключ на всякий случай.

- Что за медсестра?

- Обычная. Из поликлиники.

Маргарита напряжённо закусила губу. Что это у него за знакомые медсёстры? Но спрашивать больше ничего не стала, а то ещё неправильно трактует её любопытство.

Денис щёлкнул пультом и включил музыкальный канал. Зазвучал популярный в девяностых хит «Крошка моя» [1].

- О, настал тот момент, когда ностальгируешь по этим песням, - заметил Светлов. - И начинаешь понимать родителей. Прям музыкальное колесо Сансары.

«Ты далеко и даже не скучала, но я вернусь, вернусь, чтоб ты узнала,

Что я далеко, я по тебе скучаю…» И на экране замелькали кадры с бегущими по воде солдатами с оружием в руках, огнём, БТРами, взрывами и танцующей на дискотеке девушкой. Денис замолчал, напряжённо глядя в телевизор и тихонько отстукивая ритм песни пультом по подлокотнику кресла.

В прошлый раз после её ухода решил поспать, но сон не шёл. Невозможное что-то в душе творилось. Так разволновался, когда её увидел, что долго не мог в себя прийти. Даже забыл её попросить не распространяться о том, что он вернулся в город.

О любви Денис всерьёз никогда не думал. С каким-то презрением к этому понятию относился. Считал любовь уделом наивных подростков и дураков, ничего не смыслящих в жизни. Своё отношение к Маргарите он интерпретировал иначе. А сейчас увидел её и почувствовал сумасшедшее влечение. А ещё нежность и желание ею любоваться. Любил ли он её тогда, пятнадцать лет назад? Любил. По-своему, грубо, страстно, но сейчас понимал, что любил. Его тянуло к ней, как и много лет назад. Откуда-то появилась стойкая уверенность, что это его женщина. Созданная именно для него, принадлежащая только ему. Это что-то подсознательное, первобытное, сродни инстинктам. Но сейчас он был уже не тем здоровым и красивым мужчиной. Сейчас он способен вызвать лишь жалость, сочувствие, а быть может и отвращение. Поэтому Денис уже жалел, что позвал её. Одно радовало - он сможет увидеть сына, познакомиться, попытаться наладить с ним контакт. Это очень волновало и заставляло сердце биться чаще. Раньше казалось, что после всего пережитого уже ничего не страшно. А выходит - страшно. С сыном увидеться страшно. Маргарита пообещала их познакомить, но чуть позже. Сказала, что ей нужно как-то подготовить Матвея.

Сейчас к её внезапному появлению был не готов. Растерялся. И обрадовался. Если пришла, значит, её, может быть, тянет сюда? Или ей просто жаль его?

- Я хочу съездить в соцзащиту, или куда там положено в таких случаях, - сказала Марго.- Узнать нужно, что тебе полагается. Дай свои документы. Выписки все, заключения врачей.

- Не надо, Рит. Ничего мне не надо. Деньги есть.

- Это понятно. Но вдруг можно добиться, чтоб к тебе соцработника присылали? За продуктами, например, сходить.

- Сейчас есть доставка на дом всего, чего хочешь.

- Денис, почему тебе ничего не нужно? – воскликнула Маргарита. - Они обязаны помогать, ты же воевал! Как будто у этих соцработников что-нибудь переломится, если к тебе будут пару раз в неделю ходить.

- Ну а вдруг хребтина треснет? Ты что, зачем им так рисковать, - отшутился Светлов с деланной небрежностью.

Свои документы он ей так и не дал.

Маргарита не знала, как поступить. Как сказать Матвею правду. Денис очень изменился. Будто отстранился от внешнего мира, казался погружённым в себя, закрытым. Раньше она не верила, что люди способны настолько сильно меняться. Он словно стал старше лет на десять. Нет, стариком не выглядел. Просто взгляд стал другим, между бровями пролегла складка, черты лица заострились. Может, потому что похудел. А может просто узнал, что такое - пережить горечь, боль, потерю.

Маргарита стала приезжать практически каждый день. А ещё часто звонила, чтобы узнать как у него дела. Ване врала, что задержится на работе, потому что у неё ещё одна важная встреча. Или что сразу после работы поедет в спортзал. А сама мчалась на край города к Светлову.

Она и думать забыла о том разговоре насчёт документов, когда через пару дней решила прибраться в квартире Дениса. Раз в неделю приходила домработница, но этого, по мнению Марго, было недостаточно. Светлова отправила на кухню, чтобы не мешал наводить порядок. Поэтому не видела, как он взял её телефон, лежавший на подоконнике. Нашёл папку с фото. Там было много снимков Матвея. И он был. Этот её. Улыбается, накачанный, холёный. Глядя на Ивана, Денис ещё острее ощутил собственную ущербность. Волной накрыло отвращение к самому себе. Раньше Денис был гораздо круче, эффектнее. А теперь от него прежнего мало что осталось. Эти мысли совсем испортили настроение. Он даже не заметил, что Маргарита там, в комнате, почему-то притихла.

Она вытирала пыль с мебели, когда обнаружила паспорт. Открыла. Документ был на имя некого Дмитрия Васильевича Карачарова. А вот фото Дениса и год рождения его же. Кажется, она многого не знает о своём друге детства...