Леди предпочитают брюнетов

Глава 1

- Иван, готовьтесь. Послезавтра едете со мной в командировку, - поставила перед фактом начальница.

- Но Маргарита Валерьевна, я же только месяц тут работаю... - попытался возразить молодой человек. – Может, кого-то более опытного возьмёте?

- А можно, я поеду? - оживился Илья, - Я хоть сейчас готов!

- Нет, едет Ваня, - отрезала шефиня и дверь в логово дизайнеров рекламного агентства «Маргарет Медиа» захлопнулась с таким грохотом, что все ощутили вибрацию воздуха в кабинете.

- Ну, что, Майоров, готовься, - констатировал Илья. - Маргоша за тебя решила основательно взяться.

При этих словах он многозначительно подмигнул. Иван от смущения даже голову в плечи втянул.

- А чего ты хмуришься? Прикольная баба. Получше многих молоденьких тёлочек. Я б не отказался с ней куда-нибудь съездить.

- Только пока тебя не зовут, - заржал третий дизайнер Серёга. – Давай там, Майор, оприходуй её и за нас по разочку.

Илья гоготнул.

- Дай пятюню! – он поднял ладонь, и Сергей хлопнул об неё своею пятернёй.

А Иван принялся раздумывать над сложившейся ситуацией. Может уволиться отсюда к чёрту? Но куда уходить? В пустоту? Тут зарплата по его меркам огромная. Матери теперь сможет помочь и даже, может быть, через год машину в кредит возьмёт. С Олесей, наконец, свадьбу сыграют. Уйти из этой компании будет большой глупостью. Но терпеть пошлые подколы тоже не вариант. Будто снова в ненавистную школу вернулся. Глупые шутки коллег походили на не менее тупые издёвки одноклассников. Думал, это всё давно в прошлом. Но нет. Во взрослом мире тоже хватает придурков.

Ваня уставился в монитор и сделал вид, что не слышит ехидных шуток Ильи и смешков Сергея. Смотрел в экран, а перед глазами стояла она. Марго. В своем чёрном облегающем платье с разрезом, в котором при ходьбе мелькала кружевная резинка чулка. В туфлях на умопомрачительных шпильках. И как женщины в такой обуви умудряются передвигаться? Причём очень даже грациозно. Тонкое запястье Маргариты Валерьевны украшали золотые часики, в ушах поблёскивали небольшие серёжки. Дурманящий аромат её духов ещё долго после ухода Владыкиной витал в воздухе.

Ивана бесило столь пренебрежительное, если не сказать, откровенно похабное отношение парней к Маргарите. Она совершенно не давала для этого повода. Держалась всегда строго и требовательно, дистанцию между собой и подчинёнными соблюдала неукоснительно и от других требовала того же. Ни разу за этот месяц он не заметил неуместных улыбочек или кокетства в чью-либо сторону. При этом Марго была невероятно красива и одевалась порой довольно эротично. Например, как сейчас. Разве это допустимо, чтобы у начальницы была заметна резинка чулка или лифчик просвечивал сквозь одежду?

Что скрывать, Марго нравилась всем мужчинам из своего окружения. Ну, может за редким исключением. Шикарной внешностью она была обязана природе и возможностям современной косметологии. Конечно, из парней в этом никто не разбирался. Но девчонкам, которых на фирме было предостаточно, верили. Те говорили, что Марго наверняка регулярно пользуется уколами красоты. Лицо начальницы было каким-то беззащитно кукольным, что удивительно при таком железном характере. Синие широко распахнутые глаза, пухлые губки, аккуратный носик, впалые щёки и остренький подбородок. На вид около двадцати пяти. Хотя, по слухам, Маргарите Валерьевне было лет на десять больше. Точёная фигурка, аккуратная грудь, изящные запястья и щиколотки, и всё это подчёркнуто подобранной со вкусом одеждой современных элитных брендов. Рядом с такой красоткой любой дар речи потеряет. Вот и Ванька обычно терялся. Молчал или угукал в ответ на её замечания касательно его работы. Если надо было что-то сказать, говорил по делу, короткими фразами и без всяких шуточек, в отличие от Ильи. Глупые Илюхины приколы Маргарита игнорировала или строго обрывала. Но того это не останавливало. Вообще Ивану казалось, что Илья очень хотел завоевать благосклонность начальницы. Прямо из кожи вон лез. Но та его не замечала. Ни его самого, ни его работу. А вот Ивана почему-то выделяла на фоне остальных дизайнеров. Хотя те двое уже несколько лет тут сидят, а он только пришёл. Ваню внимание Владыкиной страшно смущало. А теперь ещё эта командировка…

От Марго всегда чудесно пахло. Была в ней какая-то лёгкость, свежесть, изысканность. И такая женская беспомощность, которая всегда цепляет мужиков. Как она вязалась с её крутым нравом - непонятно. Но, тем не менее, всё это в ней гармонично сочеталось.

Иван пришёл работать в рекламное агентство «Маргарет Медиа» буквально с улицы, по объявлению. Собеседование с ним проводила какая-то дама из отдела кадров. Саму Маргариту Валерьевну Владыкину он увидел чуть позже, когда оформился на работу. А размер зарплаты, указанный в его договоре, вызвал у парня полнейший восторг. В первый момент он чуть челюстью об стол не стукнулся. Для него это были серьёзные деньжищи. Ваня считал, что ему очень повезло! Он был уверен - на такую работу обычно только по знакомству попадают. Ну да, в дизайне он отлично разбирался. Его всегда хвалили и педагоги в университете, и заказчики, и знакомые, видевшие его работы. Но всё равно не хватало ему уверенности в себе. Два года назад он окончил университет и с тех пор трудился на дому. Но доход его не устраивал. То ли он мало просил за свои услуги, то ли ему не везло с клиентами.

К концу рабочего дня Маргарита Валерьевна вызвала его к себе. Ваня схватил блокнот и поспешил в кабинет начальницы под смешки Ильи и Серёги.

- Присаживайтесь, Иван, - Маргарита бросила на него короткий взгляд и снова повернулась к монитору своего компьютера. - Я хотела на счёт поездки поговорить. Там заказчик очень серьёзный. Крупное предприятие по производству люстр и светильников. Им нужно разработать большой рекламный буклет.

- А почему это нельзя сделать здесь, на месте? - спросил молодой человек.

- Нельзя. Надо с их производством ознакомиться. С нами будет фотограф. Вы дадите ему задание, какие именно снимки нужны. Подойдите сюда.

Глава 2

Рекламное агентство «Маргарет Медиа» было одним из дочерних предприятий крупного издательско-полиграфического холдинга «Маргарет Пресс Групп». Кроме него в холдинг входили непосредственно издательство, редакция нескольких глянцевых журналов, торговое предприятие, которое всю продукцию реализовало и собственная типография. Об этом Иван узнал, пока ехали. Ещё подумал, неужели Маргарита Валерьевна всем этим холдингом и руководит, раз он в её честь назван? Но вряд ли. Она же с утра до ночи в агентстве находится. Как бы она успела рулить таким гигантом? Наверное, там муж заправляет, а ей отдал сферу рекламы.

Иван не интересовался личной жизнью начальницы и слухам значения не придавал. Поэтому не знал, замужем она или нет. Судя по тем обрывкам её телефонного разговора, что услышал, мужчина имелся.

Паршивое настроение и скука никак не способствовали креативу. Поэтому думать над дизайном рекламного буклета не было никакого желания. Иван сначала безучастно глядел в окно, на пробегающие мимо дома, поля, лесополосы, а потом достал телефон и стал играть в шахматы. Рядом с ним с противоположной стороны заднего сидения висели в чехлах наряды начальницы. От них очень приятно пахло. Её ароматом, кажется, пропитался уже весь салон. И водитель дядя Коля, и сам Иван.

Когда машина вдруг судорожно дёрнулась, издав то ли стон, то ли фырканье, молодой человек поднял голову. Они остановились на трассе, по обеим сторонам которой простирались поля. Всё вокруг имело грустные коричнево-рыжие оттенки. За городом осень чувствовалась особенно остро.

- Пойду, гляну, что случилось, - объявил дядя Коля, и вышел из автомобиля.

Марго какое-то время молчала, постукивая ноготками по ручке дверцы машины. Потом тоже покинула салон. Иван решил, что и ему не помешает размяться. В ремонте авто он был полным профаном, поэтому помочь дяде Коле никак не мог. Но прогуляться и подышать свежим воздухом всё равно стоило. Поэтому Ваня выбрался наружу.

Маргарита Валерьевна и Николай стояли у открытого капота и напряжённо всматривались в паутину трубок и проводов. Дядя Коля там что-то крутил, дёргал. Потом вытер руки грязной тряпкой, лежавшей в двери машины со стороны водительского сидения, и объявил, что можно ехать. Сказал, до СТО дотянем, а там в такси надо будет пересесть. Ехать уже оставалось не долго.

Привыкший видеть начальницу на каблуках, Иван не ожидал, что без них она такая миниатюрная. Ему даже до подбородка не достаёт. Ростом Марго была значительно ниже его рослой Олеси.

- Вань, а у вас имеется ещё какая-нибудь еда, кроме тех котлет? А то я скоро умру от голода, - вдруг повернулась к нему Маргарита. – Давайте сначала перекусим. Чувствую, нормально поесть получится ещё не скоро.

Иван молча достал из рюкзака лотки с припасами. Пирожки с картошкой, бутерброды, винегрет, голубцы. Дядя Коля расстелил на капоте газету и всё расставил на ней. Добавил к этому пластиковые стаканчики, тарелки и вилки, бутылку с компотом и целый пакет печенья и конфет. Попутно рассказывал о внучке, которая именно такие конфеты любит, Марго взяла один пирожок, принялась есть.

- Спасибо! Я ваша должница! – улыбнулась она Ване.

Тот искренне радовался. Выходит, не зря тащил это всё. А когда она салат попробовала, похвалила, он совсем загордился. Мать у него и правда шикарно готовит.

Когда Маргарита, думая, что никто не смотрит, доела пирожок и облизнула кончики пальцев, Иван улыбнулся и отвёл взгляд.

- Так, Ванька, с твоей мамки рецепт голубцов, - заявил дядя Коля. – Заставлю жену такие приготовить.

- А мне рецепт пирожков, пожалуйста, - добавила Маргарита.

- О, Маргарита Валерьевна, вы и готовить успеваете? – удивился водитель.

- Нет, Коль. Когда мне? Я специально обученному человеку передам.

Оба засмеялись. А Иван подумал, кто же это ей готовит? Тоже мама? Или домработница?

- Котлеты, наверное, вкусные были, - мечтательно заметил Николай.

- Думаю, Ваня нас ещё угостит, - Владыкина озорно подмигнула.

А Иван с готовностью закивал. Эта непредвиденная заминка в пути подняла ему настроение. Так комфортно было втроём лопать пирожки и болтать! Видя, как душевно общаются начальница и водитель, Ваня тоже больше не чувствовал себя скованно. Даже остроумное что-то выдал, с чего все дружно посмеялись. Волнение, конечно, не отпустило полностью, но морально стало чуть легче.

Марго от компота отказалась, и пила его чай с лимоном. Ваня это тоже посчитал плюсом в свою копилочку.

-- Помню, мы с Валерием Юрьевичем вот также ездили по его делам, - вздохнул Николай. – Здорово было! Такой большой начальник, босс! А в дороге это совсем не чувствовалось. Шашлыки на заправках покупали, ели.

И кто такой этот большой начальник Валерий Юрьевич, о котором Николай говорил? Первый руководитель фирмы? Или он и есть владелец всего холдинга? Почему тогда водитель о нём в прошедшем времени упоминал? Потому что уже на него не работает или потому что тот больше не руководит компанией? Может этот человек и есть супруг Маргариты? Одни загадки вокруг этой удивительной женщины.

Маргарита ничего не сказала. Смотрела своими синими глазами куда-то вдаль задумчиво. Ветер её волосы, стянутые в хвост, ласково трепал. Иван поглядывал на Владыкину и чувствовал, как сердце замирает. Странное и необъяснимое ощущение. Удовольствие просто от того, что смотришь на женщину. Раньше он особо не задумывался, что в его представлении являет собой красивая женщина. С Олесей начали встречаться скорее по её инициативе. Познакомились в интернете, переписывались пару недель. Пока она не предложила увидеться. Он, конечно, хотел на свидание её позвать, но не решался. А до неё у него серьёзных отношений, по сути, не было. Только мимолётные связи. Олеся - миловидная блондинка, фигуристая, высокая. Студентка, младше него на три года. Подрабатывала в каком-то колл-центре. Она постоянно посещала спортзал, и это было главным, что их связывало. Сам Иван давно ходил в качалку, ещё с первого курса университета. В школе его нередко дразнили за худобу и высокий рост. Он поставил себе цель накачаться и упорно к ней шёл. Пока качком не стал, но фигурой своей был доволен. Да и женского внимания теперь стало гораздо больше. Высокий, плечистый, бицепсы рельефные. Это, по его мнению, и привлекало девушек. Красавцем он себя никогда не считал. Кареглазый брюнет со смуглой кожей – ничего особенного.

Глава 3

Все порывисто обернулись. В кабинет вошёл мужчина. На вид лет тридцать пять-сорок. Одетый дорого и небрежно. Похож на дерзкого столичного хлыща и на… Аркадия Давидовича. Он был облачён в джинсы и рубашку с закатанными почти до локтей рукавами, демонстрирующими покрытые тёмной порослью руки. На смуглом запястье блестел Ролекс. Иван сразу узнал эти крутые часы. Сам о таких мечтал.

- Денис, при подчинённых, гостях и посетителях соблюдай этикет, - одёрнул его отец. - Да и вообще всегда соблюдай.

- Ой, простите мою непочтительность, - вошедший шутовски поклонился. - Маргарита Валерьевна, извольте вашу ручку? Как поживаете? Как маменька? Не хворает?

- Нет, всё хорошо, - Марго как-то нервно выдернула свои пальцы из его, но он таки успел поцеловать тыльную сторону ладони.

- Это мой сын, Денис Светлов, - пояснил Аркадий Давидович, обращаясь к Ивану и фотографу Никите.

Денис был темноволосый и почти такой же смуглый как сам Иван. Брови широкие, чёрные. А глаза зелёные и очень светлые, почти прозрачные. Необычное сочетание. Смотрит вызывающе, нагло. Такой взгляд не оставляет равнодушным. Кто-то считает его дьявольски красивым, а кто-то - до отвращения отталкивающим, похожим на взгляд маньяка.

Мужчине тут же принесли кофе, и он по-хозяйски развалился в кресле напротив Ивана. Разговор на тему рекламы и оформления буклета продолжился. Денис в нём не участвовал, всем своим видом демонстрируя, что ему адски скучно.

Как радушный хозяин, Аркадий Давидович пригласил гостей в ресторан. Банкет по случаю двадцатилетия предприятия проходил в зале, выход из которого имелся на просторную террасу. Гости то и дело убегали туда покурить или подышать свежим воздухом.

- Коллектив у нас хороший, - говорил Светлов в своей торжественной речи. – Высококвалифицированные специалисты, которые в буквальном смысле создают свет!

- Ага, просто «Колхоз «Светлый путь», - пробурчал Денис.

- Ну так! – заметила одна из пышных дам с высокой причёской, игриво взглянув на руководителя. – Это всё наша Ираида Сергеевна, начальник отдела кадров, постаралась. Собрала лучших из лучших.

Та, которой адресовалась похвала, и в чью сторону все повернули головы, жеманно заулыбалась. Моложавая женщина, ухоженная, обычная, каких миллионы вокруг.

- Удивительно… И где эти все крутые специалисты? Понабирали по объявлению хрен знает кого, а теперь сидят, радуются, - сокрушённо вздохнул буквально всем вокруг недовольный отпрыск Аркадия Давидовича, и поднёс к губам снифтер - пузатый коньячный бокал.

Иван бросил на него недоумевающий взгляд. Такое пренебрежение к делу отца было ему непонятно. Как он сам успел убедиться, предприятие действительно мощное, с безупречной репутацией. Управлять подобным не каждый способен. Может Денис потому и недоволен, что ему в этой огромной компании места не нашлось? Странно, что папочка, как обычно бывает, сына к себе не пристроил. Видимо Аркадий Давидович действительно мудрый руководитель…

- Наши мастера создают, не побоюсь этого слова, произведения искусства, - между тем вещал Светлов-старший. – Результаты их работы вы можете видеть здесь. Все люстры и бра в ресторане выполнены на нашем предприятии.

Аркадий Давидович сделал широкий жест рукой, призывая всех посмотреть вокруг себя. Пышное хрустальное великолепие люстр, выполненных под старину, радовало глаз самого искушённого эстета и будто переносило посетителей в легендарный дворец французских королей Версаль. Светильники, стилизованные под свечные, были выполнены с непревзойдённым мастерством. Некоторые из них представляли собой раскрывшиеся цветы или тугие бутоны. Поддержкой им служили тонкие металлические стебли, украшенные листочками. На стенах по всему периметру зала были развешаны хрустальные бра в форме виноградных гроздьев. Выключив верхний свет и оставив лишь приглушённое мерцание бра, можно было добиться иллюзии волшебства, когда по залу в полумраке, отталкиваясь от холодных цветочных лепестков, скользят лунные зайчики и играют на стенках бокалов, украшениях дам, зеркалах.

Теперь Иван понимал, зачем нужно было сюда тащиться из другого города. Всю необходимую информацию он бы и так собрал на сайте предприятия. Фото тоже не проблема сделать и переслать по электронной почте. Их основной целью было поздравить Светлова с юбилеем возглавляемой им компании и принять участие в этом банкете. То-то Маргарита Валерьевна столько костюмов с собой везла. Сейчас она была в бирюзовом вечернем платье из мерцающей материи, похожей на шёлк или атлас. Иван в таких нюансах был, мягко говоря, не силён. Платье красивое, но Ивану не нравилось, что слишком уж на ночную рубашку похоже. Тонкие бретели совсем не скрывали точёные плечи. Декольте ему казалось чересчур откровенным. Ткань струилась по талии и бёдрам, подчёркивая соблазнительные изгибы. Одно название, а не одежда, - думал он. Волосы Марго были завиты в крупные локоны и заколоты сзади. Нежность кукольного личика подчёркивали несколько прядей, выпущенных из причёски.

Сам Иван чувствовал себя крайне неловко. Маргарита могла бы и предупредить, что намечается подобное мероприятие. Он бы какую-то приличную одежду захватил. На банкет Ване пришлось идти в джинсах и водолазке. Парень старался держаться в тени, к еде почти не прикасался, спиртное не пил. И при первой же удобной возможности исчез на террасе. Там никого не было и можно было собраться с мыслями. Он стоял, смотрел на город, на огни проезжающих мимо автомобилей, и мечтал, чтобы их поездка как можно скорее закончилась. Хотелось вернуться домой, в свою уютную двушку. Здесь, в этом циничном высшем свете, он чувствовал себя чужим и одиноким. Вся эта роскошь не для него.

Глава 4

«Иван, простите, пожалуйста! Я ошиблась адресом! Это предназначалось не вам. Удалите письмо!», - писала начальница.

Маргарита, облачённая в лимонно-жёлтую маечку и белые короткие шорты, набирала текст на планшете. А Вика, шикарная блондинка, профессиональный фотограф и её лучшая подруга, пила коктейль и искоса посматривала на Владыкину. Они сидели в уютных креслах из ротанга на просторном балконе своего номера в отеле Дубая.

- Ну, ты отправила? – не выдержала Виктория.

- Ага, - убедившись, что письмо ушло адресату, Марго с чистой совестью отложила планшет.

- Так о чём там мы? А, о моём муже. Наша основная проблема в том, что он не понимает – муж всегда должен быть на стороне жены и детей. А мой, наоборот, против меня постоянно. Вот пример из последнего. Наша соседка по загородному дому явилась с претензией, что мы поставили забор. По её мнению, мы захватили полметра её территории. Нет, ты представляешь? У нас всё чётко отмерено. Такого просто не может быть. Просто эта курица давно ищет повод со мной поругаться. То ей не нравилось, что у нас стройка шумит, когда мы коттедж строили. То ей мешает наша собака, которая якобы слишком громко лает. Ну бредовые же претензии! Понятно, что её раздражают более обеспеченные соседи, вот и всё. Но Олег в своём репертуаре. Мне высказал, что я его позорю. Представляешь?! И что ссориться с соседями нельзя, надо поддерживать дружеские отношения. Нормально вообще? С какого перепугу я с этой мымрой дружить должна, если она меня гнобить пытается? Хрен там. На меня где сядешь, там и слезешь! И не только меня, но и моего ребёнка цепляет постоянно. Замечания какие-то нелепые делает. Зато с Олегом она сама вежливость.

Маргарита с отрешённым видом слушала тираду подруги и кивала.

- Ты меня слушаешь вообще?

- Да, конечно. Олег тут однозначно не прав, - поддакнула Владыкина.

- Семья - это поддержка во всём, - воодушевлённая словами подруги, продолжила Вика. – Если одна из сторон этого не понимает, то всё. А вообще я считаю, что рядом с мужчиной женщина должна гореть от страсти, Тогда во всех сферах всё хорошо будет. И в быту тоже. Пилить мужика просто не захочешь.

- А если не горит?

- Значит, не сумел зажечь. Мудрых мужчин сейчас мало. Большинство живёт по принципу, что женщина им должна. Должна расшевелить их в постели, должна приготовить им еду, должна работать и деньги приносить, желательно не маленькие. С таким мужчиной с тоски помрёшь или, в конце концов, уйдёшь от него.

- Но ведь и женщины такие же. Им тоже постоянно мужчина что-то должен, - пожала плечами Марго.

- Им самой природой велено так себя вести, - Вика подняла указательный палец вверх. - Посмотри на то, как себя ведут животные. Всегда самец борется за самку, а не наоборот. Дело самки – выбрать лучшего самца, родить потомство и заботиться о нём. А сейчас человеческие самцы на себя роль самок стали брать. Добивайся их, не рань их тонкую душу. Мужики на самом деле ещё более уязвимы, чем женщины.

- Мне кажется, так происходит, когда нет любви, - заметила Маргарита. - Когда любовь есть, мужчина интуитивно ведёт себя достойно, по-мужски. И добивается, и заботится. Всё это глупости, что мужчины не понимаю намёков, что женщины должны их направлять. Когда мужчине надо, и он реально заинтересован в женщине, всё он понимает и знает. При желании горы свернёт.

- Пожалуй, соглашусь. Кстати… - Вика замялась, собираясь с духом.

Любопытство подталкивало к этому вопросу, борясь с тактичностью. В итоге оно всё-таки победило.

- Как там тот, о ком нельзя говорить? – спросила подруга.

Маргарита нахмурилась и фыркнула.

- Просто ты, как только узнала, что он вернулся в страну, мигом из этой страны драпанула. Сразу нашлись горящие путевки в Дубай....

- Я же тебе рассказывала, что у меня знакомая в турагентстве работает. Мы им буклеты делали. Она всегда сообщает, когда появляются выгодные туры. А это, как правило, за пару дней до вылета. Вам что, плохо вот так спонтанно слетать в Эмираты?

- Да нет, конечно, круто. Спасибо. Извини, вижу, тебе неприятно… Но я не могла не спросить. Всё-таки вас столько связывает.

Марго взяла свой нетронутый коктейль и принялась пить, задумчиво покусывая трубочку.

- Ну, прости, Рит. Я, наверное, зря эту тему затронула. Просто хотела сказать… Чтобы не спровоцировать бешеную собаку, лучше обходить её стороной. То же самое с бешеными людьми.

- Почему это он бешеный? – Владыкина непонимающе поглядела на подругу.

- Потому что у тех, у кого с башкой не в порядке, повышенная тяга к этому делу.

- Ааа, - протянула Марго.

- Ты же сама рассказывала, какой он. Из тех, кто долго не церемонится. На кровать толкнет, пряжку ремня эффектно откинет и понеслось... Кстати, это хорошо ещё, что на кровать, а не где-нибудь в подворотне и на колени.

- Ну и так тоже могло быть, - нехотя заметила Маргарита, подперев подбородок потемневшей от загара рукой и глядя вдаль на море. - Ещё и болтает в процессе. «А тебе так нравится? А как ты ещё хочешь?» Игрища эти его, если честно, иногда утомляли.

- А я люблю, когда с разговорами, - оживилась Вика. - Это заводит. У меня один мужик болтливый был. Но всё по делу. Грязные словечки там всякие в процессе.

- А дело хоть делал? Или болтал только? – усмехнулась Марго.

- Дело делал. Это ж прелюдия такая. А ролевые игры? Там вообще не интересно без разговоров.

- Там пока до секса дойдёт, устанешь от болтовни. Ерунда это всё. Мне нужно, чтоб вспышка, страсть, огонь, чтоб не до разговоров.

Вика обиженно выпятила нижнюю губу.

- Ну, нам с тобой всегда разное нравилось. Мне, например, в юности бабушка так говорила: «От страстных мужчин лучше держаться подальше. Они приносят в жизнь женщины несчастья. Огонь их страсти обладает разрушительной силой и сносит всё на своём пути. А выбирать надо простого парня, который будет тебя любить и уважать». Вот. Я бабушке верю.

Глава 5

В фитнес-клубе вечером народу особенно много. Маргарита уже давно подумывала об индивидуальных тренировках, но её тренер Аня, к сожалению, не могла проводить с ней занятия в удобное самой Владыкиной время. А к другому Марго уходить не собиралась. С Анной они уже много лет работали над поддержанием её идеальной формы, и успех был очевиден. В общем, приходилось Маргарите Валерьевне спуститься с Олимпа на грешную землю и толкаться вместе со всеми в зале на тренировке по пилатесу.

За те пять лет, что они были знакомы, Аня стала для Марго почти такой же близкой подругой, как Вика. Даже, может быть, в чём-то ещё ближе. Аня казалась простой, лишённой всякого пафоса, и иногда поговорить с ней можно было о гораздо более личных вещах, чем с Викторией. А ещё Аня часто сама замечала, что с её клиентками что-то не так. Поэтому она и подошла к Маргарите в раздевалке.

- Маргош, ты как? Я сегодня не слишком сильную нагрузку дала?

- Нет, Ань, всё отлично.

Владыкина даже не повернулась, перекладывая вещи в своём шкафчике.

- А то я смотрю, ты какая-то сама не своя. Потерянная, что ли. Думала, произошло что-то.

Марго села на скамейку, сжимая в руках худи. Аня опустилась рядом.

- Не знаю даже… - задумчиво вымолвила Владыкина. – Может и правда стоит с тобой поделиться? Ничего особенного не случилось. Просто… Вот есть какой-нибудь верный способ перестать думать о мужчине? Дожила до старости лет и это просто помешательство какое-то. Первый раз в жизни. Как подросток. Двадцать четыре на семь мысли только о нём. Спать не могу нормально, думать ни о чём не могу. Напридумываю себе что-то, потом расстраиваюсь, реву. В мыслях только он. А у него ко мне вообще ничего. Мне так плохо. Надо посоветоваться с кем-то нейтральным. Подруг уже достала.

Пока Аня, выслушав монолог Маргариты, собиралась с мыслями, другая девушка, Юля, переодевавшаяся рядом, вдруг сказала:

- На личном опыте говорю - не помогает и не поможет ничего. Ни время, ни работа, ни друзья-подруги, ни его плохие поступки к вам, ни успокоительное, ни спиртное, ни психотерапевт. Ни-че-го. Пока вот не щёлкнет внутри, резко. И после щелчка только пропадает эта зависимость.

- Мда… Ну спасибо, успокоили, - невесело пробормотала Марго.

- Вот оно тебе надо? Своди общение с ним к нулю и само пройдёт, - вставила Инна, ещё одна давняя клиентка Анны.

- Надо как воздух, - ответила Владыкина. – Я серьёзно. До такой степени замучилась, что вот с вами уже обсуждаю.

- В бассейн можно походить, - наконец проговорила тренер. - Вода успокаивает и думается легче. В работу с головой окунуться, так чтоб больше ни на что времени не хватало.

- Да, работа - это самое надёжное, что отвлекает от всех дурных мыслей, - поддержала её Юля.

- К сожалению, мне не помогает. Даже путешествие не помогло, - с грустью сказала Маргарита.

- Значит, окунитесь в новое романтическое приключение, - посоветовала Юля. - Закрутите с ним роман. Встречайтесь, пока он вам не надоест, как горькая редька, и вас не отпустит. Берите от жизни, что хочется. Лучше попробовать и ошибиться, чем не попробовать вовсе.

- Тут ещё зависит от того, нужен он тебе самой или нет, - сказала Инна. - Всё у нас в голове. Надо с этого и начать наводить порядок. Если не нужен, заблокировать все возможности этого человека выйти с тобой на контакт, оборвать с ним все связи без объяснения причины. Заняться собой, найти увлечение, ремонт затеять… Да всё, что угодно, лишь бы дать возможность голове отдохнуть от всех этих мыслей. Потом посмотришь, жизнь всё расставит на свои места.

- А старость лет - это сколько? – вдруг спросила самая старшая из группы посетительница фитнес-клуба, имени которой Марго не помнила, но часто видела её на занятиях. - Самое худшее, что может предложить мужчина – неопределённость. Лучшее, что можете сделать вы - не тратить на него время. Уважайте себя. Но судя по всему, вам это в кайф. И вы на самом деле не хотите никого забывать.

- Между нами нет неопределённости. Между нами вообще ничего нет.

Маргарита положила одну ногу на колено другой и стала развязывать шнурки кроссовка.

- Блин, бывает же такое у взрослой тётеньки. Вы простите, я не о вас, а вообще, - заметила Юля, которой на вид нельзя было дать больше двадцати пяти.

- Как раз у взрослых тётенек-то и бывает такое! – бросила пожилая женщина. - Вот прям до сноса башки, как в последний раз, до одури, взахлеб. Может, со стороны это и смешно смотрится, но у взрослых людей порой такие страсти кипят, что молодняку и не снилось. А вообще так нормальные отношения не начинаются, только созависимые.

- Знаешь, что я ещё подумала, - оживилась Аня и повернулась к Марго. – Тебе надо другим мужиком увлечься. Может тогда и попустит.

- Надо попробовать, - кивнула задумчиво Владыкина, переваривая все услышанные советы.

٭٭٭

С этим проклятым проектом он засиделся до самого вечера. Уже почти девять. Надо закругляться. Мать несколько раз звонила. В кабинете у них вода закончилась, пришлось отправиться на третий этаж к кулеру. Иван шёл по коридору и думал, что прямо сейчас выключит компьютер и поедет домой. Но взгляд как-то сам собой зацепился за открытую дверь приёмной Маргариты Валерьевны. Внутри никого не было. Секретарша ещё в пять часов ушла, как положено. Он заметил, что дверь, ведущая непосредственно в кабинет самой Марго тоже открыта. И оттуда доносятся какие-то звуки. Всхлипы. Остановился, поколебался немного, а потом всё-таки заглянул. Марго стояла лицом к окну и её плечи тихонько подрагивали. Она точно плакала. Нужно было уйти и сделать вид, что он ничего не видел. Да, пожалуй, это было бы тактично и правильно. Но внутри у Ивана всё сжалось настолько, что ему самому больно стало. Как не раз с ним уже бывало в её присутствии, мозг затуманился и перестал что-либо соображать. Парень вошёл в кабинет начальницы, приблизился к ней, остановился совсем рядом за её спиной.

Глава 6

На работу на следующий день Иван спешил, окрылённый вчерашним поцелуем. Думал о нём и дух захватывало. Он тогда на мгновение ощутил себя абсолютно счастливым. И теперь безумно хотелось то ощущение вновь испытать. Предвкушение встречи с начальницей приводило его в трепет. Но Маргарита буквально с порога охладила пыл юноши. Едва парень успел войти в офис, позвонила секретарша и объявила о совещании. Всех вызывали в кабинет Маргариты Валерьевны. И началось. Марго в пух и прах разнесла работу их отдела. Забраковала его наброски, назвав их полнейшей безвкусицей. И вообще начальница будто с цепи сорвалась.

- Когда я брала вас с собой в поездку, то надеялась, что хотя бы вы справитесь с этим заказом. Новый человек, свежий взгляд... Но, кажется, обзавелась очередным псевдо дизайнером, не способным на серьёзные проекты.

Иван в полнейшем замешательстве крутил в пальцах ручку и смотрел перед собой. Щёки его порозовели. Он терпеть не мог критики в адрес своей работы. Это, пожалуй, характерно для многих мужчин. Что случилось? Чем он заслужил такое отношение? Марго нервно ходила по кабинету, обдавая всех присутствующих своим чарующим ароматом. Правда, поникшие сотрудники не расположены было наслаждаться запахом дорого парфюма или любоваться её очередным дизайнерским нарядом - элегантным брючным костюмом.

Наконец, сообщив, что говорить с ними бесполезно, Владыкина отпустила всех, кроме Ивана. Когда за подчинёнными закрылась дверь, Марго остановилась у своего стола, упёрлась в него ладонями, чуть склоняясь к Майорову, и произнесла, понизив голос:

- Думаю, не надо говорить, что из этого кабинета ничего нельзя выносить и обсуждать с кем-либо?

- Не надо, - кивнул Иван. - Это само собой разумеется.

- Вот и хорошо. Надеюсь, вы хотя бы как человек не разочаруете. Потому что как специалист...

- Маргарита Валерьевна, - вдруг перебил её Иван. - Если к моей работе столько претензий и как специалист я вас не устраиваю, я готов написать заявление об уходе. Прямо сейчас.

Марго задохнулась от возмущения. Наткнулась на его решительный взгляд и села в своё шикарное кресло, мягко скрипнувшее дорогой кожей. Смотрел он сейчас на неё и понимал, что она недоступная, недосягаемая. А тот поцелуй - просто её прихоть и ничего более.

Иван на самом деле был готов уйти. Уязвленное самолюбие, задетая гордость, обида буквально требовали этого. Он прекрасно знал себе цену и был уверен, что не заслуживает таких нападок.

- Идите, работайте, - бросила Марго и отвернулась к монитору, давая понять, что разговор окончен.

Иван встал и молча вышел. Но ощущение, что он должен был что-то ещё сказать, осталось. Играть в эти её игры он не намерен и должен дать ей понять, что на него метод кнута и пряника не действует. Дрессирует пусть своего шпица. Он как-то мельком видел у неё на заставке в телефоне фото собачки. Правду говорят, что женщины - плохие руководительницы, потому что не умеют управлять своими эмоциями!

У Ивана внутри всё клокотало от ярости. Пришёл на своё рабочее место и одним махом удалил все макеты каталога люстр и светильников. Раз он такой никчёмный, то просто откажется от этого заказа. И пусть она его увольняет к чёрту.

- Сука, - между тем негодовал Илья. – Наверное, никто не трахает, вот она и бесится.

- Стопудово, - кивнул Сергей. - Курица тупая!

Иван впервые был с ними почти солидарен.

После обеда секретарь позвонила и оповестила об очередном сборе сотрудников. Только теперь в конференц-зале, а не в кабинете начальницы. Явились представители всех отделов, даже охрана и водители. Марго на этот раз была уже спокойна и сдержанна. Прохаживалась у трибуны, деловито сложив на груди руки и постукивая каблуками. За её спиной размещался огромный Led-экран почти во всю стену.

Дизайнеры расположились подальше, в конце помещения. Иван оказался здесь впервые. Озирался с интересом, отмечая про себя, что зал оформлен лаконично и со вкусом, впрочем, как и весь их офис. Но здесь и в кабине Владыкиной это особенно бросалось в глаза. Панорамные окна, строгий, элегантный белый цвет, стеклянные перегородки, яркие детали в виде модульных картин.

Марго подняла руку, сдвинула манжет рубашки, поглядела на циферблат своих наручных часов какой-то премиальной марки.

- Все собрались? Тогда начнём. Дорогие друзья, - обратилась она к подчинённым. - Как вы знаете, в среду наша компания будет отмечать десятилетие со дня своего основания. По этому случаю сотрудникам, которые работают с нами с первого дня, будут вручены денежные премии. А ещё всех вас я приглашаю в ресторан «Эльдорадо» для празднования дня рождения фирмы. Можете прийти со вторыми половинками. Всем будут выданы пригласительные на две персоны.

В коллективе работало не так много людей - около сорока человек. Все оживились и загудели радостные голоса.

- А что, Маргарита Валерьевна сама фирму основала? - спросил Иван, когда дизайнеры вернулись в кабинет.

Илья засмеялся.

- Нет, конечно. Ей это агентство отец подарил. Чтоб доченьке было, во что играть. Она где-то за границей училась. Когда сюда вернулась, на фирме отца вроде как работала. А потом он ей купил рекламное агентство. Лучше б какой-нибудь косметический салон подогнал доче или магазин шмоток.

Так вот оно что! И как он сразу не понял, что Валерий Юрьевич - это и есть отец Марго? Логично же всё. Она Валерьевна. И детище своё отец в честь дочери назвал. Соображалка, когда он рядом с ней, совсем отключается. Интересно, что с её отцом стало? Умер? Кто в таком случае сейчас руководит холдингом «Маргарет Пресс Групп»?

Глава 7

- Отстань от парня, Денис, не пиши заявление. Не порти ему жизнь. У тебя же просто сотрясение. И нос сломан.

- Угу. Прикольно. «Просто сотрясение»! То есть лучше б у меня ЧМТ была? Тогда можно было бы твоему холопу «жизнь портить»?

- Если бы ты не упал так неудачно на ступеньки, то неизвестно, чем бы в итоге всё закончилось! Зная тебя, ты бы его просто покалечил!

Светлов-младший лежал на больничной койке в индивидуальной палате одной из частных клиник города, а Маргарита сидела рядом на стуле. На прикроватную тумбочку поставила пакет с продуктами. Она как всегда выглядела очень элегантно. Даже больничный халат её не портил. Бежевое пальто с широким поясом и массивной пряжкой пришлось оставить в гардеробе, а ботинки на высоком каблуке спрятать под бахилы.

В клинике царила очень приятная атмосфера. Ощущения безысходности, запаха лекарств и стонущих от боли пациентов здесь не было. Чистые светлые коридоры и палаты, везде плазменные телевизоры, диваны, живые цветы в кадках. Других больниц ни Маргарита, ни Денис в своей жизни не видели. Светлов-младший так вообще впервые оказался на больничной койке.

Палата, в которую поместили Дениса, больше походила на комфортный номер люкс-отеля. Считалось, что здесь оказывают помощь по самым высоким медицинским стандартам. Цифровые медкарты, шикарный вид из окна на старинный парк, питание как в лучшем ресторане, но с учётом диагнозов пациентов. Нести сюда фрукты и йогурты, как обычно принято в обычных больницах, было странно. Но Марго ничего лучше не придумала. Не идти же с пустыми руками.

- А чего ты так за него впрягаешься? – с подозрением спросил Денис. - Вон и жратву мне притащила. Вину заглаживаешь? Может, мечтаешь, чтоб он тебя отымел? Или между вами уже всё было?

- У тебя все разговоры только вокруг секса вертятся. Это не здорОво, День, - заметила серьёзно Марго.

- Ой, доктор нашлась диагнозы мне тут ставить, - Денис насмешливо цыкнул. - У тебя там что под халатиком? Нижнее бельё или вообще ничего? Давай, порадуй меня. И я, может быть, передумаю заяву катать.

Маргарита закатила глаза, не удостоив его ответом.

- Кстати тут в парке беседки есть и туда можно заказать еду из кафетерия. Пойдём, посидим? – предложил Светлов.

Маргарита отрицательно повела головой.

- Вот помру я тут от скуки, будешь ты виновата! – объявил он, расслаблено закинув руки за голову.

Намеренно или случайно, но он часто вёл себя, как человек, чувствующий своё превосходство. Маргариту отталкивала эта высокомерность и его излюбленная позиция правого в любой ситуации. Его каждый жест, каждая поза, и даже устало надменное выражение лица будто кричали всем и каждому: «Мне на вас всех плевать и я ничего не боюсь».

- Ты для меня умер ещё тогда, когда из моего друга детства превратился в сексуально озабоченного подлеца, - холодно проговорила Владыкина, зная, что этим может уязвить его.

- Ну и прекрасно, - поднял брови её собеседник. - Значит, горевать обо мне ты не будешь.

Маргарита встала.

- Ладно. Если нормально договориться не получается, будет по-плохому.

- В каком смысле? - Денис посерьёзнел. - Ты что имеешь в виду?

Светлов приподнялся на постели.

- Скоро узнаешь.

Она направилась к двери.

- Ритка, ты куда? Скажи, что собираешься делать? Э, вернись.

Но дверь за ней уже закрылась. Денис схватил из пакета мандарин и швырнул вслед посетительнице. Тот глухо ударился об дверь и упал на пол.

Из больницы Маргарита поехала прямиком в офис Светлова-старшего. В её взвинченном состоянии поездка в соседний город не казалась каким-то серьёзным препятствием.

- О, Риточка, чем обязан? Уже наш каталог готов? – при виде неё Аркадий Давидович расплылся в улыбке.

Он распорядился принести им с гостьей кофе и эклеры.

- Пока нет. Я по другому делу.

Маргарита была напряжена и будто бы колебалась. До последнего не могла решиться.

- Что-то случилось?

- Да. С Денисом. Он в больнице.

- Что?

- С ним всё нормально, ничего серьёзного.

Марго резким движением скинула верхнюю одежду и шарфик, бросила всё на соседний стул, а сама присела напротив Аркадия Давидовича. Когда говорила, то нервно переплетала свои тонкие бледные пальцы.

- Вы меня выслушайте, и не перебивайте, пожалуйста. Я буду много такого рассказывать, от чего вы будете в шоке. На такое трудно решиться, и говорить о таком стыдно. Очень стыдно. Но я другого выхода не вижу. Вам нужно знать правду.

И она рассказала об их с Денисом отношениях с самого начала, во всех подробностях. Отец Дениса молча слушал и мрачнел.

- Нельзя, чтобы он писал заявление на Ивана. Незачем втягивать в эту грязь других людей. Если он всё же напишет, то я то же самое расскажу полиции, имейте в виду.

Аркадий Давидович угрюмо глядел на собственные руки.

- Я с ним поговорю, - только и сказал он, избегая смотреть на свою собеседницу и делая вид, что изучает лежавшие перед ним документы.

Глава 8

Иван очнулся от наваждения, когда Олеся в очередной раз вскрикнула и явно не от удовольствия.

- Ваня! Перестань! Мне больно! - донеслось до его сознания, пока он вколачивал её в старый диван с каким-то диким остервенением.

- Извини.

Он умерил пыл.

- В тебя что, бес вселился? - прошипела девушка.

Похоже да. Бес, который до безумия жаждет обладать его начальницей. И после того поцелуя он будто с цепи сорвался. Вот и сейчас снова представлял себе Марго. Иван в последнее время был одержим этой страстью настолько, что ни о чём другом думать не мог. Настоящее помешательство. Иначе как это можно объяснить? Да, красивая женщина, ухоженная, умная, уверенная в себе. Но таких полно. А его всего трясёт именно от неё. Кажется, и спать толком перестал. Работать готов сутками, лишь бы не уходить из офиса и чтоб она почаще к себе вызывала. И чтоб хвалила. Ему не столько похвала эта нужна, сколько возможность её видеть. Рядом находиться, дышать её духами, любоваться очередным платьем, точнее пытаться рассмотреть, что же там под этим платьем скрыто. Вдруг чулок мелькнёт в разрезе или кулон призывно сверкнёт в ложбинке между грудей.

А она только и делает, что придирается к нему, критикует, всем вечно недовольна. Ваня на её замечания либо молчит, либо соглашается и обещает переделать. А потом идёт, садится за свой компьютер, злится и психует, порываясь всё удалить к чёрту и уволиться. Что она вообще понимает в его работе? Он же видит, что сделано отлично! Переделывать что-то в угоду её прихотям он не собирается. Понервничает, чаю выпьет, блокнот откроет, в который её правки записал, и начинает переделывать. А в голове так и крутится фраза из «Служебного романа» про начальницу-самодура.

Тему случившегося на корпоративе не затрагивали ни разу. Из сотрудников об этом никто не знал. Как-то быстро удалось всё разрулить. Ох, как он тогда испугался! Первой мыслью было, что убил этого скота. До сих пор, когда представляет, что тот своими лапами к Маргарите прикасается, дрожит от бешенства. Марго тогда быстренько скорую вызвала, а их с Олесей на такси домой отправила. Сказала, что всё сама уладит. Похоже, так и сделала, раз Ивана никто не трогал. Он как-то осторожно попытался выяснить, что там с Денисом Аркадьевичем. Еле заставил себя его имя спокойно произнести. Но Маргарита Валерьевна сначала посмотрела странно, а потом отмахнулась и сказала, что всё нормально. Мда... А тогда, после их потасовки в командировке, говорила, что он мстить может, искать Ивана, что просто так это не оставит.

С Олесей всё не настолько благополучно разрешилось. Та долго его пилила по этому поводу. Возмущалась, зачем он в драку полез, говорила, что надо было мимо пройти. Спрашивала, какое ему дело до мужиков Маргариты и прочее в том же духе. Девушка очень ревновала его к начальнице, и не пыталась это скрыть. И может не беспочвенно? Иван всеми силами старался заглушить в себе чувство вины и придумывал всяческие оправдания своим поступкам и мыслям. Но перестать грезить Маргаритой Валерьевной не мог. Как и ревновать её. Что если у неё с этим уродом что-то было? Неспроста же он так нагло себя ведёт. А может и сейчас есть? И те фотографии ему предназначались? Нет, о таком лучше не думать. Ревность плотной пеленой глаза застилает и становится трудно соображать от желания размозжить ему голову. Самого Ивана такая жестокость шокировала. В нём никогда ничего подобного не было. Всегда отличался миролюбивым нравом. Он и дрался-то в жизни всего раза два. И то в детстве. В школе был тихим, неконфликтным. Потому на нём все, кому не лень, ездили. А теперь себя перестал узнавать. Словно самые тёмные его качества наружу стремятся вырваться. Такие, о которых он не догадывался до встречи с Марго.

Как подступиться к Маргарите, Иван понятия не имел. Она такая восхитительная, всегда идеальная. Смотришь на неё, и мысли останавливаются. В голове вакуум, в животе бабочки. Просто смотришь и уже чувствуешь себя счастливым. И вроде как больше ничего не надо. Только тот их поцелуй покоя не даёт. Закрываешь глаза, и ощущение её губ такое явное, словно только что это было. Только что и... в другой реальности. Потому что вот такая она шикарная, на шпильках, в платье с разрезом на бедре, с крутым маникюром ну никак не могла бы в реальной жизни его заметить, а тем более поцеловать. Рядом с ней ему становилось не по себе из-за своих стоптанных ботинок, поношенных джинсов и не модной стрижки. Что он о себе возомнил? Такая женщина никогда всерьёз не увлечется им. Вокруг неё крутятся мужчины её уровня, такие же идеальные. Куда он со свиным рылом в калашный ряд? Словно на Олимп попал. Вокруг одни боги в одеждах от мировых брендов. А он в джинсах с рынка. Раньше ему это совсем не казалось зазорным. Всё новое, чистое. Но теперь видит, что его внешний вид, да и не только его, а всех парней из их отдела, кардинально отличается от того, как выглядят такие, как этот Светлов. И отличается не в лучшую сторону. Надо бы тоже с зарплаты себе нормальной одежды купить. Хоть один приличный костюм чтоб был.

В то утро он проснулся с каким-то радостным предчувствием. Бросил взгляд в окно - снега навалило! Он обожал такую вот зимнюю снежную погоду! От мороза под ногами скрипело. Воздух был жгуче холодный. Пока Иван на работу добирался, надышался даже не снегом, а застывшим льдом. Вбежал в офис, пуховик и шапку скинул. Оказалось, что пришёл первый, ребят ещё не было. Машину начальницы заметил, когда подходил. Это ж во сколько она приехала? С семи утра уже здесь, что ли? Пока включал свой компьютер, зазвонил офисный телефон. Секретарь деловито пригласила кого-нибудь из дизайнеров к Маргарите Валерьевне. А из дизайнеров он один на месте! Ваня растерялся, оценивающе окинув себя взглядом в зеркале. Волосы из-за шапки кое-где топорщатся, и как он не приглаживал, они, непослушные, всё равно подпрыгивают. Серый свитер, синие джинсы, чёрные зимние ботинки… Совершенно обычный, ничего особенного. Плечи, правда, широкие, а талия при этом кажется совсем узкой. И рост высокий. В кого только? Он до своих метра восьмидесяти семи дорос, наверное, благодаря отцу, которого сроду не видывал.