Леди удачи

Глава 1

— Маш, поехали! — поторопила я подругу.

— Угу, — не отрываясь от экрана телевизора, промычала Ротова. — Они только памятник посадят.

— Сейчас у тебя памятник сажают, потом керосин покупать будут, а после туфли женские сорок второго размера искать начнут.

Маша не реагировала. Она была занята крайне важным делом.

Каких только новогодних традиций не существует у людей! Кто-то ходит в баню, кто-то уезжает прочь из заснеженной России к тёплому морю, есть и такие, кто предпочитает встречать праздник, лёжа под ёлкой. У Машки Ротовой тоже была своя традиция. Каждый год, тридцатого декабря, она смотрела «Джентльмены удачи». Непременно по телевизору. И лучше не по одному разу.

Когда мы с Сашей Соколовой приехали к подруге, та как раз наблюдала за компанией воров, решающих, на что потратить деньги с продажи золотого шлема.

«Кто ж его посадит, он же памятник?» — изрёк Савелий Крамаров в образе Косого, и Маша рассмеялась, запрокинув голову назад, а после, как я и предсказывала, вновь уставилась в телевизор.

— Нет, это невозможно! — Саша загородила собой экран, упёрла кулаки в бёдра и, шумно сдув со лба карамельную чёлку, рявкнула: — Быстро вставай! Я не хочу в темноте ехать.

— В темноте, в светлоте, — пробормотала Маша, вытягивая шею и стараясь рассмотреть происходящее за спиной Соколовой. — Какая разница? Фары включишь.

Медленно выдохнула, подавляя раздражение. Бросила взгляд на циферблат наручных часов. Стрелки показывали ровно 14:30. По моим расчётам, в это самое время мы должны были уже подъезжать к Озеркам — коттеджному посёлку, где жила наша четвёртая подруга Инга Синицына. Именно она затеяла всю эту канитель с совместной встречей Нового года. «Заодно твой развод отпразднуем», — заявила Инга, и я дала себя уговорить. Исключительно ради редкой возможности собраться с подругами всем вместе.

Нет, девчонок я любила и за годы своего отсутствия в родном городе успела по ним соскучиться, но Новый год, как и прочие праздники, я предпочитаю встречать наедине с самым близким мне человеком на свете — с самой собой. В тишине, одиночестве. И темноте.

Хотя не спорю, мигающие гирлянды и украшенные ёлочки выглядят довольно мило, но только отдельно от меня.

Взять хотя бы Машку. У неё вся квартира в мишуре, а живая ёлка искрится огнями. И ничего, всё будто так и должно быть. У меня же и здесь всё не как у людей.

«Купи холодильник и получи в подарок новогодний магнитик!» — заорал известный шоумен. В эфир снова запустили рекламу. Удивительно, как до сих пор никто не додумался вставлять её между новогодним выступлением президента и боем курантов?

В висках запульсировало. Надавила на них подушечками пальцев и принялась массировать. Только мигрени мне сейчас не хватало.

— Выключи звук, — попросила подругу.

— Зачем?

Сцепила зубы и с ненавистью уставилась на пульт в Машиных руках. В окно его, что ли, выкинуть? А что? Не такая уж плохая идея, кстати...

От расправы Ротову спас телефонный звонок.

— Дашка! Где вас до сих пор носит? — Хорошо поставленный Ингин голос разнёсся по комнате, перекрывая очередную реплику Доцента. Маша поморщилась и прибавила звук.

— Что у вас за шум? Даш, алло, ты меня слышишь?

Вместо ответа вытянула руку и направила телефон микрофоном к телевизору. «Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста», — донеслось до Инги.

— Кто это у вас там такой гостеприимный?

— Василий Алибабаевич.

— Какой ещё Алибабаевич? К лешему его!

— К лешему так к лешему, — пробормотала себе под нос. — Подожди, Инга.

Достало!

Вышла в коридор, открыла щиток и опустила рубильник.

— Всё, кина не будет, — сказала, вернувшись в комнату, где, наконец, воцарилась такая желанная тишина.

Пока Маша растерянно тыкала в кнопки пульта, проверяла плотно ли сидит вилка в розетке и бросала на меня укоризненные взгляды, призванные пробудить во мне впавшую в пожизненную спячку совесть, я опустилась обратно в кресло и вернулась к прерванному разговору.

— Слушаю. Что ты хотела?

— Вас ждёт сюрприз, — с ходу объявила Инга. — Не хотела говорить заранее, но так и быть скажу. Может вы хотя бы тогда поторопитесь. Я таких типчиков заловила. Пальчики оближите! И как думаешь, где? В соседнем коттедже! Тот пустовал всё, а на днях смотрю — мужчины ходят по двору. И какие мужчины, скажу я вам! Я как их увидела, сразу о вас подумала. Что мы имеем сейчас? У Машки пусто, у Соколовой, как обычно, ничего серьёзного, ты в очередном разводе. Из мужчин один Мишка на нас четверых. Скукотища! Короче, я соседей к нам пригласила. Нет, они сперва отнекивались, мол неудобно и всё такое. Только от меня ведь так просто не отделаешься. Первым тот, что помоложе сдался...

На этой фразе, заскучавшая было Александра встрепенулась и подобралась поближе ко мне. Наклонилась к телефону. Я же, напротив, приуныла ещё больше. Отстранила смартфон от уха.

И как это называется? Мы же договорились посидеть за праздничным столом впятером (с присутствием Михаила, как гражданского мужа Инги, я, так и быть, была вынуждена согласиться). Но терпеть общество трёх непонятных мужиков? Нет уж, увольте меня от такого счастья!

— Почему непонятных? — вклинилась в мои размышления Инга, а я прикусила язык. Неужели сказала последние слова вслух? — Очень даже положительные люди, — продолжала тараторить подруга. — Думаешь, я вас кому попало отдам? Эй, Дашка, чего молчишь?

А что я могу сказать? Инга хозяйка — ей и решать.

— Ланская, в тебе нет ни капли сочувствия! Что же прикажешь несчастным мальчикам сидеть в полупустом доме, где из мебели есть только уродская, стеклянная ваза и под бой курантов дошираком давиться?

Сочувствия к «несчастным мальчикам» во мне и в самом деле не наблюдалось, поэтому я передала телефон Сашке, которая тут же отошла к окну и принялась живо вытряхивать из Инги подробности.

— Инга нас ждёт не дождётся, — объявила в конце концов Соколова, возвращая мне смартфон. — Волнуется, как бы мы костюмы не забыли.

Глава 2. Самый скучный Новый год

Год назад…

В доме кто-то находился. Кожей ощущала чужой взгляд. Именно чужой.

Охрана в дом не сунется, прислугу я отпустила, а муж сейчас находится на другой половине земного шара.

Огни гирлянды, опутывающие соседний коттедж, в очередной раз мигнули и выхватили из темноты мужской силуэт, замерший в дверном проёме.

Незаметно нащупала кнопку вызова охраны, на обратной стороне столешницы и медленно отпила минеральной воды, заменяющей мне шампанское.

— Так и будешь там стоять?

В темноте и с такого расстояния не могла разглядеть лицо чужака, но ясно почувствовала, как он усмехнулся, потом отлип от косяка и двинулся в мою сторону.

Только в этот момент заметила, что гость пришёл в дом не с пустыми руками. С кейсом.

Высокий, подтянутый, хорошо сложенный. За собой явно следит. Под тонким свитером угадывается рельеф мышц. Движения обманчиво небрежные. И бесшумные.

— Хочешь? — Кивнула на бутылку.

— Хочу.

Голос у чужака оказался приятным, с бархатистыми нотами. Смотрел он при этом не на бутылку, а на мои оголённые, заброшенные на стол ноги.

Спокойно выдержала и его взгляд и двусмысленность ответа. Ноги со стола не убрала, шёлковый халат, слегка распахнувшийся на груди, поправлять не стала.

Суетиться не хотелось. Про тревожную кнопку я не забыла.

— Возьми в баре второй бокал. Там же найдёшь вино. Или что ты предпочитаешь?

Мужчина забрал из моих рук фужер, присел на столешницу, так чтобы видеть меня всю. Сделал глоток.

— Странный выбор.

— Нормальный.

— Новый год, ты сидишь одна в темноте, пьёшь это, — чужак покрутил бокал в длинных, красивых пальцах, — вместо шампанского. И ни одного украшения во всём доме.

Пожала плечами.

— Я так захотела.

— Почему?

— Я так хочу и этого достаточно. Ты кто такой?

— Сергей.

Исчерпывающая информация.

— Сергей? — Склонила голову набок. — А может лучше Серёга? Или Серый? Или Серёженька? — Последний вариант протянула нараспев. — Нет, не так. Я хочу звать тебя Серж.

Заметила, как мужчина поморщился, но промолчал. Продолжил потягивать воду из моего фужера.

— Всегда делаешь только то, что хочешь?

— Угадал.

Я смеялась над ним. Рискованно, но не слишком. Стоит мне нажать тревожную кнопку, как через минуту в кабинет завалятся ребята из охраны. Да и чужак пока не проявлял агрессии.

— Дарья. — Протянула Сержу руку тыльной стороной вверх.

Серж медленно отставил бокал, взял мою ладонь и коснулся губами. Продлил поцелуй дольше положенного.

Тёмные волосы, стильная стрижка, черты лица правильные, хотя образцовым красавцем не назвать. Жаль, в темноте не получалось разглядеть цвет глаз.

— Какие холодные.

Да, руки у меня холодные. Всегда.

— Значит сердце горячее. Примета такая есть.

— Я не верю в приметы.

— Не боишься меня, Дарья?

— А нужно?

— Вдруг я киллер. Или маньяк.

— Если пришёл по мою душу, то я к твоим услугам. Если к Роману, то придётся задержаться в гостях до третьего числа. Мужа сейчас нет в стране.

— Твой муж меня не интересует.

— Какое совпадение.

Роман в данный момент меня действительно не интересовал. Скорее бы праздники закончились, а вместе с ними и эти невозможно длинные выходные. Не терпелось завершить бумажную волокиту, получить развод и махнуть в свободную жизнь.

Глупая была затея с замужеством. Знала же, примерной жены из меня не выйдет. Но Роман любил меня. И я решила, что этого хватит на двоих.

Не хватило...

Моя лучшая подруга по имени Тоска нашла меня и здесь, заныла, погнала прочь.

Тщательно, по кирпичикам, выстраивать собственную жизнь, а после рушить всё в одночасье, срываться с насиженного места, лететь в неизвестность моё любимое занятие.

— Скоро полночь. — Серж бросил взгляд на циферблат наручных часов.

Машинально отметила их немаленькую стоимость. Кивнула.

— И?

— Новый год. Новое счастье.

— Очередная смена дат. Не более того.

И всё-таки кто он? Вор? Решил почистить дом в отсутствие хозяина, но не учёл, что к особняку прилагается ещё и бедовая хозяйка, традиционно встречающая праздник в темноте и одиночестве.

Серж встал, навис надо мной, приблизив своё лицо к моему лицу.

— Ты красивая.

— Знаю.

— Только замороженная.

— Предлагаешь себя в качестве грелки?

— И забавная.

— Вот чего-чего, а так меня ещё не оскорбляли! — Фыркнула в притворном возмущении.

— Слишком красивая. — Мужчина погладил меня большим пальцем по щеке, и ниже, до подбородка.

Кажется, пора заканчивать.

Наклонилась вперёд, не разрывая зрительного контакта, а сама в это время подала сигнал охране.

Жаль так быстро терять нежданную игрушку, но как бы мне самой в куклу не превратиться. Не нравится мне этот Серж. И как он смотрит на меня, мне тоже не нравится.

Вывернулась из захвата — Серж особо и не удерживал, — прошлась по кабинету.

— Ты пришёл поставить в дом прослушку? Кто тебя нанял?

— Ты любишь играть, Дарья?

— Люблю. Отвечай!

— Поцелуй.

— Что? — Остановилась, словно на стену налетела. — Что ты сказал?

— Один ответ — один поцелуй, — Серж снова присел на край стола.

— А ты не обнаглел?

— Как хочешь.

Он замолчал. Как-то очень многозначительно. Так, что стало сразу ясно, я от него больше и слова не услышу.

Признаюсь, меня трудно удивить или смутить, но предложение чужака вывело из привычного равновесия. Это было чем-то... необычным.

Покосилась на чемоданчик, стоящий у ног мужчины. Интересно, что там? Ведь не оружие же, правда?

— Я вызвала охрану. Через минуту парни скрутят тебя, надают по рёбрам, и ты мне и так всё расскажешь.

С торжествующим видом опустилась в кресло, закинула ногу на ногу.

Серж скрестил руки на груди, демонстрируя абсолютное спокойствие.

А вот я, напротив, такой же невозмутимостью похвастаться не могла.

Глава 3

— Обычный смазливый обормот. — Вернула телефон подругам. — На данный момент больше какого-то призрачного грабителя меня погода волнует, — сказала, желая перевести разговор на другую тему. — Синоптики метель обещают.

— То есть как? — опешила Саша. — Трассу перекрыли?

— Ещё нет, но собираются, — отозвалась я. — Может и правда не поедем сегодня?

— Вот! — обрадовалась Маша. — Всё против нас. Или, наоборот, за нас. Судьба предупреждает и даёт сигнал не ехать, чтобы не вляпаться в неприятности.

— А если до завтра погода не наладится? — Саша недовольно побарабанила пальцами по рулю. — Что мы будем делать тогда? На электричке потащимся? Ну, нет, не для того я Крошку покупала!

— Как хотите, я предупредила.

— Саш, — начала было Маша, но подруга резко оборвала её.

— А ты разве не хочешь поскорее до Озерков добраться? Забыла, Инга обещала нам женихов подогнать?

Маша задумалась, потом неуверенно кивнула. Аргумент про трёх холостых и, судя по Ингиному описанию, перспективных мужчин подействовал.

— Как думаешь, Даш?

— Мне всё равно.

— Кого ты спрашиваешь, Маш? Конечно, ей всё равно! Зачем ей наши местные нужны? Её только столичные миллиардеры интересуют.

Соколова намекала на моих мужей. Все трое были людьми более чем состоятельными, из-за этого большая часть моего окружения стала считать меня охотницей за богатыми мужьями.

— А как же любовь? — протянула Маша.

— Любовью сыт не будешь, — провозгласила Соколова.

— Зато на отступные после развода можно существовать вполне комфортно, — подтвердила я на полном серьёзе.

Машка поверила. Схватилась за щёки и осуждающе покачала головой.

— Хорошо. — Ротова снова стала склоняться в пользу варианта «не ехать». — Но вдруг у тебя машина сломается, и мы застрянем по дороге, а тут грабитель этот или метель и... — Маша, недоговорив, провела ребром ладони по шее.

— У меня не машина, а зверь, — возмутилась Александра. — Это же Ауди. Немецкое качество! Вот если бы у меня была отечественная консервная банка, я бы ни за что не ручалась, а в Крошке я как в себе уверена.

То, что у Александры никогда не было проблем с самооценкой, я знала. Маша тоже. Поэтому, наконец, успокоилась и принялась строить планы на новогоднюю ночь.

— Кажется, сейчас у нас будут гости, — вклинилась я в разговор подруг.

— Вот же блин, — выругалась Саша, заметив впереди пост ДПС. — Тпру, девочки, приехали. Похоже, Дашка, ты оказалась права — трасса перекрыта.

— И что теперь? — расстроилась Маша. — Нам поворачивать домой?

В голосе Маши звучала такая вселенская тоска, словно не она буквально минуту назад отговаривала нас с Сашкой ехать дальше.

— А сержантик ничего такой, симпатичный, — отметила Саша, наблюдая за приближающимся к нашей машине сотрудником ДПС. — И молоденький совсем. Не переживайте, сейчас я его быстро уломаю.

Она порылась в бардачке, достала документы и опустила стекло.

— Какие-то проблемы, капитан? — Александра мило похлопала глазками.

— Я не капитан, — смутился парень, заглядевшись на капризно изогнутые губы Соколовой. — Сержант Архипов, — представился он спохватившись.

— Ничего, — Александра добавила тепла в голос и пообещала, — значит, скоро будете.

— Правда-правда! Знаете, когда кого-то на улице не узнают, это к богатству, а когда путают звания, то это непременно к повышению. — Маша нагнулась вперёд и, улыбаясь так, словно увидела самого дорогого человека в жизни, закивала.

При виде пухленькой, симпатичной Машки молодой инспектор совсем смешался.

— Мы что-то нарушили? — поинтересовалась Александра.

— Не может быть, — затараторила Маша. — Я знаю, что моя подруга всегда водит очень аккуратно, соблюдает все правила, скорость не превышает. Она очень дорожит нами.

— Нет, вы ничего не нарушили, — с трудом вклинился в поток её речи сержант. — Трасса перекрывается. Метель.

— А вдруг её ещё и не будет, этой метели? — жалобным голосом спросила Маша. — Ну какая метель, сами посудите? Посмотрите на небо! Солнышко светит. — Маша указала куда-то вверх на крышу автомобиля, бросила взгляд в окно, наткнулась на тёмное, вечернее небо и на мгновение растерялась: — Эм, уже не светит? Ладно, пусть так. Но снега-то почти нет! Только ветер немного. Нам, знаете, просто жизненно необходимо попасть к друзьям. Новый год и всё такое, понимаете?

— Понимаю, — кивнул сержант, — но сделать ничего не могу. Поворачивайте обратно в город. Завтра погода наладится, тогда и поедете.

— А может, вы нас всё-таки пропустите? — Саша стрельнула глазками в инспектора. — А мы бы вас к себе пригласили на праздники. Вы отдежурите и к нам. Если, конечно, вас дома жена не ждёт. — Александра шутливо погрозила пальчиком.

— Не положено, вообще-то, — заколебался инспектор.

А ведь и правда, ещё немного и подруги его уломают.

— Пропустите их, сержант. Девушек женихи ждут. По три штуки на каждую, — сказала из чисто природной вредности.

Архипов очумело уставился на меня. В ответ невозмутимо выгнула и без того ломаную бровь.

— Совсем вы меня запутали, — пробормотал парень, не сводя с меня глаз.

Улыбнулась пареньку благодушной улыбкой Чеширского Кота, задумавшего перекусить.

Кадык на тонкой шее Архипова нервно дёрнулся.

— Голову мне морочите, — буркнул разгипнотизированный парень. — Заворачивайте. Сказано — метель будет. Не положено.

— А может... — попыталась вернуть контроль над ситуацией Александра.

— Не положено. — Инспектор сунул Александре документы и поскорее отошёл от машины.

Саша поняла, что проиграла. В случае с Архиповым всё её обаяние оказалось бессильным. Почти бессильным.

— Кто тебя за язык тянул, Дашка!

— Что я такого сказала?

— Мы его почти уломали! — Кажется, Маша тоже на меня обиделась.

— Сержантик прав. Нужно поворачивать, если мы не планируем на половине дороги превратиться в сугроб, — сдаваться я не собиралась.

Глава 4

Всё, конец. Допрыгалась ты, Дашка. И что будешь делать теперь? Права оказалась Маша, не желая отпускать меня. Выживу — стану Ротову чаще слушать.

Однако в данный момент судьбу не интересовали мои планы. Шутница с присущим ей чёрным юмором просто поставила меня перед фактом, точнее, перед серыми очами Сержа, и принялась с интересом наблюдать за результатом.

— Далеко собрались? — Мужчина насмешливо щурил глаза, смотрел на меня из-под чёрных ресниц.

Сердце замерло и ухнуло вниз. Вновь стало холодно.

Пытаясь сдержать дрожь, обхватила себя за плечи.

Нет, я, конечно, смелая девушка, но встречаться в такой вот обстановке с человеком, приметы которого сейчас транслировали по всем федеральным каналам нелёгкое испытание даже для моих нервов.

Мысленно надавала сама себе оплеух, собралась с силами. Главное не дать им понять, что мы в курсе их криминальных делишек, возможно тогда они решат не связываться с нами. Зачем им вешать на себя дополнительный срок?

— Мне пора, до свидания.

Подавив желание втянуть голову в плечи, вздёрнула подбородок и выпрямилась. Лишь предательскую дрожь во всём теле так и не удалось успокоить. Но кто сказал, что меня колотит от страха? Быть может, это от холода? Тем более, я и сама не смогла бы с уверенностью указать на виновника своего состояния. Им в равной степени мог оказаться и стоящий напротив меня бандит и мороз.

— Такая красавица и в такую метель? Тащи её сюда, Димка. Видишь, девица замёрзла? Отогреть надо. — Самый молодой из всей троицы — по виду не старше тридцати — светловолосый мужчина радостно осклабился и энергично замахал руками, приглашая меня присоединиться к их до сего момента сугубо мужской компании.

Серж, точнее, теперь уже Дмитрий, хлопнул себя по лбу.

— Действительно, девушка, а что это мы с вами до сих пор на пороге топчемся? — Он отступил в сторону, давая мне возможность войти в дом.

— Благодарю, — царственно кивнула в ответ, — но мне в самом деле пора.

Мне всё же удалось справиться с собой, унять дрожь. Сейчас я ещё раз вежливо улыбнусь Сержу на прощание и спокойно, без суеты уйду. Год — большой срок. Серж успел забыть, как я выгляжу, а здесь слишком темно, чтобы как следует разглядеть лицо.

Он отпустит меня, так же как отпустил в прошлый раз. Серж вор, но не мерзавец.

Главное, чтобы бандиты не заметили подруг. Кто знает, что на уме у трёх нетрезвых мужиков. Девчонки ни в чём не виноваты. Пусть не высовываются и как можно скорее выбираются к людям, а я смогу выкрутиться. По крайней мере, до сих пор у меня всегда это получалось.

— Дашка, ты чего так долго?

— Нас отказываются пустить?

— Дай мы с хозяевами поговорим!

Маше и Александре надоело ждать, и они решили напомнить о своём существовании, взбежали на крыльцо и встали по обе стороны от меня.

Едва не застонала от бессилия. Зачем, вот зачем, девчонки пришли? Теперь и они попались в этот капкан.

— О! Да тут у нас целый десант из Снегурочек! — восхищённо прицокнул языком всё тот же весельчак-блондин.

Александра с Машей переглянулись и во все глаза уставились на мужчин.

— Ой! — выдавила из себя Маша.

— А мы заблудились и застряли, — сообщила Саша. — Думали, нам здесь помогут.

— Ничего подобного, — рыкнула на подруг, подталкивая их в спины. — Нам уже ничего не нужно.

Александра первая уловила моё беспокойство, внимательно вгляделась в лицо Сержа. Конечно, она ж знает его только по фото и сейчас вспоминает, где могла видеть этого человека.

Узнала. Отступила на шаг, судорожно вцепилась в мою руку. Звонко, на одном дыхании, выпалила:

— Ох, да не обращайте на нас внимание! Сейчас мы сядем в машину и уедем. Нас женихи заждались. Они у нас чемпионы по боксу. Да! И они уже едут сюда.

— Именно. — Отступила следом за Соколовой, но Серж легко втянул нас обеих в дом.

— Вот приедут ваши женихи, мы вас им с рук на руки и передадим, — обрадовал он. — Куда вы в такую погоду потащитесь? Заходите, барышня. — Сергей тире Дмитрий кивнул Маше, продолжавшей топтаться на крыльце и не решающейся переступить порог. Похоже, Ротова так и не поняла, что здесь происходит, но наше с Сашкой необычное поведение сбило её с толку и насторожило.

— Да заходите вы, дом не студите! — Блондин затолкал Машу внутрь и захлопнул дверь.

— Я Стас, — представился он.

— Александра, — рефлекторно стрельнула глазками в его сторону Соколова, одновременно пытаясь убрать со лба намокшую от снега чёлку. Укладка, ради которой она наверняка потратила кучу времени, была безнадёжно испорчена.

— Это Борька. Он у нас не особо разговорчивый. — Стас кивнул на крепкого, коротко стриженного мужчину лет сорока, сидящего за столом и до сих пор не проронившего ни слова.

— С Димкой кое-кто из вас уже успел познакомиться. Причём весьма близко. — Стас хмыкнул.

Хм, успели. И ещё как. Чего уж там.

— Давайте я сама. — Потянулась за чилиговым веником, которым Дмитрий — временно буду называть его так даже мысленно, иначе можно и запутаться — грубовато смахивал налипший на моё пальто снег.

Веник мне не отдали.

Пришлось мириться со своей участью и покорно терпеть самоуправство.

— Садитесь, — Дмитрий, буквально подтащил меня к печке, — грейтесь.

Опустилась на лавку, прижалась спиной к жарко натопленной печи. Стала постепенно отогреваться. И оттаивать. Наверняка сейчас я напоминаю мокрую, нахохлившуюся кошку.

Коротко окинула взглядом место, в котором нам посчастливилось оказаться.

В целом мило. Если бы не соседи меня бы вполне устроило.

Нежилой, заброшенный дом на две комнаты. Деревянные, потемневшие от времени стены, деревянный же выкрашенный охристой краской пол. Грубо сколоченный стол по центру, лавка, табуретки с разноцветными, связанными крючком, потёртыми чехлами. В углу канистры и наваленные в кучу рюкзаки. Большая русская печь с лежанкой. Сбоку от неё умывальник и чудом уцелевшее зеркало в тяжёлой раме.

Глава 5

Рывком распахнула дверь и застыла на пороге, глядя на открывшуюся мне картину.

За прошедшую ночь небо успело сменить гнев на милость и теперь радовало глаз глубокой синевой, чистый снег задорно искрился под лучами утреннего солнца, мороз утих, сменившись лёгкой оттепелью, а Соколова и Стас барахтались в наметённых за ночь сугробах, увлечённо закапывая друг друга в снег.

В конце концов, Александре удалось оседлать Стаса, после чего довольная собой подруга принялась от души молотить парня сжатыми кулачками. Тот отбивался, впрочем, больше для вида — положение, в котором он находился, его более чем устраивало. Наконец, Стасу надоело изображать из себя боксёрскую грушу, он поймал Александру за запястья, одним движением перевернул на спину и навис сверху.

— А! Пусти! — разлетелся по двору очередной визг Соколовой.

Она с хохотом вырвалась из рук Стаса, отбежала от него, слепила снежок и, размахнувшись, запустила им в парня.

Снежок пролетел в метре от Стаса.

Парень проводил его презрительным взглядом.

— Мазила, — поддразнил он девушку.

М-да, Дашута, нервы тебе лечить пора.

— Даш, дверь закрой. Холодно.

Едва не взвизгнула от неожиданности не хуже Сашки.

— Ты откуда взялась? — обернулась я к Ротовой.

— Я всегда тут была, — ответила Маша. — Завтрак готовлю. Остальные пошли Сашину машину откапывать. Тебя мы будить не стали. Решили дать отдохнуть. Ты пока умойся немного. Я тебе сейчас воды в умывальник налью.

В ожидании обещанной воды разглядывала себя в зеркало. Бледная, растрёпанная, помятая. Ну и видок! Кое-как пригладила волосы, похлопала себя по щекам. Наклонилась над жестяным тазом, стоящим на колченогой подставке, пару раз плеснула в лицо тёплой водой, после чего Маша протянула мне полотенце.

— Машка, ты чего? Давай ещё. — Щурясь, посмотрела на подругу.

— Всё, — засмеялась Ротова. — Здесь же тебе не город. В доме постоянно не живут. Лишней воды нет, а эту ребята с собой в канистрах привезли.

— Так, — протянула я и упёрла руки в бока. — Очень интересно. С каких пор бандиты стали ребятами?

— Да ладно тебе, — отмахнулась Маша. — Ясно же, что вчера мы обознались. Какие из них уголовники? Просто трое друзей сбежали от работы и цивилизации, приехали на пару дней порыбачить, расслабиться. Да и дом этот не такой заброшенный, каким нам показался на первый взгляд. Может кто-то из мужчин его владелец?

— Этой развалюхи? Здесь же сто лет никого не было.

— Ошибаешься. — Маша вернулась к столу и продолжила нарезать бутерброды. — Я тут немного осмотрелась. Знаешь, на фоне остальных домов этот выглядит жилым. Борис сказал здесь раньше деревня была, потом развалилось всё, люди в города потянулись, дома побросали. Да ты сама убедиться можешь! Далеко ходить не придётся. Взгляни на соседний дом. Забор упал, дверь входную с петель снесли, стёкла давно побили, внутри на полу толстый слой пыли, мусор. А здесь? Видишь входную дверь? — Подруга махнула рукой, призывая внять её словам. — Она ещё крепкая, и замок хороший, умывальник не ржавый, в комнатах относительно чисто. Мужчины сюда с вещами приехали, снастями, водой, керосином. Едой запаслись опять же.

— Водку не забудь, — хмыкнула я.

— Скажи, Даш, кто в здравом уме станет грабить банк, а после разъезжать на снегоходах и ловить в проруби рыбу? — гнула свою линию Ротова.

— Наверное, ты права, — признала я. — Пойду проветрюсь. Заодно осмотрюсь.

С неохотой влезла в совершенно испорченное, стоящее колом пальто и вышла во двор.

Огляделась, при свете дня рассматривая место, в которое нас занесла воля госпожи Судьбы и мадемуазель Соколовой.

Зрелище пустой, заброшенной деревни угнетало. Ставшие никому не нужными дома одиноко догнивали свой век, и лишь дом Сержа ещё пытался противостоять разрушительному действию времени.

Маша подметила верно — на фоне остальных ветхих избушек дом, приютивший нас на ночлег, выглядел почти жилым. Забор и крыша ровные, стёкла целые, а на крыльце можно стоять, не опасаясь провалиться.

Вдалеке алела Сашкина машина, вокруг которой под предводительством Соколовой собрались мужчины с небольшими автомобильными лопатами.

Стараясь ступать в следы, заботливо протоптанные ранее прошедшей впереди меня компанией, пошла к Ауди.

— Аккуратнее, не поцарапай её! Ну кто так лопатой машет?

Сашка скакала около Стаса, лезла под руку и здорово мешала.

— Что ты ко мне пристала? — не выдержал парень. — Димку с Борисом учи, а я сам разберусь.

— Они нормально копают, в отличие от тебя!

— Тогда держи. — Стас сунул лопату ей в руки. — Покажи как надо.

— Ну нет, — открестилась от предложения Соколова.

— Женщина за рулём хуже мартышки с гранатой. От макаки хотя бы сбежать можно, от баб же никуда не денешься, даже в такой глухомани нашли, — ворчал Стас, вновь берясь за работу.

— Труд сделал из обезьяны человека, — изрекла Александра. — Не отвлекайся, вдруг и тебе повезёт.

— А я и не отвлекаюсь. — Стас зачерпнул побольше снега на лопату. — Мужики! Походу крепостное право отменили в одностороннем порядке. Женщин освободили, а про нас забыли. Дамы про феминизм кричат и равноправия требуют, а как снег чистить так сразу они слабый пол.

— Успокойся, Стас, — бросил на него недовольный взгляд Дмитрий, — и работай.

— Почему сразу Стас? Может, я за разделение труда? Ты копаешь, Борька тоже, а я ответственен за культурно-развлекательную программу. Думаете легко так целый день языком чесать?

— Не знаем, не пробовали, — хмыкнул Дмитрий. — Доброе утро, Даша. — На меня, наконец, соизволили обратить внимание. — Всё, Александра, мы вашу машину из-под снега достали, если вещи какие забрать нужно — забирайте. Больше здесь сделать ничего нельзя.

— То есть как нельзя?! — взвилась до того мирно кивавшая в такт его словам Александра. — А как мы поедем?

— Мы вас на снегоходах вывезем. А с машиной придётся повременить. Приедете в город, сделаете заявку.