Легенды Харделла. Выбор

Глава 1

Толпа гомонила, не позволяя расслышать о чем с трибуны говорил ректор Бёрнвильдской академии общей магии Аларик Диар.

Осторожно протиснувшись немного вперед, встала рядом с перешептывающимися девчонками моего возраста.

- Успокойся Мэлл, у тебя же все в роду чтецы. Не попадешь ты к прислужникам, - негромко уговаривала кудрявую рыжую девушку темноволосая подруга.

- А вдруг у меня слишком маленький уровень? Неужели тебе не страшно, Ди?

- Вот еще, - передернула плечиками девушка.

Однако, было видно, что ее также беспокоит предстоящее распределение.

- Я точно знаю, что попаду к силовикам.

- Простите, - как можно дружелюбнее улыбнулась я девушкам.

- О каком направлении обучения вы говорите?

Девушка, которую подруга назвала Ди, недоверчиво прищурилась.

- А ты разве не знаешь?

- Нет. Я только прибыла из Империи гораздо севернее этой и про академию знаю очень мало.

Девушки переглянулись.

- Зачем же ты хочешь сюда поступать?

Мне не хотелось озвучивать истинные причины по сути незнакомым людям, но и врать была не приучена.

- Я не прошла отбор в нашу Имперскую академию, поскольку ни один из необходимых видов магии во мне не отозвался. Родные были в негодовании и наставник в школе магии, где я училась, посоветовал попробовать поступить сюда.

- Погоди, но ведь во всех академиях Союзной империи одни и те же направления. Откуда же ты?

- Харделл... - тихо ответила я, предвидя реакцию.

Девушки синхронно скривились.

Дело в том, что наша Империя в свое время отказалась объединяться с другими в Союзную и поддерживать насаждаемый строй.

Как самый далекий и суровый край, мы не особо интересовали верхушку Союзной империи и тогда нам это позволили, лишь спустя пару десятков лет, когда маги осознали, чего лишились, нас стали притеснять. Ведь Харделл - кузница сильнейших магов. Поскольку в наших заснеженных горах сосредоточены две трети источников магии, наши маги в несколько раз талантливее и сильнее местных.

- Неужто мельчают харделлцы? - усмехнулась темноволосая девушка.

- Ди, прекрати, - шикнула на нее вторая.

- Извини. Просто у Дианы в семье особое отношение к вашим... - опустила взгляд Мэлл.

- Понимаю, - кивнула в ответ, вновь переведя взгляд на ректора.

Когда решила поступать в эту академию, заранее знала, что на теплый прием лучше не рассчитывать.

- Ты спрашивала про направления. Здесь учат силовиков - атакующее и защитное направление магии, чтецов - теоретическое направление, карты, руны, всевозможные печати, рукописи на других языках и прочее. Лекарей само собой. Прикладников - все что касается артефактов, амулетов и прочих полезных штук. Магов дорог - думаю не требует пояснений, что за вид магии у них. И самые сильные маги - искатели. Они сродни универсальных магов, которые обычно владеют несколькими направлениями, - пояснила мне Мэлл.

- А что за прислужники? Это какое направление?

Девушка смутилась, оглянувшись по сторонам и придвинулась чуть ближе.

- Их так называют между собой остальные маги. В действительности же - это оруженосцы искателей.

Нахмурилась, не до конца понимая почему такое отношение к по сути важному направлению магии.

- Разве они неважны?

- Почему же, без оруженосца ни один искатель не обходится. Просто...

- На это направление принимают бездарей, у кого не хватает уровня дара на другие направления. Ведь ничего сложного в ношении артефакта-кармана с оружием нет. Да и вовремя вытащить то или иное оружие для искателя тоже не слишком много ума требует, - перебила подругу усмехнувшаяся Диана.

- Но ведь раньше были и истинные оруженосцы, - негромко возразила Мэлл.

- Ой, да когда это было, - отмахнулась девушка.

- Последнего лет пять назад прихлопнули на задании, не помнишь что ли.

Что ж, я уже говорила, что после вынужденной изоляции Харделла, маги в Союзной империи постепенно слабеют. Правда, последние года все сильнее продвигается идея о сближении с нами, вот и запрет на въезд и обучение на территории подсоюзных империй снят. После образования союза мы долгое время жили в изоляции, накапливая магическую силу и передавая ее из поколения в поколение. Правда в основном исконно харделловские направления - видящие судьбы, магия смерти и толкователи снов.

Остальные направления в последние десятилетия проявляются редко, так как смешанных браков давно нет и большая часть семей Харделла - чистокровные северяне.

Но раньше у нас было много магов упомянутых девочками направлений.

А ректор тем временем завершил вступительную речь и началось распределение.

Вытянув шею, смогла рассмотреть возвышенность, к которой вели три ступеньки, на ней установлена каменная арка, увитая вечнозелеными плетистыми растениями и сосредоточенных магов по двум сторонам во главе с ректором.

На вершине арки светятся мягким светом кристаллы силы, те самые, что определяют направленность магии поступающего.

У нас похожая арка, только кристаллы другие.

По спине против воли пробежал озноб. В памяти были еще свежи ощущения, когда ни один кристалл не вспыхнул.

Передернув плечами, отогнала дурные мысли и сосредоточилась на медленно продвигающейся очереди.

Диана с Мэлл перешептывались, периодически оглядываясь на меня, но мне было не до них.

Спустя примерно четверть часа очередь сильно продвинулась и я смогла разглядеть внимательно следящих за распределением старшекурсников, стоящих слева от помоста. Справа же переговаривались маги в штатском. Скорее всего наблюдатели от верхушки Союзной империи.

Мы практически подошли к подножию помоста, когда арка внезапно осветилась синим светом.

По толпе пронесся удивленный вздох.

- Да быть не может, - прижала к груди кулачки Мэлл.

Диана лишь фыркнула.

- Чей это цвет? - уточнила я у девушек.

- Оруженосец. Истинный, - скривила ярко накрашенные губы Диана.

Глава 2

Утром по привычке встала еще до рассвета и когда первые розово-золотистые лучи коснулись края долины, уже успела принять душ, переодеться в тренировочную форму и сделать себе изумительный напиток из обжаренных зерен, которым и наслаждалась, сидя в гостиной и любуясь рассветом.

- Ты рано встаешь, - улыбнулся мне подошедший Зар.

- Привычка. В Харделле день начинается задолго до рассвета. Будешь? - кивнула я на чашку и дождавшись ответного кивка, налила еще одну из стоящего рядом заварника.

Мы молча наблюдали за рассветными лучами, подкрадывающимися к Академии, когда в гостиную стали стягиваться остальные.

Заметив улыбки на наших лицах, Мир недовольно скривился.

- Обязательно вставать в такую рань? Или на полигонах ввели пропускную систему?

- А вы почему такие радостные? - поинтересовался Даст, выливая себе остатки напитка в чашку под недовольным взглядом Мира.

Мы с Заром переглянулись, решая стоит ли говорить ребятам о нашем вчерашнем прогрессе.

- Мы вчера достигли Слияния.

- А мне нельзя было оставить, или заварить еще... стоп, что? Что ты сказала?

Ребята побросали свои дела, окружив нас.

- Серьезно? Зар, это правда?

Мужчина кивнул, продолжая с улыбкой наблюдать за рассветом.

- С ума сойти! Прямо на первой медитации? Вот что значит истинный дар, - восхищенно присвистнул Лед.

- А что ты еще умеешь?

- А мы так сможем?

- Может...

- Довольно. Идемте, - оборвал остальных Зар, забирая у меня пустую чашку и относя ту на кухню.

Весь путь до полигонов ребята не переставали восхищаться.

Правда поутихли, когда приступили к разминке, а на пробежке вокруг Академии вообще стало не до разговоров.

- Алиса, когда устанешь, переходи на шаг и иди к полосе препятствий за тем зданием, - велел Зар, обгоняя меня на повороте.

- Все нормально. Я почти закончила десять кругов.

Мужчина кивнул, но присматривать не перестал.

И он, и остальные зорко следили, чтобы я не отстала и не поскользнулась на мокрой после ночного дождя гравиевой дорожке.

Через четверть часа мы перешли на полосу препятствий.

- У тебя хорошая физическая форма, - похвалил Зар.

- Полосы проходила?

- У нас немного другой профиль был. В горах на выносливость, здесь же на ловкость и на высоте. Но постараюсь освоиться.

- Первый круг в связке со мной пойдешь, дальше посмотрим.

Кивнула, разминая мышцы.

- Держи, Лисенок, - передал мне фляжку с водой Мир.

На противоположной стороне показалась группа мужчин, которые готовились к спаррингу.

Заметив мой интерес, Зар пояснил.

- Это связка декана Искателей, про которую я говорил тебе.

- Как получилось, что у них до сих пор не было Оруженосца?

Напряженное молчание ребят вынудило отвернуться от тренирующихся мужчин и вопросительно вскинуть брови.

- Был. Его исключили из связки, когда появилась с истинным даром, - все же ответил Зар.

От шока я даже дар речи потеряла.

- Вы хотите сказать... Но это же... чудовищно...

- Это их выбор, Лисенок. Не стоит забивать подобным голову. Идем, - подтолкнул меня Мир к полосе и помог забраться на первый уровень с тонкими бревнышками.

Решив пока отложить мысли о другой связке, сосредоточилась на пояснениях Зара как проходить тот или иной участок.

Не скажу, что прохождение далось мне легко, но думаю со временем справлюсь.

- Достаточно, - велел Зар, помогая мне спуститься с полосы.

- До завтрака полчаса.

Без особого энтузиазма пережевывая кашу, наблюдала за недовольной чем-то Шанталь.

С одной стороны я понимаю, что всем хочется стать сильнее и заполучить мага с истинным даром в связку. Но ведь и выкидывать ради этого того, с кем уже работали - неправильно.

- До 11 отдыхаем. Алиса, ты со мной.

Кивнув, послушно последовала за Заром, не особо интересуясь, куда ведет меня Искатель.

А пришли мы на небольшой парапет на крыше, выходящий прямо на долину.

Здесь было невероятно красиво и также ветрено, но когда ты с Искателем, такие вещи как тепловой купол становятся обыденными.

- Я хотел объяснить тебе кое-что. Сразу скажу, я не оправдываю позицию декана, но... понимаю. Пока сам был в поиске оруженосца, пробовал со многими. Ты даже не представляешь какое количество кандидатов прошло через нашу связку. Что же касается связки магистра Дэррона, Оруженосец декана своеобразная личность. Да, получить отставку когда нашелся более подходящий на первый взгляд кандидат, конечно неприятно, но он знал на что шел. Заменить могут любого, если появится маг с истинным даром.

Глава 3

Утро началось суматошно. Встали как обычно на рассвете, но сначала никак не могли собраться, потом всей связкой искали книги Мира, который распихал их как зря, пока не пришел Зар, одним движением вытаскивая нужное из недр шкафов. Искатель, что уж тут скажешь.

На завтрак примчались под недовольное роптание близнецов, которые были вынуждены нас ждать в очереди.

- Вы там утопиться пробовали что ли? - пробурчал Норм, ставя передо мной поднос с запеканкой и тостами.

Я в разговоре не участвовала, нервничая перед первым учебным днем.

Сегодня в расписании стояли ознакомительные вводные занятия, но мне все равно было страшно.

Проводив меня после завтрака к первой аудитории, ребята окружили, давая советы.

- Не волнуйся, если будет что-то непонятно, мы позже вместе разберемся, - сжал мою подрагивающую руку Зар.

Кивнув, пожелала удачи остальным и вошла в аудиторию.

Первый курс Оруженосцев насчитывал аж двадцать два мага, включая меня и Шанталь.

Вторая Истинная уже была в аудитории, разместившись на первом ряду и успела обзавестись стайкой восторженных поклонниц.

Обогнув их, устроилась на третьем ряду ближе к окну, рядом с невысоким темноволосым парнем и симпатичной русоволосой девушкой.

- Привет. Я Алиса, - кивнула ребятам, выкладывая блокнот и самописец перед собой.

Парень с девушкой переглянулись, но ответили.

- Я Нэт, это Бетси. Мы из Фьера.

Провинция Ластании на западе. Ничем не примечательный район со скудной степной почвой.

На этом восстановилось неловкое молчание и мы принялись ждать прихода куратора нашей группы.

С первых рядов доносился смех и я ловила на себе презрительные взгляды Шанталь.

- Добрый день, адепты. Рассаживаемся.

В аудиторию бодро вошла молодая женщина. Средний рост, крепкая, подтянутая фигура. Темные волосы собранные в хвост и проницательные глаза.

- Ко мне можно обращаться магистр Форен или куратор. Сейчас я проведу вводное занятие по всему курсу, после чего сможете задать свои вопросы. Итак, всего в этом семестре у Вас будет десять дисциплин. Четыре профильные, две на развитие физической подготовки и четыре ознакомительного характера. По профильным в конце семестра вас ждет экзамен, остальные сдаются зачетами. Также после образования связок у вас поятся обязательные факультативы по работе в связках. Ваши успехи в этой области будут оцениваться отдельно. Но об этом поговорим позже.

Теперь, что касается вашей учебы. Занятия обязательны к посещению. Пропуск без уважительной причины наказывается отработкой. У преподавателей будут свои требования, которые вам озвучат непосредственно магистры, скажу лишь, что вам необходимо прикладывать усилия, чтобы не вылететь после сессии.

- Да какой в этом толк. Кому какая разница что за оценки у прислужника, - негромко пробурчал рыжеволосый парень с задних рядов.

Но куратор услышала.

- Адепт Курт Наор полагаю. Встаньте. Поскольку у Вас весьма посредственные знания того, как себя необходимо вести на занятии, вот Ваше первое задание - Вы прикрепляетесь к заместителю ректора по хозяйственной части для отработки. На три дня.

Парень кажется даже не удивился.

- Теперь, касаемо Вашей реплики. Я не стану комментировать ее, поскольку надеюсь, что войдя в связку Вы сможете заслужить уважение коллег и не скатитесь до озвученного уровня, но повторю, все зависит только от Вас. От усердия, старания и желания учиться. Только Вы решаете какое положение займете в будущей связке. Садитесь, адепт Наор. У кого какие вопросы?

- Куратор Форен, сколько у нас есть времени для поиска связки? - дождавшись разрешения негромко спросила Бетси.

- Большая часть из вас уже к концу семестра будет состоять в связках. Предвосхищая Ваш вопрос, адептка Лойс, нет вас никто не исключит из Академии, если связка не найдется к этому времени.

Шанталь презрительно фыркнула, бросив на нас взгляд.

Куратор проигнорировала ее, продолжая пояснять.

- У вас будут занятия на курсе, где подробно будет объяснено как наладить контакт и сработаться с выбранной связкой.

- А нормальным Оруженосцам, у которых уже есть связка можно не посещать данный курс? - тут же отметилась Шанталь.

- Нет, адептка де Туаре. Все занятия в нашей академии обязательны к посещению. К тому же, никто не знает кому и что пригодится в жизни, - осадила Шанталь куратор.

Я улыбнулась, довольная, что хотя бы куратор не разделяет всеобщего обожания Истинного Оруженосца из Ластании.

- Еще вопросы? Нет? В таком случае можете идти на следующее занятие.

В длинной веренице адептов продвигаться было не слишком удобно и я немного отстала, чтобы не затоптали. Отчего стала невольной свидетельницей того как Нэт успокаивал расстроившуюся Бетси.

- Успокойся, Бетс, ты же слышала куратора. К тому же, свободных связок достаточно. Ты обязательно кого-то найдешь.

- А вдруг нет? У меня ведь мизерный дар.

Глава 4

- Хочешь пойду с тобой? - обернулся Зар по пути из столовой.

- Нет, не думаю, что ректору это понравится, мы ведь пока неофициальная связка. Не волнуйтесь. Возможно это всего лишь привет от Гибза.

Махнув ребятам, свернула к крытой галерее, ведущей в административный корпус.

Где располагается кабинет ректора, запомнила еще с распределения. Вот только не думала, что так скоро появлюсь в нем вновь.

- Можно, ректор Диар?

- Проходите, адептка, садитесь.

Поздоровавшись, заняла левое кресло напротив ректорского стола.

В правом к моему удивлению сидела Шанталь.

- Я пригласил вас девушки с тем, чтобы объявить о решении назначить для вас дополнительные занятия поскольку истинный дар требует больше внимания, нежели обычный.

Вот только этого не хватало. Надеюсь хотя бы не под руководством Гибза.

- К сожалению, Истинного оруженосца в качестве преподавателя мы предложить не можем, но магистр Барнс согласился ради вас прервать свое уединение и прибыть в Академию в качестве вашего наставника.

Я заметила, что Шанталь было известно кто этот мастер, тогда как я слышала его имя впервые.

- Магистр Барнс был наставником последнего Истинного Оруженосца почти пятнадцать лет назад.

Что ж, это многое объясняет.

- Он прибудет завтра. Новое расписание будет готово утром, заберете у секретаря.

Поблагодарив ректора, уточнила, можно ли идти.

- Если ко мне нет вопросов, то отдыхайте.

У приемной ректора обнаружились ребята в полном составе.

- Что случилось? Почему вы не в башне?

- Решили тебя подождать, - ответил Мир.

- Что сказал ректор?

Меня обжог неприязненный взгляд Шанталь и я потянула парней в сторону нашей башни, не желая говорить при девушке.

- Да ты что? Сам Барнс? Я слышал после случившегося он заперся в своем особняке и никого не пускает к себе, - присвистнул Даст.

- Ага, а еще что он выживший из ума старикан, - подхватил добрый Мир.

- Не думаю, что если бы это было правдой, ректор бы позвал его к нам наставником, - усомнилась я, садясь в кресло у камина в гостиной.

- Ну, других то все равно нет, - резонно заметил рассудительный Мирт.

- Вот заниматься с Шанталь мне совсем не хочется.

- Посмотри на это с другой стороны, так ты сможешь без труда узнать ее уровень и оценить на что она способна как оруженосец.

Хм, конечно Зар прав. Это может быть полезно в нашей дальнейшей работе в качестве связки. Хоть и неприятно.

Остаток вечера я провела за книгами. Нужно было законспектировать параграф по мироустройству, выучить рецепт ненавистного зелья от насморка и разобраться с браслетом-карманом.

После манипуляций Норма, пользоваться артефактом стало на порядок удобнее. Теперь он меньше тянет энергию, быстрее активируется и увеличился в объеме.

Заучив формулу активации, перешла к тренировке. Конечно с моим пространственным карманом гораздо удобнее и проще. Здесь же нужно сначала активировать формулу, открыть карман, и только после этого искать необходимое. Причем сформировать удобную систему хранения в нем невозможно. Браслет на такое не рассчитан. В итоге помещенное в браслет оружие свалено там кучей из которой тебе требуется быстро достать нужное.

Причем как и любой другой артефакт, браслет периодически сбоит в работе.

- Бесполезная трата времени, - недовольно пробурчала, снимая браслет и убирая оружие в свой карман.

- А кто-то с этим вынужден жить, - хохотнул Мир.

- И мне их искренне жаль.

Потянувшись, стала собирать книги. Первый учебный день оказался насыщенным на события и спать хотелось невыносимо.

Но не успела я выйти из душа, застегивая на ходу пижаму, как раздался стук в дверь.

- Не спишь?

- Нет, Зар, проходи.

Мысль о медитации заставила обреченно вздохнуть и бросить тоскливый взгляд в сторону кровати.

Искатель понятливо хмыкнул.

- Сегодня у нас с тобой другая форма сближения запланирована.

Мой усталый мозг не смог с ходу подобрать приличный вариант того, что имеет ввиду Искатель и мне пришлось уточнить.

- Какая?

- Совместный сон сближает, не знала?

Знать конечно не знала, да и не задумывалась до сегодняшнего дня, если быть честной. Вот только... Хотя да, какое уж тут личное пространство и разделение на парней и девушек. Нам с Заром нужно налаживать тесную связь и чем быстрее тем лучше.

Внимательно наблюдающий за сменой эмоций на моем лице Зар улыбнулся.

- Я готовился к длительным уговорам и придумал сорок три аргумента.

- Оставь их для парней, когда завтра будешь объяснять чем мы тут занимались, - хмыкнула в ответ, забираясь на постель и укрываясь одеялом.

Глава 5

Наверное, Зар все же поговорил с остальными, поскольку, когда спустилась в гостиную не было ни ухмылок, ни подколок, ни неудобных вопросов. Меня просто предупредили, чтобы после утренней физической подготовки шла сразу на завтрак, где будет ждать наша связка.

Сегодня магистр Гаррис не стал сильно нас нагружать и после легкой разминки отправил на два круга полосы препятствий. Мне прохождение пока давалось непросто, но в целом я осталась довольна результатом, завершив положенные круги десятой.

Только в душе вспомнила про то, что нужно забрать новое расписание у секретаря ректора.

Пришлось бежать в административный корпус, минуя столовую. Надеюсь, еще успею перекусить.

- Здравствуйте. Адептка Роуэн за расписанием дополнительных занятий.

Секретарь не ответила, молча выдав мне два листа.

Поблагодарив чем-то недовольную женщину, покинула приемную, на ходу просматривая записи.

Ничего себе! Расписание сильно уплотнилось. У нас сократилось время на приемы пищи и сдвинулся подъем за счет занятия на рассвете!

Первое ознакомительное занятие состоится сегодня перед ужином.

Стоило выйти на крыльцо, как я оценила все прелести осенней погоды. Дождь лил стеной.

Грустно вздохнув, решила отказаться от завтрака в пользу перехода по крытой галерее прямо в учебный корпус. Вымокнуть до нитки ради тарелки каши я не готова.

- Добрый день, адепты, занимайте свои места.

Куратор Форен проверила присутствующих и перешла к первой теме второго профильного предмета Оруженосцев - “Особенности силы Искателя. Введение”.

- Как вы знаете, дар Искателя считается универсальным. Таким магам зачастую подвластны все известные виды магии. Если конечно у самого мага хватает резерва и уровня силы для их освоения. Чаще всего Искатели выбирают несколько, основываясь на своих ощущениях и магических предрасположенностях. Так кто-то предпочитает в работе использовать магию стихий, кто-то боевую и защитную магию, кому-то ближе бытовая или магия управления неживой материей, известная как магия смерти.

Для того, чтобы Оруженосец мог слаженно работать с Искателем, первому необходимо освоить теоретические основы направления магии своего Искателя. В идеале конечно овладеть и практическими навыками, но такое под силу только магам с Истинным даром.

Остальным же нужно будет приложить усилия, чтобы освоить чуждую для них магию, разобраться в ее особенностях и научиться взаимодействовать с Искателем в привычной тому плоскости.

Поясню на примере. Допустим у Искателя явно выраженный дар бытовой магии и задания его связка получает соответствующие. Скажем, отыскать домового для передачи того заказчику с целью заключения договора о сотрудничестве. В этом случае Искателю в работе вряд ли потребуется меч. Его Оруженосец должен быть готовым вытащить из своего пространственного кармана сладкий пирог или бытовую ловушку. Причем работающую и заряженную ловушку, что без элементарных навыков бытовой магии сделать проблематично.

Перед каждым заданием Оруженосец анализирует предстоящую работу и совместно с Искателем принимает решение о том, что им потребуется. Здесь во многом все зависит от опыта и интуиции.

Со временем вы научитесь оценивать задание и без труда будете подбирать то оружие, которое потребуется именно вашему Искателю.

Также не забывайте. На пути Оруженосца никогда не появляются предметы просто так. Если вы наткнулись на самовоспламеняющийся артефакт или дубинку, значит вскоре эта вещь может спасти вашему Искателю жизнь. Не упускайте свой шанс помочь ему, положите в карман найденное. Пусть лучше оно не пригодится.

- Столько хлама хранить никакого кармана не хватит, - пробурчала одна из девушек рядом с Шанталь.

Сама же Истинная Оруженосец лишь презрительно хмыкнула.

- Адептка Марла Роуз, напоминаю на моих занятиях прежде чем задать вопрос или что-то уточнить поднимают руку.

Девушка опустила голову, но не смутилась.

- Что же касается вашей реплики, для хранения оружия, которое не требуется Искателю в данный конкретный момент времени существует хранилище. Это место, о котором обычно знают ограниченное количество лиц. Своего рода тайник. Каждый Оруженосец собирает на протяжении всей жизни разнообразное оружие и пополняет свое хранилище. Оттого насколько полное оно будет зависеть ваша работа с Искателем. Стремитесь к наполнению своего хранилища и станете незаменимым Оруженосцем для своего Искателя.

По тому как засветились глаза Бетси, она решила принять совет куратора близко к сердцу и уже сейчас обдумывает чем будет заполнять свой тайник.

Впрочем, об этом нужно подумать не только ей. Я также впервые услышала о таком и пока не представляю, где такое хранилище можно безопасно разместить.

Будто прочитав мои мысли, куратор продолжила.

- Для защиты своего хранилища Оруженосец обычно прибегает к помощи магов своей связки. Нередки случае в истории, когда нечистые на руку оруженосцы посвящали свою жизнь поиску чужих хранилищ и присваивали хранящееся там оружие себе. С этой целью обычно на подступах к хранилищу всегда множество ловушек, защитных контуров и прочих охранок.

Глава 6

Улыбалась до самой аудитории, что не укрылось от наблюдательной Хейли.

- Я почему-то даже не удивлена, что самый желанный Искатель Академии достался именно тебе.

Мои округлившиеся глаза рассмешили девушку.

- С чего столь странный титул, позволь узнать?

- Молодой, потомственный Искатель, отец член Совета Союзной империи, наследник внушительного состояния и что самое главное - в перспективе один из сильнейших Искателей современности.

- Кто Зар?

Я конечно предполагала, что он сильный маг, да и оговорки Мира о том, что оруженосцев перебывало в связке очень много, помню, но все же характеристика, выданная Хейли, удивила.

- Это для тебя он Зар. А для всех остальных - Елизар иль Маро, наследник древнего рода и просто красавчик. А правда что он владеет всеми четырьмя направлениями магии Искателей?

- Не знаю, - покачала я головой.

- Я не спрашивала его.

- А сама не видела разве?

- Ну, не было необходимости столько видов при мне применять...

Хейли хитро на меня посмотрела.

- А зачем применять. У него же печати должны быть.

- Мы не настолько с ним близки, я не видела его без одежды, если ты об этом.

Ответить ей не дала вошедшая походкой от бедра декан факультета Оруженосцев - магистр Ронда Гаррис.

Сестра магистра Гарриса, преподающего нам физическую подготовку.

Я еще не видела ее. Судя по разговорам среди адептов, она постоянно пропадает на заданиях со своей связкой и в Академии появляется набегами.

- Добрый день, первый курс. Надеюсь, вас уже ввела в курс дела куратор в отношении вашей учебы, предстоящих экзаменов и прочего. Я на это тратить время не буду. Скажу лишь, что как бы важна не была ваша учеба, не забывайте, на первом месте у вас должен быть ваш Искатель и его связка. Это ваша семья, они для вас самые близкие и важные люди.

Я даже от конспекта оторвалась, удивленно воззрившись на декана.

Я не ослышалась? Она только что сообщила, что наша учеба, знания и умения ничто, а Искатель - центр мира?

- Именно от Искателя зависит успех выполняемых заданий. На нем лежит ответственность за безопасность всех членов связки и оттого важно, чтобы его потребности исполнялись незамедлительно. Ваша задача заботиться о комфорте и благополучии Искателя, если уж вам посчастливилось заполучить такового, - тут декан заливисто рассмеялась, поправляя густые локоны.

Задумчиво обведя округлые изгибы фигуры декана, слишком глубокий для преподавателя вырез декольте и яркий макияж, обрадовалась, что данный предмет будет не часто появляться в расписании из-за отсутствия декана в академии.

- Я научу вас предугадывать и удовлетворять желания вашего Искателя, расскажу когда нужно проявить инициативу, а когда следует отступить и конечно же познакомлю с техниками, что станут вашим основным оружием.

Вот у нее точно нет проблем со знанием тех мест, где у Искателя печати силы. Уверена она регулярно осматривает их все!

Я едва дождалась окончания возмутительной по своему фривольному содержанию лекции и вылетела в коридор с горящими щеками. Мое воспитанное в строгих харделловских нравах внутреннее я валялось в обмороке.

- Мне вот интересно, как мы экзамен должны сдавать по данному... предмету? Практически? Прямо на Искателе будем показывать? - возмущенно выпалила я, несясь в столовую.

Едва поспевающая за мной Хейли весело рассмеялась.

- Ты такая забавная. Всем известна любвеобильная натура декана Гаррис. Думаешь как она получила это место? Правильно, прошла через Совет.

Застонав, с новыми силами помчала в столовую, стремясь поскорее забыть услышанное только что на паре.

- Знаешь, странно что оруженосцев называют прислужниками, а не более грубым словом, олицетворяющим натуру нашего декана.

Хейли понимающе хмыкнула, распахивая дверь столовой и найдя взглядом своих, помахала им.

- Никто не говорит, что нужно следовать по ее пути, но пару уроков тебе у нее взять все же стоит. Такого Искателя как твой не так просто удержать.

Я все еще смотрела вслед давно ушедшей к своей связке девушке, осмысливая сказанное ею. Выходит, Оруженосцу, чтобы остаться в связке обязательно состоять в близких отношениях с Искателем? Нет, я не отрицаю, что Зар привлекает меня в этом плане и волнует, но ведь это же не является обязательным условием? Или является?

- Алиса?

Вздрогнула, ощутив как сжав мои предплечья, меня встряхнул предмет моих противоречивых размышлений.

- Что случилось? Ты не реагируешь ни на что.

- Прости. Я задумалась. Что ты говорил?

- Идем, обед на столе уже.

Кивнув, послушно позволила отвести и усадить себя за стол, где ребята тут же накинулись на меня с вопросами.

- Эй, Лисенок, ты чего такая странная? Мы переживать начали как увидели тебя замершую посреди столовой.

Глава 7

- Магистр Барнс уже прибыл и готов провести первое занятие. Я провожу вас и познакомлю с ним.

- Ректор Диар, добрый день, - очень вовремя вошел в аудиторию Зар.

- Я буду присутствовать на занятии магистра Барнса вместе с адепткой Роуэн.

Меня удивила такая формулировка. Зар не спрашивал, а ставил в известность.

- Я не могу препятствовать Искателю сопровождать Оруженосца, но вы пока не являетесь официальной связкой.

- Не думаю, что магистру Барнсу есть дело до формальностей, - парировал Зар и, взяв меня за руку, потянул к выходу.

Судя по всему, в дела связки не принято вмешиваться. Будь мы официальной связкой ректор бы и не подумал возражать. А это значит, что многие вопросы можно будет урегулировать после прохождения Ритуала. И сделать мое обучение в Академии более комфортным.

Я ошибалась, когда полагала, что заниматься с магистром мы будем в одной из учебных аудиторий.

Как выяснилось вскоре, ректор вел нас во вторую башню спального корпуса, находящуюся с западной стороны, напротив нашей.

И которая разительно отличалась от нее же. Плотные шторы на окнах практически не пропускающие свет, громоздкая темная мебель, непонятные полотнища, свисающие с потолка и отсутствие магического освещения. Только свечи.

Поежившись от непривычного холода, придвинулась к Зару, нервно сжимая его руку.

- Магистр Барнс, я привел адептов. Магистр, Вы здесь? - повысил голос ректор.

- Вот на слух пока не жалуюсь, Рик, - раздался откуда-то сбоку на удивление бодрый голос.

Сухонький старичок в одежде прошлой эпохи вынырнул из неприметной ниши, потирая руки.

- Так так так, и кто у нас здесь?

- Познакомьтесь, магистр, адептки с Истинным даром Оруженосцев Шанталь де Туаре и Алиса Роуэн. С Елизаром, полагаю, Вы знакомы.

- А то как же, - хихикнул профессор, скользнув взглядом по нашим сплетенным рукам.

- Что, страшно, девица? - оскалился Барнс.

Я смутилась, отпустив руку Зара и отшагнула на полшага.

- Понимаю, такую красавицу лучше не отпускать одну, уведут, - хохотнул преподаватель и повернулся к ректору.

- Ты нам больше не нужен, Рик. Возвращайся к своим важным делам.

Ректор недовольно поджал губы, но спорить не стал, покинув нас.

- Ну-с, и чему вас тут успели научить?

Недовольно обведя взглядом полутемную гостиную, Шанталь брезгливо отодвину от себя свисающее полотно и скривилась.

- Мне казалось Вы здесь за тем чтобы нас учить, а не перекладывать свою работу на других. Хотя сомневаюсь, что я чего-то не знаю, что Вы собираетесь рассказать. Все же я уроженка Ластании, аристократка с Истинным даром и мой Искатель декан...

- Да-да, очень занимательно, - перебил девушку магистр и повернулся к нам.

- Ну, а вы что скажете, молодые люди?

- На занятиях магистра Гибза нас учат обращаться с браслетом-карманом, магистр Форен читает курс магических специализаций Искателей, а декан Гаррисон.. - тут я раздраженно смолкла, не желая упоминать фривольное содержание лекций.

- Неужто милейшая Ронда все еще не оставила свое ремесло, ай шалунишка. Говорил я ее отцу, пороть надо девку, да посильнее, так нет же, вырастил позор на старости лет, - усмехнулся профессор.

- Так значит говорите браслет-карман. Ну-ну, Гибз в своем репертуаре. Вот что, мы поступим следующим образом. Сейчас вы двое пойдете погуляете, а мы пока с госпожой де Туаре побеседуем. А на второй части занятия уже придет ваш черед.

Меня такой расклад устраивал как нельзя и я поспешила покинуть башню.

- Идем к нам, ребята обещали пирог принести.

Мне оставалось лишь кивнуть.

Препирательства на повышенных тонах расслышали еще на лестнице.

В гостиной царил кавардак, а в центре всего этого безобразия ругались Мир с Дастом.

Остальные были тут же, наблюдая за силовиками.

- То есть это я виноват по-твоему?

- Твои глупые шутки! Уясни наконец, что они пригодны для портовых девок и шл...

- Довольно, - прервал Даста Зар, щелчком пальцев возвращая мебель на место и убирая беспорядок.

Бытовая магия? Или нет? Как узнать то...

Обернувшиеся парни смутились, заметив меня.

- У вас же занятия у Барнса.

- Угу, скоро пойдем. Он разделил нас с Шанталь. Надеюсь что навсегда, а не только на сегодня, - ответила я, забираясь в кресло и укрываясь пледом.

В башне магистра успела замерзнуть.

Хмурые силовики плюхнулись на разные диваны, недовольно поглядывая друг на друга.

- Что у вас случилось? - поинтересовалось я, наблюдая за тем как Зар с Ледом распаковывают пирог с яблоками и сдобное печенье.

- Не обращай внимание, они всегда такие. Расскажи лучше как тебе магистр Барнс? - присел рядом Норм.

Глава 8

Сразу открыть глаза не удалось. Почему-то страшно тошнит и раскалывается голова.

Постепенно начала ощущать гудящее тело, затем осторожные прикосновения к лицу и тревожный голос Зара.

- Алиса, тебе нужно это выпить.

По нервам резанул неприятный запах какого-то травяного зелья.

Поморщившись, все же позволила влить горькую жидкость в себя.

- Что случилось? - это у меня такой хриплый голос?

- Слишком глубоко погрузилась в Слияние. Я не среагировал, потому что не заметил. Извини.

Осторожно поднялась, садясь в кресле. Искатель придерживал под спину, и выглядел виноватым.

- Зар ты не можешь винить себя в том, что я пока не научилась контролировать свой дар. Можно мне воды?

После зелья стало только хуже. Боюсь, сидящий напротив и чему-то улыбающийся магистр будет не рад, если испорчу его ковры.

Прижав стакан с остатками прохладной воды к пылающему лбу, попыталась сосредоточиться на том, что он говорит.

- Ваша основная ошибка, молодые люди - недостаток практики. Один слишком осторожничает, вторая своей тени боится. Елизар ты давно таким сдержанным стал? Подзадержался на предварительных ласках, - хмыкнул Барнс.

- А ты что такая скромная? Долго за ручки держаться будете?

- А без пошлостей никак? - огрызнулась я, сама себе удивившись.

Раньше не замечала за собой тяги к хамству преподавателям.

Но магистра моя реакция наоборот позабавила.

- Можно, но тогда результата не ждите. Ты Истинный Оруженосец. Твой дар сейчас будет развиваться с такой скоростью, что скоро такие вот стихийные провалы будут постоянными. И если ваша эмоциональная связь будет отставать, ни о каком сотрудничестве речи идти не будет. Я дам вам три дня. Затем либо продемонстрируйте мне внятное Слияние без истощения Оруженосца, либо ваш потолок Гибз и Гаррис. Все, пошли с глаз долой!

Уже на лестнице осознала, что иду вполне ровно и даже не держусь за стены.

- Что это за зелье было? Так быстро помогло...

- Укрепляющее. Но помогло не оно. Я передал тебе часть своих сил, восстанавливая резерв.

Укоризненно посмотрела на недальновидного Искателя.

- Зар, это моя обязанность помогать тебе, а не наоборот.

Мужчина лишь недовольно дернул плечом, страхуя меня на крутой лестнице.

- Я не хочу сейчас это обсуждать.

Вздохнув, решила временно отступить.

- Когда второй раз провалилась в Слияние, я видела печати твоей силы. Ты действительно владеешь всеми четырьмя видами магиии искателей?

- Да.

- У меня задание от куратора Форен по части бытовой магии, - отчего-то вспомнила я.

Зар промолчал и я нахмурилась.

- Поможешь?

Развернувшись к мужчине, остановила его, смотря в дымчато-серые глаза.

- Зар, что не так? Тебя беспокоят его слова о нашей связи?

Мы остановились у подножия лестницы, ведущей в нашу башню и могли не бояться, что кто-то подслушает.

- Я сегодня испугался за тебя, когда понял, что не могу помочь во время стихийного Слияния. Я даже не чувствовал тебя. Совсем. А если бы ты не смогла сама разорвать Слияние? Оно бы выпило твои жизненные силы.

Я видела неподдельное беспокойство в его взгляде и чувствовала напряжение во всем теле. Даже без Слияния его эмоции сейчас для меня открыты.

- Значит буду больше практиковаться, чтобы подобного не произошло. И надеюсь, ты мне в этом поможешь.

Мы стояли напротив друг друга. Он что-то искал в моих глазах, я же пыталась передать ему свою уверенность. Я не знаю как объяснить, но знаю, что мой дар не станет вредить хозяйке. Спонтанный скачок на занятии магистра не столько испугал, сколько напомнил, что не стоит терять времени даром.

- Эй, вы чего тут замерли? Ужинать давно пора, - заметил Мир, в шумной толпе остальных спускаясь по лестнице.

Разорвав зрительный контакт, кивнула ребятам и последовала за силовиком, чувствуя затылком напряженный взгляд Искателя. Я его не убедила, но хотя бы зародила сомнения.

Впереди два выходных, которые нужно будет использовать по-максимуму.

Сразу после ужина Зар ушел, сообщив, что хочет потренироваться и поручил заботу обо мне Миру.

Силовик воспринял слова Искателя со всей ответственностью, не спуская с меня глаз.

- Мир, я всего лишь схожу в библиотеку. Мне нужна литература для выполнения домашнего задания.

- Значит, пойду с тобой, - пожал широкими плечами он.

Решив не спорить, махнула рукой и заторопилась в книжное хранилище, которое закрывалось после восьми вечера.

- Ах, это ты Мир, давненько тебя видно не было, - расплылась в улыбке женщина средних лет с гладким пучком на макушке и в невзрачной серой униформе.

Глава 9

Нам досталось только четыре твари, тогда как ребята отбивались от целого полчища.

Однако, видимо желая усилить эффект, Зар призвал огонь, заключив нас в кольцо. Умиртвия тут же впали в агрессию, шипя и скалясь.

Я никогда раньше не сталкивалась с поднятыми тварями. Даже в Харделле магов смерти не так много. Здесь же они встречаются только среди Искателей. Оттого в первый момент испуганно попятилась к Зару, но усилием воли взяла себя в руки, активируя пространственный карман.

Видя, что я немного пришла в себя, Зар передал мне оружие и отступил в самую середину тварей, активируя режим болота, как Мир называет его игры со стихией земли.

Ноги тут же увязли по щиколотку, за спиной шипел приближающийся огонь, а умиртвия обступали Зара.

Пора включаться в работу.

Перепрыгивая на кочках, оказалась за спиной Зара, отшвыривая ближайшую тварь тут же открыла карман, вытягивая меч.

Зар перехватил клинок, но в следующий момент вонзил его в одну из тварей.

Я тут же среагировала, вытягивая короткие клинки Зара и собственный меч.

Стоило снести очередную неживую голову как в поле зрения попал Мир, сражающийся с двумя тварями разом, а третья подкрадывалась к силовику со спины и была им не замечена.

Обдумывать свои действия было некогда.

Нырнув в пространство, я вытянула два метательных ножа.

- Зар!

Мужчина сориентировался молниеносно, на лету перехватывая нож и стремительным броском отправляя в голову твари за спиной Мира.

Мой нож отстал всего на долю секунды, вонзаясь в шею и отделяя голову от туловища.

Вокруг резко все стихло. Твари осыпались пеплом, огонь с шипением погас, а земля вновь обрела твердость.

Смахнув пот со лба, Мир склонился, рассматривая пронзенную двумя ножами голову на земле.

- Что ж, метаешь ты ножи действительно неплохо. Вот только это наша работа.

Опустилась на сухой клочок травы, переводя дух.

- Я испугалась и тело машинально среагировало. Умом я понимала, что Зар попадет, но инстинкты и выработанная годами реакция не подчиняется разуму, - развела руками, виновато смотря на Искателя.

Никак не прокомментировав мои действия, Зар велел выдвигаться обратно.

Уже в душе, стоя под обжигающими струями, пыталась проанализировать произошедшее. Я понимаю, что Зара обидело то, что я не доверилась ему.

Но как ему объяснить, что я с детства надеялась только на себя? Привыкла, что напасть могут в любой момент и никто не будет щадить. У меня даже во сне часть подсознания никогда не расслабляется и готова в любой момент выхватить оружие и отразить нападение.

Облачившись в теплый домашний костюм, подхватила конспекты и спустилась в гостиную, надеясь застать Зара.

Но мужчины видно не было.

Заметив меня, Мир мотнул головой в сторону комнаты Искателя.

Кивнув, оставила конспекты на столе.

На мой стук никто не ответил.

- Зар, к тебе можно?

В комнате никого не было, но в душе лилась вода.

Решив, что могу подождать внутри, прикрыла дверь, осматриваясь.

Стальные цвета в обстановке, темная мебель, минимум личных вещей.

Устало вздохнув, присела на застеленную графитовым покрывалом постель.

Нужно попробовать поговорить с Заром. Сегодня слишком много всего случилось.

Вода в ванной стихла и в дверях появился Искатель.

Слова замерли на губах, а по коже побежали мурашки.

Проследив взглядом за скатившейся по обнаженной груди капелькой воды, затерявшейся в полотенце, обернутом вокруг бедер, шумно сглотнула.

Взгляд соскользнул, зацепившись, за печати над запястьями. По две на каждой руке.

Особо не задумываясь, что делаю, поднялась, приближаясь к мужчине. Кончики пальцев скользнули от печатей верх по предплечьям к широким плечам.

Зар не мешал мне исследовать себя, пристально отслеживая реакцию.

Не знаю, куда бы привело меня это исследование, но резко распахнувшаяся дверь вынудила отступить, поспешно опуская руки.

- Я это, не хотел мешать, но там Мелисса пытается пройти в башню.

Зар кивнул Миру и сказал, что сейчас придет.

Я уже было собралась спросить кто пришел к Искателю, но в последний момент передумала, улыбнувшись.

- Хотела напомнить про задание куратора, но думаю, еще успеем за выходные сделать. Я пойду.

В гостиной Норм с Миртом испытывали какой-то новый амулет, а Лед с Дастом с интересом наблюдали за происходящим.

Мир вернулся от дверей через пару минут, куда вскоре ушел Зар.

Настроение заниматься исчезло без следа.

Посмотрев на терпеливо ожидающие своего часа конспекты, решила, что заслужила небольшой перерыв и отправилась на кухню в поисках чего-нибудь сладкого. В конце концов у меня сегодня было истощение. Могу себе позволить.

Глава 10

“Составьте список оружия, которое вам бы потребовалось для выполнения задания по поиску фамильяра для семилетней девочки из семьи потомственных зельеваров в Бранспере”, - зачитала я задание куратора Форен.

- Так, предлагаю начать с конца. Бранспер. Это, насколько я знаю, провинция на юге. Есть выход к океану. Преимущественно теплый климат. Там располагаются тренировочные полигоны стражей порядка, потому тварей не наблюдается. Значит вариант боевого фамильяра можно не рассматривать, но вполне впишется водное создание. Хотя, что там по дару девочки? Ага, потомственные зельевары. Ведьмы значит. У них сила к этому времени уже определена. Магия у нас используется бытовая. И что же нам в этом случае может пригодиться? Однозначно, ловушка, - вписала я первый пункт.

- Ими же на любом уровне бытовой магии Искатели могут пользоваться? - вскинула я взгляд на внимательно следящего за моими рассуждениями Зара.

- Стандартными - да, с начального уровня. Более сложными - маги среднего уровня. Создавать же свои ловушки могут только сильные маги.

Кивнула, переходя к следующему пункту.

- Приманка какая-нибудь? Может музыкальная шкатулка или яркие камушки. Магические создания падки на подобное.

- Это называется завлекающий артефакт, - с улыбкой поправил меня Зар.

- Хм. Ну пусть будет завлекающий артефакт. Я не против. Так, привлекли, поймали. Теперь нужно как-то доставить заказчику, чтобы не вырвалась. Куб с водой подойдет? И отверстиями для циркуляции воздуха.

- Вполне. Но ты забыла одну вещь, - остановил меня Искатель.

Я вопросительно посмотрела на мужчину.

- Просто так тебе никто будущего фамильяра не отдаст. Нужен какой-то откуп. Ловушка, конечно хорошо, но ведь можно и договориться.

- Редкие виды продуктов с суши? Только Искателю нужно обеспечить их нахождение под водой. Есть какие-то формулы в бытовой магии для этого?

- Есть. Но лучше предложить какой-нибудь полезный амулет. Например, очищающий воду. Это сейчас актуально из-за постоянного загрязнения. Или подводного освещения, не требующий магической перезарядки.

- Ооо... Да, об этом я не подумала...

- Так ведь для этого нас двое, - улыбнулся мне мужчина.

Записав все перечисленные пункты, с чувством выполненного долга отодвинула конспекты.

- Так, завтра Кир обещал помочь разобраться с зельями. И в принципе все не так плохо будет как кажется на первый взгляд. Правда остается Гибз с его карманом.

- Можешь поговорить об этом с Мелиссой. Она давно его использует.

- А это мысль. В понедельник тогда и уточним у нее.

Убрав книги в шкаф и спрятав листы в пространственный карман, повернулась к Зару.

- Если ты не против, я бы хотела попросить рассказать о твоей силе. Мне ведь предстоит подстроиться и я бы хотела знать к чему готовиться.

Кивнув, Зар перехватил меня за руку, потянув в сторону камина, где мы с комфортом разместились на диванных подушках.

- Давай начнем с медитации, а потом я расскажу тебе, все что хочешь узнать.

Благодаря тренировкам, в контролируемое слияние мы теперь входили за пару минут.

Проделав все те действия, что просил магистр Барнс на занятии, решили немного усложнить и я открыла пространственный карман, поочередно доставая оружие и передавая его Зару. И так по кругу. Удерживать и карман и концентрацию на Слияние оказалось не так просто. Но помочь смогут видимо только тренировки.

Далее пришел черед синхронных движений. Об этом приеме мы с Заром вычитали в книгах по налаживаю связи между Искателем и Оруженосцем. Да, занятий по этой теме у нас пока не было, но полезную литературу то изучать никто не мешает.

Выполняя под счет вместе с Заром повороты, наклоны, прыжки и скольжения, размышляла о том, как оруженосцам без Истинного дара сложно все-таки. Хотя конечно после ритуала у них и появляется ментальная связь, но мне кажется этого все равно недостаточно. Сейчас благодаря своему дару я ощущала Искателя как продолжение самой себя.

Я чувствовала какое движение он сделает следующим, знала в какую сторону повернется и почему старается не выпускать меня из виду, опасаясь, что я слишком глубоко уйду в Слияние и получу истощение.

Два часа пролетели незаметно. Все же время в Слиянии искажается.

- Уфф... - устало рухнула я на диван, когда мы наконец закончили.

- Как ты? - обеспокоенно подал мне стакан с водой Зар.

- Все нормально, не волнуйся. Просто устала немного.

Кивнув, мужчина сел рядом, расслабляясь.

- Я думал над словами магистра Барнса.

Лениво переведя на Искателя взгляд, приподняла брови. Говорить не хотелось.

- Предлагаю начать с совместного проживания. Нам нужно проводить вместе как можно больше времени.

Кивнула, так как после проведенной вместе прошлой ночи была готова к такому предложению Зара. Дар Истинный. Времени у нас не особо много.

- Давай попробуем. Все же для нашего случая нужны экстремальные меры, - кивнула я, поднимаясь с кряхтением.

Глава 11

- Значит смотри, Алис. Вот здесь я выделил важные фрагменты с описанием различий корней репейника и лопуха. Также можно взять вот эти сведения о том, в каких зельях что используется. Можно еще про лечебные свойства описание добавить, они есть в моем синем блокноте, где закладка. Да, правильно.

Я пробежала взглядом текст, выбирая, что взять для письменной работы. Сразу после завтрака, Кир долго объяснял мне как отличать самые сложные пары лекарственных трав. Не только ту, с которой ошиблась я, но и шесть других не менее распространенных. Я тщательно записала за Киром открытые им хитрости, как отличается запах у каждой из “близняшек”, какой формулой бытового заклятия можно выяснить правильно ли собрали и хранили ингредиенты.

Рецепт я выучила еще накануне, а потому сразу после того как закончим с работой, приступим к приготовлению зелья от насморка.

- Кир, а чем отличается направление боевого лекаря от обычного? - поинтересовалась я, пока переписывала выбранные кусочки.

- Направленность дара в первом случае лучше взаимодействует с повреждениями, полученными в ходе сражений. У меня практически не расходуется резерв на то, чтобы вылечить рассеченную мечом конечность или удерживать заморозку несколько часов подряд, но вылечить тот же насморк без зелья мне будет стоить чуть ли не половину резерва.

- То есть чтобы лечить так называемые мирные заболевания, тебе нужны зелья и артефакты?

- По большей части да. Конечно, в экстренном случае я могу и их лечить. Например во время задания, когда нет возможности достать нужные ингредиенты и сварить зелье. Изучаем то мы весь курс целительства. Но все же мой дар заточен именно под боевые повреждения.

- А с Ледом ты как познакомился? Мир говорил вы росли вместе.

- Да. Наши семьи дружат. Я ведь изначально поступил в Академию целительской магии по настоянию родителей. Моя мама преподает там и хотела, чтобы сын был под присмотром, - улыбнулся краешком губ Кир.

- Но там не было нужного направления обучения. А Лед изначально учился здесь и когда на каникулах я рассказал о своих сложностях с профильными предметами, он предложил мне попробовать перевестись. Правда первые несколько месяцев в этой академии были не самыми приятными. Все же в Академии целительства мы были все равны, по физической форме имею ввиду. А здесь на нас несколько месяцев отрабатывали приемы старшие “товарищи”, пока Зар с остальными не вмешались в один из дней. У нашего Искателя ведь обостренное чувство справедливости и ответственности. Мы сейчас с теми ребятами кстати неплохо общаемся. Они тоже второкурсники, только силовики.

Я почему-то даже не удивлена. Целители всегда отличались миролюбивой и незлопамятной натурой.

- Закончила? Давай посмотрю.

Пробежав исписанные мной листы быстрым взглядом, Кир остался доволен и мы перешли на кухню, чтобы приготовить зелье.

- Чем заняты? Фуууу... Лучше бы мяска пожарили, - скривился заглянувший к нам через какое-то время Мир.

- Тебе лишь бы поесть, - беззлобно поддела я силовика.

- У меня молодой растущий организм, который требует еды и ласки.

Усмехнулась, не отвлекаясь от отмеривания порошка мяты.

- А с этим тираном Заром, ни того, ни другого, - продолжал жаловаться Мир, плюхнувшись на свободный стул, и чуть не смахнув приготовленные для зелья очищенные склянки .

- Вижу, кто-то недостаточно усердно тренировался сегодня, - бросил вошедший Зар.

Подойдя ко мне, мужчина поцеловал меня в висок и заглянул через плечо, оценивая зелье.

Вошедшие следом ребята с интересом наблюдали за нами, но я постаралась не смущаться. Обещала ведь себе привыкать к нашему с Заром сближению и тому, что парни постоянно рядом и не могут не заметить этого.

- Молодец. У магистра Одли не будет поводов для придирки к твоему зелью.

Послала улыбку Зару, снимая готовое зелье с огня и после одобрения Кира разливая по флакончикам.

- Все? Теперь может сходим пообедать? - нетерпеливо поинтересовался Мир.

- Вы можете идти, а у нас с Алисой другие планы.

- Вооооот как? И что же это за таинственные планы? - тут же навострил уши Мир.

Я лишь тихонько вздохнула. Зар утром получил магический вестник от матери. Родители Искателя пригласили нас на обед, чтобы познакомиться поближе. Я не позволила себе смалодушничать и отказаться.

Озвучив остальным уже известную мне информацию, Зар помог убрать все после наших с Киром манипуляций и потянул наверх, собираться.

- Эй. А нам с вами можно?

Я вопросительно посмотрела на Зара. Мне идея Мира пришлась по душе. Так у четы иль Маро будут дополнительные поводы отвлекаться и не слишком концентрировать внимание на мне.

Мужчина пару мгновений молчал.

- Мне так спокойней будет, - пожала плечами на невысказанный вопрос Искателя.

Усмехнувшись, Зар кивнул воодушевившимся ребятам и все заторопились переодеваться.

- Зар, что мне выбрать? Как думаешь, это подойдет? - вытянула я одно из платьев, купленных не так давно вместе с ребятами в городе.