Лемниската

Анора была великолепна в своём тёмно-зелёном плаще, под которым были надеты короткие джинсовые шорты. Подкладка её мантии горела алым цветом, отчего кожа на ногах казалась ещё белее. Арис, во всём черном, казался вороном рядом с красивой экзотической птичкой. Такие разные, они, неожиданно для обоих, нашли в друг-друге то, чего им так не хватало. У них мог сложится идеальный союз, если бы им позволили. Но им не позволили.

— Если ты должен, тогда убей, — произнесла Анора. — Ты же знаешь, что они с тобой сделают при неподчинении главе ордена. Изгнание не только тебя, но и всей твоей семьи навечно.

Арис отступил на шаг назад, и стоявшая напротив него девушка поняла, что тот готов спасти её любой ценой, даже благополучием всего своего рода. Этого она позволить не могла. Надо найти именно те слова, которые станут решающими.

— Ты думаешь, что был у меня единственным? — произнесла она с лёгкой иронией, бьющей прямо под дых. — Я слишком хорошо умею притворяться. Я врала тебе о своей любви. Согласна, что увлеклась. На какое-то время. Вот и всё.

Анора посмотрела прямо в тёмные омуты Ариса. Во взгляде напротив начал пылать огонь. Пора заканчивать этот фарс.

— Неужели ты не понимаешь? Я обманывала тебя. Ты для меня никто. Просто сделай это. Ну, же! — произнесла она с нажимом и сделала шаг вперёд.

Арис стиснул зубы. Он выполнит свой долг, а затем снимет с себя мантию жнеца навсегда.

Меч вошёл легко, прорезая живую плоть, словно брусок с маслом. Анора упала на колени и захрипела. В её груди вспыхнула и начала гаснуть искра, а на уголках губ появился сгусток крови. Несколько секунд, и всё было кончено. Светоч девушки погас.

Арис постоял немного, слушая тишину. Она была звенящей. Однако его чуткое ухо смогло различить еле слышное шуршание накидки главного магистра. Тот решил лично удостовериться, что Арис не пойдёт наперекор закону. Что он выполнит свой долг и избавит мир от той, которая стояла словно кость поперек горла у лиги верховных магов. Полукровка рождённая между двух миров, она была слишком непредсказуема, слишком горяча, и слишком независима, чтобы ей можно было манипулировать. Поэтому манипулировали Арисом.

Истинный сын своих родителей и достойный представитель рода жнецов, он не мог запятнать свою честь. Но даже если бы он пошёл наперекор всем, то попытки устранить Анору никогда бы не закончились. Она уже пережила два покушения. А вот приказ, оформленный большой гербовой печатью и связывающей магическим контрактом — пережить не удалось. Но она даже и не пыталась. Было очень умно поставить ей в противовес Ариса. Только этот мужчина, что-то значил для своенравной девушки. На всех остальных ей было плевать с очень высокой колокольни.

Анора не перед кем и никогда не склонялась, а на Арисе споткнулась. Против любого другого она бы применила все свои знания, всю свою магию, но на этот раз у неё не поднялась рука. Её магическое ядро сопротивлялось, причиняя боль. Этой боли Анора терпеть не хотела. Она была слишком настоящей. Опустошающей. Глубокой. Мешающей дышать и гордо держать голову. И пока та не опустила её на колени, Анора решила избавиться от неё одним махом. Руками Ариса и избавиться. Поэтому всё закончилось здесь и сейчас.

Арис убрал меч в ножны, затем опустился на одно колено, поднял безвольное тело и прижал девушку к себе. Она выглядела такой беззащитной, такой хрупкой. Её тёмные волосы отросли настолько, что чёлка полностью закрывала глаза. Арис вспомнил изящный жест, которым Анора её поправляла. Какой же она была утончённой и прекрасной. Даже сейчас.

Арис ещё крепче прижал к себе тёплое тело. Самое дорогое, что у него появилось в жизни. И то, что так жестоко попытались отнять. Он готов уничтожить всю вселенную, искупать её в крови, только бы с головы Аноры не упало не единого волоса. Он станет её защитником, её верным псом, но не отступит, не отдаст!

Арис шумно выдохнул.

Внезапно, рядом с его ухом, послышался тихий голос:

— Хватит уже страдать. Зрители отчалили. Тут ещё и Велиус своим оком светил. Сказали же ему — мы сами справимся. Всё сделаем как надо, и эта трусливая лига благочестивой магии будет спать спокойно. Поборники справедливости, блин. Им главное, чтобы всё было, как по написанному, а дальше хоть трава не расти. Я им однажды это припомню. А сейчас давай сваливать, у меня ноги замерзли. Столько энергии выкачать. Я пуста до донышка. Мне срочно нужен хороший ужин и огромная чашка кофе. Двинем в наш домик в горах. Я навесила дополнительную защиту — захотят найти и не смогут.

Тело в руках Ариса растаяло, и мужчина поднялся с колен.

Флешбек

Вечер был промозглым, а небо грязным и серым. Тяжёлым, словно набитое пылью одеяло. Арис поёжился. Его скулы были напряжены, потому как предстоял непростой день и ещё более ужасная ночь. Что она будет такой, он знал уже давно. Главное выдержать до конца и не дрогнуть. Приказ, скрепленный магической печатью, обязывал его подчиниться и ему придётся это сделать.

Раньше Арис думал, что яркие и сильные эмоции не для него. Главное это холодный ум и натренированное тело. А ещё магическое ядро. Такое должно быть у любого мага независимо от его принадлежности. Сущность, которая проснулась в нём, не оставила Арису и шанса.

Он жнец смерти и никак не может это изменить. Магия, текущая по его венам, могла поставить на колени любого. Вот только пользоваться этой силой он мог с одобрения верховных магов. Без приказа скрепленного особой печатью, он обычный боевой маг. Но имея приказ, он становился практически всемогущим. В этот момент ему никто не мог противостоять. Его силы увеличивались многократно: зрение, слух, обоняние и реакция становились невероятными, а потоки магии неисчерпаемыми. И пока приказ был не исполнен, Арис не мог вернуться домой к своей тихой размеренной жизни. Это было его своего рода проклятие. Однако он ко всему относился с философией. Чему быть, того не миновать. Раз это его судьба, значит он её примет.