Личный А.Д.министратор для Дракона

Пролог

Алина

— Гав! — раздалось за моей спиной.

— А-а-а! — до одури обрадовалась трем (не) маленьким песикам, заметившим непутевую меня, проникшую в дом ректора, чтобы подменить аттестационные работы всей группы.

— Р-р-р! — Им, видимо, мой ор не понравился. Не мелодично вышло, согласна, но и консерваториев я не заканчивала! 

Мне вот не понравились их зубки. Очаровательные такие… Голову откусят и не заметят.

Швырнула в них стопку с поддельными аттесташками и рванула через окно к небольшому пролеску. Конечно же, поскользнулась и на мягком месте съехала по небольшому склону, больно приложившись о кованый забор. Перемахнула через него, что олимпийская чемпионка, и рванула прочь. Спасибо, я лучше на пересдачу схожу!

Услышав лай позади, припустила еще быстрее. Черт! А ректора не учили закрывать ворота? Зачем ему такие волкодавы?

И угораздило же меня… Внезапно лес закончился, я только и успела заметить обрыв над озером, да только остановиться уже не могла. Так и ухнула по инерции в пропасть, сопровождая падение истошным воплем. Кое-как перекувырнулась в воздухе и ласточкой полетела вниз, предвкушая температуру воды в конце ноября.

Нет, вода оказалась не просто холодной. Она была по-настоящему ледяной! Грудь тут же сковало, ногу свело судорогой, но помирать я не собиралась, а потому изо всех сил заработала руками, чтобы вынырнуть.

Кое-как всплыла и офигела. Вместо той местности, где я по ужасному стечению обстоятельств рухнула в воду, вокруг озера, частично скованного льдом, стоял город. 

Деревянные домики ютились у самой воды и были очень уж похожи на картинки Руси времен князя Владимира или еще пораньше…

Я что, все-таки утонула? Или разбилась об воду? Не-а. На ад я не согласна, а мой рай выглядит совсем не так! Да и холод же чувствую!

Набрала побольше воздуха и снова нырнула. Мамочка, роди меня обратно! Я же себе все на свете отморожу! Внимание! Подлодка Алина всплывает…

— Да твою ж мать! — выругалась, увидев, как на небольшие деревянные пирсы повыходили люди в плащах с меховыми воротниками.

— Дива, плывай сюдоть! — крикнул один из мужчин.

— Та шо ты плывай орэш? Потопнеть! — приятным баритоном сказал высокий светловолосый рыцарь. Или кто там был на Руси? Дружинник? Сказал, нырнул и погреб ко мне.

Совсем скоро я была вытащена из ледяного озера, принесена в избу, завернута в теплое шерстяное одеяло, и мне вручили деревянную чашку с горячим травяным чаем.

— Ты чиих будеши? — спросил мужчина лет так пятидесяти на вид. Седина уже нещадно разукрасила его волосы и аккуратную бородку, а вокруг глаз и на лбу пролегли тонкие дорожки морщин.

— Я сама по себе! — ответила хмуро. — Спасибо, что из воды помогли выбраться.

Светловолосый, сидевший рядом в таком же положении, как и я, довольно улыбнулся.

— Будемо любезнычи. Не веремя ныняче плавати… — сказал он.

— Угу, — буркнула, раздумывая, как бы мне попасть домой. У меня зимняя сессия на носу, все-таки последний год, и диплом в кармане.

— Откудоти явилоси? — снова начал приставать с вопросами тот,что постарше. — Говор твоячи не здешних будути.

— Да вы не переживайте. Я сплю просто и скоро обязательно проснусь! — ответила, стараясь сама поверить в свои слова.

Нет, ну а что я должна была ответить? Здрасьте, я из будущего?!

К седовласому подошла женщина и что-то стала нашептывать, постоянно косясь в мою сторону. 

Расслышать удалось только что-то вроде «юродивая», «отдать ее», «лишь бы не Златка»...

Он сперва хмурился, потом начал кивать.

— Будети по-твоячи, — сказал и встал со скамьи. — Падготовуй деву к свадеби со змием.

— Чего? — от души возмутилась я, даже чашку из рук выронила.

— Таковаячи воля богавы! Дарована небеса! — заверил он. — Утромчи свадеба!

— Не-не-не! Мы так не договаривались! — возмутилась я, но зашли еще две девушки, ухватили меня под белы рученьки и куда-то повели.

За какого еще змия я должна замуж-то выйти?! Да и не люблю я гадов всяких. Согласна минимум на дракона! Ну или того блондинчика…

Редьярд

Утро не задалось совершенно. Сперва меня терзали кошмары. 

Алая лента из ягод драконики тянулась по белому снегу, а в небе кружило воронье. Эта лента бежала к реке, туда, где люди кололи лед, чтобы наловить рыбы. Зима была лютой и морозной, звери попрятались в свои берлоги, и эта совершенно не подготовленная к жизни раса голодала.

А когда люди голодают, они приносят жертву дракону. Самое противное, что с зовом крови я не смогу ничего сделать, и остается только надеяться, что этот сон не вещий...

А потом меня разбудил петух, почему-то решивший возвестить о наступлении рассвета именно под моим окном. Закрою подлеца в курятнике, чтобы неповадно было!

— Яр, вставай! — пропищала Мазари, моя очаровательная ньяша*. 

— 

Ньяши — существа, похожие на малую панду, окрас — красные и зеленые пятна. Глазки янтарного цвета. Разумны. В мире выполняют функцию нянек для маленьких детей.

— 

Родители прислали ее в подарок три года назад, как бы намекая, что пора мне обзаводиться семьей и потомством. И вот с тех пор она живет в замке вместе со мной, страдает от безделья и пытается воспитывать меня, да только уже слишком поздно.

— Не хочу! — проворчал, перевернувшись на другой бок и с головой залез под одеяло.

— Вставай, говорю! Забыл? Тебе сегодня лететь в деревеньку Лима, где надо благословить человеческих детенышей! — Мазари нещадно пыталась выгнать меня из теплого укрытия.

— Попозже слетаю, — отмахнулся, чувствуя, как она лапками делает подкоп, пытаясь залезть ко мне под одеяло.

Глава 1

Алина

Притащили меня в одну из комнат, украшенную коврами с причудливыми узорами в форме драконов, шкурами каких-то бурых зверей, может, медведей, а может, и мамонтов…

Девушки бодро принялись стаскивать с меня одежду.

— Стоять! Не смейте! — все еще дрожа от холода, пыталась сопротивляться.

— Перестанячи. Негоже нявесте змия истерячи! — прошипела одна из них, что повыше и с длинной русой косой почти до пят.

— Нет, Доброслава, не надучи змияви такавая нявеста. Он же потомачи огнема все наши домаши пожжеть! — возмутилась вторая. — Надучи кнезя отговоритичи…

— Хольга, кнезь решания сказучи. Ничего мы не изменячи. Переодева ее.

— Кто такой змий?! — потребовала объяснений.

Девушки переглянулись и синхронно указали мне на изображение дракона.

— Дракон? — на всякий случай переспросила я.

— Чш-ш-ш! Не смиючи называты! Не смиючи! — зашептали, грозя мне пальчиками.

— А что будет-то? — поинтересовалась, вопросительно изогнув бровь.

— Не нужначи табе знаты! Страшнюча кара ждачи от ньего!— объяснила та, которую звали Доброславой. 

— Я бы посмотрела на него… — прошептала мечтательно, даже теплее стало от мысли, что можно увидеть живого дракона.

— Юродавая! — всплеснула руками Хольга.

— А вот оскорблять меня не нужно! — нахмурилась и благодушно позволила: — Ладно, готовьте меня к встрече с драконом!

Девушки сделали жест, очень похожий по смыслу, если бы они перекрестились. А я лишь махнула на них рукой. Вот еще, дракона бояться… Да я, может быть, всю жизнь мечтала завести себе такого шикарного питомца! Да только где их взять в нашем мире?

Помню, как еще в раннем детстве, в тот день, когда погибли родители, мне снился огромный черный дракон. Он кружился в небе, словно танцевал, а потом опустился ко мне и улыбнулся, показав огромные, ужасные зубы. Кажется, у меня в альбоме до сих пор сохранилось несколько рисунков. 

Нет, наверное, я все-таки умерла и попала в какой-то выдуманный мир. А как иначе может так быть? Конечно, книги о попаданцах в другие миры я читала, с детства фэнтези люблю и действительно мечтала когда-нибудь тоже ввязаться в те приключения, которые описывали авторы.

Наверное, даже можно сказать, что только благодаря книгам не сломалась и выжила после той аварии, где потеряла всех родных и близких. Даже вспоминать не хочу. Столько лет прошло, а мне до сих пор невыносимо больно. 

К чему это я? К тому, что моя жизнь никогда не была похожа на сказку и даже если я умерла или сплю, или в коме — мне все равно. Так что если это моя сказка, то пусть она начнется и будет счастливой, а уж я-то свой шанс на настоящую любовь никак не собираюсь упускать!

Так вот, меня переодели и принялись расчесывать, а тут я окончательно офигела и потребовала немедленно отвести меня к зеркалу. Правда, пришлось изрядно попотеть, пытаясь объяснить девушкам, чего я от них хочу.

В конце концов мне все-таки притащили какое-то наполированное блюдо, и я лицезрела свою физиономию.

Лицо по-прежнему оставалось моим, а вот огненно-рыжие волосы стали белыми как снег. С какого, спрашивается, перепугу?

— О-фи-геть! — произнесла по слогам, а девушки уже в который раз «перекрестились».

Посмотрела на руки, вроде действительно мои. Вон даже шрам от пореза остался. С ногами тоже все нормально. Значит, изменились только волосы? Ну да бог с ними! Если так уж будет нужна, думаю, хна у них найдется…

— Все, можете причесывать! — сказала, скромно потупив глазки и вернувшись на место.

Девушки переглянулись и принялись разбирать мои взлохмаченные пряди. Да уж, пришлось изрядно помучиться, чтобы из гнезда заплести косу.

Но в конце концов это же не я виновата, а их князь! Да-да, именно он обрек горемычных на такие мучения.

Как только они закончили, раздался стук в дверь.

— Готовчи? — поинтересовался грубый мужской голос.

Девушки еще раз смерили меня внимательными взглядами и, судя по всему, остались довольны результатом, потому что Хольга пошла и молча открыла дверь.

В комнату вошел высокий темноволосый мужчина, как говорится, косая сажень в плечах.

— Хороша-а-а… — протянул, словно пытаясь взглядом попробовать меня на вкус. Да-да, именно взглядом и именно на вкус.

— Хороша, да не ваша! — буркнула я, вставая.

— Идэмо со мною! — кивнул он и вышел.

Князь со своим семейством изволил ужинать, именно туда меня и привели, в светлую горницу, где пахло едой и алкоголем.

Спасший меня из воды блондин сидел по правую руку от местного правителя, а по левую — та самая женщина, которая нашептала отдать меня дракону, и девушка примерно моего возраста. Мне, если что, двадцать один годик весной исполнился.

— Приседувай. — Князь жестом указал на скамью напротив. 

Кушать-то хочется, вот я и уселась.

— Завтрачи ты будеши обьязана пройтити обряда. Сегоднячи тобе положеночи отдыхаючи, — сказала, как я понимаю, жена князя.

— Спасибо, — ответила и спокойно принялась ужинать. 

— Мамо, почэму она не боячися? — поинтересовалась девушка, сидевшая рядом с ней. Под глазами лежали тени. Нет, не те, которыми делают макияж, а те, которые случаются, когда долго плачешь.

Мой спаситель тоже был мрачнее тучи, я с удовольствием жевала пирожок с капустой и с интересом рассматривала присутствующих.

— Юродавая она, не видячи, читоли? — тихо проворчал князь.

— Во-первых, я не юродивая, во-вторых, в обществе больше двух говорят вслух, а если конкретно в вашем случае, то так, чтобы было слышно всем! — нахмурилась и засопела.

— Та ты не оброщуй на нього взор. Этоти он про радость товою. Щастя же такое! — сказала княгиня, гневно покосившись на мужа.

— Правда, я нэ то имэв на види, — развел руками князь.

Ну-ну, у них тут у всех, кажется, одинаковое отношение к драконам. Но ничего, мы это обязательно исправим!

Глава 2

Алина

Ужином накормили, спать уложили. Я окончательно согрелась под теплой овечьей шкурой и уже проваливалась в сон, когда за дверью что-то скрипнуло. 

Встала, подкралась поближе и прислушалась, на всякий случай вооружившись ночной вазой. 

— Велеслав? — донесся до меня голос князя. — Чьего ты тутой делаеши?

— Тато, не отдаваючи ее змиеви. Я хочу, читобы вона была моею, — донесся до меня голос спасителя-блондина.

Еще чего! Пока дракона не увижу — никаких цо-цо!

— Тебе сэстру не жаляче? — спросил князь, а я услышала, как удаляются шаги обоих.

— Жаляче, но… 

— Нет. Мое рэшенния не изменитыся! — поставил в разговоре точку отец влюбленного героя. 

Правильно, так его! Вот ни за что не променяю дракона на какого-то блондина, пусть даже симпатичного! Мало, что ли, мужиков? Пруд пруди, что здесь, что в родном мире, а дракон — зверь редкий и диковинный…

На всякий случай придвинула скамью к двери, чтобы проснуться, если вдруг кто попытается войти в комнату, и вернулась в постель. Перед встречей с мечтой нужно хорошенько выспаться, чтобы быть бодренькой и свежей!

С рассветом меня разбудил стук в дверь. Я лениво открыла один глаз и прорычала не хуже раненого дракона:

— Кто?

— Кнезька Злата… — донесся тонкий девичий голосок.

Заправила выбившуюся из косы прядь за ухо, пригладила волосы и поплелась к двери. С перепугу вчера мне лавка показалась полегче, а сейчас еле вернула на место.

Заплаканная княжна робко прокралась в комнату.

— Ну и о чем слезы льем? — поинтересовалась я, смерив ее сочувствующим взглядом.

— А ты нэ понимаючи? Тьебя змиеви отдадуть! Заместо мене… — вздохнула она и снова расплакалась.

— И что? Пусть отдают, я буду только рада! 

— Да он же сожреть тьебя! — Она посмотрела на меня как на больную и закрыла лицо руками, покачав головой.

— Это кто кого еще сожрет… — пробурчала себе под нос и добавила громче: — Не реви! Я только рада, что меня змею отдадут. Ужасно люблю драконов! 

Она «перекрестилась», поохала, запричитала по моей несчастной доле и ушла, вся в слезах и соплях. Странная какая-то…

Только прикрыла дверь и собиралась продолжить спать, так в нее снова постучали. Заколдованная она, что ли?

Так резко ее распахнула, что девушки, которые меня вчера переодевали, чуть не отпрыгнули с перепугу.

— Надоти к свадебе готовити тьебя! — жалостливый голоском пролепетала Доброслава.

Вздохнула и пробурчала:

— Готовьте, я вся ваша! 

Около часа меня намывали в большой бадье. С маслами и какими-то сушеными лепестками, ароматными и окрасившими воду в розовый цвет. После этого расчесали и даже естественной косметикой покрыли лицо. Даже думать не хочу, что это было такое блестящее, что размазали у меня по губам. Сладенькое, душистое — и на том спасибо.

Потом нарядили во что-то теплое и сверху напялили белый балахон, чем-то отдаленно напоминавший свадебное платье. Волосы спрятали под кокошник, украшенный жемчугом, его же навесили в виде бус на шею, да так много, что даже тяжело как-то стало. Ну да ладно, ради дракона можно и потерпеть!

— Готовая? — поинтересовался тот, кто вчера забирал меня на ужин, робко постучав в дверь.

— Готова! — без тени сомнения ответила и встала, не желая, чтобы меня и дальше наряжали, сочувственно вздыхая.

— Идэмо! — позвал он, а я, естественно, потащилась следом. Несколько минут по избе, потом небольшой предбанник, пару минут по заснеженному городу… 

Мы пришли к большой, вырезанной из дерева статуе дракона. 

— Молисся! — предложил мой проводник.

Я нахмурилась, но сделала вид, что помолилась, а тем временем четверо мужчин в кольчугах поднесли лодку. Да-да, в буквальном смысле лодку и в буквальном смысле поднесли, на плечах. 

— М-да… — пробурчала себе под нос. Главное, чтобы они ее у Харона не стащили и река не оказалась Стиксом…

— Ложися аль боязно? — поинтересовался проводник.

Пф-ф… Мне — и боязно? Ну нет. Гордо задрала подбородок, развернулась и, хрустя снегом, направилась к лодке.

— Могли бы хоть одеяло подложить! — проворчала, укладываясь на грубые доски. — А то напихали тут всякого! 

Ягоды какие-то, чаши и еще какая-то посуда, золотая, между прочим…

Лодку вместе со мной подхватили и понесли. После мрачного коридора мы оказались у воды. Сегодня мороз явно был сильнее, чем вчера, потому что край озера сковал лед…

Куча народа собралась на пирсах, все разряженные, словно на ярмарку приехали. Князь с женой и дочкой ютились на балконе. Мужики постояли, дожидаясь приказа правителя, и как только он махнул, лодку поставили на лед и хорошенько так толкнули, а женщины тихо запели:

Щастя просимо для нас,

В этот дывный, лютый час.

Надоть свадэбы обрядъ,

Прылэтай, крылатый гадъ.

Ты огнэм своим согрэй,

Нашу зэмлю и людэй.

Дива красна отдана,

Жертву приносыть вона...

Жертву? Какую еще жертву? Они там с ума посходили? Я махнула рукой и перестала слушать, только уселась поудобнее, всматриваясь в высокое серое небо. Где? Где мой дракон? Дайте его сюда и поскорее!

Громко зазвонил колокол, и маленький мальчик уронил на доски пирса что-то вроде оригами в виде дракона. Резкий порыв ветра поднял бумажку в небо, а следом за ней показался настоящий живой дракон! 

Черный, словно сама ночь, с огромными крыльями, мощными лапами и длинным хвостом… Просто потрясающий гад! Я вскочила на ноги и улыбнулась, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Почему? Видимо, от умиления...

Глава 3

Алина

Окончательно отморозила себе нос и руки, пока долетели. Ну и куда это он меня принес?

Не то чтобы я была против жизни в пещере, с милым рай и в шалаше, но хотя бы мало-мальские условия-то нужны. 

Он немного приметился и бросил меня спиной да прямо на камень. Я знатно приложилась затылком. Ну в принципе кокошник более-менее спас от сотрясения мозга. А вот после дурацких бус, попавших мне под ребра, наверняка будет синяк.

По телу моего дракона пробежали огненные всполохи. Нереальное зрелище… Настолько потрясающее, что я не удержалась и, схватив его за наглую чешуйчатую морду, от души чмокнула в нос.

— Ты же мой хороший, красивый какой! — воскликнула на радостях. Наверное, я все-таки сплю, вот не верится мне, что может быть настолько красивая сказка!

Бедненький, испугался мой чешуйчатый, попятился и смотрит на меня такими круглыми глазами, словно блюдца!

— Чего уставился? Сожрать меня, что ли, хотел? — поинтересовалась, вставая. 

Очень уж мне понравилось касаться чешуек. Они теплые, несмотря на морозный воздух, и гладкие, а еще такие… Каждая словно маленькая галактика. Как в янтаре бывают насекомые, так в каждой из его чешуек, кажется, застыли звезды!

— Ар-р-р! — зарычал он. Ругается, что ли? Интересненько!

— Я тебя не понимаю! Ты нормально говорить умеешь? — спросила, уперев руки в бока.

Он набрал полную грудь воздуха и как-то так недобро сверкнул глазами. 

«Ну вот и все, Алинка! Сейчас тебя точно поджарят и сожрут!» — прошептал мой внутренний голос. 

— Есть меня не советую! Я ядовитая! — быстро предупредила. 

Он подавился воздухом и выдохнул в меня облако дыма. В носу защипало, перед глазами потемнело, в ушах зашумело, и я вдруг решила, что лучшим выходом из положения сейчас будет прикинуться мертвой. Охнула и рухнула на пол, словно скошенная былинка. За что и поплатилась ушибленной попой…

Дракон вздохнул, и я вдруг почувствовала на своем лбу крепкую мужскую руку. Широкая ладонь была теплой и слегка шершавой, а вот пальцы немного холодноватые.

— Вот же… люди! — выругался он. — До чего нежные создания! 

О, хоть этот нормально говорит, не то что те, на озере! А сказка, в которую я попала, мне нравится теперь еще больше! Эх, посмотреть бы на него хоть одним глазком. Интересно же: симпатичный или нет?

Дракон, обретший человеческий вид, подхватил меня на руки и куда-то понес. А я все делала вид, что лежу без сознания.

Спустя минут так с пять меня уложили в кроватку и заботливо укрыли одеялом.

Все-таки не удержалась, открыла глаза.

— Хорошенький! — констатировала, рассматривая высокого, широкоплечего мужчину. Глаза янтарного цвета. Такие теплые и внимательные, совершенно не похожи на те, что в драконьем виде, на висках среди темных волос пролегли нити седины. Я бы дала ему на вид не больше тридцати, но кто их, драконов, знает?!

Горой мышц назвать его было бы ошибкой, а вот крепкие жилы чувствовались даже взглядом. Можно смело сказать, что мужчина идеально сложен. Почему-то ужасно захотелось усесться к нему на руки, прижаться покрепче и… Ох! О чем я вообще думаю? 

— Добрый день, леди, — поздоровался он, слегка склонив голову.

— Я не леди, — ответила честно. Хорошо, что хоть так я его понимаю!

— А кто же вы тогда? 

— Просто девушка, упавшая в воду… — пожала плечами и поднесла продрогшие пальцы к лицу, чтобы погреть дыханием.

— Сейчас разожгу камин, — вздохнул он и щелкнул пальцами. Сухие поленья, сложенные в камине, тут же начали потрескивать и вспыхнули. — А откуда упали? — поинтересовался он, подошел к шифоньеру и надел рубаху. Жаль, очень жаль!

— С обрыва в озеро и из родного мира попала в этот, и, кажется, я здесь скоро превращусь в сосульку… — объяснила, с трудом подобрав слюнки.

— Сосульки — это лишнее. А вы хоть осознаете, что теперь замужем? — поинтересовался он, вопросительно изогнув бровь.

А я возьми и ляпни в ответ:

— Какой такой замужем? Мне никто еще предложения не делал! 

— Так вас же за дракона выдали… — немного растерялся он.

— И где мой дракон? — спросила, с трудом сдержав улыбку.

— Эм… Он улетел, но обещал вернуться! — заверил он, а я не выдержала и рассмеялась.

— Карлсон, что ли? 

— Кто? — Красавчик не понял моей радости.

— Ой, неважно. А вы тогда кто, если не дракон? — поинтересовалась как бы невзначай, рассматривая ногти.

— Редьярд, его покорный слуга, — представился он и слегка склонил голову.

— Слуга… — пробурчала себе под нос и вопросительно изогнула бровь.

— Да, слуга! — сказал уверенно. — Отдыхайте, леди. Если что-то потребуется, зовите меня. И настоятельно не рекомендую покидать замок, за его пределами может быть опасно.

Я молча кивнула и сделала вид, что потеряла к нему всякий интерес. А сама задумалась: может ли у нас действительно что-то сложиться? Мы ведь по сути принадлежим к совершенно разным мирам. Я даже примерно не знаю, чем здесь живут и дышат. Ну познакомилась с аборигенами, говорящими на подобии  старорусского языка, а ведь он совершенно другой. И зачем, интересно, он меня обманывает? Я-то точно знаю, что дракон никуда не улетал!

Мужчина еще какое-то время постоял, посмотрев в окно, потом тихо проворчал:

— Ну вот, опять явились замок осаждать… — развернулся и ушел.

Я вскочила с кровати и подбежала к окну. У ворот и под стенами столпилась целая армия людей в доспехах. Эй, чего вам надо от моего дракона?

Редьярд

Нет, точно эта невеста сумасшедшая! Мало того что целоваться сама полезла, так еще и требует подать ей ее дракона! Да-да, вот прямо сейчас, на блюдечке с голубой каемочкой! Ох, не было у меня проблем…

Вот зачем соврал ей, что работаю слугой у дракона? И кто меня за язык дернул? Теперь придется как-то выкручиваться…

Только пожурил себя за вранье, выглянул в окно и увидел традиционный святой поход против большого и страшного дракона-узурпатора. Да-да, это тоже я и все мои родственники за компанию!

Глава 4

Алина

Я уже почти выбежала во двор, когда мой дракон грохнулся со стены и прямо на спину! Крылья по земле распластал, лежит, страдает, а из груди стрела торчит. У меня даже дыхание перехватило, казалось, что это не он упал, а я. Перед глазами поплыло, и охватила такая безумная паника, что казалось, жизнь закончена. Я застыла, словно изваяние и никак не могла пошевелиться, пока он не приподнял немного крылья над землей. Сразу же кинулась к нему и поняла, что о драконьей анатомии знаю только по домыслам ученых и то из книг про динозавров…

Кое-как заставила его перекинуться, дошли до комнаты. Чтобы вытащить стрелу, нужно было как-то отвлечь этого красавчика. А как? Ничего более умного, чем поцелуй, в голову мне так и не пришло. Взялась за стрелу и потянулась к губам. 

Дикаркой я не была никогда. Парни были и не один, но честь все-таки берегла для мужа. Естественно, целоваться умела, по крайней мере, мне так казалось.

Едва приникла к его губам, как почувствовала такой безудержный жар, что не осталось ни единого сомнения в том, что это действительно мой дракон. Из всех мужчин в обоих мирах для меня остался только он. Я почувствовала такой всплеск эмоций и чувств, словно прикоснулась к оголенным проводам или вышла в космос без скафандра. Хотя нет, в космосе замерзают, а я готова была взорваться, словно вулкан… Казалось, звезды враз приблизились и очутились в моих руках, будто я держала целую вселенную, и она ютилась в соприкосновении наших губ.

Редьярд, видимо, почувствовал то же самое, потому как его рука решительно легла мне на затылок, а губы… Если бы не стрела, торчавшая из его груди, я бы ни за что не пыталась остановиться. Целовала бы так долго и сладко, как никогда и никого прежде, а потом позволила бы ему все, чего бы он только ни пожелал от моего тела.

Подавив тяжелый вздох, посильнее сжала пальцы на древке и резко выдернула стрелу. Он поморщился и зарычал от боли. 

— Извини… — прошептала сдавленно. Слезы подкатились к горлу, и я была готова рухнуть рядом с ним и рыдать, да только нужно было не жалеть себя, а его лечить! 

Мне еще и пришла запоздалая мысль, что в драконьей ипостаси стрела вошла на одно расстояние, а в человеческой вообще могла убить. Дура я, что заставила его перекинуться! 

Помню, как возмущалась, что курсы оказания первой помощи отнюдь не первоочередной предмет, а вон как оно пригодилось! Быстро и со знанием дела подлатала своего дракона и аккуратно устроилась рядом с ним, прижалась, нежно поглаживая по волосам.

— Алина, ты сейчас с огнем играешь… — слегка хрипловатым голосом прошептал он. 

— Почему? — спросила нахмурившись.

— Потому что я пока еще живой, и реакция на ласку у меня вполне естественная! — терпеливо объяснил он, заглянув мне в глаза. — Ты готова стать моей женой во всех смыслах?

— В первую очередь я готова задать тебе кучу вопросов! — честно предупредила его. — А женой… Если правильно понимаю, то по вашим законам похищение невесты и есть свадьба?

— Не совсем. Похищение невесты — это вторая часть обряда, после призыва. После того как дракон принесет невесту к себе домой, он должен ее поцеловать. С этого момента можно условно считать, что мы женаты. Окончательно и полноценно союз заключается лишь после… — начал объяснять дракон, а я смутилась, поняв, куда он клонит.

— Не надо продолжать. Я поняла, Редьярд, — прошептала, нежно коснувшись губами его плеча. 

— Я и говорю, что ты пока не готова. А вопросы… Задавай, только сперва предупрежу тебя. В замке, кроме нас, есть еще одно существо, ее зовут Мазари, так что если случайно встретитесь, не пугайся.

— Нет, я готова! — возмутилась от души и почувствовала, как щеки окончательно покраснели. — Я же всю жизнь тебя искала. Как могу быть не готова? Только вот ты ранен, и мне бы не хотелось, чтобы тебе было больно.

— Глупости все это, — заявил он и перекатился так, что оказался сверху, нависнув надо мной, как скала.

Горячее дыхание обожгло лицо, и я почувствовала, как вся кожа покрывается мелкими мурашками, а дыхание перехватывает от желания… кхм… поскорее закончить обряд, чтобы он навсегда стал моим, а я его.

— Но я подожду, когда ты сама попросишь, — сказал и поцеловал меня так, что я невольно прижалась к нему, коснувшись грудью повязки.

Тут же распахнула глаза и увидела, как он поморщился от боли, но целовать меня не перестал. Осторожно уперлась руками в его плечи и прошептала:

— Давай подождем до того момента, когда и ты сможешь получить удовольствие, а не терпеть боль…

— Скажи мне только одно: ты моя? Готова добровольно быть со мной? Не сбежишь, как только я отвернусь? — поинтересовался он, с тоской глядя мне в глаза.

— Глупенький… — прошептала, всматриваясь в  его бездонные озера. — Это ты от меня сбежать захочешь, а я ни за что тебя не отпущу! — привстала на локте и аккуратно, чтобы не зацепить рану, прильнула к его губам. Да уж, кажется, они стали для меня настоящим магнитом. Просто как жирное на ночь. Вот и понимаешь же, что вредно, но остановиться не можешь! Так и я, прекрасно понимаю, что в любой момент могу доиграться, играя в такие игры со взрослым мужчиной, но сама с удовольствием хожу по этому лезвию и готова к любому повороту событий. Правда, будет очень обидно наутро проснуться в больничной палате и в очередной раз понять, что это всего лишь сон...

Редьярд

Да уж, никогда еще не слышал о таком, чтобы люди настолько угодили кому-то из представителей высших рас. Мне досталась не просто жена, а потрясающая девушка. Я в очередной раз убедился, что она совершенно не боится меня, а сам… Боги, да я никому ее не отдам ни за какие блага. 

Но мне было нужно услышать, нужно было знать, что она действительно моя. Так драконы всегда приносили клятву верности. Нельзя никого заставить это сказать, слова должны идти от чистого сердца, а она предпочла уйти от прямого ответа. Только сказала, что почему-то сбежать от нее захочу я. Сказала и поцеловала, в очередной раз дразня моего внутреннего зверя. Это в человеческой ипостаси я могу себя контролировать, а вот когда просыпается дракон, все вокруг воспринимается немного иначе.

Глава 5

Алина

Мазари… Мазя… Мазька! Почти как мась и маська… А что? Ей подходит!

Эта очаровательная зверушка быстро повела меня по замку, попутно рассказывая, где и что находится. 

— А вот и кухня, хозяйка! — заявила она.

— Ой, не называй меня так, пожалуйста! — попросила ее. Неудобно прямо стало… Существо-то разумное. — Зови меня Аля или Лина. Можно и Алина, как тебе удобнее…

— Хорошо, хозяйка Алина, — покорно согласилась она.

— Мазари, без хозяев, пожалуйста! — взвыла я. — Давай лучше друзьями будем? — присела и погладила по мягкой шерстке. Забавная такая… Красное тельце, зеленые ушки, круги под глазами, лапки и хвостик. Просто прелесть! 

А вот кухня вызвала очень смешанные эмоции. С одной стороны, восторг: ух ты! Настоящая замковая кухня… А с другой — мамочки, и как тут готовить?!

Несколько больших печей, массивные казаны, которые я если и подниму вообще, то придется изрядно попотеть. Посуда преимущественно деревянная…

— Хозяйка Алина, вот тут кладовая, — любезно сообщила Мазя, приоткрыв низкую дверь. Похоже, переубеждать ее бесполезно, так и будет «хозяйкать»...

Я заглянула и даже вышла туда, чтобы посмотреть, какие крупы есть в наличии, потому что комната была заполнена мешками с различными злаковыми и бобовыми. Привычных риса и гречки не было, а вот чечевицы, которая у нас, между прочим, стоит немало, стояло целых четыре мешка. Фасоль, горох, пшеница, мука, пшено, кукуруза, кукурузная мука…

— А мясо где-то есть? — спросила, посмотрев на существо, которое с удовольствием за мной наблюдало. Даже, можно сказать, с полным обожанием.

— Немного еще осталось, а потом надо будет этого ленивца отправлять на охоту. 

Она процокала длинными коготками через всю кухню и приоткрыла еще одну дверь. Оттуда сразу повеяло холодом. Ну слава богу, холодильник какой-никакой есть.

Я подошла ближе и засунула любопытный нос. На большой глыбе льда лежало несколько кусков мяса, различная рыба и кастрюлька с какой-то стряпней. Наверное, единственная небольшая из всех имеющихся здесь.

Я приподняла крышечку и зажала нос. 

— Это что?! — спросила, борясь с подступившей дурнотой. Пахло горелым, слегка протухшей рыбой и какой-то ужасной кашей.

— Шедевр кулинарного мастерства хозяина, — хихикнула Мазари. — Храню как память!

— Ты меня извини, но этой памяти очень плохо! — проворчала я, захлопнув крышечку, взяла кастрюльку и понесла ее к раковине. — Ты знаешь, Мазя, этим можно от врагов отбиваться… — произнесла, зависнув над деревянным мусорным ведром. 

Ох, не хотелось бы мне быть тем рыцарем, на которого плеснут такими помоями! Это ж потом неделю точно не отмоешься!

— Как? — поинтересовалась она, с интересом рассматривая кастрюлю и меня за компанию.

— Искупав их в хозяйском шедевре! — рассмеялась я, погладив ее за ушком. — Так что, пожалуй, мы его оставим. А часто приходят на дракона войной-то?

— Ну где-то раз в три дня небольшие отряды, а раз в год так и целая армия. Нас вон прошлой весной выносить приходили. Представляешь, ворота поцарапали! А все потому, что хозяин на охоту улетел! Они в ворота так долбили, что я чуть не оглохла! А ворота, между прочим, раритетные и зачарованные! Ох уж эти  нападуны… Варвары, одним словом. А Редьярдушка, когда вернулся, так злился — ужасть! Даже людям грозился перестать помогать. До сих пор еще припоминает это, злится, как царапину на воротах видит...

— А чего они вообще лезут-то? Чем им дракон не угодил? — спросила, выудив другую кастрюльку, побольше, и принялась за готовку. Чечевица с мясом и суп… — Мазари, а где овощи? Картошка, лук, морковь, свекла...

— Картошка? — Она склонила голову набок, забавно шлепнув ушами. — Такую не знаю, а остального привозим понемногу, вот здесь… — Она приоткрыла еще один шкафчик и лапкой указала внутрь.

Да уж, действительно, есть все, кроме картошки! 

— А лезут они, хозяйка Алина, по нескольким причинам. Кто-то от слабоумия и алчности, а кто-то от недолгой памяти. Драконы ведь, как и другие высшие расы, обязались оберегать людей и помогать им своей магией. А помнят об этом не все. Видите ли, медом им тут намазано, мол сокровища у дракона лежат несметные, а крупные города так вообще жаждут только денег и власти. Считают, что если от дракона избавиться, так их уважать начнут. И чхали они на то, как Редьярд им помогает... — Она подала ложку, на которую я указала, и продолжила: — Подожди, скоро еще деву прекрасную из лап дракона освобождать попрут… отбиваться устанем!

— А они разве не знают, что у дракона тоже есть человеческая ипостась? — спросила, нарезая лук.

— Знать-то знают. Да им же все равно! Не такой, как они — значит, плохой. А раз плохой, так и прибить его святое дело, — вздохнула Мазька, смахивая слезу. — Что это ты режешь такое? Почему от него глаза щиплет?! 

— Ты не знаешь про лук? — спросила, кидая на сковородку ложку смальца и ссыпая нарезанный полукольцами лук.

— Не-а. — Она покачала мохнатой мордашкой.

— А почему Редьярд им не припомнит все добрые дела, что делал для людей? Он же делал им хорошее? — спросила, пытаясь найти терку.

— Да не хочет он. Все родственники давно на острова улетели, а он тут принципиально остался. Всех слуг выгнал… Вот за пять сотен лет люди и одичали окончаельно, от рук отбились. А Редьярдушка хороший очень. Ворчит каждый раз, но людям помогает! Особенно, если ему об этом напоминать почаще… — вздохнула Мазя.

Я порезала мясо и промыла чечевицу. 

Не хочет, значит… Ну-ну. Он-то, может быть, и социофоб, зато я очень социальная. И пообщаться люблю, и чай с друзьями попить, в гости к кому-нибудь сходить… А значит, будем менять правила этого дома!

Редьярд

Ну вот, она ушла всего лишь на кухню, а я уже заскучал. Парадокс, однако…

Минут десять тупо смотрел в потолок, практически не моргая, а перед глазами видел ее улыбку. Потом уселся и смотрел на пламя в камине. Немного отвлекся, но это тоже не спасло. Заставил себя подняться и ушел в душ. Кое-как избавился от пачки повязок, которые старательно наложила Алина, и стащил штаны. После этого раскалил магией пальцы и прижег рану. Ненавижу это делать, но точно знаю, что лучшее лекарство для подобных ран — огонь. Боль просто сумасшедшая, еле сдержался, чтобы не заорать или не убрать руку раньше времени. Зато результат налицо: края раны тут же стянулись и зарубцевались. А когда болевой шок прошел, я окончательно убедился, что рана совершенно не критичная.