Line Era Il

Пролог.

  — Наконец, ты вернулся! — Эрида с радостной улыбкой на лице встречала своего парня. Рыцарь-защитник только-только переступил черту дворцовых врат, как тут же попал в объятия своей эльфийки.
  — Да... Как никогда рад, что я дома! — парень уткнулся холодным носом в шею эльфийки, заставив её вздрогнуть. Обняв её, Дэн прижал девушку к себе и простоял так с ней несколько минут, не желая отпускать.
  — Почему ты не воспользовался порталом? — спросила Марина, как только рыцарь наконец отстранился.
  — Все думал о том, что Абраксас приказал сделать... Не могу я так, понимаешь? Я не буду врать Виту! Что бы там не происходило и...
  — Он уже обо всем догадался! — эльфийка снова улыбнулась. — На самом деле, это произошло почти сразу после того, как ты отправился в замок Айро.
  — Быстро он, однако! — удивился рыцарь, взяв девушку за руку, повел её в сторону широких ступеней, ведущих во дворец. — И... Где он сейчас?
  — Скорее всего, на ристалище. Как и всегда... Он уходит оттуда только чтобы поесть. Иногда даже спит там. — эльфийка пожала плечами.
  — Тренировки? Но, с кем? — удивился Дэн, как только они миновали тронный зал и прошли вышли в коридор, в конце которого была лестница ведущая наверх.
  — Сам Уоррен тренирует его. Таллия уже шесть отрядов магов направила туда. Барьеры не выдерживают. Я так поняла, у Вита какой-то глюк со шкалой ярости. Он пользуется ею для усиления атак, но в пылу боя, она просто не убывает... Я думаю, это из-за неустойчивости. Второй ранг, как-никак.
  — Завтра уже схожу к нему. — Дэн устало зевнул и потер заслезившиеся глаза.
  — Ох, легок на помине... — проворчала Марина, плавно переходя на шепот к концу слова.
  Я как раз вынырнул из арки и шел в их сторону. Мысленно я уже был на ристалище, а потому, вернувшегося Дэна я заметил лишь когда подошел к ним вплотную.
  — Вит! — удивился рыцарь. — Рад видеть!
  — Привет. — я сухо кивнул и пожал протянутую руку. — Ты уже вернулся... Долго тебя не было!
  — Не люблю я порталы. — Дэн помотал головой. — Пользуясь ими, я не могу как следует насладиться игрой!
  — Именно по этой причине, все твои задания занимают слишком много времени... — Эрида вздохнула и перевела хмурый взгляд на меня. Поняв её без слов, я кивнул и пожелав этом двоим доброй ночи, отправился дальше.
  — Пошли... — Дэн потянул Эриду за руку и повел дальше.
  — Я удивлена! — эльфийка улыбнулась и округлила глаза от неожиданности. — Думала, что ты решишь поговорить с ним подольше!
  — Я устал. И поверь, больше всего мне сейчас хочется отдохнуть рядом с тобой. — Дэн положил руку на талию Марины и прижал к себе.
  — Тогда, не будем терять времени. — сказала Эрида и ускорила шаг.
  * * *
  — Сконцентрируйся. Не всё вы странники, можете делать по щелчку пальцев. Иногда и мозгами поработать надо! — проворчал Уоррен, глядя на то, как я пытаюсь начать выдыхать огонь.
  [Начальный элемент: огонь!] — усиление стало мне доступно, как только я смог по желанию активировать драконью форму. Однако, в отличии от той же Таллии, перезарядка не занимала у меня сутки. Да и поддерживаться могла за счет шкалы ярости, что делало меня достаточно грозным противником на длительное время...
  — Грозный, но неповоротливый. — обычно Уоррен говорил именно так. И действительно, чтобы более менее сносно действовать в драконьей форме, мне поначалу требовалось несколько минут времени для разогрева. За то, каждая моя атака теперь имела дополнительный магический урон, в виде огня. Цепи так и вовсе начинали тлеть и урон от них становился критическим почти каждый второй или третий удар.
  В данный момент, я сидел на пепелище, в которое превратилось ристалище и выдыхал огонь. Да-да, вы будете удивлены, но почти все драконорожденные так могут. Однако, количество выдыхаемого огня зависело от концентрации.
  Совсем недавно, старик Уоррен открыл для меня еще одну из механик игры и я наконец понял, почему даже начальные навыки на высоком уровне могут наносить огромный урон. Все из-за количества маны или энергии, которая была подконтрольна страннику. Так как количество необходимой маны для использования навыков не указывалось, их урон увеличивался с каждым уровнем и кол-вом маны, которое странник неосознанно вливал в навык.
  — Лимиты можно превзойти. — Уоррен улыбнулся. — Я давно наблюдаю за вами, странниками. Вы способны на большее...
  И действительно, каждый раз, когда я выходил из себя, в пылу тренировочного боя, расставленные по всему ристалищу маги Таллии тут же начинали подпитывать барьер, так как все мои атаки начинали наносить повышенный урон из-за ярости, шкала которой была у меня постоянно заполнена. Все это — кропотливая мозговая деятельность, которой я занимался на протяжении двух недель. И как результат, вспыхнуть я мог мгновенно, а в течении боя долго не перегорать. Подогревал я себя все тем же ненавистным Максом, лицо которого пробуждало во мне буквально первобытное чувство ярости. А недавно я понял, что начал получать от этого какое-то извращенное удовольствие. Осознание того, что пока ты зол на весь мир, то тебя не остановить — заставляло меня ощущать чувство некоего удовлетворения и даже самодовольства.
  Пару дней назад, когда я наконец уничтожил очередной барьер, который удерживало четверо магов, Таллия прислала уже шестерых, а Уоррену пригрозила понижением, если тот наконец не обучит меня сдерживать свою силу. С тех пор, я и практикую технику [Дыхание дракона], которая очень быстро понижает шкалу ярости и позволяет мне выпускать огонь подобно дракону.
  Чтобы у меня была цель, наставник притащил к центру ристалища огромный валун высотой в четыре метра, который прямо сейчас, был черный от копоти по бокам, и тлел ближе к середине. Каждый раз, когда он остывал, на нем образовывалась корка стекла, которую я разбивал обычными атаками и начинал по новой.
  За время тренировок, почти все мои основные характеристики, кроме интеллекта — сильно выросли. Сила и ловкость, так и вовсе дали огромный прирост параметрам всего аватара:
  [Раса: Драконорожденный(Проклятый).]
  [Имя: Nox]
  [Основной Класс: Зелот][Ур.112]
  [Навыки Ур.1]>>>>>>>
  — [Мастер парного оружия: Пассивный навык(Доступно)] — Позволяет держать оружие в обеих руках. Урон и критический урон от второстепенного оружия увеличен на 50% 1/2.
  — [Торжество Воли.(Доступно)] — При получении критического урона от заклинаний или холодного оружия, повышает параметр защиты от этих атак на 30% на 1 мин. (Действует на группу, в которую входит Зелот). Точность атак самого Зелота повышается на 5%.
  — [Теневая завеса.(Доступно)] — Позволяет на 10 секунд создать в области перед Зелотом теневую завесу, попав в которую, он или его союзники станут невидимы для врагов. Эффект рассеивается при любом атакующем действии.
  — [Сквозной удар.(Доступно)] — Позволяет Зелоту атаковать любым видом оружия, которое он в состоянии держать в руках. Так же, каждая третья атака полностью игнорирует защиту противника. (Навык игнорирования защиты противника, так же действует и на союзников состоящих в группе.)
  [Навыки Ур.2]>>>>>>>
  — [Оковы смерти. (Доступно)] — Используя Цепь души, может пленить противника на 5 сек.(до 4х человек)
  — [Сосредоточенность: Пассивный навык (Доступно)] — Каждая последующая атака увеличивает шанс нанесения критического удара на 1% Максимально 10% (Действует на участников группы).
  — [Неотвратимая кара: Пассивный навык (Доступно)] — Если противник промахивается про вам, то получает урон от вашего оружия.
  — [Медитация(Доступно)] — Вне боя, регенерация энергии и маны увеличена.
  [Навыки Ур.3]>>>>>>>
  — [Вечные муки: Пассивный навык(Доступно)] — Воспользовавшись всем резервом энергии, может нанести сокрушительную атаку по противнику, в размере 80% от собственных хитов. Урон не блокируемый.
  — [Клеймление грешных: Пассивный навык(Доступно)] — Каждая критическая атака, уворот от удара или порог отсутствующего здоровья, позволяют использовать основное оружие, чтобы пригвоздить противников к полу на пять секунд. 
  [Дополнительный Класс: Хищник]
  [Навыки Ур.1]>>>>>>>
  — [Твердая рука] — уменьшает шанс того, что противник увернется от вашей атаки на 5%
  — [Кошачьи рефлексы] — Позволяет раз в минуту увернуться от атаки. При использовании против вас не блокируемых навыков, шанс увернуться составляет 50%
  — [Небесная смерть] — атакуя в высоты, ваша атака со 100% шансом нанесет критический урон.
  — [Амбидекстр] — позволяет использовать разные оружия в двух руках. Бонус урона к левой руке — 5%.
  [Навыки Ур.2]>>>>>>>
  — [Ночной сталкер] — сражаясь ночью, вы получаете в два раза больше опыта и ценных ресурсов. Так же, весь урон наносимый ночью увеличивается на 7%. Становится доступен пассивный навык[Ночное зрение].
  — [Дикий зверь] — в условиях сражения один против двоих и больше, ваша атака увеличивается на 30%.
  — [Болевые точки] — пользуясь звериным опытом, вы наносите на 10% больше урона, если действуете в паре с кем-то. Эффект сочетается с навыком [Небесная смерть].
  — [Акробат] — снижает затраты энергии во время использования навыков на ходу на 50%.
  [Навыки Ур.3]>>>>>>>
  — [Яростный зверь] — Добавляет шкалу ярости, которая заполняется в зависимости от отсутствующего кол-ва хитов. Полная шкала ярости увеличивает весь ваш урон на 200% и уменьшает звук шагов на 100%
  — [Ловкач] — позволяет отбивать стрелы и пули с вероятностью 80%(Процент зависит от точности противника. Если разница в точности в пользу противника, то вероятность отбить атаку составляет лишь 50%).
  — [Удар в спину] — точный удар, который с вероятностью в 3% может убить противника.(Если противник игрок, шанс составляет 1%).
  — [Городской хищник] — Увеличивает урон против гуманоидов на 15%, если сражение ведется в городских условиях. Позволяет отметить одну цель маркером, чтобы не терять её(Навык не действует, если цель выше вас больше чем на пять уровней).
  [Доступен дополнительный класс(+)]
  [Дополнительные навыки]>>
  [Эволюция] — при контакте с кровью других рас, позволяет перенимать их лучшие свойства и эволюционировать(по желанию). Все текущие навыки закрепляются за игровым аватаром.
  [Цепи Души(+)]>>[Удушье]>>[Гаррота]
  [Печать Дракона] - В обычном состоянии ваши характеристики активны лишь на 75%
  [Форма Дракона]>>[Дыхание Дракона]>>[Доп навыки(+)]
  [Драконья броня] — характеристики +50% Исцеление повреждений(зависит от кол-ва хитов и регенерации аватара*ур).
  [Везунчик!] — увеличивает параметр удачи на 1%.
  [Вера: Делайла] — увеличивает характеристики персонажа +10% 
  [Иммунитет к кислоте] — снижает урон от всех видов кислот на 5%.
  [Иммунитет к темной магии] — снижает урон от всех видов темной магии на 5%.
  [Иммунитет к магии элементов] — снижает урон от всех видов магии элементов на 5%.
  [Парирование!] — возможность заблокировать атаку браслетами. Не отменяет таких действий как рикошет или полное игнорирование брони.
  [Реакция кобры.] — увеличивает скорость передвижения и реакции на 50% на 10 сек. Перезарядка 1 мин.
  [Характеристики:][Доступно 0 свободных характеристик][Доступно 150 тренировочных очков.]
  [Сила:______________120]/*   +10% +50% [Прочность: 13440+100. Блок урона: 33%. Регенерация HP:12+20(В форме дракона: 35842 Хит/Сек.(В спокойном состоянии 1,5%/сек).]
  [Ловкость:__________150]/*   +10% +50% [Скор: 15%. Уворот: 48%. Крит урон: 262%.]
  [Выносливость:______100]/*   +10% +50% [Хиты: 123200. Энергия: 1354000.]
  [Интеллект:_________150]/*   +10% +50% [Мана: 106400.]
  [Красота:_____________4]/10            [Человечность: доверие окружения: 40%.]
  [Удача:_______________7]/100%          [Шанс выпадения редких вещей или реагентов: 8%.]
  [Приспособляемость:__40]/*             [Шанс полного игнорирования урона: 4,0%.]
  
  Вот такие скромные характеристики я имел, когда покрывался черной чешуей. В обычном состоянии, я имел лишь 75% от всего этого добра( не считая удачи, красоты и приспособляемости, эти параметры не блокировались).
  Закончив выдыхать пламя, я почувствовал полное истощение. Ярости и вовсе не осталось, а в голове была приятная пустота.
  — Сегодня, урон был поистине огромен! — Уоррен подошел к камню и хмыкнул. Не смотря на то, что занимались мы без верха одежды, на ристалище все еще было очень холодно. И как только чешуйки обратились дымкой и исчезли, от меня тут же повалил пар, как и от быстро остывающего камня в десяти метрах от меня.
  Замахнувшись, старик совершил мощный удар по уже побелевшей глыбе и я услышал отчетливый треск. Широкая трещина прошла по всей поверхности и расколола камень.
  — Отличная работа! — проворчал старик, отряхивая покрытые золотой чешуей руки. — Мне больше нечему тебя учить.
  — Ну, как же дополнительные навыки? — я удивился. — Я могу обучиться [Воздушному удару] и еще нескольким новым атакам!
  — Это не ко мне! — Уоррен замахал руками и нахмурился. — Спроси Таллию. Она в этом понимает лучше меня. Только у некоторых драконорожденных проявляются дополнительные навыки, а я, так... Крепкий середнячок!
  — Не хочу её беспокоить! — проворчал я. В голове все еще свежим было воспоминание о том, как она попыталась выставить меня безумцем, который не помнит прошлого.
  — Все еще не помирились? — старик хохотнул. — Как дети малые...
  — Да что ты можешь знать?! — проворчал я.
  — Многое. В отличии от вас, я старый и очень мудрый! — Уоррен так и лучился самодовольством.
  — Пожалуй, на сегодня я все. Спасибо за науку, мастер. — я поклонился, после чего отошел к краю ристалища, где маги Таллии все еще боролись с бушующим пламенем. Подхватив с земли свои одежды, которые с недавнего времени стали еще и огнеупорными, я попрощался со стариком и отправился во дворец.
  Уже оказавшись внутри и проходя мимо тронного зала, я услышал голоса:
  — Вот и я говорю, что пора бы уже делом заняться! — знакомый голос заставил меня остановиться и прислушаться.
  — Мы точно не знаем, они это или нет! Я не могу выдать задание на зачистку возможного логова ордена, так как Вит...
  — Так как я что? — толкнув двери, я быстрым шагом вошел внутрь. Таллия привстала со своего трона, как только увидела меня. Рядом же с ней, стояла Делайла. Похоже, что у моей богини дела шли не лучшим образом.
  — Потребуешь конкретики... — договорила Таллия, когда я подошел к трону, ничуть при этом не растерявшись.
  — В чем дело? — я развернулся к Делайле.
  — С тех пор как ты оказался здесь, число моих послушников резко сократилось. На них все чаще нападают и убивают. На месте последней стычки, я обнаружила странника, который поведал мне, что это все дело рук Ордена. Теперь-то, ты возьмешься за это дело? — проговорила бледная девушка. — Мне все хуже, с каждым днем. Вскоре, даже вера в меня не сможет усиливать твои характеристики!
  — Ты что же, выяснила где они находятся? — прищурился я.
  — Только догадки. Но я точно знаю, что их основной штаб находится в Валросе или Парадизе!
  — Лорд тех земель — первый послушник Джестера! — напомнила мне Таллия. — И они достаточно далеко отсюда. Мы не сможем выслать тебе подкрепление.
  — Оно мне и не потребуется! — я покачал головой. — Не бойся, я все сделаю как надо... На тебя никто и не подумает! — проговорил я, имея ввиду брата Делайлы — Абраксаса, который еще недавно, угрожал девушке расправой в реале.
  — Я с тобой отправлюсь. — тут же проговорила Таллия.
  — А как же дела Альянса? — я криво усмехнулся. — Негоже, чтобы...
  — Эрида со всем справится. Она уже зарекомендовала себя как отличный заместитель! Вместе с Дэном, они сделают так, чтобы правила Альянса Эвельгейм, соблюдались даже в моё отсутствие!
  — Тогда решили... — Делайла улыбнулась. — Мой брат передавал тебе привет.
  — Да-да, передай ему тоже. — я улыбнулся настолько искренне, насколько мог в тот момент.
  Кивнув, богиня отошла на несколько шагов и взмахнув своим неизменным посохом, создала брешь и мгновенно исчезла.
  — Как же меня это бесит! — прорычал я ей вслед. — Найду Еву, а потом прикончу их...
  — И как же ты хочешь это сделать? — Таллия удивленно покосилась на меня, но я не ответил. Мало кто знал, что мои цепи были способны фатально повреждать игровые автары игроков. Оцифрованных я еще не убивал таким образом, но что-то мне подсказывало, что это была бы их последняя смерть...
  Развернувшись к Таллии, я смерил её просто убийственной улыбкой:
  — Хочешь пойти со мной? А давай. Только лидером группы буду я!
  — Договорились. — просто ответила девушка и приняла запрос. - Я собрала отчеты от поисковых групп. В Темных Землях твоей эльфийки точно нет.
  — Что-то тут не так... — я помрачнел. — Ищите лучше, или я за себя не ручаюсь!
  — Не надо мне угрожать... - Таллия поникла. — Я по горло этим сыта!
  — Обижайся сколько тебе влезет. Но ты сама виновата в происходящем! - покачав головой, я сделал несколько шагов в сторону двери.
  — А, так ты ты все еще не можешь простить мне ту минутную слабость?! — драконорожденная вспыхнула. — Да что ты за человек такой? Сколько раз мне еще нужно извиниться?!
  — Уж какой есть! Найди мне Еву и я обо всем забуду! — я махнул рукой и отправился на выход из тронного зала. — Поужинаю и выдвигаемся!
  — Что, прямо сегодня?! — удивилась Таллия. 
  — Не люблю терять время. К тому же, орден меня уже заждался! — прорычал я, выходя из зала. Как только двери за мной закрылись, я почувствовал, что уже частично обратился. Зубы заострились, а на теле появилась чешуя. Нет-нет-нет, нужно держать себя под контролем!
  — Хочешь совет? — спросил один из слуг, проходивших мимо. Присмотревшись, я понял, что это оказывается игрок.
  — Попробуй... — я прикрыл тлеющие глаза.
  — Следующим классом, возьми монаха. Уж эти ребята знают, как превратить гнев в оружие и научиться сдерживаться! — паренек поклонился и поспешил дальше.
  — Знаешь о моих проблемах? — я вздохнул.
  — Тебя тут каждая собака знает. Вот я и подумал на досуге о том, как бы я поступил на твоем месте. — кивнул парень.
  — Спасибо, я приму это к сведению... — я махнул ему в след и тут же задумался. А ведь... Действительно! Монахи смогут помочь мне. Того и глядишь, администрация снимет с меня 2й уровень статуса неустойчивости!
  — Да постой же ты! — услышал я голос позади. Оказывается, Таллия поспешила следом за мной, как только я вышел из зала.
  — Чего тебе? — я смерил её уничтожающим взглядом.
  — Ночью в этих местах опасно! Давай днем отправимся! — попросила она.
  — И речи быть не может! — я усмехнулся. — А если боишься, оставайся здесь!
  — Вот уж нет! — драконорожденная сжала руки в кулаки. — Я с тобой!
  — Тогда, не отставай. — я махнул рукой и прошел дальше, в сторону кухни.
  Здешний повар радовал меня почти каждый день. Блюда из под его руки выходили настолько качественными, что я практически не мог отличить их от еды из реала. Сегодня на ужин были отбивные, запеченная картошка и грибное рагу.
  — Циско, ты сегодня превзошел сам себя! — похвалил я толстячка, который во всю порхал по кухне. Все его подчиненные с нескрываемой гордостью смотрели на шефа, но тот лишь довольно кивнул и продолжил готовку.
  Рядом ужинала молчаливая Таллия. Девушка ограничилась лишь порцией рагу и парой хлебцев.
  — Разбогатею, и перенайму Циско. — я усмехнулся. — Будет на меня работать!
  — Прошу меня простить, но у вас не хватит золотых, чтобы меня "перекупить"! — хохотнул повар.
  — Ты не знаешь моих возможностей, Цис! — я улыбнулся и принялся доедать.
  — Я буду ждать тебя у выхода из дворца... — поговорила Таллия. С ужином она разделалась раньше меня, а потому, поспешила покинуть кухню.
  — Ты уж присмотри за ней! — хмыкнул повар.
  — Это уж как получится... — проворчал я и набросился на остатки рагу. — Ты лучше, приготовь что-то рыбное, к нашему возвращению!
  [Сытость!] — характеристики повышены на 12% (8ч.)
  — Скоро должна прийти партия красной рыбы и других морепродуктов! — заговорщически подмигнул мне Циско. — Желаешь попробовать что-то японское? Я в это мастер!
  — Договорились! — я похлопал повара по плечу и оставив тарелку в мойке, отправился на выход.
  В моих покоях было мало вещей, которые принадлежали мне. Всего пара комплектов повседневной одежды, костюм на выход, который остался у меня еще со времен службы у Абраксаса. Сломанные Заратосом одеяния, которые мне подарила Делайла, и несколько комплектов теплой одежды, включая тот, который был сейчас на мне и защищал от огненной магии.
  Решив взять с собой лишь одеяния послушника Делайлы, я закинул их в инвентарь, предварительно осмотрев. Несколько обугленных дыр от огня, разорванный об камни подол и слегка деформированная нагрудная пластина. 
  [Желаете скрыть повреждения?] — спросила система. Нажав на [Да], я тут же отметил, что выглядеть одеяния стали как новые, только прочность у них стала ниже средней. И удобно и глупо в одно и то же время...
  Спустившись обратно на кухню, я стянул у Циско несколько кусков вяленого мяса со специями, хлеб и пару фляг с водой, после чего, отправился наконец к выходу. Золото у меня имелось, но начальные запасы еды должны были быть всегда.
  По пути к воротам дворца, я так же забежал в одну из лабораторий и оставив на столе несколько золотых, забрал из резерва несколько флаконов с [Напитком Горячей Крови].
  Таллия ждала меня у ворот, как и сказала. На улице была ночь, но к счастью, небо было безоблачно. Активировав [Ночное зрение], на всякий случай, мы отправились в путь в сторону земель Арккада, где меня уже заждались Макс и Шутник...

Глава 1: Солрус.

  — И долго нам еще топать? — поинтересовалась Таллия как только мы перешли границу Северных Земель, спустя четыре дня. — Боги, Нокс. Мы могли взять повозку, лошадей, воспользоваться порталом или свитками, коих у меня просто огромное количество! Так почему же мы идем пешком?!
  — Вроде бы глава Альянса, а мозгов как у кролика... — я покачал головой. — Все телепортации и перемещения при помощи свитков - регистрируются у камня телепортации. С одной стороны, так действительно проще, но с другой, если у Ордена есть человек, отвечающий за камень, то они бы тут же прознали о том, что мы идем...
  — Хорошо, а как насчет лошадей? — настаивала Таллия. Мы как раз шли по лесу, по узкой тропе. Всего час назад мы вышли из Йотунна, закупившись провизией и плащами с чарами, которые защищали от слежки и мешали поместить на нас следящие маркера. Признаюсь, я полгорода оббегал, прежде чем найти мастера, который был способен создать подобное зачарование.
  — Лишняя трата денег! — я пожал плечами. — Лошади устают, а менять их каждый раз в новом городе — бред!
  — Скряга... — проворчала Таллия и продолжила гневно сопеть.
  — Я не скряга. — повернув голову назад, я столкнулся с пристальным взглядом девушки. — В отличии от тебя, я свои деньги заработал, а не конвертировал из реала.
  — Ну да, пытать неугодных для Абраксаса... Знаешь, лучше конвертированное золото чем кровавое! — Таллия скрестила руки на груди. — И как ты только пошел на это?
  — Утешал себя тем, что это всего лишь программный код. А странники мне не попадались. — я пожал плечами. На ходу убрав низко висящие, покрытые густой листвой, ветви от одного из деревьев, я замер, обнаружив перед собой кем-то вырытую яму, шириной на всю тропу и длиной около восьми с половиной метров. Глубину я затруднялся сказать...
  — Чего стоим? — поинтересовалась драконорожденная, нетерпеливо выглядывая из-за моего плеча. — Ловушка?
  — Судя по моим записям, зверье здесь не водится... — я открыл виртуальную карту и пролистал заметки. — И все же, это явно ловушка, вон, даже колья торчат!
  — Будем обходить? — девушка осмотрелась по сторонам, в попытках найти другую дорогу.
  — Слишком долго! — я развернул карту и показал её Таллии. — Обойти можно, но это шесть потерянных часов. К тому же, другая дорога ведет через болота.
  — Я не буду тратить форму дракона, чтобы перепрыгнуть эту яму! — Таллия скрестила руки на груди и нахмурилась.
  — Ты не в силах прыгнуть на восемь метров без формы дракона? — удивился я. — Дела... 
  — Может хватит глумиться?! — лицо девушки помрачнело еще сильнее. — Да, я не могу! Более того, такое расстояние в один прыжок мало кто может перепрыгнуть! Дэн, на моей памяти и без опоры под ногами, рывком лишь шесть пролететь может.
  — Ладно, держись крепче! — и прежде чем драконорожденная успела возразить, я подхватил её на руки и призвав цепи, приготовился к прыжку.
  — Нокс, что ты... — но её слова быстро сменились визгом, так как нами будто из рогатки выстрелило. Разом перемахнув метров десять, я ловко приземлился на тропу уже с другой стороны ямы и усмехнувшись, опустил девушку на землю... Пошатнувшись, она схватилась за мой плащ, чтобы удержать равновесие.
  — Что такое? — усмешка на моем лице стала шире, но как только я заметил мелкую дрожь, что бьет драконорожденную, то тут же перестал насмехаться. — Что не так?
  — Высоты боюсь. — тихо проговорила она. — Предупреждай пожалуйста...
  — Я... Ладно. — почему-то согласился я. Подняв руки, я отцепил пальцы Талли от своего плаща и обойдя её, отправился дальше. Спустя несколько секунд, я услышал торопливые шаги за спиной. Похоже, она быстро пришла в себя и поспешила следом за мной.
  Несколько часов прошло в тишине, пока не наступила ночь. Повезло, что у меня в ветви [Хищник] было умение, которое давало [Ночное зрение]. В противном случае, пришлось бы раскошелиться еще и на факел или волшебную лампу с магическим кристаллом.
  Таллия молча шагала следом, держась за подол моего плаща. Ночным зрением она похвастать не могла, а потому, старалась не отходить от меня ни на шаг.
  — Ты же знала, куда мы отправляемся... Почему не подготовилась? — поинтересовался, как только услышал урчание за спиной.
  — Я не думала, что ты как Дэн. Теперь буду знать... — Таллия пожала плечами.
  — Тогда, организуем привал! — я остановился и осмотрелся. Мои тлеющие глаза выхватывали силуэты деревьев, камней и даже травы. Присмотрев сбоку небольшую поляну, я сделал отметку на карте и повел свою спутницу туда. — Побудь здесь! — я оставил её у широкого камня и скрылся в чаще. Набрав хворост и охапку веток потолще, я вернулся обратно. Сбросив ветки на землю, я снова повернулся к Таллии. 
  — Прикрой глаза. — попросил я и удостоверившись, что она выполнила мою просьбу, выдохнул плотную струю огня. И вот, уже спустя несколько секунд, перед нами весело танцевали языка пламени от небольшого костра.
  — Спасибо. — Таллия благодарно кивнула и полезла в инвентарь за едой. Я последовал её примеру и уже спустя пару секунд, наслаждался мясом.
  В целом, ужин проходил тихо и это начало меня напрягать. Обычно разговорчивая Таллия, сидела сейчас тише воды, предпочитая читать что-то в своей виртуальной панели. Я же, ощущая как начинает холодать, вместо того чтобы выпить [Напиток Горячей Крови], прислонился спиной к дереву и занялся медитацией, как меня учил Уоррен.
  Признаюсь, как только он заикнулся, неделю назад, насчет этого, по моему скромному мнению, бессмысленного занятия, я поднял его на смех. Но старик быстро охладил мой пыл и доказал, что [Медитация] намного полезнее, чем я в тот момент думал. Так, этот навык позволял мне лучше отдыхать и как только я выходил из этого состояния, то, не без помощи системы, ощущал себя намного лучше. Улучшалось настроение и появлялся бафф: [Бодрость] — временно улучшающий параметры удачи, силы и ловкости.
  Я не знал, как со стороны выгляжу, когда вхожу в медитативное состояние, но каждый раз выходя из него, я ощущал, что мне ужасно жарко. Вот и сейчас...
  — Нокс, ты горишь! — услышал я, будто сквозь дрему и мгновенно пришел в себя, возвращаясь к реальности. То, что Таллия приняла за горение — были тлеющие шрамы, которые были у меня практически по всему телу и даже на лице(остались после того, как я переродился из Сильвари в Проклятого человека). Исчезали они только когда я спал, или благодаря иллюзии Делайлы.
  — Не пугайся. — я покачал головой. — И не беспокойся! Просто пока я медитирую, температура тела сильно поднимается.
  — Но пар... — Таллия вздохнула и успокоилась. — Ладно, как скажешь.
  — Воздух холодный, отсюда и пар. — кивнул я, глядя как она зябко кутается в свой плащ.
  — Продолжай заниматься тем, чем занимался... — девушка махнула рукой и передвинувшись поближе к огню, продолжила чтение.
  Пожав плечами, я снова активировал [Медитацию] и постепенно отстранился от окружения. Очнулся я перед рассветом. Костер давно погас, а Таллия обнаружилась возле меня. Свернувшись клубком, она прислонилась спиной ко мне и закутавшись в плащ, уснула.
  — Сложно же было дров подкинуть... — проворчал я, но отодвигаться не стал. Так действительно было теплее. К тому же, я заметил на девушке дебафф:
  [Холодная кровь: 27%]
  [Холодная кровь: 26%]
  [Холодная кровь: 25%]
  ....
  Получается, что уснула она еще пока горел костер. Проснулась недавно, от критического уровня дебаффа и подползла ко мне. Да уж... Я помотал головой и старательно вспомнив момент, когда мы отбивали Некрополь для Эвельгейма, покрыл ладони черной чешуей и выдохнул огонь прямо на них. Выдыхал я до тех пор, пока сам не схлопотал дебафф: [Перегрев], который понижал концентрацию, но значительно повышал температуру моего тела.
  [Холодная кровь: 15%]
  [Холодная кровь: 10%]
  [Холодная кровь: 5%]
  [Холодная кровь: 3%]
  Как только дебафф с Таллии спал, я убрал руки, которые все время держал рядом с ней и снова облокотился на дерево. Когда я почти заснул драконорожденная развернулась ко мне и закинула на меня руку. Что-то пробормотав, она снова притихла.
  — Дела... — я усмехнулся, думая о том, как же сильно она удивится, когда проснется утром.
  Впрочем, мои ожидания не оправдались, так как открыв глаза в следующий раз, я не обнаружил никого рядом с собой. Хмурая Таллия сидела у снова горящего костра и бросала на меня косые взгляды.
  — Доброе утро! — потянулся я.
  — Доброе... — буркнула Таллия и снова уткнулась в виртуальную панель. Позавтракав, я избавился от следов нашего пребывания на поляне и мы отправились дальше.
  Ближе к полудню, лес наконец стал редеть и мы вышли к склону, спуск с которого вел не небольшому портовому городку.
  — Это Солрус? — удивилась Таллия. — Я его себе немного по-другому представляла.
  — Сразу за городом — небольшая гавань, из которой есть выход в Императорское море. Земли Джестера находятся довольно далеко, так что, мы воспользуемся кораблем.
  — Хорошо. Хоть какой-то комфорт будет... — кивнула Таллия, пока мы выходили на дорогу, которая в обратную сторону, круто отворачивала от леса.
  Стража у каменной стены, что окружала городок, оказалась не сильно вежливой, так что, оплатив проход золотом и получив временный пропуск, мы наконец вошли.
  — Да как они посмели... — ворчала Таллия, красная как рак от того, что краем уха услышала о себе.
  — Это игроки. Ты ожидала чего-то другого? — успокоил её я, как только остановился в начале городской площади и обернулся. — Мало кто заходит в игру чтобы отыгрывать свою роль. Все, по большей части хотят возвыситься над другими и параллельно ощущают безнаказанность от того, что могут говорить и делать здесь все что думают и хотят, ведь их реальным телам ничего не угрожает!
  — Отыгрывают роль? — драконорожденная удивилась. — О чем ты?
  — Ох, Таллия... Ты глава целого альянса, занимаешься его делами, отыгрываешь свою роль. Вращаешь механизм самой виртуальной реальности. Битвы с другими кланами, передел власти, война за территории. Если бы этого всего не было предусмотрено и людям нечем было бы заняться, но начался бы самый настоящий хаос. — высказал я свою теорию.
  — Получается, что главы других кланов и альянсов запускают цепочки событий для тысяч других игроков? — удивилась девушка.
  — Ты с какой планеты? — я прищурился. — Вот представь себе, на секунду, что вы с Пепельными Рыцарями воюете. Битва завершилась и неважно кто победил. Вы могли разрушить города, во время своего противостояния. Нарушили инфраструктуру зоны. Караваны перестали ходить. Магазинчики закрылись из-за нехватки ресурсов. Для этого и нужны странники. Они получают задания и возобновляют общую деятельность. Кто-то помог каравану добраться до соседнего города без потерь. Кто-то принес ресурсы кожевнику и тот снова смог открыть магазинчик и выдавать заказы на сбор ресурсов. Таким образом, твоя деятельность как главы Альянса — тесно связана с твоей зоной и другими странниками. И тем хуже для местных, потому что странники могут просто покинуть разоренную зону и не помогать местным. Вот тогда, наступит хаос. Начнутся разбои и мародерство! Чего ты так смотришь?! Или ты думала, что быть главой - это собирать налоги с жителей, да воевать с мелкими кланами, подминая их под себя?
  — Пока что, у меня это и получалось. — Таллия от чего-то смутилась.
  — Так будет, до поры до времени. — я покачал головой. — Просто ты еще не столкнулась с силой превосходящую твою. А такое однажды наступит, если ты продолжишь бездумно править.
  Драконорожденная замерла. В её голове всплыли слова Заратоса по поводу того, что её Альянс сдает позиции... Нужно будет при возможности обсудить это дело с Дэном и Эридой.
  — Пошли... — из состояния задумчивости её вывело странное движение. Придя в себя, она почувствовала руку Нокса на своем предплечье. Он куда-то тянул её за собой.
  — Постой, что ты... — попытавшись запротестовать, Таллия добилась лишь того, что парень резко прижал её к стене ближайшего дома и прикрыл рот ладонью. Удивленно воззрившись на него, драконорожденная начала закипать от подобной наглости.
  — Орден здесь! — я кивнул в сторону двух знакомых мне странников. — Оставайся здесь, я попробую выведать у них информацию.
  — Ты видел это столпотворение? — Таллия указала на просто огромное количество людей вокруг них.
  — На тебе мой маркер. — просто ответил я. — Если есть желание - пройдись и отдохни, но не привлекай внимания.
  — Ладно уж! — проворчала девушка, а я резко развернулся и побежал следом за разбойниками, которых приметил меньше минуты назад. На ходу покрывшись черной чешуей, которая частично скрыла шрамы на моих щеках, я нашел в инвентаре обломок маски, которую дал мне Абраксас и закрепил её на лице.
  * * *
  Крэнк и Джек шли людной улочкой и хмурились каждый раз, как кто-то пробегал мимо них. Совсем недавно, из-за очередной выходки Джека, Крэнка понизили в должности и теперь, они были лишь собирателями информации. Куда укажет вездесущий перст Ордена, туда они и должны были отправиться.
  — Ну, прости... — Джек фыркнул. — Кто же знал, что я так "удачно" прикопаюсь к местному смотрителю!
  — Просто молчи... — Крэнк цыкнул и продолжил идти вперед, иногда "случайно" задевая проходящих мимо людей. — С меня уже хватит твоих выходок! Меня понизили и я теперь хуже стажера!
  — Значит, я твой золотой билет из этой дыры. — хмыкнул я, обогнув разбойника и встав перед ним.
  — ТЫ еще кто такой?! — возмутился Джек, но был тут же впечатан в стенку. Судя по всему, чуть меньше чем за месяц, он так и не поднял уровень и был для меня сейчас как комар. Сам Крэнк — нахмурился, посмотрев на меня и наконец выдал:
  — Правая рука Абраксаса... — он скрестил руки на груди. — Не ожидал тебя здесь увидеть...
  — Узнал меня? — я улыбнулся и убрал руку от затылка Джека, позволив тому сползти вниз по стене. — Я рад!
  — Не знал, что ты драконорожденный... — проговорил он, поглядывая на чешую, на открытой части моего лица. — Хотя, это ведь, не моё дело! Так, чем обязан?
  — Я тут услышал твои причитания... Могу помочь! — я усмехнулся, глядя как Джек отходит от оглушения, а затем, снова получает ногой, но уже от Крэнка.
  — Я тебя внимательно слушаю! — разбойник усмехнулся.
  — В таком случае, найдем местечко получше. Выпьем и поговорим! — я указал себе за спину, где как раз виднелась табличка "Кракен" — трактир для морских волков.
  — Если ты угощаешь... — Крэнк демонстративно опустил руки и вывернул карманы. — У меня совсем нет денег!
  — Тогда, ты тоже сможешь мне помочь! — я кивнул и пнув Джека еще разок, проводил своего старого знакомого в трактир.
  Сразу с порога, в наши носы ударил запах застоявшегося перегара, а в уши — грязная матросская ругань. Постояльцы ругались, перекидывались в кости, пили так, будто завтра и вовсе не наступит!
  — Интересное место... — протянул Крэнк, глядя как в дальнем углу заведения началась драка, но трактирщик, лихо перемахнув через барную стойку, быстренько успокоил двух драчунов и скинув их в руки подоспевшей стражи, прошел мимо нас и снова занял свое место. Словом, местечко что надо!
  Заняв освободившийся столик, я помахал рукой и к нам подошла девушка в длинном платье с пышной юбкой и, не смотря на здешний контингент, белым передником. Она была из кайт-ши, так что мой собеседник тут же приосанился. И почему их все так любят? Понятия не имею...
  — Готовы сделать заказ? — промурлыкала она и я тут же все понял. Чисто на подсознательном уровне, глядя на девушек этой расы, у мужчин появляется желание... Ну, конечно же погладить их! А вы о чем подумали?! 
  — Эль "Крита". — улыбнулся я. — Два, пожалуйста.
  — Сию минуту! — подмигнула мне кайт-ши, услышав название самого дорогого эля в этих краях и убежала к трактирщику.
  — Ты бы потише! — усмехнулся Крэнк. — Понимаю, девчонка что надо, но у других тоже есть уши. Если поймут что ты при бабле, то жди беды!
  — С нашей последней встречи, я давно перешагнул черту сотого уровня. — теперь, я основательно понизил голос. — Думаешь, с десяток пятидесяти-уровневых недоумков мне что-то сделают?
  — Ладно, убедил! — разбойник поднял руки и кисло улыбнулся. — А у меня, дела идут не так сладко...
  — Внимательно тебя слушаю! — я подмигнул подошедшей к нам Кайт-ши и положив золотой отдельно в её руку, вернулся к собеседнику.
  Крэнк поведал мне невеселую историю о своем взлете и падении в ордене. Как Джек несколько раз спутал ему карты и как его в итоге понизили. 
  — Хочешь повышение? — я усмехнулся.
  — Еще спрашиваешь... — разбойник хорошенько приложился к выпивке, которая дурманила с полуоборота. Даже Абраксас — сильный менталист, улетал с одного кубка.
  — Я тут недавно разругался с Абраксасом... — начал я издалека.
  — Что, золотая клетка мешала жить? — усмехнулся Крэнк и заплетающимся языком продолжил. — Эээх, парень... Я бы поменялся с тобой местами...
  — Это еще почему? — удивился я, продолжая попивать эль мелкими глотками.
  — Куча золота. Глупые поручения... Ты катался как сыр в масле! — фыркнул разбойник. — А теперь... Как ты вообще умудрился разоср#ться с лордом Темных Земель?! — возмутился он.
  — Ты реально думаешь, что такие большие деньги достаются путем выполнения глупых заданий для богатого лорда? — я опустил голову. Решив рассказать побольше, я продолжил:
  — Ты когда-то видел, как пытают людей? — я решил начать с простого вопроса.
  — Ну, в фильмах видел... — протянул Крэнк. — А что?
  — Я в живую это видел! — громко прошептал я, наклоняясь к разбойнику. — В подвале Абраксаса такое творилось, что мне стало реально не по себе!
  — И что же там блин было такого, что ты решил свалить от Лорда? — удивился парень.
  — Странник Нокс... Он пытал людей. Местных и странников! — я сделал вид, что меня начало мутить. — Я видел, как он сдирал кожу с пленной девушки и истерически при этом хохотал!
  — Нокс... Помню я его! — разбойник выдохнул пары алкоголя. — Уделал меня как сосунка! Хотя, уже тогда я был хорош в бою! Но он успел отловить меня прежде чем я сбежал и затаился!
  Крэнк грохнул кубком по деревянному столу, тем самым обратив на себя внимание одного из местных заводил. 
  — Эй, человечишка! — прорычал орк, вставая из-за стола и поигрывая мышцами. — Что-то ты громкий! Напрашиваешься?!
  — Мясорубку закрой. — проговорил я, находясь в более трезвом состоянии чем мой собеседник. — Или я тебя прирежу как зеленую свиноматку, коей ты и являешься!
  — Что ты там вякнул?! — разбушевался орк, одним махом отбрасывая свой столик и становясь передо мной. — Я Рок'Тар Крушитель черепов!
  Собравшиеся посетители тут же загалдели. Даже трактирщик позволил себе слабую улыбку, что свидетельствовало о том, что к этому орку он лезть даже не собирается.
  — Свинья в штанах, вот ты кто! — фыркнул я, выливая остатки дорогущего эля на орочью физиономию. — С тебя выпивка, хряк!
  — Тварь! — взревел орк, доставая топор, сзади из-за пояса и перехватив его двумя руками у себя над головой. По всей видимости, он хотел разрубить меня пополам с одного удара. Впрочем, в следующий момент, из его рта хлынула кровь и он покачнулся. Не удержав оружие, он выронил топор, который упал рядом, на деревянный пол. Как раз в этот момент, я извлек свою кисть из живота зеленого недомерка и принялся вытирать черную кровь об куртку уже мертвого, но еще не осознавшего это орка.
  — За счет заведения! — улыбнулся я и подхватив оседающую гору мышц, взвалил его на свое плечо, как мешок с картошкой и прошел к выходу. Сбросив тело в ближайшей подворотне, я вернулся в трактир, где все сидели тише воды и ниже травы.
  Постепенно, посетители снова начали шуметь и переговариваться, но уже на порядок тише, чем это было раньше.
  — Прошу меня простить! — услышал я взволнованный голос за своей спиной. Это была официантка кайт-ши, которая подавала нам выпивку. — Хозяин трактира желает с вами переговорить! — проговорила она, виляя при этом хвостом, да так, что это было видно даже из-за пышной юбки её платья. 
  — Один момент. — я согласно кивнул. — Договорю с товарищем и тут же подойду. — В дополнение к своим словам, я развернулся к бармену и коротко кивнул уже ему. Получив кивок в ответ, я вернулся к Крэнку.
  — Этот... Монстр был девяностого уровня! А ты его с одного удара уделал! — едва ли не шипел разбойник. — Ты что за чудище такое?!
  — Какое есть. — я улыбнулся. — Давай заключим договор... — сказал я, а в голове вспыхнули слова Аурелии — некромантки из некрополя.
  — Какого рода? — не понял Крэнк.
  — Я хочу податься в орден. — сказал я, понизив при этом голос. — У меня есть просто тонна сведений про Абраксаса. А если твои поймут, что это ты привел меня, то и тебе достанется приятных бонусов! Может даже, тебе вернут статус и назначат другого напарника! 
  — Было бы шикарно! — проговорил разбойник заплетающимся языком, но внезапно он помрачнел. — Главный штаб ордена находится в Валросе. Но для того чтобы попасть туда, нужно разрешающее письмо с рекомендацией из Парадиза!
  — Да они же, находятся в разных частях локации! — возмутился я, уже изрядно захмелев.
  — Орден не ищет легких путей... — Крэнк пожал плечами. — Увы, я тоже через это прошел. Тот еще гемор! Но, если ты попадешься на смену Таллоса, он выдаст тебе простые задание. Гринвич... Этот старпер с тебя три шкуры снимет, прежде чем выдать письмо... Но если тебе удастся, то так даже лучше! Все потому, что его рекомендации более редкие.
  — В каком смысле? — я удивился. — Что значит редкие?
  — То и значит! — разбойник усмехнулся. — Гринвич крайне редко находит того, кому хочет дать рекомендательное письмо. Именно по этой причине, наверху, его рекомендации — дорогого стоят!
  — И... Как мне туда попасть? — спросил я, снова понизив голос.
  — Нууу, я не знаю, стоит ли мне говорить... — Крэнк задумался. — Да, ты помог мне как-то, указав на то, что с Абраксасом лучше не связываться, но это еще не значит, что ты свой!
  — Послушай, чтобы попасть в ваш орден и уделать этого сраного лорда, я готов даже пройти задания Гринвича. Судя по твоим словам, уж он-то точно поймет, свой я, или нет! — возмутился я. — Ну, чего тебе стоит? Ты же тоже получишь свои бонусы!
  — Все равно, стремненько... — протянул разбойник. — Они сильно удивятся, почему ты, с твоими данными не в альянсе или клане...
  — У меня нет группы, чтобы вступить в Альянс. А организовывать вокруг себя столпотворение в виде клана, лично я считаю глупой затеей! — покачав головой, я откинулся на спинку деревянного стула. — Я привык выполнять приказы, а не отдавать их!
  — Хм... Что-то в тебе есть, но все же... — Крэнк вздохнул и опустил голову. Похоже, у него начался отходняк.
  — Чего лично ты хочешь? — я решил отойти от основной темы. — Чего желаешь?
  — Хочу, чтобы меня наконец признали! — разбойник снова стукнул по столу, но на этот раз кулаком. — Чтобы перестали давать недоумков напарников и возвели в элиту! Я это заслужил!
  — Я помогу тебе, если ты поможешь мне! — кивнул я. — Вместе, мы вернем тебе статус и привилегии!
  — А тебе от этого что? — Крэнк устало выдохнул и уронил голову на руки. — У тебя и так все есть!
  — Абраксас опозорил меня на людях! Отдал мои задания этому ублюдку Ноксу и лишил статуса своей правой руки. Да сама судьба свела нас, чтобы мы вместе устранили его! К тому же, если убрать его, Орден без проблем сможет распространить влияние Джестера и на Темных Землях!
  — А знаешь... — разбойник поднял голову. — Звучит разумно! Ты мне, я тебе! Ведь, если что, то погорим вместе!
  — Дело говоришь! — я улыбнулся и протянул руку.
  — Отосплюсь и в дорогу! — Крэнк пожал руку и уронив голову на деревянную столешницу, отключился.
  — Бедняга, переутомился... — я хмыкнул и убрав руку, поднялся из-за стола и отправился к трактирщику. — Вы чего-то хотели?
  — Да. — мужчина улыбнулся сквозь плотные усы и я заметил, как засверкали его глаза. — Спасибо, что разобрались с орком! От него были одни убытки!
  — Как я заметил, вы и сами не промах! — удивился я, ссыпая гору золота за нашу выпивку. — Так, чем же был так плох тот задира?
  — Постоянный клиент. Платил много и думал, что ему из-за этого все можно... — мужчина вздохнул, сгребая золото за стойку. — Невыносимый грубиян!
  — Он и руки распускать любил... — проворчала кайт-ши. Почему-то она смущалась глядя на меня, что в моих глазах, неимоверно повышало уровень её милоты.
  — Больше он вас не побеспокоит! — я вздохнул. — И все же, вы позвали меня. Я должен оплатить убытки?
  — Нет-нет! — мужчина тут же замахал руками. — Я лишь хотел вас поблагодарить и предложить работу!
  — Работу? — я улыбнулся. — Вышибалой что-ли?
  — Ах, понимаю... Глупо с моей стороны было просить вас об этом... Простите мне мою грубость! — трактирщик поник.
  — Не страшно! — я махнул рукой. — На самом деле — это заманчивое предложение! У вас не бедный городок, а это значит, что я мог бы рассчитывать на хорошую плату за свои услуги?!
  — Ну, разумеется! — кайт-ши сбоку от меня тут же просияла. — И не только!
  — Очень жаль, что я сейчас в пути. — я нахмурился. — Хотя, с другой стороны, ваш порт в гавани — один из основных во всей империи, ведь так?
  — Разумеется! — кивнул трактирщик. — Именно отсюда, по всей империи доставляются свежие морепродукты и отсюда стартуют караваны! Здесь самая большая гильдия наемников и основное здание торговой гильдии! Словом, здесь есть чем заняться!
  — Рыыыыбка... — протянула официантка, но тут же осеклась. Перехватив мой взгляд, она покраснела еще сильнее и убежала принимать другие заказы.
  — Если вы правы и это действительно основной узел для кораблей и торговых караванов, то как только я закончу со своей миссией, то обоснуюсь здесь. — я задумался. — И тогда, если вам все еще нужен будет вышибала, так и быть, подработаю здесь!
  — Надеюсь, на ваше скорейшее возвращение! — улыбнулся трактирщик. Я же, в свою очередь, подхватил храпящего разбойника и вышел с ним на улицу.
  * * *
  — Что? Где я?! — проворчал Крэнк, как только пришел в себя.
  — Очухался? — я улыбнулся. — Вот это тебя вынесло!
  Мы находились на краю оживленной улицы. Разбойник сидел, прислонившись спиной к зданию, и пытался прийти в себя. 
  — Не думал, что ты такой слабенький. — я протянул ему флягу с водой.
  — Ты заказал "Криту"... — Крэнк покачал головой. — От неё любого бы унесло!
  — Это ты помнишь, хорошо... — я присел рядом на корточки и усмехнулся. — Мы с тобой договорились?
  — Да... — Крэнк кивнул и довольно зажмурился. По всей видимости, ему уже полегчало. — Прямо сейчас отправлюсь в Парадиз! Гринвич будет доволен, что хоть кто-то, по собственной воле, сунется к нему за рекомендательным письмом.
  Сказав это, разбойник потянулся к свитку за поясом, но я остановил его руку.
  — Как с тобой связаться? — спросил я и достаточно вовремя, так как разбойник уже хотел перемещаться.
  — Там есть храм Дауты. — Крэнк фыркнул. — Единственный, на территории земель Джестера. Так что, будь внимателен. Шут тоже там частенько бывает!
  — Бордель? — я усмехнулся. — Что-то в этом мире — никогда не изменится!
  — Не бордель, а храм любви... — терпеливо поправил меня разбойник. — Спросишь Орбиту, она там всем заведует. Скажи, что ты от меня. А если начнет наседать, то напомни, что она все еще должна мне желание, так что, пускай выбирает, или оно, или пускай отведет тебя в орден. Я буду там...
  — Думаешь, это сработает? — я припомнил все местные клятвы богам и свету. Теперь еще и желание...
  — Система знает, что я лично позволил тебе сделать это. — Крэнк кивнул. — У неё это тоже отобразится!
  — Орбита... — странное имя. — я задумался. — Она странница?
  — Оцифрованная. — разбойник снова кивнул, но его лицо внезапно посуровело. — Только не вздумай напоминать ей об этом или шутить по поводу имени. Она — барышня вспыльчивая и жутко горячая, так что...
  — Подробности мне не нужны! — я усмехнулся. — Встретимся там!
  — Бывай! — кивнул Крэнк и сорвав печать со свитка, исчез. Выпрямившись, я огляделся по сторонам и к своему удивлению, обнаружил неподалеку Джека. Паренек что-то быстро печатал на виртуальной панели и не заметил, как я подошел к нему со спины. Заглянув через его плечо в панель, я тут же напрягся...
  14:27 — [Jack][Да я вам говорю, он снова общается с тем игроком, чье имя мы с прошлого раза так и не выяснили!]                                                                           [Сообщение отправлено]
  14:27 — [Jack][Который на Абраксаса еще работает!]                                 [Сообщение отправлено] 
  14:27 — [MaxWell][Следи за ними. Если это Нокс, я хочу узнать об этом первый!]     [Сообщение получено]
  14:28 — [Jack][Да они на меня и внимания-то не обращают...]                        [Сообщение отправлено]   
  14:28 — [Jack][Только этот придурок в маске мною стенку протер! Как же он бесит...][Сообщение отправлено]
  14:29 — [MaxWell][Я уже предупредил тебя. Гляди в оба!]                            [Сообщение получено]
  14:30 — [Jack][Похоже, Крэнк использовал свиток... Меня напрягает тот факт, что они о чем-то договорились! Но я так и не выяснил о чем!]                                                        [Сообщение отправлено]
  14:31 — [MaxWell][Ко второму парню не лезь. Похоже, он тебя сильно недолюбливает!] [Сообщение получено]
  14:31 — [Jack][Да пошел он! Как только я войду в элиту и получу снаряжение, то...] [Печатает сообщение]
  14:35 — [MaxWell][Что-то ты долго пишешь)))]                                       [Сообщение получено]
  14:40 — [Jack]                                                                     [Печатает сообщение]
  15:43 — [MaxWell][Джек... Твою мать... Я вижу твой статус, и что с тобой происходит... Во что бы ты не влез, держись, боль скоро пройдет!]                                                  [Сообщение получено] 
  15:50 — [Jack][Объект Мертв!][Общение недоступно!]
  * * *
  Избавившись от останков разбойника, я спрятал очередной осколок души в инвентарь... И так, у меня уже имеется два осколка странников. Все еще мало! Аурелия требовала двадцать душ... Так что, я пока выполнил лишь 1/10 от общего плана для некромантки! Так же, я решил пока не складывать души в амулет. Что-то мне подсказывало, что это следует сделать в самом конце перед личной встречей...
  Таллия обнаружилась на центральной площади. Она бродила по огромному магазинчику, который наши вполне могли бы назвать торговым центром. В тот момент, когда я её нашел, она присматривала дорогие ткани, надеясь приобрести несколько рулонов таких, для шитья новой повседневной одежды.
  — Талл, пошли! — проговорил я, как только обнаружил драконорожденную. Вздрогнув от неожиданности, она отступила в сторону и едва не повалила одну из витрин, благо, я успел придержать её за талию и потянул на себя.
  — Не пугай меня так! — возмутилась она, на ходу стряхивая с себя мои руки и шагая на выход из магазинчика. — Ну, и что ты узнал?
  — Что в первую очередь, нам нужно в Парадиз. Я договорился насчет парочки заданий. Если получится, то я смогу проникнуть в орден и разрушить его изнутри. — усмехнулся я, пока мы шагали в сторону гавани.
  — Вит, ты что, пил? — удивилась Таллия.
  — Пришлось напоить одного из разбойников, чтобы развязать ему язык. — я пожал плечами. Уж прости, если тебе так неприятно общество выпившего человека!
  — Дело не в этом. Но я бы не подумала, что ты был в состоянии заказать "Криту"! — удивилась драконорожденная. — Или, все оплатил тот разбойник?
  — Почему тебя это так интересует? — поинтересовался я.
  — Одна бутылка стоит тысячу золотых... — Таллия развела руками. — Действительно, и почему я об этом спросила?!
  — Скажем так, работа на Абраксаса имела свои привилегии... — я пожал плечами и нахмурился, как только мы подошли к окраине города и я наконец обнаружил спуск в гавань.
  — Но, ты не мог столько зарабатывать! Тут за год столько не заработаешь! И это я не преувеличиваю! — возмутилась Таллия. — Откуда столько золота?!
  — Не важно. — я покачал головой. На самом деле, мои частые походы на аукцион были не только для того, чтобы присмотреть себе вещи. Я так же выкупал самые необходимые реагенты для алхимических зелий и перепродавал их втридорога, являясь монополистом в этой сфере деятельности. Признаюсь, я был удивлен, что у меня это вышло. Впрочем, если бы не деньги Абраксаса, у меня бы вряд ли все получилось так быстро!
  Таким образом, к моменту нашего с Евой ухода из поместья, на моем личном счету было порядка тридцати миллионов золотых. Так что, при минимальных тратах... Я бы мог себе позволить эль "Крита" раз в несколько дней на постоянной основе. Хотя, в отличии от того же Абраксаса, я не питал к этому напитку особой любви...
  — Что значит не важно? — Таллия продолжала наседать на меня почти всю дорогу до причала и до доски с расписанием отбытия кораблей, и тех областей, куда они направляются.
  — Послушай, ты может и привыкла кичиться своими богатствами, но я не такой! Все мои деньги — это кропотливый труд и удачные вложения, так что, отвали от меня, пока я не решил оставить тебя здесь!
  — Да ладно тебе! — драконорожденная поникла. — Просто, мне интересно, как ты так поднялся.
  — Это первая твоя виртуальная реальность, я прав? — меня посетила глупая мысль, которая оказалась правдивой, как только девушка утвердительно кивнула. — И зачем ты тут же замахнулась на место главы целого альянса?
  — А зачем мешкать? — теперь настала очередь Таллии удивляться. — У меня были все качества для этого!
  — Деньги, которыми ты могла купить к себе расположение — это еще не все. — я покачал головой и наконец нашел корабль, который отправится в земли Арккада, в город Кессед. Этот городок, если верить карте, был в трех днях пути от Парадиза. Однако, плыть до Кесседа необходимо еще три дня, так что, в общей сложности, за неделю мы должны будем управиться!
  — И почему мне все тыкают носом в мою платежеспособность?! — Таллия поникла и послушно проследовала за мной, пока я искал капитана нужного мне корабля.
  — Потому, что так дела не делаются, как ты этого понять не можешь?! — возмутился я, натыкаясь на пьяного странника, который смешно размахивал бутылкой с ромом и пытался договориться с местной стражей!
  — Грэйс Коксон! — возмутился стражник. — Что это вы себе позволяете?!
  — Капитан, Грэйс Коксон! — хмыкнул странник, сильно выделяя свое звание и улыбаясь на все тридцать два. — У меня тут, уф... Письмецо одно... Вот, прошу!
  — Ну, посмотрим! — фыркнул стражник, вырывая из пальцев капитана свиток и меняясь несколько раз в лице, после прочтения. — Вы должно быть шутите!
  — Конечно, я шучу! — Грэйс отхлебнул хороший глоток и довольно выдохнул. — И печать торговой гильдии — подделка!
  — Проклятие! — стражник вернул капитану свиток. — Сразу нужно было с этого начать! У нас тут такая давка в последнее время, что график выхода судов безбожно сбит!
  — Скажете это тем, чей товар я должен буду забирать из Кесседа, недоумки! — хохотнул капитан.
  — Возвращайтесь на борт! Мы организуем проход в течении получаса! — второй стражник отдал честь и они оба поспешили в сторону берега.
  — Наберут идиотов... — фыркнул Грэйс и развернув руку к себе, чтобы посмотреть время, случайно вылил остатки рома на свои штаны и сапоги. — Да е# твою ма#ть!!! Что за непруха-то такая?! А вы еще кто такие?! — взгляд капитана наконец сосредоточился на нас.
  — Хочу купить у тебя два места до Кесседа. — проговорил я. — Назови цену!
  — Цену, говоришь... — капитан перевел задумчивый взгляд на мою спутницу и тут же просиял. — Оу, какая девушка! В самом расцвете, так сказать!
  — Руки убрал! — прорычала Таллия, на ходу материализуя копье и наставляя его на капитана.
  — Предпочту сделать вид, что не рассмотрел угрозу, выше этих прелестных ножек. — взгляд Грэйса все никак не хотел подниматься выше и натыкаться на копье, что своим кончиком практически касалось его груди.
  — Похоже, кто-то здесь не хочет отплыть вовремя... — начал я издалека, но капитан почти сразу же пришел в себя. Ведь, в отличии от меня, Таллия не скрывала свой уровень. Грэйс, как мне показалось, даже слегка протрезвел.
  — Пятьдесят золотых и ящик бухлишка! — кивнул он, глядя на меня и снова улыбаясь. — Если и брать вас, то делать это с хорошим настроением!
  — Сотня и без выпивки! — отмахнулся я, отсчитывая золото в инвентаре. — Мы спешим!
  — Скучные вы, ребята! — капитан вмиг посерьезнел. — Но, ладно... Так уж и быть!
  — Таллия, убери оружие... — попросил я драконорожденную, на ходу перемещая золото в мешочек. Копье исчезло из ладони девушки и она недовольно фыркнула.
  — Пройдемте на корабль! — капитан поманил нас рукой и указал на один из красивейших кораблей, который я когда-либо видел! Это был галеон с тремя мачтами, водоизмещение которого было около двух тысяч тонн. Увидев торчащие из бойниц широкие орудия, я тут же понял, что это был не простой галеон, а с усиленным артиллерийским вооружением.
  — Почему здесь так много пушек? — поинтересовалась Таллия у меня, но ответил ей Грэйс.
  — В последнее время, в море развелось до#рена пиратов! Все эти недоумки считают, что отбирать мои товары — очень легко! Ха! — капитан первым поднялся на палубу и команда тут же одобрительно закричала.
  — Капитан на борту! — тут же послышалось из-за всех щелей.
  — А ну, живо заглохли! — проорал Грэйс, шагая к штурвалу. — У капитана голова раскалывается!
  — Ты про нас не забыл? — мое вежливое покашливание заставило капитана остановиться.
  — Точняк! — Грэйс обернулся к нам и требовательно протянул руку. — Деньги на бочку! 
  Я тут же бросил ему мешочек. Ловко перехватив его, капитан даже не стал пересчитывать золотые, лишь подкинул в руке, прикидывая вес и удовлетворенно хмыкнув, спрятал в потайной карман своей жилетки.
  — Ваша каюта — центральная из трех в надстройке! Я так понял, вы пара, а значит, обычное место вам явно не подойдет!
  — Будешь спать на полу... — шепотом проворчала Таллия, как только я не дал ей возразить капитану напрямую.
  Покачав головой и предвкушая интересное морское путешествие, я отправился вперед, на поиски отведенного нам места на корабле. Моя спутница незамедлительно проследовала за мной.
  — Снимаемся с якоря, сухопутные крысы! — проорал капитан, а матросы уже во всю принялись сновать по галеону. Поставив паруса, и отшвартовавшись, корабль прошел по узкому коридору между других судов и уже спустя полчаса, мы наконец покинули гавань и вышли в Императорское море.